บทที่ 8 การสอบสวนโดยตระกูลหลัก

บทที่ 8 การสอบสวนโดยตระกูลหลัก

"ติ๊ก ต่อก"

เสียงนาฬิกาเดินช้า ๆ ดังก้องอยู่ในหูของฮิวงะ อากิระ

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า

เมื่อประตูบ้านของเขาเปิดออก ก็มีคนของตระกูลฮิวงะสองคนยืนอยู่หน้าประตู

"ฮิวงะ อากิระ ตระกูลหลักเรียกตัวนาย ตามพวกเรามา" ผู้หญิงจากตระกูลฮิวงะที่เป็นคนนำมากล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

ฮิวงะ อากิระค่อย ๆ ลืมตาขึ้นและลุกขึ้นจากฟูกนอน

"ไปกันเถอะ"

ในเมื่อเด็กน้อยของตระกูลหลักฮิวงะถูกรังแก เขาก็รู้ดีว่าคนพวกนี้คงไม่ปล่อยให้รอนานแน่

เมื่อฮิวงะ อากิระเดินออกจากประตู ทั้งสองคนก็ขนาบข้างเขา คนหนึ่งอยู่ข้างหน้าและอีกคนอยู่ข้างหลัง ราวกับกำลังคุ้มกันนักโทษ

เอาเถอะ สำหรับตระกูลหลักแล้ว เขาก็เป็นนักโทษจริง ๆ นั่นแหละ

คนของตระกูลสาขาที่เดินผ่านไปมาอดไม่ได้ที่จะมองไปที่พวกเขาทั้งสามคน

บางคนที่รู้จักฮิวงะ อากิระก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้น

"เสี่ยวหมิงเป็นอะไรไปน่ะ?"

"เขาเพิ่งจะเป็นนินจาไม่ใช่เหรอ?"

"พวกเขากำลังไปที่ห้องโถงสภา"

ฝูงชนพูดคุยซุบซิบกัน แต่เสียงของพวกเขาก็ค่อย ๆ เบาลงเมื่อตระหนักถึงอะไรบางอย่าง

บางคนอดไม่ได้ที่จะเป็นห่วง ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นถึงอัจฉริยะของตระกูลสาขาฮิวงะ และฮิวงะ อากิระก็มักจะอบอุ่นกับพวกเขาเสมอ

นี่ทำให้หลายคนคุ้นเคยกับฮิวงะ อากิระ

แน่นอนว่าหลัก ๆ เป็นเพราะฮิวงะ อากิระต้องการจะดูว่าระบบภารกิจมีอยู่จริงหรือไม่ และเขาสามารถรับภารกิจอะไรได้บ้างหรือเปล่า

เขาไม่ได้รับภารกิจอะไรเลย แต่เขาก็สามารถฟาร์มค่าความชื่นชอบมาได้พอสมควร

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมันเกี่ยวข้องกับตระกูลหลัก พวกเขาจึงไม่กล้าทำอะไรเลย

ฮิวงะ อากิระไม่ได้หวังพึ่งใคร สถานะนินจาในปัจจุบันของเขาคือเครื่องรางคุ้มภัย

ตราบใดที่เขาไม่ถูกฆ่าหรือถูกทำให้พิการ เขาก็ไม่กลัวจริง ๆ

ถ้าพวกนั้นอยากจะฆ่าเขาโดยยอมเสี่ยงที่จะถูกลงโทษจากกลุ่มของโฮคาเงะล่ะก็...

...อย่างแย่ที่สุด เขาก็จะได้เห็นว่ามีกลไกการคืนชีพหรือเปล่า

เกมที่เขาเล่นก่อนที่จะข้ามมิติมามีกลไกการคืนชีพอยู่ แม้ว่ามันจะทำให้ระดับลดลงก็ตาม

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาจะไม่ทำอย่างนั้นหรอก

ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่กล้า แต่เป็นเพราะพวกเขารู้สึกว่ามันไม่คุ้มค่าต่างหาก

ทั้งสองคนคุ้มกันฮิวงะ อากิระไปที่ห้องโถงสภา การเรียกว่าห้องโถงดูจะเกินจริงไปหน่อย มันเป็นเพียงแค่ห้องปูเสื่อทาทามิที่มีชายชราสี่คนคุกเข่าอยู่บนเบาะรองนั่งทั้งสองฝั่ง

ตรงหน้ามีชายวัยกลางคนหน้าตาคล้ายฮิวงะ ฮิอาชินั่งอยู่ตรงที่นั่งประธาน หันหน้าเข้าหาฮิวงะ อากิระ

เขามองไปรอบ ๆ แต่ก็ไม่เห็นฮิวงะ ฮิอาชิ

อย่างไรก็ตาม เขารู้จักคนเหล่านี้

สภาผู้อาวุโสตระกูลหลักฮิวงะ

ตระกูลฮิวงะมีสายเลือดตระกูลหลักทั้งหมดห้าสาย ซึ่งแต่ละสายก็มีหน้าที่ความรับผิดชอบที่แตกต่างกันไป

สายเลือดที่ฮิวงะ ฮิอาชิเป็นตัวแทนคือสายของผู้นำตระกูล ซึ่งควบคุมตระกูลทั้งหมด

ส่วนสายอื่น ๆ ได้แก่ สายที่รับผิดชอบเรื่องเนตรสีขาว สายที่รับผิดชอบเรื่องการถอยทัพในท้ายที่สุด สายที่รับผิดชอบทรัพย์สินส่วนตัวของตระกูลฮิวงะ และสายที่รับผิดชอบเรื่องอาวุธและคาถานินจาของตระกูลฮิวงะ

ยกเว้นสายของผู้นำตระกูลแล้ว อีกสี่สายที่เหลือไม่ได้เข้าร่วมเป็นนินจาของโคโนฮะ อันที่จริงพวกเขาดูจะน่าเวทนากว่าสายของตระกูลหลักเสียด้วยซ้ำ

เว้นแต่จะมีความจำเป็นจริง ๆ พวกเขาจะไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากโคโนฮะ และต้องใช้เวลาทั้งชีวิตอยู่ภายในเขตแดนของหมู่บ้าน

นี่ก็เพื่อป้องกันไม่ให้เนตรสีขาวตกไปอยู่ในมือของคนนอก

ในยุคหลัง ๆ มีคนของตระกูลหลักคนอื่น ๆ ปรากฏตัวในหมู่นินจาของโคโนฮะด้วย

เมื่อมองข้ามความแค้นระหว่างตระกูลหลักและตระกูลสาขาไปแล้ว ตระกูลฮิวงะก็ทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อปกป้องดวงตาของพวกเขาจริง ๆ

จากมุมมองของคนนอก...

ตระกูลฮิวงะค่อนข้างจะน่าเวทนาจริง ๆ ตระกูลสาขาไม่มีอิสระและถูกตระกูลหลักควบคุมไปตลอดชีวิต ในขณะที่ตระกูลหลักไม่สามารถออกจากโคโนฮะได้เลยและต้องใช้ชีวิตหลบ ๆ ซ่อน ๆ อยู่หลังกำแพง

ทุกคนต่างทรมานซึ่งกันและกัน

คนเดียวที่มีอิสระจริง ๆ ก็คือสายของผู้นำตระกูล พวกเขาไม่มีข้อจำกัดใด ๆ

ส่วนเรื่องที่ฮิวงะ ฮิอาชิออกไปทำภารกิจนอกหมู่บ้านครั้งแรกหลังจากเรียนจบมาสองปี นั่นก็เป็นการปกป้องลูกชายของผู้นำตระกูล ไม่ใช่ข้อจำกัด

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมในยุคหลัง ๆ ถึงมีคนของตระกูลหลักคนอื่น ๆ ปรากฏตัวในหมู่นินจาของโคโนฮะได้นั้น มีเพียงคำอธิบายเดียวเท่านั้น

ตระกูลฮิวงะค่อย ๆ สูญเสียอำนาจในการปกครองตนเองภายใต้แรงกดดันจากโฮคาเงะ

ความไม่พอใจภายในของตระกูลนินจาอื่น ๆ นั้นล้วนถูกบีบบังคับมาจากคนนอก

มีเพียงตระกูลฮิวงะเท่านั้นที่แตกต่างออกไป มันล้วนถูกบีบบังคับจากคนของพวกเขาเองทั้งสิ้น

"ฮิวงะ อากิระ!" ผู้อาวุโสทางฝั่งซ้าย ฮิวงะ ฮิ ตวาดลั่น

"แกรู้ความผิดของตัวเองหรือยัง?"

"ชั้นทำอะไรผิดงั้นเหรอ?"

ฮิวงะ อากิระถามกลับ

"ไม่รู้จักสำนึก"

หนึ่งในผู้อาวุโสทางฝั่งขวา ฮิวงะ โฮโค กล่าวอย่างเย็นชา

ฮิวงะ ฮิ พูดด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

"แกท้าทายนายน้อยผู้นำตระกูลครั้งแล้วครั้งเล่า แถมยังกล้าทำร้ายมือของเขาอีก แกจะบอกว่าแกไม่ได้ทำงั้นเหรอ?"

ฮิวงะ อากิระแค่นเสียงหยัน

"นายน้อยผู้นำตระกูลอ่อนแอขนาดไหนกัน ถึงทนรับคำพูดแค่ไม่กี่คำไม่ได้? อาการบาดเจ็บเล็ก ๆ น้อย ๆ ในการต่อสู้ระหว่างนินจามันจะเป็นอะไรไป? แถมในการทำภารกิจ นายน้อยผู้นำตระกูลนั่นแหละที่เป็นคนเริ่มโจมตีชั้นก่อน"

"นายน้อยผู้นำตระกูลโจมตีแก แล้วแกยังกล้าสู้กลับงั้นเหรอ? แกนึกถึงสถานะของตัวเองในฐานะคนของตระกูลสาขาบ้างหรือเปล่า?" ฮิวงะ โฮโคถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเช่นกัน

"เขาทนรับคำพูดไม่ได้ แถมยังเอาชนะเด็กที่เพิ่งเป็นนินจาไม่ได้ด้วยซ้ำ ฮิวงะ ฮิอาชิมีคุณสมบัติที่จะเป็นนายน้อยผู้นำตระกูลจริง ๆ เหรอ?"

ผู้อาวุโสอีกคนทางฝั่งขวา ฮิวงะ โคคุ กลับเริ่มตั้งคำถามถึงความสามารถของฮิวงะ ฮิอาชิ

"ตระกูลสาขามีอยู่เพื่อปกป้องตระกูลหลัก แล้วมันเกี่ยวอะไรกับนายน้อยผู้นำตระกูลฮิวงะ ฮิอาชิล่ะ?"

ผู้อาวุโสตระกูลหลักทางฝั่งซ้าย ฮิวงะ โทมิ เอ่ยเสียงต่ำ

"อย่าเปลี่ยนเรื่อง ฮิวงะ ฮิอาชิเป็นนินจามาตั้งสองปีแล้ว แต่กลับเอาชนะฮิวงะ อากิระที่เพิ่งเรียนจบไม่ได้ด้วยซ้ำ เขาไม่รู้สึกละอายใจบ้างเลยหรือไง?" ฮิวงะ โคคุยังคงยึดติดอยู่กับประเด็นนี้

นี่ทำให้สีหน้าของฮิวงะ มาซายูกิ ผู้นำตระกูลฮิวงะดูแย่ลง ฮิวงะ ฮิอาชิคือลูกชายของเขา เขาเอ่ยอย่างจริงจัง

"ผู้อาวุโสโคคุ วันนี้พวกเรามาที่นี่เพื่อเอาผิดฮิวงะ อากิระ ในฐานะคนของตระกูลสาขา เขาได้ละเมิดกฎ"

ฮิวงะ โคคุแค่นเสียงและหยุดพูด

ฮิวงะ อากิระเข้าใจแล้ว ดูเหมือนว่าตระกูลหลักก็ไม่พอใจสายของผู้นำตระกูลเหมือนกัน

ท้ายที่สุดแล้ว สายของผู้นำตระกูลก็มีอิสระมากกว่าพวกเขามาก

ฮิวงะ มาซายูกิมองไปที่ฮิวงะ อากิระที่มีใบหน้าเรียบเฉยราวกับว่าเรื่องที่กำลังพูดคุยอยู่นั้นไม่ได้มีอะไรเกี่ยวข้องกับเขาเลย

เขาขมวดคิ้วแล้วถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"แกมีอะไรจะแก้ตัวอีกไหม?"

ฮิวงะ อากิระยักไหล่และพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

"แก้ตัวไปก็ไม่มีประโยชน์ไม่ใช่เหรอ? ยังไงซะ ชั้นก็เป็นแค่คนของตระกูลสาขา"

เขามาที่นี่ก็แค่เพื่อให้มันเป็นไปตามพิธีเท่านั้น

ฮิวงะ มาซายูกิกล่าวอย่างเย็นชา

"ฮิวงะ อากิระท้าทายตระกูลหลักฮิวงะ และยังกล้าโจมตีพวกเขา เขาจะต้องถูกคุมขังเป็นเวลาสิบวันเพื่อเป็นเยี่ยงอย่างให้กับคนอื่น ๆ"

ร่างสองร่างปรากฏขึ้นข้าง ๆ ฮิวงะ อากิระ พร้อมที่จะพาตัวเขาไป

ในตอนนั้นเอง ฮิวงะ ฮิอาชิก็วิ่งพรวดพราดเข้ามาทางประตูและคุกเข่าลงข้าง ๆ ฮิวงะ อากิระ

"ท่านพ่อ มันก็แค่การทะเลาะกันชั่ววูบ ไม่จำเป็นต้องลงโทษรุนแรงขนาดนี้หรอกครับ" ฮิวงะ ฮิอาชิรีบพูดขึ้น

การคุมขังเป็นเวลาสิบวันไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิด มันคือ "ห้องมืดขนาดเล็ก" ที่ตระกูลฮิวงะใช้ลงโทษคนในตระกูลโดยเฉพาะ ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นการทรมานทางจิตใจและการอดอาหารอย่างสิ้นเชิง

มีเพียงนินจาเท่านั้นที่จะรอดชีวิตจากการอดอาหารและน้ำเป็นเวลาสิบวันได้ แต่พวกเขาก็ยังคงถูกทรมานด้วยความหิวโหยอยู่ดี

ร่องรอยของความพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฮิวงะ มาซายูกิ

รอยยิ้มเย้ยหยันผุดขึ้นที่มุมปากของฮิวงะ อากิระ แต่เขาไม่ได้พูดอะไรออกมา ไม่ถูกคุมขังก็ดีแล้ว เขายังต้องไปฟาร์มค่าประสบการณ์อยู่นะ

ผู้อาวุโสตระกูลหลักฮิวงะทุกคนต่างเงียบลง

ทุกคนต่างรอคอยการตัดสินใจของฮิวงะ มาซายูกิ

ฮิวงะ มาซายูกิกล่าวอย่างจริงจัง

"กฎของตระกูลไม่สามารถละเลยได้"

ฮิวงะ ฮิอาชิก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำเช่นกัน

"ยังไงซะฮิวงะ อากิระก็เป็นสมาชิกในทีมของผม ถ้าไม่มีเขา ทีมของเราก็ไม่สามารถทำภารกิจต่อไปได้ ผมหวังว่าท่านพ่อจะยกโทษให้กับการเสียมารยาทของฮิวงะ อากิระในครั้งนี้นะครับ"

ข้าง ๆ เขา ฮิวงะ อากิระถอนหายใจออกมาเงียบ ๆ

สถานการณ์มันบีบบังคับมากกว่าเรื่องของคนล่ะนะ

เมื่อเขาแข็งแกร่งพอในอนาคต เขาจะทำให้คนพวกนี้ได้รู้

ถ้าสลับบทบาทกันเมื่อไหร่ เขาจะทำให้พวกมันเห็นเองว่าความโหดร้ายที่แท้จริงมันเป็นยังไง