บทที่ 71 - ไอ้ลูกทรพีคนนี้คิดจะผลาญเงินอีกแล้วรึ?

บทที่ 71 - ไอ้ลูกทรพีคนนี้คิดจะผลาญเงินอีกแล้วรึ?

ไม่นานนัก หลินเฉินกับเฉินอิงและพรรคพวก ก็นำกลุ่มช่างฝีมือเดินทางไปยังโรงเป่าแก้ว

ขบวนคนกลุ่มใหญ่เดินขวักไขว่ไปตามท้องถนนในเมืองหลวง ดูยิ่งใหญ่อลังการตระการตาไม่เบา

จูเหนิงไม่ได้กลับจวน แต่ตามมาด้วย เมื่อเข้าไปในโรงเป่าแก้วแล้ว บรรดาช่างฝีมือก็มารวมตัวกัน

หลินเฉินยืนอยู่ด้านหน้า ใบหน้าเปื้อนยิ้ม "เอาล่ะ คิดว่าช่างฝีมือทุกท่านคงเคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของคุณชายอย่างข้ามาบ้างแล้ว ข้ามีนามว่าหลินเฉิน ฉายาลูกล้างผลาญแห่งเมืองหลวง สิ่งที่อยากจะพูดก็ได้พูดไปหมดแล้วที่กรมอาวุธ ดังนั้นคุณชายอย่างข้าจะไม่ขอพูดพร่ำทำเพลงให้มากความ ทุกท่านรออยู่ที่นี่ก่อน ข้าจะให้คนไปเบิกเงินที่โรงรับฝากเงิน เรามาแจกเงินกันก่อนเลย!"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ช่างฝีมือเหล่านั้นต่างก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาทันที มีคนกล่าวขึ้นว่า "คุณชาย ท่านวางใจได้เลย พวกเราจะงัดเอาฝีมือร้อยเปอร์เซ็นต์เต็มออกมาใช้ เพื่อช่วยให้ท่านผ่านพ้นวิกฤตในครั้งนี้ไปให้ได้ขอรับ"

"ใช่ ถูกต้องเลยคุณชาย พวกเราขอรับประกันว่า อาวุธและชุดเกราะที่ผลิตออกมา จะต้องดีกว่าของกรมอาวุธอย่างแน่นอน!"

"คุณชาย ขอเพียงท่านเอ่ยปากคำเดียว ข้าจะไปที่กรมอาวุธอีกรอบ เพื่อพาสหายร่วมบ้านเกิดของข้าออกมาด้วยขอรับ"

เฉินอิงมองดูด้วยความประหลาดใจจนต้องเดาะลิ้น ส่วนจูเหนิงก็ถึงกับเบิกตากว้างอ้าปากค้าง

นี่คือพลังของเงินตราอย่างนั้นหรือ?

หลินเฉินมีใบหน้าเปื้อนยิ้ม "ทุกท่าน ขอบคุณทุกท่านที่เชื่อใจข้า แต่คนอย่างข้าน่ะ มีนิสัยชอบจ่ายเงินก่อนแล้วค่อยทำงาน พูดคำไหนต้องเป็นคำนั้น ส่วนเรื่องที่เหลือ ไม่ต้องรีบร้อน ไว้ค่อยว่ากันทีหลัง อีกอย่าง ฝ่าบาทประทานเวลาให้เจ็ดวัน ข้าอยากจะถามสักคำว่า ในเวลาหกวันที่เหลือนี้ จะสามารถตีอาวุธและชุดเกราะออกมาได้ทันหรือไม่?"

"คุณชายโปรดวางใจ! อย่าว่าแต่หกวันเลย ต่อให้มีเวลาแค่วันเดียว พวกเราก็สามารถตีออกมาให้คุณชายได้ขอรับ!"

"ดี!"

หลินเฉินดีใจอย่างยิ่ง "ทุกท่านโปรดรอสักครู่ ข้าจะให้คนไปเบิกเงินเดี๋ยวนี้ หากข้าไม่รักษาสัญญาล่ะก็ ดูนี่สิ เขาชื่อจูเหนิง พ่อของเขาคืออวี๋กั๋วกง พวกเจ้าก็ไปหาเรื่องเขาได้เลย"

จูเหนิงเบิกตากว้าง "พี่เฉิน ทำไมข้าถึงรู้สึกเหมือนท่านกำลังเอาข้ามาเป็นโล่รับหน้าแทนเลยล่ะ?"

"ผายลมสิ พี่ของเจ้าคนนี้เป็นคนแบบนั้นหรือไง ข้ากำลังสร้างเครดิตให้เจ้าอยู่ต่างหาก เข้าใจไหม ช่างฝีมือกลุ่มนี้คือช่างหลวงของราชสำนัก ฝีมือดีมากนะ พ่อของเจ้านำทัพทำศึก เวลาจะสร้างบันไดปีนกำแพงเมือง จะไม่ต้องใช้ช่างฝีมือหรือไง? หากดึงตัวช่างฝีมือกลุ่มนี้เอาไว้ได้ ภายภาคหน้าเวลาออกรบก็จะไม่มีปัญหาขาดแคลนช่างฝีมือแล้ว"

จูเหนิงตระหนักขึ้นมาได้ในทันที "อย่างนั้นหรือ? พี่เฉิน ท่านมองการณ์ไกลจริงๆ"

หลินเฉินหันไปมองจ้าวหู่กับหวังหลง "จ้าวหู่ หวังหลง พวกเจ้าสองคนกลับไปที่จวนหลิน ไปบอกอิงเอ๋อร์กับหลงจู๊ร้านรับฝากเงิน ให้รีบเบิกเงินแล้วส่งมาที่นี่ด่วน อ้อ เบิกมาเยอะหน่อยนะ ข้าจะจ่ายโบนัสให้ช่างฝีมือของโรงเป่าแก้วด้วย"

จ้าวหู่เอ่ยถาม "นายน้อย จะให้เบิกมาเท่าไหร่ก่อนขอรับ?"

"ที่นี่มีคนประมาณห้าสิบคน เบิกมาสักหกหมื่นตำลึงก่อนก็แล้วกัน"

เฉินอิงถึงกับเดาะลิ้น ช่างบ้าระห่ำอะไรเช่นนี้ คาดว่าทั่วทั้งเมืองหลวง คงไม่มีใครบ้าระห่ำไปกว่าหลินเฉินอีกแล้ว ตาไม่กะพริบสักนิด ก็ทุ่มเงินหกหมื่นตำลึงลงไปอย่างหน้าตาเฉย ต่อให้เป็นตอนที่เขาอยู่เมืองศักดินา ก็ยังทำแบบนี้ไม่ได้เลย

จ้าวหู่กับหวังหลงรีบประสานมือ "ขอรับ!"

หลินเฉินเรียกพวกเขาไว้อีกครั้ง "อ้อ จริงสิ อย่าให้ตาเฒ่ารู้เรื่องนี้เด็ดขาดนะ"

"ขอรับ"

จูเหนิงเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น "พี่เฉิน ทำไมถึงให้พ่อของท่านรู้เรื่องนี้ไม่ได้ล่ะ?"

หลินเฉินโบกพัดจีบในมือ ทำท่าทางโอ้อวดสุดฤทธิ์ "เจ้าไม่เข้าใจหรอก วีรกรรมล้างผลาญของข้าก่อนหน้านี้ ใช้เงินไม่เท่าไหร่ อย่างมากก็ทำได้แค่สร้างดาเมจกายภาพ พ่อข้าเขายังพอจะกดป้องกันรับไหว แต่ครั้งนี้ยอดเงินมันสูงเกินไป ข้ากลัวว่าจะสร้างทรูดาเมจทะลุขีดเส้นตาย แล้วปลิดชีพพ่อข้าในฮิตเดียวไปเลย ขืนเป็นแบบนั้นจะทำยังไงล่ะ?"

จูเหนิงฟังแล้วมึนงงไปหมด พี่เฉินเขากำลังพูดอะไรของเขา?

ส่วนจ้าวหู่กับหวังหลงก็รีบออกไป มุ่งหน้าตรงไปยังจวนหลินทันที

ปัจจุบันกิจการสุราเซียนและการขนส่งทางน้ำเมืองหลวง หลินเฉินย่อมมอบหมายให้อิงเอ๋อร์เป็นคนดูแลรวบรวมเงิน เพราะอิงเอ๋อร์เป็นคนกันเอง ทั้งยังพอจะมีความรู้เรื่องการคำนวณอยู่บ้าง และนางก็เติบโตมาในจวนหลินตั้งแต่เด็ก หลินเฉินจึงวางใจ

เมื่อกลับมาถึงจวนหลิน ก็พบว่าอิงเอ๋อร์กำลังพัดให้หลินหรูไห่อยู่ในห้องโถงรับแขก จ้าวหู่ที่อยู่ด้านนอก จึงโบกมือส่งสัญญาณให้อิงเอ๋อร์ออกมา

สายตาของอิงเอ๋อร์เหลือบไปเห็นพอดี บังเอิญเห็นจ้าวหู่กับหวังหลง สองคนนี้คอยติดตามนายน้อย การที่มาหานางตอนนี้ ก็แสดงว่านายน้อยต้องมีเรื่องแน่ๆ

แถมพวกเขายังไม่ยอมเข้ามาข้างใน แน่นอนว่าไม่อยากให้หลินหรูไห่รู้นั่นเอง

อิงเอ๋อร์ชำเลืองมองหลินหรูไห่แวบหนึ่ง ตอนนี้หลินหรูไห่กำลังหันหลังออกไปข้างนอก จึงไม่เห็นจ้าวหู่กับหวังหลง

"นายท่าน ข้าขอออกไปข้างนอกสักครู่นะเจ้าคะ ข้าเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าผลไม้ที่นายน้อยชอบกินในโรงครัว ดูเหมือนจะยังเตรียมไม่เสร็จเลยเจ้าค่ะ"

หลินหรูไห่ไม่ได้แม้แต่จะเงยหน้า "ไอ้ลูกทรพีคนนั้น ป่านนี้เงาหัวไปอยู่ที่ไหนแล้วก็ไม่รู้ ต้องรอจนฟ้ามืดโน่นแหละถึงจะกลับมา ดีไม่ดีมืดแล้วก็อาจจะไม่กลับมาด้วยซ้ำ คงจะวิ่งไปหอหงซิ่วเจาล่ะสิ เจ้าจะขยันเตรียมของไว้ให้มันทำไมนักหนา เวลายังไม่ถึงสักหน่อย"

อิงเอ๋อร์เริ่มลุกลี้ลุกลน "เอ่อ คือว่า..."

หลินหรูไห่ดูเหมือนจะเอะใจอะไรบางอย่าง "ไอ้ลูกทรพีนั่นกลับมาแล้วรึ? หรือว่ามันมีเรื่องอะไรปิดบังข้าอยู่?"

เขาหันขวับไปมอง ก็พอดีเห็นหวังหลงกับจ้าวหู่สองคนยืนอยู่

เมื่อเห็นหลินหรูไห่มองมา ในเวลานี้จ้าวหู่แทบจะอยากเอามือกุมขมับตัวเองจริงๆ เขากับหวังหลงต่างก็มุมปากกระตุก

"เป็นพวกเจ้าสองคนเองรึ? ไอ้ลูกทรพีนั่นส่งพวกเจ้ากลับมางั้นรึ? ในเมื่อมาแล้ว ทำไมถึงไม่เข้ามาข้างในล่ะ?"

จ้าวหู่กับหวังหลงไม่กล้าชักช้า ทำได้เพียงเดินเข้ามาทำความเคารพหลินหรูไห่

"นายท่าน"

"ว่ามา ไอ้ลูกทรพีนั่นส่งพวกเจ้ามาทำอะไร?"

หวังหลงเอาศอกสะกิดจ้าวหู่ จ้าวหู่จึงกระซิบเสียงแผ่ว "ก็ไม่มีเรื่องใหญ่อะไรหรอกขอรับ แค่มีเรื่องบางอย่างต้องรบกวนให้อิงเอ๋อร์ช่วยจัดการนิดหน่อย"

หลินหรูไห่ลุกขึ้นยืนเอามือไพล่หลัง "เหอะ แค่ไอ้ลูกกระต่ายนั่นขยับก้น ข้าก็รู้แล้วว่ามันจะขี้ออกมาเป็นอะไร กิจการพันธมิตรการขนส่งทางน้ำเมืองหลวงกับสุราเซียน ข้าไม่เคยเข้าไปก้าวก่าย ปล่อยให้มันจัดการเองมาตลอด แล้วไอ้ลูกทรพีนั่นก็ให้อิงเอ๋อร์เป็นคนดูแล ในเมื่อต้องการใช้เงิน แถมยังต้องปิดบังข้าอีก... เดี๋ยวนะ ไอ้ลูกทรพีคนนี้คิดจะผลาญเงินอีกแล้วรึ??"

หลินหรูไห่มีสีหน้าตกตะลึง

จ้าวหู่กับหวังหลงสองคนก็ตกใจเช่นกัน ท่านกั๋วกง ทำไมจมูกท่านถึงได้รับกลิ่นไวขึ้นมาปานนี้เล่า?

"นี่... ก็นับว่าไม่ใช่การล้างผลาญหรอกขอรับ เพียงแต่ว่านายน้อยเพิ่งจะรับสมัครช่างฝีมือกลุ่มใหม่มา"

หลินหรูไห่ขมวดคิ้ว "รับสมัครช่างฝีมือก็ส่วนรับสมัครสิ แต่เงินจำนวนน้อยนิดมันก็จ่ายเองได้นี่ ทำไมต้องมาหาอิงเอ๋อร์ด้วย พวกเจ้าบอกข้ามาให้ชัดเจนนะ ไอ้ลูกทรพีนั่นมันจะผลาญเงินไปเท่าไหร่กันแน่?"

จ้าวหู่อ้ำๆ อึ้งๆ เขาเกิดอาการขนลุกซู่ขึ้นมาทันที "จำนวนเงินที่แน่ชัดข้าก็ไม่ทราบขอรับ ตอนนั้นหวังหลงก็อยู่ด้วย เขาทราบน่าจะทราบขอรับ"

หวังหลงเบิกตากว้าง แม่งเอ๊ย เอ็งขายข้าเรอะ?

เมื่อเห็นหลินหรูไห่มองมา หวังหลงก็รู้สึกตื่นเต้นเช่นกัน เขาหันไปมองจ้าวหู่ แต่กลับเห็นหมอนี่ทำเป็นหลับตาปี๋ไม่รู้ไม่ชี้ ยืนนิ่งไม่ไหวติง

"พูดมา!"

หลินหรูไห่ตวาดลั่น

ในเวลานี้ บนร่างของเขาแผ่กลิ่นอายความน่าเกรงขามของกั๋วกงออกมาจริงๆ

หวังหลงสะดุ้งโหยง รีบชูนิ้วขึ้นมาหกนิ้วทันที

หลินหรูไห่ขมวดคิ้ว "หกพันตำลึง? ไอ้ลูกทรพีนี่มันจะไปรับสมัครช่างฝีมืออะไรกัน ถึงต้องใช้เงินตั้งหกพันตำลึง?"

หวังหลงพูดตะกุกตะกัก "นะ...นายท่าน ไม่ใช่หกพันตำลึงขอรับ แต่... แต่... หะ...หก... หก..."

หลินหรูไห่เบิกตากว้าง "ไม่ใช่หกพันตำลึง หรือว่าจะเป็น หกหมื่นตำลึง??"

สัญชาตญาณลึกๆ ในใจของหลินหรูไห่หวังให้หวังหลงกับจ้าวหู่ปฏิเสธออกมา แต่เมื่อเห็นทั้งสองคนไม่ยอมปฏิเสธ ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกหน้ามืดซวนเซแทบจะล้มลง

"นายท่าน!"

(จบแล้ว)