บทที่ 25: จุดบอดตา

บทที่ 25: จุดบอดตา

เซี่ยหลินไม่เข้าใจอย่างแท้จริง

เขาปล่อยข่าวเรื่องการสังเวยชีวิตนางกำนัลให้เจียงอวิ๋นซูทราบ เพียงเพราะเขาทนเห็นนางกินอิ่มนอนหลับอย่างเป็นสุขทุกวันไม่ได้ เขาอยากเห็นนางร้องไห้

นางจะยอมตกลงแลกเปลี่ยนดวงตาของตนเองเพื่อชีวิตของสาวใช้ได้อย่างไรกัน

เซี่ยหลินไม่อาจอดกลั้นได้อีกต่อไปจึงเอ่ยถามออกไป

เจียงอวิ๋นซูตอบกลับว่า "เถาเยี่ย มู่จือ และข้า เราเปรียบเสมือนพี่น้องที่คลานตามกันมา"

เซี่ยหลินยังคงไม่เข้าใจ แล้วอย่างไรเล่าหากเปรียบเสมือนพี่น้อง ต่อให้บิดามารดาบังเกิดเกล้าของเขายังมีชีวิตอยู่ พวกท่านก็ไม่สามารถทำให้เขายอมแลกดวงตาของตนเองเพื่อชีวิตของพวกท่านได้

เซี่ยหลินเคยคิดว่าเจียงอวิ๋นซูเป็นคนโง่เขลา แต่ตอนนี้เขาไม่คิดเช่นนั้นแล้ว เจียงอวิ๋นซูเป็นคนบ้าชัดๆ

เซี่ยหลินนำตัวเจียงอวิ๋นซูเข้าไปในห้องว่าง จัดวางมีดหลากหลายชนิดเรียงรายกัน แล้วค่อยๆ เลือกมีดที่ถูกใจต่อหน้านางอย่างใจเย็น

"พระชายาคิดเห็นอย่างไรกับมีดเล่มนี้ คมใช้ได้เลยทีเดียว"

"ไม่ได้การ มีดเล่มนี้เล็กเกินไป คงต้องเฉือนหลายครั้งกว่าจะสำเร็จ..."

เซี่ยหลินวางเล่มหนึ่งลงแล้วหยิบอีกเล่มขึ้นมาควงเล่นระหว่างปลายนิ้ว "เล่มนี้ก็ไม่เลว เรียวแหลมและให้สัมผัสที่ถนัดมือ..."

เซี่ยหลินเห็นใบหน้าของเจียงอวิ๋นซูซีดเผือดลงทุกขณะ ขาวซีดยิ่งกว่าผ้าแพรสีขาวดุจแสงจันทร์บนเตียงนอนเสียอีก

นางสั่นสะท้านไม่หยุด เห็นได้ชัดว่ากำลังหวาดกลัวสุดขีด เซี่ยหลินถึงกับได้ยินเสียงฟันของนางกระทบกัน...

ในเมื่อหวาดกลัวถึงเพียงนี้ เหตุใดนางจึงยังไม่ถอนตัวเสียที

แน่นอนว่าชีวิตนั้นสำคัญกว่าดวงตา แต่หากเป็นการเปรียบเทียบระหว่างชีวิตของผู้อื่นกับดวงตาของตนเอง นั่นย่อมเป็นคนละเรื่องกันเลย

เซี่ยหลินไม่สงสัยเลยว่าคนร้อยทั้งร้อยต้องเลือกเหมือนกับเขา ส่วนตัวประหลาดอย่างเจียงอวิ๋นซูผู้นี้... เขาไม่รู้จริงๆ ว่านางหลุดมาจากที่ใดกันแน่

ทว่าเมื่อเห็นนางหวาดกลัวเช่นนี้ อีกเดี๋ยวคงต้องนึกเสียใจแน่ๆ ใช่หรือไม่

เซี่ยหลินรอคอยให้เจียงอวิ๋นซูนึกเสียใจกับการตัดสินใจของตนและคุกเข่าอ้อนวอนเขาพร้อมน้ำตานองหน้า

ในที่สุด เจียงอวิ๋นซูก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

แต่สิ่งที่นางพูดกลับแตกต่างจากที่เซี่ยหลินคาดคิดไว้อย่างสิ้นเชิง

"มี... มีน้ำเดือดหรือไม่ แล้วมีสุราแรงๆ บ้างไหม"

"ขอความกรุณาท่านขันทีหลวง ช่วยต้มมีดในน้ำเดือดสักหนึ่งเค่อ จากนั้นใช้สุราแรงเช็ดรอบดวงตาของข้าด้วย..."

เซี่ยหลินตกตะลึงงันจนทำอะไรไม่ถูก ไม่อาจเชื่อในสิ่งที่ตนเองได้ยิน

เจียงอวิ๋นซูกำลังพูดอะไรอยู่กันแน่ นี่ลูกแกะที่รอการเชือดกำลังสั่งสอนวิธีถือมีดให้คนเชือดอยู่หรือ

ในวินาทีนี้ สิ่งที่เซี่ยหลินอยากควักออกมามากที่สุดไม่ใช่ดวงตาของเจียงอวิ๋นซู แต่เป็นสมองของนาง เขาอยากรู้นักว่าสมองของนางประกอบสร้างขึ้นมาอย่างไร ภายนอกดูงดงามและเชื่อฟัง แต่ภายในกลับทั้งบ้าคลั่งและโง่เขลา

"ได้ ย่อมได้" เซี่ยหลินรีบสั่งให้คนนำน้ำเดือดและสุราแรงมาทันที ทำตามที่เจียงอวิ๋นซูบอกทุกประการ

เมื่อเห็นว่าเขาทำตามคำสั่งแล้ว เจียงอวิ๋นซูกลับถอนหายใจออกมาเบาๆ แล้วทิ้งตัวลงนอนบนเตียงด้วยความเต็มใจ

เซี่ยหลินเดินถือมีดคมกริบเข้ามา ปลายมีดที่เย็นเยียบและเป็นประกายจ่ออยู่ที่ดวงตาของเจียงอวิ๋นซูโดยตรง

ถึงตอนนี้แล้ว นางยังจะไม่ถอนตัวอีกหรือ

เซี่ยหลินจ้องมองเจียงอวิ๋นซู และนางก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง

ทว่าครั้งนี้ สิ่งที่เจียงอวิ๋นซูพูดก็ยังคงไม่ใช่สิ่งที่เซี่ยหลินคาดคิดไว้

"ท่านขันทีหลวง ท่านจะใช้ยาสลบกับข้าหรือไม่" นางคงไม่ถูกทรมานจนตายเพราะความเจ็บปวดหรอกใช่ไหม

"แล้วยาห้ามเลือด ยาลดไข้ล่ะ..." เจียงอวิ๋นซูรู้สึกว่านางมีหนทางตายเป็นพันวิธี ทั้งเสียเลือดจนตาย หรือตายเพราะการติดเชื้อและไข้สูง...

เซี่ยหลินไม่เข้าใจ "พระชายากลัวความตายถึงเพียงนี้ เหตุใดจึงยอมตกลงเรื่องนี้เล่า"

เจียงอวิ๋นซูพูดความจริงออกมา "ต่อให้ข้าต้องตาย การเอาชีวิตเดียวแลกกับสองชีวิตก็นับว่าคุ้มค่า"

ในใจของเจียงอวิ๋นซูมีความหวังเพียงหนึ่งในหมื่นว่า หากนางตายไป นางอาจจะย้อนกลับไปยังที่ที่จากมาก็ได้

หากเป็นเช่นนั้นจริง นางก็ถูกรางวัลใหญ่แล้ว

เซี่ยหลินอึ้งไป "พระชายาคิดว่าการเอาชีวิตเดียวของท่านแลกกับชีวิตของสาวใช้สองคนนั้นคุ้มค่าอย่างนั้นหรือ"

เจียงอวิ๋นซูมองเซี่ยหลินอย่างงุนงง "ก็ย่อมต้องคุ้มอยู่แล้ว..."

การเอาหนึ่งแลกสองจะไม่คุ้มได้อย่างไร

ต่อให้คนยุคโบราณจะแย่เรื่องคณิตศาสตร์แค่ไหน อย่างน้อยพวกเขาก็น่าจะนับนิ้วดูได้ว่าสองย่อมมากกว่าหนึ่ง

เมื่อเห็นเจียงอวิ๋นซูมองเขาประหนึ่งว่าเขาเป็นคนโง่ เซี่ยหลินก็ได้แต่หัวเราะด้วยความขัดใจ

เขาหยิบกล่องไม้ใบหนึ่งออกมาเปิดออก เผยให้เห็นชุดเข็มเงินที่วางเรียงรายอยู่ภายใน

"พระชายายังมีโอกาสอีกครั้งสุดท้ายที่จะถอนตัว"

"หากไม่นึกเสียใจ ข้าจะลงเข็มให้ท่านหมดสติไป"

"เมื่อพระชายาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ดวงตางดงามทั้งสองข้างนั้นจะกลายเป็นหลุมดำที่โชกไปด้วยเลือด"

เซี่ยหลินจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเจียงอวิ๋นซู "พระชายายังปรารถนาจะถอนตัวอยู่หรือไม่"

เจียงอวิ๋นซูประหลาดใจอย่างมากเมื่อได้ยินคำพูดของเซี่ยหลิน การฝังเข็มยาสลบอย่างนั้นหรือ ฟังดูลึกลับน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก... และเซี่ยหลินจะลงมือทำเองเลยหรือ

"ท่านขันทีหลวง ท่านเชี่ยวชาญวิชาฝังเข็มด้วยหรือ" เจียงอวิ๋นซูถาม

เซี่ยหลินตอบ "พอรู้บ้างเล็กน้อย"

เจียงอวิ๋นซูสูดลมหายใจเข้าลึก "เช่นนั้นก็เชิญลงเข็มเถิด ข้าไม่เสียใจ"

เซี่ยหลินจ้องมองใบหน้าที่สงบนิ่งของเจียงอวิ๋นซูโดยไม่ถามซ้ำอีก สบัดมือเพียงครั้งเดียวเข็มเงินก็พุ่งลงมาด้วยประกายสีเงินวาววับ และเจียงอวิ๋นซูก็เข้าสู่ห้วงนิทราลึกทันที

หลังจากเจียงอวิ๋นซูหมดสติไป เซี่ยหลินหยิบมีดคมออกจากน้ำเดือดและกวัดแกว่งรอบดวงตาของนางอยู่สองสามครั้ง

จากนั้นเขาก็หัวเราะเบาๆ ในลำคอ โยนมีดทิ้งไปแล้วหยิบเข็มที่เล็กราวขนวัวออกจากกล่องเข็มเงิน

"ดวงตาที่ยังมีชีวิตชีวาแบบนี้ยังดูดีกว่าเป็นไหนๆ"

"แต่ข้าไม่คิดจะปล่อยพระชายาไปง่ายๆ เช่นนี้หรอก... ควรจะทำอย่างไรดีนะ"

เซี่ยหลินพึมพำกับตนเองพลางถือเข็มเงิน ค้นหาจุดฝังเข็มอย่างระมัดระวัง เห็นได้ชัดว่าเขาตัดสินใจไว้เรียบร้อยแล้ว

ความรู้เรื่องการฝังเข็มของเซี่ยหลินนั้นชัดเจนว่าไม่ได้ "พอรู้บ้างเล็กน้อย" อย่างที่กล่าวอ้าง นอกจากทักษะทางการแพทย์ที่ยอดเยี่ยมแล้ว เขายังเชี่ยวชาญวิชาฝังเข็มที่เกือบจะสาบสูญไปแล้วอีกด้วย อย่างเช่น...

การแทงเข็มเงินลงไปที่จุดบอดตาเพื่อปิดกั้นการมองเห็นชั่วคราว

หลักการทำงานของมันก็เหมือนกับจุดหลับที่ทำให้คนสลบ หรือจุดใบ้ที่ทำให้คนพูดไม่ได้ชั่วคราว

เพียงแต่จุดบอดตานั้นหาได้ยากยิ่ง ต้องใช้ทักษะการฝังเข็มที่สูงส่ง และไม่ได้ใช้งานได้จริงเท่ากับจุดใบ้... ปัจจุบันจึงมีคนรู้วิธีทำน้อยมาก

และเซี่ยหลินก็เป็นหนึ่งในคนกลุ่มน้อยที่ยังคงรู้วิชานี้

นิ้วมือของเขาคล่องแคล่วว่องไวอย่างยิ่ง ถือเข็มเงินค้นหาจุดฝังเข็มบนผิวพรรณที่ขาวผุดผาดราวกับหยกและเครื่องกระเบื้องของเจียงอวิ๋นซูอย่างพิถีพิถัน

เข็มที่เล็กราวขนวัวสั่นระริกขณะเจาะทะลุผิวหนัง การควบคุมแรงของเซี่ยหลินนั้นแม่นยำอย่างเหลือเชื่อ

การจะใช้แรงเพียงหนึ่งส่วนให้แม่นยำได้นั้น ผู้ใช้ต้องมีกำลังภายในถึงสิบส่วนเสียก่อน

กำลังข้อมือและนิ้วมือของเซี่ยหลินนั้นน่าทึ่ง ทำให้เขาสามารถใช้แรงนี้ได้อย่างพอเหมาะพอดี เข็มเงินในมือจึงปักลงไปอย่างแม่นยำไร้ที่ติ

ครู่ต่อมา เซี่ยหลินก็เก็บเข็มเงินกลับไป

เรียบร้อย

ในช่วงสามวันต่อจากนี้ เจียงอวิ๋นซูจะไม่สามารถมองเห็นสิ่งใดได้เลย การมองเห็นของนางจะจมดิ่งสู่ความมืดมิดโดยสมบูรณ์

เมื่อครบสามวัน เส้นลมปราณที่ถูกปิดกั้นรอบดวงตาของนางจะคลายออกโดยธรรมชาติ และการมองเห็นก็จะกลับมาเป็นปกติ

สามวันนั้นสั้นไปหน่อย... ไม่ใช่ว่าเซี่ยหลินไม่สามารถปิดไว้ได้นานกว่านั้น แต่หากนานเกินไป ดวงตาของนางจะแห้งและเจ็บปวด ซึ่งต้องใช้เวลานานมากในการฟื้นฟูในภายหลัง...

ช่างเถอะ เขาแค่ต้องเร่งมือให้เร็วขึ้นอีกหน่อย สามวันก็นับว่าเพียงพอแล้ว

หลังจากผ่านไปสองเค่อของการหลับลึก เจียงอวิ๋นซูก็ค่อยๆ รู้สึกตัวตื่นขึ้นมา

วิสัยทัศน์ของนางมืดสนิท ทว่านางกลับไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย... หรือว่าเซี่ยหลินควักดวงตาของนางออกไปแล้ว

เจียงอวิ๋นซูเอื้อมมือไปสัมผัสดวงตาของตนเองอย่างระมัดระวัง และพบว่ามีผ้าแถบผูกปิดตาไว้อยู่

"ท่านขันทีหลวง... ท่านขันทีหลวง" เจียงอวิ๋นซูส่งเสียงเรียกออกไปอย่างลองเชิง

"ตื่นแล้วหรือ" เสียงของเซี่ยหลินดังมาจากข้างกาย เขาเองก็นั่งอยู่ที่นั่นจริงๆ

เจียงอวิ๋นซูถาม "ดวงตาของข้า... ท่านขันทีหลวงควักมันออกไปแล้วหรือ"

เซี่ยหลินตอบ "แน่นอน"

น้ำเสียงของเจียงอวิ๋นซูเต็มไปด้วยความลังเล "แล้วเหตุใดข้าถึงไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยเล่า"

เซี่ยหลินตอบ "ข้าใช้วิชาฝังเข็มเพื่อระงับความเจ็บปวดให้พระชายา ทว่ามันสามารถระงับความเจ็บปวดได้เพียงหนึ่งวันเท่านั้น พรุ่งนี้พระชายาจะรู้สึกเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส"

เจียงอวิ๋นซูเอ่ย "ขอบคุณท่านขันทีหลวง"

นางคิดในใจว่าการแพทย์โบราณก็นับว่าไม่ธรรมดาในบางด้าน ถึงกับมียาบรรเทาความเจ็บปวดหลังการผ่าตัดด้วย

"ขอถามท่านขันทีหลวง อีกเมื่อไหร่ข้าถึงจะได้พบเถาเยี่ยกับมู่จือ" เจียงอวิ๋นซูถาม

น้ำเสียงของเซี่ยหลินยังคงราบเรียบ "อีกสามวัน อีกสามวันข้าจะนำตัวพวกนางมาไว้ข้างกายพระชายาเอง"