ตอนที่ 19 ใครกันแน่ที่เป็นมือที่สาม

ตอนที่ 19 ใครกันแน่ที่เป็นมือที่สาม

"คนจากเรือนเหยากวงหรือ"

"ซิงไต้หรงมาอีกแล้วหรือ"

ลู่หลิงอวิ๋นปิดสมุดบัญชีลง รอยยิ้มบางๆ ประดับบนริมฝีปาก "นางก็ไม่ได้โง่เขลาไปเสียทีเดียว"

"ให้นางเข้ามาเถอะ"

สมุดบัญชีบนโต๊ะเพิ่งถูกเก็บออกไป ซิงไต้หรงก็พากลุ่มคนบุกพรวดพราดเข้ามาด้วยท่าทีดุดัน

ยังไม่ทันที่ใครจะได้เอ่ยปาก นางก็ชี้หน้าตวาดลั่นทันที "เป็นท่าน! ต้องเป็นฝีมือท่านแน่ ที่จงใจยกย่องอนุภรรยาขึ้นมาเพื่อให้ข้าช้ำใจ!"

"แม่นางซิงสำคัญตัวเองผิดไปแล้วกระมัง!" เสี่ยวเว่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"เจ้านายกำลังพูดคุยกัน บ่าวไพร่ต่ำต้อยอย่างเจ้ามีสิทธิ์อะไรมาสอด!" ซิงไต้หรงถลึงตาใส่เสี่ยวเว่ยด้วยความโกรธเกรี้ยว

เสี่ยวเว่ยไม่มีท่าทีหวาดกลัว นางยืดหลังตรงและกล่าวว่า "แม่นาง ท่านก็รู้ว่าใครเป็นนาย แต่เจ้านายของข้ายังไม่ทันได้เอ่ยปากสักคำ แล้วท่านมีสิทธิ์อะไรมาส่งเสียงโวยวายเล่า!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซิงไต้หรงก็โกรธจัด นางแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินคำพูดของเสี่ยวเว่ย หันไปจ้องลู่หลิงอวิ๋นและเปลี่ยนเป้าหมายโจมตี "ท่านจะบอกว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับท่านเลยงั้นสิ!"

ลู่หลิงอวิ๋นนั่งอยู่บนม้านั่งไม้ไผ่ ยิ้มบางๆ "แม่นางซิง ข้าจำได้ว่าเคยได้ยินบ่าวไพร่พูดกันว่าท่านเป็นสตรีผู้มีความคิดไม่ธรรมดา ไม่สนใจเรื่องยศถาบรรดาศักดิ์หรือความจอมปลอมใดๆ หากเป็นเช่นนั้น เหตุใดท่านถึงต้องมาใส่ใจเรื่องที่ชิวหลิงถูกยกฐานะเป็นอนุภรรยาด้วยเล่า"

"มันจะเหมือนกันได้อย่างไร! นังผู้หญิงแพศยานั่นกำลังแย่งผู้ชายของข้าไป! ท่านที่เป็นมือที่สามก็คนหนึ่งแล้ว นี่ยังจะหาคนที่สี่มาเพิ่มอีกหรือ!"

ลู่หลิงอวิ๋นฟังคำศัพท์แปลกใหม่ของนาง และไม่ต้องคิดก็รู้ว่ามันคือคำด่าทอ นางส่ายหน้าเบาๆ "แม่นางซิง ท่านเข้าใจผิดอีกแล้ว"

"ข้าเข้าใจผิดตรงไหน! ทันทีที่นางปรากฏตัว นางก็แย่งชิงคุณชายไป! หากไม่เรียกว่าแย่งผู้ชายของข้าแล้วจะให้เรียกว่าอะไร!"

ลู่หลิงอวิ๋นมองนาง "ที่ท่านหาว่าข้าเป็นมือที่สาม ก็เพราะเฉิงอวิ๋นซั่วอยู่กับท่านมาก่อนแล้ว ถูกต้องหรือไม่"

"ก็แหงสิ! พวกเราคบหากันอยู่ก่อนแล้ว แล้วท่านก็เข้ามาแทรกแซง แบบนี้ไม่เรียกมือที่สามแล้วจะให้เรียกว่าอะไรล่ะ!"

"บังอาจนัก!"

"สามหาวที่สุด!"

เสี่ยวเว่ยและคนอื่นๆ อุทานขึ้นมาพร้อมกันด้วยความโกรธเคือง

ลู่หลิงอวิ๋นโบกมือ สีหน้ายังคงราบเรียบขณะที่มองซิงไต้หรง "ในเมื่อท่านบอกว่าใครก็ตามที่เข้ามาแทรกแซงคนสองคนที่อยู่ด้วยกันก่อนถือเป็นมือที่สาม เช่นนั้นชิวหลิงก็อยู่มาก่อนท่าน ดังนั้นตามหลักเหตุผลของท่านแล้ว ท่านก็คือมือที่สามระหว่างนางกับคุณชายต่างหากเล่า"

น้ำเสียงของลู่หลิงอวิ๋นนั้นแผ่วเบา ทว่าถ้อยคำกลับหนักแน่นทรงพลัง ทำให้ทุกคนถึงกับโห่ร้องยินดีในใจ

ถูกต้องที่สุด!

ซิงไต้หรงผู้แปลกประหลาดมักจะอ้างเรื่องที่นางคบหากับเฉิงอวิ๋นซั่วก่อนมาด่าทอลู่หลิงอวิ๋นว่าเป็นมือที่สามอย่างหน้าด้านๆ ทว่าหากยึดตามตรรกะของนางเอง นางต่างหากที่เป็นมือที่สาม!

แถมนางยังเป็นมือที่สามคนแรกอีกต่างหาก!

นางเอาความกล้ามาจากไหนถึงได้มาคอยยั่วยุลู่หลิงอวิ๋นอยู่เรื่อย

"ท่าน! มันไม่ใช่อย่างนั้นเสียหน่อย!"

"หากไม่ใช่เช่นนั้น แล้วจะเป็นอย่างไรเล่า" ลู่หลิงอวิ๋นมองนางด้วยรอยยิ้ม

นางตั้งใจจะใช้ตรรกะของซิงไต้หรงตอกหน้าเจ้าตัวกลับไปเอง

ซิงไต้หรงกัดริมฝีปาก รู้สึกทั้งอับอายและหงุดหงิดเมื่อถูกแฉ จึงโพล่งออกไปว่า "คนที่ไม่ถูกรักต่างหากที่เป็นมือที่สาม!"

ลู่หลิงอวิ๋นชะงักไปเล็กน้อยกับคำพูดนี้ ก่อนจะหัวเราะเบาๆ

"ทีแรกท่านบอกว่าคนที่เข้ามาแทรกแซงคนสองคนที่อยู่ด้วยกันก่อนคือมือที่สาม มาตอนนี้กลับบอกว่าคนที่ไม่ถูกรักคือมือที่สาม ข้าเข้าใจแล้ว สรุปก็คือ ในโลกหล้าใบนี้ท่านไม่ใช่มือที่สาม แต่คนอื่นๆ ล้วนเป็นมือที่สามหมดเลย ใช่หรือไม่"

ซิงไต้หรงจุกจนเถียงไม่ออก นางทำได้เพียงเชิดหน้าขึ้นและกล่าวว่า "ถึงอย่างไรเฉิงอวิ๋นซั่วก็สัญญากับข้าแล้วว่าชาตินี้จะมีรักเดียวใจเดียว เขาจะรักข้าเพียงคนเดียวในชาตินี้!"

"อืม ดีมาก" ลู่หลิงอวิ๋นพยักหน้า "ถ้าเช่นนั้น ขอย้อนกลับไปที่จุดเริ่มต้น ในเมื่อท่านต้องการเพียงแค่ความรักความโปรดปรานนี้ แล้วเหตุใดท่านถึงต้องมาตั้งแง่เรื่องที่คนอื่นได้เป็นอนุภรรยาด้วยเล่า"

ซิงไต้หรงถึงกับใบ้กิน ไร้ซึ่งคำโต้แย้ง

นั่นสิ หากนางต้องการเพียงความรักจากเฉิงอวิ๋นซั่ว นางก็ควรจะเกาะติดเขาไว้ทุกวันไม่ใช่หรือ นางเป็นคนพร่ำบอกเองว่าไม่ต้องการตำแหน่งจอมปลอมเหล่านั้น ขอแค่คนสองคนรักกันจริงก็เพียงพอแล้ว

มาตอนนี้ การที่นางมาหาเรื่องทะเลาะกับลู่หลิงอวิ๋น มันยิ่งไม่ทำให้นางดูเป็นคนหน้าไหว้หลังหลอกและไร้เหตุผลหรอกหรือ

ซิงไต้หรงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "ถ้าอย่างนั้นท่านก็ไปจัดการนังชิวหลิงสิ! บอกนางว่าอย่ามาแย่งผู้ชายของข้า!"

ลู่หลิงอวิ๋นยิ้มอีกครั้ง "ไม่หรอก ตามตรรกะของแม่นางซิง ท่านทำได้เพียงพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อให้คุณชายยังคงรักท่านต่อไป เพราะเมื่อใดที่คุณชายหมดรักท่าน ท่านก็จะกลายเป็นมือที่สามอย่างไรเล่า"

ซิงไต้หรงไม่สามารถเอ่ยคำใดออกมาได้อีก นางสะบัดแขนเสื้อแล้ววิ่งหนีออกไปจากเรือนของลู่หลิงอวิ๋นทันที

การล่าถอยอย่างเร่งรีบของซิงไต้หรงทำให้หลายคนในห้องรู้สึกโล่งใจ แต่เหนือสิ่งอื่นใด ทุกคนต่างรู้สึกว่าลู่หลิงอวิ๋นใจอ่อนจนเกินไป

"ฮูหยินน้อย ท่านใจดีเกินไปแล้วเจ้าค่ะ คนอย่างนาง หากเป็นตระกูลอื่นมีหรือจะไม่ลงโทษด้วยการโบยตีไปแล้ว!"

"ใช่เจ้าค่ะ ในตระกูลสูงศักดิ์ที่เข้มงวดกว่านี้ คนที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงและกำเริบเสิบสานเช่นนาง คงถูกโบยจนตายด้วยไม้พลองไปนานแล้ว!"

ลู่หลิงอวิ๋นรับฟังคำพูดของชุนเหอและเสี่ยวเว่ย ก่อนจะเอ่ยอย่างใจเย็น

"เมื่อเทียบกับการฆ่าให้ตาย ข้าชอบการเชือดเฉือนจิตใจมากกว่า"

ฆ่าให้ตายแล้วจะได้อะไรเล่า การโจมตีไปที่จิตใจโดยตรงต่างหากคือความสำราญที่แท้จริง

หลังจากที่ซิงไต้หรงกลับมาจากเรือนของลู่หลิงอวิ๋น นางก็ขังตัวเองไว้ในห้อง

ชิวขุยคิดว่านางกำลังจะอาละวาดอีก จึงรออยู่ข้างนอกด้วยความกังวลใจอย่างยิ่ง เกรงว่าเดี๋ยวตนจะไปล่วงเกินนางเข้าอีก

เมื่อนางรอจนถึงยามเย็น ประตูห้องก็ถูกเปิดออก

ทันทีที่ประตูเปิดออก ซิงไต้หรงในชุดสีขาวก็ปรากฏตัวเบื้องหน้านาง

"แม่นางซิง..."

"คุณชายอยู่ที่ใด"

ซิงไต้หรงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนและสุภาพ

น้ำเสียงที่อ่อนโยนนี้กลับทำให้ชิวขุยตกใจ นางเอ่ยอย่างระมัดระวังว่า "คุณชายไปที่เรือนชิวเซียงอีกแล้วเจ้าค่ะ"

ขณะที่ตอบ นางก็เกร็งแผ่นหลังแน่น หวาดกลัวว่าจะโดนตบอีก

ทว่าวินาทีต่อมา นางกลับได้ยินเสียงนุ่มนวลอ่อนหวานดังขึ้น "อ้อ เช่นนั้นเจ้าก็ไปเป็นเพื่อนข้า พาเขากลับมาเถิด"

พูดจบ ซิงไต้หรงก็ก้าวยาวๆ ออกไป

ชิวขุยมองดูซิงไต้หรงที่เปลี่ยนไปอย่างไม่น่าเชื่อ

ซิงไต้หรงในความทรงจำของนางคือสตรีที่ห้าวหาญ ตรงไปตรงมา และใจกล้า นางกล้าที่จะต่อล้อต่อเถียงและอาละวาดใส่คุณชาย คำพูดและความคิดหลายอย่างของนาง แม้ชิวขุยจะเห็นด้วยไม่ได้อย่างแน่นอน แต่บางครั้งนางก็อดไม่ได้ที่จะเลื่อมใส หากนางเป็นบุรุษ นางก็คงจะหลงเสน่ห์สตรีผู้นี้เข้าเต็มเปา

แต่ท่าทีของนางในตอนนี้... กลับไม่เหมือนซิงไต้หรงผู้เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาและร่าเริงคนเดิมอีกต่อไปแล้ว

ชิวขุยไม่ได้พูดอะไรมากนัก และเดินตามซิงไต้หรงไปยังเรือนชิวเซียง

ซิงไต้หรงไม่ได้สร้างความวุ่นวายในครั้งนี้ หลังจากเข้าไปในเรือนชิวเซียง สายตาของนางก็จับจ้องไปที่เฉิงอวิ๋นซั่ว

เวลาผ่านไปไม่ถึงสามลมหายใจ เฉิงอวิ๋นซั่วก็ลุกขึ้นจากโต๊ะอาหาร

"เจ้ามาทำไม"

ซิงไต้หรงไม่พูดอะไร ยังคงมองเขาด้วยดวงตาที่มีน้ำตาเอ่อคลอ

เพียงชั่วอึดใจ เฉิงอวิ๋นซั่วก็ทิ้งชิวหลิงที่กำลังคอยปรนนิบัติคีบอาหารให้เขา แล้วช้อนตัวอุ้มซิงไต้หรงเดินออกไปดื้อๆ

ชิวขุยเฝ้ามองเหตุการณ์นี้ด้วยความตกตะลึงตลอดเวลา จนกระทั่งนางเห็นซิงไต้หรงซึ่งถูกเฉิงอวิ๋นซั่วอุ้มขึ้นไป ปรายตามองชิวหลิงด้วยสายตาแห่งชัยชนะและยั่วยุจากมุมที่ชายหนุ่มไม่สามารถมองเห็นได้ นั่นเป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นร่องรอยของซิงไต้หรงคนเดิมในแววตาคู่นั้นเพียงเศษเสี้ยว

นางจงใจทำเช่นนั้น

นางรู้จักใช้เล่ห์เหลี่ยมเพื่อแย่งชิงชายของนางกลับคืนมา

และนางก็ทำสำเร็จ

ซิงไต้หรงเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ

หลังจากซิงไต้หรงถูกเฉิงอวิ๋นซั่วอุ้มกลับมายังเรือนเหยากวง นางก็ไม่ได้อาละวาดใส่เขาอีก ความขุ่นข้องหมองใจก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะถูกลืมเลือนไปจนหมดสิ้น ทั้งสองคืนดีกันในชั่วข้ามคืน และใช้เวลาทั้งคืนนั้นอิงแอบแนบชิดกันอย่างหวานชื่นจนน่าเลี่ยน

ในทางกลับกัน ชิวหลิงโกรธจัด นางก่นด่า 'นังจิ้งจอก' ตลอดทั้งคืนในห้องของตน

วันรุ่งขึ้น ซิงไต้หรงที่มีใบหน้าสดชื่นแจ่มใสจงใจควงแขนเฉิงอวิ๋นซั่วเดินทอดน่องเย้ยหยันต่อหน้าชิวหลิง

เรื่องนี้ทำให้ชิวหลิงโมโหมากจนต้องวิ่งโร่ไปฟ้องลู่หลิงอวิ๋น