บทที่ 294: พวกนอกกฎหมาย

บทที่ 294: พวกนอกกฎหมาย

หลัวเทียนวั่งรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย คนพวกนี้ติดอาวุธครบมือขนาดนั้นกำลังทำอะไรกันแน่? ธุรกิจหยกในเขตเถิงเปียนกำลังเฟื่องฟู หรือว่าคนพวกนี้จะเป็นพวกลักลอบค้าหยก?

"สวบสาบ สวบสาบ!"

กระต่ายป่าตัวหนึ่งตกใจตื่นเพราะกลุ่มคนเหล่านั้น มันวิ่งเตลิดจากพุ่มไม้ริมทางตรงดิ่งมายังดงพุ่มไม้ที่หลัวเทียนวั่งซ่อนตัวอยู่ มันเบรกตัวโก่งจนหยุดชะงักอยู่ตรงหน้าเขาพอดี เบิกตากว้างจ้องมองเขาอย่างงุนงง

"นั่นใคร!"

ชายหนุ่มอายุราว 30 ปีในกลุ่มคนเหล่านั้นเล็งปืนมาทางพุ่มไม้อย่างระแวดระวังและตะโกนเสียงกร้าว

บรรยากาศตึงเครียดขึ้นมาทันที ทั้งกลุ่มหันปากกระบอกปืนเล็งตรงมาที่พุ่มไม้ ดูราวกับพร้อมจะสาดกระสุนทั้งหมดเพื่อปลิดชีพศัตรูที่ซ่อนตัวอยู่ได้ทุกเมื่อ

ในที่สุดกระต่ายป่าตัวนั้นก็ดึงสติกลับมาได้ มันหันหลังกลับและวิ่งหน้าตั้งหนีไปอีกทาง

ชายเคราครึ้มซึ่งเป็นหัวหน้ากลุ่มเห็นกระต่ายตัวนั้นก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาหันกลับไปถลึงตาใส่ชายหนุ่ม "แกจะตื่นตูมไปทำไม?"

"ลูกพี่ ผมรู้สึกทะแม่งๆ" ชายหน้าตาอมทุกข์ที่อยู่ข้างหัวหน้าเคราครึ้มเอ่ยขึ้น

"มีอะไร?" ชายเคราครึ้มถาม

"ผมรู้สึกเหมือนพวกเรากำลังถูกจับตามอง" ชายหน้าตาดุดันอำมหิตตอบ เขารู้สึกราวกับมีใครบางคนกำลังจ้องมองเขาออกมาจากเงามืด คนที่ใช้ชีวิตอยู่บนเส้นด้ายเช่นนี้ย่อมมีสัญชาตญาณระแวดระวังภัยมากกว่าคนทั่วไปจริงๆ

"อย่าขู่ตัวเองให้กลัวไปหน่อยเลย ถึงพวกนั้นจะรู้เรื่องเส้นทางนี้ แต่ก็ทำมาหากินในสายงานเดียวกันกับเรา พวกมันไม่มีทางเอาเรื่องนี้ไปแพร่งพรายหรอก เพราะไม่ได้ประโยชน์อะไร หลังจากจบงานนี้ พวกเราก็จะมีเงินพอใช้ไปได้อีกพักใหญ่ คราวหน้าค่อยหาวิธีบุกเบิกเส้นทางใหม่ ที่นี่ไม่ปลอดภัยอีกต่อไปแล้ว" ผู้เป็นหัวหน้ากล่าว

หลัวเทียนวั่งเฝ้าสังเกตทุกความเคลื่อนไหวของกลุ่มคนเหล่านั้นจากที่ซ่อนในพุ่มไม้ใกล้ๆ เขาบอกไม่ได้แน่ชัดว่าคนพวกนี้กำลังทำอะไรอยู่ แต่ที่แน่ๆ มันไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน เป้สะพายหลังของพวกเขาดูหนักอึ้ง แต่ไม่น่าจะใส่หยกเอาไว้ อีกอย่าง การค้าหยกก็ไม่น่าจะต้องใช้วิธีลักลอบขนส่งที่อันตรายขนาดนี้ หลัวเทียนวั่งไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยว พอพวกเขาลับสายตาไป เขาก็ออกเดินทางตามเส้นทางของตัวเองต่อไป

ปัง!

หลังจากคนกลุ่มนั้นผ่านไปได้ประมาณสิบนาที หลัวเทียนวั่งก็ได้ยินเสียงปืนดังสนั่นมาจากที่ห่างออกไปหลายไมล์ ตามมาด้วยเสียงปืนยิงปะทะกันดังลั่นอย่างสับสนวุ่นวาย

ดูเหมือนว่าทั้งสองฝ่ายจะเกิดการยิงปะทะกันขึ้นแล้ว มีการดักซุ่มโจมตีอยู่ข้างหน้าจริงๆ ทันทีที่คนพวกนั้นเดินผ่านไปก็ถูกจู่โจมเข้าอย่างจัง เวลาผ่านไปไม่นาน หลัวเทียนวั่งก็ได้ยินเสียงฝีเท้าของคนจำนวนมากกำลังมุ่งหน้าใกล้เข้ามา ต้องเป็นคนกลุ่มนั้นที่กำลังล่าถอยกลับมาแน่ๆ เขารีบมุดกลับเข้าไปซ่อนตัวในพุ่มไม้ริมทางอีกครั้ง

ไม่นานนัก หลัวเทียนวั่งก็มองผ่านช่องว่างระหว่างพุ่มไม้ เห็นชายเคราครึ้มวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนกลับมาพร้อมกับคนอีกสองคน เสื้อผ้าของชายเคราครึ้มเปื้อนเลือดสีแดงฉาน ไม่รู้ว่าเป็นเลือดของเขาเองหรือของใคร

ชายสองคนที่หนีตามหัวหน้าเคราครึ้มมาคือชายหน้าตาดุดันกับชายวัย 30 กว่าอีกคนหนึ่งซึ่งดูมีฝีมือไม่เบา ชายคนนี้มีสีหน้าเย็นชาและไม่ปริปากพูดอะไรเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

"ปฏิบัติการของเราเป็นความลับมาก ต่อให้เส้นทางนี้จะรั่วไหลออกไป ก็ไม่น่าจะมีคนมาดักซุ่มโจมตีเยอะขนาดนี้ ความเคลื่อนไหวของพวกเราต้องถูกจับได้แน่ๆ" ชายหน้าตาดุดันกล่าว

ชายเคราครึ้มพยักหน้า "ทุกคนที่ร่วมปฏิบัติการครั้งนี้ล้วนเป็นลูกหม้อเก่าแก่ของแก๊งเราทั้งนั้น ไม่มีทางที่จะมีหนอนบ่อนไส้หรอก ถ้ามีจริง ป่านนี้คงโผล่หัวมาตั้งนานแล้ว ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือเราถูกจับตามอง พวกตำรวจที่นี่รู้ทันทีที่เราก้าวเข้าสู่เส้นทางนี้ อาจจะมีคนคาบข่าวไปบอกพวกมันล่วงหน้า ถ้าพวกตำรวจไม่รีบร้อนและจัดแนวซุ่มโจมตีให้รัดกุมกว่านี้ พวกเราคงเสร็จมันไปแล้ว"

"ลูกพี่ คิดว่าคนที่จับตาดูพวกเรายังดักรออยู่ข้างหลังหรือเปล่า?" ชายหน้าตาดุดันถาม

"เป็นไปได้ ในเมื่อพวกเราหนีรอดมาได้ มันก็คงจะรายงานตำแหน่งของพวกเราได้ทุกเมื่อตลอดทาง หรือไม่ก็อาจจะหาทางขัดขวางพวกเราตอนที่กำลังจะหนีพ้น เดี๋ยวก่อนนะ ตอนที่พวกเราเดินทางมา เหมือนเราจะสวนกับคนกลุ่มหนึ่ง ตอนนั้นฉันก็รู้สึกทะแม่งๆ อยู่ พอมาคิดดูตอนนี้ คนกลุ่มนั้นต้องสะกดรอยตามพวกเรามาแน่ๆ" ชายเคราครึ้มหยุดชะงัก ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่

"ลูกพี่ ผมนึกออกแล้ว! ตอนนั้นผมเห็นคนอยู่บนหลังคา ถืออะไรสักอย่างในมือ ดูเหมือนกำลังใช้กล้องถ่ายรูปพวกเราอยู่ ผมแค่มัวแต่สนใจคนกลุ่มนั้นก็เลยไม่ได้ใส่ใจ พวกมันต้องเป็นพวกเดียวกันแน่ๆ!" ชายหน้าตาดุดันกล่าว

คนกลุ่มนี้เดินทางมาจากทางตอนใต้ของเมียนมาร์ หัวหน้าเคราครึ้มมีชื่อว่า เผิงไน่เหวิน ชายหน้าตาดุดันชื่อว่า เหมียวหลุน ส่วนชายผู้เย็นชาชื่อว่า หม่าล่านเหนียน นอกจากจะโด่งดังเรื่องการพนันหินหยกแล้ว พื้นที่แถบเถิงเปียนยังมีผู้คนที่ใช้ชีวิตอยู่บนเส้นด้ายด้วยการลักลอบค้ายาเสพติดอีกเป็นจำนวนมาก แม้จะมีทางหลวงเชื่อมต่อไปยังตอนใต้ของเมียนมาร์ แต่การตรวจสอบบริเวณชายแดนนั้นเข้มงวดเป็นอย่างยิ่ง แก๊งค้ายาเสพติดบางกลุ่มจึงฉวยโอกาสใช้ความชำนาญพื้นที่ของพรานป่าในท้องถิ่นเพื่อลัดเลาะเจาะเส้นทางผ่านป่าดงดิบ เส้นทางที่หลัวเทียนวั่งบังเอิญมาพบก็เป็นหนึ่งในนั้น อย่างไรก็ตาม เส้นทางเหล่านี้เต็มไปด้วยอันตรายและสามารถเดินทางด้วยเท้าได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น ขบวนการค้ายากลุ่มนี้น่าจะถูกจับตามองมาตั้งแต่ตอนที่อยู่ทางใต้ของเมียนมาร์แล้ว จึงมีการวางกำลังดักซุ่มโจมตีไว้ที่นี่ล่วงหน้า แต่พวกเขากลับคาดไม่ถึงว่าทั้ง 3 คนนี้จะหนีรอดมาได้

"สูญเสียหนักขนาดนี้ พอกลับไปคงตอบคำถามบอสได้ไม่ง่ายแน่" เผิงไน่เหวินกล่าวอย่างกังวลใจ

"ลูกพี่ ขอแค่พวกเรากระชากหน้ากากหนอนบ่อนไส้ออกมาได้ ก็ถือเป็นผลงานชิ้นโบแดงแล้ว ส่วนเรื่องของ ถ้ามันจะหายก็ปล่อยมันหายไปเถอะ สำหรับบอสแล้ว มันก็แค่เศษเงินลงทุนที่สูญเปล่าเท่านั้น ขอแค่จับตัวหนอนบ่อนไส้ได้ ผลกำไรก็จะกลับคืนมาเป็นร้อยเท่า" เหมียวหลุนกล่าวโดยไม่ได้รู้สึกลำบากใจอะไรนัก

ทั้ง 3 คนนี้สื่อสารกันด้วยภาษาเมียนมาร์ หลัวเทียนวั่งจึงฟังไม่ออกเลยแม้แต่คำเดียว เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกมันกำลังวางแผนจะทำอะไร ในเมื่อพวกมันมีอาวุธครบมือ เขาจึงไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยว หากไม่สามารถปลิดชีพพวกมันได้ในพริบตา เขาก็ไม่มั่นใจว่าจะสามารถทนทานต่อคมกระสุนของพวกมันได้หรือไม่ อีกอย่าง ในเมื่อเขาไม่รู้ว่าคนพวกนี้เป็นใคร เขาก็ไม่สามารถลงมือฆ่าสุ่มสี่สุ่มห้าได้เช่นกัน

หลังจากผ่านไปพักหนึ่ง เมื่อทั้ง 3 คนเดินห่างออกไปไกลแล้ว ก็มีคนอีกกลุ่มหนึ่งตามมา คนเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นคนจากเถิงเปียน หลัวเทียนวั่งพยายามปะติดปะต่อบทสนทนาของพวกเขา แม้จะฟังออกเพียงบางส่วน แต่ก็พอจะเดาได้ว่าคนกลุ่มนี้น่าจะกำลังไล่ล่าชาย 3 คนนั้นอยู่ น่าเสียดายที่คนกลุ่มนี้ไม่ชำนาญเส้นทางเท่ากับ 3 คนนั้น กว่าจะตามมาถึงจุดนี้ได้ก็ถูกทิ้งห่างไปไกลเสียแล้ว

"ถ้าขืนตามไปไกลกว่านี้ก็จะชนชายแดนแล้ว พอข้ามไปฝั่งนู้นก็จะเป็นถิ่นของพวกพม่าใต้ เลิกตามเถอะ" หัวหน้ากลุ่มสั่งหยุด

"ครั้งนี้พวกเราปล่อยเผิงไน่เหวินหลุดมือไปได้ วันข้างหน้าคงจับตัวมันได้ยากแล้ว" ผู้ไล่ล่าอีกคนขมวดคิ้วกล่าว

"คราวนี้พวกเราประมาทไปหน่อย ไม่คิดเลยว่าไอ้พม่าใต้นั่นจะลื่นเป็นปลาไหลขนาดนี้ พวกเราซ่อนตัวได้มิดชิดขนาดนั้น มันยังอุตส่าห์ไหวตัวทัน เกือบจะได้ปลาตัวใหญ่แท้ๆ" ผู้เป็นหัวหน้ากล่าวด้วยความเจ็บใจ