บทที่ 72 - เรื่องล้างผลาญ ข้าคือมืออาชีพ!

บทที่ 72 - เรื่องล้างผลาญ ข้าคือมืออาชีพ!

จ้าวหู่กับหวังหลงร้อนรนขึ้นมาทันที รีบเข้าไปประคองหลินหรูไห่เอาไว้

หลินหรูไห่โกรธจัด "ไอ้ลูกทรพี! โชคดีที่อวิ๋นเหนียงจากไปก่อน หากอวิ๋นเหนียงยังมีชีวิตอยู่ คงถูกมันกวนโมโหจนอกแตกตายแน่ นี่มันเงินตั้งหกหมื่นตำลึงเชียวนะ ต่อให้ขายจวนอิงกั๋วกงทิ้งทั้งหมด ขายที่นาในเขตศักดินาของอิงกั๋วกงไปจนหมด ก็ยังไม่มีปัญญาจ่ายเลย!"

เขาโกรธจนทนไม่ไหว รีบนั่งลง อิงเอ๋อร์จึงรีบรินชามาให้

จ้าวหู่กับหวังหลงไม่กล้าปริปากพูด ได้แต่ยืนตัวสั่นงันงกอยู่ตรงนั้น

อิงเอ๋อร์รีบถาม "นายน้อยจะเอาเงินไปทำอะไรเจ้าคะ?"

หวังหลงตอบตามตรง "วันนี้นายน้อยไปที่กรมอาวุธมาขอรับ แล้วก็เกลี้ยกล่อมช่างฝีมือกว่าห้าสิบชีวิตของกรมอาวุธให้ตามนายน้อยมา นายน้อยรับปากว่า ช่างฝีมือทุกคนที่ตามนายน้อยมา จะได้รับเงินคนละหนึ่งพันตำลึงทันที"

หลินหรูไห่โกรธจนหน้าอกกระเพื่อม เขาถลึงตาใส่ทั้งสองคน "แล้วพวกเจ้าก็ไม่ยอมห้ามปรามมันเลยรึ?"

จ้าวหู่กับหวังหลงมองหน้ากัน แต่ก็ไม่มีใครกล้าพูดอะไร

กลับเป็นอิงเอ๋อร์ที่เอ่ยปาก "นายท่าน เรื่องนี้พอจะเข้าใจได้นะเจ้าคะ นายน้อยต้องประลองกับกรมอาวุธ ซึ่งราชโองการนี้ก็เป็นฝ่าบาททรงรับสั่งลงมา ช่างฝีมือธรรมดาทั่วไป ย่อมไม่ใช่คู่มือของกรมอาวุธอย่างแน่นอน การที่นายน้อยฉกตัวช่างฝีมือของกรมอาวุธมา แบบนี้ก็ย่อมทำให้มีโอกาสชนะมากขึ้นไม่ใช่หรือเจ้าคะ? แต่นายน้อยเองก็ยังไม่มีชื่อเสียงบารมีอะไร ดังนั้นจึงใช้วิธีเอาเงินเข้าฟาดเสียเลย"

หลินหรูไห่ครุ่นคิดอย่างละเอียด "แบบนี้ก็มีเหตุผลนะ จะยอมแพ้การประลองครั้งนี้ แล้วปล่อยให้ไอ้ลูกทรพีนั่นถูกเนรเทศไม่ได้เด็ดขาด เอาล่ะ อิงเอ๋อร์ ไอ้ลูกทรพีต้องการเท่าไหร่ เจ้าก็จ่ายให้มันไปให้หมด ถ้าเงินไม่พอจริงๆ ข้าจะเอาพวกของเก่าและภาพเขียนอักษรพู่กันไปขาย เพื่อรวบรวมเงินมาสมทบให้"

อิงเอ๋อร์พยักหน้าตอบ "นายท่านวางใจได้เจ้าค่ะ เงินพอแน่นอน"

เมื่อจ้าวหู่กับหวังหลงเห็นหลินหรูไห่มีเหตุผลถึงเพียงนี้ ก็ค่อยๆ ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ไม่นานนัก อิงเอ๋อร์ก็เดินทางไปที่ร้านสุราเซียนพร้อมกับจ้าวหู่และหวังหลง จากนั้นก็เตรียมตัวไปเบิกเงินที่โรงรับฝากเงิน

ภายในโรงเป่าแก้ว หลินเฉินยกเก้าอี้หวายมานั่งรออยู่อย่างสบายอารมณ์

การเบิกเงินในครั้งนี้ หลินเฉินสั่งการไว้แล้วว่า ต้องเบิกเป็นเงินก้อนเท่านั้น ห้ามใช้ตั๋วเงินเด็ดขาด จะต้องใช้เงินสีขาวบริสุทธิ์เป็นก้อนๆ เพื่อสร้างผลกระทบทางสายตาให้ได้มากที่สุด

เฉินอิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "พี่หลิน ท่านไม่ใส่ใจกับฉายาลูกล้างผลาญแห่งเมืองหลวงของท่านเลยจริงๆ หรือ?"

หลินเฉินตอบด้วยรอยยิ้ม "ก็ดีออก ฉายานี้มีอะไรไม่ดีตรงไหน"

"พี่หลิน ความปรารถนาของท่านคืออะไรหรือ?"

"ข้าหรือ? ข้าก็แค่อยากเป็นคุณชายที่ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย แล้วก็แต่งงานกับสาวสวยเยอะๆ ใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรีไร้ข้อผูกมัด แล้วเจ้าล่ะ?"

เฉินอิงตอบว่า "ข้าต้องการได้รับการยอมรับจากท่านพ่อ ให้ท่านพ่อยอมรับในตัวข้า ภายภาคหน้าข้าจะปกครองพวกอนารยชนทางตะวันตกเฉียงใต้ให้อยู่หมัดเลย"

หลินเฉินหันไปมองจูเหนิง จูเหนิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ภายภาคหน้าข้าจะเป็นแม่ทัพ ข้าจะต้องเก่งกาจก้าวข้ามท่านพ่อของข้าให้ได้"

หลินเฉินหัวเราะฮ่าๆ "ดี มีความทะเยอทะยานดี บางทีในอนาคตเจ้าอาจจะได้ไปบุกเบิกขยายดินแดนก็ได้นะ"

รออยู่เต็มๆ หนึ่งชั่วยาม ในที่สุดก็ได้ยินเสียงรถม้าดังมาจากข้างนอก

รถม้าทยอยขับเข้ามา บรรดาช่างฝีมือที่รออยู่ต่างก็ลุกขึ้นยืนกันหมด

หลินเฉินก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน จ้าวหู่และหวังหลงพาคนของโรงรับฝากเงินมาถึง รถม้าบรรทุกหีบสีแดงสดมาเต็มคันรถ อิงเอ๋อร์ก็มาด้วย

"เอาล่ะ อิงเอ๋อร์ เตรียมตัวแจกเงินให้พวกเขา คนละหนึ่งพันตำลึง อ้อ จริงสิ ไปเรียกช่างฝีมือของโรงเป่าแก้วมารวมตัวกันด้วย คนละ... ก็ให้คนละห้าร้อยตำลึงก็แล้วกัน"

อิงเอ๋อร์ทำตามคำสั่ง

ในขณะเดียวกัน ภายในโรงเป่าแก้ว

ช่างฝีมือหนุ่มๆ บางคนกำลังมองดูช่างฝีมือของกรมอาวุธที่อยู่ข้างนอกตาละห้อย ก่อนหน้านี้พวกเขาเองก็ได้ยินข่าวที่หลินเฉินบอกว่าจะแจกเงินให้ช่างฝีมือพวกนั้นแล้ว

ขณะที่กำลังมองอยู่นั้น ช่างฝีมือหนุ่มคนนี้ก็ถูกตบเข้าที่หัวฉาดใหญ่

"ไม่ต้องไปมองหรอก จะมีส่วนแบ่งของพวกเราได้ยังไง?"

ช่างฝีมือหนุ่มเอามือกุมหัว "ช่างเลี่ยว ทำไมคุณชายหลินถึงต้องแจกเงินให้พวกเขาด้วยล่ะขอรับ?"

ช่างเลี่ยวตอบด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ "เจ้าไม่รู้อะไร คุณชายหลินผู้นี้ จะต้องประลองการหลอมดาบและชุดเกราะกับกรมอาวุธ หากทำไม่สำเร็จล่ะก็ หัวหลุดจากบ่าได้เลยนะ และช่างฝีมือกลุ่มนี้ ก็ล้วนเป็นช่างฝีมือจากกรมอาวุธ การที่พวกเขาได้รับเงิน ก็เป็นเรื่องสมควรแล้ว ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะยอมถวายหัวทำงานให้คุณชายหลินหรือ หากคุณชายหลินตายไป จะมีใครมาจ่ายเงินให้พวกเราอีกล่ะ?"

ช่างฝีมือหนุ่มพยักหน้า "ก็จริงนะ ก่อนหน้านี้ตอนอยู่ที่จวนอวี๋กั๋วกง เดือนหนึ่งก็ได้เงินแค่แปดตำลึง ตอนนี้เดือนหนึ่งได้ตั้งสิบหกตำลึง ก็นับว่าน่าพอใจแล้วล่ะ"

ช่างฝีมือคนอื่นๆ ก็ยิ้ม "พวกเราก็แค่มีหน้าที่รับผิดชอบผลิตกระจกให้ดีก็พอ ก่อนหน้านี้คุณชายหลินก็เคยบอกไว้ไม่ใช่หรือ ว่าขอเพียงแค่ทำจนเชี่ยวชาญ ถึงเวลาก็จะยังมีงานอื่นมอบหมายให้พวกเราอีก"

ในขณะนั้นเอง ก็มีคนเดินจ้ำอ้าวเข้ามา พอเข้ามาถึงก็ตะโกนเสียงดังลั่น

"ทุกคน หยุดมือกันก่อน ออกไปรวมตัวกันข้างนอกให้หมด เตรียมตัวรับเงิน"

ช่างฝีมือหนุ่มถึงกับอึ้ง ช่างเลี่ยวเองก็อึ้งไปเหมือนกัน เขาอดไม่ได้ที่จะถาม "พวกเราก็มีด้วยหรือ?"

"ใช่ คุณชายหลินสั่งไว้แล้ว ช่างฝีมือของโรงเป่าแก้วทุกคนจะได้รับเงิน"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ช่างฝีมือภายในโรงเป่าแก้วต่างก็มีใบหน้าเปื้อนยิ้ม

"คนดีจริงๆ คุณชายหลินช่างเป็นคนดีจริงๆ!"

"คุณชายหลิน ข้ายอมเป็นวัวเป็นม้ารับใช้ท่านเลย!"

ช่างฝีมือหนุ่มมองช่างเลี่ยวด้วยความแปลกใจ "ช่างเลี่ยว ท่านบอกเองไม่ใช่หรือว่า คุณชายหลินจะไม่แจกเงินให้พวกเราน่ะ?"

ช่างเลี่ยวตบหัวเขาอีกฉาด "เจ้ารู้อะไร นี่แหละคือการที่คุณชายหลินดีต่อพวกเรา ต้องรู้จักสำนึกบุญคุณ หากเปลี่ยนเป็นคุณชายคนอื่นล่ะก็ เขาไม่มีทางแจกเงินให้พวกเราหรอก"

พวกเขาเดินออกไปรวมตัวกันที่ลานกว้าง แล้วเข้าแถวทีละคน เพื่อรับเงินที่ด้านหน้า

ผู้ดูแลโรงรับฝากเงิน ยกหีบใบใหญ่ลงจากรถม้า พอเปิดออก ด้านในก็เต็มไปด้วยเงินตำลึงทั้งสิ้น!

เงินขาวบริสุทธิ์สว่างไสว ทำให้บรรดาช่างฝีมือทุกคนถึงกับตาค้าง

หลินเฉินเอ่ยด้วยท่าทีสบายๆ "อิงเอ๋อร์ เริ่มจดบันทึกแล้วแจกเงินได้เลย"

"เจ้าค่ะ"

อิงเอ๋อร์ลงนั่ง โดยมีเสมียนของโรงเป่าแก้วคอยช่วยอยู่ด้านข้าง

ไม่นานนัก ทุกคนก็เริ่มรับเงิน เมื่อช่างฝีมือของกรมอาวุธได้รับเงิน ต่างก็ยิ้มจนหุบปากไม่ลงจริงๆ

นี่คือเงินก้อนแบบเต็มเม็ดเต็มหน่วย เงินก้อนหนึ่งหนักถึงห้าสิบตำลึง คนหนึ่งได้รับถึงยี่สิบก้อน ช่างฝีมือบางคนถึงกับต้องใช้สองแขนโอบอุ้มไว้ด้วยความยากลำบาก

แม้ว่าช่างฝีมือของโรงเป่าแก้วจะได้รับไม่เยอะเท่า แต่ก็ได้รับเงินก้อนถึงสิบก้อน

บรรดาพนักงานของโรงรับฝากเงินต่างก็มองด้วยความอิจฉาตาร้อน เมื่อหันไปมองหลินเฉินที่ยืนเอนกายอยู่สบายๆ ก็แอบด่าในใจอีกครั้ง: ไอ้ลูกล้างผลาญ!

ลูกล้างผลาญของแท้เลย!

เป็นอย่างที่คิด ในเมืองหลวงอาจจะมีคนเรียกชื่อผิด แต่ไม่มีทางตั้งฉายาผิดแน่นอน!

เฉินอิงเองก็มองจนตาค้าง "พี่หลิน ท่านนี่ใจป้ำจริงๆ นะ"

หลินเฉินตอบด้วยรอยยิ้ม "แน่นอนสิ เพราะข้าเชื่อว่าบนโลกใบนี้ ไม่มีอะไรที่จะสามารถซื้อใจคนได้ดีไปกว่าผลประโยชน์อีกแล้ว"

บรรดาช่างฝีมือที่ได้รับเงินก้อนต่างก็ดีอกดีใจกันยกใหญ่

หลินเฉินกล่าวว่า "ทุกคนดีใจกันไหม? ถ้าดีใจล่ะก็ จำเรื่องของวันนี้ไว้ แล้วช่วยเอาไปป่าวประกาศข้างนอกให้ข้าด้วย ช่วยกระจายชื่อเสียงความล้างผลาญของคุณชายอย่างข้าให้โด่งดังกระฉ่อนไปเลย! คุณชายอย่างข้าต้องการให้ทุกคนในเมืองหลวงได้รับรู้ว่า: เรื่องล้างผลาญ ข้าคือมืออาชีพ!"

หลินเฉินโบกพัดจีบไปมา แผนการซื้อกระดูกม้าด้วยทองคำพันตำลึงในครั้งนี้ ภายภาคหน้าหากต้องการรับสมัครคนเก่งๆ ก็ย่อมง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือแล้วไม่ใช่หรือ?

เมื่อแจกเงินจนหมด ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลงพอดี ผู้ดูแลโรงรับฝากเงินจึงเดินเข้ามาหา

"คุณชายหลิน เงินหกหมื่นตำลึงหมดแล้วขอรับ รบกวนท่านช่วยลงนามประทับรอยนิ้วมือด้วย"

หลินเฉินดูครู่หนึ่ง แล้วประทับรอยนิ้วมือลงไป ผู้ดูแลคนนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยเตือน "คุณชายหลิน ข้าขอแนะนำด้วยความหวังดีว่าอย่าทำแบบนี้อีกเลย เงินฝากของท่านในโรงรับฝากเงิน ตอนนี้เหลืออยู่แค่เก้าหมื่นกว่าตำลึงเท่านั้นแล้วนะขอรับ"

"ยังเหลืออีกตั้งเก้าหมื่นกว่าตำลึงเลยรึ? ดีล่ะ งั้นครั้งหน้าข้าจะมาผลาญใหม่"

ผู้ดูแลโรงรับฝากเงินถึงกับหน้าเหวอ เขาเริ่มสงสัยว่าหูของเขาจะฝาดไปเองเสียแล้ว

(จบแล้ว)