ตอนที่ 204: เบาะแสของซาสึเกะ

ตอนที่ 204: เบาะแสของซาสึเกะ

อาโอกิ โยรุมองดูนารูโตะที่ตอนนี้มีหางงอกออกมาถึงหกหางแล้ว และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ

ขนาดเป็นจักระเพียงแค่ครึ่งเดียวของเก้าหางยังมีพลังมหาศาลขนาดนี้ เขาคิดว่าพลังของเก้าหางแบบเต็มร้อยคงจะสูสีกับนางาโตะแน่ๆ

แน่นอนว่านั่นหมายถึงนางาโตะในช่วงท็อปฟอร์มนะ

"ฉันปล่อยให้นายยิงบอลสัตว์หางนั่นออกไปไม่ได้หรอกนะ"

อาโอกิ โยรุตบมือประกบกันและตะโกนด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "วิชาเซียน: ประตูเทพเจ้า!"

เสาโทริอิสีแดงแบบญี่ปุ่นร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า กดทับลงบนหางทั้งหกและคอของนารูโตะอย่างหนักหน่วง

นารูโตะถูกสะกดด้วยวิชาผนึกของประตูเทพเจ้าในทันที และบอลสัตว์หางที่กำลังก่อตัวอยู่ในปากก็สลายไปภายใต้ผนึกนั้น

เหตุผลที่อาโอกิ โยรุรู้จักวิชานินจาของโฮคาเงะรุ่นที่ 1 นี้ ก็เพราะเขาไปขอมาจากซึนาเดะหลังจากที่เธอขึ้นรับตำแหน่งเป็นโฮคาเงะ

ซึนาเดะช่างเป็นคนใจกว้างจริงๆ เธอโยนคัมภีร์วิชานี้ให้เขาโดยไม่พูดอะไรสักคำ แถมยังเปิดคลังวิชาต้องห้ามให้เขาเข้าไปศึกษาด้วย

นี่คือเหตุผลว่าทำไม ถึงแม้เขาจะเกลียดความวุ่นวาย แต่เขาก็ไม่เคยปฏิเสธภารกิจที่ซึนาเดะจัดหาให้เลย

ก็ผลตอบแทนที่เธอให้มันคุ้มค่าเกินไปน่ะสิ

แน่นอนว่าเหตุผลที่ซึนาเดะใจป้ำขนาดนี้ ก็เพราะเธอกำลังปั้นเขาให้เป็นโฮคาเงะรุ่นต่อไป; ท้ายที่สุดแล้ว อาโอกิ โยรุก็โดดเด่นเหนือใครในคนรุ่นเดียวกันอย่างแท้จริง

ในเวลานี้ ซึนาเดะที่กำลังพุ่งตัวไปหานารูโตะก็หยุดชะงัก มองดูประตูเทพเจ้าบนร่างของนารูโตะด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

นี่คือวิชานินจาของปู่เธอ และไม่มีใครสามารถใช้มันได้อีกเลยนับตั้งแต่นั้นมา แม้แต่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นศาสตราจารย์ด้านวิชานินจาก็ตาม

"โฮก"

เก้าหางที่อยู่บนพื้นส่งเสียงคำรามอย่างไม่ยินยอมและดิ้นรนอย่างไม่หยุดหย่อน ไม่นาน หางอีกสองหางก็งอกออกมา และร่างกายของมันก็เริ่มก่อตัวเป็นรูปธรรมสีแดงอมน้ำตาล ไม่คงสภาพความเป็นมนุษย์อีกต่อไป

สีหน้าของซึนาเดะเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงเมื่อเห็นเช่นนั้น "แย่แล้ว หมอนั่นกำลังจะพังผนึกออกมา"

ในตอนนั้นเอง เสาประตูเทพเจ้าอีกสองบานก็ร่วงลงมาจากท้องฟ้า สะกดทับหางใหม่ทั้งสองเส้นนั้นเอาไว้

อาโอกิ โยรุเดินทอดน่องไปหยุดอยู่ตรงหน้าเก้าหาง ยื่นมือออกไปกดลงบนหัวของมัน และหลับตาลง

จิตสำนึกของอาโอกิ โยรุปรากฏขึ้นภายในร่างกายของนารูโตะในพริบตา

ตอนนี้ นารูโตะได้เดินไปถึงหน้ากรงแล้ว หากเขาก้าวไปข้างหน้าอีกเพียงก้าวเดียวเพื่อฉีกผนึก โฮคาเงะรุ่นที่ 4 ก็คงจะปรากฏตัวออกมา

อาโอกิ โยรุเดินไปข้างๆ เขา จับตัวเขาไว้ และผลักเอาพลังงานด้านลบของเก้าหางออกไปให้พ้นทาง

นารูโตะได้สติกลับคืนมาทันที เมื่อเห็นสถานการณ์ตรงหน้า เขาก็แสดงสีหน้าหวาดผวา

เขาเกือบจะถูกเจ้านั่นกลืนกินไปแล้ว

เก้าหางที่อยู่ข้างในกรงโกรธจัดทันที มันมองอาโอกิ โยรุด้วยจิตสังหาร "ไอ้สารเลว ข้าจะฆ่าแกให้ได้"

มันเกือบจะได้อิสรภาพคืนมาแล้วเชียว แต่กลับถูกไอ้สารเลวอาโอกิ โยรุมาทำลายจนหมดสิ้น

"อย่างนั้นเหรอ?"

อาโอกิ โยรุมองดูความโกรธเกรี้ยวที่ไร้พลังของเก้าหาง และใช้พลังจิตของเขาสะกดมันไว้ในทันที

ทันใดนั้น น้ำหนักที่มหาศาลราวกับภูเขาก็กดทับลงบนตัวเก้าหาง ตรึงมันไว้กับพื้นอย่างแน่นหนาจนไม่สามารถขยับได้แม้แต่นิ้วเดียว

มันมองอาโอกิ โยรุด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง ไม่คิดเลยว่าตัวเองจะถูกกดข่มเอาไว้ได้แบบนี้

สิ่งนี้ทำให้มันนึกถึงไอ้สารเลวสองคนนั้น... อุจิวะ มาดาระ และ เซนจู ฮาชิรามะ

"เป็นไปได้ยังไง? แกก้าวไปถึงขอบเขตนั้นแล้วจริงๆ"

อาโอกิ โยรุไม่ได้ตอบคำถามมัน เพียงแต่หันไปพูดกับนารูโตะ "ไปกันเถอะ จำไว้ว่าคราวหน้าต้องระวังเจ้านี่ให้ดีๆ นะ"

จากนั้น เขาก็มองไปยังผนึกที่อยู่ด้านในอย่างมีความหมาย; เขาเพิ่งจะสัมผัสได้ถึงความผันผวนของจักระของมินาโตะและคุชินะ

สองคนนี้คอยเฝ้ามองนารูโตะอยู่เสมอ; พวกเขาคงจะปวดใจมากที่ได้เห็นสิ่งที่นารูโตะต้องเผชิญในวัยเด็ก

จากนั้น จิตสำนึกของอาโอกิ โยรุก็กลับคืนสู่ร่างจริง

เมื่อเก้าหางถูกควบคุมโดยอาโอกิ โยรุ นารูโตะก็เรียกสติกลับคืนมาได้เช่นกัน ร่างเก้าหางสลายหายวับไปในพริบตา และร่างของนารูโตะก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคนอีกครั้ง

ในเวลานี้ ซึนาเดะไม่ได้สนใจนารูโตะเลย; เธอกำลังมองอาโอกิ โยรุด้วยสายตาที่ตกตะลึงสุดขีด

"นายสามารถสะกดเก้าหางในร่างแปดหางได้จริงๆ ด้วย"

ต้องรู้ไว้ว่าแม้แต่ตัวเธอ ต่อให้ทุ่มสุดกำลัง ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเอาชนะมันได้

ตอนที่แปดหางโผล่ออกมาเมื่อกี้ ออร่าที่มันแผ่ออกมาทำให้ซึนาเดะรู้สึกหนักอึ้งราวกับถูกภูเขาทับไว้

อาโอกิ โยรุย่อมรู้ถึงพลังของแปดหางดี; นั่นคือพลังระดับที่สามารถทำลาย 'ดาราสวรรค์ระเบิดพิภพ'  ของนางาโตะได้เลยเชียวนะ

จากนั้นเขาก็ยักไหล่ "ช่วงนี้ความแข็งแกร่งของผมทะลวงขีดจำกัดไปนิดหน่อยน่ะครับ"

ซึนาเดะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ตอนนี้ความแข็งแกร่งของนายไปถึงระดับไหนแล้วเนี่ย?"

"ใครจะรู้ล่ะครับ? ยังไงซะมันก็ไม่มีตัวเปรียบเทียบด้วยสิ"

"งั้นเหรอ!"

ซึนาเดะมองเขาอย่างมีความหมาย; เธอรู้สึกว่าอาโอกิ โยรุอาจจะกำลังเข้าใกล้ระดับเดียวกับปู่ของเธอแล้ว

เธอเคยได้ยินย่าเล่าให้ฟังว่า ปู่ของเธอมักจะจับเก้าหางมาห้อยต่องแต่งแล้วก็ทุบตีเล่นเป็นประจำ

ซึนาเดะเดินไปหานารูโตะและพูดอย่างจริงจังว่า "จำไว้เป็นบทเรียนนะ นารูโตะ นายต้องระมัดระวังตัวอยู่เสมอ; เรื่องแบบนี้จะปล่อยให้เกิดขึ้นเป็นครั้งที่สองไม่ได้อีก"

นารูโตะพยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้นและพูดด้วยความหวาดผวา "ไม่ต้องเป็นห่วงครับ ป้าซึนาเดะ ผมจะไม่ประมาทอีกแล้ว"

เขตตระกูลอาบุราเมะ

แมลงปรสิตตัวหนึ่งบินเข้าไปด้านในและพบกับชิโนะ ที่กำลังดูแลเพาะพันธุ์แมลงอยู่

ชิโนะยื่นนิ้วชี้ออกไป แมลงปรสิตก็บินมาเกาะ พร้อมกับเต้นระบำแปลกๆ ซ้ำไปซ้ำมา

"อย่างนั้นเหรอ? เข้าใจแล้ว ขอบใจที่เหนื่อยนะ"

จากนั้น ชิโนะก็เก็บมันกลับเข้าไปในร่างกายเพื่อให้มันพักผ่อน

แมลงปรสิตตัวนี้เคยแอบเกาะอยู่บนหลังเหยี่ยวภูเขาของซาสึเกะอย่างเงียบๆ และในเวลาต่อมาก็พบที่อยู่ของซาสึเกะซึ่งตั้งอยู่บนเกาะแห่งหนึ่งในทะเลรอบนอก มันไม่กล้าเข้าไปข้างในจึงค่อยๆ บินกลับมา

ชิโนะแค่ทำไปเผื่อๆ ไว้ไม่ได้คาดหวังอะไร และไม่คิดเลยว่ามันจะรอดกลับมาได้จริงๆ

ต้องรู้ไว้ว่าระยะทางจากทะเลรอบนอกกลับมาที่โคโนฮะนั้นไม่ใช่ใกล้ๆ; แมลงเพียงตัวเดียวปกติแล้วไม่สามารถบินได้ไกลขนาดนั้น และยังต้องคอยระวังศัตรูตามธรรมชาติที่มีอยู่ทุกที่อีกด้วย

"อะไรนะ? เธอเจอที่อยู่ของซาสึเกะกับโอโรจิมารุแล้วเหรอ"

ซึนาเดะมองชิโนะด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ ไม่คิดเลยว่าเขาจะนำข่าวใหญ่ระดับนี้มาบอก

ชิโนะดันแว่นกันแดดขึ้นและพูดว่า "ครับ ท่านซึนาเดะ ก่อนหน้านี้ผมให้แมลงปรสิตคลานขึ้นไปเกาะบนเหยี่ยวภูเขา และพบสถานที่ที่ซาสึเกะร่อนลงจอดในท้ายที่สุด มันอยู่บนเกาะแห่งหนึ่งในน่านน้ำรอบนอกของแคว้นน้ำครับ"

ปัง

ประตูห้องทำงานโฮคาเงะถูกผลักเปิดออกอย่างหยาบคาย

นารูโตะและซากุระพุ่งพรวดเข้ามาอย่างใจร้อนและถามด้วยความคาดหวัง "ชิโนะ เมื่อกี้ฉันได้ยินนายพูดถึงข่าวของซาสึเกะน่ะ!"

ชิโนะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอธิบายสถานการณ์ให้ฟังอีกครั้ง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น นารูโตะและซากุระก็แสดงสีหน้าตื่นเต้นสุดขีด และแม้แต่ลมหายใจของพวกเขาก็หอบหนักขึ้น

ซึนาเดะมองสีหน้าของนารูโตะและซากุระแล้วก็ถอนหายใจอย่างหมดหนทาง; เธอไม่คาดคิดว่าสองคนนี้จะมาแอบฟังอยู่หน้าห้อง

"พวกเธอสองคนมาทำอะไรที่นี่?"

ซากุระดึงสติกลับมาทันทีและอธิบาย "คืออย่างนี้ค่ะ ท่านอาจารย์ การฝึกแปลงคุณสมบัติธาตุลมของนารูโตะใกล้จะเสร็จแล้ว เขาเลยอยากจะมาขอรับภารกิจจากท่านน่ะค่ะ"

มาถึงตรงนี้ นารูโตะก็พูดแทรกอย่างใจร้อน "ป้าซึนาเดะ มอบหมายภารกิจตามหาซาสึเกะให้พวกเราเถอะครับ พวกเราจะพาเขากลับมาให้ได้อย่างแน่นอน"

เมื่อมองดูนารูโตะที่เอาแต่ใจ เส้นเลือดก็ปูดโปนขึ้นบนขมับของซึนาเดะ "ไม่ได้ยินที่ชิโนะพูดหรือไง? โอโรจิมารุก็อยู่ที่นั่นด้วย พวกเธอรับประกันได้เหรอว่าจะชิงตัวซาสึเกะกลับมาได้? ระวังจะโดนจับตัวไปเสียเองเถอะ"

"คาคาชิกับอาโอกิ โยรุก็ออกไปทำภารกิจกันหมด ให้พวกเธอไปกันเองมันอันตรายเกินไป"

นารูโตะเริ่มร้อนรนเมื่อได้ยินแบบนั้น "แต่ว่าป้าครับ พวกเราไม่รู้ว่าครูคาคาชิกับรุ่นพี่โยรุจะกลับมาเมื่อไหร่ ขืนพวกนั้นย้ายที่อยู่ระหว่างนี้มันจะแย่เอานะครับ"

"จริงด้วยค่ะ ท่านอาจารย์ ให้พวกเราไปเถอะนะคะ ครูยามาโตะก็อยู่กับพวกเราไม่ใช่เหรอคะ? พวกเราจะไปแค่สอดแนม จะไม่ทำอะไรบุ่มบ่ามเด็ดขาดค่ะ"

"ฝากความหวังไว้ที่ท่านอาจารย์ / ป้าซึนาเดะ นะครับ/คะ"

ซึนาเดะมองดูทั้งสองคนที่กำลังโค้งคำนับขอร้องแล้วก็ถอนหายใจอย่างหมดหนทาง

เธอรู้ดีว่าซาสึเกะมีความหมายต่อพวกเขามากแค่ไหน; นี่คือ 'สายสัมพันธ์' ที่โคโนฮะเชิดชูและยึดมั่นมาตลอดตั้งแต่ก่อตั้งหมู่บ้าน และเธอก็ทำใจตัดมันทิ้งไม่ลงจริงๆ

"ก็ได้!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งสองคนก็เงยหน้าขึ้นพร้อมกับรอยยิ้มดีใจอย่างสุดขีดทันที

สีหน้าของซึนาเดะเปลี่ยนเป็นมืดครึ้มลง และเธอพูดอย่างจริงจังว่า "แต่ห้ามทำอะไรบุ่มบ่ามเด็ดขาด พวกเธอต้องทำตามคำสั่งของยามาโตะในทุกๆ เรื่อง เข้าใจไหม"

"ครับ / ค่ะ!!"