บทที่ 47 - ท่านพ่อ ดูท่านสิ รีบร้อนอีกแล้ว

บทที่ 47 - ท่านพ่อ ดูท่านสิ รีบร้อนอีกแล้ว

หลังจากเลิกการประชุมเช้า เริ่นเทียนติ่งก็ขมวดคิ้วเดินกลับไปยังห้องทรงพระอักษร

ขันทีคนอื่นๆ เข้ามาช่วยเริ่นเทียนติ่งถอดชุดมังกรและมงกุฎออก ลวี่จิ้นเดินตามอยู่ข้างๆ

"ไอ้ลูกแหง่นี่ ครั้งนี้ทำตัวเหลวไหลจริงๆ ถึงกับจับคนแจวเรือไปมากมายขนาดนั้น ตอนนี้การขนส่งทางน้ำวุ่นวายจนกลายเป็นโจ๊กหม้อหนึ่งไปแล้ว ลวี่จิ้น เจ้าลองพูดมาสิ ว่าเราควรจะจัดการกับไอ้ลูกแหง่นี่อย่างไรดี?"

ลวี่จิ้นสะดุ้งเฮือก ก้มหน้าตอบ "บ่าวไม่ทราบพ่ะย่ะค่ะ"

เริ่นเทียนติ่งกลับหัวเราะออกมา "ไอ้ลูกแหง่นี่ ความสามารถในการสร้างพายุฝน ถือว่าเป็นที่หนึ่งจริงๆ แต่เขาไม่ใช่คนโง่เขลา เดี๋ยวเราจะออกนอกวัง"

"พ่ะย่ะค่ะ"

หลังจากขุนนางในราชสำนักเลิกประชุมเช้า ก็ต้องเดินทางไปยังที่ทำการของตน ระหว่างทางขุนนางจับกลุ่มกันสองสามคน เดินไปคุยไป

"อิงกั๋วกง อิงกั๋วกง ท่านจะเดินเร็วไปไย?"

หลินหรูไห่เห็นอีกฝ่ายตามมาทัน เป็นถึงรองเสนาบดีกรมปิงปู้

"ข้ารีบกลับไปสั่งสอนลูกชายน่ะสิ"

อีกฝ่ายหัวเราะฮ่าๆ "อิงกั๋วกง ลูกชายท่านนี่ร้ายกาจจริงๆ จำไว้ว่าตอนตี ลงมือให้หนักหน่อยนะ"

หลินหรูไห่หน้าแดงก่ำ เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

ขุนนางคนอื่นๆ ก็ซุบซิบนินทากันไปทั่ว เพราะครั้งนี้หลินเฉินทำเรื่องใหญ่เกินไปจริงๆ

ไม่นาน หลินหรูไห่ก็ลงจากรถม้า เดินเข้าไปในจวน บ่าวรับใช้ต่างพากันทำความเคารพ

"นายท่าน"

หลินหรูไห่คว้าไม้กวาดจากมือบ่าวรับใช้คนหนึ่งมาทันที ก่อนจะพุ่งเข้าไปในเรือนของหลินเฉิน แล้วผลักประตูเปิดออก

"ไอ้ลูกทรพี!!"

เสียงอันทรงพลังดังลั่น ปลุกหลินเฉินที่ยังนอนอยู่บนเตียงให้สะดุ้งตื่น

"ฟ้าร้องหรือ?"

จากนั้นหลินเฉินก็เห็นหลินหรูไห่ถือไม้กวาดพุ่งเข้ามาด้วยท่าทางดุร้าย

"เวรเอ๊ย ตาเฒ่า ท่านจะทำอะไร ใจเย็นๆ ก่อน"

เมื่อเห็นว่าครั้งนี้หลินหรูไห่เอาจริง หลินเฉินก็ไม่กล้าชักช้า รีบพลิ้วตัวหลบหนีอย่างว่องไว

"ไอ้ลูกทรพีหยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

"ท่านพ่อ ท่านถือไม้กวาดจะฟาดข้าขนาดนั้น ข้ายังจะยืนรออีกหรือ? ปราชญ์ท่านว่าไว้ ไม้เล็กจงรับ ไม้ใหญ่จงหนี ไม้กวาดของท่านฟาดจนควันจะขึ้นอยู่แล้ว ข้ายังจะอยู่ให้ท่านตีอีกหรือ? ข้าโง่หรือไง?"

สาวใช้คนอื่นๆ รีบวิ่งหน้าตื่นมาดู เมื่อเห็นรายการประจำของจวนสกุลหลิน ต่างก็อ้าปากค้าง ทำอะไรไม่ถูก

หลินหรูไห่หอบหายใจแฮ่กๆ "เจ้ารู้หรือไม่ ว่าวันนี้ในท้องพระโรงเกิดเรื่องอะไรขึ้น?"

หลินเฉินหาวหวอด "ไม่รู้ และไม่เห็นจำเป็นต้องรู้ ข้าเป็นแค่คุณชายเสเพลว่างงาน เรื่องในราชสำนักไม่เกี่ยวกับข้า"

"ยังจะไม่เกี่ยวกับเจ้าอีก! เจ้ารู้หรือไม่ ว่าวันนี้ในท้องพระโรง ขุนนางผู้ตรวจการจากสำนักตรวจการ ถวายฎีกากล่าวโทษเจ้าว่าทำร้ายผู้คนในเมืองหลวง กระทำการตามอำเภอใจ ไม่เห็นกฎหมายบ้านเมืองอยู่ในสายตา!"

หลินเฉินอึ้งไปเล็กน้อย "ร้ายแรงขนาดนั้นเชียว? ข้าทำไมไม่รู้เรื่อง? ข้าไม่ได้ทำเรื่องพวกนี้นะ"

"เมื่อวานเจ้าจับคนแจวเรือพวกนั้นไปใช่หรือไม่?"

"ใช่สิ"

"นั่นแหละฝีมือเจ้า!"

หลินหรูไห่ทำท่าจะลงมืออีก หลินเฉินรีบห้ามทันที "หยุด! ท่านพ่อ พวกเรามีอะไรค่อยๆ คุยกันดีกว่า คนนอกพูดมาก็ใช่ว่าจะถูกเสมอไปนะ"

หลินหรูไห่กัดฟันกรอด "ไอ้ลูกทรพี วันนี้ในท้องพระโรง ขุนนางผู้ตรวจการแห่งสำนักตรวจการพูดชัดเจนแจ่มแจ้งขนาดนั้น ยังจะมีอะไรให้พูดอีก? เจ้ารู้หรือไม่ ว่าเจ้าทำเรื่องวุ่นวายแบบนี้ หน้าตาของพ่ออย่างข้า จะต้องป่นปี้หมดเมืองหลวงแล้ว คำว่า 'อิงกั๋วกง' จะกลายเป็นเรื่องตลกของเมืองหลวงแล้ว!"

หลินเฉินเอ่ยว่า "ท่านพ่อ เอาอย่างนี้ดีไหม ท่านทิ้งไม้กวาดไป แล้วพวกเราเข้าไปคุยกันข้างใน?"

หลินหรูไห่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะโยนไม้กวาดทิ้งไป "ได้ ไอ้ลูกทรพี เจ้าเข้ามา"

หลินเฉินและหลินหรูไห่เดินเข้าไปในห้อง ประตูปิดลง หลินหรูไห่นั่งหน้าเคร่งเครียดอยู่ตรงนั้น "พูดมา ข้าอยากจะดูว่าเจ้ามีอะไรจะพูด"

หลินเฉินหัวเราะหึๆ "ท่านพ่อ ความจริงเรื่องนี้มันง่ายมาก"

หลินเฉินเล่าต้นสายปลายเหตุให้ฟัง

"เจ้าจะบอกว่า ใต้เท้าโหวหลอกใช้เจ้าเป็นเครื่องมือไปกวาดล้างแก๊งขนส่งทางน้ำ แล้วเจ้าก็ไปจริงๆ งั้นหรือ?"

หลินหรูไห่เบิกตากว้าง "เจ้าโง่หรือไง เจ้าก็ดูออกนี่ เรื่องแบบนี้เจ้าไปรับปากได้อย่างไร?"

หลินเฉินยิ้มตาหยี "ทำไมจะรับปากไม่ได้ล่ะ? ท่านพ่อ การขนส่งทางน้ำในเมืองหลวงนี่แหละ ชิ้นเนื้อติดมันชั้นดีเลยนะ"

"จะเป็นชิ้นเนื้อติดมันได้อย่างไร? การรักษาความสงบเรียบร้อยของการขนส่งทางน้ำในเมืองหลวง การเดินทางของชาวบ้านในเมืองหลวง เจ้ารู้หรือไม่ว่ามีคนแจวเรือกี่คน ส่วนนี้ราชสำนักต้องคอยควักเนื้อจ่ายเงินอุดหนุนอยู่ตลอด จะเป็นชิ้นเนื้อติดมันได้อย่างไร? ถ้าเป็นชิ้นเนื้อติดมันจริงๆ จะมีส่วนของเจ้าหรือ?"

หลินเฉินหัวเราะฮ่าๆ "ท่านพ่อ ท่านเข้าใจผิดแล้ว ที่มันไม่ทำเงินก็เพราะการขนส่งทางน้ำของเมืองหลวงมันวุ่นวายเกินไปต่างหากล่ะ ถ้าหากการขนส่งทางน้ำทั้งเมืองหลวง ข้าเป็นคนตัดสินใจทั้งหมดล่ะ?"

หลินหรูไห่รู้สึกว่าลูกชายของตนเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ เขาเองก็ไม่รู้ว่าความมั่นใจนี้มาจากไหน

"พูดรายละเอียดมาสิ"

"ง่ายมากท่านพ่อ ข้าจะตั้งสมาพันธ์การขนส่งทางน้ำขึ้นมาก่อน รวบรวมแก๊งขนส่งทางน้ำที่เหลือ จากนั้นก็ตั้งกฎเกณฑ์ คนแจวเรือทุกคนที่ผ่านการทดสอบเข้าเป็นสมาชิกของสมาพันธ์การขนส่งทางน้ำ ข้าจะจ่ายเบี้ยหวัดให้..."

หลินเฉินยังพูดไม่ทันจบ หลินหรูไห่ก็พูดแทรกขึ้นมา

"เจ้ายังจะจ่ายเบี้ยหวัดให้พวกเขาอีกหรือ? เตรียมจะจ่ายเท่าไหร่ล่ะ?"

"ใช่สิ นี่เป็นการจัดระเบียบตลาดในช่วงเริ่มต้น การลงทุนช่วงแรกย่อมเป็นสิ่งจำเป็น ต้องมีการจัดตั้งจุดจอดเรือ ค่าใช้จ่ายเรื่องเบี้ยหวัดพนักงาน แล้วก็ค่าใช้จ่ายในการปรับโครงสร้างและกว้านซื้อแก๊งอื่นๆ ข้าคำนวณดูแล้ว ช่วงเริ่มต้นไม่ว่าจะคิดอย่างไร ก็ต้องลงทุนสักหมื่นตำลึงกระมัง?"

ซี๊ด!

หลินหรูไห่เบิกตากว้าง หะ... หมื่นตำลึง?

"ไอ้ลูกแหง่ผลาญสมบัติ! ไอ้ลูกแหง่! วันนี้พ่อจะตีไอ้ลูกแหง่อย่างเจ้าให้ตาย!!"

เมื่อหลินเฉินเห็นว่าหลินหรูไห่เริ่มโมโหอีกแล้ว "ท่านพ่อ ดูท่านสิ รีบร้อนอีกแล้ว ไม่ยอมเสียลูกเสือ จะได้แม่เสือหรือ มีเสียก็ต้องมีได้สิ"

หลินหรูไห่ไม่ฟัง คว้าไม้กวาดขึ้นมาอีกรอบ

หลินเฉินจำใจต้องหนีออกจากเรือน เมื่อเห็นอิงเอ๋อร์ยืนรออยู่ข้างนอก จึงรีบสั่งว่า "อิงเอ๋อร์ เจ้าไปช่วยข้าถ่วงเวลาท่านพ่อไว้ที"

อิงเอ๋อร์ตกใจ ชี้หน้าตัวเอง "หา? ข้าหรือเจ้าคะ?"

"จ้าวหู่ ตามข้ามา"

จ้าวหู่เดินตามหลินเฉินไป ส่วนหลินเฉินก็วิ่งหนีหัวซุกหัวซุนออกไปข้างนอก

หลินหรูไห่ตามออกมา โมโหจนควันออกหู "ไอ้ลูกแหง่ผลาญสมบัติเอ๊ย ถึงกับจะเอาเงินหมื่นกว่าตำลึงไปทิ้งไว้ในการขนส่งทางน้ำ ไอ้ลูกแหง่!"

หลินเฉินเองก็จนใจ บิดาก็ดีกับเขาอยู่หรอก แต่ไม่รู้ว่าเพราะเคยจนมาก่อนหรือเปล่า ทำอะไรถึงได้ระมัดระวังตัวไปหมด

"ช่างเถอะ ปล่อยเขาไป รอให้ข้าทำเรื่องนี้สำเร็จ ข้าจะดูว่ายังมีใครกล้าเรียกข้าว่าไอ้ลูกแหง่อีกไหม แต่สถานการณ์การถวายฎีกากล่าวโทษในท้องพระโรงวันนี้ ข้ายังต้องไปสืบดูสักหน่อย อืมมม รอให้อวีกั๋วกงเลิกงานแล้วค่อยไปหาเขาดีกว่า"

หลินเฉินเพิ่งจะเดินออกจากจวน ก็พบว่ามีรถม้าคันหนึ่งจอดรออยู่ตรงหน้า ชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่สีหน้าเย็นชาผู้หนึ่งยืนอยู่ตรงนั้น

"นายท่านของข้าขอเชิญ"

เมื่อเห็นผู้มาเยือน ทันใดนั้น ดวงตาของหลินเฉินก็เป็นประกายขึ้นมา ราวกับง่วงนอนแล้วมีคนส่งหมอนมาให้

หลินเฉินแสดงความกระตือรือร้นผิดปกติ ปรี่เข้าไปจับมือเขา "เกาด๋า สวัสดีๆ ต้องเตรียมกระสอบป่านไหม? ข้าเตรียมไว้พร้อมแล้วนะ"

เกาด๋ามีสีหน้าแปลกประหลาด "คราวก่อนนายท่านบอกแล้ว ว่าไม่ต้องใช้กระสอบป่าน ขึ้นรถเถอะ"

หลินเฉินกระโดดขึ้นรถม้าอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะหันไปสั่งจ้าวหู่ "เจ้ารอข้าอยู่ที่นี่"

เมื่อขึ้นไปบนรถม้า หลินเฉินก็นั่งรออย่างสบายใจ อีกฝ่ายมีสถานะลึกลับ ไม่ยอมมาหาเขาบ่อยๆ คาดว่าที่มาหาครั้งนี้ ก็คงมีธุระอีกแน่

"อีกฝ่ายต้องมีสถานะสูงส่งแน่ คราวก่อนบอกว่าเป็นพระญาติสนิทของฮ่องเต้? ถ้างั้นข้าก็ถือว่าเกาะกิ่งไม้สูงได้แล้วสินะ ไม่ได้การ ข้าต้องดึงคนผู้นี้ขึ้นมาอยู่บนเรือลำเดียวกันกับข้าให้ได้ คราวหน้าถ้ามีคนถวายฎีกากล่าวโทษอีก ก็จะได้มีคนในราชสำนักคอยพูดแทนข้า"

หลินเฉินคิดอย่างอารมณ์ดี ในเมื่อกำหนดเป้าหมายได้แล้ว ขั้นตอนต่อไปก็คือหาวิธีทำให้อีกฝ่ายติดกับดัก

(จบแล้ว)