บทที่ 45 - ลูกขุนนางออกมาท่องโลก หากไม่ใช้สมอง ทั้งชีวิตก็เป็นได้แค่ลูกแหง่

บทที่ 45 - ลูกขุนนางออกมาท่องโลก หากไม่ใช้สมอง ทั้งชีวิตก็เป็นได้แค่ลูกแหง่

เมื่อเห็นหลินเฉินยังดูอ่อนเยาว์ถึงเพียงนี้ บรรดาสมาชิกแก๊งชิงต่างก็มีรอยยิ้มหยันบนใบหน้า

"ไอ้พวกหน้าโง่จากไหนกล้ามากำเริบเสิบสานที่นี่ เกรงว่าจะมีชีวิตรอดเข้ามา แต่ไม่มีชีวิตรอดกลับออกไปน่ะสิ!"

หลินเฉินมีท่าทีสงบเยือกเย็น "ใช่ๆๆ เจ้าพูดถูก ดังนั้นตู้เยว่อยู่ไหนเล่า หากช้ากว่านี้ แก๊งชิงของพวกเจ้าคงไม่มีเหลือแล้วนะ"

"บังอาจ!"

สมาชิกแก๊งชิงที่อยู่เบื้องหน้าโกรธจัด ตวัดไม้ไผ่ในมือฟาดเข้าหาหลินเฉิน

จ้าวหู่ยกฝักดาบในมือขึ้นขวาง รับไม้ไผ่เอาไว้ได้

อีกฝ่ายตกใจ หลินเฉินเอ่ยเสียงเรียบ "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็จัดการให้ล้มให้หมดเลยแล้วกัน จูเหนิง ลุย!"

"ฆ่า!"

จูเหนิงร้องลั่นพลางพุ่งเข้าใส่ บรรดาบ่าวรับใช้ของเขาเองก็ไม่รอช้า แกว่งไม้พลองกระโจนตามไป

ยังมีคนตะโกนลั่น "คุ้มครองคุณชายน้อย!"

ทางฝั่งเฉินอิง เหล่าองครักษ์เบื้องหลังก็พุ่งตัวออกไปราวกับฝูงหมาป่าโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

เพียงชั่วพริบตา บรรดาสมาชิกแก๊งชิงก็เปรียบเสมือนกระแสน้ำที่ถูกพัดกระจัดกระจาย เสียงร้องโหยหวนดังระงมไปทั่ว

เวลาผ่านไปเพียงชั่วครู่ สมาชิกแก๊งชิงทั้งหมดก็ลงไปนอนครวญครางอยู่บนพื้น

และหลินเฉินก็นำคนบุกเข้าไปค้นตามห้องต่างๆ ทันที

เมื่อถึงห้องที่สาม หลินเฉินถีบประตูเปิดออก ก็เห็นตู้เยว่ที่อยู่ด้านใน กำลังมองตนด้วยใบหน้าเขียวคล้ำ

"ตู้เยว่?"

"เจ้าเป็นใคร?"

หลินเฉินหัวเราะร่วน "เจ้าเป็นคนบอกให้ที่ว่าการอิ้งเทียนเตะคุณชายอย่างข้าออกไปแท้ๆ แต่กลับไม่รู้หรือว่าคุณชายอย่างข้าเป็นใคร?"

ตู้เยว่สะดุ้ง "เจ้าคือเจ้าหน้าที่ศาลคนนั้นหรือ?"

"ก็ยังไม่โง่จนเกินไปนัก ตอนนี้จะขอแนะนำตัวใหม่ให้เจ้ารู้จัก คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเจ้าตอนนี้คือ อันธพาลน้อยแห่งเมืองหลวง เทพกวีหลินเจียงเซียนแห่งหอหงซิ่ว พี่ชายของบุตรชายอวีกั๋วกง และสหายของบุตรชายเจิ้นกั๋วกง"

คำเรียกขานยาวเหยียดของหลินเฉิน ทำให้ตู้เยว่ฟังจนหน้าถอดสี

อะไรนะ เจ้าหน้าที่ศาลคนหนึ่ง ถึงกับเป็นบุตรชายของกั๋วกงเชียวหรือ?

"เจ้าไม่รู้สถานะของข้า ก็กล้าสั่งให้คนกีดกันข้าหรือ? ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้านัก แถมยังกล้าทำให้การขนส่งทางน้ำในเมืองหลวงหยุดชะงัก ใครให้ความกล้าแก่เจ้า? จับมัน!"

สิ้นเสียงสั่งการของหลินเฉิน จูเหนิงก็นำคนเข้าไปจับเขามัดแน่นหนา!

เมื่อบรรดาสมาชิกแก๊งชิงเห็นลูกพี่ของตนถูกจับตัวออกมา แต่ละคนต่างก็คอตกหมดอาลัยตายอยาก ส่วนหลินเฉินก็โบกมืออย่างยิ่งใหญ่ "ส่งตัวพวกมันทั้งหมดไปที่คุกของที่ว่าการอิ้งเทียน จูเหนิง พวกเราไปจัดการอีกสองแก๊งต่อทันที"

"ได้เลย"

พวกหลินเฉินไม่รอช้า รีบบุกเข้าโจมตีถิ่นของแก๊งจู๋ทันที

ณ ลานบ้านอีกแห่งหนึ่ง คนแจวเรือของแก๊งจู๋ที่เฝ้าประตูอยู่ร้องลั่นก่อนจะล้มลงกับพื้น

องครักษ์ของเฉินอิงและบ่าวรับใช้ของจูเหนิงดุดันราวกับหมาป่าคลั่ง บรรดาสมาชิกแก๊งเหล่านั้นล้วนต้านทานไม่อยู่เลยแม้แต่น้อย

ไม่นานนัก หัวหน้าแก๊งจู๋ก็ถูกคุมตัวออกมา เขายังคงดิ้นรน พยายามจะเงยหน้าขึ้น แต่ก็ถูกกดหัวลงไปอีก

"พวกเจ้ากล้าล่วงเกินข้า พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าเบื้องหลังของข้าคือใคร?"

หลินเฉินหัวเราะร่วน "แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่าเบื้องหลังของข้าคือใคร? ยังจะกล้ามาเทียบสถานะกับข้าอีกหรือ? วางใจเถอะ ตู้เยว่ไปรอเจ้าในคุกแล้ว พวกเจ้าจะได้รวมตัวกันในไม่ช้า"

ไม่นาน ด้วยวิธีเดียวกันนี้ หัวหน้าแก๊งขนส่งทางน้ำแก๊งสุดท้าย อย่างแก๊งเหอ พร้อมทั้งสมาชิกระดับแกนนำทั้งหมดก็ถูกจับกุม ส่งตัวไปยังที่ว่าการอิ้งเทียน

มีชาวบ้านมุงดูเหตุการณ์มากมาย พวกเขามองดูขบวนคนกลุ่มใหญ่นี้ด้วยสายตาใคร่รู้

หลินเฉินประกาศกร้าว "ทุกท่าน การขนส่งทางน้ำในเมืองหลวงหยุดชะงัก ล้วนเป็นฝีมือการสั่งการของสามแก๊งใหญ่คือ แก๊งชิง แก๊งจู๋ และแก๊งเหอ เพื่อรักษาความสงบสุขของเมืองหลวง เพื่อให้ชาวบ้านในเมืองหลวงได้รับการคมนาคมที่สะดวกสบายยิ่งขึ้น ข้า หลินเฉิน บุตรชายของอิงกั๋วกง พร้อมด้วย จูเหนิง บุตรชายของอวีกั๋วกง และ เฉินอิง บุตรชายของเจิ้นกั๋วกง ได้ร่วมมือกำจัดสามภัยพาลนี้"

เสียงตะโกนของหลินเฉิน ทำให้ชาวบ้านเหล่านั้นพากันซุบซิบนินทา

"ซี๊ด! ที่แท้ก็เป็นไอ้ลูกแหง่ผลาญสมบัตินี่เองหรือ?"

"ไอ้ลูกแหง่นี่จะแสนดีขนาดนั้นเชียวหรือ? วันนี้การขนส่งทางน้ำหยุดชะงักจริงๆ ที่แท้ก็เป็นเพราะเหตุนี้เอง"

"งั้นนอกจากสามแก๊งขนส่งทางน้ำนี้แล้ว ต่อไปการสัญจรทางน้ำ จะราคาถูกลงกว่านี้ได้อีกไหม?"

"กำจัดสามภัยพาล พวกเขานั่นแหละที่เป็นสามภัยพาลใช่ไหมล่ะ?"

หลังจากที่หลินเฉินจับคนของทั้งสามแก๊งนี้เข้าคุกหมดแล้ว ก็นำพวกจูเหนิงออกมา

จูเหนิงดูอารมณ์ดีเป็นพิเศษ "พี่ใหญ่ ท่านดูข้าวันนี้เก่งกาจหรือไม่?"

"เก่งกาจๆ สมกับที่เป็นขุนพลทัพหน้าของพี่ใหญ่ แต่เรื่องนี้ยังไม่จบหรอกนะ"

"ยังไม่จบอีกหรือ?"

จูเหนิงมีสีหน้างุนงง "ยังต้องไปตีใครอีก? พี่ใหญ่ ท่านสั่งมาคำเดียวเลย"

หลินเฉินกางพัดจีบออกอย่างมาดมั่น วางมาดเท่ๆ

"ต้องใช้สมอง อย่าเอาแต่วันๆ เอาแต่ใช้กำลังชกต่อย พวกเราลูกขุนนางออกมาท่องโลก หากไม่ใช้สมอง ทั้งชีวิตก็เป็นได้แค่ลูกแหง่"

เฉินอิงหัวเราะ "พี่หลิน ท่านพูดมาตรงๆ เถิด"

หลินเฉินพยักหน้า "ดี ต่อไป พวกเราจะรวบรวมคนแจวเรือเหล่านั้นในเมืองหลวง ก่อตั้งเป็นสมาพันธ์การขนส่งทางน้ำเมืองหลวง ข้าจะร่างกฎเกณฑ์การขนส่งทางน้ำทั่วทั้งเมืองหลวงขึ้นมาใหม่"

จูเหนิงถึงกับมึน "หา?"

เฉินอิงเองก็อึ้งไปเล็กน้อย "ร่างกฎเกณฑ์การขนส่งทางน้ำเมืองหลวงใหม่ นี่มันจะ... เหนื่อยเปล่าแถมไม่ได้ดีหรือเปล่า?"

หลินเฉินมีแผนการอยู่ในใจ "วางใจเถอะ ธุรกิจนี้มีกำไรแน่นอน แถมยังเป็นกำไรก้อนโตเสียด้วย"

...

การกระทำของหลินเฉิน สำเร็จลุล่วงไปในบ่ายวันเดียว และเรื่องนี้ก็ถูกเล่าลือไปถึงหูของทุกฝ่ายแทบจะในวันเดียวกัน

เมืองหลวง ณ ตำหนักอ๋องแห่งหนึ่ง

ชายชราวัยห้าสิบกว่าปีกำลังหยอกล้อนกอยู่ในห้อง นกหนึ่งตัวต่อหนึ่งกรง ในห้องนั้นแขวนกรงนกไว้ถึงสิบกว่ากรง เสียงนกร้องเจื้อยแจ้ว คึกคักเป็นอย่างยิ่ง

บ่าวรับใช้ด้านนอกโค้งคำนับอย่างนอบน้อมเดินเข้ามา "นายท่าน มีข่าวจากการขนส่งทางน้ำส่งมา สามแก๊งขนส่งทางน้ำพินาศหมดแล้วขอรับ คนทั้งหมดถูกจับเข้าที่ว่าการอิ้งเทียน"

เริ่นเจิ้งหรงหันกลับมา ขมวดคิ้วเล็กน้อย "สามแก๊งขนส่งทางน้ำพินาศหมดแล้วหรือ? ฝีมือใคร? โหวเจ้าอวิ๋นงั้นหรือ?"

"นายท่าน ข้าสืบรู้ต้นสายปลายเหตุทั้งหมดแล้วขอรับ"

บ่าวรับใช้คนนี้เล่าเรื่องราวทั้งหมด เหตุผลง่ายมาก ก็แค่สมาชิกแก๊งชิงไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงไปล่วงเกินหลินเฉิน จึงถูกหลินเฉินซ้อมไปยกหนึ่ง จากนั้นแก๊งชิงร่วมกับสามแก๊งก็ประท้วงหยุดเดินเรือ บีบให้ที่ว่าการอิ้งเทียนไล่หลินเฉินออก ทว่าพวกเขากลับคาดไม่ถึงว่า หลินเฉินจะเป็นถึงบุตรชายของอิงกั๋วกง

"เฮอะ บุตรชายของอิงกั๋วกงหรือ? อิงกั๋วกงในราชสำนักก็ไม่กล้าแม้แต่จะปริปาก ราวกับไม่มีตัวตน หากบรรดาศักดิ์ของต้าเฟิ่งไม่ใช่การสืบทอดทางสายเลือด เกรงว่าเมื่อตกทอดมาถึงมือเขา ตำแหน่งอิงกั๋วกงนี้คงถูกยึดคืนไปแล้ว บุตรชายของเขากลับไม่เหมือนเขาสักนิด กำเริบเสิบสานนักนะ"

บ่าวรับใช้ไม่กล้าเอ่ยปาก ซู่ชินอ๋องที่อยู่เบื้องหน้านี้ ไม่ใช่คนที่จะล่วงเกินได้ง่ายๆ

ซู่ชินอ๋องหยอกล้อนกเอี้ยงในกรง นกเอี้ยงก็ร้องรับ "กำเริบเสิบสาน กำเริบเสิบสาน"

ซู่ชินอ๋องแค่นเสียง "ไอ้เดรัจฉานอย่างเจ้ารู้ด้วยหรือว่าอะไรคือความกำเริบเสิบสาน?"

นกเอี้ยงยังคงร้องเจื้อยแจ้ว "เดรัจฉาน เดรัจฉาน"

ซู่ชินอ๋องหน้าดำคร่ำเครียด เอื้อมมือเข้าไปในกรง คว้าตัวนกออกมา แล้วบีบมันจนตายคามือ!

บ่าวรับใช้ไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัว

ซู่ชินอ๋องถึงได้เอ่ยปาก "แก๊งพินาศก็พินาศไป ไปหาคนตั้งแก๊งขึ้นมาใหม่เงียบๆ ใครจะเป็นหัวหน้าแก๊งก็ได้ เปิ่นหวางต้องการแค่เงินที่จะส่งมอบให้ทุกเดือนก็พอ"

"ขอรับ"

บ่าวรับใช้รีบล่าถอยไปทันที

ซู่ชินอ๋องหันกลับไปมองกรงนกเหล่านั้นอีกครั้ง พลางแค่นเสียงหัวเราะ "บุตรชายของอิงกั๋วกงหรือ? เรื่องตลกสิ้นดี ก็แค่ลูกแหง่ผลาญสมบัติคนหนึ่งเท่านั้น"

(จบแล้ว)