บทที่ 5 ย้ายเข้าบ้านโกโรโกโสริมทะเล

บทที่ 5 ย้ายเข้าบ้านโกโรโกโสริมทะเล

เรื่องตลกขบขันฉากนี้ได้จบลงอย่างสมบูรณ์แบบ ฝูงชนต่างแยกย้ายพากันกลับบ้านของตน

"ช่วงนี้พวกเจ้าคงต้องทนลำบากไปก่อน มีบ้านเก่าริมทะเลอยู่ทางท้ายหมู่บ้านฝั่งตะวันออก พวกเจ้าไปพักที่นั่นก่อนเถอะ พรุ่งนี้ข้าจะไปแจ้งเรื่องที่ที่ว่าการอำเภอ แล้วจะขายโฉนดที่ดินให้เจ้าในราคาถูก ถือเสียว่าพวกเจ้าจะได้มีบ้านเป็นของตัวเอง"

มู่ชิงชิงอยากจะรีบไปให้พ้นจากตรงนี้ นางสังเกตเห็นว่าสติของหลิงมั่วเริ่มเลือนราง ใบหน้าของเขาแดงก่ำ ซึ่งน่าจะเป็นอาการอักเสบ นางต้องรีบรักษาเขาทันที มิเช่นนั้นคงได้มีคนตายในสถานที่บัดซบแห่งนี้แน่

ไม่นานนัก ผู้ใหญ่บ้านจ้าวก็พาชายหนุ่มวัยราวยี่สิบปีในหมู่บ้านมาสองสามคน เพื่อช่วยกันหามร่างของหลิงมั่วขึ้นเปล แล้วออกเดินทางไปยังบ้านหลังใหม่

ระหว่างทาง พวกเขาพบปะผู้คนจับกลุ่มกันเป็นหย่อมๆ คอยชี้ชวนและซุบซิบนินทา มู่ชิงชิงอุ้มเด็กทั้งสองไว้แนบอก นางเมินเฉยต่อคำนินทาเหล่านั้นและก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างมุ่งมั่น

เมื่อผืนทะเลสีครามค่อยๆ ปรากฏสู่สายตา อารมณ์ของมู่ชิงชิงก็ผ่อนคลายลงในทันที เบื้องหน้าของนางคือกระท่อมมุงจากทรุดโทรมสี่หลัง รั้วลานบ้านก็ผุพังจวนจะล้มแหล่มิล้มแหล่

หลินเสี่ยวโหรววิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

"ชิงชิง ให้ข้าช่วยเจ้าจัดของนะ"

กล่าวจบนางก็หยิบไม้กวาดและผ้าขี้ริ้วเข้าไปในบ้าน แล้วลงมือทำความสะอาดเตียงนอน มุมหนึ่งของเตียงทรุดพังลงมาแล้ว ทุกคนจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องวางร่างของหลิงมั่วไว้ริมฝั่งที่ติดกับหน้าต่าง

มู่ชิงชิงวางเด็กน้อยที่กำลังหลับใหลทั้งสองคนไว้ข้างกายหลิงมั่ว ทารกวัยนี้เลี้ยงดูง่าย พวกเขาไม่ทำอะไรเลยนอกจากกินกับนอน ซึ่งช่วยลดความวุ่นวายให้นางได้มาก

นางหันไปกล่าวกับทุกคน

"มู่ชิงชิงขอขอบคุณทุกท่านที่ช่วยเหลือในวันนี้ เชิญทุกท่านกลับกันไปพักผ่อนเถิด"

หลังจากมองดูทุกคนจากไป จิตสำนึกของมู่ชิงชิงก็กลับเข้าไปในมิติ

"ด่วนเลย ยาแก้อักเสบ ยาลดไข้!"

ติ๊ง! จิตสำนึกของนางหยุดลงที่ชั้นวางของในซูเปอร์มาร์เก็ตใต้ดิน ยาบนนั้นมีครบทุกชนิด เห็นได้ชัดว่าเป็นคลังเสบียงฉุกเฉินสำหรับช่วงวันสิ้นโลก

ในฐานะนักศึกษาแพทย์ นางเชี่ยวชาญมากในการหายาแก้อักเสบ ยาลดไข้ อุปกรณ์ให้น้ำเกลือ และผ้าก๊อซ!

นางมองออกไปข้างนอกอย่างระแวดระวังอีกครั้ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ จึงวางใจหยิบเครื่องวัดไข้แบบยิงหน้าผากออกมาวัดอุณหภูมิของหลิงมั่ว มู่ชิงชิงร้องอุทานด้วยความตกใจ

"แย่แล้ว ไข้ขึ้นสูงปรี๊ดกว่าสี่สิบองศาเลย"

นางแขวนถุงน้ำเกลือไว้บนเสา และจัดการต่อสายน้ำเกลือให้หลิงมั่วอย่างชำนาญ ก่อนจะเริ่มลงมือทำแผลที่ขาของเขา

นางใช้กรรไกรตัดผ้าพันแผลที่ชุ่มไปด้วยเลือดออก โรยผงยาลงไป แล้วพันแผลใหม่อีกครั้ง ถึงได้รู้สึกเบาใจลง

นางผสมยานอนหลับลงไปในน้ำเกลือเล็กน้อย จึงไม่ต้องกังวลว่าความเจ็บปวดจะทำให้หลิงมั่วตื่นขึ้นมา

ท่ามกลางความเลือนราง หลิงมั่วสัมผัสได้ถึงของเหลวเย็นเยียบที่ไหลเข้าสู่ร่างกาย มีขวดสีขาวแขวนอยู่เบื้องบน และมีร่างอวบอ้วนส่ายไปมาอยู่ตรงหน้า อาการวิงเวียนศีรษะของเขากำเริบหนักขึ้น จนผล็อยหลับลึกไปในที่สุด

โครกคราก...

กระเพาะของมู่ชิงชิงส่งเสียงประท้วงอย่างรุนแรง นางหิวแล้ว ขณะนั่งอยู่บนเตียง นางรู้สึกหงุดหงิดกับร่างกายของตัวเองจริงๆ อ้วนขนาดนี้แล้วยังจะกินจุอีกทำไมเนี่ย ร่างกายนี้ช่างแตกต่างจากหุ่นอันสมส่วนในชาติที่แล้วของนางลิบลับ

นางหานมเปรี้ยวในซูเปอร์มาร์เก็ตใต้ดินมาดื่มสองขวด ในที่สุดกระเพาะก็รู้สึกดีขึ้นมาบ้าง

นอกจากนี้นางยังค้นพบเรื่องมหัศจรรย์บางอย่าง ไม่ว่านางจะหยิบอะไรไป สินค้าบนชั้นก็จะถูกเติมจนเต็มเสมอ แถมวันที่ผลิตบนขวดนมเปรี้ยวก็ยังสดใหม่อีกด้วย นี่มันของวิเศษฝืนลิขิตสวรรค์แบบไหนกันเนี่ย?

เมื่อเห็นว่าน้ำเกลือใกล้จะหมด นางก็รีบเก็บทุกอย่างกลับเข้าไปในมิติ แม้แต่ขยะก็ยังหายวับไปอย่างปาฏิหาริย์

"หลิงมั่วอยู่บ้านหรือไม่?"

มู่ชิงชิงเดินออกไป ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ชายผู้นี้คือท่านปู่หลี่ ผู้อาวุโสในหมู่บ้าน

ด้านหลังของเขามีหลี่เสี่ยวจวินหลานชายคนเดียวเดินตามมา เด็กหนุ่มแบกหม้อเหล็กใบใหญ่ไว้บนหลัง และในมือหิ้วตะกร้าที่ใส่หัวมันเทศมาด้วย

สมัยยังเด็ก หลิงมั่วเคยช่วยชีวิตหลี่เสี่ยวจวินเอาไว้ สองปู่หลานจึงดีต่อหลิงมั่วเป็นพิเศษ

"ท่านปู่หลี่ หลิงมั่วอยู่ข้างในเจ้าค่ะ!"

มู่ชิงชิงเดินเข้าไปประคองหลี่เส้าหัวให้เข้าไปในบ้าน

เขามองดูหลิงมั่วที่หลับสนิทด้วยความปวดใจและหลั่งน้ำตาออกมา

"เด็กน่าสงสาร ขาของเขาเป็นอย่างไรบ้าง?"

ปู่หลี่ค่อยๆ เลิกชายเสื้อคลุมของเขาขึ้นอย่างระมัดระวัง เมื่อเห็นขาที่พันแผลไว้ เขาก็รู้สึกเบาใจลงเล็กน้อย

"ท่านปู่หลี่ไม่ต้องกังวลนะเจ้าคะ พรุ่งนี้ข้าจะไปเชิญท่านหมอมาดูอาการที่ขาของสามี ข้าจะดูแลเขาให้ดีที่สุด"

ท่าทีที่สงบเสงี่ยมของมู่ชิงชิงทำให้หลี่เส้าหัวประหลาดใจ เขาพบว่านางช่างแตกต่างจากท่าทีหยิ่งยโสและชอบข่มเหงผู้อื่นตามปกติอย่างสิ้นเชิง บางทีน้ำใจแท้จริงอาจเผยออกมาในยามยาก เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าภรรยาร่างอ้วนผู้นี้จะมีความซื่อสัตย์และคุณธรรมถึงเพียงนี้

หลี่เส้าหัวพยักหน้าด้วยความปลื้มใจ

"ท่านปู่ ข้าจะไปตั้งหม้อใบใหญ่นะขอรับ!"

หลี่เสี่ยวจวินมองดูหลิงมั่วที่กำลังหลับใหล แล้วก็รู้สึกโล่งใจเช่นกัน

เขาหันหลังเดินไปยังห้องฝั่งตะวันตกเพื่อเริ่มตั้งเตาหม้อใบใหญ่ให้พวกเขา จะได้มั่นใจว่าพี่มั่วและคนอื่นๆ จะมีข้าวกินครบสามมื้อในวันข้างหน้า

เมื่อมองตามแผ่นหลังของหลี่เสี่ยวจวินที่เดินออกไป หลี่เส้าหัวก็แค่นเสียงเย็นชา

"หญิงตระกูลหยางผู้นั้นช่างใจดำอำมหิตนัก ถึงกับไล่ลูกชายแท้ๆ ที่กำลังบาดเจ็บของตัวเองออกมาได้ลงคอ!"

หลังจากด่าทออย่างหนักหน่วง เขาก็หันมาปลอบโยนมู่ชิงชิงอีกครั้ง

"เจ้าเป็นเด็กดี ชีวิตของพวกเจ้าจะต้องเจริญรุ่งเรืองในภายภาคหน้าอย่างแน่นอน"

"หลิงมั่วเป็นเด็กซื่อสัตย์มาก ถึงแม้เขาจะมีลูกติดมาจากที่อื่น แต่ข้าได้ยินมาว่าผู้หญิงคนนั้นตายไปแล้ว จากนี้ไปเจ้าก็คือแม่แท้ๆ ของเด็กๆ และหลิงมั่วจะซาบซึ้งในบุญคุณของเจ้าไปตลอดชีวิต"

ปู่หลี่ลุกขึ้นยืนและมองดูเด็กแฝดที่หน้าตาเหมือนกันเป๊ะด้วยสายตาเปี่ยมรัก เขาเอ็นดูเด็กทั้งสองคนนี้มากจริงๆ

"ท่านปู่หลี่ ข้าจะออกไปซื้อของสักหน่อย วันนี้ท่านกับเสี่ยวจวินอยู่กินข้าวมื้อเย็นด้วยกันก่อนนะเจ้าคะ"

มู่ชิงชิงกล่าวพลางหันไปมองเด็กแฝดอีกครั้ง แล้วหมุนตัวเดินจากไป

ร้านขายของชำในหมู่บ้านหลิงสุ่ยตั้งอยู่ใจกลางหมู่บ้าน และบ้านเก่าริมทะเลก็อยู่ห่างจากหมู่บ้านค่อนข้างมาก ตอนนี้เป็นช่วงบ่ายคล้อยที่แสงแดดแผดเผา มู่ชิงชิงลากสังขารอวบอ้วนของนางไปตามทาง หลังจากเดินมาได้หนึ่งเค่อ นางก็เหนื่อยหอบจนแทบขาดใจ

เสื้อผ้าเปียกชุ่มแนบติดไปกับตัว นางมองไปยังร้านขายของชำที่อยู่ไม่ไกล ยกมือขึ้นปาดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วก้าวเดินต่อไป

สตรีสองสามคนที่กำลังอุ้มเด็กและยืนจับกลุ่มคุยกันอยู่หน้าร้าน เมื่อเห็นมู่ชิงชิงเดินเข้ามา สายตาของพวกนางก็หลบเลี่ยงไปทางอื่น พวกนางหันหน้าหนีและหยุดบทสนทนาลงทันที

ประตูไม้ของร้านขายของชำเปิดกว้าง บนพื้นมีหัวมันเทศ ผักสด และเนื้อสัตว์วางเรียงรายอยู่ประปราย ส่วนชั้นวางด้านหลังก็มีของใช้ในชีวิตประจำวันจัดวางอยู่

"ชิงชิง มาซื้อของงั้นรึ?"

หญิงวัยสี่สิบห้าสิบปีผู้หนึ่งเอ่ยถามขึ้น

มู่ชิงชิงมองดูท่านป้าหวังที่กำลังยิ้มให้นาง จึงเอ่ยตอบด้วยรอยยิ้ม

"เจ้าค่ะ แค่มาซื้อของใช้เล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น!"

มู่ชิงชิงกวาดสายตามองสินค้าที่เขียนป้ายราคาด้วยพู่กันอย่างชัดเจนแล้วขมวดคิ้ว เขียงราคา 30 อีแปะ จานใบละ 3 อีแปะ และมีดทำครัวราคา 30 อีแปะ

นางหมุนตัวเดินไปยังบริเวณที่วางเนื้อสัตว์และผักสด คิ้วของนางยิ่งขมวดมุ่นกว่าเดิม ข้าวสารราคาชั่งละ 200 อีแปะ และแป้งก็ราคาชั่งละ 200 อีแปะเหมือนกัน!!!

สิ่งนี้ทำให้มู่ชิงชิงนึกถึงบันทึกในเอกสารทางประวัติศาสตร์ที่ว่า 'เมืองหลวงเกิดภัยแล้ง ข้าวหนึ่งทะนานมีราคาแพงหูฉี่'

มู่ชิงชิงคลำหาเงินตำลึงในกระเป๋า ทหารที่พยุงหลิงมั่วกลับมาได้มอบเงินค่าทำขวัญให้ทั้งหมดเพียง 20 ตำลึงเท่านั้น หลังจากแบ่งให้ครอบครัวตระกูลหยางตอนแยกบ้านไป 5 ตำลึง ตอนนี้ก็เหลือเงินอยู่แค่ 15 ตำลึง

ตอนแรกนางคิดว่านี่เป็นเงินก้อนใหญ่ ทว่าเมื่อดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว คงใช้หมดในพริบตาเดียวแน่

แม้ว่ามิติของนางจะมีทรัพยากรมากมายใช้ไม่หวาดไม่ไหว แต่นางก็ไม่สามารถนำพวกมันออกมาใช้อย่างโจ่งแจ้งได้

ช่วงสองปีที่ผ่านมาเกิดภัยแล้งติดต่อกัน ทำให้ผลผลิตทางการเกษตรล้มเหลวโดยสิ้นเชิง พืชผลหลักในเมืองชายฝั่งทะเลโบราณแห่งนี้ยังคงเป็นข้าว และการขาดแคลนน้ำก็ถือเป็นความตายอย่างแท้จริง

สถานการณ์เช่นนี้ยิ่งทำให้ธัญพืชที่ขาดแคลนอยู่แล้วมีราคาแพงทะลุฟ้าเข้าไปอีก