บทที่ 17 อสูรวารีทมิฬ

เมื่อเพ่งสายตามองไปยังสัตว์อสูรเหล่านี้ ข้อมูลคุณลักษณะโดยละเอียดของพวกมันก็ปรากฏขึ้นในหัวของหลี่ซวนทันที:

ชื่อ: อสูรวารีทมิฬ

เผ่าพันธุ์: สัตว์อสูร

คุณภาพ: ชั้นยอด 2 ดาว

พรสวรรค์: กัดกร่อนทมิฬ

อาชีพ: นักรบอสูร

ระดับ: ขั้นหนึ่ง เลเวล 16

ทักษะ: คำสาปวารีทมิฬ, ฟื้นฟูทมิฬ

"เป็นถึงสัตว์อสูรระดับชั้นยอดนี่เอง มิน่าเล่าพวกมันถึงสามารถเอาชนะกองทัพมนุษย์เงือกที่มีจำนวนมากกว่าได้" หลี่ซวนอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาขณะมองดูข้อมูลคุณลักษณะโดยละเอียดของอสูรวารีทมิฬ

อสูรวารีทมิฬไม่เพียงแต่เป็นสัตว์อสูรระดับชั้นยอดเท่านั้น ทว่าพวกมันยังมีพรสวรรค์อีกด้วย

พรสวรรค์กัดกร่อนทมิฬเป็นสิ่งที่สัตว์อสูรทุกตนมีติดตัว และถือเป็นทักษะสัญลักษณ์ประจำเผ่าพันธุ์ของพวกมัน

การกัดกร่อนทมิฬนั้นทรงพลังอย่างยิ่ง มันสามารถแปรเปลี่ยนสภาพแวดล้อมใดๆ ให้กลายเป็นดินแดนอสูรได้

ในขณะเดียวกัน มันยังสามารถแพร่เชื้อใส่สิ่งมีชีวิตต่างๆ รวมถึงซากศพ เพื่อเปลี่ยนให้พวกมันกลายเป็นสัตว์อสูรได้อีกด้วย

และด้วยพรสวรรค์นี้นี่เอง สัตว์อสูรจึงถูกขนานนามว่าเป็นศัตรูของทุกสรรพสิ่งบนโลก

"น่าเสียดายจริงๆ ที่ไม่มีวิธีสยบพวกมัน" หลี่ซวนถอนหายใจอย่างเสียดาย

สัตว์อสูรเกิดมาพร้อมกับพรสวรรค์ ซึ่งในสายตาของจ้าวพิภพแล้ว พวกมันคือต้นกล้าวีรชนโดยกำเนิด

หากสามารถสยบพวกมันได้ คงไม่มีจ้าวพิภพคนใดต้านทานสิ่งยั่วใจที่จะไม่รับสัตว์อสูรเข้ามาเป็นพวกได้

แต่น่าเสียดาย ในฐานะศัตรูโดยธรรมชาติของโลก สัตว์อสูรจึงเป็นที่รังเกียจของวิถีแห่งสวรรค์ ต่อให้เป็นจ้าวพิภพก็ไม่อาจสยบพวกมันได้

เมื่อเผชิญหน้ากับกองทัพวารีที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ทั้งสองฝ่ายที่กำลังห้ำหั่นกันต่างก็ประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งแม่ทัพมนุษย์เงือกที่อยู่แนวหลังของสมรภูมิ เขาทั้งประหลาดใจและดีใจในเวลาเดียวกัน

เขาจำได้แม่นยำว่าตนเองไม่ได้ส่งกำลังไปขอความช่วยเหลือจากเมืองมนุษย์เงือก แล้วจู่ๆ กองทัพหนุนโผล่มาได้อย่างไร?

แม่ทัพมนุษย์เงือกไม่มีข้อสงสัยใดๆ เกี่ยวกับตัวตนของกองพลมนุษย์เงือกเลย

เพราะในโลกตำหนักมังกร มนุษย์เงือกทั้งหมดล้วนอยู่ภายใต้การปกครองของเมืองมนุษย์เงือก

ในเมื่อเป็นกองทัพมนุษย์เงือก ย่อมต้องเป็นกำลังเสริมของพวกเขาอย่างแน่นอน

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย แม่ทัพมนุษย์เงือกชูแขนขึ้นและตะโกนลั่นทันที:

"พี่น้องทั้งหลาย รีบเข้ามาช่วยเร็วเข้า!"

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนนี้ ไป๋หยวนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะตั้งสติได้ ประกายความตื่นเต้นที่ยากจะสังเกตเห็นวาบผ่านดวงตา เขาตะโกนตอบกลับด้วยเสียงอันดัง:

"ท่านแม่ทัพหลิน ยืนหยัดไว้ พวกเรามาแล้ว!"

ด้วยความร่วมมืออย่างเต็มที่ของกองทัพมนุษย์เงือก กองพลมนุษย์เงือกจึงเคลื่อนพลเข้าไปได้อย่างไร้การขัดขวาง และแทรกซึมเข้าสู่แนวหลังของกองทัพมนุษย์เงือกได้อย่างง่ายดาย

แม่ทัพมนุษย์เงือกผู้มีรอยยิ้มประดับบนใบหน้ากำลังเตรียมจะต้อนรับกำลังเสริม ทว่าจู่ๆ ประกายแสงเย็นเยียบก็สาดวาบ ไป๋หยวนพุ่งทะยานเข้ามาพริ้วไหวราวกับภูตผี เขาตวัดดาบในมือ "ฉัวะ!" แขนข้างหนึ่งของแม่ทัพมนุษย์เงือกก็ปลิวละลิ่วหลุดออกจากบ่า

หากความแข็งแกร่งของแม่ทัพมนุษย์เงือกไม่ได้เหนือกว่าไป๋หยวนมากนัก เมื่อเผชิญกับการโจมตีถึงตายอย่างกะทันหันนี้ สิ่งที่เสียไปคงไม่ใช่แค่แขนเพียงข้างเดียวแน่

"นี่เจ้ากำลังทำอะไร?!"

นัยน์ตาของแม่ทัพมนุษย์เงือกเบิกกว้างด้วยความหวาดตระหนก เขากุมแขนที่ขาดสะบั้นพลางถอยร่นอย่างรวดเร็ว แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าไป๋หยวนจะลงมือลอบโจมตีเขาเช่นนี้

เมื่อเผชิญกับคำกล่าวโทษของแม่ทัพมนุษย์เงือก ไป๋หยวนก็หาได้ใส่ใจไม่ เขาหันขวับกลับมากวัดแกว่งดาบที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือด สังหารมนุษย์เงือกที่อยู่รอบๆ สิ้นใจลงในทันที

ส่วนตัวแม่ทัพมนุษย์เงือกนั้น เขาปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเซี่ยต้าลี่ที่แข็งแกร่งกว่าเป็นคนจัดการ

วินาทีที่ไป๋หยวนลงมือ กองพลมนุษย์เงือกทั้งหมดก็เปลี่ยนท่าทีในทันควัน พวกเขาเปิดฉากโจมตีอย่างดุเดือดใส่กองทัพมนุษย์เงือกที่เคยเป็นพันธมิตร

กองทัพมนุษย์เงือกตั้งตัวไม่ทันจึงตกอยู่ในความโกลาหลในชั่วพริบตา ภายใต้การสังหารอย่างบ้าคลั่งของกองพลมนุษย์เงือก ทหารล้มตายและบาดเจ็บนับไม่ถ้วน น้ำในทะเลสาบถูกย้อมจนกลายเป็นสีแดงฉานด้วยเลือดอย่างรวดเร็ว

กว่ากองทัพมนุษย์เงือกจะตั้งสติได้และเตรียมรับมือกับกองพลมนุษย์เงือก กองทัพวารีที่ตามหลังมาก็กระโจนเข้าสู่สมรภูมิเช่นกัน

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพวารีอันทรงพลัง กองทัพมนุษย์เงือกก็ไร้ซึ่งเรี่ยวแรงที่จะต่อต้านใดๆ

แนวป้องกันที่พวกเขาก่อตั้งขึ้นอย่างยากลำบากถูกกองทัพวารีทะลวงจนแตกพ่ายในชั่วพริบตา

แม้กองทัพสัตว์อสูรที่กำลังต่อสู้กับกองทัพมนุษย์เงือกอยู่แนวหน้าจะประหลาดใจกับการกระทำอันกะทันหันของกองทัพวารีและกองพลมนุษย์เงือก

แต่พวกมันก็ไม่ได้หยุดการโจมตีกองทัพมนุษย์เงือก ในทางกลับกัน พวกมันกลับโหมโจมตีหนักหน่วงยิ่งขึ้น

แม้กองทัพสัตว์อสูรและกองทัพวารีจะไม่ได้ติดต่อสื่อสารกันโดยตรง แต่ทั้งสองฝ่ายกลับมีความรู้ใจกันอย่างน่าประหลาด

นั่นคือการกวาดล้างกองทัพมนุษย์เงือกให้สิ้นซากเป็นอันดับแรก

ภายใต้การขนาบตีจากทั้งกองทัพวารีและกองทัพสัตว์อสูร กองทัพมนุษย์เงือกนับหมื่นก็ถูกบดขยี้จนพินาศอย่างรวดเร็ว

จนกระทั่งสิ้นใจ แม่ทัพมนุษย์เงือกก็ยังคงไม่เข้าใจว่าเหตุใดกองพลมนุษย์เงือกที่เป็นเผ่าพันธุ์เดียวกันถึงได้ลงมือสังหารพวกเขา

"ฆ่า!"

ในการต่อสู้ระยะประชิด ไป๋หยวนไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาออกคำสั่งโจมตีในทันที

สิ้นคำสั่งของไป๋หยวน กองพลมนุษย์เงือกที่ประสานงานร่วมกับกองทัพวารีก็ถาโถมเข้าใส่กองทัพสัตว์อสูร

กองทัพสัตว์อสูรมีจำนวนไม่มากนัก ซ้ำยังน้อยกว่ากองทัพวารีเสียอีก อย่างมากที่สุดก็คงมีราวๆ หกพันตน

แม้อสูรวารีทมิฬจะถือว่าแข็งแกร่งในหมู่กองกำลังระดับชั้นยอด แต่ทหารกุ้งและแม่ทัพปูก็หาได้ด้อยไปกว่ากันเลย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งแม่ทัพปูที่เป็นถึงกองกำลังระดับหายากขั้นที่สอง

เมื่อไร้ซึ่งความได้เปรียบทางด้านจำนวน กองทัพสัตว์อสูรจึงไม่มีทางเป็นคู่ต่อกรของกองทัพวารีได้เลย

ทันทีที่ทั้งสองฝ่ายเข้าปะทะกัน อสูรวารีทมิฬจำนวนมากก็ถูกแม่ทัพปูที่บุกทะลวงอยู่ทัพหน้าบดขยี้จนตายตกไปในชั่วพริบตา

เมื่ออสูรวารีทมิฬล้มตายลงเป็นเบือ เสียงแจ้งเตือนการสังหารก็ดังก้องขึ้นในหัวของหลี่ซวนอย่างต่อเนื่อง:

ผู้ใต้บังคับบัญชาของท่านสังหารอสูรวารีทมิฬขั้นหนึ่ง เลเวล 17 ได้รับพลังต้นกำเนิด 10 หน่วย และพลังแห่งกรรม 0.1 หน่วย

ผู้ใต้บังคับบัญชาของท่านสังหารอสูรวารีทมิฬขั้นหนึ่ง เลเวล 16 ได้รับพลังต้นกำเนิด 10 หน่วย และพลังแห่งกรรม 0.1 หน่วย

...

"การสังหารอสูรวารีทมิฬขั้นหนึ่งให้พลังต้นกำเนิดถึง 10 หน่วยเลยงั้นรึ!"

ใบหน้าของหลี่ซวนเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดีจนเก็บอาการไม่อยู่

ต้องรู้ก่อนว่าการสังหารมอนสเตอร์ขั้นหนึ่งทั่วไปจะได้รับพลังต้นกำเนิดเพียง 1 หน่วยเท่านั้น

ก่อนหน้านี้เขารู้ดีว่าการฆ่าสัตว์อสูรจะได้รับพลังต้นกำเนิดมากกว่าปกติ แต่เขาคิดว่าอย่างมากก็คงมากกว่าสักสองสามเท่า

เขาไม่คาดคิดเลยว่ามันจะเพิ่มขึ้นถึงสิบเท่าเมื่อเทียบกับมอนสเตอร์ธรรมดา

คราวนี้เขารวยเละแล้ว!

หากเขาสังหารอสูรวารีทมิฬที่อยู่ตรงหน้าได้ทั้งหมด อย่างน้อยเขาจะได้รับพลังต้นกำเนิดถึงหกหมื่นหน่วย

พลังต้นกำเนิดหกหมื่นหน่วย นั่นหมายถึงทหารกุ้งหกหมื่นนาย หรือไม่ก็มนุษย์เงือกเกล็ดขาวถึงหกแสนตนเชียวนะ

หากมีทหารกุ้งหกหมื่นนายอยู่ในมือ การรวบรวมโลกตำหนักมังกรให้เป็นหนึ่งเดียวก็กลายเป็นเรื่องกล้วยๆ สำหรับเขา

ในวินาทีนี้ กองทัพสัตว์อสูรหกพันตนในสายตาของเขาไม่ได้เป็นเพียงสัตว์อสูรอีกต่อไป แต่มันคือกุญแจสำคัญที่จะทำให้เขาผ่านการทดสอบและกลายเป็นจ้าวพิภพอย่างเป็นทางการต่างหาก

ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไร เขาก็ต้องจัดการกองทัพสัตว์อสูรหกพันตนนี้ให้จงได้

ส่วนคำถามที่ว่าพลังแห่งกรรมคืออะไรนั้น เขาเองก็ไม่รู้จริงๆ

เพราะตลอดสามปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยได้ยินชื่อของพลังแห่งกรรมมาก่อนเลย

เขาคาดเดาว่าพลังแห่งกรรมคงเป็นสิ่งที่อยู่ในระดับสูงเกินไป ไม่ใช่สิ่งที่ผู้ฝึกหัดจ้าวพิภพอย่างเขาจะเข้าถึงได้

ท้ายที่สุดแล้ว ก่อนหน้านี้คงไม่มีใครคิดว่าผู้ฝึกหัดจ้าวพิภพอย่างเขาจะได้เผชิญหน้ากับสัตว์อสูรในระหว่างการทดสอบจ้าวพิภพหรอก

ในเมื่อไม่น่าจะได้พบเจอกับสัตว์อสูร ก็ย่อมไม่มีความจำเป็นต้องรู้ว่าพลังแห่งกรรมคือสิ่งใด

ถึงแม้จะยังไม่รู้แน่ชัดว่าพลังแห่งกรรมคืออะไร แต่เขารู้ดีว่ามันจะต้องเป็นสิ่งล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งอย่างแน่นอน

ดังนั้น ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร เขาก็จะรวบรวมมันมาให้ได้อย่างสุดกำลัง...