บทที่ 2 วิหคชิงหลวนระดับ S

บริเวณแท่นปลุกพลังยังคงคึกคักไปด้วยผู้คน

หลังจากจ้าวรื่อเทียนปลุกพลังสำเร็จ เหล่านักเรียนก็ราวกับถูกทะลวงจุดชีพจร เพราะมีคนปลุกพลังสำเร็จตามมาอีกหลายคน

"หลี่เสวี่ย ปลุกพลังสำเร็จ ปลุกวิญญาณยุทธ์สายสัตว์ร้ายระดับ F กระต่ายลมกรด"

"อู๋เฟย ปลุกพลังสำเร็จ ปลุกวิญญาณยุทธ์สายสัตว์ร้ายระดับ C หมูป่าจอมพลัง"

"โอ้โห ยอดฝีมือระดับ C ปรากฏตัวแล้ว!"

"ซุนชวนหลิว ปลุกพลังสำเร็จ ปลุกวิญญาณยุทธ์สายอาวุธระดับ D ค้อนดาวตก"

...

"นักเรียนปีนี้คุณภาพดีจริงๆ ปลุกพลังสำเร็จตั้ง 14 คนแล้ว แค่นี้ก็เทียบเท่าสถิติของปีที่แล้วเลย"

"ท่านผู้อำนวยการ เป็นเพราะท่านบริหารจัดการโรงเรียนได้ดีเยี่ยมและเป็นระเบียบเรียบร้อยต่างหาก ถึงได้มีนักเรียนปลุกพลังสำเร็จมากมายขนาดนี้"

"ยังมีนักเรียนเหลืออยู่อีกกว่าสี่ร้อยคน ไม่รู้ว่าจะมีใครปลุกพรสวรรค์ระดับ B ขึ้นไปได้บ้างไหม หากมีปรากฏขึ้นมาสักคน ทรัพยากรที่โรงเรียนของเราจะได้รับต้องเพิ่มขึ้นมหาศาลแน่!"

"พรสวรรค์ระดับ B เป็นของหายาก ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา โรงเรียนของเรามีเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้น มารอดูกันเถอะว่าเด็กๆ กลุ่มต่อไปจะทำให้เราประหลาดใจได้หรือไม่!"

...

ด้านล่างเวที สวี่หงแทบจะอดใจรอไม่ไหว เพราะเขากำลังจะเป็นคิวต่อไป

ในเวลานี้ เขาเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ ด้วยทรัพยากรมากมายที่ตระกูลทุ่มเทฟูมฟักมา เขาจึงมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะต้องปลุกวิญญาณยุทธ์ระดับ D ขึ้นไปได้อย่างแน่นอน

"นักเรียนสวี่หง เชิญนักเรียนสวี่หงขึ้นมาบนเวที!"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกจากบนเวที สวี่หงก็ล้วงเอาโอสถเบิกวิญญาณออกจากกระเป๋าอย่างใจเย็น โยนเข้าปากกลืนลงไป แล้วจึงก้าวขึ้นสู่เวที

หยางเซี่ยสังเกตเห็นการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของสวี่หง ก็เข้าใจได้ทันทีว่าหมอนั่นน่าจะกินโอสถเบิกวิญญาณเข้าไป ดูเหมือนตระกูลของเจ้านี่จะทรงอิทธิพลไม่เบา!

ทันทีที่สวี่หงวางมือลงบนศิลาปลุกพลัง ท่ามกลางสายตาตื่นตะลึงของทุกคน แสงสีเหลืองก็พวยพุ่งออกจากร่างของเขา และค่อยๆ ควบแน่นกลายเป็นรูปลักษณ์ของราชสีห์เพลิง

"สวี่หง ปลุกพลังสำเร็จ ปลุกวิญญาณยุทธ์สายสัตว์ร้ายระดับ B ราชสีห์เพลิง!"

เสียงประกาศอย่างประหลาดใจของครูผู้คุมสอบบนเวทีดังก้องกังวาน

เกิดเสียงฮือฮาดังอื้ออึงไปทั่วบริเวณด้านล่างเวที แม้แต่ผู้อำนวยการที่นั่งอยู่บนเวทียังต้องลุกพรวดขึ้นยืน เห็นได้ชัดว่าพรสวรรค์ระดับ B ทำให้พวกเขาทั้งหมดตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่

"ฮ่าฮ่าฮ่า ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมมาก! ปีนี้โรงเรียนมัธยมฉางชิงอันดับหนึ่งของเรามีอัจฉริยะมากมายจริงๆ!"

"สมกับเป็นนายน้อยสวี่ วิญญาณยุทธ์ราชสีห์เพลิงระดับ B แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!"

หยางเซี่ยเองก็ประหลาดใจเล็กน้อย เขารู้สึกเหลือเชื่อที่สวี่หงสามารถปลุกวิญญาณยุทธ์ระดับ B ได้

ลูกเศรษฐีรุ่นสองที่ทั้งเย่อหยิ่งและจองหองถึงเพียงนี้ กลับปลุกพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งขนาดนี้ได้ อำนาจที่พวกตระกูลใหญ่ครอบครองอยู่ช่างเหนือจินตนาการของคนธรรมดาสามัญอย่างพวกเราเสียจริงๆ

สวี่หงบนเวทีในเวลานี้เต็มไปด้วยความฮึกเหิม เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังที่พลุ่งพล่านอยู่ในกาย เขาก็เกิดภาพลวงตาอันทรงพลังว่าตนสามารถทอดทิ้งสายตามองข้ามทุกสรรพสิ่งได้

เขาอดไม่ได้ที่จะปรายตามองหยางเซี่ย ไอ้สวะจากเขตสลัม แกมีอะไรมาสู้กับฉัน? สายตาของเขาเต็มไปด้วยการยั่วยุ

หยางเซี่ยเห็นสายตาท้าทายของสวี่หง ก็รู้ทันทีว่าไอ้หมอนี่กำลังอวดเบ่งใส่เขาอีกแล้ว

เพื่อเป็นการตอบโต้ หยางเซี่ยจึงทำทีเป็นมองไม่เห็นสวี่หง แล้วหันไปพูดคุยหัวเราะต่อกระซิกกับหนานกงหยาแทน

สวี่หงเห็นฉากนี้เข้าเต็มสองตา หยางเซี่ยนอกจากจะไม่สนใจการยั่วยุของเขาแล้ว ยังกล้าไปจีบหนานกงหยาอีก สีหน้าของสวี่หงดูอึดอัดราวกับคนท้องผูกก็ไม่ปาน

'ไอ้หนูเอ๊ย กระดูกแกยังอ่อนไปที่จะมาสู้กับฉัน' หยางเซี่ยคิดในใจ พลางชำเลืองมองใบหน้าที่แดงก่ำของสวี่หงด้วยความขบขัน

หนานกงหยาไม่ได้สนใจสวี่หงเลยแม้แต่น้อย ในเวลานี้เธอกำลังพูดคุยกับหยางเซี่ยอย่างมีความสุข และไม่ลืมที่จะกำชับเขา

"หยางเซี่ย เดี๋ยวตอนขึ้นเวที อย่าลืมกินโอสถเบิกวิญญาณด้วยนะ!"

"แค่พรสวรรค์ระดับ B ไม่เห็นจะมีอะไรเลย เธอไม่ต้องกดดันนะ"

หนานกงหยาสังเกตเห็นสีหน้าของหยางเซี่ยและรู้ดีว่าเขากับสวี่หงไม่ลงรอยกัน เธอจึงเอ่ยปลอบใจ

หยางเซี่ยถึงกับพูดไม่ออก สิ่งที่แม่สาวคนนี้พูดออกมามันคือการปลอบใจแน่เหรอ? เขายังไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำว่าจะปลุกพลังสำเร็จหรือเปล่า

แม้นว่าเขาจะมีโอสถเบิกวิญญาณ ซึ่งเป็นยาสนับสนุนจากเศรษฐีนีหนานกงหยา แต่หยางเซี่ยก็ยังคงรู้สึกไม่มั่นใจอยู่ดี

การปลุกพลังมันยากเกินไปแล้ว!

"คนต่อไป นักเรียนหนานกงหยา"

"ตาเธอแล้ว หนานกงหยา สู้ๆ นะ!"

หยางเซี่ยได้ยินเสียงเรียกจากบนเวที ก็ส่งยิ้มให้พร้อมกับเอ่ยเตือนหนานกงหยา

หนานกงหยาส่งยิ้มตอบ รับโอสถเบิกวิญญาณไปกิน ก่อนจะก้าวเรียวขาขาวผ่องเดินขึ้นไปบนเวทีทีละก้าว

เมื่อทุกคนได้ยินว่าหนานกงหยากำลังจะขึ้นเวที พวกเด็กผู้ชายต่างก็ชะเง้อคอยาวเป็นยีราฟ

ส่วนพวกเด็กผู้หญิงก็จ้องมองด้วยสายตาที่ซับซ้อนไปยังเด็กสาวผู้เลอโฉม ซึ่งก้าวขึ้นเวทีมาพร้อมกับกลิ่นอายที่ทั้งสง่างามและเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณ ดึงดูดความสนใจของทุกคนในชั่วพริบตา

ในฐานะดาวโรงเรียนมัธยมฉางชิงอันดับหนึ่งอย่างไร้ข้อกังขา หนานกงหยาย่อมเป็นหญิงในดวงใจของเด็กผู้ชายทุกคน และเป็นเป้าหมายแห่งความอิจฉาของเด็กผู้หญิงทุกคนอย่างไม่ต้องสงสัย

และในเวลานี้ เธอก็กำลังจะกลายเป็นตัวตนที่สูงส่งเกินเอื้อมในสายตาของทุกคนอย่างแน่แท้

"หนานกงหยา ปลุกพลังสำเร็จ ปลุกวิญญาณยุทธ์... สายสัตว์เทวะระดับ S วิหคชิงหลวน"

"วิญญาณยุทธ์ระดับ S? อาจารย์ ตาฝาดหรือเปล่าครับ?"

"ระดับ S พระเจ้าช่วย หนานกงหยาตั้งใจจะทำให้พวกเราตกใจตายหรือไง?"

...

ครูผู้คุมสอบบนแท่นปลุกพลังในยามนี้ก็มึนงงไปเล็กน้อยเช่นกัน ด้วยไม่เคยพบเห็นผู้ปลุกวิญญาณยุทธ์ระดับ S มาก่อน เขาจึงต้องตรวจสอบข้อมูลบนศิลาปลุกพลังซ้ำถึงสามรอบก่อนจะประกาศออกมา

"ใช่แล้ว นักเรียนหนานกงหยาปลุกวิญญาณยุทธ์ระดับ S ได้สำเร็จ ครูมั่นใจมาก!"

ข่าวนี้สร้างความฮือฮาครั้งใหญ่ และทั่วทั้งโรงเรียนก็แทบจะระเบิดขึ้นมาในทันที

"ให้ตายเถอะ สุดยอดเกินไปแล้ว นี่ยังใช่คนอยู่อีกเหรอ?!"

"หนานกงหยา เทพธิดาของฉัน เธอคือพระเจ้าของฉันเลย"

...

ใบหน้าอันหมดจดและงดงามของหนานกงหยายังคงเรียบเฉยไม่เปลี่ยนสี ในขณะที่วิญญาณยุทธ์วิหคชิงหลวนขนาดยักษ์กำลังโบยบินวนเวียนอยู่เหนือศีรษะของเธอ ส่งให้เธอดูราวกับนางฟ้าที่จุติลงมาสู่โลกมนุษย์

ทุกคนเบื้องล่างเวทีต่างตกตะลึงจนตาค้าง และหยางเซี่ยก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น เธอคือตัวตนที่ราวกับนางฟ้าในตำนานอย่างแท้จริง

สวยงามเหลือเกิน ข้าวนิ่มชามนี้ช่างหอมหวนเสียจริง

ไม่สิ จะเรียกว่าเกาะผู้หญิงกินได้อย่างไร!

นี่มันเรียกว่าการได้รับความเมตตาจากพระเจ้าต่างหาก

โอ้ พระเจ้าของข้า โปรดมอบความรักให้ข้ามากกว่านี้เถอะ!

...

ทั่วทั้งโรงเรียนกำลังเดือดพล่าน ผู้ปลุกวิญญาณยุทธ์ระดับ S ไม่เคยปรากฏขึ้นในเมืองชิงซานมาก่อน นี่คือไพ่ตายของการปลุกพรสวรรค์ในปีนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

ในเวลานี้ สีหน้าของผู้อำนวยการกลับกลายเป็นเคร่งเครียด พรสวรรค์ระดับ S นั้นจัดอยู่ในร้อยอันดับแรกของอาณาจักรต้าโจวเลยทีเดียว หากผู้มีพรสวรรค์ระดับนี้ไม่จบชีวิตลงเสียก่อน พวกเขาก็จะเป็นความหวังของมนุษยชาติในการต่อกรกับสัตว์ร้ายต่างดาว

อย่างไรก็ตาม ในหมู่มนุษย์ก็ยังมีพวกลัทธินอกรีตที่จะคอยลอบสังหารผู้ปลุกพลังหน้าใหม่ที่แข็งแกร่ง

ท้ายที่สุดแล้ว ผู้มีพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งแต่ยังไม่เติบโตก็ยังคงอ่อนแอ และการลอบสังหารพวกเขาก่อนที่จะเติบโตเต็มที่ย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เพราะเมื่อพวกเขาแข็งแกร่งขึ้นแล้ว การจะสังหารทิ้งก็เป็นเรื่องยากยิ่ง

ในหน้าประวัติศาสตร์ มีอัจฉริยะนับไม่ถ้วนที่ต้องร่วงหล่นไปก่อนที่จะได้เติบโตจนถึงขีดสุด

เมื่อตั้งสติได้ อาจารย์ใหญ่หวังก็ตัดสินใจเด็ดขาด

เขารีบหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแล้วกดโทรออกทันที

"ท่านนายกเทศมนตรีหลี่หรือครับ? ผมหวังเถี่ยจู้ ผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมฉางชิงอันดับหนึ่งนะครับ มีเรื่องด่วนมากที่ผมต้องแจ้งให้ท่านทราบ เป็นเรื่องด่วนสุดๆ ครับ"

"มีเรื่องอะไรกันถึงทำให้อาจารย์ใหญ่หวังของเราเคร่งเครียดได้ขนาดนี้? ค่อยๆ พูดมาเถอะ" เสียงอันทรงอำนาจดังมาจากปลายสาย

"โรงเรียนของเรามีคนปลุกพรสวรรค์ระดับ S ได้ครับ เราขออนุมัติการคุ้มกันระดับ S โปรดส่งผู้ฝึกยุทธ์ฝีมือฉกาจมาให้การคุ้มกันผู้มีพรสวรรค์ระดับ S อย่างใกล้ชิดด้วยครับ"

"อาจารย์ใหญ่หวัง คุณแน่ใจนะว่าเป็นผู้ปลุกพลังระดับ S ไม่ใช่พรสวรรค์ระดับ A?!" ปลายสายยังคงฟังดูไม่ค่อยอยากจะเชื่อนัก

"ยืนยันและแน่ใจล้านเปอร์เซ็นต์ครับ โปรดจัดการเรื่องนี้อย่างจริงจังด้วยครับท่านนายกเทศมนตรี" อาจารย์ใหญ่หวังกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

... "ฉันจะไปเดี๋ยวนี้แหละ" ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น

อาจารย์ใหญ่หวังวางสายลงด้วยความโล่งใจเล็กน้อย พรสวรรค์ระดับ S นั้นมีความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง

นับตั้งแต่ปราณฟ้าดินฟื้นคืนชีพเมื่อ 500 ปีก่อน สัตว์ร้ายต่างดาวอันทรงพลังก็ได้บุกรุกดาวบลูสตาร์ มนุษยชาติต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดผ่านการต่อต้านอย่างยากลำบาก โดยต้องพึ่งพาอาวุธยุทโธปกรณ์สมัยใหม่

จนกระทั่งการปรากฏตัวของวิญญาณยุทธ์แห่งดาวบลูสตาร์ และการถือกำเนิดของผู้ฝึกยุทธ์ ความเสียเปรียบจึงค่อยๆ พลิกกลับมา และมนุษยชาติก็เริ่มมีพละกำลังมากพอที่จะต่อกรกับสัตว์ร้ายต่างดาว

พรสวรรค์แบ่งออกเป็น 9 ระดับ จากต่ำไปสูง ได้แก่ F - E - D - C - B - A - S - SS - SSS

ตลอดระยะเวลาห้าร้อยปีที่ผ่านมา พรสวรรค์ระดับ SSS นั้นหายากถึงขีดสุด ส่วนพรสวรรค์ระดับ SS ก็ปรากฏขึ้นเพียงราวสิบครั้งต่อปีในทั่วทั้งอาณาจักรต้าโจวเท่านั้น

ในการต่อสู้กับสัตว์ร้ายต่างดาว เป็นที่ประจักษ์ชัดแล้วว่ามีช่องว่างขนาดมหาศาลระหว่างพรสวรรค์ระดับ S และต่ำกว่าระดับ S ซึ่งความแตกต่างนี้จะยิ่งเห็นได้ชัดเจนในช่วงท้ายของการบำเพ็ญเพียร

ดังนั้น ผู้มีพรสวรรค์ระดับ S ขึ้นไปจึงเป็นกองกำลังหลักในการสู้รบกับสัตว์ร้ายต่างดาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการต่อสู้กับสัตว์ร้ายระดับราชันย์ขึ้นไป ซึ่งเป็นจุดที่พลังระดับสูงสุดมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด

การปะทะกันของขุมพลังระดับสูงสุดคือตัวตัดสินชัยชนะของสงคราม

และนี่ก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้พลังส่วนบุคคลของผู้ฝึกยุทธ์ได้รับการยอมรับและเคารพยกย่องจากคนทั้งโลกในปัจจุบัน