บทที่ 98 - ชีวิตของคุณชายเจ้าสำราญ ไม่ใช่ว่ามาถึงแล้วหรือ?

บทที่ 98 - ชีวิตของคุณชายเจ้าสำราญ ไม่ใช่ว่ามาถึงแล้วหรือ?

เมื่อเดินมาถึงเรือนไฉ่อวิ๋น ก็ผลักประตูเข้าไป

"ไฉ่อวิ๋น"

ไฉ่อวิ๋นเดินออกมาจากห้องด้านหลัง พอเห็นหลินเฉิน ใบหน้าก็เปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี

"คุณชาย ท่านมาได้อย่างไรเจ้าคะ?"

หลินเฉินล้วงราชโองการออกมาจากแขนเสื้อ "ไปเถอะ ข้าจะไปไถ่ตัวให้เจ้า"

"จริงหรือเจ้าคะ?"

ไฉ่อวิ๋นทั้งตกใจและดีใจ นางอยากจะเดินตามหลินเฉินไปทันที แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าตนเองยังไม่ได้แต่งหน้า

"คุณชาย ข้าขอหวีผมก่อนนะเจ้าคะ"

ใบหน้าของนางแดงระเรื่อ รีบส่งเสียงเรียกเบาๆ "ชิงเอ๋อร์"

ชิงเอ๋อร์เดินเข้ามา ไฉ่อวิ๋นนั่งลงหน้ากระจกทองเหลืองด้านหลัง ชิงเอ๋อร์ก็ช่วยนางแต่งหน้าทำผม

"คุณหนู คุณชายหลินจะไถ่ตัวให้ท่านจริงๆ หรือเจ้าคะ?"

ชิงเอ๋อร์ยังรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง สาเหตุหลักเป็นเพราะหลินเฉินจัดการเรื่องนี้ได้รวดเร็วมาก ผ่านไปไม่เท่าไหร่ ก็สามารถไถ่ตัวได้จริงๆ หรือ?

"คุณชายหลินเปี่ยมด้วยพรสวรรค์ไร้ผู้ต่อต้าน เรื่องแค่นี้ไม่ระคายเคืองเขาหรอก ชิงเอ๋อร์ พวกเราจะได้ออกจากหอหงซิ่วเจาเสียที"

ไฉ่อวิ๋นไม่สามารถเก็บซ่อนความดีใจเอาไว้ได้

เคยมีช่วงเวลาหนึ่ง นางนึกว่าตนเองก็คงเหมือนกับหญิงคณิกาคนอื่นๆ ที่สุดท้ายแล้วก็ต้องยอมเสียความบริสุทธิ์ให้กับคุณชายสักคน จากนั้นก็ต้องทนใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในหอหงซิ่วเจาแห่งนี้ ทว่าใครจะคาดคิด ว่านางจะมีโอกาสหลุดพ้นจากสถานที่แห่งนี้ได้

นางตั้งใจแต่งหน้าอย่างประณีต ปักปิ่นปักผมลงไป พอมองดูตัวเองในกระจกทองเหลืองก็รู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก พอหันกลับมา ก็พบว่าหลินเฉินกำลังยืนยิ้มพิงประตูอยู่

"คุณชาย ท่านเข้ามาตั้งแต่เมื่อไหร่เจ้าคะ?"

"ไม่เป็นไร ข้าชอบดูเวลาเจ้าแต่งหน้าน่ะ"

หลินเฉินพูดต่อ "อ้อ จริงสิ เดี๋ยวพอไถ่ตัวเสร็จแล้ว เจ้าอยากจะไปบอกลาพี่น้องในหอหงซิ่วเจาหน่อยหรือไม่ล่ะ อาจจะเป็นวันสุดท้ายแล้วนะ"

ไฉ่อวิ๋นพยักหน้ารับ "อยากเจ้าค่ะ ชิงเอ๋อร์ เจ้าไปบอกพี่สาวห้องอื่นๆ ทีนะ ว่าคืนนี้พวกเราจะมารวมตัวกัน"

หลินเฉินกล่าวอย่างใจป้ำ "ส่วนค่าดื่มชาพูดคุยกับพี่สาวคนอื่นๆ เดี๋ยวคุณชายอย่างข้าจะเหมาจ่ายให้เอง"

ชิงเอ๋อร์ดีใจเป็นล้นพ้น "ขอบคุณคุณชายเจ้าค่ะ"

หลินเฉินจูงมือไฉ่อวิ๋นเดินออกไปด้านนอก

มือนุ่มนิ่มราวกับปุยนุ่นสัมผัสอยู่ในมือ หลินเฉินก็รู้สึกใจสั่นหวิว ไม่ง่ายเลยจริงๆ ในที่สุดก็สามารถเก็บสาวงามคนแรกเข้าฮาเร็มได้สำเร็จ

อุตส่าห์ทะลุมิติมาอยู่ในยุคโบราณทั้งที อย่าว่าแต่ภรรยาสามอนุสี่เลย อย่างน้อยก็ต้องมีภรรยาหนึ่งอนุสี่สิ ขืนไม่เปิดฮาเร็ม แล้วจะทะลุมิติมาทำไมกัน?

ลองนึกถึงจางจวีเจิ้งดูสิ มีภรรยาและอนุภรรยาที่แต่งตั้งอย่างเป็นทางการถึงเจ็ดคน แล้วยังมีนางบำเรอคนโปรดในเรือนอีกเพียบ รวมๆ แล้วก็สี่สิบกว่าคนเลยทีเดียว

แล้วหลินเฉินล่ะ ตอนนี้มีแค่คนเดียวเองหรือ?

หลินเฉินคิดเพ้อเจ้ออยู่ในใจ ก้าวแรกของการเป็นคุณชายเจ้าสำราญ คุณชายอย่างข้ากำลังจะทำให้มันเป็นจริงแล้ว

คิดได้ดังนั้น หลินเฉินก็กระซิบถามเสียงเบา "ไฉ่อวิ๋น เจ้าพอจะรู้วิธีปรนนิบัติในห้องหอแบบพิเศษบ้างหรือไม่?"

ไฉ่อวิ๋นร้องอุทาน 'อ๊ะ' ออกมาด้วยความตกใจ ใบหน้าขึ้นสีแดงระเรื่ออย่างเห็นได้ชัด ลามไปจนถึงใบหูที่กลายเป็นสีชมพู

"คุณชาย ข้า ข้าไม่ค่อยเป็นเจ้าค่ะ"

หลินเฉินหัวเราะร่วน "ไม่เป็นไร เดี๋ยวคืนนี้ข้าจะสอนเจ้าเอง ข้ามีเคล็ดวิชาเด็ดอยู่ท่านึง มีชื่อว่า ห้ามังกรพันเสา..."

เขาพาไฉ่อวิ๋นออกจากหอหงซิ่วเจา แล้วขึ้นรถม้าไปโดยตรง จ้าวหู่และหวังหลงรับหน้าที่บังคับรถม้า

ไม่นานนัก พวกเขาก็กลับมาถึงเจี้ยวฟางซืออีกครั้ง

ไฉ่อวิ๋นก้าวลงจากรถม้าแล้วเดินตามหลินเฉินไป มือของนางถูกหลินเฉินกอบกุมเอาไว้แน่น ทำให้รู้สึกปลอดภัยอย่างเปี่ยมล้น

เมื่อพบกับขุนนางคนเดิม ขุนนางผู้นั้นก็ยิ้มแย้มต้อนรับทันที

"คุณชายหลิน ท่านมาได้จังหวะพอดีเลย ข้ากำลังจะเลิกงานอยู่พอดี"

หลินเฉินยิ้มตอบ "ครั้งนี้ ข้ามาเพื่อไถ่ตัวไฉ่อวิ๋นอย่างเป็นทางการ"

พูดจบ หลินเฉินก็หยิบตั๋วเงินใบละร้อยตำลึงออกมาหนึ่งใบ

ขุนนางผู้นั้นชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นหลินเฉินก็หยิบราชโองการออกมาอีกฉบับ

"พระบรมราชานุญาตจากฝ่าบาทลงมาแล้ว ท่านลองดูสิ?"

ขุนนางผู้นั้นสะดุ้งเฮือก รีบคุกเข่าลงทันที

หลินเฉินวางราชโองการลงบนมือของเขา "ท่านอ่านเองก็แล้วกัน"

ขุนนางผู้นั้นเปิดอ่านดูแวบหนึ่ง ก่อนจะฉีกยิ้มกว้างออกมาทันที

"คุณชายหลินยอดเยี่ยมยิ่งนัก แม้แต่พระราชโองการของอดีตฮ่องเต้ ก็ยังสามารถทำให้ฝ่าบาททรงแก้ไขได้ รบกวนคุณชายหลินรอสักประเดี๋ยว ข้าจะไปนำแฟ้มประวัติมาเดี๋ยวนี้"

เขานำแฟ้มประวัติออกมา กางแผ่ลงบนโต๊ะ หยิบพู่กันขึ้นมาจดบันทึกลงไป

"คุณชายหลิน ให้นางเซ็นชื่อและประทับลายนิ้วมือ จากนั้นหนังสือขายตัวฉบับนี้ ก็ถือเป็นโมฆะแล้ว ทว่าทะเบียนราษฎรของนางยังไม่มีที่ลง ท่านต้องส่งคนไปที่อิ้งเทียนฝู่ (ที่ว่าการเมืองหลวง) เพื่อพบกับกงเฉา (เจ้าพนักงานทะเบียน) แล้วย้ายทะเบียนราษฎรไปไว้ที่จวนของท่าน"

หลินเฉินหัวเราะ "เรื่องนั้นแน่นอนอยู่แล้ว"

เขาหันไปมองไฉ่อวิ๋น ยามนี้ไฉ่อวิ๋นพยายามสะกดกลั้นความรู้สึกให้สงบนิ่ง ทว่ามือที่สั่นเทาก็บ่งบอกว่าในใจนางกำลังตื่นเต้นเพียงใด

นางหยิบพู่กันขึ้นมาเซ็นชื่อ แล้วประทับลายนิ้วมือ

"เรียบร้อยแล้ว คุณชายหลิน นี่ขอรับ"

หลินเฉินเก็บของทั้งหมด เอ่ยคำขอบคุณ ก่อนจะพาไฉ่อวิ๋นเดินออกจากเจี้ยวฟางซือไป

ขุนนางผู้นั้นได้แต่รำพึงรำพัน "หลินเฉินผู้นี้ ร้ายกาจจริงๆ เพื่อหญิงคณิกาจากหอหงซิ่วเจาเพียงคนเดียว ถึงกับดึงตัวขุนนางขั้นสามอย่างเจี้ยนเจิ้งกรมอาวุธให้ร่วงลงมาได้ ร้ายกาจจริงๆ"

ส่วนไฉ่อวิ๋นที่เดินออกมาจากเจี้ยวฟางซือ ก็รู้สึกเหมือนโลกหมุนเคว้ง "คุณชาย ข้ากำลังฝันไปใช่หรือไม่เจ้าคะ?"

หลินเฉินหัวเราะร่า "นี่ไม่ใช่ความฝันหรอก คุณชายมีวิธี ทำให้เจ้าตื่นจากความฝันได้อย่างรวดเร็ว"

"วิธีใดหรือเจ้าคะ?"

ไฉ่อวิ๋นช้อนสายตามอง ทว่าวินาทีต่อมา หลินเฉินก็ประทับริมฝีปากลงมาทันที

ไฉ่อวิ๋นเบิกตากว้าง ผ่านไปครู่ใหญ่ หลินเฉินถึงได้ผละออกแล้วยิ้มถาม "เป็นอย่างไร ตื่นหรือยัง?"

ใบหน้าของไฉ่อวิ๋นแดงระเรื่อ "คุณชาย ข้าเหมือนจะเมามายอยู่ในความฝันนี้ไปเสียแล้ว ข้าหวังเพียงว่าความฝันอันงดงามนี้ จะไม่จบสิ้นลงตลอดไป"

นางอิงแอบแนบชิดวงแขนของหลินเฉิน หลินเฉินรู้สึกฮึกเหิมอย่างยิ่ง

จ้าวหู่และหวังหลงเดินเข้ามาหา "คุณชาย ตอนนี้จะไปที่ใดต่อขอรับ?"

หลินเฉินตอบ "จ้าวหู่ เจ้าไปส่งข้าที่หอหงซิ่วเจา หวังหลง เจ้ากลับไปที่จวน บอกท่านพ่อของข้าด้วยว่า คืนนี้ข้าจะไม่กลับไปนอนที่จวน"

"ขอรับ"

หลินเฉินพาไฉ่อวิ๋นขึ้นรถม้าอีกครั้ง เขาลูบคลำมือของไฉ่อวิ๋นเบาๆ "ไฉ่อวิ๋นเอ๋ย ต่อไปมาเป็นอนุให้คุณชาย ดีหรือไม่?"

"อืม ตราบใดที่คุณชายไม่รังเกียจ ข้าก็ไม่ต้องการแม้แต่ฐานะใดๆ ทั้งสิ้นเจ้าค่ะ"

ไฉ่อวิ๋นเงยหน้าขึ้นมอง "คุณชาย ต่อไปอย่าเรียกข้าว่าไฉ่อวิ๋นอีกเลย เรียกข้าว่ารั่วเสวี่ยเถิด ข้าได้หลุดพ้นจากหอหงซิ่วเจาแล้ว ไม่ใช่หญิงคณิกาอีกต่อไปแล้ว"

หลินเฉินหัวเราะร่า "ตกลง รั่วเสวี่ย"

เมื่อกลับมาถึงหอหงซิ่วเจา หลินเฉินก็พารั่วเสวี่ยกลับไปที่เรือนไฉ่อวิ๋น แม่เล้าก็เดินเข้ามาต้อนรับทันที

"คุณชายหลิน"

หลินเฉินฉีกยิ้มกริ่ม หยิบหนังสือขายตัวแผ่นนั้นออกมา "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป รั่วเสวี่ยจะไม่ใช่หญิงคณิกาของหอหงซิ่วเจาอีกต่อไปแล้ว"

"เจ้าค่ะ เจ้าค่ะ การที่ไฉ่อวิ๋นได้เป็นที่ถูกตาต้องใจของคุณชายหลิน ถือเป็นวาสนาของนางแล้วเจ้าค่ะ"

"พูดจาได้ดีเยี่ยม มา นี่คุณชายตกรางวัลให้"

หลินเฉินดึงตั๋วเงินออกมาสามใบ แม่เล้าก็รับไปพร้อมกับรอยยิ้มเบิกบาน

"คุณชายหลิน สาวใช้ของไฉ่อวิ๋นบอกว่า คืนนี้บรรดาหญิงคณิกาชั้นนำของหอจะงดรับแขกและไม่เปิดโต๊ะชา เป็นคุณชายหลินจะเหมาเปิดงานเลี้ยงหรือเจ้าคะ?"

"ถูกต้อง วางใจเถอะ ค่าใช้จ่ายของบรรดาหญิงคณิกาในคืนนี้ คุณชายอย่างข้าจะเป็นคนจ่ายเอง ทั้งหมดเท่าไหร่ล่ะ?"

รอยย่นบนใบหน้าแม่เล้าแทบจะเพิ่มขึ้นอีกชั้นด้วยความดีใจ "คุณชายหลิน ท่านช่างใจป้ำราวกับโปรยทองจริงๆ ไม่มากหรอกเจ้าค่ะ เพียงแค่ห้าพันตำลึงเท่านั้น"

"ตกลง พรุ่งนี้ข้าจะให้คนนำเงินมาให้"

"ได้เลยเจ้าค่ะ คุณชายหลิน เชิญท่านตามสบาย"

หลินเฉินพาเซี่ยรั่วเสวี่ยกลับไปที่เรือนไฉ่อวิ๋น ชิงเอ๋อร์พอเห็นเซี่ยรั่วเสวี่ยกลับมา ก็ลุกขึ้นต้อนรับด้วยความดีใจ

"คุณหนู ไถ่ตัวเรียบร้อยแล้วหรือเจ้าคะ?"

เซี่ยรั่วเสวี่ยพยักหน้าอย่างแรง

"วิเศษไปเลยเจ้าค่ะคุณหนู คุณชาย ข้าจะรีบไปตามพี่สาวคนอื่นๆ มา ส่วนสุราอาหารที่เตรียมไว้ก็จะรีบยกมาให้เลยนะเจ้าคะ"

หลินเฉินยิ้มกริ่ม "ไปเถอะ"

ชิงเอ๋อร์รีบวิ่งออกไปทันที ส่วนหลินเฉินก็นั่งลง เซี่ยรั่วเสวี่ยเอ่ยขึ้นว่า "คุณชาย ท่านเหนื่อยแล้ว ถึงตาข้าปรนนิบัติท่านบ้างแล้วเจ้าค่ะ"

นางนำน้ำชามาให้ เริ่มชงชาให้หลินเฉิน ตามด้วยขนมของว่าง จากนั้นก็เดินมาข้างหลังหลินเฉิน บีบนวดไหล่ให้หลินเฉินเบาๆ

หลินเฉินหลับตาพริ้ม รู้สึกเพลิดเพลินเป็นอย่างยิ่ง

ชีวิตของคุณชายเจ้าสำราญ ไม่ใช่ว่ามาถึงแล้วหรอกหรือ?

(จบแล้ว)