บทที่ 89 - ท่านก็รอฟังชื่อเสียงอันโด่งดังของบุตรชายท่าน ดังกระฉ่อนไปทั่วทั้งเมืองหลวงได้เลย!

บทที่ 89 - ท่านก็รอฟังชื่อเสียงอันโด่งดังของบุตรชายท่าน ดังกระฉ่อนไปทั่วทั้งเมืองหลวงได้เลย!

จูเจ้ากั๋วพยักหน้า "เฉินอิง เจ้าไหวหรือไม่?"

เฉินอิงยิ้มตอบ "ท่านลุง เรื่องนี้ย่อมไม่มีปัญหาขอรับ ข้าเคยคุมทหารตอนอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้มาแล้ว"

"ดี เช่นนั้นข้าจะจัดให้เจ้าเข้าไปอยู่ในค่ายทหารเมืองหลวง เป็นนายกองเซี่ยวเว่ย คงไม่มีปัญหาอะไร"

ตำแหน่งนายกองเซี่ยวเว่ยนั้นถือว่าไม่ใหญ่โตนัก แถมยังอยู่ในค่ายทหารเมืองหลวง ซึ่งค่ายทหารเมืองหลวงมีหน้าที่เพียงปกป้องรักษาเมืองหลวง ตราบใดที่ศัตรูไม่บุกมาถึงเมืองหลวง ก็แทบจะไม่มีอันตรายใด ๆ

หลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จสิ้น จูเจ้ากั๋วก็หันมามองหลินเฉิน

"หลานเอ๋ย แล้วเรื่องที่สองล่ะ?"

"เรื่องที่สอง พรุ่งนี้ตอนที่ท่านลุงไปประชุมเช้า อย่าลืมพกของกินติดตัวไปเยอะ ๆ นะขอรับ อย่างเช่นพวกเซาปิ่งอะไรทำนองนี้ แล้วถ้ามีเหล้าสักกาด้วยก็ยิ่งดี"

เมื่อได้ยินเรื่องที่สอง จูเจ้ากั๋วก็ถึงกับงุนงงไปหมด

หลินเฉินยิ้มแต่ไม่พูดอะไร "ท่านลุง ไม่ต้องถามอะไรให้มากความหรอกขอรับ พรุ่งนี้ท่านก็จะรู้เอง อ้อ ข่าวนี้ท่านสามารถนำไปบอกกล่าวแก่สหายที่ท่านสนิทชิดเชื้อ และขุนนางที่จงรักภักดีต่อฝ่าบาทได้นะขอรับ ข้ายังไม่ทราบรายชื่อของขุนนางเหล่านี้ คงต้องรบกวนท่านลุงแล้ว"

จูเจ้ากั๋วยังคงถามย้ำอีกครั้ง "เรื่องที่สองนี้ ก็คือให้ข้าพกอาหารไปกินในการประชุมเช้าวันพรุ่งนี้งั้นหรือ?"

หลินเฉินพยักหน้า "ท่านลุงอย่าได้ดูถูกของกินพวกนี้นะขอรับ มันสำคัญมากทีเดียว อ้อ แล้วก็อย่าลืมพกสนับเข่าไปด้วยนะขอรับ อันนี้ก็สำคัญมากเช่นกัน ให้พ่อบ้านเลือกเอาผ้าไหมนุ่ม ๆ มาเย็บเป็นเบาะรองเข่าด้วยนะ"

จูเจ้ากั๋วยิ่งงงหนักเข้าไปอีก แต่หลังจากหลินเฉินพูดจบ เขาก็ลุกขึ้นยืนทันที

"ท่านลุง ข้าส่งข่าวสารมาบอกท่านแล้วนะขอรับ หากพรุ่งนี้เช้าท่านไม่ได้เตรียมของพวกนี้ไป ถึงตอนนั้นก็อย่ามาด่าข้าก็แล้วกัน ข้าหวังดีต่อท่านจริง ๆ"

เมื่อเห็นท่าทางลึกลับซับซ้อนของหลินเฉิน จูเจ้ากั๋วก็หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก "ลุงจะทำตามก็แล้วกัน แต่ท่าทางลึกลับของเจ้านี่ ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเจ้ากำลังจะทำอะไร"

"พรุ่งนี้เช้าท่านลุงก็จะทราบเองขอรับ"

หลังจากหลินเฉินจากไป จูเจ้ากั๋วก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขารู้ดีว่าหลินเฉินไม่มีทางพูดจาเหลวไหลไร้สาระ ในเมื่ออีกฝ่ายเอ่ยเตือนมาเช่นนี้ เตรียมตัวไว้หน่อยก็คงจะดีกว่า

เขาเรียกทหารเข้ามาสองสามนาย จูเจ้ากั๋วสั่งความบางอย่าง ก่อนจะเอ่ยว่า "ไปเถอะ นำข่าวนี้ไปแจ้งแก่เสนาบดีกรมกลาโหม เสนาบดีกรมปกครอง และเสนาบดีกรมอาญาตามลำดับ"

เมื่อทหารเหล่านั้นออกไป จูเจ้ากั๋วก็เอามือไพล่หลัง "หรือว่าพรุ่งนี้เช้า จะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นในการประชุมจริง ๆ?"

ส่วนหลินเฉินที่เดินออกมาด้านนอก เฉินอิงก็มองด้วยแววตาสงสัย "พรุ่งนี้เช้าเจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่?"

หลินเฉินกะพริบตาปริบ ๆ "รอพรุ่งนี้เดี๋ยวเจ้าก็รู้เอง ข้าบอกได้แค่ว่า การประชุมเช้าวันพรุ่งนี้จะต้องสนุกมากแน่ ๆ เจ้าเข้าไปร่วมประชุมด้วยได้ไหมล่ะ?"

เฉินอิงส่ายหน้า "ข้ามีสิทธิ์ขอเข้าเฝ้าฝ่าบาทได้ตลอดเวลา แต่ไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมประชุมเช้า ฝ่าบาทตรัสว่าข้ายังเด็ก ให้อยู่แต่ในเมืองหลวงอย่างสงบก็พอ"

"ข้าเข้าใจ เจ้าคงว่างจนแทบจะบ้าอยู่แล้ว ตำแหน่งหน้าที่ที่อวี๋กั๋วกงมอบให้ เจ้ารับไปจัดการให้ดี ๆ ล่ะ วันหน้าถ้าข้าประดิษฐ์อุปกรณ์อะไรใหม่ ๆ ออกมา ข้าจะให้เจ้าเอาไปใช้ก่อนเลย ไม่แน่ว่าพอถึงเวลาต้องยกทัพไปรบ โอกาสสร้างความดีความชอบทางทหารของเจ้าก็คงจะมาถึง"

เฉินอิงหัวเราะลั่น "ถึงตอนนั้นจะเอาตัวจูเหนิงไปด้วยดีหรือไม่?"

หลินเฉินตาเป็นประกาย "เจ้าพาเขาไปด้วยก็ได้นะ จะได้ช่วยขัดเกลาเขาให้เข้มแข็งขึ้นหน่อย"

"ได้สิ"

หลังจากแยกย้ายกับเฉินอิง หลินเฉินก็นั่งรถม้ามาที่หอหงซิ่วเจา แล้วเดินตรงดิ่งไปยังเรือนไฉ่อวิ๋นอย่างคุ้นเคย

เมื่อไฉ่อวิ๋นเห็นหลินเฉินมาหา นางก็ดีใจเป็นล้นพ้น "คุณชาย"

นางรีบวิ่งเข้ามาหา ถึงขนาดที่รองเท้าหลุดไปข้างหนึ่งเลยทีเดียว ก่อนจะโผเข้าสู่อ้อมอกของหลินเฉินราวกับนกน้อยคืนรัง

"ฮ่าฮ่า"

เมื่อสัมผัสได้ถึงเรือนร่างอันอ่อนนุ่มในอ้อมกอด หลินเฉินก็เอ่ยด้วยความเบิกบานใจ "คิดถึงข้าหรือไม่?"

"คิดถึงสิเจ้าคะ คิดถึงคุณชายทุกวันเลย"

หลินเฉินลูบผมของไฉ่อวิ๋นเบา ๆ "คุณชายอย่างข้าก็คิดถึงเจ้าเช่นกัน วางใจเถอะ ผ่านพ้นวันพรุ่งนี้ไปเมื่อใด ข้าจะให้เจ้ามาอยู่ข้างกายข้าทุกวัน อื้ม คอยปรนนิบัติข้าทุกวันเลย"

ไฉ่อวิ๋นเงยหน้าขึ้นจากอ้อมอกของหลินเฉิน ใบหน้าแดงระเรื่อ "คุณชาย ปรนนิบัติหมายความว่าอย่างไรหรือเจ้าคะ ไฉ่อวิ๋นไม่เข้าใจ"

หลินเฉินกระซิบเบา ๆ ที่ข้างหูไฉ่อวิ๋นสองสามคำ ลมหายใจร้อนผ่าวที่เป่ารดทำเอาหัวใจของไฉ่อวิ๋นเต้นระรัวราวกับลูกกวางน้อย

"อ๊าย คุณชาย ท่านนี่ร้ายกาจนัก"

ไฉ่อวิ๋นเขินอายจนทำอะไรไม่ถูก

ชิงเอ๋อร์ สาวใช้เดินเข้ามา พอเห็นไฉ่อวิ๋นถูกหลินเฉินกอดอยู่ ก็เผลอร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ ก่อนจะรีบหันหลังกลับ ยกมือขึ้นปิดหน้าตัวเองเอาไว้

เมื่อเห็นว่าเรื่องดี ๆ ถูกขัดจังหวะ ไฉ่อวิ๋นก็ดุเสียงหลง "ชิงเอ๋อร์"

"คุณหนู ข้าไม่เห็นอะไรเลยนะเจ้าคะ ข้าไม่เห็นอะไรทั้งนั้น"

นางเดินถอยหลังตั้งใจจะออกไป แต่ดันเดินชนเข้ากับเสาอย่างจัง

หลินเฉินหัวเราะร่วน ไฉ่อวิ๋นดึงมือนางไว้อย่างจนใจ

"เอาล่ะชิงเอ๋อร์ ข้ากับคุณชายยังไม่ได้ทำอะไรกันเสียหน่อย"

หลินเฉินขยิบตาให้ชิงเอ๋อร์ "หากถึงตอนที่พวกเราจะทำอะไรกันจริง ๆ แล้วเจ้าอยากจะยืนดูอยู่ด้วย ข้าก็ไม่ว่าอะไรหรอกนะ ยังไงพวกเจ้าก็เป็นนายบ่าวกันนี่นา"

ชิงเอ๋อร์หน้าแดงแปร๊ดไปถึงใบหู ที่แท้คุณชายหลินก็เป็นคนเจ้าชู้กรุ้มกริ่มเช่นนี้เองหรือนี่

...

วันที่สอง การประชุมเช้า

หลินเฉินตื่นแต่เช้าตรู่ เมื่อวานเขาอยู่เล่นที่หอหงซิ่วเจาครู่หนึ่ง พอตกดึกก็กลับจวน

ถึงอย่างไรวันนี้ก็ต้องไปประชุมเช้า จะค้างคืนที่หอหงซิ่วเจาไม่ได้

อิงเอ๋อร์กับสาวใช้คนอื่นผลักประตูเข้ามา หลินเฉินหาวหวอดพลางลุกจากเตียง

"ต้องตื่นเร็วกว่าไก่ขันเสียอีก เวลาประชุมเช้านี่มันเปลี่ยนไม่ได้หรือไงนะ"

อิงเอ๋อร์หัวเราะคิกคัก "นายน้อย ถ้าไม่ตื่นเช้าจะเรียกว่าการประชุมเช้าได้อย่างไรล่ะเจ้าคะ คำว่าเช้าก็แปลว่าต้องเช้าตรู่สิเจ้าคะ"

หลินเฉินเริ่มล้างหน้า จากนั้นอิงเอ๋อร์กับคนอื่น ๆ ก็ช่วยกันสวมชุดคลุมสหายร่วมศึกษาให้เขา ตำแหน่งสหายร่วมศึกษาในวังนี้ ไม่ถือเป็นขุนนางในราชสำนักอย่างเป็นทางการ จึงไม่มีชุดขุนนางให้

หลินเฉินเปลี่ยนชุดเสร็จ พอเดินออกจากห้อง ท้องฟ้ายังไม่ทันสว่างดี เขาก็เห็นหลินหรูไห่ยืนรออยู่ก่อนแล้ว

"ท่านพ่อ ทำไมท่านตื่นเช้าจัง?"

หลินหรูไห่เรียกให้หลินเฉินมากินมื้อเช้า พลางเอ่ยกำชับ "การประชุมเช้านี่เป็นเรื่องใหญ่นะ เจ้าอย่าได้ไปก่อเรื่องวุ่นวายเชียว พ่อจะบอกเส้นทางให้ฟังอีกครั้ง เจ้าต้องเดินผ่านประตูฉงเหวิน แล้วไปรอที่หน้าประตูเฉิงเทียน พอประตูเฉิงเทียนเปิด ก็ให้เดินเข้าไปรอที่บันไดหยกตรงลานกว้างด้านหน้า จะมีขันทีคอยบอกเองว่าเจ้าควรไปยืนตรงไหน ตอนนี้เจ้าเป็นสหายร่วมศึกษาในวัง คงไม่มีที่ยืนประจำหรอก ตอนเข้าประชุมเจ้าก็ไปยืนอยู่แถวหลังสุดก็แล้วกัน รอจนกว่าฝ่าบาทจะเรียกชื่อ เจ้าค่อยเดินออกไป"

หลินเฉินฟังจนรู้สึกว่าหูจะชาอยู่แล้ว "รู้แล้ว ๆ ท่านพ่อ ท่านนี่ขี้บ่นจริง ๆ อิงเอ๋อร์ ของที่ข้าสั่งให้ทำเมื่อวานเสร็จหรือยัง?"

"นายน้อย เสร็จเรียบร้อยแล้วเจ้าค่ะ"

อิงเอ๋อร์ให้สาวใช้หยิบเบาะรองเข่ามาสองอัน หลินเฉินลองเอามาทาบดู แล้วหัวเราะร่วน "ดีมาก หนาดี"

เขาเอาเบาะรองเข่าทั้งสองอันมามัดติดไว้ที่หัวเข่าทันที จากนั้นอิงเอ๋อร์ก็เตรียมซาลาเปากับหมั่นโถวไว้ให้อีกมากมาย พร้อมด้วยขวดแก้วใส่น้ำ

เตรียมไว้ตั้งหลายชุด หมั่นโถวถูกห่อด้วยกระดาษไข ส่วนขวดแก้วก็ใส่ไว้ในถุงผ้า มัดติดไว้ที่เอว

หลินหรูไห่มองดูจนตาค้าง "ไอ้ลูกทรพี เจ้าจะเอาของพวกนี้ไปประชุมเช้าด้วยทำไม ตอนนี้ทำไมไม่กินให้อิ่มไปเลยล่ะ?"

"ท่านพ่อ ท่านไม่เข้าใจหรอก วิธีนี้ของข้าเขาเรียกว่าสู้ศึกยืดเยื้อ ดังคำกล่าวที่ว่า กองทัพยังไม่เคลื่อน เสบียงต้องล่วงหน้าไปก่อน"

หลินหรูไห่มุมปากกระตุก ส่วนหลินเฉินก็ลุกขึ้นยืนลองขยับตัวดู อาหารที่พกติดตัวไว้ไม่หล่นร่วงลงมา

"ดีมาก ท่านพ่อ ข้าไปก่อนนะ ท่านก็รอฟังชื่อเสียงอันโด่งดังของบุตรชายท่าน ดังกระฉ่อนไปทั่วทั้งเมืองหลวงได้เลย!"

(จบแล้ว)