บทที่ 8: เล่นตัว

‘ไม่มีอะไรติดค้างกัน?’

กู้เฉิงอวี่เค้นเสียงหัวเราะเยาะ ราวกับว่าเขาเพิ่งได้ยินเรื่องที่ตลกสิ้นดี

‘หลินซู’ เขาเรียกชื่อเต็มของเธอ เสียงของเขาทุ้มต่ำและเปี่ยมไปด้วยแรงกดดัน

‘เธออยู่ข้างกายฉันมานานเท่าไหร่แล้ว? ใครในแวดวงนี้บ้างที่ไม่รู้ว่าเธอเป็นคนของฉัน หืม?’

เขาเอนหลังพิงโซฟา เหยียดเรียวขายาวออกด้วยท่าทีดูแคลน

‘แล้วตอนนี้ เธอคิดว่าตัวเองจะสะสางทุกอย่างกับฉันได้ง่ายๆ แค่โยนบัตรใส่หน้าฉันงั้นเหรอ?’

‘ใครให้ความกล้ากับเธอ? หรือเธอคิดจริงๆ ว่าคนอย่างกู้เฉิงอวี่จะถูกซื้อได้ด้วยเงินเศษเงินแค่นี้?’

เสียงของชายหนุ่มเข้มขึ้นในช่วงท้าย แฝงไปด้วยความหงุดหงิดของผู้ที่อยู่เหนือกว่าซึ่งถูกลบหลู่

อุณหภูมิในห้องรับรองดูเหมือนจะลดต่ำลงหลายองศา เขามองจ้องเธอ ดวงตาร้อนระอุด้วยความโกรธและความกระหายแบบนักล่าที่ถูกจุดประกายจากการต่อต้านที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

เธอเป็นผู้หญิงคนแรกที่กล้าทิ้งกู้เฉิงอวี่

เรื่องการพนันแวบเข้ามาในหัว และใบหน้าของเสิ่นเชว่ที่กำลังสะใจก็ราวกับปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

เขาไม่มีวันแพ้

หลินซูถอยหลังไปครึ่งก้าวภายใต้การซักไซ้ของเขา หัวใจของเธอเต้นระรัวในอก

เธอรู้ดีว่าการจะฝากรอยแผลไว้ในใจเขาได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับการรับมือในโอกาสนี้ทั้งสิ้น หลินซูมองเขาผู้ชายคนที่เธอเคยเงยหน้ามอง เทิดทูน และพยายามเอาใจอย่างระมัดระวัง

ความโกรธและความจองหองในตอนนี้ของเขาเป็นของจริงจริงจนเธอเกือบจะคิดว่าเขาแคร์เธอจริงๆ

แต่ทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้น มันก็ถูกทำลายลงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความขบขันและเย้ยหยันของเขา

เขาโกรธที่เธอเนรคุณและอวดดี ไม่ใช่เพราะเสียใจที่เธอจะจากไป

ความเข้าใจนี้สร้างความเจ็บปวดร้าวลึกเข้าไปในหัวใจของเธอ

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วบังคับตัวเองให้ยืดหลังขึ้นอีกครั้ง น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นเย็นชา ‘คุณคิดไปเองแล้วล่ะค่ะ คุณชายกู’

‘ฉันเพียงแค่ทำตามสัญญา ฉันไม่อยากขัดขวางความสนุกของคุณอีกต่อไปแล้วค่ะ’

‘หึ “ทำตามสัญญา” งั้นเหรอ?’

กู้เฉิงอวี่ลุกขึ้นยืนแล้วเดินเข้าหาเธอทีละก้าว เสื้อเชิ้ตสีเทาเข้มแนบไปกับไหล่กว้างและเอวสอบ ทุกย่างก้าวของเขาดูเหมือนจะเหยียบย่ำลงบนเส้นประสาทที่ตึงเปรี๊ยะของหลินซู

เขาหยุดลงตรงหน้าเธอ ใกล้เสียจนทั้งคู่สัมผัสได้ถึงลมหายใจของกันและกัน

เขาโน้มตัวลงเล็กน้อย ลมหายใจร้อนผ่าวเป่ารดที่ข้างหู น้ำเสียงของเขาลดต่ำลงเป็นกระซิบแฝงคำขู่ที่ชวนให้วาบหวาม:

‘หลินซู ฉันต่างหากที่เป็นคนกำหนดกฎเกณฑ์ของเกมนี้เสมอมา’

‘เธอคิดว่าตัวเองจะจบมันได้ง่ายๆ งั้นเหรอ? ใครบอกเธอแบบนั้น?’

เขาใช้นิ้วเรียวยาวเชยคางมนของเธอขึ้นอย่างหยอกเย้า ‘พยายามจะเรียกร้องความสนใจจากฉันด้วยวิธีนี้งั้นเหรอ? ยินดีด้วยนะ เธอทำสำเร็จแล้ว’

ร่างกายทั้งร่างของหลินซูแข็งทื่อ เธออยากจะผลักเขาออกไป แต่ร่างกายกลับไม่เชื่อฟัง

กลิ่นฮอร์โมนที่เข้มข้นของเขาในยามที่โน้มตัวเข้ามา ประกอบกับถ้อยคำที่ชวนหวั่นไหว ทำให้เธอตรึงอยู่กับที่

ความอ่อนโยนและความชื่นชมที่ยังหลงเหลืออยู่ในใจถูกตีรวนจนยุ่งเหยิงด้วยความจองหองของเขา ทำให้เธอตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกระหว่างความเกลียดชังและ... ความรู้สึกที่อยากจะยอมจำนนอย่างไม่อาจควบคุมได้

ไม่ เธอต้องอดทน เธอต้องแสดงละครต่อไป

เธอสะบัดหน้าหนีเพื่อหลีกเลี่ยงสัมผัสของเขา น้ำเสียงดื้อรั้น ‘กู้เฉิงอวี่! อย่าทำอะไรเกินเลยไปนัก!’

กู้เฉิงอวี่มองใบหน้าที่เปล่งประกายของเธอซึ่งเต็มไปด้วยความโกรธและความกลัว เธอในตอนนี้ดูมีชีวิตชีวาและเย้ายวนยิ่งกว่าตอนที่พยายามเอาใจเขาอย่างว่านอนสอนง่ายเสียอีก

ลูกกระเดือกของเขากระตุก แทนที่จะถอยห่าง เขากลับโน้มตัวเข้าไปใกล้ขึ้นจนริมฝีปากบางเกือบจะสัมผัสติ่งหูของเธอ ด้วยท่าทีที่มั่นใจอย่างเย่อหยิ่ง เขาบอกกับเธอว่า:

‘เกินเลยงั้นเหรอ? นี่เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น’

‘หลินซู เรายังมีเวลาค่อยๆ เล่นกันอีกนาน’

เขาผละออกแล้วกลับมานั่งในท่าทางเกียจคร้านและจองหองเหมือนเดิม ราวกับว่าการที่เขาเข้ามาใกล้ชิดเมื่อครู่เป็นเพียงจินตนาการไปเองของเธอ

เขาจัดกระดุมแขนเสื้อแล้วพูดอย่างเฉยเมย ‘เอาล่ะ ไปถ่ายละครต่อซะ อย่าให้กองถ่ายต้องเสียเวลา’

หลินซูกัดริมฝีปากล่างแน่น เธอไม่กล้าอยู่ต่ออีกแม้แต่วินาทีเดียว กลัวว่าตัวเองจะพังทลายและเปิดเผยความรู้สึกออกมา

เธอหมุนตัวและรีบเดินออกจากห้องพักศิลปินด้วยท่าทางที่เป๋ไปมา ราวกับกำลังวิ่งหนีเอาชีวิตรอด

ชายกระโปรงคอสตูมสุดหรูสะบัดวูบที่ประตูแล้วลับสายตาไป

ทันทีที่ประตูปิดลง กู้เฉิงอวี่ก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา หน้าจอสว่างขึ้นด้วยข้อความจากเสิ่นเชว่: 【เฉิงอวี่ ฉันจดเรื่องการพนันไว้แล้ว】

【สองเดือนนะ อย่าทำให้ผิดหวังล่ะเพื่อน】

รอยยิ้มมุมปากที่แฝงความยโสผุดขึ้นบนริมฝีปากของกู้เฉิงอวี่ ขณะที่นิ้วของเขาเคาะตอบอย่างรวดเร็วบนหน้าจอ:

【จะรีบร้อนไปทำไม? ละครเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น】