บทที่ 3 - แม่หนูน้อยมีความระแวดระวังตัวสูง

บทที่ 3 - แม่หนูน้อยมีความระแวดระวังตัวสูง

เฮ่อเหิงเหยียบเบรกตามสัญชาตญาณ ยังไม่ทันได้ถามเหตุผล อวี้หานเซินก็เปิดประตูลงจากรถไปแล้ว

“เธอเองเหรอ” ภายใต้แสงไฟถนนสลัว อวี้หานเซินจำได้ว่าเธอคือสาวใช้ตัวน้อยของตระกูลฉิน

ผิวของเด็กสาวขาวจัด ทำให้บาดแผลที่ข้อศอกดูน่ากลัว แววตาของอวี้หานเซินหรี่ลงเล็กน้อย

“ขึ้นรถสิ เดี๋ยวไปส่งโรงพยาบาล” เขาเอ่ยปาก น้ำเสียงทุ้มต่ำทรงเสน่ห์

ซือถงจำได้ว่าผู้ชายตรงหน้าคือคนที่เคยเจอที่บ้านตระกูลฉินวันนั้น เสื้อสูทของเขาเปิดอ้า เผยให้เห็นเสื้อเชิ้ตสีเทาเข้มด้านใน เนคไทผูกอย่างเนี้ยบ เข็มกลัดปกเสื้อเรียบหรู ดูเจ้าระเบียบ เป็นผู้ใหญ่และมีเสน่ห์แบบชายหนุ่มผู้เคร่งขรึม

ซือถงชะงักไป ปฏิเสธตามสัญชาตญาณ “ไม่เป็นไรค่ะ ขอบคุณนะคะ”

เธอไม่ได้รู้จักเขาเสียหน่อย

พูดจบ ก็หันหลังเดินหนีไป

แม่หนูน้อยระวังตัวแจเลยทีเดียว

อวี้หานเซินกระตุกยิ้มมุมปาก เอ่ยปากอย่างเนิบนาบ “ทางออกที่ใกล้ที่สุดจากตรงนี้ห่างออกไปอีกสิบเอ็ดกิโลเมตร เธอแน่ใจนะว่าจะเดินออกไปด้วยสองขานั่น?”

ซือถงหยุดฝีเท้า

“ขึ้นรถ” ชายหนุ่มพูดสั้นๆ ได้ใจความ เอ่ยชวนอีกครั้ง

ซือถงมองดูถนนที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา คิดอยู่ครู่หนึ่ง “ถ้าอย่างนั้น... รบกวนด้วยนะคะ”

เมื่อรู้ว่าเขามีฐานะสูงส่ง เธอจึงใช้สรรพนามที่ให้เกียรติและสุภาพ แฝงความเหินห่างไว้จางๆ

……

รถแล่นไปบนถนนอีกครั้ง

เฮ่อเหิงอดไม่ได้ที่จะลอบมองอวี้หานเซินผ่านกระจกมองหลัง ประธานอวี้ ปกติคุณไม่เคยสนใจเรื่องแบบนี้นี่นา?

จากนั้นก็มองไปที่ซือถง หรือเป็นเพราะเด็กคนนี้หน้าตาสวย?

“มองทาง” ขณะที่กำลังคิดเพลินๆ อวี้หานเซินก็เอ่ยขึ้น เสียงไม่ดัง ไร้คลื่นอารมณ์ แต่กลับทำให้เฮ่อเหิงเสียวสันหลังวาบ

เขายิ้มแหยๆ ไม่กล้ามองส่งเดชอีก

ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถก็แล่นมาถึงหน้าโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุด

เมื่อเห็นว่ารถกำลังจะเลี้ยวเข้าไปข้างใน ซือถงก็รีบสั่งให้หยุดทันที

“หนูลงตรงนี้ได้เลยค่ะ ขอบคุณพวกคุณมากนะคะที่มาส่ง ลาก่อนค่ะ” ซือถงกล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ พูดจบยังไม่ทันที่อวี้หานเซินจะตอบรับ เธอก็เปิดประตูลงจากรถไปทันที

อวี้หานเซินมองดูร่างที่รีบร้อนลงจากรถของเธอ ริมฝีปากบางยกยิ้มจางๆ

รถเคลื่อนตัวออกไปอีกครั้ง เฮ่อเหิงแอบมองเจ้านายที่กำลังยิ้มกริ่มผ่านกระจกมองหลัง พูดตามตรงว่าน่าประหลาดใจจริงๆ

“ประธานอวี้ เด็กผู้หญิงคนนั้นเป็นใครเหรอครับ?” เขาขับรถให้อวี้หานเซินทุกวัน ไม่เคยเห็นหน้าเธอเลย

อวี้หานเซินปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ไม่ตอบ

เฮ่อเหิงรู้สึกหน้าแตก หัวเราะแหะๆ ออกมาสองเสียง ก่อนจะนึกอะไรขึ้นได้ พูดต่อว่า “ป้ายทะเบียนรถคันนั้นดูคุ้นๆ นะครับ เหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อนเลย...”

เขาชะงักไป “อ้อ นึกออกแล้ว เมื่อสัปดาห์ก่อนที่คุณไปบ้านตระกูลฉินกับคุณชายจือเหิงเพื่อสู่ขอ ผมเห็นที่ลานจอดรถตระกูลฉินครับ”

“เด็กคนนั้นเป็นใครในตระกูลฉินเหรอครับ? ทำไมถึงถูกโยนทิ้งลงมาล่ะ... หรือว่าจะเป็น... อีหนูที่คุณฉินเลี้ยงไว้ข้างนอก?”

คุณฉินในปากเฮ่อเหิง ก็คือฉินอันซวี่

ยิ่งพูดยิ่งรู้สึกว่าเป็นไปได้สูง

ผู้หญิงสาวสวยไปพัวพันกับเศรษฐี ก็คงหนีไม่พ้นเรื่องพรรค์นั้นหรอก

“หนวกหู” อวี้หานเซินที่เงียบมาตลอดเอ่ยปากเสียงเย็นชา

เฮ่อเหิงสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงที่ไม่ค่อยจะสบอารมณ์ของเจ้านาย จึงหุบปากเงียบอย่างเจื่อนๆ

……

ซือถงไม่ได้เข้าโรงพยาบาลไปทำแผล รอจนรถของเขาขับออกไป เธอก็ตรงไปที่สถานีรถไฟใต้ดินใกล้ๆ ทันที

สภาพเธอตอนนี้ไปทำงานที่ร้านชานมไม่ได้แล้ว จึงกลับหอพักเลย

เธอล้างแผลแบบลวกๆ อาบน้ำ ซักเสื้อผ้าแล้วตากไว้ หยิบผ้าปูเตียงมาพันตัว เธอมีเสื้อผ้าแค่ชุดเดียว สัปดาห์นี้ก็เป็นแบบนี้ตลอด ซักตอนกลางคืนแล้วเอามาใส่ตอนกลางวัน

เธอตั้งใจว่ามะรืนนี้พอได้เงินเดือนแล้วจะไปซื้อเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนสักหน่อย

จัดการทุกอย่างเสร็จก็เอนตัวลงนอนบนเตียง

หลับตาลง ไม่รู้ทำไม ภาพในหัวถึงสับสนวุ่นวายไปหมด คิดนู่นคิดนี่จนสุดท้ายภาพตรงหน้าก็ไปหยุดอยู่ที่อวี้หานเซิน

เขาสูงส่งและเจิดจรัสขนาดนั้น

ความแตกต่างระหว่างคนเรามันมากมายจริงๆ บางคนลอยเด่นอยู่บนฟ้า ไร้ซึ่งมลทินแปดเปื้อน ส่วนบางคนกลับจมปลักอยู่ในโคลนตม ดิ้นรนไม่หลุด

……

บ่ายวันอาทิตย์ ซือถงรับเงินเดือนแล้วขอตัวกลับก่อน

เธอนั่งรถประจำทางไปที่ศูนย์การค้าใกล้ๆ ย่านมหาวิทยาลัย เสื้อผ้าที่นี่ราคาถูกที่สุด เธอถามมาจากเพื่อนร่วมงานที่ร้านชานม

ซื้อของเสร็จ เธอหิ้วถุงมายืนรอรถประจำทางริมถนน ใช้เวลาว่างช่วงนี้หยิบสมุดจดเล่มเล็กขนาดฝ่ามือออกมาจากกระเป๋ากางเกง บนนั้นจดคำศัพท์ภาษาอังกฤษไว้ถี่ยิบ

ดรอปเรียนไปสี่ปี ลืมอะไรไปตั้งหลายอย่าง เธอต้องพยายามให้มากกว่าคนอื่นเป็นร้อยเท่า

“ซือถง?”

รถยนต์หรูสีฟ้าคันหนึ่งมาจอดตรงหน้าเธอ หญิงสาววัยยี่สิบต้นๆ แต่งตัวด้วยแบรนด์เนมทั้งตัวเดินลงมาจากรถ

ซือถงได้ยินเสียง สีหน้าก็เปลี่ยนไป

เงยหน้าขึ้นมอง ก็พบกับใบหน้าที่คุ้นเคย ฉินซือหาน อดีตเพื่อนสนิทที่สุดของเธอ

และเป็นตัวการที่ทำให้เธอต้องติดคุกเมื่อสี่ปีที่แล้ว

มือที่หิ้วถุงของซือถงค่อยๆ กำแน่น เล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือ แต่เธอกลับไม่รู้สึกเจ็บเลยแม้แต่น้อย

ฉินซือหานมองลงมาที่ซือถงด้วยสายตาเย่อหยิ่ง คืนนั้นหลังจากที่ตระกูลอวี้มาสู่ขอ เธอก็ไปดูงานต่างจังหวัด วันนี้เพิ่งกลับมา ขับรถผ่านตรงนี้เห็นคนหน้าตาคล้ายซือถง ยังคิดว่าตาฝาดไปซะอีก

เห็นซือถงแต่งตัวซอมซ่อ ในมือถือสมุดจดภาษาอังกฤษของมัธยมปลาย เธอก็หัวเราะเยาะ “เทพธิดาหัวกะทิแห่งมัธยมฮว๋าซั่ว ความหวังอันดับหนึ่งของอาจารย์ ออกจากคุกเร็วจังเลยนะ? ยินดีด้วยจ้ะ”

ซือถงมองเธอด้วยสายตาเย็นชา

“อย่ามองฉันแบบนั้นสิ” ฉินซือหานขยับเข้าไปใกล้หูซือถง กระซิบเสียงเบา “จะโทษก็ต้องโทษตัวเธอเอง ที่ชอบอ่อยไปทั่ว ที่เธอมีวันนี้ ก็เพราะรนหาที่เองทั้งนั้น”

พูดจบ ฉินซือหานก็ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ชูแหวนเพชรบนนิ้วให้ดูราวกับผู้ชนะ “มีข่าวดีจะบอก ฉันกับจือเหิงกำลังจะแต่งงานกัน เราจะไปจัดงานที่ปราสาทโบราณในสหพันธรัฐตะวันตกด้วยล่ะ”

ปราสาทโบราณในสหพันธรัฐตะวันตก...

“ถงถง วันหน้าถ้าพวกเราแต่งงานกัน เธออยากไปจัดงานแต่งที่ไหน?”

“ปราสาทโบราณที่ฝั่งตะวันตกมั้ง”

“ทำไมล่ะ?”

“แค่พูดไปเรื่อยเปื่อยน่ะ”

“ดีจังเลยนะ เธอหลอกฉันนี่!”

“โอ๊ย คันจัง อย่าจั๊กจี้สิ ฉันยอมแล้ว จือเหิงฉันผิดไปแล้ว...”

สี่ปี พันกว่าวันคืน สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้หลายอย่าง รวมถึงจิตใจของคนด้วย

……

ซือถงนั่งอยู่บนรถประจำทาง พิงกระจกหน้าต่าง มองดูทิวทัศน์ของเมืองที่เคลื่อนผ่านไป ท้องฟ้าเป็นสีเทาหม่น

คำพูดของฉินซือหานเหมือนก้อนหินที่โยนลงไปในทะเลสาบในใจเธอ หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะทำให้เกิดระลอกคลื่น แต่ไม่นานมันก็กลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง

แค่ใช้ชีวิตให้รอดก็หมดเรี่ยวแรงแล้ว จะเอาเวลาที่ไหนไปคิดเรื่องไร้สาระพวกนั้นอีก

……

พอมีเงิน ซือถงก็รีบเอาเงินหนึ่งร้อยไปคืนครูซ่งทันที

“เงินนี้เก็บไว้เป็นค่ากินค่าใช้เถอะ รีบเอามาคืนทำไม?” ครูซ่งเป็นครูประจำชั้นห้องยี่สิบ ช่วงหลายวันนี้เห็นความขัดสนและความขยันหมั่นเพียรของซือถงอยู่ในสายตา

“ต้องคืนค่ะ ครูช่วยหนูขนาดนี้ หนูก็ซาบซึ้งใจมากแล้ว” ต่อให้เงินหนึ่งร้อยสำหรับครูซ่งจะไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ซือถงก็มีหลักการของตัวเอง

เห็นเธอยืนกราน ครูซ่งก็ไม่อยากพูดอะไรอีก ดูออกว่าเด็กคนนี้มีความหยิ่งในศักดิ์ศรีสูงมาก

“ก็ได้จ้ะ ครูรับไว้แล้วนะ วันหน้ามีปัญหาอะไรก็บอกครูได้ตลอด ไม่ต้องเกรงใจนะ”

ซือถงถอนหายใจอย่างโล่งอก ยกยิ้มมุมปากบางๆ “ค่ะ”

“กลับไปเรียนเถอะ” ครูซ่งบอก

จู่ๆ ด้านหลังก็มีเสียงหัวเราะเยาะเย้ยดังขัดจังหวะขึ้นมา

ครูซ่งหันไปมอง เป็นโจวกั๋วไฉ ครูประจำชั้นห้องสิบเก้า

เดิมทีโรงเรียนจัดให้ซือถงไปอยู่ห้องสิบเก้า แต่โจวกั๋วไฉไม่อยากได้นักเรียนแย่ๆ ที่ดรอปเรียนไปตั้งสี่ปีมาดึงคะแนนเฉลี่ยของห้องลง จึงไปโวยวายที่ห้องพักผู้บริหาร

ผู้บริหารปวดหัวไม่รู้จะทำอย่างไร ควานหาไปทั่ว ก็ไม่มีใครอยากรับซือถงไว้

สุดท้ายซ่งเซียวเซียวจึงเป็นฝ่ายเสนอตัวรับซือถงมาเอง

“คิดว่าตัวเองเป็นแม่พระหรือไง?” โจวกั๋วไฉไม่อยากรับซือถง แต่การกระทำอันประเสริฐของซ่งเซียวเซียวกลับทำให้เขาดูเป็นคนเห็นแก่ผลประโยชน์ เขาจึงรู้สึกไม่สบอารมณ์

“นักเรียนขยะแบบไหนก็รับเอาไว้หมด มิน่าล่ะห้องที่คุมถึงได้คะแนนรั้งท้ายทุกปี วิสัยทัศน์ผู้หญิงก็งี้แหละ รีบๆ หาผัวแต่งงาน แล้วกลับไปคลอดลูกอยู่บ้านซะไป”

คำพูดนี้เรียกเสียงหัวเราะจากคนอื่นๆ ในห้องพักครู

“นาย...” ซ่งเซียวเซียวโกรธจนหน้าแดงก่ำ