บทที่ 99 - รีบมาประคองคุณชายเร็ว คุณชายค่อนข้างอ่อนเพลีย

บทที่ 99 - รีบมาประคองคุณชายเร็ว คุณชายค่อนข้างอ่อนเพลีย

ในเวลาไม่นาน บรรดาหญิงคณิกาคนอื่นๆ เมื่อก่อนหน้านี้ ก็ทยอยเดินทางมาถึง

"คุณชายหลิน"

หญิงคณิกาหมู่ตาน (โบตั๋น) เดินยิ้มแย้มเข้ามา "ไม่นึกเลยว่าเวลาเพียงสั้นๆ ท่านจะสามารถไถ่ตัวน้องไฉ่อวิ๋นได้จริงๆ"

หญิงคณิกาอีกคนหนึ่งโบกพัดจีบเล่มเล็กในมือไปมา "คุณชายหลินรูปงามสง่า พรสวรรค์ไร้ผู้ใดเปรียบ ข้าชักจะอิจฉาน้องไฉ่อวิ๋นขึ้นมาเสียแล้วสิ"

ไฉ่อวิ๋นยิ้มตอบ "พี่สาวทุกท่าน รีบนั่งลงเถิด"

หญิงคณิกาหลายคนนั่งลงเรียบร้อย อาหารและสุราบนโต๊ะยาวก็ถูกจัดเตรียมไว้อย่างพร้อมสรรพ ประตูเรือนไฉ่อวิ๋นปิดสนิท หลินเฉินนั่งอยู่ตรงนั้น สัมผัสได้เพียงกลิ่นหอมกรุ่นที่ลอยมาเตะจมูก

"คุณชายหลิน ทั่วทั้งเมืองหลวงต่างโจษจันถึงชื่อเสียงอันเลวร้ายของท่าน แต่มีเพียงพวกเราเท่านั้น ที่มองว่าคุณชายหลินคือลูกผู้ชายตัวจริง คุณชายหลิน ข้าขอคารวะท่านหนึ่งจอก"

หมู่ตานชูจอกสุราขึ้น

หลินเฉินยิ้มรับพร้อมกับชูจอกขึ้นเช่นกัน มีไฉ่อวิ๋นนั่งเคียงข้าง คอยรินสุราให้หลินเฉิน

หลินเฉินจิบสุราไปอึกหนึ่ง แม่นางเป้าเยว่ก็หัวเราะร่วน "คุณชายหลิน ท่านรีบเล่าให้พวกเราฟังหน่อยเถิด ว่าเพื่อจะไถ่ตัวให้น้องไฉ่อวิ๋น ท่านถึงกับไปบุกอาละวาดที่กรมอาวุธเลยหรือ? แขกที่มาเยือนหอหงซิ่วเจาแต่ละครั้ง เวลาพูดคุยสัพเพเหระกัน ก็มักจะเอ่ยถึงท่านอยู่เสมอเลยนะเจ้าคะ"

"โอ๊ะ? คุณชายอย่างข้าโด่งดังถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

หลินเฉินหัวเราะร่า "ดูท่าข้าคงต้องพยายามให้มากกว่านี้เสียแล้ว"

แม่นางเซียงหนิงหัวเราะคิกคัก "คุณชายหลิน การที่ท่านไถ่ตัวให้ไฉ่อวิ๋น ถือเป็นเรื่องราวอันงดงามของต้าเฟิงเลยนะเจ้าคะ เพียงแต่หลังจากไถ่ตัวแล้ว ก็ต้องหมั่นมาเยี่ยมเยือนพวกเราบ้างนะเจ้าคะ"

"นั่นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว พี่สาวทุกท่าน ล้วนมีเสน่ห์แตกต่างกันไป พี่หมู่ตานอวบอิ่มเย้ายวน พี่เซียงหนิงงดงามหยดย้อย"

หมู่ตานยกมือปิดปากหัวเราะ "คุณชายหลิน ฟังจากคำพูดของท่านแล้ว คืนนี้ พวกเราคงจะกลับไปไม่ได้เสียแล้วสิ"

เป้าเยว่เย้าแหย่ "ไฉ่อวิ๋น คุณชายหลินของเจ้าจะจับพวกเรากินเสียแล้ว เจ้าไม่โกรธหรือ?"

ไฉ่อวิ๋นยิ้มหวาน "ตราบใดที่คุณชายชอบ ข้าก็ไม่ขัดข้องเจ้าค่ะ"

"แหม~ ตราบใดที่คุณชายชอบ งั้นคุณชายหลิน คืนนี้... ท่านชอบหรือไม่เจ้าคะ?"

มองดูสตรีที่งดงามราวกับมวลหมู่บุปผาเหล่านี้ หลินเฉินก็หัวเราะลั่น "จะไม่ชอบได้อย่างไร? ชอบที่สุดเลยล่ะ"

พูดไปมือก็ไม่เกรงใจ เอื้อมไปกุมมือของหมู่ตานที่นั่งอยู่ฝั่งขวาทันที

หมู่ตานใช้พัดจีบปิดบังใบหน้า เอ่ยด้วยน้ำเสียงยั่วยวน "คุณชายหลิน ข้าเกรงว่าร่างกายของท่านจะรับไม่ไหวน่ะสิเจ้าคะ"

"พี่หมู่ตาน สิ่งที่ต้องห้ามที่สุดก็คือการบอกว่าผู้ชาย 'ไม่ไหว' ท่านดูสิ ร่างกายข้ากำยำล่ำสันดั่งวัวถึกเลยทีเดียว"

ไม่นานนัก หลินเฉินกับบรรดาหญิงคณิกาก็ดื่มด่ำกับสุรานารีอย่างสำราญใจ ในขณะเดียวกัน บรรดาคุณชายที่แวะเวียนมาที่หอหงซิ่วเจา ต่างก็หมายจะไปเปิดโต๊ะชาพูดคุยกับหญิงคณิกาที่ตนหมายปอง แต่พอเอ่ยปากถาม หญิงรับใช้กลับบอกว่า "คุณชายเจ้าคะ คืนนี้แม่นางเป้าเยว่งดรับแขก และไม่เปิดโต๊ะชาด้วยเจ้าค่ะ"

คุณชายผู้นั้นถึงกับอึ้งไป "ไม่เปิดโต๊ะชาด้วยรึ? นี่มันเรื่องอันใดกัน?"

"รบกวนคุณชายเปลี่ยนคนใหม่เถิดเจ้าค่ะ"

คุณชายผู้นั้นเอ่ย "ก็ได้ งั้นเปลี่ยนเป็นแม่นางหมู่ตานก็แล้วกัน แม่นางหมู่ตานก็ยอดเยี่ยมไม่เลว"

"คุณชายเจ้าคะ แม่นางหมู่ตานก็งดรับแขกเช่นกันเจ้าค่ะ"

คุณชายผู้นั้นเริ่มมีน้ำโห "ทำไมคนนี้ก็ไม่รับ คนนั้นก็ไม่รับ? หอหงซิ่วเจาของพวกเจ้ายังจะเปิดกิจการอยู่หรือไม่?"

"คุณชายโปรดระงับโทสะด้วยเถิดเจ้าค่ะ คืนนี้หญิงคณิกาชั้นนำล้วนติดธุระกันหมด"

"หึ ธุระอะไรกัน อธิบายมาให้ข้าฟังเดี๋ยวนี้ ถ้าเจ้าให้เหตุผลดีๆ ไม่ได้ล่ะก็ ข้าจะพังหอหงซิ่วเจานี่ให้ราบเป็นหน้ากลอง! บิดาข้าเป็นถึงกั๋วกงเชียวนะ!"

เขาแค่นเสียงเย็น ท่าทางหยิ่งผยองโอหัง

บรรดาสหายร่วมก๊วนต่างก็ผสมโรง "ใช่แล้ว ต้องให้คำตอบที่ชัดเจน คุณชายเจิงอุตส่าห์ให้เกียรติมาเยือนหอหงซิ่วเจาของพวกเจ้า แต่พวกเจ้ากลับไม่มีหญิงคณิกาชั้นนำมาต้อนรับเลยสักคนเดียวงั้นรึ?"

หญิงรับใช้จำต้องตอบความจริง "คุณชายเจ้าคะ หญิงคณิกาเหล่านี้ คืนนี้ถูกเหมาตัวไปหมดแล้วเจ้าค่ะ"

บรรดาคุณชายต่างตกตะลึงไปตามๆ กัน "เหมาตัวคนเดียว? หญิงคณิกาเหล่านี้ถูกเหมาไปหมดเลยรึ?"

"ใช่แล้วเจ้าค่ะคุณชาย"

คุณชายเจิงผู้เป็นหัวโจกยิ่งเดือดดาลหนัก "ไหนบอกมาสิ ว่าใครเป็นคนเหมา ช่างกล้าหาญชาญชัยนัก มันเหมาไปหมด แล้วข้าจะกินอะไร? บอกมาว่ามันอยู่ที่ไหน ข้าจะไปคิดบัญชีกับมัน!"

"นี่... เป็นคุณชายหลินเหมาตัวไว้เจ้าค่ะ คุณชายท่านนี้ ปล่อยผ่านไปเถิดเจ้าค่ะ เรื่องนี้ได้ตกลงกันไว้ล่วงหน้าแล้ว คุณชายหลินเพิ่งจะไถ่ตัวให้แม่นางไฉ่อวิ๋น ตอนนี้กำลังอยู่ในช่วงอารมณ์สุนทรีย์ พรุ่งนี้บรรดาหญิงคณิกาจะกลับมาเปิดโต๊ะชาตามปกติเจ้าค่ะ"

"คุณชายหลินคนไหน?"

"หลินเฉินเจ้าค่ะ"

คุณชายเจิงชะงักไป "หลินเฉินรึ? ฟังดูคุ้นหูพิกล ช่างเถอะ ไม่ว่ามันจะเป็นใคร ข้าจะไปพังงานมันเดี๋ยวนี้แหละ"

เขาทำท่าจะเดินไป ทว่าบรรดาสหายร่วมก๊วนกลับหน้าถอดสี รีบดึงแขนเสื้อเขาไว้แน่น

"คุณชายเจิง ช่างเถอะๆ"

คุณชายเจิงหันขวับ "จะช่างมันได้อย่างไร?"

"คุณชายเจิง อีกฝ่ายคือหลินเฉินนะขอรับ บุตรชายอิงกั๋วกง ลูกคุณหนูเสเพลอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวง ก่อนหน้านี้ก็เพิ่งจะประลองฝีมือกับเจี้ยนเจิ้งกรมอาวุธ แถมยังได้ตำแหน่งสหายร่วมศึกษาในวังมาอีก พวกเราจะไปต่อกรกับเขาได้อย่างไร?"

พอได้ยินเช่นนั้น คุณชายเจิงก็หน้าถอดสี "เป็นเขางั้นรึ??"

ทีนี้ใบหน้าของเขาก็มีทั้งความโกรธและความกลัวสลับกันไป ลูกคุณหนูเสเพลในเมืองหลวงนั้นมีการแบ่งระดับชั้นกันอยู่ หลินเฉินเพิ่งจะก่อเรื่องวุ่นวายไปทั่วเมืองหลวงเมื่อไม่นานมานี้ ถึงขั้นส่งขุนนางขั้นสามเข้าคุกกรมอาญาไปได้ แถมยังเป็นที่โปรดปรานของฝ่าบาทอีก ใครจะกล้าไปแตะต้องเขากัน?

ดังนั้น คุณชายเจิงจึงคิดแผนการออกอย่างรวดเร็ว

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นก็ถือว่าให้เกียรติคุณชายหลินก็แล้วกัน ไว้คราวหน้าพวกเราค่อยมาใหม่"

จากนั้นพวกเขาก็เดินจากไปอย่างหัวซุกหัวซุน

บรรดาหญิงรับใช้ต่างก็ถอนหายใจด้วยความทึ่ง "คุณชายหลินช่างร้ายกาจเสียจริง พอได้ยินชื่อคุณชายหลินก็เผ่นแน่บกันไปเลย"

"นั่นสิ ก็คงมีแต่เขาที่มีบารมีมากพอ ที่จะทำให้บรรดาหญิงคณิกาชั้นนำยอมไปร่วมฉลองกับเขาได้กระมัง"

ในขณะเดียวกัน ที่เรือนไฉ่อวิ๋น

งานเลี้ยงดำเนินไปได้ครึ่งทางแล้ว บนใบหน้าของหลินเฉินปรากฏรอยริ้วแดงของความเมามาย สองมือก็เริ่มอยู่ไม่สุข

"พี่หมู่ตาน ตัวท่านหอมจังเลย พี่เป้าเยว่ หุ่นท่านช่างอรชรอ้อนแอ้นนัก"

เป้าเยว่หัวเราะคิกคัก กำลังร่ายรำเพื่อเพิ่มอรรถรสให้กับหลินเฉิน

หลินเฉินเริ่มรู้สึกทนไม่ไหว "พี่สาวทุกท่าน ดึกมากแล้ว พวกเราไปพักผ่อนกันเถอะ"

หมู่ตานยิ้มพราย "ถ้าเช่นนั้น คุณชายหลิน พวกเราไปกันเถอะ"

สตรีเหล่างี้โอบล้อมหลินเฉิน เดินนำเข้าไปยังห้องพักด้านหลัง

เซียงหนิงเอ่ยขึ้น "ห้องของน้องไฉ่อวิ๋น เตียงเล็กไปหน่อย จะทำอย่างไรดี?"

"งั้นก็... ผลัดกันทีละคน เซียงหนิง เจ้าเริ่มก่อนเลย"

หมู่ตานผลักเซียงหนิงไปข้างหน้า เซียงหนิงร้องอุทาน 'ว้าย' ถูกผลักเข้าไปในอ้อมกอดของหลินเฉิน ทั้งสองล้มลงบนเตียง

ไฉ่อวิ๋นใบหน้าแดงก่ำ

ในวินาทีนี้ หลินเฉินรู้สึกราวกับได้หลุดเข้าไปอยู่ในดินแดนแห่งความสุขอันอ่อนละมุน

จากนั้น ค่ำคืนนี้ก็ผ่านพ้นไปโดยไร้ซึ่งคำพูดใดๆ

จะเรียกว่าไร้ซึ่งคำพูดก็คงไม่ได้ รสชาติของมัน คนนอกย่อมไม่มีทางล่วงรู้ มีเพียงหลินเฉินผู้เดียวที่กระจ่างแจ้ง แต่ทว่าไม่อาจสาธยายรายละเอียดให้ฟังได้

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อหลินเฉินลืมตาตื่น ก็พบว่าหญิงคณิกาคนอื่นๆ ได้จากไปแล้ว ราวกับว่าค่ำคืนที่ผ่านมาเป็นเพียงแค่ความฝัน

"คุณชาย ตื่นแล้วหรือเจ้าคะ?"

ไฉ่อวิ๋นอิงแอบอยู่ข้างกายอย่างอ่อนโยน "ข้าจะปรนนิบัติคุณชายเองเจ้าค่ะ"

นางลุกขึ้น แล้วเริ่มสวมเสื้อผ้าให้หลินเฉิน

หลินเฉินส่ายหัว รู้สึกวิงเวียนศีรษะพิกล มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย?

พอลุกขึ้นจากเตียง เขาก็เซถลาไปก้าวหนึ่ง ขาแข้งสั่นเทา แถมหัวยังเต้นตุบๆ อีกต่างหาก

"นี่... เมื่อคืนข้าคงจะบ้าคลั่งเกินไปหน่อย ร่างกายข้าถึงกับรับไม่ไหวเลยรึนี่"

ไฉ่อวิ๋นยกมือปิดปากหัวเราะ "คุณชาย เมื่อคืนนี้... ท่านไม่ปล่อยใครไปเลยสักคนเดียวเลยนะเจ้าคะ"

หลินเฉินเบิกตากว้าง หา? คุณชายอย่างข้าเก่งกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

ชิงเอ๋อร์เดินเข้ามาด้วยใบหน้าแดงก่ำ "คุณชาย น้ำชาและอาหารเช้าเตรียมพร้อมแล้วเจ้าค่ะ"

หลินเฉินได้รับการปรนนิบัติแต่งตัวจนเสร็จ ดื่มน้ำเปล่ารองท้องไปเล็กน้อย และทานอาหารเช้าไปนิดหน่อย จากนั้นก็พาไฉ่อวิ๋นและชิงเอ๋อร์เดินออกจากเรือน

อากาศบริสุทธิ์สดชื่นพัดโชยมาปะทะใบหน้า ทำให้หลินเฉินรู้สึกสร่างเมาขึ้นมาบ้าง แต่พอเดินไปได้ก้าวเดียวก็โซเซ ไฉ่อวิ๋นรีบเข้ามาประคองทันที

"คุณชาย ระวังตัวด้วยเจ้าค่ะ เมื่อคืนท่านหักโหมเกินไป อาจจะทำให้อ่อนเพลียได้นะเจ้าคะ"

หลินเฉินแก้ตัวเสียงแข็ง "อ่อนเพลียอะไรกัน? คุณชายอย่างข้าไม่เคยอ่อนเพลีย รั่วเสวี่ย เจ้ายังไหวอยู่ใช่ไหม?"

เซี่ยรั่วเสวี่ยยิ้มตอบ "ข้ายังทนไหวเจ้าค่ะ"

ชิงเอ๋อร์พูดแทรกขึ้นมา "คุณชาย ผ้าปูเตียงก่อนหน้านี้ข้าเก็บมาหมดแล้วนะเจ้าคะ ท่านสามารถตรวจสอบได้ทุกเมื่อเลยเจ้าค่ะ"

เซี่ยรั่วเสวี่ยหน้าแดงก่ำ "ชิงเอ๋อร์อย่าพูดจาเหลวไหล รีบมาประคองคุณชายเร็ว คุณชายค่อนข้างอ่อนเพลีย"

หลินเฉินรีบปฏิเสธทันควัน "ไม่ต้องๆ รีบประคองคุณหนูของเจ้าเถอะ คุณชายอย่างข้าไม่อ่อนเพลียเลยสักนิด"

สิ้นเสียง พอเขาก้าวเดินไปข้างหน้า ขาก็ลื่นไถล เซถลาเกือบจะหน้าทิ่มลงไปกองกับพื้น

ชิงเอ๋อร์และเซี่ยรั่วเสวี่ยร้องเสียงหลง "คุณชาย!"

(จบแล้ว)