บทที่ 46 - ฮ่องเต้ถึงกับมึนชา ผ่านไปไม่ถึงเดือน เขาก่อเรื่องอีกแล้วหรือ?

บทที่ 46 - ฮ่องเต้ถึงกับมึนชา ผ่านไปไม่ถึงเดือน เขาก่อเรื่องอีกแล้วหรือ?

เจียงเจิ้งซิ่น เหวยเจิง และเหวยอีจ้าน ทั้งสามคนกำลังปรึกษาหารือกันอยู่

"ไอ้ลูกแหง่นั่นติดเบ็ดแล้ว กวาดล้างแก๊งขนส่งทางน้ำไปถึงสามแก๊ง เกรงว่าเรื่องนี้คงจะรู้ไปถึงหูซู่ชินอ๋องแล้วกระมัง"

เหวยเจิงตื่นเต้นมาก "ท่านลุง งั้นไอ้ลูกแหง่นี่ก็ใกล้จะถึงจุดจบแล้วใช่หรือไม่?"

เจียงเจิ้งซิ่นยิ้มบางๆ "เกรงว่าพรุ่งนี้ในท้องพระโรงคงจะรู้ผล ฎีกากล่าวโทษจากซู่ชินอ๋องต้องไม่น้อยแน่"

เหวยเจิงฮึกเหิมขึ้นมาทันที ราวกับเห็นภาพสีหน้าโอหังของหลินเฉินปรากฏขึ้นตรงหน้า

"หลินเฉิน ไอ้ลูกแหง่ผลาญสมบัติ ครั้งนี้เจ้าต้องตายแน่!"

...

วันต่อมา การประชุมเช้า

เริ่นเทียนติ่งนั่งอยู่บนบัลลังก์มังกร บรรดาขุนนางเบื้องล่างต่างเริ่มถวายรายงานเรื่องราวต่างๆ หลังจากเริ่มการประชุมเช้า

เสนาบดีกรมหงหลูถวายรายงานโดยตรง "ฝ่าบาท ทูตจากทุ่งหญ้าแคว้นอูหวันได้เดินทางออกจากเมืองหลวงแล้ว การเจรจาในปัจจุบันยังไม่ลงตัว ทว่ากงเยวี่ยฉางอิงและพวกหวังว่า ต้าเฟิ่งจะส่งคณะเจรจาเดินทางไปยังด่านชายแดน เพื่อเจรจากับแคว้นอูหวันของพวกเขาต่อไปพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อคำกล่าวนี้ออกไป ขุนนางจำนวนไม่น้อยก็ก้าวออกมากล่าวว่า "ฝ่าบาท การที่ทูตจากทุ่งหญ้าเสนอเงื่อนไขเช่นนี้ ดูท่าแล้วยังมีความคิดที่จะเจรจาอยู่ ระหว่างต้าเฟิ่งกับทุ่งหญ้ายังสามารถมีสันติภาพได้พ่ะย่ะค่ะ"

"ฝ่าบาท นี่คือแผนถ่วงเวลาของทุ่งหญ้า ปัจจุบันทุ่งหญ้าเพิ่งจะสถาปนาแคว้น ความขัดแย้งระหว่างเผ่าพันธุ์ภายในประเทศมีมากมาย เผ่าราชวงศ์ที่เป็นผู้นำยังไม่สามารถทำให้เผ่าอื่นๆ มั่นคงได้ ดังนั้นจึงไม่เหมาะที่จะทำสงคราม แต่ตราบใดที่พวกเขามีเวลาว่าง จะต้องทำสงครามกับต้าเฟิ่งอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

เริ่นเทียนติ่งเอ่ยปาก "เอาล่ะ เรื่องนี้เรารู้ดีว่าควรจัดการเช่นไร เรื่องต่อไป"

เรื่องนี้ถือว่าจบลงอย่างง่ายดาย ขุนนางฝ่ายบู๊ที่ก้าวออกมาเมื่อครู่ส่ายหน้าอยู่ในใจ ก่อนจะถอยกลับเข้าแถว

ในตอนนั้นเอง ขุนนางผู้ตรวจการจากสำนักตรวจการก็ก้าวพรวดออกมา

"ฝ่าบาท กระหม่อมมีเรื่องจะกราบทูล กระหม่อมขอถวายฎีกากล่าวโทษหลินเฉิน บุตรชายของอิงกั๋วกง ไม่เห็นกฎหมายบ้านเมืองอยู่ในสายตา เย่อหยิ่งจองหอง กระทำการตามอำเภอใจในเมืองหลวง เหยียบย่ำกฎหมายบ้านเมืองพ่ะย่ะค่ะ!"

ข้อหาถูกสวมลงมาเป็นชุด

เจียงเจิ้งซิ่น รองเสนาบดีกรมฮู่ปู้ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย มาแล้วจริงๆ

เริ่นเทียนติ่งขมวดคิ้ว ในดวงตาของเขามีความไม่เข้าใจอยู่บ้าง

เขาหันไปมองขันทีลวี่จิ้นที่อยู่ด้านข้าง

"ลวี่จิ้น เราออกราชโองการให้ไอ้ลูกแหง่นั่นไปเป็นเจ้าหน้าที่ศาลที่ว่าการอิ้งเทียนนานเท่าใดแล้ว?"

"ทูลฝ่าบาท ยังไม่ถึงหนึ่งเดือนเลยพ่ะย่ะค่ะ"

"ไม่ถึงหนึ่งเดือน เขาก่อเรื่องอีกแล้วหรือ?"

เริ่นเทียนติ่งเบิกตากว้าง ในเวลานี้เขาเองก็รู้สึกเหลือเชื่อ ไม่ใช่สิ มีไอ้ลูกแหง่ที่รู้จักแต่การก่อเรื่องแบบนี้อยู่จริงๆ หรือ?

เริ่นเทียนติ่งรู้สึกปวดฟัน ส่วนหลินหรูไห่ที่อยู่ในแถวเวลานี้ก็ใจหายวาบ เขารู้สึกได้ว่าในชั่วขณะนี้ มีสายตานับไม่ถ้วนรอบด้านมองมาที่เขา

สายตาของเพื่อนร่วมราชสำนักเหล่านั้นมีทั้งการหยอกล้อ สมน้ำหน้า และทอดถอนใจอย่างเสียดาย

ราวกับกำลังพูดว่า อิงกั๋วกงอย่างท่าน ทำไมถึงมีลูกชายแบบนี้ได้

ขายหน้า ขายหน้าจริงๆ!

โหวเจ้าอวิ๋น ผู้ว่าการอิ้งเทียนมีสีหน้าเรียบเฉย เขาเตรียมตัวที่จะออกโรงพูดแทนหลินเฉินอยู่แล้ว

ท้ายที่สุด คนก็ถูกเขาผลักออกไปเป็นเครื่องมือ ในเวลานี้หากเขาไม่พูดแทนหลินเฉิน ก็คงจะผ่านไปไม่ได้

"ไอ้ลูกแหง่นั่นไปทำอะไรมาอีก?"

ขุนนางผู้ตรวจการที่ก้าวออกมา ถือป้ายอาญาสิทธิ์สองมือกราบทูล "ทูลฝ่าบาท เมื่อวานนี้หลินเฉินนำคนไปทุบตีคนแจวเรือที่รับผิดชอบการขนส่งทางน้ำในเมืองหลวง ทำร้ายผู้คนบาดเจ็บไปถึงร้อยกว่าคน จับกุมผู้คนกว่าสองร้อยคนไปขังไว้ในคุกของที่ว่าการอิ้งเทียน อาศัยสถานะบุตรชายกั๋วกงของตนเองทำเรื่องเลวทราม ตอนนี้เรื่องนี้แพร่สะพัดไปทั่วเมืองหลวงแล้ว เรียกได้ว่าเป็นอันธพาลน้อยแห่งเมืองหลวงโดยแท้ ฝ่าบาท หากไม่จัดการ เกรงว่าเขาจะกลายเป็นภัยคุกคามของเมืองหลวงนะพ่ะย่ะค่ะ"

เริ่นเทียนติ่งมองไปที่หลินหรูไห่ "หลินอ้ายชิง เจ้าพูดอะไรหน่อยสิ"

หลินหรูไห่ก้าวออกมาอย่างสั่นเทา ก่อนจะคุกเข่าลงทันที "กระหม่อม มีความผิดพ่ะย่ะค่ะ"

เริ่นเทียนติ่งขมวดคิ้ว ให้เจ้าพูด ทำไมเจ้าถึงยอมรับผิดเสียล่ะ?

ช่างเถอะ หลินหรูไห่เองก็พึ่งพาไม่ได้ สายตาของเริ่นเทียนติ่งจึงหันไปมองโหวเจ้าอวิ๋น

โหวเจ้าอวิ๋นเตรียมตัวมาแล้ว จึงเอ่ยปากทันที "ฝ่าบาท ใต้เท้าจางกล่าวไม่ถูกต้องนัก เรื่องนี้เป็นเพราะหลินเฉินพบเห็นสมาชิกแก๊งขนส่งทางน้ำรังแกชาวบ้านในขณะที่กำลังลาดตระเวนในฐานะเจ้าหน้าที่ศาล หลินเฉินจึงออกโรงช่วยเหลือด้วยความชอบธรรม ทว่าผลปรากฏว่าในวันต่อมา แก๊งเหล่านี้กลับใช้การหยุดชะงักของการขนส่งทางน้ำมาข่มขู่ เรียกร้องให้ที่ว่าการอิ้งเทียนไล่หลินเฉินออกจากการเป็นเจ้าหน้าที่ศาล หลินเฉินทำไปเพื่อการขนส่งทางน้ำของเมืองหลวง จึงได้เกิดบันดาลโทสะ จับกุมคนเหล่านั้นไปพ่ะย่ะค่ะ"

ขุนนางผู้ตรวจการที่กล่าวโทษแค่นเสียงเย็นชา "ใต้เท้าโหว ท่านบอกว่าเขาทำเพื่อการขนส่งทางน้ำของเมืองหลวง เช่นนั้นข้าขอถามท่าน การขนส่งทางน้ำของเมืองหลวงในวันนี้ กลับมาสัญจรตามปกติแล้วหรือยัง?"

"นี่..."

โหวเจ้าอวิ๋นถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย มุมของอีกฝ่ายช่างแหลมคมนัก

"ใต้เท้าโหว ตอบไม่ได้แล้วหรือ? ความจริงก็คือ หลังจากที่หลินเฉินจับกุมแก๊งขนส่งทางน้ำเหล่านี้ไปแล้ว การขนส่งทางน้ำก็ไม่มีใครคอยรักษาความสงบเรียบร้อย วุ่นวายจนกลายเป็นโจ๊กหม้อหนึ่งไปแล้ว เพื่อแย่งชิงลูกค้า เพื่อแย่งชิงพื้นที่ คนแจวเรือที่ตีกันก็มีมากขึ้น แถมราคาก็สูงต่ำไม่เท่ากัน ชาวบ้านต่างก็ไม่กล้านั่งเรือกันแล้ว!"

ขุนนางผู้ตรวจการผู้นี้กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง "ดังนั้น หลินเฉินไม่ได้ไปปราบปรามแก๊งขนส่งทางน้ำเพื่อการขนส่งทางน้ำของเมืองหลวงอะไรทั้งนั้น แต่ทำไปเพื่อความเห็นแก่ตัวของตนเอง คาดว่าก่อนหน้านี้ที่เขาขัดแย้งกับสมาชิกแก๊งขนส่งทางน้ำ ก็คงเป็นเพราะรู้สึกไม่พอใจอยู่ในใจ"

พูดจบ เขาก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวด้วยถ้อยคำรุนแรง "ฝ่าบาท กระหม่อมขอร้องให้ฝ่าบาทลงโทษเด็กผู้นี้อย่างหนัก เพื่อเป็นเยี่ยงอย่าง กระหม่อมยังได้ยินมาอีกว่า หลินเฉินผู้นี้ ยังได้ร่วมมือกับบุตรชายของอวีกั๋วกง และบุตรชายของเจิ้นกั๋วกง มีแนวโน้มที่จะตั้งพรรคตั้งพวก สร้างความเดือดร้อนให้เมืองหลวงนะพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท"

จูจ้าวกั๋วที่กำลังหลับตาพักผ่อนอยู่สะดุ้งเฮือก ก่อนจะตวาดลั่น "ไอ้เฒ่าจาง เจ้าอย่ามาพูดจาส่งเดช ลูกชายข้าไม่ได้ทำ ลูกชายข้าไม่ใช่ เจ้าอย่ามาพูดพล่อยๆ!"

ขุนนางผู้ตรวจการผู้นั้นแค่นเสียง "อวีกั๋วกง ชาวบ้านในที่เกิดเหตุมากมายล้วนเห็นกันหมด ท่านยังคิดจะปฏิเสธอีกหรือ? ท่านปฏิเสธได้หรือ?"

จูจ้าวกั๋วรู้สึกปวดฟัน ในเวลานี้เขานึกถึงตอนที่ตนเองบอกให้จูเหนิงตามหลินเฉินไปเรียนรู้ให้มาก ก็รู้สึกเสียใจขึ้นมาทันที

ไม่ใช่สิ หลินหรูไห่ ข้ารู้ว่าลูกชายเจ้าเก่งเรื่องก่อเรื่อง แต่ไม่รู้ว่าจะเก่งกาจขนาดนี้ นี่เล่นทำเอาราชสำนักปั่นป่วนไปหมดแล้ว

เมื่อเจียงเจิ้งซิ่น รองเสนาบดีกรมฮู่ปู้เห็นดังนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะก้าวออกมา "ฝ่าบาท บุตรชายของอิงกั๋วกงมักจะทำตัวกร่างจนชินจริงๆ ก่อนหน้านี้ตอนที่เปิดขายเหล้าเซียน ก็ทุบตีผู้อื่นตามอำเภอใจ ก่อนหน้านั้นที่กั๋วจื่อเจี้ยน ก็ไประเบิดส้วมของท่านจี้จิ่ว คนพรรค์นี้ ไม่เห็นกฎหมายอยู่ในสายตา ควรจะสั่งสอนให้ดีเสียบ้าง กระหม่อมขอเสนอว่า สู้ส่งเขาไปที่ด่านชายแดน ให้เขาไปตกระกำลำบากเสียหน่อย จะได้ขัดเกลานิสัยลงบ้าง"

หลินหรูไห่ที่คุกเข่าอยู่มีแววตาตื่นตระหนก "ฝ่าบาท ลูกชายกระหม่อมก็แค่ซุกซนไปสักหน่อย เหตุใดต้องส่งไปถึงด่านชายแดนด้วยเล่าพ่ะย่ะค่ะ?"

เริ่นเทียนติ่งมองดูราชสำนักที่วุ่นวาย ตอนนี้ความคิดเห็นของคนส่วนใหญ่ ล้วนเป็นการกล่าวโทษหลินเฉินทั้งสิ้น

เริ่นเทียนติ่งส่ายหน้าอยู่ในใจ ไอ้ลูกแหง่คนนี้ สุดยอดจริงๆ!

จริงๆ นะ นี่ยังไม่ได้เข้ามาในราชสำนักเลย ก็สามารถสร้างพายุฝนในเมืองหลวงได้ขนาดนี้ มีบุตรชายกั๋วกงคนไหนที่มีความสามารถมากเท่าเขาบ้าง?

ถ้าจะบอกว่ามัวเมาในสุรานารีก็แล้วไปเถอะ แต่ดันสามารถกวนน้ำในราชสำนักให้ขุ่นได้ทุกครั้งเสียด้วย

ลวี่จิ้นกระซิบเสียงเบา "ฝ่าบาท จะให้เลิกการประชุมเช้าก่อนไหมพ่ะย่ะค่ะ?"

เริ่นเทียนติ่งเอ่ยปาก "อ้ายชิงทุกท่าน หลินเฉินแม้จะเสเพล แต่ความผิดก็ยังไม่ถึงขั้นนั้น เราขอคิดดูก่อน ว่าควรจะโยนเขาไปไว้ที่ไหน เอาล่ะ เลิกการประชุมเช้าก่อนเถอะ"

บรรดาขุนนางเหล่านั้นต่างพากันกล่าว "ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี"

(จบแล้ว)