ตอนที่ 205: หวนคืนสู่วัดไฟ

ตอนที่ 205: หวนคืนสู่วัดไฟ

ในขณะที่พวกนารูโตะกำลังเตรียมตัวออกเดินทางเพื่อไปตามหาซาสึเกะ อาโอกิ โยรุก็ได้เดินทางมาถึงวัดไฟแล้ว

ครั้งนี้ เขาใช้ คาถาไม้ เพื่อแปลงกายให้มีรูปลักษณ์เหมือนกับร่างโคลนของเขา 'ยางามิ ไลท์' โดยตั้งใจที่จะตรวจสอบเศษเสี้ยวที่หลงเหลืออยู่ของเทพเจ้าและพระพุทธองค์ เพื่อดูว่าเขาจะสามารถเก็บเกี่ยวอะไรจากพวกมันได้บ้างหรือไม่

"ท่านผู้มีพระคุณ เราไม่ได้พบกันมาสองปีแล้ว หวังว่าท่านจะสบายดี"

ทันทีที่อาโอกิ โยรุมาถึงวัดไฟ ชิริคุ  ก็ออกมาต้อนรับเขา

ในเวลานี้ เขามองไปยังชายผู้ซึ่งทำให้ไดเมียวของทั้งห้าแคว้นใหญ่ต้องหวาดหวั่นด้วยความสับสน และสงสัยถึงเหตุผลในการกลับมาเยือนวัดไฟของเขา

ก่อนหน้านี้ เขาคิดเพียงว่าชายผู้นี้เป็นเพียงยอดฝีมือที่ทรงพลังคนหนึ่ง ไม่เคยคาดคิดเลยว่าเขาจะทำเรื่องบ้าบิ่นขนาดนี้ นี่คือความพยายามที่จะล้มล้างระเบียบที่มีอยู่ของโลกนินจาชัดๆ

"ใช่ ไม่ได้เจอกันนานเลยจริงๆ"

จากนั้นอาโอกิ โยรุก็แจ้งจุดประสงค์ของตน "ที่ฉันมาในครั้งนี้ ก็เพราะอยากจะมาพินิจดูพระพุทธรูปของวัดพวกท่านอีกสักครั้งน่ะ"

ชิริคุชะงักไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะมีคำขอแบบนี้

"ย่อมได้ เชิญด้านในเถอะ"

อย่างที่คำกล่าวว่าไว้ ผู้ฉลาดรู้รักษาตัวรอดเป็นยอดดี ชิริคุรู้ดีว่าคนทั้งวัดไฟก็ไม่ใช่คู่มือของชายคนนี้ และการปฏิเสธมีแต่จะทำให้เขาโกรธเคือง ดังนั้นการเปิดประตูต้อนรับจึงเป็นทางเลือกที่ดีกว่า

จากการพูดคุยกันในครั้งก่อน เขารู้ว่า ยางามิ ไลท์ เป็นคนมีเหตุผลและจะไม่โจมตีวัดไฟโดยไร้สาเหตุ

แน่นอนว่าหากเขาอยากจะทำอะไรขึ้นมาจริงๆ วัดไฟก็คงหยุดเขาไม่ได้อยู่ดี

ชิริคุมองดูอาโอกิ โยรุที่นั่งขัดสมาธิลงบนเบาะสวดมนต์อย่างสงบ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

เขาไม่อาจหยั่งรู้เจตนาเบื้องหลังการกระทำของอีกฝ่ายได้เลย หรือว่าข้างในนั้นจะมีพระพุทธองค์อยู่จริงๆ?

จากนั้นเขาก็ถอยออกไปรอด้านนอกวิหาร โดยคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของอาโอกิ โยรุอย่างใกล้ชิด

ในขณะนี้ พลังจิตของอาโอกิ โยรุได้แผ่ขยายเข้าไปในพระพุทธรูป และทำการตรวจสอบอย่างต่อเนื่อง

อย่างที่ ยางามิ ไลท์ ร่างโคลนของเขาเคยบอกไว้ ภายในนั้นมีออร่าของเทพเจ้ากะพริบอยู่จริงๆ อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้อยู่ภายในตัวรูปปั้น แต่ซ่อนอยู่ภายในมิติย่อยของตัวมันเอง

ที่เขาค้นพบสิ่งนี้ได้ ก็เป็นเพราะอาโอกิ โยรุได้บรรลุ ร่างเซียน และปัญหาของตัวพระพุทธองค์เองก็ทำให้มิตินั้นเกิดความไม่เสถียร หากเขามาก่อนหน้านี้ เขาอาจจะไม่สามารถตรวจจับมันได้

ส่วนยางามิ ไลท์ ร่างโคลนของเขานั้น น่าจะเป็นเพราะอิทธิพลของกฎเกณฑ์แห่งเทพปีศาจบนร่างกาย ผนวกกับพลังศรัทธาที่เขารวบรวมมา ทำให้เขาสามารถเข้าใกล้ขอบเขตของเทพเจ้าได้

มิฉะนั้น หากใครก็ตามที่มีความสามารถในการรับรู้สามารถหามันพบได้ง่ายๆ แล้วมันจะถูกซ่อนเร้นมานานนับพันปีได้อย่างไร?

ภายในมิติย่อยนั้นหลงเหลือเพียงเศษเสี้ยวของความเป็นเทพที่ถูกห่อหุ้มด้วยพลังศรัทธาอันหนาแน่น มันคลุมเครือเห็นได้ชัดว่าใกล้มอดดับ แต่ก็ยังคงเปล่งประกายชีพจรจางๆ ท่ามกลางความสับสนวุ่นวาย

อาโอกิ โยรุจึงใช้พลังจิตห่อหุ้ม พลังธรรมชาติ เพื่อหยั่งเชิงเศษเสี้ยวความเป็นเทพนี้อย่างระมัดระวัง หวังว่าจะได้รับความเข้าใจอะไรบางอย่าง

อย่างที่ร่างโคลนของเขาได้เรียนรู้มา เศษเสี้ยวของความเป็นเทพนี้กำลังจะสูญสลาย มีเพียงพลังศรัทธาอันแรงกล้าของวัดไฟที่ห่อหุ้มมันไว้เท่านั้นที่ช่วยรักษากายวิญญาณเฮือกสุดท้ายของมันไว้ได้

หากมันไม่สามารถค้ำจุนตัวเองได้ บางทีหลังจากผ่านไปหลายพันปี พลังศรัทธาของวัดไฟอาจจะหลอมรวมเข้ากับพลังธรรมชาติ ก่อให้เกิดจิตสำนึกใหม่ขึ้นภายใต้กฎเกณฑ์ของโลก ซึ่งจะต้องใช้เวลาอีกหลายหมื่นปีกว่าที่จะกลายเป็นพระพุทธองค์องค์ใหม่

แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องยากอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่พลังธรรมชาติจะเบาบางในโลกนินจาปัจจุบัน แต่ผู้ที่ศรัทธาในพุทธศาสนาก็ยังมีน้อยจนน่าสงสาร เหลือเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น แม้แต่วัดอย่างวัดไฟ ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะวัดที่ใหญ่ที่สุดในแคว้นไฟ ก็ยังมีพระสงฆ์เพียงร้อยกว่ารูปเท่านั้น

ทั่วทั้งโลกนินจารวมกันอาจจะมีผู้ศรัทธาไม่ถึงพันคนด้วยซ้ำ นี่คือยุคของนินจา และความเชื่ออื่นๆ ก็ทำได้เพียงพยายามดิ้นรนเอาชีวิตรอดเท่านั้น

พลังศรัทธาที่ห่อหุ้มเศษเสี้ยวความเป็นเทพนี้ใช้เวลานานกว่าพันปีกว่าจะสะสมมาได้อย่างช้าๆ

อาโอกิ โยรุสงบจิตใจและเริ่มวิเคราะห์มันอย่างช้าๆ

ในสภาพปัจจุบันของมัน มันไม่มีทางขัดขืนได้เลย

ดวงอาทิตย์ยามเช้าขึ้นและตก และรัตติกาลก็ปกคลุมผืนดินซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลังจากผ่านวัฏจักรกลางวันและกลางคืนไปสามรอบ เวลาล่วงเลยไปสามวันเต็ม

อาโอกิ โยรุก็ลืมตาขึ้นทันที พร้อมกับสีหน้าผิดหวัง

อย่างที่คาดไว้ พระพุทธองค์นี้ได้สูญเสียแก่นแท้ที่สำคัญที่สุดไปแล้ว เศษเสี้ยวของความเป็นเทพนี้เปรียบเสมือนวิญญาณที่แตกซ่านในตำนาน ทำให้การฟื้นคืนชีพเป็นไปได้ยากยิ่ง

อาโอกิ โยรุไม่อาจเข้าใจถึงเหตุผลที่แท้จริงเบื้องหลังการก่อกำเนิดของมันได้เลย

แต่มันก็ไม่ได้คว้าน้ำเหลวไปเสียทั้งหมด

อย่างน้อย ตอนนี้เขาก็รู้แล้วว่าผ่านพลังศรัทธา อารมณ์ และพลังธรรมชาติ เทพเจ้าอาจถือกำเนิดขึ้นได้โดยบังเอิญผ่านกลไกบางอย่าง

อย่างไรก็ตาม อาโอกิ โยรุก็ยังคงไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับกลไกนี้อยู่ดี และทำได้เพียงหาหนทางอื่น

แต่ถึงกระนั้น วันนี้ก็ยังมีสิ่งตอบแทนอยู่บ้าง

แม้เศษเสี้ยวความเป็นเทพนี้จะอ่อนแอ แต่มันก็ดึงเอาพลังงานมหาศาลจากมิติย่อยมาใช้โดยไม่รู้ตัว ซึ่งทำให้เขาได้แรงบันดาลใจเกี่ยวกับวิธีการใช้ประโยชน์จากพลังธรรมชาติ

การผสมผสานพลังธรรมชาติของตนเองเข้ากับสิ่งแวดล้อมรอบตัวอย่างต่อเนื่อง จะทำให้เขาสามารถดึงเอาพลังอันมหาศาลมาใช้ได้

อาโอกิ โยรุเคยนึกถึงแนวคิดนี้มาก่อน แต่เขาไม่เคยจับเคล็ดลับของมันได้เลย

"ช่างเถอะ อย่างน้อยก็ได้อะไรมาบ้าง ส่วนที่เหลือ ฉันควรจะพุ่งเป้าไปที่เจ้านั่น... เทพปีศาจ"

อาโอกิ โยรุลุกขึ้นยืนขณะพูด บิดขี้เกียจยืดเส้นยืดสายจนกระดูกลั่นดังกรอบแกรบ

การนั่งนิ่งๆ ติดต่อกันสามวัน แม้แต่คนที่มีร่างเซียนอย่างเขาก็ยังรู้สึกเมื่อยขบ

เมื่อก้าวออกจากประตู เขาเห็นชิริคุยืนอยู่ตรงนั้น พร้อมกับร่างที่คุ้นเคยอยู่ข้างๆโซระ ผู้ซึ่งถูกคาซึมะพาไปที่โคโนฮะในช่วงเทศกาลไฟ และได้ปลดปล่อยจักระเก้าหางที่อยู่ในตัวออกมา

"แล้วคุณคือ...?"

โซระที่มีศีรษะล้านเลี่ยนประนมมือและกล่าวว่า "ข้าน้อยชื่อโซระ เป็นพระสงฆ์แห่งวัดไฟ"

โซระเติบโตในวัดไฟมาตั้งแต่เด็ก แต่เขาจะสูญเสียการควบคุมเป็นครั้งคราวเหมือนระเบิดเวลา ทำให้พระในวัดไฟมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ

เพื่อหลีกเลี่ยงการทำร้ายพระสงฆ์ในวัดไฟ เขาจึงจากมาด้วยตัวเองและร่อนเร่ไปทั่วโลกนินจา

หลังจากพ่ายแพ้ให้กับอาโอกิ โยรุ เขาก็ถูกจับเป็นนักโทษของโคโนฮะ

เดิมทีเขาควรจะถูกจองจำถาวรหรืออาจถึงขั้นถูกประหารชีวิต แต่หลังจากซึนาเดะรู้เรื่องราวในอดีตของเขา เธอก็รู้สึกเห็นใจในความยากลำบากของเขา และส่งคนไปแจ้งให้วัดไฟทราบ

ชิริคุรีบหอบตะกร้าผลไม้มาที่โคโนฮะและรับตัวโซระกลับไป

เมื่อสูญเสียจักระเก้าหางไปและไม่มีอาการคลุ้มคลั่งอีก โซระจึงเลือกที่จะบวชเป็นพระอย่างเต็มตัว

การได้รับการอบรมสั่งสอนในวัดไฟได้หล่อหลอมให้เขามีจิตใจที่เมตตา การบวชเป็นพระจึงเหมาะกับเขาเป็นอย่างดี

"อย่างนั้นเหรอ? ยินดีที่ได้รู้จักนะ" อาโอกิ โยรุกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

อาโอกิ โยรุสัมผัสได้ถึงพลังงานของวิชาลับ 'พรสวรรค์ของเผ่าเซียน'  ภายในตัวโซระ; ดูเหมือนว่าโซระจะสามารถใช้งานมันได้อย่างสมบูรณ์แล้ว

ในฐานะคนที่สามารถรองรับจักระเก้าหางได้ พรสวรรค์แต่กำเนิดของโซระจัดว่าดีทีเดียว จึงไม่น่าแปลกใจที่การเข้าร่วมวัดไฟทำให้เขาสามารถควบคุมวิชาลับพรสวรรค์ของเผ่าเซียนได้ ซึ่งหมายความว่าตอนนี้ชิริคุได้ผู้สืบทอดที่คู่ควรแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ในการรับรู้ของเขา ทั้งวัดไฟมีเพียงไม่ถึงสิบคนเท่านั้นที่ควบคุมพรสวรรค์ของเผ่าเซียนได้ และคนส่วนใหญ่ก็มีอายุมากกว่าชิริคุ ตอนนี้ อย่างน้อยก็มีโซระก้าวขึ้นมาเป็นตัวแทนของคนรุ่นใหม่แล้ว

มาถึงจุดนี้ ชิริคุประนมมือและกล่าวว่า "ท่านผู้มีพระคุณ ก่อนหน้านี้ท่านเคยกล่าวว่าจะมีคนมาโจมตีวัดไฟในอีกสองปีเพื่อล่าค่าหัวของอาตมา อาตมาสงสัยว่านั่นเป็นความจริงหรือไม่"

แม้ชิริคุจะไม่เชื่อเรื่องคำทำนาย แต่เมื่อเห็นท่าทางมั่นอกมั่นใจของยางามิ ไลท์ เขาก็อดรู้สึกสับสนไม่ได้

"อ้อ! เรื่องนั้นน่ะเหรอ? อนาคตมันเปลี่ยนไปแล้วล่ะ ฉันฆ่านินจานักล่าค่าหัวคนนั้นไปแล้ว"

"อย่างนั้นหรือ?!"

อาโอกิ โยรุมองชิริคุที่มีสีหน้าคลางแคลงใจ แต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไรให้มากความและเดินตรงไปยังประตูใหญ่

ชิริคุควรจะขอบคุณเขาจริงๆ หากปราศจากการกระพือปีกผีเสื้อของชายผู้ทะลุมิติคนนี้ ชิริคุก็คงจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกินครึ่งปีแน่ๆ