บทที่ 9 โลกเทียนเสวียน

บทที่ 9 โลกเทียนเสวียน

ภายในห้องฝึกตน แสงไฟนุ่มนวล

ฟ่านเฉาฮุยขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่ง สูดหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง บังคับจิตใจที่กำลังเดือดพล่านของตนให้สงบลง

เขาหลับตาลง เริ่มทบทวนเคล็ดวิชาในหัว

ยิ่งอ่าน ลมหายใจของเขาก็ยิ่งถี่กระชั้น แววตาก็ยิ่งลุกโชน

"เป็นอย่างนี้นี่เอง... ที่แท้หลังจากการโคจรโลหิตลมปราณแล้ว การยืดเยื่อพังผืดควรจะสอดประสานกันเช่นนี้... จังหวะการหายใจ กลับสอดคล้องกับท่วงทำนองของฟ้าดิน... วิธีเบิกตันเถียนเช่นนี้ ช่างลึกล้ำพิสดารได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ!!"

เขาฝึกฝนวรยุทธ์โบราณมาหนึ่งชั่วอายุคน ความเข้าใจที่คลุมเครือมากมาย ด่านที่ยากจะทะลวงผ่าน เมื่ออยู่ต่อหน้าเคล็ดวิชาที่เป็นระบบและมองการณ์ไกลเช่นนี้ กลับคล้ายเมฆหมอกสลายเห็นตะวัน กระจ่างแจ้งในบัดดล!

จากนั้นสิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงก็คือ เขาสัมผัสได้ถึงพลังงานที่อยู่รายล้อมรอบกายนอก...

"นี่ไม่ใช่การปรับปรุง... แต่นี่คืออีกเส้นทางหนึ่ง! เส้นทางที่กว้างใหญ่กว่า มั่นคงกว่า และมุ่งตรงสู่มรรคาวิถีอันยิ่งใหญ่!"

โดยไม่ลังเลอีกต่อไป ฟ่านเฉาฮุยหลับตาทั้งสองข้าง สลัดความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดทิ้งไป เริ่มต้นปรับลมหายใจ โคจรโลหิตลมปราณตามเคล็ดวิชาเบื้องต้นของ《วิชาพื้นฐานกายาอมตะฉางชิง》อย่างเคร่งครัด พยายามชักนำปราณแท้จริงกำเนิดฟ้าอันน้อยนิดที่สั่งสมมานานหลายสิบปีในร่างกายให้โคจรไปตามเส้นทางอันลึกล้ำอย่างระมัดระวัง...

ขณะที่เขาจมดิ่งอยู่กับประสบการณ์การบำเพ็ญเพียรที่ไม่เคยมีมาก่อน พลังงานประหลาดสายหนึ่งที่อ่อนเบาจนแทบไม่อาจสัมผัสได้ แต่กลับบริสุทธิ์อย่างหาที่เปรียบมิได้ ก็ค่อยๆ แทรกซึมเข้ามาในห้องฝึกตนแห่งนี้ และถูกเขาสูดเข้าไปในร่างกายอย่างช้าๆ พร้อมกับลมหายใจเข้าออก

นั่นคือ "พลังวิญญาณ" สายแรกที่ส่งกลับมาจากต่างโลกอันไกลโพ้น

....

ในขณะเดียวกัน ณ อีกโลกหนึ่ง

หลินเซียวนอนหลับเต็มอิ่มอย่างสบายใจอยู่บนเตียง

พลังจิตที่ใช้ไปจนหมดได้รับการฟื้นฟูอย่างเต็มที่ เขารู้สึกเพียงว่าจิตใจปลอดโปร่งสดชื่น ทั่วทั้งร่างอบอุ่นไปหมด แม้แต่ความเหนื่อยล้าเล็กน้อยที่หลงเหลือจากการต่อสู้เมื่อวานก็หายไปจนหมดสิ้น

"สมแล้วที่เป็นโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร แค่นอนหลับก็ยังฟื้นฟูได้ขนาดนี้" เขาบิดขี้เกียจ กระดูกส่งเสียงดังกรอบแกรบ สบายจนต้องหรี่ตาลง

หลินเซียวลุกจากเตียง จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วเปิดประตูเดินออกไปด้วยความสงสัย

ว่าแต่ เขายังไม่เคยเห็นหน้าตาของสำนักในตำนานเลยนี่นา

อากาศเย็นสบายยามเช้าตรู่ปะทะใบหน้า นำพาความหอมของต้นหญ้าและแมกไม้ หลินเซียวมองทุกสิ่งที่ปรากฏเบื้องหน้า ร่างกายแข็งทื่ออยู่ตรงประตู

โลกเบื้องหน้า ราวกับเปลี่ยนเป็นโหมดทิวทัศน์สุดขีดของ VR ความละเอียดสูงในทันที

นอกบ้านคือป่าไผ่ที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ลู่ไหวตามลม ส่งเสียงซ่าๆ

นอกทะเลไผ่ออกไป คือม่านหมอกที่เลือนรางล่องลอยอยู่ระหว่างยอดเขา ยอดเขาเล็กๆ ที่เขาอยู่นี้ ราวกับเป็นเกาะโดดเดี่ยวกลางทะเลหมอก

ไกลออกไปอีก ยอดเขาตระหง่านหลายลูกกลับลอยอยู่กลางอากาศ ขัดต่อแรงโน้มถ่วงของโลกอย่างสิ้นเชิง!

บนยอดเขามีชีวิตชีวาด้วยสีเขียวขจี ศาลาและหอคอยปรากฏให้เห็นอยู่รำไร ที่ขอบของภูเขาลอยฟ้ายังมีน้ำตกขนาดใหญ่เททะลักลงมา สู่ทะเลหมอกที่ปั่นป่วนเบื้องล่าง กระตุ้นให้เกิดละอองน้ำพร่ามัว

นกกระเรียนเซียนรูปร่างสง่างามสองสามตัวสยายปีกยาว บินไปมาอย่างสบายอารมณ์ระหว่างม่านหมอกและยอดเขา ส่งเสียงร้องใสกังวาน

แสงแดดส่องทะลุผ่านชั้นเมฆบางๆ ย้อมทะเลหมอกให้เป็นสีทอง และยังประดับขอบของภูเขาลอยฟ้าด้วยเส้นขอบสีทอง

ณ ที่แห่งนี้ ทุกครั้งที่หายใจเข้าออกจะรู้สึกได้ถึงกระแสลมเย็นๆ ที่แทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย ทำให้จิตใจเบิกบานและรู้สึกสบายไปทั่วทั้งร่าง

"นี่... นี่คือ... สำนักบำเพ็ญเซียนเหรอ?!"

หลินเซียวตกตะลึงกับทิวทัศน์แดนเซียนอันโอ่อ่าตระการตาที่เหนือกว่าภาพยนตร์เทคนิคพิเศษใดๆ จนพูดไม่ออก

"สวย... สวยเกินไปแล้ว! เทคนิคพิเศษในหนังเมื่อเทียบกับที่นี่แล้ว ช่างดูกระจอกไปเลย!"

ในขณะนั้นเอง เสียงแหวกอากาศอันแผ่วเบาก็ดังเข้าหู

หลินเซียวมองตามเสียงไป ก็เห็นเพียงร่างอรชรที่คุ้นเคยบนลานว่างในป่าไผ่เบื้องหน้าไม่ไกล ซึ่งก็คือเด็กสาวผมทรงซาลาเปาผู้ซุกซนคนก่อนหน้านั่นเอง

ซูหว่านหว่าน

นางเปลี่ยนเป็นชุดฝึกยุทธ์สีเขียวอ่อนที่ดูทะมัดทะแมง แต่สีหน้ากลับมุ่งมั่นตั้งใจ

ในมือกวัดแกว่งกระบี่ยาวไปตามร่าง แสงกระบี่ราวกับพายุโหมกระหน่ำ พัดพาใบไผ่ปลิวว่อน แต่กลับถูกพลังกระบี่ไร้สภาพบดขยี้จนแหลกละเอียดในรัศมีสามฉื่อรอบกาย

เด็กสาวผู้ฝึกกระบี่กับฉากหลังราวกับแดนสวรรค์ ประกอบกันเป็นภาพวาดที่กลมกลืนและเปี่ยมด้วยชีวิตชีวาอย่างหาที่เปรียบมิได้

เท่สุดๆ ไปเลย!

ถ้าหลินเซียวมีกล้องถ่ายรูป เขาต้องถ่ายภาพฉากนี้เก็บไว้แน่นอน และมันต้องได้รับรางวัลแน่ๆ!

ซูหว่านหว่านร่ายรำเพลงกระบี่จบชุด เก็บกระบี่แล้วยืนนิ่ง หอบหายใจเล็กน้อย ก่อนจะหันไปมองหลินเซียวที่ยืนตะลึงอยู่หน้าประตู ดวงตาโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวทันที พลางกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "อ๊ะ น้องชายคนเล็กตื่นแล้วเหรอจ๊ะ? ข้ารอเจ้าตั้งนานแล้ว"

หลินเซียวถามอย่างสงสัย "คุณหนูซู ท่านรอข้าหรือ?"

ซูหว่านหว่านแอ่นอก พยายามทำท่าทางน่าเกรงขามแบบศิษย์พี่ "ท่านอาจารย์สั่งไว้ว่า พอเจ้าตื่นแล้ว ก็ให้ข้าพาเจ้าไปที่หอธุรการฝ่ายนอกเพื่อลงทะเบียน รับป้ายหยกประจำตัวและชุดศิษย์ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าก็คือศิษย์ฝ่ายนอกของสำนักฉางชิงผู้รุ่งโรจน์แล้วนะ! สู้ๆ ล่ะ ดูเหมือนท่านอาจารย์จะค่อนข้างชอบเจ้าเลยนะ"

ในใจของหลินเซียวไหววูบ เขาเอ่ยถาม "ศิษย์พี่ซู ท่านเป็นศิษย์สายตรงของท่านอาจารย์ใช่หรือไม่?"

"แน่นอนอยู่แล้ว!"

ซูหว่านหว่านเชิดคางขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ "ตอนนั้นข้าก็คล้ายๆ เจ้า ถูกท่านอาจารย์เก็บกลับมาจากตีนเขาเหมือนกัน แต่ว่านะ ข้าใช้ความพยายามของตัวเอง ใช้เวลาไม่ถึงห้าปี ก็ฝ่าฟันออกมาจากการประลองใหญ่ของฝ่ายนอกได้สำเร็จ ถึงได้ถูกท่านอาจารย์รับเป็นศิษย์สายตรงอย่างเป็นทางการยังไงล่ะ!"

น้ำเสียงของซูหว่านหว่านเจือแววภาคภูมิใจ เห็นได้ชัดว่านางภูมิใจในผลงานของตนเองมาก

พูดจบ นางก็โยนกระบี่ยาวในมือขึ้นไปในอากาศ มือขวาทำนิ้วเป็นรูปกระบี่ พลางเปล่งเสียงตวาดเบาๆ

"ขึ้น!"

กระบี่ยาวพลันหยุดนิ่งลอยอยู่เหนือพื้นสามฉื่อ ตัวกระบี่ขยายใหญ่ขึ้นเล็กน้อย พอให้คนยืนได้

"ไปกันเถอะ ศิษย์พี่จะพาเจ้าไป"

ซูหว่านหว่านจับข้อมือของหลินเซียวอย่างเป็นธรรมชาติ กระโดดเบาๆ ก็ลงไปยืนบนตัวกระบี่อย่างมั่นคง "ยืนให้ดีๆ ล่ะ ครั้งแรกอาจจะโคลงเคลงหน่อยนะ"

หลินเซียวรู้สึกเพียงว่าใต้ฝ่าเท้ามีที่ยืนมั่นคง จากนั้นก็มีความรู้สึกถูกยกขึ้นเบาๆ กระบี่บินได้พาคนทั้งสองลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างช้าๆ

เขาทั้งตื่นเต้นและประหม่า นี่คือการขี่กระบี่บินของจริง! ตื่นเต้นกว่ารถไฟเหาะ VR ไหนๆ เป็นหมื่นเท่า!

"บินล่ะนะ!"

กระบี่บินพลันกลายเป็นลำแสงสีเขียวอ่อนสายหนึ่ง พาทั้งสองคนมุ่งหน้าไปยังแดนไกล

สายลมหวีดหวิวอยู่ข้างหู หลินเซียวมองลงไป เบื้องล่างคือทะเลหมอกที่ม้วนตัวคลี่คลาย เผยให้เห็นอาคารเป็นจุดๆ เป็นครั้งคราว

รอบๆ ยังมีลำแสงอีกมากมายที่บินมาจากทุกทิศทาง มีสีสันแตกต่างกันไป เห็นได้ชัดว่าเป็นศิษย์ของสำนักฉางชิงที่กำลังขี่กระบี่สัญจรไปมา

ฉากนี้ตรงกับจินตนาการของหลินเซียวที่มีต่อสำนักบำเพ็ญเพียรเซียนทุกประการ มองดูแล้วเลือดในกายก็พลุ่งพล่าน

ระหว่างทาง หลินเซียวค่อยๆ เลียบๆ เคียงๆ ถามข้อมูลเกี่ยวกับโลกใบนี้จากปากของซูหว่านหว่าน

"โลกที่เราอยู่นี้เรียกว่าโลกเทียนเสวียน กว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต ว่ากันว่าถูกแบ่งออกเป็นสี่ทวีปหลักโดย 'ทะเลแห่งความว่างเปล่า' อันไร้ที่สิ้นสุด ได้แก่ ทวีปกลาง แดนสุดประจิม ทะเลอุดร และแดนรกร้างบูรพาที่เราอยู่กันนี่แหละ"

"ทวีปแดนรกร้างบูรพาน่ะใหญ่แค่ไหนน่ะเหรอ? หึๆ เอาเป็นว่าด้วยระดับพลังของข้า ต่อให้บินเป็นร้อยปี ก็อาจจะยังบินจากฝั่งหนึ่งไปอีกฝั่งหนึ่งไม่สำเร็จเลย! ส่วนสำนักฉางชิงของเรา ก็ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของทวีปแดนรกร้างบูรพา ติดกับบริเวณรอบนอกของเทือกเขาคนเถื่อน ที่นั่นเป็นสถานที่ที่ดีที่เต็มไปด้วยสัตว์อสูร โอกาส และภยันตรายอยู่คู่กัน ในอนาคตเมื่อระดับพลังของเจ้าสูงขึ้นแล้ว จะต้องไปฝึกฝนที่นั่นอย่างแน่นอน"

เมื่อพูดถึงสำนัก ซูหว่านหว่านก็ยิ่งเล่าได้อย่างขึ้นใจ

"สำนักฉางชิงของเราก่อตั้งมานานกว่าพันปีแล้ว! ถึงแม้จะเทียบไม่ได้กับสำนักชั้นยอดที่มีประวัติสืบทอดกันมาเป็นหมื่นปี แต่ในแถบตะวันออกเฉียงใต้ของเรานี้ ก็ถือว่าเป็นชื่อเสียงที่โด่งดังนะ ทั้งสำนักรวมกันมีทั้งคนงาน ศิษย์ฝ่ายนอก ศิษย์ฝ่ายใน รวมๆ แล้วกว่าพันคนแน่ะ!"

"นอกจากฝ่ายนอกที่เจ้ากำลังจะเข้าไปแล้ว ฝ่ายในยังแบ่งออกเป็นสามยอดเขาหลัก ได้แก่ ยอดเขาชิงมู่ ยอดเขาไป๋อวิ๋น และยอดเขาโฮ่วถู่"

"ท่านอาจารย์เป็นเจ้าแห่งยอดเขาไป๋อวิ๋น แต่นางมีนิสัยเย็นชา ไม่ชอบเรื่องจุกจิกที่สุด การรับศิษย์ก็เข้มงวดมาก ดังนั้นยอดเขาไป๋อวิ๋นของเรา ถ้ารวมท่านอาจารย์ด้วย บวกกับข้าและศิษย์พี่อีกสองคนที่เจ้ายังไม่เคยเจอ ก็มีทั้งหมดแค่... สี่คน! หึๆ พอเจ้ามาแล้ว ข้าก็ไม่ใช่คนเล็กสุดแล้วล่ะ! ในที่สุดก็มีคนเรียกข้าว่าศิษย์พี่แล้ว!"