บทที่ 29 - ใช้ปัญญาชิงคุกใต้ดิน

บทที่ 29 - ใช้ปัญญาชิงคุกใต้ดิน

"คุกใต้ดินจวนแม่ทัพ..." จ้าวอวี่มองไปที่ประตูโกดังเก่าๆ บานนั้น "พวกเจ้าเมื่อครู่นี้กำลังเฝ้าที่นี่อยู่หรือ?"

"พ่ะย่ะค่ะ!" หัวหน้ากองพยักหน้า "ด้านหลังนี้มีทางลับ สามารถทะลุไปถึงสวนหลังจวนแม่ทัพได้! พวกเราคิดจะเข้าไปช่วยแม่ทัพจากที่นี่ แต่ถูกคนของโจวทงพบเข้าเสียก่อน!"

จ้าวอวี่กวาดตามองคนสนิทของโจวทงที่ถูกจับกุมบนพื้น แล้วมองดูประตูโกดังที่ปิดสนิท ใบหน้าเย็นชาจนแทบจะขูดเกล็ดน้ำแข็งออกมาได้

"ดีมาก" เสียงของเขาเยือกเย็น "ในเมื่อมาแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลที่จะกลับไปมือเปล่า"

"หลี่เย่!"

"ขุนพลรับบัญชา!"

"ไต่สวน! ง้างปากพวกมันมาให้ข้า! ถามให้ชัดเจนว่าการป้องกันคุกใต้ดินจวนแม่ทัพเป็นอย่างไร และลูกสุนัขโจวทงตอนนี้อยู่ที่ใด!" จ้าวอวี่ชี้ไปที่เชลยเหล่านั้น น้ำเสียงไม่มีความประนีประนอมแม้แต่น้อย

"ขอรับ!"

"แม่ทัพอู่!" จ้าวอวี่หันไปหาอู่เฟยเสวี่ย "เตรียมคนให้พร้อม พวกเราจะไปจวนแม่ทัพ ชิงตัวคน!"

"ขอรับ!"

หลี่เย่รับคำ พลิกมือหิ้วคอเชลยที่ขาสั่นสองคนลากไปมุมกำแพงทันที

ผ่านไปไม่นาน ทางนั้นก็มีเสียงร้องครวญครางดังอู้อี้ และเสียงกระดูกถูกปลดออกดังกรอบแกรบ ฟังแล้วชวนให้เสียวฟัน

เสียงดุด่าข่มขู่ของหลี่เย่ดังแว่วมาเป็นระยะ

จ้าวอวี่ไม่ได้หันไปมองทางนั้น

เขาเดินไปข้างหัวหน้ากองด่านสั่วหลงที่ได้รับบาดเจ็บ ยื่นมือไปฉีกชายเสื้อคลุมของตนเองออกเป็นเส้น แล้วส่งให้

"มัดให้แน่นๆ หน่อย"

หัวหน้ากองผู้นั้นสูดปากด้วยความเจ็บปวด รับเศษผ้ามาพันแขนลวกๆ เลือดยิ่งซึมออกมาเร็วขึ้น แต่เขาไม่สนใจความเจ็บปวด ร้อนรนจนเสียงแหบพร่า

"องค์ชาย! คุกใต้ดินของจวนแม่ทัพอยู่ใต้ภูเขาจำลองทางทิศตะวันตกของเรือนหลัก ซ่อนไว้อย่างดี! คนเฝ้าล้วนเป็นคนสนิทของลูกสุนัขโจวทง อย่างน้อยสองกลุ่ม สับเปลี่ยนเวรกันบ่อยมาก!"

เขาหอบหายใจ แล้วพูดต่อ "โจวทง! ลูกสุนัขนั่นเมื่อครู่อยู่ที่เรือนหน้า กำลังด่าทอสั่งการคน เหมือนกำลังรอให้ใครมา!"

รอใคร? จะเป็นใครไปได้อีกล่ะ? ในใจจ้าวอวี่สว่างวาบ ตัวปลอมที่ใช้ชื่อหวังเช่อ กับทหารกล้าเดนตายสามพันนายที่ไม่กลัวตายนั่น

มารดามันเถอะ เวลาบีบคั้นจริงๆ

อู่เฟยเสวี่ยขยับไปอยู่ในมุมมืดตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ หลังพิงกำแพง เช็ดฝักกระบี่อย่างเชื่องช้า ราวกับกำลังปัดฝุ่น

เสียงของนางไร้ความรู้สึก "ทางลับทะลุไปที่ใด?"

หัวหน้ากองรีบตอบ "ทะลุไปทางห้องเก็บฟืนในสวนด้านหลัง ห่างจากเรือนหลักอีกเล็กน้อย"

สิ้นเสียง หลี่เย่ก็ลากหัวหน้าเชลยที่สภาพปางตายกลับมา โยนลงบนพื้นราวกับโยนกระสอบขาดๆ

คนผู้นั้นถูกซ้อมจนหน้าบวมปูดราวกับหัวหมู ร้องครวญครางลุกไม่ขึ้น

"แม่ทัพ! ง้างปากมาได้แล้ว!" หลี่เย่ปาดคราบเลือดที่กระเด็นติดหน้า "ทางเข้าคุกใต้ดินอยู่ใต้ภูเขาจำลอง มีประตูเหล็กสองชั้น! ด้านในมีคนเก่งกาจซ่อนตัวอยู่ห้าสิบคนตลอดเวลา คนนำคือรองแม่ทัพของโจวทงชื่อจางขุย เพลงดาบดุดันเอาเรื่อง!"

"หลานชายโจวทงป่านนี้น่าจะนั่งรอฟังข่าวอยู่ที่ห้องโถงหน้า! ทั้งในและนอกจวน ล้วนเป็นคนของมัน! รหัสลับก็ถามมาได้แล้ว 'ลมพัด' ตอบ 'เมฆก่อตัว'!"

สมองของจ้าวอวี่แล่นฉิว

บุกทะลวงคุกใต้ดิน ก็เหมือนเอาไข่ไปกระทบหิน ต้องล่อคนออกไป

เขาหันไปมองหลี่เย่ "เลือกคนหัวไวๆ สักยี่สิบคน ถอดเสื้อผ้าพวกเชลยนี่มาเปลี่ยน เจ้าเป็นคนนำ"

"ใช้รหัสลับของพวกมัน เดินอาดๆ เข้าไปทางประตูหน้า ปลอมเป็นหน่วยลาดตระเวน มุ่งตรงไปทางทิศตะวันตกของเรือนหลัก"

จ้าวอวี่หยุดครู่หนึ่ง ลดเสียงลง "ทำเสียงให้ดังพอประมาณ แค่พอให้ไอ้สารเลวโจวทงที่โถงหน้าสนใจ แต่ต้องไม่ให้มันคิดว่าเป็นทัพหลักของพวกเราบุกมาถึง"

"ได้เลยขอรับ!" หลี่เย่ยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันขาวดูน่ากลัว "รอดูฝีมือได้เลย!"

จ้าวอวี่หันไปหาทหารผ่านศึกด่านสั่วหลงที่รอดชีวิตมาได้สองสามคน "พี่ชายทั้งหลาย ลำบากพวกท่านแล้ว"

"เดี๋ยวพอหลี่เย่เริ่มลงมือ พวกท่านก็ไปนอกกำแพงด้านทิศตะวันออกของจวนแม่ทัพ วางเพลิงสักสองสามแห่ง ฟันพวกดวงซวยที่อยู่ตามลำพัง ทำเสียงให้ดังเข้าไว้!"

"ตะโกนว่า 'แม่ทัพหวังกลับมาแล้ว'! ให้โจวทงคิดว่าพวกเราเล่นแผนตีตะวันออกกระทบตะวันตก ทัพหลักอยู่ทางตะวันออก!"

พอหัวหน้ากองได้ยิน ดวงตาก็สว่างวาบ ฝืนยืนขึ้นตัวตรง คอตั้งตรงราวกับจะหัก

"องค์ชายโปรดวางใจ! ชีวิตของพี่น้องพวกนี้ มีไว้เพื่อเบิกทางให้แม่ทัพอยู่แล้ว!"

สุดท้าย จ้าวอวี่ก็มองไปที่อู่เฟยเสวี่ย

"คุกใต้ดิน ต้องพึ่งเจ้าแล้ว"

เขาไม่พูดอะไรมาก แต่ความเชื่อใจนั้นหนักอึ้ง

"จากห้องเก็บฟืนไปยังทางเข้าคุกใต้ดิน มีทางลัดหรือไม่?"

อู่เฟยเสวี่ยเอียงคอเล็กน้อย หูคล้ายกับขยับไปมา จับจังหวะการไหลเวียนของอากาศและกลิ่นที่แผ่วเบา

เสียงของนางราบเรียบ "คุกใต้ดินอย่างไรเสียก็ต้องระบายอากาศ สถานที่อย่างจวนแม่ทัพ ด้านล่างน่าจะมีท่อระบายน้ำทิ้งหรือทางน้ำที่ถูกทิ้งร้าง"

"ห้องเก็บฟืนอับชื้น หากมีบ่อร้างหรือร่องน้ำอยู่ใกล้ๆ อาจจะลอบเข้าไปได้"

"ดี!" จ้าวอวี่ไม่ลังเลอีก "ตกลงตามนี้!"

"ข้ากับคนที่เหลือ จะตามเจ้าไปทางลับ หาทางลัดให้พบ เจ้าลอบเข้าคุกใต้ดินก่อน กวนน้ำให้ขุ่นที่สุดเท่าที่จะทำได้"

"พอหลี่เย่ลงมือ พวกเราก็จะบุกเข้าไปสมทบจากด้านหน้าทันที!"

แผนการถูกกำหนด ไม่มีใครพูดจาไร้สาระ

หลี่เย่นำคนที่ถูกคัดเลือกมา เปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างคล่องแคล่ว เอาโคลนทาหน้าลวกๆ พริบตาก็กลายเป็นอีกคน

ทหารผ่านศึกด่านสั่วหลงสองสามคนประคองกันและกัน ตรวจสอบอาวุธบิ่นๆ ในมือ แววตาเต็มไปด้วยความเหี้ยมโหดแบบสู้ตาย

จ้าวอวี่พาอู่เฟยเสวี่ยและทัพหู่เวยที่เหลือ ย่อตัวมุดเข้าทางลับอันหนาวเหน็บอีกครั้ง มุ่งหน้าไปยังทิศทางของสวนหลังจวนแม่ทัพ

ขณะเดียวกัน ภายนอกประตูจวนแม่ทัพที่สว่างไสว

หลี่เย่นำ 'หน่วยลาดตระเวน' ยี่สิบคน เดินกร่างเข้าไป

"รหัสลับ!" ทหารยามหน้าประตูยกหอกขวาง เสียงดังฟังชัด

"ลมพัด!" หลี่เย่ดัดเสียงตะโกนตอบ ใบหน้าแฝงความรำคาญ แสดงละครได้แนบเนียนทีเดียว

"เมฆก่อตัว!" ทหารยามพึมพำ ลดหอกลง "เข้าไปได้! ทำตัวให้มันตื่นตัวหน่อย! อย่ามัวแต่เดินเตร็ดเตร่ไปทั่ว!"

กลุ่มของหลี่เย่จึงเดินอาดๆ แฝงตัวเข้าไปในจวนแม่ทัพได้อย่างง่ายดาย

พวกเขาก้าวเดินอย่างไม่ช้าไม่เร็ว เลือกเดินเฉพาะเส้นทางที่ไฟสลัวๆ มุ่งตรงไปยังทิศตะวันตกของเรือนหลัก

ระหว่างทางพบกับหน่วยลาดตระเวนตัวจริงหลายกลุ่ม ก็อาศัยรหัสลับนั้นตบตาผ่านไปได้ ไม่มีใครสงสัย

ขณะที่พวกเขาใกล้จะถึงบริเวณภูเขาจำลองทางทิศตะวันตกนั้นเอง...

ตู้ม!

ภายนอกกำแพงด้านทิศตะวันออกของจวนแม่ทัพ พลันเกิดแสงไฟสว่างโร่ขึ้นสวรรค์!

ตามมาด้วยเสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังก้องฟ้า!

"แม่ทัพหวังกลับมาแล้ว! ฆ่าลูกสุนัขโจวทง!"

"พี่น้องบุกเลย! ชิงด่านสั่วหลงคืนมา!"

เสียงตะโกนนั้น ทั้งร้อนรนทั้งดุดัน แสงไฟส่องสว่างแดงฉานไปครึ่งคั่วฟ้า ดึงดูดความสนใจของคนส่วนใหญ่ในจวนไปในทันที

"เกิดอะไรขึ้น?!"

ในห้องโถงหน้า โจวทงกำลังเดินวนไปวนมาด้วยความกระวนกระวาย พอได้ยินเสียงก็หยุดชะงัก สีหน้าเขียวคล้ำ

"รายงาน! ท่านแม่ทัพ! ภายนอกกำแพงด้านตะวันออกมีศัตรู! ชูธงของตาเฒ่าหวังจงกำลังบุกโจมตี!" ทหารคนสนิทคนหนึ่งวิ่งหน้าตั้งคลานเข้ามา

"ไร้ประโยชน์!" โจวทงโกรธจัดจนเตะเก้าอี้ข้างๆ ล้มคว่ำ "ต้องเป็นทหารที่เหลือรอดของตาเฒ่าใกล้ตายหวังจงแน่ๆ! คิดจะเล่นแผนตีตะวันออกกระทบตะวันตกกับข้างั้นหรือ?"

"ส่งคนไปกลุ่มหนึ่ง! สับพวกมันไปให้สุนัขกิน! ห้ามเคลื่อนย้ายกำลังหลัก! เฝ้าจุดสำคัญต่างๆ ไว้ให้ดี โดยเฉพาะคุกใต้ดิน!"

ขณะที่โจวทงกำลังวุ่นวายกับการสั่งการเคลื่อนย้ายกำลังพลอยู่นั้น ในเงามืดมุมห้องเก็บฟืน ณ สวนหลังจวน