บทที่ 5: สุ่มเรียกถามศิษย์

ฉีเยว่ส่ายหน้าพร้อมกับแย้มรอยยิ้ม "ข้าไม่เป็นไร ขอบคุณศิษย์พี่หญิงที่เป็นห่วง"

ทั้งสามคนจัดการธุระส่วนตัวอย่างง่ายๆ ทานอาหารเช้าที่โรงอาหาร แล้วจึงแยกย้ายกันไป

เรือนพักของฉีเยว่พังเสียหาย ทำให้พลังวิญญาณภายในกำแพงรั่วไหลออกมา

เขานำหินวิญญาณที่เจียงเหยียนลู่เพิ่งชดใช้ให้ ไปแจ้งเรื่องซ่อมแซมที่หอจินเชวี่ย

เดิมทีฉีเยว่วางแผนไว้ว่าจะออกจากสำนักไปเลย เมื่อการบำเพ็ญเพียรฟื้นฟูกลับมาได้ส่วนหนึ่ง เขาจะไปยังแดนมารเพื่อปลุกร่างจริงที่กำลังหลับใหลให้ตื่นขึ้น

จากนั้นเขาจะไปตามหาหญิงสาวที่ระเบิดร่างเขา แล้วบดกระดูกนางให้แหลกเป็นผุยผง

ทว่าตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว

ระหว่างเขากับเจียงเหยียนลู่มีสัญญาเป็นตายต่อกัน

หากเขาออกจากสำนักไปตอนนี้ คงเป็นการยากที่จะได้พบเจียงเหยียนลู่ในระยะเวลาอันสั้น

อย่างน้อยจนกว่าจะหาวิธีทำลายสัญญาเป็นตายได้ เขาไม่อาจไปจากสำนักกระบี่ไท่เสวียน

ในช่วงก่อนที่สัญญาเป็นตายจะถูกทำลาย เขาจำเป็นต้องทำให้แน่ใจว่าเจียงเหยียนลู่จะยังมีชีวิตอยู่

ฉีเยว่ขมวดคิ้ว ช่างยุ่งยากเสียจริง... ยอดเขาชิงถัวเป็นสถานที่ที่ศิษย์สำนักกระบี่ไท่เสวียนใช้สำหรับฝึกฝนเพลงกระบี่โดยเฉพาะ

ปกติแล้วไม่ค่อยมีศิษย์มาที่นี่นัก ผู้คนจะพลุกพล่านก็ต่อเมื่อใกล้ถึงช่วงการประเมินของสำนักเท่านั้น

เมื่อเห็นว่ารอบๆ ไม่มีคนเท่าไร เจียงเหยียนลู่จึงปลดผ้าพันคอออก แล้วโยนมันเข้าไปในถุงมิติ

นางชักกระบี่จิ่วเทียนออกมา และเริ่มฝึกฝนตั้งแต่พื้นฐานที่เรียบง่ายที่สุด โดยไม่ใช้พลังวิญญาณเลยแม้แต่น้อย นางอาศัยเพียงพละกำลังจากข้อมือ ให้กระบี่เคลื่อนไหวตามร่างกาย และให้ร่างกายนำพากระบี่

ชี้! แทง! ฟัน! กวาด! ชักนำ!

กระบี่จิ่วเทียนเรียวยาวสีขาวดุจหิมะ เปล่งประกายแสงเย็นเยียบที่ทิ่มแทงตาในทุกท่วงท่าและกระบวนท่า

เวลาหนึ่งชั่วยามผ่านไปอย่างรวดเร็ว

หน้าผากของเจียงเหยียนลู่เต็มไปด้วยเหงื่อเม็ดเล็กๆ นางหอบหายใจเล็กน้อย ก่อนจะร่ายคาถาชำระล้าง

นางเก็บกระบี่จิ่วเทียนกลับเข้าฝัก

【ฝึกเพลงกระบี่หนึ่งชั่วยาม ค่าพลังวิญญาณ +2】

【ค่าพลังวิญญาณรวมปัจจุบันคือ 48】

เจียงเหยียนลู่นำผ้ากลับมาพันคอตามเดิม พลางคิดว่าวันนี้เธอยังมาสายเกินไป พรุ่งนี้ต้องมาฝึกให้เช้ากว่านี้

หลังจากลงมาจากยอดเขาชิงถัว เจียงเหยียนลู่ก็มุ่งหน้าไปยังหอตำรากระบี่

ที่หอตำรากระบี่มีการเรียนการสอนทุกวัน วันละสองวิชา คือช่วงเช้าและช่วงบ่าย

เวลาที่เหลือเป็นช่วงที่ศิษย์สามารถบำเพ็ญเพียรได้อย่างอิสระ

อย่างไรก็ตาม ศิษย์สืบทอดของเจินจวินไม่จำเป็นต้องเข้าเรียนที่หอตำรากระบี่

เจียงเหยียนลู่เพียงแค่อยากดูว่าจะมีค่าพลังวิญญาณให้เก็บเกี่ยวที่นี่หรือไม่

วิชาในเช้าวันนี้คือ "ประวัติศาสตร์วิวัฒนาการกฎสำนัก"

ตำราที่ใช้เรียนคือ "วิวัฒนาการทางประวัติศาสตร์ของกฎสำนักกระบี่ไท่เสวียน" ส่วนตำราเสริมคือ "หลักการทั่วไปของกฎสำนักกระบี่ไท่เสวียน ฉบับที่สามสิบสอง"

ผู้สอนวิชานี้คือผู้อาวุโสอิ่นเจิ้ง ผู้ดูแลหอวินัย

หลังจากสอบถามศิษย์ร่วมสำนักที่มาเข้าเรียน เจียงเหยียนลู่ก็ค้นหาอยู่นาน ก่อนจะล้วงเอาตำราสองเล่มออกมาจากส่วนลึกที่สุดของถุงมิติได้สำเร็จ

เมื่อถึงยามเฉิน ผู้อาวุโสอิ่นเจิ้งก็เดินเข้ามาในหอตำรากระบี่อย่างตรงเวลาพอดี

เขามีใบหน้าเหลี่ยม รูปร่างกำยำ และหัวคิ้วที่ขมวดเข้าหากันอยู่ตลอดเวลา ทำให้ดูเคร่งขรึมและน่าเกรงขาม

ทันทีที่เขาเข้ามาด้านใน หอตำรากระบี่ก็เงียบสงัดลงในพริบตา

ผู้อาวุโสอิ่นเจิ้งรู้สึกพอใจกับปรากฏการณ์นี้มาก

เขาเข้าเรื่องทันทีและกล่าวว่า "งานที่ข้ามอบหมายให้ไปเมื่อคราวก่อน คือการท่องจำกฎสำนักข้อที่สี่ร้อยถึงสี่ร้อยห้าสิบ พวกเจ้าทำเสร็จแล้วหรือยัง?"

หอตำรากระบี่ยังคงเงียบกริบ ไม่มีใครกล้าเอ่ยปาก

ผู้อาวุโสอิ่นเจิ้งกล่าวกับตัวเองว่า "ข้าจะสุ่มเรียกถามศิษย์หนึ่งคน"

เสียงพลิกหน้ากระดาษอย่างรวดเร็วดังขึ้นจากทั่วทุกสารทิศในทันที

ในชาติที่แล้ว เจียงเหยียนลู่ไม่เคยแม้แต่จะชายตามอง "หลักการทั่วไปของกฎสำนักกระบี่ไท่เสวียน ฉบับที่สามสิบสอง" เลยสักนิด

นางเองก็ก้มมองตำราที่อยู่ตรงหน้าเช่นกัน

เผอิญนางเห็นกฎข้อหนึ่งเขียนเอาไว้ว่า

"กฎสำนักกระบี่ไท่เสวียนข้อที่สี่ร้อยสี่สิบ: ผู้ใดทำลายทรัพย์สินของสำนักในระดับปานกลาง จะต้องถูกปรับหินวิญญาณสี่สิบก้อน เข้าไปสำนึกผิดที่หอวินัยเป็นเวลาห้าชั่วยาม และคัดจดหมายสำนึกผิดหนึ่งพันคำ"

เจียงเหยียนลู่นึกถึงเรือนพักของศิษย์น้องชายที่มีรูโหว่ขนาดใหญ่ขึ้นมาทันที

นางดีใจจนเนื้อเต้น

เช่นนี้วันนี้นางก็จะได้ไปที่หอวินัยอีกแล้วไม่ใช่หรือ!

แววตาของเจียงเหยียนลู่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น ทว่าทันทีที่เงยหน้าขึ้น สายตาของนางก็ประสานเข้ากับสายตาที่กำลังกวาดมองมาของผู้อาวุโสอิ่นเจิ้งพอดี

หัวใจของนางพลันกระตุกวูบ

แย่แล้ว!

และก็เป็นไปตามคาด ในวินาทีต่อมา น้ำเสียงกังวานของผู้อาวุโสอิ่นเจิ้งก็ดังก้องไปทั่วหอตำรากระบี่

"เจียงเหยียนลู่!"

เจียงเหยียนลู่ "..."

ภายใต้สายตาของทุกคน นางลุกขึ้นยืน

อวิ๋นชิงที่นั่งอยู่แถวแรกหันกลับมามองด้วยความประหลาดใจเช่นกัน

เมื่อวานนี้นางละเมิดกฎสำนัก แต่ก็ยังไม่ได้ไปรับโทษ

ด้วยความกังวลว่าจะทิ้งความประทับใจที่ไม่ดีไว้ให้ผู้อาวุโสอิ่นเจิ้ง วันนี้นางจึงตั้งใจมาเข้าเรียนวิชาของเขาโดยเฉพาะ

นางรู้ดีว่าผู้อาวุโสอิ่นเจิ้งชอบให้บรรดาศิษย์สืบทอดของเจินจวินมาฟังบรรยายที่หอตำรากระบี่

หรือว่าเจียงเหยียนลู่เองก็จะรู้เรื่องพวกนี้เหมือนกัน?

ผู้อาวุโสอิ่นเจิ้งเอ่ยถาม "กฎสำนักกระบี่ไท่เสวียนข้อที่สี่ร้อยสามสิบสี่คืออะไร?"

เมื่อได้ยินคำถามของผู้อาวุโสอิ่นเจิ้ง สีหน้าที่ตึงเครียดของอวิ๋นชิงก็ผ่อนคลายลง

กฎสำนักเป็นตำราที่น่าเบื่อหน่ายถึงเพียงนั้น นางย่อมท่องจำได้ไม่หมด

ไม่มีทางที่เจียงเหยียนลู่จะจำได้หรอก

ในขณะเดียวกัน หลังจากได้ยินคำถาม หัวคิ้วของเจียงเหยียนลู่ก็คลายออก

นางเพิ่งถูกลงโทษด้วยกฎข้อนี้มาหมาดๆ นางย่อมรู้ดี

เจียงเหยียนลู่กล่าวตอบอย่างชัดเจนทีละคำ "ห้ามมิให้ศิษย์ภายในสำนักทะเลาะเบาะแว้งกันด้วยความมุ่งร้าย ผู้ฝ่าฝืนจะต้องรับโทษโดยการหันหน้าเข้าหากระจกเพื่อสำนึกผิดเป็นเวลาห้าชั่วยาม"

อวิ๋นชิงคิดในใจว่า บางทีนางอาจจะแค่โชคดีและบังเอิญเปิดมาเจอข้อนี้พอดี

ผู้อาวุโสอิ่นเจิ้งเอ่ยถามอีกครั้ง "กฎสำนักกระบี่ไท่เสวียนข้อที่สี่ร้อยสี่สิบคืออะไร?"

เจียงเหยียนลู่ยิ่งคุ้นเคยกับกฎข้อนี้มากขึ้นไปอีก

นางเพิ่งจะอ่านมันไป และกำลังจะถูกลงโทษด้วยกฎข้อนี้อยู่พอดี

เจียงเหยียนลู่ตอบ "ผู้ใดทำลายทรัพย์สินของสำนักในระดับปานกลาง จะต้องถูกปรับหินวิญญาณสี่สิบก้อน เข้าไปสำนึกผิดที่หอวินัยเป็นเวลาห้าชั่วยาม และคัดจดหมายสำนึกผิดหนึ่งพันคำ"

น้ำเสียงของนางไพเราะน่าฟัง ทั้งยังเปล่งเสียงได้อย่างชัดถ้อยชัดคำ

เมื่อกฎสำนักถูกเอื้อนเอ่ยออกจากปากของนางอย่างเนิบนาบ มันก็ดูไม่น่าเบื่ออีกต่อไป

ผู้อาวุโสอิ่นเจิ้งพยักหน้าด้วยความพอใจแล้วกล่าว "ถูกต้องทั้งหมด ไม่เลว นั่งลงได้"

เมื่อได้ยินคำชมจากผู้อาวุโสอิ่นเจิ้ง อวิ๋นชิงก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาในใจ

เจียงเหยียนลู่ไม่ได้สังเกตเห็นการมีอยู่ของอวิ๋นชิงเลย

นางกำลังถูกดึงดูดความสนใจไปที่หน้าจอคริสตัลในห้วงจิตสำนึกอย่างสมบูรณ์

【ตอบคำถามเรื่องการท่องจำกฎสำนักสองข้อ ค่าพลังวิญญาณ +1】

【ค่าพลังวิญญาณรวมปัจจุบันคือ 49】

"แบบนี้ก็เพิ่มค่าพลังวิญญาณได้ด้วยหรือ?"

ระบบอธิบายว่า

【ใช่แล้ว ยิ่งโฮสต์รู้กฎสำนักมากเท่าไร โอกาสที่จะทำผิดพลาดก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น และจะมีเวลาสำหรับการบำเพ็ญเพียรมากขึ้น ดังนั้น การท่องจำกฎสำนักจึงเป็นประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียรเช่นกัน】

【อย่างไรก็ตาม ขีดจำกัดในการเพิ่มค่าพลังวิญญาณจากการท่องจำกฎสำนักคือห้าครั้งต่อตำราหนึ่งเล่ม】

เจียงเหยียนลู่ปิดกั้นเสียงนั้นโดยอัตโนมัติหลังจากได้ยินคำว่า "ใช่แล้ว"

ยิ่งนางรู้กฎสำนักมากเท่าไร นางก็ยิ่งหาเหตุผลที่เหมาะสมในการไปบำเพ็ญเพียรที่หอวินัยได้ง่ายขึ้นเท่านั้น!

เมื่อมองตำราเล่มหนาตรงหน้า รอยยิ้มบนริมฝีปากของเจียงเหยียนลู่ก็ยิ่งกว้างขึ้นเรื่อยๆ

การเรียนการสอนสิ้นสุดลง

เจียงเหยียนลู่มองไปที่หน้าจอคริสตัลในห้วงจิตสำนึกของนาง

【ท่องจำกฎสำนักหนึ่งร้อยข้อ ค่าพลังวิญญาณ +25】

【จบชั้นเรียน ค่าพลังวิญญาณ +5】

【ค่าพลังวิญญาณรวมปัจจุบันคือ 79】

ระบบไม่อนุญาตให้ท่องจำในใจ

หากไม่ใช่เพราะชั้นเรียนของผู้อาวุโสอิ่นเจิ้งเงียบจนเกินไป...

นางทำได้เพียงอาศัยช่วงเวลาที่ศิษย์คนอื่นๆ กำลังปรึกษาหารือกันเพื่อออกเสียงท่องกฎสำนักบางข้อ

มิฉะนั้น ด้วยความจำที่เป็นเลิศราวกับภาพถ่าย และความสามารถในการอ่านหนังสือสิบบรรทัดได้ในปราดเดียวที่ระบบมอบให้...

จำนวนกฎสำนักที่นางสามารถท่องจำได้ในคาบเรียนนี้คงมีมากกว่าร้อยข้อไปตั้งนานแล้ว

ทว่า ค่าพลังวิญญาณที่ได้จากการท่องจำด้วยตัวเองนั้นน้อยกว่าที่ได้จากการตอบคำถามของผู้อาวุโสอิ่นเจิ้งถึงครึ่งหนึ่ง

ดูเหมือนว่านางจะต้องหาเวลาไปที่หอวินัยเพื่อตามหาผู้อาวุโสอิ่นเจิ้งเสียแล้ว

น้ำเสียงเย็นชาไร้อารมณ์ราวกับเครื่องจักรของระบบสตรีดังก้องขึ้นในห้วงจิตสำนึกของเจียงเหยียนลู่อีกครั้ง

【ค่าพลังวิญญาณของโฮสต์ถึงห้าสิบแต้มแล้ว ต้องการเปิดร้านค้าระบบตอนนี้เลยหรือไม่?】