บทที่ 10: ถูกศิษย์น้องหญิงดูแคลนเสียแล้ว?

บทที่ 10: ถูกศิษย์น้องหญิงดูแคลนเสียแล้ว?

"เจ้าพ่ายแพ้ให้กับหลินหมิงงั้นหรือ?"

เจ้าแห่งยอดเขาเหยาฉูรั่วฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และเอ่ยถามด้วยสีหน้าที่ฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย

"ใช่แล้วเจ้าค่ะ"

อวี๋ชินเหยาพยักหน้ารับ

"ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ"

เจ้าแห่งยอดเขาเหยาฉูรั่วกล่าว

รูปลักษณ์ก่อกำเนิดของเจตจำนงกระบี่

ด้วยความช่วยเหลือของนาง อวี๋ชินเหยาสามารถทำความเข้าใจรูปลักษณ์ก่อกำเนิดของเจตจำนงกระบี่ได้สำเร็จ แม้ว่าจะไม่ใช่เจตจำนงกระบี่ที่สมบูรณ์แบบ แต่มันก็มากเกินพอที่จะใช้รับมือกับผู้บ่มเพาะวิถีกระบี่ในระดับเดียวกันที่ยังไม่เข้าใจเจตจำนงกระบี่ หรือผู้บ่มเพาะวิถีอื่นๆ ส่วนใหญ่ได้อย่างสบาย

ยิ่งไปกว่านั้น บุตรสาวของนางยังได้รับการถ่ายทอดวิชาจากนางโดยตรงอีกด้วย

ในขณะที่หลินหมิงเป็นศิษย์ของเจินจวินอวิ๋นหัว แต่เจินจวินอวิ๋นหัวเอาแต่เก็บตัวฝึกตนอยู่ตลอดทั้งปี แทบจะไม่มีเวลามาสั่งสอนศิษย์ของตนเลย

นี่คือเหตุผลที่ทำให้นางมั่นใจว่าบุตรสาวของตนจะต้องเอาชนะหลินหมิงได้อย่างแน่นอน

ทว่าสถิติการประลองระหว่างอวี๋ชินเหยากับหลินหมิงกลับมีแต่ความพ่ายแพ้เป็นส่วนใหญ่ แทบจะเรียกได้ว่าแพ้เขาทุกครั้งที่ประลองกันเลยก็ว่าได้

เรื่องนี้มันต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ

"เล่ารายละเอียดตอนที่พวกเจ้าประลองกันให้แม่ฟังหน่อยสิ"

เจ้าแห่งยอดเขาเหยาฉูรั่วเอ่ยถาม

เมื่อเห็นดังนั้น อวี๋ชินเหยาจึงเล่าเหตุการณ์ระหว่างการต่อสู้ของตนให้เจ้าแห่งยอดเขาเหยาฉูรั่วฟังอย่างละเอียดทีละฉาก

เมื่อได้ฟังจบ เจ้าแห่งยอดเขาเหยาฉูรั่วก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

"มีความเป็นไปได้สูงมากที่หลินหมิงจะสามารถเข้าถึงเจตจำนงกระบี่ได้แล้ว"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เจ้าแห่งยอดเขาเหยาฉูรั่วก็เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าที่ดูซับซ้อนเล็กน้อย

หากนางคาดเดาไม่ผิด โอกาสที่หลินหมิงจะเข้าใจเจตจำนงกระบี่นั้นมีสูงมากทีเดียว

และหากเป็นเช่นนั้นจริง ก็หมายความว่าหลินหมิงซุกซ่อนความลึกล้ำของตนเองไว้ได้มิดชิดอย่างยิ่ง

"ข้าว่าแล้วเชียว"

เมื่อได้ยินคำพูดของมารดา อวี๋ชินเหยาก็เอ่ยขึ้นมาทันที

นางรู้อยู่แล้วว่าหลินหมิงจะต้องเข้าใจเจตจำนงกระบี่อย่างแน่นอน มิเช่นนั้นนางคงไม่พ่ายแพ้ให้กับเขาแบบนี้หรอก

"ข้าก็รู้อยู่แล้วว่าศิษย์พี่หลินไม่ใช่คนธรรมดาสามัญอย่างที่ใครๆ ในสำนักพูดกันหรอก"

อวี๋ชินเหยากล่าวต่อ

ศิษย์พี่ที่สามารถเอาชนะนางได้อย่างต่อเนื่อง จะเป็นแค่คนธรรมดาไปได้อย่างไรกัน?

นางไม่เคยเชื่อข่าวลือพวกนั้นในสำนักเลยสักนิดเดียว

"นับตั้งแต่ที่หลานศิษย์หลินหมิงกลายเป็นศิษย์ของเจินจวินอวิ๋นหัว เขาก็ไม่เคยเข้าร่วมกิจกรรมใดๆ ของสำนักเลยแม้แต่ครั้งเดียว ไม่แปลกหรอกที่คนอื่นๆ จะไม่เข้าใจในตัวเขา"

เจ้าแห่งยอดเขาเหยาฉูรั่วกล่าว

ตั้งแต่ที่หลินหมิงเข้ามาอยู่ในความดูแลของเจินจวินอวิ๋นหัว เขาก็เก็บเนื้อเก็บตัวและแทบจะไม่เคยปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชนเลย ดังนั้นศิษย์คนอื่นๆ ในสำนักจึงแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย นอกจากเรื่องที่เขาเป็นศิษย์เพียงคนเดียวของเจินจวินอวิ๋นหัวเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ ข่าวลือต่างๆ เกี่ยวกับหลินหมิงจึงเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

"ช้าเร็ว ศิษย์พี่ก็ต้องแสดงความแข็งแกร่งที่แท้จริงออกมาให้ทุกคนเห็นอยู่ดีเจ้าค่ะ"

อวี๋ชินเหยากล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

...

"ศิษย์พี่ ฝีมือในวิถีกระบี่ของท่านร้ายกาจมากเลยนะเจ้าคะ"

ซูเหลียนเสวี่ยเดินมาหาหลินหมิงแล้วเอ่ยขึ้น

"คนบ่มเพาะขั้นหลอมกายาอย่างเจ้าจะไปเข้าใจอะไรเล่า ไปตั้งใจฝึกฝนของเจ้าไปเถอะ"

หลินหมิงมองซูเหลียนเสวี่ยด้วยรอยยิ้มขี้เล่น

ซูเหลียนเสวี่ยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักได้ว่านางกำลังถูกหลินหมิงประเมินค่าต่ำไปเสียแล้ว

ประเมินต่ำไปงั้นหรือ... ก็ช่างปะไร

ในตอนนี้ความแข็งแกร่งของนางยังอ่อนด้อยอยู่จริงๆ นั่นแหละ เพิ่งจะอยู่แค่ขั้นหลอมกายาระดับสามเท่านั้นเอง

รอก่อนเถอะ เมื่อใดที่ความแข็งแกร่งของนางแซงหน้าหลินหมิงไปได้ ถึงตอนนั้นก็ยังไม่แน่ว่าใครกันแน่ที่จะเป็นฝ่ายถูกประเมินค่าต่ำ

ซูเหลียนเสวี่ยเชื่อมั่นว่านางจะสามารถก้าวข้ามหลินหมิงไปได้ในระยะเวลาอันสั้น

เพราะถึงอย่างไร ครั้งหนึ่งนางก็เคยเป็นถึงยอดฝีมือขั้นจักรพรรดิเชียวนะ นางย่อมมีความมั่นใจในตัวเองมากพอ

เวลาสองวันผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

ในช่วงสองวันนี้ ด้วยความช่วยเหลือจากโอสถโลหิตปราณระดับสุดยอดและอาหารที่หลินหมิงจัดเตรียมไว้ให้ ซูเหลียนเสวี่ยก็สามารถบ่มเพาะจนมาถึงจุดสูงสุดของขั้นหลอมกายาระดับสามได้สำเร็จ

ตราบใดที่นางต้องการ นางก็สามารถทะลวงเข้าสู่การหลอมกายาครั้งที่สี่ได้ทุกเมื่อ

ทว่านางก็ยังไม่ลืมสิ่งที่หลินหมิงเคยบอกเอาไว้

การแช่โอสถ

นางอยากจะรู้ว่าการแช่โอสถนี้จะช่วยส่งเสริมการบ่มเพาะของนางได้จริงอย่างที่เขาพูดหรือไม่

"ศิษย์พี่ ข้ากำลังจะเริ่มทะลวงการหลอมกายาครั้งที่สี่แล้วเจ้าค่ะ"

ซูเหลียนเสวี่ยเป็นฝ่ายเดินไปหาหลินหมิงเพื่อบอกกล่าวให้เขาทราบ

ในเวลานี้ หลินหมิงยังคงอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ แต่ต่างจากเมื่อก่อนตรงที่เขาไม่ได้เอาหลังพิงต้นไม้โดยตรงแล้ว แต่กลับนอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้ยาวที่ทำขึ้นเองอย่างสบายอารมณ์ ข้างกายมีโต๊ะไม้ตัวเล็กวางอยู่ และบนนั้นก็มีจอกสุราผลไม้ที่เขาหมักเองวางอยู่ด้วย

"เข้าใจแล้ว คืนนี้ข้าจะเตรียมไว้ให้เจ้าก็แล้วกัน"

หลินหมิงกล่าว

เขาหยิบจอกสุราขึ้นมาดื่มรวดเดียวหมดจอกด้วยท่าทางผ่อนคลายอย่างยิ่ง

ในที่สุดซูเหลียนเสวี่ยก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดระดับการบ่มเพาะของศิษย์พี่ผู้นี้ถึงได้ต่ำเตี้ยเรี่ยดินนัก

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา นางไม่เคยเห็นหลินหมิงลงมือฝึกฝนเลยแม้แต่ครั้งเดียว

ถ้าไม่เอาแต่นั่งพิงต้นไม้ก็นอนหลับอยู่บนเก้าอี้ หรือไม่ก็วิ่งไปตกปลาที่ริมทะเลสาบ ทั้งๆ ที่มักจะไม่ได้อะไรกลับมาเลยก็ตาม

หลินหมิงไม่เคียดแคะแบ่งเวลาไปกับการบ่มเพาะในตอนกลางวันเลยสักนิด ส่วนตอนกลางคืนจะเป็นอย่างไรนั้น นางไม่ได้พักอยู่ร่วมกับเขา จึงไม่อาจล่วงรู้ได้

"ศิษย์พี่ ท่านไม่เคยบ่มเพาะเลยหรือเจ้าคะ?"

ซูเหลียนเสวี่ยอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"บ่มเพาะงั้นรึ? เหตุใดเจ้าถึงคิดว่าข้าไม่ได้กำลังบ่มเพาะอยู่เล่า ศิษย์น้องหญิง?"

หลินหมิงถามกลับ

"ก็เพราะถ้าศิษย์พี่ไม่นอนหลับ ท่านก็เอาแต่ไปตกปลา แถมยังตกไม่ได้สักตัวอีกต่างหาก"

ซูเหลียนเสวี่ยกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

ตกปลาไม่ได้สักตัวงั้นหรือ?

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของหลินหมิงก็กระตุกขึ้นมาเล็กน้อย

ที่ว่า 'ตกปลาไม่ได้สักตัว' นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน?

หลินหมิงกำลังเล่นบท 'ผู้สมัครใจยอมฮุบเหยื่อ' ต่างหากล่ะ มีเพียงปลาที่มีวาสนาต่อเขาเท่านั้นแหละที่จะยอมถูกจับ

หากพวกมันไม่ถูกจับ ก็แปลว่าพวกมันไร้วาสนาน่ะสิ

หลินหมิงไม่มีทางยอมรับหรอกนะว่าเขาตกปลาไม่เป็น

"แล้วเหตุใดเจ้าถึงคิดว่านี่ไม่ใช่การบ่มเพาะเล่า ศิษย์น้องหญิง?"

หลินหมิงถามกลับอีกครั้ง

"การขัดเกลาจิตใจในแดนมนุษย์ ข้าเคยอ่านพบในบันทึกโบราณว่ามียอดฝีมือผู้อาวุโสบางท่านใช้วิธีการที่คล้ายคลึงกันนี้ในการบ่มเพาะ แต่ท่านไม่ใช่วิถีนั้นอย่างแน่นอน"

ซูเหลียนเสวี่ยกล่าว

มียอดฝีมือผู้อาวุโสบ้านไหนกันที่จะเอาแต่นอนหลับในขณะที่กำลังขัดเกลาจิตใจในแดนมนุษย์?

ส่วนเรื่องการตกปลานั้น นางก็เคยรู้จักคนผู้หนึ่งที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับหลินหมิงเช่นกัน

นั่นก็คือคนที่ตกปลาไม่ได้สักตัวนั่นแหละ

ยิ่งไปกว่านั้น...

ไม่ใช่นางจะดูแคลนหลินหมิงหรอกนะ แต่ความแข็งแกร่งของเขาคงจะยังไม่ถึงระดับที่จะสามารถใช้วิธีขัดเกลาจิตใจในแดนมนุษย์ได้หรอก

"เหตุใดข้าถึงจะไม่ใช่วิถีนั้นเล่า?"

หลินหมิงเอ่ยถามอย่างนึกสนุก

เหตุใดเขาถึงจะใช้วิธีการบ่มเพาะที่เรียกว่าการขัดเกลาจิตใจในแดนมนุษย์ไม่ได้กันล่ะ?

"ก็เพราะระดับบ่มเพาะของศิษย์พี่ยังไม่สูงถึงขั้นนั้นน่ะสิเจ้าคะ"

ซูเหลียนเสวี่ยตอบกลับไปตามตรง

ถูกดูแคลนเข้าให้แล้วสิ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินหมิงก็ตระหนักได้ว่าตนเองกำลังถูกศิษย์น้องหญิงประเมินค่าต่ำไปเสียแล้ว

เขาไม่ได้กำลังทำอะไรที่เรียกว่า 'การขัดเกลาจิตใจในแดนมนุษย์' หรอก เขาแค่กำลังทำตัวปล่อยปละละเลยไปวันๆ เท่านั้นเอง

เพราะถึงอย่างไร หากเขาต้องการก้าวหน้าในการบ่มเพาะไปอีกขั้น เขาจำต้องทะยานขึ้นสู่ดินแดนเบื้องบนเพียงสถานเดียว แต่เขายังไม่มีความตั้งใจที่จะทำเช่นนั้นในเร็วๆ นี้หรอก

"ศิษย์น้องหญิง คำพูดของเจ้านี่มันช่างทิ่มแทงใจดำกันเสียจริง"

หลินหมิงกล่าว

"ศิษย์พี่ ข้าเพียงแค่พูดความจริงเท่านั้นเจ้าค่ะ"

ซูเหลียนเสวี่ยกล่าว

"ศิษย์พี่ควรจะทุ่มเทเวลาให้กับการบ่มเพาะให้มากกว่านี้นะเจ้าคะ จะได้ไม่เป็นการทิ้งขว้างพรสวรรค์ในวิถีกระบี่ของท่าน"

ซูเหลียนเสวี่ยไม่อยากให้ศิษย์พี่ของนางต้องปล่อยปละละเลยพรสวรรค์ในการบ่มเพาะของตนเองไปอย่างเปล่าประโยชน์ เมื่อดูจากระดับฝีมือที่หลินหมิงแสดงออกมาให้เห็นในระหว่างการประลองกับอวี๋ชินเหยา

ซูเหลียนเสวี่ยก็พอจะเดาออกว่าหลินหมิงยังไม่ได้แสดงความแข็งแกร่งที่แท้จริงทั้งหมดออกมาให้เห็น

ดังนั้น นางจึงไม่อยากให้หลินหมิงต้องสูญเสียพรสวรรค์อันล้ำค่านี้ไป

หากหลินหมิงตั้งใจบ่มเพาะอย่างขยันขันแข็ง บวกกับความช่วยเหลือจากนาง การจะทะยานขึ้นสู่ดินแดนเบื้องบนในภายภาคหน้าก็คงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรนัก

ซูเหลียนเสวี่ยมีความมั่นใจเช่นนั้นจริงๆ