บทที่ 4: พบสตรีที่ระเบิดร่างเขาแล้ว

เจียงเหยียนลู่จับใจความสำคัญได้อย่างเฉียบแหลม

"ศิษย์น้องหรือ" นางมีสีหน้างุนงง "ศิษย์น้องชายกับศิษย์น้องหญิงไม่ได้ลงเขาไปฝึกฝนหาประสบการณ์กับศิษย์พี่ใหญ่ และยังไม่กลับมาหรอกหรือ"

เจินจวินเสวียนชิงมีศิษย์สายตรงทั้งหมดห้าคน

เจียงเหยียนลู่มีศิษย์พี่ชายหนึ่งคนและศิษย์พี่หญิงหนึ่งคน

ส่วนคนที่อายุน้อยกว่า นางมีศิษย์น้องชายหนึ่งคนและศิษย์น้องหญิงอีกหนึ่งคน

นางอยู่ตรงกลางพอดี

แล้วศิษย์น้องชายที่งอกมาอีกคนนี้เป็นใครกัน

ซินจู๋ยิ่งงุนงงกว่านาง "เมื่อสองเดือนก่อน ท่านอาจารย์ได้รับศิษย์น้องคนใหม่มาเป็นศิษย์ปิดประตูสำนัก อย่าบอกนะว่าเจ้าไม่รู้เรื่องนี้เลย"

เจินจวินเสวียนชิงไม่เคยจัดพิธีกราบอาจารย์

ในหนังสือระบุเพียงว่าเขาเลือกศิษย์จากหน้าตาเป็นหลัก แต่ไม่ได้บอกว่าเขารับศิษย์ไว้ทั้งหมดกี่คน

และในตอนนั้น เจียงเหยียนลู่ก็เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับเซียวเจวี๋ย นางจึงไม่ทันสังเกตจริงๆ ว่าตัวเองมีศิษย์น้องเพิ่มมาอีกคนตั้งแต่เมื่อใด

เจียงเหยียนลู่ "..."

ซินจู๋ "..."

มุมปากของนางกระตุก "ข้าจะพาเจ้าไปพบศิษย์น้องก่อนก็แล้วกัน"

จนกระทั่งเดินมาถึงหน้าประตู เจียงเหยียนลู่ถึงเพิ่งนึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้

"ศิษย์น้องมีนามว่าอะไรหรือ"

"เซี่ยฉี"

ซินจู๋ผลักประตูเปิดออก แสงแดดสาดส่องเข้ามา อาบไล้ไปทั่วร่างของชายหนุ่ม ทอประกายอ่อนโยนบนผิวที่ขาวซีดของเขา

เขาสวมชุดศิษย์สำนักที่เป็นแบบแผนเดียวกัน ลวดลายเมฆมงคลที่ทอด้วยด้ายเงินบริเวณปกเสื้อและปลายแขนเสื้อส่องประกายระยิบระยับ

ราวกับกำลังตกอยู่ในห้วงความคิด เขานั่งชันเข่าอยู่บนพื้น พิงโต๊ะเตี้ยที่หันหน้าตรงกับประตูพอดี

ดวงตาของเขาหลุบต่ำ ขนตายาวเป็นแพทอดเงาลงมา

ไร้ซึ่งการเคลื่อนไหวใดๆ

เงียบสงบดุจภาพวาด

พวกนางหารู้ไม่ว่า ภายใต้ท่าทีอันสงบนิ่งของชายหนุ่ม เกลียวคลื่นยักษ์กำลังซัดกระหน่ำอยู่ภายใน

เป็นผู้ใดกัน

ผู้ใดช่างบังอาจถึงเพียงนี้!

เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหยวนอิงแท้ๆ ทว่ากลับกล้าบุกรุกเข้ามาในเขตหวงห้ามแดนมาร ทำลายค่ายกลของเขา และในจังหวะสำคัญที่เขากำลังผ่านด่านเคราะห์ ซึ่งเป็นช่วงที่เขาอ่อนแอที่สุด นางกลับระเบิดจินตันตัวเองต่อหน้าต่อตาเพื่อสังหารเขาเนี่ยนะ!

เขานั่งอยู่ตรงนี้มาทั้งวันแล้ว

เขายังไม่อาจยอมรับได้ว่าตนเองต้องมาตายด้วยน้ำมือของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหยวนอิงต้อยต่ำ!

หากเขาพบสตรีที่ระเบิดจินตันตัวเองต่อหน้าเขาผู้นั้นละก็ เขาจะบดกระดูกนางให้เป็นผุยผง!

ช่างเป็นชายหนุ่มที่บอบบางและหล่อเหลาอะไรเช่นนี้!

เจียงเหยียนลู่ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว แล้วย่อตัวลงนั่งยองๆ ตรงหน้าศิษย์น้อง

ไม่ว่าเรื่องอื่นจะเป็นอย่างไร แต่รสนิยมความงามของท่านอาจารย์ของนางนั้นไม่เคยบกพร่องเลย

รูปลักษณ์ของบรรดาศิษย์พี่ศิษย์น้องของนาง ล้วนโดดเด่นเป็นอันดับต้นๆ ในสำนักทั้งสิ้น

การถูกเข้าประชิดตัวอย่างกะทันหัน ทำให้ชายหนุ่มที่นั่งอยู่บนพื้นไม้รู้สึกไม่คุ้นชินเล็กน้อย

ฉีเยว่ขมวดคิ้วเรียวสวยเบาๆ ค่อยๆ ช้อนสายตาขึ้น หลบเลี่ยงแสงสว่างจ้า ก่อนที่จุดโฟกัสในดวงตาจะค่อยๆ ชัดเจนขึ้น

สายตาของทั้งสองสบประสานกัน

ใบหน้านั้น ใบหน้าที่เขาไม่มีวันลืมเลือนไปชั่วชีวิต ใบหน้าที่ต่อให้กลายเป็นเถ้าถ่านเขาก็ยังจำได้

กลับมาปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาอย่างไม่ทันตั้งตัว

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นในใจว่า—

ข้าพบเจ้าแล้ว

สตรีที่ระเบิดร่างเขาผู้นั้น!

เจียงเหยียนลู่กะพริบตา ยังไม่ทันได้เอ่ยทักทายศิษย์น้องผู้นี้

ฝ่ามือที่เหลือเพียงหนังหุ้มกระดูกก็คว้าหมับเข้าที่ลำคอของนางอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด!

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้เจียงเหยียนลู่หลบไม่ทัน นางรู้สึกถึงความอึดอัดจากการขาดอากาศหายใจในชั่วขณะ

การมองเห็นของนางเริ่มพร่ามัว และคล้ายกับเห็นแสงสีแดงวาบขึ้นมาอย่างรวดเร็วที่ด้านข้างลำคอของเขา

นางไม่มีเวลามาใส่ใจเรื่องนั้น

และในจังหวะหน้าสิ่วหน้าขวานนั้นเอง ฝ่ามือที่บีบลำคอของนางอยู่ก็คลายออกอย่างกะทันหัน

เจียงเหยียนลู่ฉวยโอกาสนั้น โคจรพลังวิญญาณในร่างอย่างรวดเร็ว แล้วซัดฝ่ามือใส่คนตรงหน้าอย่างดุดัน!

นางทุ่มสุดกำลังในการโจมตีครั้งนั้น

ฉีเยว่กระเด็นลอยละลิ่วไปชนกำแพงห้องจนแตกเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่

ซินจู๋ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

"เซี่ยฉี! เจียงเหยียนลู่! หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

ทุกอย่างเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตาเดียว!

กว่านางจะตั้งสติเข้าไปห้ามปรามได้ การต่อสู้อันปุบปับของทั้งคู่ก็จบลงเสียแล้ว

แผ่นไม้ที่ผุพังอยู่รอมร่ออีกแผ่นร่วงหล่นกระแทกพื้นเสียงดัง "ปัง"

ฝุ่นผงคลุ้งกระจายไปทั่วบริเวณ

ฉีเยว่ปลดเกราะพลังวิญญาณคุ้มกายออก แล้วไออย่างหนักสองสามครั้ง

เขาหลุบตาลง ซ่อนแววตาตื่นตระหนกเอาไว้

เหตุใดเขาถึงมีพันธสัญญาเป็นตายกับสตรีผู้นั้นได้!

เมื่อครู่นี้ ตอนที่เขาบีบคอนาง เขาก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกอึดอัดเจียนตายเช่นเดียวกัน

เขาเห็นพันธสัญญาเป็นตายที่เต็มไปด้วยอักขระคำสาปโบราณ สว่างวาบขึ้นบนลำคอของนางอย่างชัดเจน

พันธสัญญาเป็นตายที่สมบูรณ์ หมายความว่าชีวิตของทั้งสองจะถูกผูกมัดเข้าด้วยกันตลอดไป

อยู่ร่วมเป็น ตายร่วมตม

ฉีเยว่ขบกรามแน่น

อยู่... ร่วม... เป็น... ตาย... ร่วม... ตม

ซินจู๋มองฉีเยว่ที่ยืนอยู่ท่ามกลางห้องที่พังไปกว่าครึ่ง สลับกับเจียงเหยียนลู่ที่มีท่าทีระแวดระวัง

นางปวดหัวจนแทบจะระเบิด

นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น!

ซินจู๋มองศิษย์น้องที่ปกติมักจะว่านอนสอนง่ายของนาง "ศิษย์น้อง เจ้าทำอะไรของเจ้าน่ะ!"

ฉีเยว่รีบดึงสติกลับมา ปรับสีหน้าให้เป็นปกติ และเมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง เขาก็สวมบทบาทคนที่มีใบหน้างุนงงสงสัย

เขากวาดตามองไปรอบๆ เป็นอันดับแรก ดวงตาเรียวสวยเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและสับสน

จากนั้น ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ เขาก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด และกล่าวขอโทษซินจู๋กับเจียงเหยียนลู่ "เมื่อครู่ข้าตกอยู่ในฝันร้าย จึงไม่ทันสังเกตว่าเป็นศิษย์พี่หญิงทั้งสอง ต้องขออภัยด้วยขอรับ"

เมื่อวานนี้ ตอนที่ฉีเยว่ผู้เคยหยิ่งผยอง ต้องมาเกิดใหม่ในร่างของเซี่ยฉี สวะขั้นสร้างรากฐานผู้นี้ เขาได้รับความทรงจำทั้งหมดของเซี่ยฉีมาแล้ว

หากไม่ใช่เพราะตอนนี้จิตวิญญาณของเขาได้รับความเสียหาย ร่างต้นหลับใหล และตบะบารมีของตนเองหายไปชั่วคราว ทำให้ต้องฝืนใช้พลังวิญญาณของเซี่ยฉีละก็ เขาคงจะถล่มสำนักกระบี่ไท่เสวียนแห่งนี้ให้ราบเป็นหน้ากลองไปตั้งนานแล้ว!

เมื่อคิดอย่างเหยียดหยามในใจจบ เขาก็หันไปหยิบขวดหยกขาวออกมาจากถุงมิติ แล้วยื่นให้เจียงเหยียนลู่อย่างสุภาพ

"นี่คือหยาดน้ำค้างแปลงวิญญาณ สามารถรักษาอาการบาดเจ็บจากพลังวิญญาณได้ หากศิษย์พี่หญิงไม่รังเกียจ โปรดรับไว้เถิดขอรับ"

เจียงเหยียนลู่เงยหน้าขึ้นมองชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาและบอบบางตรงหน้า

รอยนิ้วมือห้ารอยปรากฏให้เห็นอย่างน่าตกใจบนลำคอขาวผ่องของนาง

เจียงเหยียนลู่เร่งเร้าระบบในใจ "ตรวจสอบพบหรือไม่ เขามีปัญหาอะไรหรือเปล่า"

【ตรวจสอบพบแล้ว! เดิมทีเซี่ยฉีเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ ด้วยความบังเอิญ เขาพลัดตกหน้าผาและติดอยู่ในถ้ำถึงเจ็ดวัน ตอนที่กำลังจะอดตาย เขาพบลูกปัดสีเลือดในถ้ำ จึงกลืนมันลงไป และมีชีวิตรอดต่อไปได้อีกสองสามวัน จนกระทั่งมีนายพรานมาพบและช่วยชีวิตเขาไว้】

【ตั้งแต่นั้นมา เซี่ยฉีก็เริ่มคลำทางบำเพ็ญเพียรด้วยตนเอง เมื่อไม่กี่เดือนก่อน เขาบังเอิญพบกับสัตว์อสูรเพศเมียที่จำแลงกายมา สัตว์อสูรตัวนั้นเห็นรูปร่างหน้าตาที่หล่อเหลาของเซี่ยฉีเข้า จึงอยากลักพาตัวเขาไปเป็นสามี เซี่ยฉีซึ่งอยู่เพียงขั้นสร้างรากฐานไม่อาจเอาชนะสัตว์อสูรได้ และกำลังจะปลิดชีพตนเอง พอดีกับที่เจินจวินเสวียนชิงผ่านมาพบเข้า จึงช่วยชีวิตเขาไว้ได้】

【เซี่ยฉีมีนิสัยว่านอนสอนง่ายและใสซื่อมาแต่กำเนิด ขี้ขลาดและขี้อายได้ง่าย หลังจากกราบเข้าสำนักของเจินจวินเสวียนชิง เขาก็แทบไม่ได้พบปะผู้คน และมักจะเก็บตัวอยู่แต่ในเรือนพักทั้งวัน ทำให้เขาไร้ตัวตนในสำนักอย่างมาก】

【เขาอาศัยอยู่ในสำนักกระบี่ไท่เสวียนมาสองปี ระหว่างการลงเขาไปฝึกฝนหาประสบการณ์ เขาถูกคางคกอสูรระดับสี่ไล่ล่า และท้ายที่สุด เมื่อไม่อาจเอาชนะได้ เขาก็ถูกคางคกกลืนกินลงไปทั้งเป็น】

【โฮสต์ ตรวจสอบไม่พบปราณมารหรือปราณปีศาจบนตัวของเซี่ยฉี เขาไม่มีปัญหาใดๆ!】

ในที่สุดเจียงเหยียนลู่ก็ผ่อนคลายลง

นางรับขวดกระเบื้องมาจากมือของฉีเยว่ พลางคาดเดาว่าศิษย์น้องคงจะเข้าใจผิดคิดว่านางเป็นสัตว์อสูรเพศเมียตัวนั้น

สีหน้าของเจียงเหยียนลู่อ่อนโยนลง และนางก็กล่าวว่า "ข้าเองก็มีส่วนผิดที่ทำลายเรือนพักของเจ้า เมื่อครู่นี้เจ้าไม่ได้รับบาดเจ็บใช่หรือไม่"