บทที่ 19 การจัดการ

"ไม่เป็นไรหรอก มันก็แค่อุปกรณ์ชิ้นหนึ่ง เดี๋ยวฉันจะเรียกคนมาเปลี่ยนให้ใหม่ตอนนี้เลย"

แม้ว่าเขาจะอยากรู้ว่าหยางเซี่ยสามารถทำลายอุปกรณ์นี้ได้อย่างไร และตกใจที่เด็กหนุ่มทำมันพังได้ แต่หนานกงป้าเทียนก็ไม่ได้ใส่ใจกับตัวอุปกรณ์มากนัก

พังงั้นหรือ? ก็แค่เปลี่ยนใหม่

ทว่าหนานกงป้าเทียนกลับยิ่งรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับตัวหยางเซี่ยมากขึ้นเรื่อยๆ

แต่เมื่อนึกถึงความสัมพันธ์ระหว่างเด็กหนุ่มกับลูกสาวของตน เขาก็ตระหนักได้ว่านี่อาจจะเป็นลูกเขยในอนาคต ซึ่งนั่นก็หมายความว่าพวกเขาคือครอบครัวเดียวกัน

จะมีความลับก็ไม่เห็นเป็นไร ขอแค่เขาดีกับเสี่ยวหยาก็พอแล้ว

"หยางเซี่ย วันหลังก็ระวังหน่อย อุปกรณ์พวกนี้ทนแรงได้แค่หนึ่งแสนจินเท่านั้น เดี๋ยวฉันจะเตรียมเครื่องวัดพลังระดับสูงกว่านี้ไว้ให้ ซึ่งมันสามารถทนรับแรงได้สูงสุดถึงหนึ่งล้านจิน"

"ผมขอโทษครับคุณลุง ที่ทำอุปกรณ์พัง วันหลังผมจะระวังให้มากกว่านี้ครับ"

หยางเซี่ยมีสีหน้ากระดากอาย อุปกรณ์พวกนี้คงจะแพงหูฉี่ ต่อให้เขาขายตัวเองทิ้งก็อาจจะไม่มีปัญญาซื้อมาคืนได้เลยด้วยซ้ำ

"การทำมันพังได้ก็ถือเป็นความแข็งแกร่งของเธอ อย่างไรก็ตาม เคล็ดวิชาลับประเภทที่ใช้เพิ่มพละกำลังแบบนี้มักจะมีผลข้างเคียงตามมา ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ ก็อย่าใช้มันเลย"

หนานกงป้าเทียนเป็นกังวลว่าหยางเซี่ยจะใช้เคล็ดวิชาลับเพื่อให้ได้มาซึ่งพลังระดับนี้ แต่เคล็ดวิชาลับที่ระเบิดพลังออกมาโดยทั่วไปนั้นล้วนเป็นอันตรายต่อร่างกาย เขาจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยเตือนหยางเซี่ย

เอ๋!

หยางเซี่ยถึงกับอึ้งไป ที่แท้คุณลุงก็คิดว่าเขาใช้เคล็ดวิชาลับเพื่อฝืนรีดเร้นพลังความแข็งแกร่งของตัวเองออกมานี่เอง

แต่จะว่าไปแล้ว สิ่งนี้ก็ถือเป็นเคล็ดวิชาลับจริงๆ นั่นแหละ เป็นเคล็ดวิชาลับเฉพาะตัวของเขาเลยก็ว่าได้ แต่ไม่เหมือนกับที่หนานกงป้าเทียนคิดหรอกนะ เพราะมันไม่มีผลข้างเคียงอะไรเลยแม้แต่น้อย

หยางเซี่ยซึ่งยังไม่ได้ออกจากสถานะของทหารเงา ยังคงสามารถปลดปล่อยพลังระดับนั้นออกมาได้ โดยไม่มีการจำกัดเวลาและไม่เป็นอันตรายต่อร่างกายเลย

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อคุณลุงเป็นห่วงเขา หยางเซี่ยจึงตอบกลับไปด้วยสีหน้าเก้อเขิน

"ผมเข้าใจแล้วครับคุณลุง วันหลังผมจะพยายามใช้เคล็ดวิชาลับนี้ให้น้อยลงครับ"

"แต่ว่าคุณลุงครับ ในเมื่อตอนนี้ผมกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์แล้ว และผมก็อยากจะฝึกฝนตัวเอง ผมสามารถไปยังดินแดนรกร้างเพื่อล่าสัตว์อสูรต่างมิติได้ไหมครับ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หนานกงป้าเทียนก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ฉันไม่ขอแนะนำให้ผู้ฝึกยุทธ์มือใหม่ที่เพิ่งจะทะลวงระดับได้สำเร็จไปยังดินแดนรกร้างหรอกนะ เพราะที่นั่นมีความไม่แน่นอนอยู่มากเกินไป พวกเขายังขาดประสบการณ์ และความแข็งแกร่งก็ยังไม่มากพอ"

"ทว่าสำหรับเธอนั้นหยางเซี่ย แม้ว่าเธอจะเป็นแค่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่ง แต่ความแข็งแกร่งของเธอก็เทียบชั้นได้กับผู้ฝึกยุทธ์ในขั้นสูงสุดของโจวเทียนสมบูรณ์ ดังนั้นเธอจึงสามารถไปหาประสบการณ์ที่บริเวณขอบนอกของพื้นที่ได้"

"ถึงอย่างนั้นก็เถอะ หยางเซี่ย ทางที่ดีที่สุดคือเธอควรจะหาทีมล่าสัตว์อสูรพาไปนะ เธอไม่เคยไปดินแดนรกร้างตัวคนเดียวมาก่อน เธออาจจะไม่รู้ทางด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับการมีประสบการณ์ในการรับมือกับพวกสัตว์อสูรต่างมิติ"

"ทีมล่าที่เดินทางไปดินแดนรกร้างอยู่เป็นประจำมักจะมีประสบการณ์สูง และหัวหน้าทีมของผู้ฝึกยุทธ์โดยทั่วไปก็จะอยู่ในระดับปรมาจารย์ยุทธ์ ซึ่งสามารถรับมือกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดได้บ้าง"

เห็นได้ชัดว่าหนานกงป้าเทียนยังคงเป็นกังวลเรื่องของหยางเซี่ยอยู่บ้าง และอยากให้หยางเซี่ยเดินทางไปกับทีมล่าสัตว์อสูร เพื่อที่เขาจะได้มีคนคอยดูแล

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของหยางเซี่ยก็ฉายแววลังเลออกมาเล็กน้อย

แม้ว่าการไปกับทีมล่าจะปลอดภัยกว่า แต่เขาก็อยากไปคนเดียวมากกว่า เพราะหยางเซี่ยต้องการทดสอบพลังของกองทัพเงา และเขาก็กังวลว่าความลับของเขาจะถูกเปิดเผย

แถมเขายังไม่มีทีมล่าที่คุ้นเคยเลยด้วยซ้ำ!

ขณะที่หยางเซี่ยกำลังลังเลอยู่นั้น หนานกงป้าเทียนก็เอ่ยปากขึ้นมาอีกครั้ง

"ตระกูลหนานกงของเราก็มีทีมล่าสัตว์อสูรเป็นของตัวเอง หนึ่งในทีมนั้นกำลังเตรียมตัวที่จะไปยังดินแดนรกร้างเพื่อล่าสัตว์และรวบรวมทรัพยากรในเร็วๆ นี้ ถ้าเธอตกลง ฉันจะจัดการให้เธอเข้าร่วมทีมกับพวกเขาเอง"

ช่างเถอะ ไปทำความคุ้นเคยกับดินแดนรกร้างก่อนน่าจะดีกว่า แล้วค่อยฉายเดี่ยวทีหลัง ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีกว่ามานั่งเสียใจภายหลัง

เมื่อมีทีมล่าของตระกูลหนานกงเข้ามาเกี่ยวข้อง หยางเซี่ยก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

"ตกลงครับ ขอบคุณมากครับคุณลุง แล้วผมต้องเตรียมอะไรบ้างครับ? พวกเราจะไปกันเมื่อไหร่?"

หนานกงป้าเทียนตรวจสอบกำหนดการเดินทาง

"นำอาวุธของเธอไปเอง เตรียมกระเป๋าเป้ พร้อมทั้งอาหารและน้ำดื่มไปด้วย เพราะหลายครั้งการเดินทางพวกนี้ก็ไม่ได้จบลงภายในวันเดียว เวลาออกเดินทางของพวกเขาคือช่วงเที่ยงของวันพรุ่งนี้"

"ฉันจะติดต่อไปหาพวกเขาเอง พรุ่งนี้เธอตรงไปหาพวกเขาได้เลย"

"พ่อคะ หนูอยากไปด้วยค่ะ"

ทันใดนั้น หนานกงหยาก็ปรากฏตัวขึ้นและเข้ามาออดอ้อนหนานกงป้าเทียน

"ไม่ได้ ลูกยังไม่ได้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ด้วยซ้ำ ความแข็งแกร่งของลูกยังน้อยเกินไป อย่าทำตัวเป็นเด็กๆ ไปหน่อยเลย"

หนานกงป้าเทียนไม่ได้ตามใจหนานกงหยา ใบหน้าอันเด็ดเดี่ยวของเขาไม่มีแววลังเลเลยแม้แต่น้อยในการปฏิเสธลูกสาว

หนานกงหยาดูหงอยลงไปเล็กน้อยเมื่อถูกปฏิเสธ เธอยังไม่ได้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ การไปกับพวกเขาก็รังแต่จะเป็นตัวถ่วงเสียเปล่าๆ

แต่ก็ใกล้จะได้เป็นแล้วล่ะ!

ประกายแสงบางอย่างวาบผ่านดวงตาของหนานกงหยา

...

การประชุมระดับเมืองก็ดำเนินไปอย่างคึกคักเช่นกัน

ในปีนี้ เมืองชิงซานประสบความสำเร็จอย่างงดงาม นอกจากโรงเรียนมัธยมฉางชิงอันดับหนึ่งจะสร้างผู้ปลุกพลังระดับ S ได้แล้ว โรงเรียนอื่นๆ ก็ทำผลงานได้ดีเยี่ยมเช่นกัน

อัตราความสำเร็จของผู้ปลุกพลังนั้นเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าเมื่อเทียบกับปีก่อนๆ จำนวนของผู้ปลุกพลังก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และจำนวนผู้ปลุกพลังระดับสูงก็มีตัวเลขเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

บรรดาโรงเรียนในเมืองชิงซานจึงได้จัดการประชุมขึ้น

พวกเขาแสดงข้อมูลเกี่ยวกับผู้ปลุกพลังและความสำเร็จในการบำเพ็ญเพียรของแต่ละโรงเรียน ตลอดจนเรื่องการจัดสรรทรัพยากรสำหรับการฝึกฝน

"โรงเรียนมัธยมชิงซานอันดับสองของเราก็ไม่เลวเหมือนกัน ถึงแม้จะไม่มีผู้ปลุกพลังระดับ S แต่เราก็มีผู้ปลุกพลังระดับ A อย่างหลี่เวย ผู้ที่สามารถปลุกวิญญาณยุทธ์สายพืช มันดาราดาราเทวะ ได้สำเร็จ และตอนนี้เขาก็โคจรพลังครบ 12 โจวเทียนแล้ว"

"โรงเรียนมัธยมเอกชนซานไว่ของเราก็มีผู้ปลุกพลังระดับ A ในปีนี้เช่นกัน เขาคือหวังคุน ผู้ปลุกวิญญาณยุทธ์สายอาวุธ ค้อนฆ้องทองแดง ได้สำเร็จ และตอนนี้ก็โคจรพลังครบ 9 โจวเทียนแล้ว"

"โรงเรียนของเราก็มี..."

...

อาจารย์ใหญ่หวังแห่งโรงเรียนมัธยมฉางชิงอันดับหนึ่งมีสีหน้าสงบนิ่งและเยือกเย็น เขาไม่ได้เข้าร่วมการโต้เถียงอันดุเดือดของคนเหล่านั้น เพราะมันไม่มีความจำเป็นเลยสักนิด

โรงเรียนมัธยมฉางชิงอันดับหนึ่งของพวกเขามีผู้ปลุกพลังระดับ S อยู่ด้วย ซึ่งนั่นคือตำแหน่งอันดับหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย

เจ้าภาพจัดการประชุมในครั้งนี้คือสำนักงานการศึกษาประจำเมือง

แต่พวกเขาก็จำต้องเอ่ยปากขึ้นมา

"ท่านครูใหญ่ทุกท่าน โปรดอยู่ในความสงบก่อน ข้อมูลจากทุกโรงเรียนในปีนี้ถือว่าอยู่ในเกณฑ์ที่ดีมาก และเบื้องบนก็ไม่เคยตระหนี่ถี่เหนียวเมื่อเป็นเรื่องของผู้มีพรสวรรค์"

"ระยะเวลาหนึ่งเดือนนั้นจะว่ายาวก็ไม่ยาว จะว่าสั้นก็ไม่สั้น และตอนนี้ก็เหลือเวลาอีกเพียงแค่สามสัปดาห์เท่านั้น"

"ภารกิจที่เร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือการปล่อยให้นักเรียนได้เร่งบำเพ็ญเพียร และผลักดันให้พวกเขาส่วนใหญ่ก้าวเข้าสู่ระดับผู้ฝึกยุทธ์ให้ได้ เพื่อที่จะได้รับมือกับการสอบคัดเลือกผู้ฝึกยุทธ์ได้ดียิ่งขึ้น"

"และในครั้งนี้ เมื่อพิจารณาจากเรื่องที่นักเรียนส่วนใหญ่กำลังจะก้าวเข้าสู่ขั้นการโคจรโจวเทียนแล้ว ผู้มีพรสวรรค์ตั้งแต่ระดับ B ขึ้นไปจะได้รับศิลาวิญญาณระดับต่ำคนละหนึ่งก้อน ส่วนผู้ที่มีพรสวรรค์ต่ำกว่าระดับ B จะได้รับโอสถวิญญาณคนละหนึ่งขวด เพื่อช่วยเร่งความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของนักเรียน"

"การสอบเข้ามหาวิทยาลัยใกล้เข้ามาทุกทีแล้ว พวกท่านที่เป็นครูใหญ่ต้องทำหน้าที่ให้ดีที่สุดล่ะ!"

...

ในอีกด้านหนึ่ง โรงเรียนต่างๆ ล้วนเต็มเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้น

นักเรียนผู้มีพรสวรรค์ทุกคนต่างทุ่มเทให้กับการบำเพ็ญเพียรอย่างเต็มที่

ห้องปราณวิญญาณของโรงเรียนมีคนจับจองจนเต็มทุกวัน

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานี้ ช่องว่างของระดับพรสวรรค์ก็เริ่มเผยให้เห็นเด่นชัดขึ้นเช่นกัน

ผู้ที่มีพรสวรรค์สูงเริ่มทำการโคจรโจวเทียนกันแล้ว ในขณะที่ผู้มีพรสวรรค์ระดับต่ำบางคนเพิ่งจะสามารถสัมผัสถึงปราณวิญญาณได้สำเร็จ

ผู้มีพรสวรรค์ระดับ B และ A ยังคงต้องการเวลาอีกราวๆ หนึ่งสัปดาห์ในการเข้าสู่ขั้นการโคจรโจวเทียน ในขณะที่ผู้ที่มีพรสวรรค์ต่ำกว่าระดับ B ยิ่งมีความก้าวหน้าที่ล่าช้ากว่ามาก

ณ โรงเรียนมัธยมฉางชิงอันดับหนึ่ง

"นายน้อยสวี่ คุณนี่ยอดเยี่ยมจริงๆ เลยครับ คุณเพิ่งจะเข้าสู่ขั้นการโคจรโจวเทียนเมื่อวาน แต่พอมาวันนี้คุณก็สามารถโคจรโจวเทียนได้ถึงสามรอบแล้ว ในขณะที่ผมเพิ่งจะเริ่มดูดซับปราณวิญญาณได้เอง เฮ้อ! ไม่รู้เลยว่าเมื่อไหร่ผมถึงจะได้กลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์กับเขาสักที"

"มันเป็นเพราะพรสวรรค์น่ะ นายเองก็ต้องหมั่นบำเพ็ญเพียรให้หนักเข้าไว้ และพยายามเข้าสู่ขั้นการโคจรโจวเทียนให้ได้โดยเร็วที่สุดล่ะ"

มุมปากของสวี่หงโค้งขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นถึงความภาคภูมิใจที่ปิดไว้ไม่มิด

ด้วยการสนับสนุนทรัพยากรอย่างเต็มที่จากทางตระกูล เขาจึงสามารถโคจรโจวเทียนหนึ่งรอบได้สำเร็จเมื่อวานนี้ และในวันนี้เขาก็บรรลุการโคจรโจวเทียนถึงสามรอบแล้ว

ตามการคาดคะเนของเขา คืนนี้เขาจะสามารถโคจรโจวเทียนได้ห้ารอบ และจะต้องกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ก่อนถึงวันสอบเข้ามหาวิทยาลัยอย่างแน่นอน ซ้ำยังจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่มีความสำเร็จเหนือกว่าขั้นมหาโจวเทียนอีกด้วย

หากเทียบกับผู้มีพรสวรรค์ระดับ A บางคน เขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเลย

ด้วยการสนับสนุนอย่างเต็มกำลังจากตระกูลที่อยู่เบื้องหลัง บางทีเขาอาจจะสามารถบรรลุขั้นโจวเทียนสมบูรณ์ ควบแน่นเมล็ดพันธุ์วิญญาณ และกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับโจวเทียนสมบูรณ์ได้อย่างสำเร็จลุล่วง

ไอ้เด็กหยางเซี่ยนั่น ป่านนี้คงเพิ่งจะรับรู้ถึงปราณวิญญาณได้สำเร็จล่ะมั้ง มันจะเอาอะไรมาเทียบกับฉันได้?

ติดอยู่แค่ว่าช่วงนี้ไอ้หมอนั่นมัวแต่หลบซ่อนตัวอยู่ที่ตระกูลหนานกง แล้วก็ไม่โผล่หัวมาให้เห็นที่โรงเรียนเลย

คนที่ทางตระกูลส่งไปก็เลยยังหาโอกาสลงมือไม่ได้ ไม่อย่างนั้นพวกเขาก็คงส่งมันไปลงนรกตั้งนานแล้ว

ไอ้เด็กนั่นดวงแข็งไม่เบาเลยนะ!