บทที่ 12: กระโปรงจิ้งจอกหิมะ

บทที่ 12: กระโปรงจิ้งจอกหิมะ! จักรพรรดินีและจอมมารต่างตกตะลึง!

ในขณะที่เด็กน้อยทั้งสองยังคงตกตะลึง พวกนางก็เห็นพ่อหมาป่าเดินทอดน่องอย่างสบายอารมณ์ กรงเล็บอันแหลมคมของเขาขีดลากไปตามพื้นดิน

เพียงชั่วพริบตา เขาก็ใช้กรงเล็บขีดเส้นล้อมรอบฝูงแกะหิมะ แบ่งแยกพื้นที่ส่วนหนึ่งภายในอาณาเขตของเผ่าหมาป่าหิมะออกมา

จากนั้น ภายใต้สายตาที่เบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึงของซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟย เขาก็ตวัดกรงเล็บอย่างรวดเร็ว ตัดโค่นต้นไม้ใหญ่ไปกว่าสิบต้นในคราวเดียว!

"พ่อหมาป่ากำลังจะทำอะไรกันแน่?" ซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยต่างจ้องมองพ่อหมาป่าด้วยสีหน้าสับสนปนงุนงง

"ขะ... ขีดเส้นกักขังเป็นคุกอย่างนั้นหรือ?" ลั่วอันเฟยคล้ายกับนึกถึงวิชาอาคมอันน่าสะพรึงกลัวบางอย่างขึ้นมาได้ ร่างของนางจึงเผลอเอนถอยหลังไปเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

ทว่า สิ่งที่พ่อหมาป่ากำลังทำอยู่นั้น เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่วิชาอาคมอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้นเลย

วินาทีต่อมา...

หลี่มู่ตวัดกรงเล็บหมาป่า คุณลักษณะอันน่าหวาดหวั่นที่ใช้เพื่อการสังหารอย่าง 【กรงเล็บคมมีด】 กลับกลายมาเป็นเพียงเครื่องมือช่างไม้สำหรับเขาไปเสียแล้ว

ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ!

กรงเล็บตวัดร่ายรำไปมา เพียงชั่วอึดใจ ท่อนไม้มากมายบนพื้นก็ถูกเหลาจนปลายแหลมคล้ายกับเสาเข็ม

ซูชิงเสวี่ยคล้ายจะเดาความคิดของพ่อหมาป่าออก แต่นางก็ยังไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง จนกระทั่งพ่อหมาป่ายืนขึ้นด้วยขาหลัง แล้วตอกเสาไม้เหล่านั้นฝังลงไปในดินทีละต้นๆ

ตามแนวเส้นที่เขาขีดเอาไว้ ในที่สุดรั้วไม้ขนาดย่อมก็ถูกสร้างขึ้นมา!

"รั้วอย่างนั้นหรือ?"

"สวรรค์! นี่พ่อหมาป่าคิดจะเลี้ยงแกะหิมะงั้นหรือ?"

ลั่วอันเฟยพึมพำกับตัวเอง เมื่อสบตากับจักรพรรดินีซูชิงเสวี่ย ทั้งสองต่างก็มองเห็นความตื่นตะลึงในแววตาของกันและกันอย่างชัดเจน

นี่มันผิดสามัญสำนึกเกินไปแล้ว! แม้ว่าภายในร่างทารกนี้จะมีดวงวิญญาณของยอดฝีมือระดับผนึกจักรพรรดิสถิตอยู่ แต่พวกนางก็ยังคงตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อกับภาพเหตุการณ์เบื้องหน้าอยู่ดี

บ้าไปแล้ว!

การที่พ่อหมาป่ารู้จักใช้ห้องเย็นเพื่อแช่แข็งเสบียงอาหารก็ว่าน่าทึ่งแล้ว แต่ตอนนี้เขากลับกำลังเริ่มต้นทำปศุสัตว์เนี่ยนะ?

พลังปราณยังไม่ทันได้ฟื้นฟูเต็มรูปแบบเสียด้วยซ้ำ หรือว่าพ่อหมาป่ากำลังวางแผนที่จะนำพาฝูงหมาป่าหิมะ ให้วิวัฒนาการจากการออกล่าแกะหิมะ มาเป็นการทำปศุสัตว์เลี้ยงดูพวกมันแทนอย่างนั้นหรือ?

คำถามนับแสนประดังประเดขึ้นมาในหัวของเด็กน้อยทั้งสอง ยิ่งไปกว่านั้น ที่นี่คืออาณาเขตของเผ่าหมาป่าหิมะ ราชันหมาป่าตัวหนึ่งกลับกำลังเลี้ยงแกะอยู่ในถิ่นฐานของเผ่าพันธุ์นักล่า...

ไม่ว่าจะคิดทบทวนอย่างไร มันก็ดูพิลึกพิลั่นจนถึงขั้นน่าขนลุกเลยทีเดียว

ซูชิงเสวี่ยกะพริบตากลมโตปริบๆ นัยน์ตาของนางกลอกกลิ้งไปมา เห็นได้ชัดว่านางกำลังจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิดอย่างหนัก

"หรือว่าพ่อหมาป่ากำลังจะบุกเบิกกิจการปศุสัตว์จริงๆ?"

หากมองในมุมมองของมนุษย์ เรื่องนี้อาจจะดูไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไรนัก

แต่ประเด็นสำคัญก็คือ พ่อหมาป่าไม่ใช่มนุษย์!

เด็กน้อยทั้งสองสับสนงุนงงไปหมด และในขณะที่พวกนางกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น

บรู๊ววว—!

เสียงหอนยาวก็ดังกังวานขึ้นอีกครั้ง

【แรงกดดันหมาป่าหิมะ】 ถูกปลดปล่อยออกมาอีกครา จากนั้น ภายใต้สายตาที่เบิกกว้างของซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟย...

จากภายในฝูง แกะตัวเมียที่กำลังสั่นเทาอยู่สองตัวก็ค่อยๆ ยืนขึ้น และเดินต้วมเตี้ยมมาหยุดอยู่ตรงหน้าพวกนาง ก่อนจะล้มตัวลงนอนขนาบข้างซ้ายขวา

ในขณะเดียวกัน กลิ่นหอมกรุ่นของนมแกะก็โชยมาเตะจมูก

ท่ามกลางร่มเงาไม้ที่พลิ้วไหวภายใต้แสงแดดรำไร ภาพเหตุการณ์ที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าช่างดูพิลึกพิลั่นอย่างอธิบายไม่ถูก

นัยน์ตาสัตว์ร้ายสีฟ้าอมน้ำแข็งของหลี่มู่ไม่ได้แสดงความรู้สึกใดๆ ออกมา เขาเพียงแค่มุ่งมั่นเร่งมือสร้างรั้วต่อไปอย่างเงียบงัน!

และหลังจากที่ได้กลิ่นหอมหวานนั้น ทารกน้อยทั้งสองก็หลุดออกจากภวังค์ราวกับเพิ่งตื่นจากความฝัน

เอ๊ะ... นมแกะอย่างนั้นหรือ?

ซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยสบตากัน ในที่สุดพวกนางก็ตอบสนองและเข้าใจถึงเจตนาอันลึกซึ้งเบื้องหลังการกระทำของพ่อหมาป่าเสียที

สวรรค์ ที่แท้พ่อหมาป่าก็ทำทุกอย่างนี้เพื่อยกระดับมื้ออาหารให้พวกนางหรอกหรือ...

เพียงเพื่อให้พวกนางทั้งสองได้ดื่มนมแกะสดๆ เขาถึงกับต้องสร้างคอกขังแกะหิมะฝูงนั้นเชียว?

ข้อสันนิษฐานในใจของซูชิงเสวี่ยกลายเป็นความจริงขึ้นมา ชั่วขณะนั้น นางทำได้เพียงรำพึงกับตัวเอง

"นี่แสดงว่าพ่อหมาป่าไม่ได้กังวลว่าฝูงหมาป่าจะขาดแคลนเสบียง แต่เขากำลังเป็นห่วงปากท้องของพวกเราสองคนต่างหากหรือ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลั่วอันเฟยก็ตกตะลึงไปเช่นกัน จากนั้นนางก็หันขวับไปมองพ่อหมาป่า ซึ่งยังคงก้มหน้าก้มตาสร้างคอกแกะอย่างขะมักเขม้น

ภายในนัยน์ตาสีม่วงอ่อนของนาง ปรากฏประกายแสงประหลาดวาบผ่าน

"เพื่อข้างั้นหรือ?"

ลั่วอันเฟยพึมพำแผ่วเบา คล้ายกับมีอารมณ์ความรู้สึกบางอย่างเอ่อล้นขึ้นมาในอก ความตื้นตันใจที่ยากจะอธิบายปะทุขึ้นจากก้นบึ้งของหัวใจ

เพียงชั่วพริบตา มันก็แทบจะท่วมท้นหัวใจของนาง หัวใจที่เคยผ่านความยากลำบากและมองทะลุถึงความจอมปลอมของโลกใบนี้มาแล้ว

ในฐานะที่เป็นถึงจอมมาร ในอดีตชาตินางยืนอยู่บนจุดสูงสุดเหนือผู้ใด และด้วยเหตุนั้น นางจึงไม่เคยได้รับความห่วงใยเช่นนี้มาก่อน

แม้ว่าทั้งหมดนี้จะมาจากสัตว์อสูรหมาป่าหิมะตัวหนึ่ง แต่มันกลับประทับรอยจารึกอันลึกซึ้งลงในใจของลั่วอันเฟย!

นางสลักความรู้สึกนี้ลงในใจอย่างเงียบงัน

"ดูเหมือนข้าจะติดหนี้บุญคุณพ่อหมาป่ามากขึ้นทุกทีเสียแล้ว!" นางรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างลึกซึ้ง

ทว่า เสียงท้องร้องที่ดังขึ้นมาขัดจังหวะอย่างกะทันหัน ก็เปลี่ยนความรู้สึกตื้นตันที่กำลังก่อตัว ให้กลายเป็นสีแดงระเรื่อบนใบหน้าจ้ำม่ำแบบเด็กทารกของนางแทน

ซูชิงเสวี่ยกำลังจะเอ่ยปากหยอกล้อ แต่แล้วท้องของนางเองก็ดันส่งเสียงประท้วงขึ้นมาผิดเวลาเช่นกัน

วินาทีต่อมา ทารกน้อยทั้งสองก็ไม่สงวนท่าทีอีกต่อไป พวกนางโผเข้าหาแกะตัวเมีย แล้วดูดดื่มนมแกะอย่างตะกรุมตะกรามทันที!

ไม่นานนัก หลี่มู่ก็สร้างคอกแกะจนเสร็จสมบูรณ์ หลังจากต้อนแกะหิมะทั้งหมดเข้าไปขังไว้เรียบร้อยแล้ว เขาก็คาบห่อผ้าของเด็กน้อยทั้งสองเดินกลับไปยังบ้านต้นไม้

ค่ำคืนพ้นผ่านไปอย่างรวดเร็ว

วันรุ่งขึ้น...

ในเมื่อฝูงหมาป่าทมิฬถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้นแล้ว หลี่มู่จึงสั่งให้หมาป่าหิมะหลายตัวไปทิ้งกลิ่นเพื่อทำเครื่องหมายบนอาณาเขตของพวกมัน เป็นการขยายดินแดนของตนเองออกไป!

ในขณะเดียวกัน ภายในบ้านต้นไม้ ผ่านรอยแยกเล็กๆ ระหว่างม่านหนังจิ้งจอกแดงกับตัวบ้านต้นไม้ ซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยต่างก็สังเกตเห็นบางสิ่ง

หมาป่าหิมะที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสเมื่อวานนี้ บัดนี้บาดแผลของพวกมันได้สมานตัวและฟื้นฟูกลับมาจนหายสนิทแล้ว

"ดูเหมือนยาสมุนไพรพวกนั้นจะได้ผลชะงัดนัก!"

"สมกับที่เป็นท่านพ่อหมาป่าจริงๆ!" ลั่วอันเฟยถอนหายใจพร้อมกับเอ่ยชื่นชมจากใจจริง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูชิงเสวี่ยก็ไม่ได้เอ่ยปากขัดคอเหมือนอย่างเคย นางเพียงแค่พยักหน้าเห็นด้วยซ้ำๆ

ในจังหวะนั้นเอง หัวของพ่อหมาป่าก็โผล่พรวดเข้ามาจากด้านนอกบ้านต้นไม้ ภายในดวงตาที่ดูราวกับอำพันสีน้ำแข็งคู่นั้น เต็มเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เอ็นดูยามที่ทอดมองมายังเด็กน้อยทั้งสอง

และเมื่อเห็นว่าร่างของเด็กน้อยทั้งสองกำลังเปลือยเปล่า หลี่มู่ก็ชะงักไปชั่วขณะ

จริงสิ แม้ว่าภายในบ้านต้นไม้จะไม่ได้หนาวเหน็บอะไร แต่ฤดูหนาวกำลังจะมาเยือน เขาจำเป็นต้องแก้ปัญหาเรื่องเสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่มให้กับเด็กน้อยทั้งสอง!

ส่วนเรื่องวัสดุนั้น... หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่มู่ก็คิดแผนการออก

ไม่นานนัก เขาก็ลากซากศพหมาป่าทมิฬสองสามตัวออกมาจากห้องเย็นแช่แข็ง แล้วใช้กรงเล็บถลกหนังของพวกมันออกอย่างง่ายดาย

【กรงเล็บคมมีด】 ถูกนำมาใช้แทนเครื่องมือของช่างตัดเสื้อไปเสียแล้ว

ภายในบ้านต้นไม้ ซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยจ้องมองพ่อหมาป่า ที่กำลังขยับกรงเล็บไปมาอย่างรวดเร็วและคล่องแคล่วราวกับกำลังร่ายรำ แววตาของพวกนางเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

เด็กน้อยทั้งสองเบิกตากว้างจนกลมโต และเผลออ้าปากค้างเป็นรูปตัวโอโดยไม่รู้ตัว

"พ่อหมาป่า... กำลังทำสิ่งใดอยู่งั้นหรือ?"

จากนั้น พวกนางก็ได้เห็นกับตาตัวเอง ว่าพ่อหมาป่าใช้กรงเล็บตัดหนังหมาป่าออกเป็นเส้นยาวๆ แล้วนำมา "เย็บ" ร้อยเข้ากับขนจิ้งจอกหิมะที่อ่อนนุ่มกว่า

จนกระทั่งสุดท้าย มันก็ถูกรังสรรค์ออกมาเป็นกระโปรงขนจิ้งจอกสองตัว! เอ๊ะ?

ซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยถึงกับอ้าปากค้าง

การที่พ่อหมาป่าจัดพิธีศพ สร้างห้องเย็นแช่แข็ง และสร้างคอกแกะนั้น ยังพออธิบายได้ว่าเป็นการตื่นรู้ทางสติปัญญา

แต่สิ่งที่พ่อหมาป่ากำลังทำอยู่ตอนนี้มันคืออะไรกันล่ะ... ราชันหมาป่าหิมะผันตัวมาเป็นช่างตัดเสื้องั้นหรือ?

ลำพังคำว่า "ตกตะลึง" คงไม่เพียงพอที่จะบรรยายถึงความสั่นสะเทือนภายในใจของซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยได้อีกต่อไปแล้ว

นี่มันปาฏิหาริย์ชัดๆ!

พวกนางเคยคิดว่าการได้เกิดใหม่แล้วถูกนำมาทิ้งไว้กลางป่าเขาเช่นนี้ คือการเริ่มต้นที่เลวร้ายราวกับตกนรกและพวกนางคงต้องตายอย่างแน่นอน!

ใครจะไปคาดคิดล่ะว่า หลังจากถูกพ่อหมาป่ารับเลี้ยง พวกนางจะได้ใช้ชีวิตอย่างหรูหราสุขสบาย โดยไม่ต้องมากังวลเรื่องปากท้องหรือเสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่มเลยแม้แต่น้อย?

"ข้าต้องกำลังฝันไปแน่ๆ!" ซูชิงเสวี่ยสับสนมึนงงไปหมดแล้ว!

หัวของนางอื้ออึงราวกับจะระเบิด จากนั้น ลั่วอันเฟยก็หยิบกระโปรงขนจิ้งจอกตัวเล็กขึ้นมาอย่างเงียบๆ

รูปร่างหน้าตาของกระโปรงตัวนี้ออกจะดูอัปลักษณ์ไปสักหน่อยก็จริง แต่นี่ก็คือผลงานจากน้ำพักน้ำแรงของพ่อหมาป่า

ความตื่นตะลึงในใจของลั่วอันเฟยนั้นเกินกว่าจะบรรยายเป็นคำพูดได้ นางทำได้เพียงสวมกระโปรงขนจิ้งจอกเข้าไปเงียบๆ ถึงแม้จะไม่งดงาม แต่วัสดุที่ทำจากขนจิ้งจอกหิมะนั้นก็อบอุ่นและสวมใส่สบายเป็นอย่างยิ่ง!

ซูชิงเสวี่ยเห็นดังนั้นจึงทำตาม นางสวมกระโปรงหนังสัตว์ขนจิ้งจอกสีขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะเข้าไปเช่นกัน

หลี่มู่มองดูเด็กน้อยทั้งสองสวมกระโปรงหนังจิ้งจอก ประกายแห่งความปิติยินดีก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาทันที

หลังจากสวมกระโปรงจิ้งจอกหิมะเข้าไปแล้ว เด็กน้อยทั้งสองก็ดูราวกับภูตน้อยแห่งภูเขาหิมะ

หากมองเผินๆ พวกนางดูราวกับลูกหมาป่าน้อยสองตัวของเผ่าหมาป่าหิมะไม่มีผิด

เขาระบายยิ้มออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ!

และในเวลานี้ ซูชิงเสวี่ยกับลั่วอันเฟยก็ยิ่งทวีความตกตะลึงมากขึ้นไปอีก

สวรรค์! ที่แท้ผู้ที่รับเลี้ยงพวกเราเอาไว้ ก็คือคุณพ่อหมาป่าผู้สมบูรณ์แบบที่ทำได้ทุกอย่างหรอกหรือนี่?