บทที่ 18 แดนอสูรเผยโฉมครั้งแรก

กองทัพสัตว์อสูรนั้นแข็งแกร่งมาก แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกระบวนทัพหอกก้ามปูกุ้งของเหล่าทหารกุ้งและแม่ทัพปู พวกมันก็ยังห่างชั้นอยู่อีกมาก

การต่อสู้ดำเนินไปได้ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง กองทัพสัตว์อสูรก็สูญเสียกองกำลังไปแล้วเกือบครึ่ง

แน่นอนว่ากองทัพวารีเองก็ได้รับความสูญเสียอย่างหนักเช่นกัน

แม้ว่าจะมีทหารกุ้งและแม่ทัพปูเพียงไม่กี่ร้อยตัวที่สิ้นชีพในสมรภูมิ แต่มนุษย์เงือกเกล็ดขาวที่ทำหน้าที่เป็นหน่วยสนับสนุนกลับสูญเสียไพร่พลไปไม่น้อย

ถึงแม้พวกมันจะคอยช่วยเหลืออยู่รอบนอกเท่านั้น แต่จำนวนมนุษย์เงือกเกล็ดขาวที่เสียชีวิตในการต่อสู้ก็พุ่งทะลุหลักพันไปแล้ว

แม้ความสูญเสียจะหนักหนา แต่มันก็เทียบไม่ได้เลยกับผลกำไรที่ได้รับ

เมื่อรวมกับผลตอบแทนที่ได้จากการกวาดล้างกองทัพมนุษย์เงือกก่อนหน้านี้ ตอนนี้หลี่ซวนมีพลังต้นกำเนิดอยู่ในมือมากกว่าสามหมื่นหน่วยแล้ว

ด้วยพลังต้นกำเนิดมากมายมหาศาลขนาดนี้ ต่อให้กองทัพวารีทั้งหมดจะถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก เขาก็ยังถือว่าได้กำไรอยู่ดี

หลี่ซวนจ้องมองสถานการณ์บนสนามรบอย่างตั้งใจ เมื่อเห็นว่ากองทัพวารียังต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะจัดการกับกองทัพสัตว์อสูรได้อย่างราบคาบ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะออกคำสั่งอย่างเด็ดขาดให้ไป๋หยวนรับหน้าที่บัญชาการการรบในพื้นที่นี้ทั้งหมด

สิ้นเสียงคำสั่ง ร่างของเขาก็วูบไหวราวกับเส้นแสง หายวับไปจากจุดเดิมในชั่วพริบตา และเมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็กลับมาถึงตำหนักมังกรแล้ว

เมื่อเข้ามาในตำหนักมังกร หลี่ซวนก็ไม่รอช้า เขารีบนำพลังต้นกำเนิดที่สะสมไว้ทั้งสามหมื่นหน่วยออกมาใช้ทันที

เมื่อพลังต้นกำเนิดถูกใช้ไป เพียงชั่วอึดใจ ทหารกุ้งสองหมื่นตัวและแม่ทัพปูอีกหนึ่งพันตัวก็ถือกำเนิดขึ้น

ภาพของทหารกุ้งสองหมื่นตัวที่รวมตัวกันนั้นช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่างแท้จริง

เมื่อมองออกไป ทหารกุ้งที่ยืนเรียงรายอัดแน่นกันราวกับคลื่นทะเลสีดำทมิฬ แผ่ขยายออกไปอย่างไม่สิ้นสุด ราวกับพวกมันกำลังจะอัดแน่นจนเต็มพื้นที่แห่งนี้

โชคดีที่ทหารกุ้งและแม่ทัพปูเหล่านี้ล้วนเป็นทหารชั้นยอด แม้ว่าพวกมันจะเพิ่งถือกำเนิด แต่ก็สามารถจัดรูปขบวนได้อย่างเป็นระเบียบ แผ่ซ่านจิตสังหารอันดุดัน แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับเหล่ามนุษย์เงือกเกล็ดขาวก่อนหน้านี้ ที่เมื่อตอนปรากฏตัวครั้งแรกต่างก็ไร้ระเบียบราวกับทหารแตกทัพ

"ต้นกล้าฮีโร่แต่กำเนิด!"

หลี่ซวนที่กำลังพินิจพิเคราะห์ทหารกุ้งและแม่ทัพปูที่เพิ่งเกิดใหม่กลุ่มนี้อย่างระมัดระวัง จู่ๆ ก็หยุดสายตาไว้ที่แม่ทัพปูตัวหนึ่ง ในชั่วพริบตา ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายเจิดจ้าราวกับดวงดาว เต็มเปี่ยมไปด้วยความประหลาดใจและความชื่นชม

【สายพันธุ์】: แม่ทัพปู

【ชื่อ】: ต้าจวิน

【เผ่าพันธุ์】: เผ่าปีศาจ

【คุณภาพ】: ระดับหายาก 3 ดาว

【พรสวรรค์】: ยอดนักฝึกฝน

【อาชีพ】: ทหารราบหุ้มเกราะหนัก

【ระดับ】: ระดับ 2 ขั้น 30

【ทักษะ】: ก้ามคู่พิฆาต, ชนทะลวงพละกำลังมหาศาล, บัญชาการเกลียวคลื่น

【กระบวนทัพ】: กระบวนทัพหอกก้ามปูกุ้ง

เมื่อจ้าวพิภพสร้างเผ่าพันธุ์ในอาณัติ จะมีโอกาสในระดับหนึ่งที่สามารถสร้างต้นกล้าฮีโร่ที่มีพรสวรรค์ติดตัวมาแต่กำเนิดได้โดยตรง

หรือกระทั่งมีโอกาสสร้างฮีโร่ขึ้นมาได้เลย

ทว่าโอกาสดังกล่าวช่างริบหรี่เสียเหลือเกิน ริบหรี่จนแทบจะละทิ้งความหวังไปได้เลย

เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่า หลังจากสร้างทหารกุ้งและแม่ทัพปูเพียงไม่กี่หมื่นตัว เขาจะสามารถสร้างต้นกล้าฮีโร่แต่กำเนิดขึ้นมาได้จริงๆ

ดูเหมือนว่าดวงของเขาจะดีไม่เบา!

พรสวรรค์ของต้าจวินมีชื่อว่ายอดนักฝึกฝน ซึ่งเป็นพรสวรรค์ด้านการฝึกฝนที่ทรงพลังเป็นอย่างมาก

กองกำลังใดก็ตามที่ได้รับการฝึกฝนโดยต้าจวิน จะมีประสิทธิภาพการฝึกฝนเพิ่มขึ้นถึงสามร้อยเปอร์เซ็นต์

และสิ่งที่ร้ายกาจที่สุดก็คือ มันยังสามารถเพิ่มความสามารถในการทะลวงจุดคอขวดของขีดจำกัดให้แก่กองกำลังได้อีกเล็กน้อยด้วย

ในตอนนี้เขามีต้นกล้าฮีโร่อยู่ใต้บังคับบัญชาถึงสองตัว ตัวหนึ่งเชี่ยวชาญการฝึกฝน ส่วนอีกตัวเชี่ยวชาญการนำทัพ

เมื่อทั้งสองร่วมมือกัน พวกมันจะส่งเสริมและเติมเต็มซึ่งกันและกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หลังจากตรวจสอบทหารกุ้งและแม่ทัพปูที่เหลือ และแน่ใจแล้วว่าไม่พบต้นกล้าฮีโร่แต่กำเนิดตัวที่สอง หลี่ซวนก็เดินเข้าไปหาต้าจวินและออกคำสั่งทันที:

"ต้าจวิน นำกำลังทั้งหมดมุ่งหน้าไปสมทบที่ภูเขาหินเหล็กเดี๋ยวนี้!"

สัตว์อสูรปรากฏตัวขึ้นที่ภูเขาหินเหล็ก แม้ว่าตอนนี้กองทัพวารีจะเป็นฝ่ายได้เปรียบ แต่ก็อาจเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นได้ในภายหลัง

ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่มีใครล่วงรู้ว่ากองทัพสัตว์อสูรปรากฏตัวขึ้นมาได้อย่างไร

ดังนั้น การส่งทหารกุ้งและแม่ทัพปูสองหมื่นกว่าตัวนี้ไปให้เร็วที่สุด จึงเป็นวิธีที่รอบคอบและปลอดภัยที่สุด

"รับทราบขอรับ!"

เมื่อได้รับคำสั่ง ต้าจวินก็เร่งรุดไปบัญชาการกองทัพให้มุ่งหน้าตรงไปยังภูเขาหินเหล็กทันที

แม้วาพรสวรรค์ของต้าจวินจะเป็นด้านการฝึกฝน แต่ความสามารถในการนำทัพของมันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากัน

ภายใต้การบัญชาการของมัน ทหารกุ้งและแม่ทัพปูกว่าสองหมื่นชีวิตต่างมุ่งหน้าไปยังภูเขาหินเหล็กอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

หลังจากมองดูทหารกุ้งและแม่ทัพปูทั้งสองหมื่นตัวเคลื่อนขบวนออกจากตำหนักมังกรอย่างเป็นระเบียบ หลี่ซวนก็มุ่งหน้าล่วงหน้าไปยังภูเขาหินเหล็ก

ทว่าเมื่อเขารีบรุดกลับมายังสมรภูมิเดิม ภาพที่ปรากฏแก่สายตากลับทำให้เขาประหลาดใจอย่างยิ่ง

ทั้งสองฝ่ายที่เดิมทีต่อสู้กันอย่างดุเดือด กลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ทิ้งไว้เพียงซากศพนับไม่ถ้วนที่นอนเกลื่อนกลาดอยู่ทั่วบริเวณ

ขณะที่หลี่ซวนกำลังเต็มไปด้วยความกังขา จู่ๆ เสียงการต่อสู้อันดุเดือดก็แว่วมาจากที่ไกลๆ

เขารีบพุ่งไปตามทิศทางของเสียง และได้เห็นกองทัพสัตว์อสูรที่มีจำนวนไม่ถึงหนึ่งพันตัวกำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนอย่างบ้าคลั่ง สภาพของพวกมันดูสะบักสะบอมและทิ้งชุดเกราะหนีตายอย่างไม่คิดชีวิต

กองทัพวารีไล่กวดตามมาติดๆ พร้อมกับโจมตีอย่างดุดัน เห็นได้ชัดว่าพวกมันไม่คิดจะปล่อยให้กองทัพสัตว์อสูรมีโอกาสได้หยุดพักหายใจเลยแม้แต่น้อย

หลี่ซวนมองตามทิศทางที่กองทัพสัตว์อสูรกำลังหลบหนี และพบเข้ากับรอยแยกมิติความกว้างประมาณครึ่งเมตรปรากฏอยู่บนหน้าผาหิน

จากภายในรอยแยกนั้น มีคลื่นไอหยินเย็นเยียบแผ่ซ่านออกมา ราวกับลมหายใจของสัตว์ร้ายร่างยักษ์ที่กำลังหลับใหล

เพียงแค่ความอยากรู้อยากเห็น เขาก็ตวัดสายตามองเข้าไปในรอยแยกมิติอย่างรวดเร็ว หลี่ซวนสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่แล่นพล่านไปตามสันหลัง ขนลุกซู่ไปทั้งตัว ราวกับว่ามีตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถทำให้ผู้คนวิญญาณแตกซ่านซุกซ่อนอยู่เบื้องหลังรอยแยกนั้น

ภายใต้สายตาของหลี่ซวน สัตว์อสูรจำนวนมากได้วิ่งมาถึงบริเวณด้านล่างของรอยแยกมิติ พวกมันผลักไสไล่ส่งกันเอง แย่งชิงกันมุดเข้าไปในรอยแยกนั้น

ทันทีที่พวกมันทะลุผ่านรอยแยกไป กลิ่นอายของสัตว์อสูรเหล่านี้ก็จางหายไปในทันที ราวกับว่าพวกมันไม่เคยปรากฏตัวในโลกตำหนักมังกรมาก่อน

เห็นได้ชัดว่ารอยแยกมิติแห่งนี้น่าจะเป็นต้นกำเนิดที่ทำให้กองทัพสัตว์อสูรปรากฏตัวขึ้นมา

สิ่งที่ทำให้หลี่ซวนสงสัยก็คือ เหตุใดจึงมีสัตว์อสูรข้ามมาเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้น

หากเบื้องหลังรอยแยกมิติคือแดนอสูรจริงๆ จำนวนสัตว์อสูรที่ครอบครองอยู่ย่อมมีมากกว่าจำนวนเพียงน้อยนิดนี้อย่างแน่นอน

แต่ในเวลานี้ เขาไม่มีเวลาให้คิดทบทวนอีกต่อไป

"ไป๋หยวน นำทัพบุกเข้าโจมตีสุดกำลังเดี๋ยวนี้ ห้ามปล่อยให้กองทัพสัตว์อสูรหนีรอดไปได้เด็ดขาด!"

หลี่ซวนออกคำสั่งอย่างเร่งด่วน

สัตว์อสูรเหล่านี้เปรียบเสมือนพลังต้นกำเนิดที่เดินได้ หากปล่อยให้หนีรอดไปได้แม้แต่ตัวเดียว เขาก็จะสูญเสียพลังต้นกำเนิดไปถึงสิบหน่วย

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ก็ต้องรั้งตัวสัตว์อสูรพวกนี้เอาไว้ให้ได้

หากเขาปล่อยให้พวกมันหนีไปจริงๆ ตอนนี้เขาก็คงไม่กล้านำกองทัพข้ามไปต่อสู้ฝั่งนั้นแน่

"รับทราบขอรับ!"

เมื่อได้รับคำสั่งของหลี่ซวน ไป๋หยวนก็ขานรับทันที

จากนั้นในวินาทีต่อมา มันก็สั่งให้กองทัพวารีบุกทะลวงไปข้างหน้าโดยตรง

แม้การทำเช่นนั้นจะส่งผลให้เกิดความสูญเสียอยู่บ้าง แต่เพื่อกักตัวกองทัพสัตว์อสูรเอาไว้ ความกังวลเหล่านี้จึงต้องถูกปัดทิ้งไปก่อน

ภายใต้การพุ่งชนอย่างไม่คิดชีวิตและดุดันของกองทัพวารี สถานการณ์บนสนามรบก็พลิกผันอย่างรวดเร็ว

แม้เหล่าสัตว์อสูรจะขัดขืนอย่างสุดกำลัง แต่พวกมันก็ไม่อาจต้านทานการบุกโจมตีอันถาโถมนี้ได้

ไม่นานนัก กองทัพสัตว์อสูรที่เหลืออยู่ก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

ท้ายที่สุด มีสัตว์อสูรเพียงหยิบมือ ไม่ถึงหนึ่งร้อยตัวด้วยซ้ำ ที่สามารถหลบหนีผ่านรอยแยกมิติไปได้

"หยุดตามล่า!"

เมื่อกองทัพวารีไล่ล่ามาจนถึงใต้รอยแยกมิติ หลี่ซวนก็ออกคำสั่งให้พวกมันหยุดเคลื่อนไหวทันที

หากเขาออกคำสั่งไม่ทันเวลา เขาเกรงจริงๆ ว่าแม่ทัพปูที่นำทัพบุกทะลวงจะกระโจนตามพวกมันเข้าไป

หากพวกมันตามเข้าไปจริงๆ คงได้เจอแต่ทางตันและจุดจบเท่านั้น

ในยามนี้ เมื่อจ้องมองรอยแยกมิติที่อยู่เบื้องหน้า หลี่ซวนเองก็ทำตัวไม่ถูกเช่นกัน...