บทที่ 13 — แทรกซึม

แต่เดิมฉู่ชิงนั้นจดจ่ออยู่กับงานเลี้ยงใหญ่ของฉู่ยุนเฟย

ถ้าหาก "หมอเดินทาง" คนนั้นไม่ปรากฏตัวขึ้นมา เขาก็แค่ส่งข่าวถึงฉู่ยุนเฟยแล้วก็เสร็จ

แต่เมื่อตัวแปรนี้โผล่มา แผนก็ต้องเปลี่ยนตาม เขากำลังคิดอยู่นั่นเอง ก็ได้ยินข่าวนั้นขึ้นมากะทันหัน

และดูเหมือนว่าแตงโลมลูกนี้จะเกี่ยวถึงตัวเขาเองด้วย

"ปรากฏว่าเธอเคยพูดคำนั้นออกมาด้วยหรือ?"

ฉู่ชิงยิ้มอยู่ในใจ

ท่านหญิงใหญ่ตระกูลอู่มีนามว่า อู่เชียนหวน เป็นบุตรสาวคนเดียวของอู่กานฉี เจ้าเมืองเทียนอู่

เป็นธิดาที่เกิดมาในรัศมีของความรักและความทะนุถนอมตั้งแต่เล็กจนโต เล็กกว่าฉู่ชิงสองปี

ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งคู่ย้อนกลับไปได้นานแสนนานมากแล้ว... นานจนถึงสมัยที่อู่เชียนหวนยังวิ่งไล่ตามก้นเขาไปทั่วถนน ผมถักสองข้าง ก้นล่อน คอยเข้าพวกชวนให้คนอื่นรุมแกล้งเขา

นั่นก็คือสิ่งที่เรียกกันสามัญๆ ว่าคู่รักวัยเยาว์

ตระกูลฉู่คือตระกูลอันดับหนึ่งแห่งนครเทียนอู่ และมีความสัมพันธ์ผูกพันกับอู่กานฉีในแบบที่ทุกข์สุขร่วมกันมาตลอด

เพราะในยุทธจักรอันโหดร้ายไร้เมตตานี้ หากอู่กานฉีไม่มีพันธมิตรคอยหนุนหลัง จะรับมือกับพายุจากทุกทิศได้อย่างไร?

สองตระกูลจึงคบค้าสนิทสนมกันมาตลอด

อู่เชียนหวนเล็กกว่าฉู่ชิงสองปี สาวน้อยในความทรงจำนั้นน่ารำคาญยิ่งนัก

ตอนเล็กๆ ก็ชอบวิ่งตามก้นเขาไปทุกที่ เขาทำอะไร เธอก็ทำตามไปหมด

ทำให้ฉู่ชิงรำคาญเธอมาก แต่ก็ไม่มีทางสลัดไอ้ตัวแปะก้นนี้ออกไปได้สักที

ต่อมาเมื่อเธอเริ่มฝึกกังฟู ฉู่ชิงก็ยิ่งรำคาญมากขึ้นไปอีก

เพราะพรสวรรค์และความเข้าใจของเธอนั้นเหนือกว่าฉู่ชิงมากนัก ช่วงแรกยังพออาศัยที่ตัวเองฝึกมาก่อนสองปีกดเธอเอาไว้ได้ แต่ต่อมาก็กดไม่ลงแล้ว เด็กต่อยกันไม่รู้จักประมาณมือ ฉู่ชิงมักถูกเธอทำให้จมูกฟกตาช้ำอยู่เป็นประจำ

ต่อมา... สองตระกูลก็หมั้นกัน

เรื่องหมั้นหมายนี้ในสายตาของร่างเดิมนั้น ไม่เพียงแต่ไม่เข้าใจ แต่ยังเป็นเหมือนฟ้าผ่าลงมากลางแดดแจ้ง

แต่ฉู่ชิงในตอนนี้เข้าใจแล้วว่า การกระทำของฉู่ยุนเฟยนั้นคือการปูทางสายกว้างให้กับอนาคตของฉู่ชิง

ฉู่เทียนสามารถรับช่วงต่อทุกสิ่งของตระกูลฉู่ อนาคตของเขาถูกกำหนดไว้แล้ว ฉู่ฝานเข้าสำนักไท่อี้ ด้วยพรสวรรค์ของเขาก็ไม่ต้องเป็นห่วง... แต่บุตรคนเล็กที่ทั้งอ่อนวิชาอักษรและวิชากังฟูนี้คืออนาคตที่น่าเป็นห่วง

ตราบใดที่ฉู่ยุนเฟยยังมีชีวิตอยู่ เขาก็อาจใช้ชีวิตเป็นลูกชายสำราญทั่วไปในตระกูลฉู่ได้ไปเรื่อยๆ

แต่เมื่อกิจการตกอยู่ในมือฉู่เทียนแล้ว จะเป็นอย่างไร?

หลายเรื่องนั้นเปลี่ยนได้ ฉู่เทียนก็จะมีครอบครัว ความสัมพันธ์ระหว่างพี่น้องและภรรยาจะเป็นอย่างไร?

ถ้าหากไม่ได้สนิทกันนัก ต่อมาภรรยาคอยกระซิบในหูทุกคืนทุกวัน ปราศจากแรงกดดันของพ่อเฒ่า แม้ฉู่เทียนจะรักน้องชายมากแค่ไหน นานเข้าก็อาจเกิดรอยร้าวขึ้นได้

เมื่อถึงวันที่ฉู่เทียนเกลียดฉู่ชิง วันดีดีของฉู่ชิงก็สิ้นสุดถาวร

เพื่อกันไม่ให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น ฉู่ยุนเฟยจึงหาทางออกอื่นให้กับฉู่ชิง

ที่เขากล้าหน้าหนาไปสู่ขอกับอู่กานฉีได้นั้น ก็แสดงให้เห็นถึงความใส่ใจอย่างยิ่งของบิดา

การกระทำนี้ประการหนึ่งทำให้ความสัมพันธ์สองตระกูลแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น และอีกประการหนึ่ง อู่เชียนหวนก็คือบุตรสาวคนเดียวของอู่กานฉี เมื่ออู่กานฉีสิ้นอายุขัย นครเทียนอู่อันกว้างใหญ่นี้ ไม่ใช่ล้วนเป็นของอู่เชียนหวนหรอกหรือ?

ในฐานะสามีของเธอ ไม่ว่าฉู่ชิงจะไร้ประโยชน์แค่ไหน อนาคตก็ยังไม่เลวนัก

ยิ่งกว่านั้น ยังมีตระกูลฉู่คอยหนุนหลังอยู่

แม้อู่เชียนหวนจะดูถูกฉู่ชิงหลังแต่งงาน ก็ไม่กล้าทำเกินเหตุ

อนาคตนั้น ก็ยังพอมีความหวังอยู่บ้าง

เรื่องเหล่านี้ร่างเดิมไม่เข้าใจ จึงยิ่งอึดอัดในใจ คิดว่าบิดาไม่รู้จักหัวใจลูก จึงเกิดความคิดอยากออกจากบ้านไป

และแน่นอนว่าในนั้นอาจมีส่วนที่กลัวว่าถ้าแต่งงานกับอู่เชียนหวนแล้วจะโดนสาวน้อยหัวผมเหลืองคนนี้ทุบทุกวันอยู่ด้วยไม่น้อย อันนี้แล้วแต่จะมอง

รวมความแล้วเหตุการณ์ก็ดำเนินมาอย่างนั้น

แต่ไม่นึกเลยว่าเรื่องนี้ดูจะส่งผลไม่น้อยกับอู่เชียนหวน

ยังพูดถึงความอับอายของตระกูลฉู่ ต้องจดจำไว้ในใจเสียด้วย...

"หรือว่าสาวน้อยคนนั้นแสร้งทำ? ตามที่จำมาจากความทรงจำ เธอคนนี้หัวสูงใจโต เรื่องแต่งงานแบบนี้เธอก็คงไม่ยอมรับอยู่ดี"

ขณะนั้นฉู่ชิงได้ข้อมูลที่ต้องการแล้ว ก็โยนเงินค่าชาทิ้งไว้อย่างง่ายๆ

ก้าวออกจากร้านน้ำชา เรื่องของอู่เชียนหวนก็ถูกโยนทิ้งไปไว้ท้ายหัวสมองทันที

เดินสบายๆ ไปตามถนนใหญ่ ใจหนึ่งวางแผนคำนวณ อีกมือก็แวะซื้อลูกพีชสดจากแผงข้างทาง เดินกินไปคิดไป

"ถ้าเป็นเขา สิ่งที่เขาจะทำพรุ่งนี้ ฉันก็เดาออกได้ไม่ยาก

"แต่... อิ่นจิ้งไถล้มเหลวไปครั้งหนึ่ง ครั้งต่อไปที่ออกมือนั้นยากจะป้องกันยิ่งขึ้นแน่ๆ... แล้วคนที่อยู่เบื้องหลังต้องการให้ฉู่ยุนเฟยตายนั้นคือใคร? ไอ้จอมคนแก่คนนั้นรู้เรื่องนี้แล้วหรือยัง?

"ดูท่าพรุ่งนี้มีเรื่องให้ทำไม่น้อยเลย

"อืม งานเลี้ยงพรุ่งนี้ ร้านจือเว่ยโหลวกับร้านชุยจูซวนจะส่งคนมาช่วยงานครัวหลังบ้านตระกูลฉู่เยอะ ครัวหลังบ้านติดกับลานหลัง บางทีอาจหาทางแทรกซึมเข้าไปทำอะไรสักอย่างได้"

เมื่อมีแผนในใจแล้ว การกระทำของเขาก็ยิ่งไม่เร่งรีบ

เดินเล่นดูร้านค้าหลายแห่ง ซื้อของบางอย่าง แล้วจึงเช่าห้องที่โรงแรมปาฝางเคอจ้าน

คืนนั้นไม่มีอะไร รุ่งขึ้นฉู่ชิงตื่นแต่ฟ้ายังไม่สาง

เปลี่ยนใส่ชุดคืนดำแล้วก็ออกไป

ฉวยโอกาสจากความมืดก่อนฟ้าสว่าง เขาเดินไปในเงามืด ไม่นานก็มาถึงตรอกแห่งหนึ่ง

ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้นทุกทิศ พร้อมกับเสียงสั่งการเร่งรีบว่า

"เร็วๆ เข้า วันนี้ตระกูลฉู่เปิดงานเลี้ยง รอฟ้าสว่างก็ต้องเริ่มตั้งโต๊ะแล้ว

"ตระกูลฉู่มีชื่อเสียงโด่งดัง ถ้างานนี้ทำได้ดี ทุกคนมีรางวัล ห้ามพลาดเวลา"

พวกเขาเป็นคนจากร้านจือเว่ยโหลว

และมีจำนวนไม่น้อย นอกจากพ่อครัวแล้วยังมีพนักงานเสิร์ฟอีกหลายคน

ด้านหลังพนักงานเสิร์ฟมีลูกหาบแบกสัมภาระ

ลูกหาบบางคนแบกฟืน เพราะงานเลี้ยงสามวันสามคืนนั้นฟืนขาดไม่ได้

บางคนแบกเหล้า เหล้าชื่อดังที่สุดของร้านจือเว่ยโหลวคือ "เสียนเหรินจุ้ย"

งานเลี้ยงใดๆ ในนครเทียนอู่ล้วนขาดไม่ได้ ตระกูลฉู่สั่งมามาก ลูกหาบจึงมากตาม

เรื่องนี้ฉู่ชิงคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว

เขานิ่งดูคนกลุ่มนั้นเดินผ่านตรอกแคบ แล้วก็โผนตัวลงมาจากหลังกำแพง ร่างโปรยลงดุจห่านป่าโฉบผ่านอากาศ กะทันหันบิดตัว แรงพุ่งลงชะลอลง ลอยขึ้นเหนือพื้นกว่าครึ่งฟุตโดยไม่มีอะไรรับ แล้วเท้าก็แตะลงโดยไม่มีเสียงเลยแม้แต่นิดเดียว ลงยืนหลังลูกหาบคนหนึ่งพอดิบพอดี

เอื้อมมือกดบ่าลูกหาบทันที ก่อนที่อีกฝ่ายจะทันตั้งตัว ก็จุดชีพจรดึงร่างออกไปยังตรอกข้างๆ

วางสัมภาระลงอย่างระมัดระวัง พร้อมทั้งขวดเสียนเหรินจุ้ยข้างใน

ฉู่ชิงมือไวและชำนาญยิ่งนัก ถลกเสื้อผ้าลูกหาบออกมาในพริบตา ใส่ลงบนตัวเองในชั่วครู่

จากนั้นมัดมือลูกหาบไพล่หลัง อุดปากด้วยผ้า

การจุดชีพจรนั้นจะค่อยๆ หมดฤทธิ์ไปเอง เมื่อพลังภายในสลาย ชีพจรก็คลายเองโดยธรรมชาติ

นั่นคือมาตรการกันไว้อีกชั้นเพื่อไม่ให้เขาหลุดออกมาเร็วเกินไป

จัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ฉู่ชิงก็ควักเงินสองตำลึงยัดลงในเอวกางเกงของลูกหาบ

ยึดสัมภาระไป แย่งเสื้อผ้า วันนี้เสียงานเสียการด้วย

ท้ายที่สุดก็ต้องกิน ต้องให้ค่าชดเชยสักหน่อย

ที่ยัดลงในเอวกางเกงก็เพราะกลัวว่าถ้าวางไว้ที่เห็นได้ง่าย อาจมีคนเห็นแล้วเกิดโลภ สร้างปัญหาขึ้นมาโดยไม่จำเป็น

ทำทุกอย่างเสร็จแล้ว ฉู่ชิงก็แบกสัมภาระเดินเซๆ ออกไป ใช้วิชาเบาแรงไล่ตามหมู่คนข้างหน้าโดยไม่มีเสียง

ทั้งกระบวนการราวกับเมฆไหลน้ำหลั่ง ไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกติแม้แต่คนเดียว