บทที่ 21 - เช่าพื้นที่เปิดร้าน

บทที่ 21 - เช่าพื้นที่เปิดร้าน

เมื่อคืนตู้ปินนอนกอดซาวด์อะเบาท์หลับไปทั้งที่เพลงยังคงเล่นอยู่

อาจจะเป็นเพราะความเหนื่อยล้าสะสมมาทั้งวัน บวกกับตอนแรกที่ตื่นเต้นดีใจสุดขีด แต่พอนานเข้าเสียงเพลงก็กล่อมให้เขาเคลิ้มหลับไปจนทนความง่วงไม่ไหวและผล็อยหลับไปในที่สุด

พอเห็นพี่ชายดีใจขนาดนั้น ตู้เฉินเองก็รู้สึกมีความสุขไปด้วย ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม ตั้งแต่เขาได้กลับมาเกิดใหม่และใช้ความรู้จากอนาคตมาช่วยเปลี่ยนชะตาชีวิต ทำให้ครอบครัวมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นเรื่อยๆ ทุกคนมีความสุขและมีสุขภาพจิตที่ดีขึ้น มันทำให้เขารู้สึกว่าการได้กลับมาเกิดใหม่ครั้งนี้มีความหมายอย่างแท้จริง

เนื่องจากวันนี้เป็นวันอาทิตย์ สองพี่น้องจึงนอนตื่นสายจนถึงเก้าโมงกว่า พอตื่นมาก็พบว่าพ่อกับแม่ไม่อยู่บ้าน คาดว่าน่าจะออกไปดูทำเลร้านตั้งแต่เช้า

หลังจากอาบน้ำล้างหน้าเสร็จก็ไม่มีอะไรทำ ตู้ปินจึงเอาซาวด์อะเบาท์มาเสียบหูฟังนอนฟังเพลงอย่างเพลิดเพลิน ส่วนตู้เฉินนั่งอ่านนิตยสารวัยเรียนอยู่พักหนึ่งก่อนจะตัดสินใจลงมือเขียนบทความต่อไป เพราะการหาเงินคือแรงบันดาลใจชั้นยอดของเขา

......

"พ่อตู้ ทำเลตรงนี้ดีมากๆ เลยนะ ไม่รู้เหมือนกันว่าคนเช่าคนก่อนทำอีท่าไหนถึงได้เจ๊ง แต่ร้านนี้มันเป็นห้องแถวสามคูหาติดกัน คุณคิดว่าเราควรจะเช่าเหมาหมดเลยดีไหม ถ้าเกิดร้านเราขายดีแล้วมีคนอิจฉามาแย่งเช่าพื้นที่เปิดร้านแข่งกับเราล่ะจะทำยังไง"

แม่ตู้เดินสำรวจรอบๆ บริเวณร้านแล้วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ แต่ในขณะเดียวกันก็เริ่มกังวลเรื่องคู่แข่งขึ้นมา

"งั้นเดี๋ยวเราแวะไปหาเหล่าโจวแล้วชวนเขาไปหาเหล่าจางด้วยกันเลยดีกว่า ถือโอกาสเอาของไปให้เหล่าจางด้วย ลองดูว่าเขาจะช่วยลดค่าเช่าให้เราได้อีกไหม"

พ่อตู้เป็นคนตัดสินใจเด็ดขาด ในเมื่อดูแล้วถูกใจก็ต้องรีบลงมือทำ วันนี้เขาจะเอาบุหรี่กับเหล้าไปมอบให้เลยเพื่อป้องกันไม่ให้ปล่อยไว้นานเดี๋ยวเรื่องจะบานปลาย

สองสามีภรรยาปรึกษากันเสร็จก็รีบกลับบ้านไปเอาเงินเพื่อเตรียมไปซื้อของขวัญทันที

......

สองพี่น้องตู้กำลังนั่งทำกิจกรรมของตัวเองอยู่ในบ้าน จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงไขกุญแจเปิดประตู ยังไม่ทันที่พวกเขาจะหันไปมอง ก็ได้ยินเสียงแม่พูดรัวเร็วด้วยความรีบร้อนว่า "ลูกจ๊ะ มื้อเที่ยงนี้พวกหนูหาอะไรกินกันเองไปก่อนนะ พ่อกับแม่จะรีบไปทำธุระข้างนอก เที่ยงนี้อาจจะไม่กลับมา พวกหนูจัดการตัวเองได้เลย ไม่ต้องรอพ่อกับแม่นะ"

สิ้นเสียงแม่ พ่อตู้ก็เดินออกมาจากห้องนอนใหญ่แล้วทั้งคู่ก็ปิดประตูบ้านเดินจากไปอย่างเร่งรีบ สองพี่น้องได้แต่มองหน้ากันอย่างงุนงง นึกทึ่งในความใจร้อนของพ่อกับแม่ที่พูดธุระเสร็จก็พุ่งตัวออกไปแทบจะทันที

ตัดภาพมาที่พ่อแม่ของตู้เฉิน ทันทีที่ออกจากบ้านพวกเขาก็มุ่งหน้าไปที่ร้านขายส่งเหล้าและบุหรี่ในตลาด ซึ่งจริงๆ แล้วก็เป็นร้านขายของชำขนาดใหญ่นั่นแหละ มีของขายทุกอย่างแต่เน้นขายเหล้ากับบุหรี่เป็นหลัก

ทั้งสองคนเดินเลือกของอยู่พักใหญ่ สุดท้ายก็ตัดสินใจซื้อบุหรี่สือหลินสองคอตตอนและเหล้าเฟินจิ่วซึ่งเป็นเหล้าขึ้นชื่อของมณฑลซานซีอีกสองขวด ปกติแล้วพ่อตู้จะสูบบุหรี่ยี่ห้อหยิงปินราคากล่องละหนึ่งหยวนสองเจียว แบบราคาหนึ่งหยวนจะไม่มีก้นกรอง ส่วนแบบหนึ่งหยวนสองเจียวจะมีก้นกรอง ซึ่งถือว่าเป็นบุหรี่มีก้นกรองที่ถูกที่สุดในยุคนั้นแล้ว ส่วนบุหรี่สือหลินราคากล่องละสิบหยวน แพงกว่าหงถ่าซานเสียอีก วันนี้เพื่อเป็นของกำนัลพ่อตู้ถึงยอมกัดฟันซื้อมาถึงสองคอตตอน

ส่วนเรื่องเหล้า คนที่นี่นิยมดื่มเหล้าเฟินจิ่วของมณฑลตัวเองมากกว่า มันเป็นเหล้าขาวรสชาติกลมกล่อม พวกเขาไม่ค่อยชินกับรสชาติเข้มๆ แบบอู่เหลียงเย่ ส่วนเหมาไถน่ะไม่ต้องพูดถึง มันไม่ใช่ของที่คนธรรมดาจะหาซื้อมาดื่มได้อยู่แล้ว ต่อให้มีเงินอยากจะซื้อ แถวนี้ก็ไม่มีขายหรอก หลังจากซื้อของเสร็จ พ่อแม่ตู้ก็ตรงไปที่บ้านของเหล่าโจวทันทีเพื่อจะให้เขาเป็นคนพาไปหาเหล่าจาง เวลากระชั้นชิดมาก นี่ก็ปาเข้าไปสายโด่งแล้ว ธรรมเนียมการไปเยี่ยมเยียนและมอบของขวัญของที่นี่จะเน้นให้ไปช่วงเช้า ถ้าขืนไปช่วงบ่ายหรือตอนเย็นมันจะดูเป็นการเสียมารยาท

ใช้เวลาไม่นานพ่อแม่ตู้ก็มาถึงบ้านเหล่าโจว พ่อตู้เปิดประเด็นทันที "เหล่าโจว ตอนนี้ว่างไหม พาฉันไปหาเหล่าจางหน่อยสิ ฉันตัดสินใจจะเช่าร้านที่หน้าโรงเรียนแล้วล่ะ"

"โอ้โห พวกนายสองผัวเมียตัดสินใจได้แล้วเหรอ" เหล่าโจวประหลาดใจ ไม่คิดว่าแค่ไม่กี่วันทั้งคู่จะตัดสินใจได้เร็วขนาดนี้

"อืม คิดดีแล้วล่ะ ฉันดูแล้วทำเลตรงนั้นดีมาก อีกอย่างเมียฉันก็อยู่บ้านว่างๆ ไม่ได้ทำอะไร ลูกๆ ก็โตขึ้นทุกวัน ค่าใช้จ่ายก็เยอะขึ้น ยังไงก็ต้องหาช่องทางทำกินเพิ่มแหละ ลองทำดูสักตั้ง ขาดทุนก็ถือว่าซวยไป"

"ได้สิ งั้นรอฉันเปลี่ยนเสื้อผ้าแป๊บเถอะ เดี๋ยวฉันพาไป บ้านเหล่าจางก็อยู่ใกล้ๆ แค่ตึกข้างหน้านี่เอง" เหล่าโจวพูดพลางเดินเข้าไปเปลี่ยนชุดในห้องนอน

พูดคุยกันไม่นาน ทั้งสามคนก็เดินมาถึงหน้าบ้านเหล่าจาง

"เหล่าจาง อยู่ไหม ฉันเอง เหล่าโจว เปิดประตูหน่อย" เหล่าโจวเคาะประตูพร้อมกับตะโกนเรียก

"มาแล้วๆ เอ้า พ่อตู้ก็มาด้วยเหรอ เข้ามาๆ เชิญเข้ามาข้างในก่อน" จางจี๋ชิ่งอยู่บ้านพอดี พอเปิดประตูมาเห็นพ่อตู้ก็ทักทายและเชื้อเชิญให้ทุกคนเข้าไปในบ้าน

พ่อตู้ทักทายจางจี๋ชิ่งพร้อมกับแนะนำให้รู้จักกับแม่ตู้

"พ่อตู้ ทำไมวันนี้ถึงนึกครึ้มมาหาฉันถึงบ้านได้ล่ะ" พอทุกคนนั่งลงเรียบร้อย เหล่าจางก็ถามเข้าเรื่องทันที

"ก็ฉันกับเมียปรึกษากันมาหลายวันแล้ว เรื่องที่จะขอเช่าร้านตรงหน้าโรงเรียนมาทำกิจการเองน่ะ วันนี้ก็เลยตั้งใจมาคุยเรื่องนี้โดยเฉพาะ"

"เอาสิ ตัดสินใจได้แล้วใช่ไหม แล้วนี่กะจะเช่ากี่คูหาล่ะ" เหล่าจางถามต่อ

พ่อตู้ยังไม่ตอบคำถาม แต่ยื่นถุงของขวัญในมือให้จางจี๋ชิ่งแทน "นี่ครับเหล่าจาง ผมเพิ่งจะเคยมาเยี่ยมที่บ้านเป็นครั้งแรก เลยซื้อเหล้ากับบุหรี่ติดไม้ติดมือมาฝาก รับไว้เถอะครับ วันข้างหน้าคงต้องรบกวนคุณอีกเยอะ"

"โอ๊ย ไม่ได้ๆ พวกเราก็คนกันเอง สนิทกับเหล่าโจวก็เหมือนสนิทกับฉันนั่นแหละ ไม่ต้องเกรงใจหรอก เอากลับไปเถอะ หรือไม่ก็เอาไปคืนร้านซะ" เหล่าจางรีบปฏิเสธเป็นพัลวัน

"โธ่ ของเล็กๆ น้อยๆ เองครับ รับไว้เถอะครับ วันอาทิตย์แท้ๆ ยังต้องมารบกวนเวลาพักผ่อนของคุณอีก"

ทั้งสองคนยื้อแย่งผลักไสกันไปมา คนนึงจะให้ อีกคนก็ไม่ยอมรับ แม่ตู้กับภรรยาของเหล่าจางก็ช่วยกันพูดเกลี้ยกล่อม คนนึงบอกให้รับไว้ อีกคนบอกให้เอากลับไป เหล่าโจวนั่งดูเหตุการณ์อยู่ข้างๆ ก็รู้สึกตลก จึงพูดแทรกขึ้นมาว่า "พอเถอะๆ พวกนายเลิกเกรงใจกันได้แล้ว เหล่าจาง นายก็รับๆ ไปเถอะ พ่อตู้เขาอุตส่าห์หิ้วมาถึงนี่แล้ว จะให้เขาหิ้วกลับไปได้ยังไง..."

เหล่าจางกำลังจะอ้าปากปฏิเสธ เหล่าโจวก็พูดแทรกขึ้นมาอีก "เอาอย่างนี้นะเหล่าจาง นายรับของพวกนี้ไว้เถอะ แล้วก็ช่วยลดค่าเช่าร้านให้พ่อตู้เขาหน่อย ถือซะว่าได้ประโยชน์กันทั้งสองฝ่าย พ่อตู้ก็ได้ส่วนลด ส่วนนายก็ได้บุหรี่ไว้สูบฟรีๆ อาคารของการรถไฟถ้ามีคนมาเช่ามันก็ดีแล้ว เรื่องราคาเช่ามันก็ไม่ได้มีกฎตายตัวอะไร อีกอย่างพวกเราก็ไม่ได้จะใช้พื้นที่ฟรีๆ เสียหน่อย นายก็รู้ใช่ไหมว่าบ้านพักพนักงานหลายหลังก็โดนชาวบ้านแถวนี้ยึดไปทำโกดังเก็บของตั้งเยอะแยะ คนในการรถไฟด้วยกันแท้ๆ ใครจะไปกล้าพูดอะไรล่ะ นายว่าจริงไหม ลดค่าเช่าให้พ่อตู้หน่อยได้ไหมล่ะ"

เหล่าจางตบเข่าฉาด "ได้ ไอเดียนี้น่าสนใจมาก ปล่อยทิ้งไว้เฉยๆ ก็ไม่ได้ประโยชน์อะไร ลดให้หน่อยก็ไม่เป็นไร นายพูดถูกเลย บ้านพักแถวนี้โดนพวกญาติๆ พนักงานยึดไปทำโกดังหมดแล้ว แถมล้วนแต่เป็นคนในหน่วยงานเดียวกันทั้งนั้น ใครจะกล้าเอาเรื่องล่ะ..."

"โอย ขอบคุณมากเลยเหล่าจาง นายนี่ช่วยฉันได้เยอะเลย! ฉันกำลังเครียดอยู่เลยว่าจ่ายค่าเช่าเสร็จแล้วจะไปหยิบยืมเงินใครมาตกแต่งร้านกับซื้อของเข้าร้านดี การที่นายช่วยลดค่าเช่าให้ถือว่าช่วยต่อชีวิตฉันเลยนะ" พ่อตู้พูดด้วยความดีใจ

แน่นอนว่าการได้ลดค่าเช่าเป็นเรื่องที่น่าดีใจสุดๆ แต่ที่พ่อตู้พูดมานั้นมันก็มีความจริงแค่ครึ่งเดียว พ่อตู้ทำงานมาหลายปีจะไม่มีเงินเก็บเลยก็เป็นไปไม่ได้ นี่ยังไม่รวมถึงเงินค่าทำขวัญหกร้อยหยวนจากเรื่องทะเลาะวิวาทของตู้เฉินที่ยังเก็บไว้ที่บ้านอีกนะ

"เอาอย่างนี้แล้วกัน ตอนแรกฉันบอกนายว่าเดือนละสองร้อยใช่ไหม ถ้านายจะเช่า ฉันคิดแค่เดือนละร้อยเดียว ตกลงไหม แต่พ่อตู้ นายห้ามเอาเรื่องนี้ไปบอกใครเด็ดขาดนะ"

"เหล่าจาง ขอบใจมากนะ นายนี่ใจดีกับฉันจริงๆ! นายวางใจได้เลย ฉันปิดปากเงียบสนิท ไม่เอาเรื่องนายไปแพร่งพรายให้ใครฟังแน่! ว่าแต่... ถ้าฉันจะขอเหมาเช่าทั้งสามคูหาเลย นายว่าไง" พ่อตู้ถามด้วยความประหม่าเล็กน้อย ก็แหม เหล่าจางอุตส่าห์ใจดีลดราคาให้เหลือร้อยเดียวแล้ว (ถึงจะเป็นเพราะเห็นแก่เหล้ากับบุหรี่ก็เถอะ) แต่พอตัวเองเปิดปากขอเหมาหมดทั้งสามห้อง มันก็ดูจะโลภไปสักหน่อย

"เพียะ"

เหล่าจางตบเข่าฉาดด้วยความดีใจ "นายจะเหมาหมดเลยเหรอ แบบนี้สิยิ่งจัดการง่าย! ถ้าเกิดมีเบื้องบนลงมาตรวจ ฉันจะได้มีข้ออ้างอธิบายได้ง่ายๆ ไงว่า ที่ลดราคาให้ก็เพราะคนเช่าเขาเหมาทีเดียวสามห้องรวด แต่พ่อตู้ นายคิดดีแล้วแน่นะ สามห้องนี่มันกว้างเอาเรื่องอยู่นะ"

พ่อตู้คิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าสิ่งที่ตัวเองกังวลว่าดูจะโลภไปหน่อย กลับกลายเป็นเรื่องดีที่ทำให้เหล่าจางทำงานได้สะดวกขึ้น สมกับเป็นมุมมองของระดับหัวหน้าจริงๆ คิดไม่เหมือนคนงานธรรมดาเลย

"อ้อ คิดดีแล้วล่ะ! ไม่มีปัญหา ถ้าเหล่าจางไม่ลำบากเกินไป ฉันก็ขอเหมาหมดทั้งสามห้องเลย!" พ่อตู้รีบรับคำทันที

[จบแล้ว]