บทที่ 26: เปราะบางและอ่อนแอ
บทที่ 26: เปราะบางและอ่อนแอ
บทที่ 26: เปราะบางและอ่อนแอ
เจียงอวิ๋นซูเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจอยู่เป็นนาน แต่กลับไม่ได้ยินเสียงของบุคคลที่สามภายในห้องเลยแม้แต่น้อย
"ท่านขันทีใหญ่ โปรดช่วยเรียกเซี่ยจือกับเสี่ยวหมานมาให้ข้าที" เจียงอวิ๋นซูกล่าว
เซี่ยหลินกล่าวด้วยน้ำเสียงเรื่อยเฉื่อย "ไม่ต้องหรอก ข้าให้พวกนางไปทำงานอื่นแล้ว"
เจียงอวิ๋นซูตกตะลึง ใบหลิวและกิ่งหม่อนคงไม่สามารถกลับมาได้ภายในสามวัน และในเมื่อเซี่ยจือกับเสี่ยวหมานถูกเซี่ยหลินส่งตัวออกไปเช่นนี้ นางก็ไม่เหลือแม้แต่สาวใช้ในวังเพียงคนเดียวที่จะมาคอยปรนนิบัติ
หากเป็นสถานการณ์ปกติ เจียงอวิ๋นซูย่อมไม่รู้สึกหวาดกลัว
ทว่านางเพิ่งจะสูญเสียการมองเห็นไป!
หากไม่มีใครมาคอยดูแล สตรีตาบอดเช่นนางจะใช้ชีวิตต่อไปได้อย่างไร? ลำพังแค่จะเดินจากห้องนอนไปยังโรงครัวเพื่อหาอาหารกินนางยังทำไม่ได้เลย
"ตอนนี้พระสนมทรงนึกเสียใจแล้วหรือ?"
"ก่อนที่พระสนมจะตัดสินใจเช่นนั้น ทรงไม่ได้นึกถึงวันนี้ไว้บ้างเชียวหรือ?"
"พระสนมทรงคิดหรือว่า หลังจากที่ตาบอดไปแล้ว จะต้องมีคนคอยอยู่ข้างกายเพื่อปรนนิบัติไปตลอดชีวิตอย่างนั้นหรือ?"
น้ำเสียงของเซี่ยหลินนั้นทุ้มนุ่มและน่าฟัง ทว่าในโสตประสาทของเจียงอวิ๋นซู มันกลับฟังดูราวกับอาบไปด้วยยาพิษ!
เซี่ยหลินจงใจทำเช่นนี้!
เขาต้องการเห็นนางเต็มไปด้วยความโศกเศร้าเสียใจ เขาต้องการเห็นนางร้องไห้ฟูมฟาย
เจียงอวิ๋นซูยอมรับว่าในตอนที่ตัดสินใจแลกแก้วตาทั้งสองข้างเพื่อรักษาชีวิตของใบหลิวและกิ่งหม่อน นางไม่ได้คาดคิดถึงความยากลำบากในการที่ไม่มีใครคอยปรนนิบัติจริงๆ
ท้ายที่สุดแล้ว นางมีคนคอยรับใช้มาตั้งแต่วันที่ลืมตาดูโลก กระทั่งหลังจากมาถึงตำหนักเว่ยหยาง เซี่ยหลินก็ได้จัดสาวใช้ในวังวัยเยาว์สองคนคือเซี่ยจือและเสี่ยวหมานมาคอยดูแลนางในทันที
ในความคิดของเจียงอวิ๋นซู หลังจากที่ดวงตาของนางถูกควักออกไปและช่วยใบหลิวกับกิ่งหม่อนไว้ได้ ทั้งสองคนก็จะคอยอยู่เคียงข้างเพื่อดูแลและทำหน้าที่เป็นดวงตาให้กับนาง...
มันเป็นเพียงความคิดที่นางเพ้อฝันไปเอง นางลืมไปว่าปีศาจเช่นเซี่ยหลินผู้นี้มีชีวิตอยู่ได้ด้วยความสิ้นหวังของผู้อื่น
สัญชาตญาณของเจียงอวิ๋นซูนั้นถูกต้องแม่นยำ
ในเวลานี้ สายตาของเซี่ยหลินจับจ้องอยู่ที่ใบหน้าของเจียงอวิ๋นซู
เขากำลังเฝ้ารอที่จะเห็นนางพังทลายลงด้วยความสิ้นหวัง ราวกับภูตผีที่หิวโหยกำลังเฝ้ารองานเลี้ยงมื้อใหญ่
ใบหน้าของเซี่ยหลินเต็มไปด้วยความสนใจ และทันใดนั้นเขาก็คิดแผนการอันแยบยลขึ้นมาได้
หากเจียงอวิ๋นซูร้องไห้ฟูมฟายด้วยความเสียใจ เขาจะบอกนางว่าแก้วตาของนางยังอยู่ และนางจะสามารถกลับมามองเห็นแสงสว่างได้อีกครั้งในสามวัน
เจียงอวิ๋นซูจะต้องดีใจเป็นล้นพ้นแน่นอน
และในขณะที่นางกำลังตกอยู่ในห้วงแห่งความปิติยินดีนั้น เขาจะลงมือควักดวงตานางออกมาจริงๆ
เขานึกสงสัยว่าดวงตาที่เขาควักออกมาในตอนนั้นจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร? ความปิติยินดีที่ยังไม่ทันจางหายไปจะยังคงประทับอยู่ในดวงตานั้นหรือไม่?
เซี่ยหลินจ้องมองเจียงอวิ๋นซูโดยไม่กะพริบตา แทบรอไม่ไหวที่จะได้เห็นนางแตกสลายไปกับความสิ้นหวัง...
อย่างไรก็ตาม เซี่ยหลินต้องผิดหวัง
เจียงอวิ๋นซูกลับสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด
ความจริงแล้วภายในใจของนางกำลังตื่นตระหนก แต่เจียงอวิ๋นซูกัดฟันแน่น ปฏิเสธที่จะเผยให้เห็นแม้แต่ร่องรอยของความรู้สึกนั้น
ในกระดูกของนางมีความดื้อรั้นอยู่ ยิ่งเซี่ยหลินต้องการเห็นนางสิ้นหวังมากเท่าใด นางก็ยิ่งไม่ยอมให้เขาได้สมหวังมากเท่านั้น!
แล้วอย่างไรเล่าหากนางตาบอดและไม่มีใครปรนนิบัติ?
นางสามารถยื่นมือทั้งสองข้างออกไปคลำทาง ไม่ช้าก็เร็ว นางจะต้องหาทางไปยังโรงครัวจนได้!
ทว่าในตอนนี้ สถานที่ที่เจียงอวิ๋นซูจำเป็นต้องไปอย่างเร่งด่วนที่สุดไม่ใช่โรงครัว แต่เป็นห้องสุขา
คนเราย่อมมีความจำเป็นสามประการ... และเมื่อเรื่องนี้กลายเป็นเรื่องเร่งด่วน มันก็สำคัญยิ่งกว่าการกินอาหารเสียอีก
แต่เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เจียงอวิ๋นซูไม่สามารถเปิดปากบอกเซี่ยหลินได้อย่างเด็ดขาด
นางนอนอยู่บนเตียง เงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวภายในห้อง เหตุใด... เหตุใดเซี่ยหลินถึงยังไม่จากไปอีก?
ท่านเก้าพันปีผู้ยิ่งใหญ่ไม่ควรจะมีงานยุ่งรัดตัวหรอกหรือ? เขาเอาเวลาว่างมากมายมาจากไหนมานั่งเฝ้าดูนางในสภาพที่น่าสมเพชเช่นนี้?
"ท่านขันทีใหญ่ ท่านมีธุระมาก ไม่จำเป็นต้องมาคอยอยู่เป็นเพื่อนข้า โปรดไปจัดการงานของท่านเถิด" เจียงอวิ๋นซูกล่าว
เซี่ยหลินตอบกลับ "เช่นนั้นข้าน้อยจะขอตัวลา"
เจียงอวิ๋นซูได้ยินเสียงฝีเท้าของเซี่ยหลินเดินห่างออกไป ทว่าจู่ๆ ก็หยุดลงที่หน้าประตู
"ข้าน้อยลืมบอกพระสนมไปว่า ฤทธิ์ของยาชาจากการฝังเข็มจะต้องใช้เวลาอีกหลายชั่วโมงกว่าจะหมดไป"
"ในช่วงไม่กี่ชั่วโมงต่อจากนี้ พระสนมจะรู้สึกไร้เรี่ยวแรงที่มือและเท้า ร่างกายจะไม่มีกำลัง ทางที่ดีควรนอนอยู่บนเตียงและอย่าลุกไปไหน"
"มีสิ่งใดที่พระสนมต้องการให้ข้าน้อยช่วยเหลือหรือไม่?"
หัวใจของเจียงอวิ๋นซูบีบรัด นางบังคับตัวเองให้ยังคงสงบนิ่งพลางกล่าว "ไม่... ไม่มี"
เซี่ยหลินปรายตามองเจียงอวิ๋นซูอย่างมีความหมาย ก่อนจะหันหลังเดินข้ามธรณีประตูไป
เจียงอวิ๋นซูเงี่ยหูฟังอยู่นานอีกครั้ง เสียงฝีเท้าของเซี่ยหลินค่อยๆ ห่างออกไปเรื่อยๆ จนไม่ได้ยินเสียงใดอีกเลย
เมื่อเหลือเพียงลำพังภายในห้อง นางจึงรีบพยายามลุกขึ้นทันที แต่ทว่าร่างกายของนางไร้เรี่ยวแรงที่มือและเท้าดังที่เซี่ยหลินกล่าวไว้จริงๆ นางไม่สามารถรวบรวมกำลังใดๆ ได้เลย
นางพลิกตัวไปมาบนเตียงอยู่นาน แต่กลับไม่สามารถลุกขึ้นนั่งได้
การฝังเข็มเพื่อระงับความรู้สึกในยุคโบราณนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ... แต่ก็นั่นแหละ ก็สมเหตุสมผลอยู่ นางถูกควักลูกตาทั้งสองข้างไปแต่กลับไม่รู้สึกเจ็บปวดเลย ดังนั้นฤทธิ์ของยาชาน่าจะรุนแรงมาก
เซี่ยหลินบอกว่านางจะไร้เรี่ยวแรงที่มือและเท้าไปอีกหลายชั่วโมง แต่กี่ชั่วโมงกันแน่?
เจียงอวิ๋นซูเริ่มรู้สึกร้อนรนขึ้นทุกขณะ นางทนต่อไปได้ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงแน่!
หากนางรู้ก่อน... หากนางรู้เช่นนี้ เมื่อครู่นี้นางคงทิ้งความอับอายทั้งหมดแล้วขอให้เซี่ยหลินอุ้มนางไปที่ห้องสุขา...
ไม่ นางทำไม่ได้!
เพียงแค่คิดถึงเรื่องนั้น เจียงอวิ๋นซูก็อยากจะหาช่องแผ่นดินแยกแล้วมุดลงไปเสียให้รู้แล้วรู้รอด
แม้ว่านางกับเซี่ยหลินจะเคยใกล้ชิดกันมาก่อน แต่ความอับอายจากเรื่องประเภทนี้มันข้ามเส้นความอดทนของนางจริงๆ
ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ เจียงอวิ๋นซูไม่ต้องการให้คนที่เพิ่งควักดวงตาของนางไปเห็นความเปราะบางและไร้หนทางของนาง!
นางสามารถ... นางสามารถยืนขึ้นด้วยตัวเองได้...
เจียงอวิ๋นซูใช้กำลังทั้งหมดที่มีพยุงตัวขึ้นมาในท่านั่ง แต่ทันใดนั้นแขนของนางก็อ่อนเปลี้ย และนางก็ร่วงหล่นกลับลงไปบนเตียงอย่างแรง
"ตุบ!"
แขนของเจียงอวิ๋นซูกระแทกเข้ากับขอบเตียง ทำให้นางร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด นางสูดลมหายใจเข้าและย้ำเตือนตัวเองเงียบๆ ว่าห้ามเสียน้ำตาเด็ดขาด! น้ำตาจะทำให้แผลติดเชื้อได้ง่าย!
เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากด้านนอก เข้ามาใกล้จากระยะไกล
นางได้ยินเสียงของเซี่ยหลิน "ตกเตียงได้อย่างไร? ข้าน้อยไม่ได้เตือนพระสนมหรือว่าอย่าขยับตัวไปมา?"
หลังจากการหกล้มในครั้งนั้น ความรู้สึกในช่องท้องส่วนล่างก็ยิ่งยากที่จะอดกลั้น สิ่งสำคัญที่สุดคือนางตระหนักแล้วว่านางไม่สามารถลุกจากเตียงได้ด้วยตัวเอง และหากไม่ขอความช่วยเหลือจากเซี่ยหลิน เรื่องราวคงจะน่าอับอายยิ่งกว่านี้...
เจียงอวิ๋นซูกัดฟันแน่น ก่อนจะมีเสียงเล็กๆ เล็ดลอดออกมาจากไรฟัน "ท่านขันทีใหญ่ ได้โปรด... ข้าอยากไปห้องสุขา..."
เซี่ยหลินนั่งลงด้านข้างขอบเตียงและรวบตัวเจียงอวิ๋นซูเข้าสู่อ้อมแขน ฝ่ามือใหญ่ของเขากดลงบนช่องท้องส่วนล่างของนาง "พระสนมต้องการปลดทุกข์หรือ?"
เซี่ยหลินไม่ได้ออกแรงกดแต่อย่างใด ทว่าในวินาทีที่ฝ่ามืออันร้อนผ่าวของเขาสัมผัสลงบนตัวนางผ่านเสื้อผ้าฤดูร้อนเนื้อบางเบา เจียงอวิ๋นซูก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน
น้ำเสียงของนางเจือไปด้วยความรู้สึกที่อยากจะร้องไห้ พลางพยักหน้าซ้ำๆ "ใช่... ใช่!"
เซี่ยหลินยื่นแขนยาวออกไปโอบอุ้มร่างของนางขึ้นมาในแนวนอนอย่างง่ายดาย ก่อนจะก้าวยาวๆ ตรงไปยังห้องสุขา
"พระสนมนั่งได้อย่างมั่นคงหรือไม่? ต้องการให้ข้าน้อยช่วยพยุงไว้ไหม?"
เมื่อได้ยินคำพูดของเซี่ยหลิน ใบหน้าของเจียงอวิ๋นซูก็แดงก่ำจนแทบจะหยดเป็นเลือด นางใช้มืออันอ่อนแรงผลักเซี่ยหลิน "เจ้าออกไป! ออกไปเดี๋ยวนี้!"
เซี่ยหลินตอบกลับ "เช่นนั้นหากพระสนมทำธุระเสร็จแล้ว ก็เรียกข้าน้อยได้"
เจียงอวิ๋นซูกล่าว "ออกไปให้ไกลกว่านี้!"
"ถ้าข้ายังไม่เรียก ห้ามเจ้าเข้ามาเด็ดขาด!"
เจียงอวิ๋นซูได้ยินเสียงเซี่ยหลินถอยออกไปยืนนิ่งอยู่ที่หน้าประตูโดยไม่ได้เดินไปไกล
ด้วยระยะที่ใกล้เพียงนี้ เซี่ยหลินจะต้องได้ยินแน่นอน...
จมูกของเจียงอวิ๋นซูรู้สึกเจ็บแปลบจนน้ำตาไหลออกมาในที่สุด นางกัดริมฝีปากตัวเองไว้แน่นเพื่อไม่ให้ตัวเองส่งเสียงร้องไห้ออกมาดังๆ
นางพยายามดิ้นรนอดกลั้นอย่างสุดความสามารถ และหลังจากหลั่งน้ำตาออกมาได้เพียงครู่เดียว นางก็หยุด
นางต้องการจะยืนขึ้น แต่ทว่ามือและเท้าของนางอ่อนเปลี้ยไร้เรี่ยวแรง เมื่อครู่นี้เซี่ยหลินเป็นคนอุ้มนางลงนั่ง และในตอนนี้การจะลุกยืนขึ้นด้วยตัวเองนั้นยากเย็นพอๆ กับการขึ้นไปบนสวรรค์
แต่จะให้นางเรียกเซี่ยหลินเข้ามาตอนนี้ก็เป็นไปไม่ได้...
เจียงอวิ๋นซูใช้กำลังพยุงร่างกายขึ้นและยื่นมือไปจับกางเกงชั้นในระหว่างขาของนาง...
ทันใดนั้น ร่างกายของนางก็เอนเอียงและร่วงลงไปกองกับพื้นด้วยเสียงดังตุบ
เมื่อได้ยินเสียง เซี่ยหลินจึงรีบพุ่งตัวเข้ามาทันทีและเห็นเจียงอวิ๋นซูทรุดอยู่บนพื้น
กางเกงชั้นในที่นางยังไม่ทันได้ดึงขึ้นมากองรวมกันเป็นชั้นๆ อยู่รอบข้อเท้า
กระโปรงสีแดงดอกเหมืองของนางแผ่กระจายไปทั่วพื้น หลังจากได้ยินเสียงเซี่ยหลินพุ่งเข้ามา เจียงอวิ๋นซูรีบยื่นมือออกไปดึงกระโปรงเพื่อปิดบังร่างกาย
ทว่านางมองไม่เห็น ในความตื่นตระหนกนั้น นางจะปิดด้านหนึ่งก็กลับไปเผยอีกด้านหนึ่ง ระหว่างรอยแยกของกระโปรงที่แผ่ออกมา ผิวพรรณสีขาวดุจหยกอันโปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นมาให้เห็น