บทที่ 26 สายฟ้าในโรงงานตุ๊กตา

บทที่ 26 สายฟ้าในโรงงานตุ๊กตา

ท่ามกลางความมืดมิด

ประกายแสงสีฟ้าสลัวราวกับแสงดาวห้าสายสว่างวาบขึ้นมากะทันหัน

พวกมันไม่ใช่ดวงดาว

พวกมันคือกระบี่เวทมนตร์ที่ก่อตัวขึ้นจากพลังเวทอันบริสุทธิ์จำนวนห้าเล่ม พวกมันลอยตัวอยู่กลางอากาศโดยหันปลายแหลมลง แผ่รังสีอำมหิตอันเย็นเยียบและคลื่นพลังเวทที่ทำให้หัวใจเต้นระรัว

ก่อนที่ชัคกี้จะทันได้ตอบสนองว่าสิ่งเหล่านี้คืออะไร

ฉินหมิงยืนอยู่ตรงขอบคานเหล็ก นิ้วชี้ข้างขวาของเขากดลงเบาๆ

"ไป"

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

อากาศถูกฉีกกระชาก

ทิ้งร่องรอยเปลวไฟสีฟ้า กระบี่เวทมนตร์ทั้งห้าเล่มพุ่งทะยานลงมาในพริบตาราวกับอุกกาบาตขนาดจิ๋วห้าดวง ซึ่งแฝงไปด้วยพลังงานจลน์ที่ไม่อาจต้านทานได้

ไม่มีช่องว่างให้หลบหลีก

มันไม่มีเวลาแม้แต่จะแผดเสียงกรีดร้อง

ปึก! ปึก! ปึก! ปึก!

เสียงกระแทกทึบๆ ดังขึ้นสี่ครั้ง

กระบี่เวทมนตร์ทั้งสี่เล่มแทงทะลุแขนขาของชัคกี้อย่างแม่นยำ

แรงกระแทกมหาศาลทำให้ร่างเล็กๆ ของมันลอยละลิ่วไปข้างหลัง และด้วยเสียงปัง มันก็ถูกตรึงติดกับลังไม้ขนส่งที่อยู่ด้านข้างอย่างแน่นหนา

"อ๊าก!!!"

ชัคกี้แผดเสียงกรีดร้องโหยหวนอย่างน่าสมเพช

เวทมนตร์บนกระบี่แผดเผาวิญญาณของมัน ไม่มีของเหลวพลาสติกหลอมละลายไหลออกมาจากบาดแผล แต่กลับมีเลือดสีแดงเข้มพุ่งทะลักออกมา

กระบี่เวทมนตร์เล่มสุดท้ายลอยอยู่ห่างจากหน้าผากของมันเพียงหนึ่งนิ้ว ปลายกระบี่ส่องประกายแสงเย็นเยียบ หากมันกล้าขยับแม้แต่นิ้วเดียว มันจะแทงทะลุหัวของมันทันที

แอนดี้ตกตะลึง

เขามองดูปีศาจที่เคยหยิ่งผยองเมื่อครู่นี้ ซึ่งตอนนี้ถูกตรึงติดกับแผ่นไม้ราวกับตัวอย่างทดลอง และชั่วขณะหนึ่ง เขาก็ลืมแม้กระทั่งที่จะร้องไห้

ฉินหมิงก้าวลงจากคานเหล็ก

ร่างกายของเขาร่วงหล่นอย่างอิสระตามแรงโน้มถ่วง

สายลมส่งเสียงหวีดหวิว

ทันทีก่อนที่จะถึงพื้น เขาไม่ได้ใช้เวทมนตร์ลดความเร็วใดๆ แต่กลับอาศัยสมรรถภาพทางกายที่เพิ่มขึ้น งอเข่าลงเล็กน้อยและชกพื้นด้วยหมัดขวา

ตูม!

พื้นคอนกรีตแตกร้าวในพริบตา ทำให้เกิดคลื่นฝุ่นฟุ้งกระจายจนมองเห็นได้ชัดเจน

การลงจอดแบบซูเปอร์ฮีโร่สุดคลาสสิก

มีสไตล์และเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง

ชัคกี้ทนรับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส ดวงตาที่แดงก่ำไปด้วยเลือดของมันจ้องมองฉินหมิงเขม็ง

"แก... แกเป็นใคร..."

มันถามลอดไรฟัน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความหวาดกลัวอย่างลึกซึ้ง

มันมีชีวิตมาสองชาติแล้ว

มันเคยฆ่าคนมานับไม่ถ้วน

มันเคยเห็นตำรวจ เคยเห็นคนบ้า และแม้แต่ผู้ฝึกฝนมนตร์ดำวูดูคนอื่นๆ

แต่มันไม่เคยเห็นพลังแบบนี้มาก่อน

สัตว์ประหลาดที่สามารถอัญเชิญกระบี่แสงออกมาจากความว่างเปล่า และกระโดดจากความสูงกว่าสิบเมตรได้โดยไร้รอยขีดข่วน

ฉินหมิงหยุดอยู่ตรงหน้ามัน

เขาโน้มตัวลงมาเล็กน้อย สายตาคู่นั้น

มันคือความดูแคลน

"จำเอาไว้ให้ดี"

ฉินหมิงเอื้อมมือออกไปและคว้ากระบี่เวทมนตร์เล่มสุดท้ายที่ลอยอยู่ตรงหน้าผากของชัคกี้

แสงสีฟ้าสาดส่องใบหน้าด้านข้างที่เย็นชาและเฉียบคมของเขา

"นี่คือการดำรงอยู่ที่ทำให้แกต้องรู้สึกหวาดกลัวและแหงนมองด้วยความยำเกรง"

เสียงฟ้าร้องดูเหมือนจะอยู่ห่างไกลออกไปในเวลานี้

ชัคกี้มองดูเด็กหนุ่มชาวเอเชียตรงหน้า แม้ว่าใบหน้าของเขาจะยังคงมีความเยาว์วัย แต่เขากลับแผ่แรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าราชาปีศาจจากขุมนรก

ความหวาดกลัว

นี่คือความรู้สึกที่สูญหายไปนาน

ชาร์ลส์ ลี เรย์ ฆาตกรต่อเนื่องผู้นี้ ลืมไปนานแล้วว่าความหวาดกลัวคืออะไรในช่วงหลายปีหลังจากที่เขาตายและกลายเป็นตุ๊กตา โดยปกติแล้ว เขาต่างหากที่เป็นฝ่ายมอบความหวาดกลัวให้กับผู้อื่น

แต่ตอนนี้ เมื่อมองดูกระบี่แสงสีฟ้าที่สั่นระริกอยู่ในมือของคนคนนี้ ความรู้สึกสั่นสะท้านของวิญญาณที่กำลังจะถูกบดขยี้ก็คืบคลานไปทั่วทั้งร่างกายตามแนวไขสันหลังของเขา

"เดี๋ยวก่อน!"

ชัคกี้ตื่นตระหนก

ใบหน้าพลาสติกอันอัปลักษณ์ของมันฝืนยิ้มประจบประแจงซึ่งดูแย่ยิ่งกว่าตอนร้องไห้

"เฮ้! เพื่อน! อย่าเพิ่งวู่วามไปเลยน่า!"

"ฟังนะ พวกเราเป็นพวกเดียวกัน! ฉันดูออก ตัวนายมีกลิ่นคาวเลือด! นั่นคือกลิ่นของพวกเดียวกันไงล่ะ!"

"นายต้องการอะไรล่ะ! ฉันสอนนายได้นะ! ฉันรู้จักมนตร์วูดูของเฮติที่เก่าแก่ที่สุด! ฉันสอนวิธีถอดจิตให้นายได้! สอนวิธีเป็นอมตะได้ด้วย!"

"ตราบใดที่นายไว้ชีวิตฉัน เรายังร่วมมือกันได้อีกนะ! เราสามารถครอบครอง..."

ฉึก

เสียงใบมีดแทงทะลุเนื้อดังขัดจังหวะการพล่ามของมัน

ฉินหมิงไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขากำกระบี่เวทมนตร์แน่นและแทงตรงเข้าไปในหน้าอกของชัคกี้ราวกับตัดผ่านเนยร้อนๆ

นั่นคือตำแหน่งหัวใจของมัน

มันยังเป็นตำแหน่งที่เครื่องรางหัวใจแห่งดัมบัลลาของมันตั้งอยู่ และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น มันคือแกนกลางที่ยึดเหนี่ยววิญญาณของมันเอาไว้

"พูดมากเกินไปแล้ว"

ฉินหมิงกล่าวอย่างเย็นชา

เขาบิดข้อมือ

กระบี่เวทมนตร์บิดหมุนอย่างรุนแรงภายในร่างกายของชัคกี้

ซี่—!

นั่นไม่ใช่ความเสียหายทางกายภาพเลยแม้แต่น้อย

พลังงานเวทมนตร์สีฟ้าสลัวปะทุขึ้นในทันที ไหลทะลักเข้าสู่ทั่วทั้งร่างกายของชัคกี้ราวกับกระแสไฟฟ้าแรงสูงที่แล่นผ่านบาดแผล

"อ๊ากกกก!!!"

ชัคกี้แผดเสียงกรีดร้องอย่างสิ้นหวังเป็นครั้งสุดท้าย

มันไม่เหมือนเสียงของมนุษย์ แต่มันเหมือนเสียงร้องก่อนตายของสัตว์ร้ายบางชนิดมากกว่า

หลังจากนั้นทันที ดวงตาของมันก็เบิกโพลง ก่อนจะสูญเสียประกายไปจนหมดสิ้น ผิวหนังที่แต่เดิมดูคล้ายกับเนื้อหนังมังสาค่อยๆ เหี่ยวเฉาและแข็งกระด้างอย่างรวดเร็ว กลับกลายเป็นวัสดุพลาสติกราคาถูกที่ไร้ชีวิตชีวาเหมือนเดิม

ควันสีดำระเหยออกมาจากทวารทั้งเจ็ด และก่อนที่มันจะทันได้หลบหนี มันก็ถูกแสงศักดิ์สิทธิ์บนกระบี่เวทมนตร์ระเหยไปจนหมดสิ้น

ตุบ

แขนขาของมันทิ้งตัวห้อยปวกเปียก

ตุ๊กตาผีที่เคยทำให้ครอบครัวนับไม่ถ้วนในชิคาโกต้องสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว บัดนี้กลายเป็นเพียงกองพลาสติกไร้ค่า

กระบี่เวทมนตร์ที่ตรึงแขนขาของมันไว้ค่อยๆ สลายไป กลายเป็นละอองแสงสีดาวสีฟ้าที่หายวับไปในอากาศ

ร่างของตุ๊กตาเมื่อสูญเสียสิ่งค้ำจุน ก็ร่วงหล่นลงกับพื้นจนเกิดเสียงกระแทกทึบๆ

ได้รับสิบคะแนน

ยอดคะแนนปัจจุบัน สิบคะแนน

ฉินหมิงจ้องมองตัวเลขนั้น

แม้ว่าเขาจะคาดเดาไว้แล้วว่าสัตว์ประหลาดสายกายภาพในโลกเวทมนตร์ระดับต่ำนี้จะไม่มีมูลค่ามากมายนัก แต่ความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงนี้ก็ยังทำให้เขาพูดไม่ออก

เขาหันหลังกลับ เตรียมจะออกจากสถานที่อันมีกลิ่นอับแห่งนี้

"คุณ... คุณฆ่ามันแล้วเหรอ"

เสียงสั่นเทาดังมาจากข้างหลัง

แอนดี้นั่นเอง

เด็กชายตัวเล็กหลุดพ้นจากสายเคเบิลที่หลวมหลุดออกมาแล้ว เขานั่งขดตัวอยู่ตรงมุมสายพานการผลิต ร่างกายเปียกโชก กอดเข่าแน่น จ้องมองฉินหมิงด้วยสายตาของคนที่กำลังมองดูพระเจ้า... หรือสัตว์ประหลาด

เขาได้เป็นพยานเห็นกระบี่แสงเวทมนตร์นั้นด้วยตาของตนเอง

เขายังเห็นบุคคลปริศนาผู้นี้ปลิดชีพปีศาจที่ทำลายชีวิตของเขาประหนึ่งบดขยี้มดตัวหนึ่ง

ฉินหมิงหยุดเดินและหันศีรษะเล็กน้อย

เขาไม่ได้หันกลับมาทั้งตัว

เขาเพียงแค่ปรายตามองเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายขาประจำในภาพยนตร์สยองขวัญในอนาคตคนนี้ด้วยหางตา

"ด้วยความยินดี"

ฉินหมิงกล่าวเสียงเรียบ

"แล้วก็ เจ้าหนู"

"คราวหน้า เวลาจะซื้อของเล่น ก็อย่าลืมตรวจสอบฉลากแหล่งที่มาด้วยล่ะ"

หลังจากกล่าวจบ

ภายใต้สายตาที่หวาดผวาของแอนดี้

ร่างกายของฉินหมิงก็เริ่มเลือนราง บิดเบี้ยว และยืดออกราวกับภาพที่มีสัญญาณขัดข้อง และในที่สุดก็กลายเป็นเส้นแสง พุ่งตรงเข้าไปในหน้าจอขาวดำขนาดเพียงสิบกว่านิ้วนั้น

ซ่า—

หน้าจอกะพริบหนึ่งครั้งก่อนจะดับมืดลงโดยสมบูรณ์

ทั้งโรงงานกลับเข้าสู่ความเงียบสงัดราวกับป่าช้าอีกครั้ง

มีเพียงตุ๊กตาที่พังยับเยินบนพื้นเท่านั้น ที่เป็นข้อพิสูจน์ว่าทุกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่ใช่ภาพหลอน