บทที่ 24: f(x) และกำมะหยี่สีแดง

ราวสิบนาทีต่อมา รถสี่คันก็ทยอยกันมาจอดที่บ้านของฉินอี้เฉิน หลังจากนำรถเข้าจอดในโรงรถ ทุกคนก็ทยอยลงมาจากรถ

"แดบัก! นี่บ้านของพี่ฉินอี้เฉินเหรอคะ? ใหญ่จัง"

คริสตัล จอง ผู้ซึ่งได้รับเครื่องรางนำโชคจากฉินอี้เฉินไปก่อนหน้านี้ ได้ยินพี่สาวพูดถึงพี่ชายคนนี้อยู่บ่อยครั้ง จึงเกิดความสนใจในตัวเขาขึ้นมาไม่น้อย แต่น่าเสียดายที่พี่สาวบอกว่าวันนี้เขาไม่อยู่บ้าน นางเลยไม่มีโอกาสได้สังเกตเขาใกล้ๆ ส่วนคนอื่นๆ ที่ไม่เคยมาที่นี่มาก่อนต่างก็ตื่นตะลึงกับคฤหาสน์หลังงามเบื้องหน้า ดูท่าเพื่อนของกลุ่มเกิลส์เจเนอเรชันจะเป็นคนรวยระดับมหาเศรษฐีทีเดียว เนื่องจากไม่รู้จักฉินอี้เฉินเป็นการส่วนตัว พวกนางจึงไม่ทราบถึงตัวตนที่แท้จริงของเขา

ทุกคนเดินตามกลุ่มเกิลส์เจเนอเรชันเข้าไปในบ้าน ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ห้องนั่งเล่น ก็มีเสียงอุทานด้วยความทึ่งดังขึ้นอีกระลอก

ฉินอี้เฉินซึ่งกำลังนั่งอ่านหนังสืออยู่ในห้องทำงานชั้นสอง ได้ยินเสียงแว่วดังมาจากชั้นล่าง จึงวางหนังสือแล้วเดินออกมา

"อันยองครับทุกคน" ฉินอี้เฉินยืนอยู่บนชั้นสองทักทายกลุ่มคนจำนวนมากด้านล่าง

"มวอ? พี่คะ พี่กลับมาแล้วเหรอ?" สมาชิกเกิลส์เจเนอเรชันต่างแปลกใจที่เห็นฉินอี้เฉินปรากฏตัวบนชั้นสอง ยกเว้นซอฮยอนคนหนึ่งที่ยืนกะพริบตาปริบๆ

"หืม?" ฉินอี้เฉินที่เดินลงมาถึงชั้นหนึ่งชะงักเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดนั้น ก่อนจะหันไปมองซอฮยอนที่กำลังจ้องเขาด้วยดวงตาเป็นประกาย ฉินอี้เฉินเข้าใจสถานการณ์ในทันทีจึงยิ้มอย่างจนใจ

"เอ่อ... เซอร์ไพรส์ไหมครับ?"

"โถ่ พี่คะ พี่เนี่ย เตรียมเซอร์ไพรส์ด้วยเหรอเนี่ย" ทิฟฟานี่ยิ้มพลางเดินเข้าไปควงแขนฉินอี้เฉิน

"ฮ่าๆ" ฉินอี้เฉินยังคงยิ้มบางๆ พลางเหลือบมองซอฮยอนที่ทำเป็นทองไม่รู้ร้อน

"อ้อ จริงด้วยพี่คะ เดี๋ยวฉันแนะนำให้รู้จักนะ" คิมแทยอนก้าวเข้ามาคว้าแขนฉินอี้เฉิน เตรียมจะแนะนำให้รู้จักกับสมาชิกวง f(x) และเด็กฝึกหัดที่ยืนเงียบอยู่ด้านข้าง

"พี่รู้จัก f(x) ครับ" ฉินอี้เฉินพูดตัดบทก่อนที่แทยอนจะได้แนะนำตัว จากนั้นเขาก็ทักทายพวกนางทีละคน เริ่มจากคริสตัล จอง ที่กำลังจับมือเจสสิก้าอยู่ "คริสตัล, ชเวซอลลี, แอมเบอร์, ลูน่า"

สุดท้ายเขาหันไปทักทายวิคตอเรีย ซงเป็นภาษาจีน "สวัสดีครับ วิคตอเรีย"

"เอ๊ะ?" วิคตอเรียอึ้งไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินฉินอี้เฉินพูดภาษาจีนได้อย่างชัดเจน

"ผมก็เป็นคนจีนครับ ผมชื่อฉินอี้เฉิน เรียกผมว่าอี้เฉินก็ได้" ฉินอี้เฉินยิ้มอธิบายเมื่อเห็นสีหน้าของวิคตอเรีย

"อา สวัสดีค่ะ สวัสดีค่ะ" วิคตอเรียตอบกลับด้วยรอยยิ้มประหลาดใจ สมาชิก f(x) คนอื่นๆ ก็ดูจะประหลาดใจและพอใจไม่น้อยที่ฉินอี้เฉินรู้จักพวกนาง เพราะในความรู้สึกของพวกนาง คนรวยอย่างฉินอี้เฉินไม่น่าจะสนใจวงการบันเทิงเท่าใดนัก

"เอ่อ... คุณฉินอี้เฉินคะ พี่สาวฉันเคยพูดถึงพวกเราให้คุณฟังเหรอคะ?" คริสตัลที่ยืนข้างเจสสิก้าถามด้วยความสงสัย

"เราไม่ใช่คนเกาหลีเหมือนกัน เรียกผมยังไงให้สบายใจดีกว่าครับ" ฉินอี้เฉินกล่าวเมื่อเห็นว่าคริสตัลเรียกเขาอย่างไม่เป็นธรรมชาติเท่าไหร่

"ไม่ใช่เพราะพี่สาวคุณหรอกครับ ผมฟังเพลงและดูเวทีการแสดงของพวกคุณบ่อยๆ พวกคุณเก่งมาก" พูดจบฉินอี้เฉินก็หันไปมองอิมยุนอาพลางเลิกคิ้วเล็กน้อย "วันนี้ได้เจอตัวจริงคริสตัลแล้ว ดูไม่ค่อยเหมือนเจสสิก้าเท่าไหร่ แต่แอบคล้ายอิมยุนอาอยู่เหมือนกันนะ"

"พัฟฟ์" ทุกคนหลุดขำออกมากับคำพูดของฉินอี้เฉิน อิมยุนอาถึงกับหัวเราะกว้างจนเห็นปากจระเข้ มีเพียงซิสคอนบางคนที่เริ่มโวยวาย

"ย่าห์! พี่คะ! ซูจองคือน้องสาวของฉันนะ น้องสาวแท้ๆ เลยนะ!"

"รู้แล้วๆ" ฉินอี้เฉินยิ้มพลางปลอบใจเจสสิก้าที่กำลังหัวเสีย

"ฮ่าฮ่าฮ่า พี่คะ ฉันขอเรียกพี่ว่าโอปป้าบ้างได้ไหมคะ?" คริสตัลเมินพี่สาวที่กำลังร้อนรนแล้วหัวเราะเบาๆ คนเดียว

ฉินอี้เฉินพยักหน้ายิ้มๆ ก่อนจะหันไปมองกลุ่มเด็กฝึกหัดด้านข้าง เมื่อสังเกตเห็นสายตาของฉินอี้เฉิน เด็กสาวมาดนิ่งที่ยืนอยู่กลางกลุ่มก็หยุดยิ้มทันที

"คุณเบจูฮยอน พบกันอีกแล้วนะครับ"

"เน่ คุณประธานฉิน สวัสดีค่ะ" เบจูฮยอนยิ้มอย่างสำรวมแล้วโค้งคำนับ

เบจูฮยอนก็แปลกใจเช่นกันเมื่อเห็นฉินอี้เฉินที่นี่ ไม่นึกว่าเจ้าของร้านกาแฟจะรู้จักกับกลุ่มรุ่นพี่เกิลส์เจเนอเรชัน

"เน่?" คนอื่นๆ ต่างงงงวยกับบทสนทนานั้น

"เอ๊ะ? พี่คะ พี่รู้จักเบจูฮยอนด้วยเหรอคะ? แล้วทำไมถึงเรียกพี่ว่าประธานฉินล่ะ?" อิมยุนอาถามด้วยความสงสัย

"ครับ เบจูฮยอนเป็นลูกค้าคนแรกของร้านกาแฟผม" ฉินอี้เฉินยิ้มอธิบาย

"อ๋อ~" ทุกคนพยักหน้าเข้าใจ

ฉินอี้เฉินหันไปมองสาวๆ ข้างกายเบจูฮยอน เมื่อพวกนางเห็นฉินอี้เฉินมองมาก็รีบโค้งทักทาย "สวัสดีค่ะ คุณประธานฉิน พวกเราคังซึลกิ, ซนซึงวาน, พัคซูยอง, และคิมเยริมค่ะ"

เมื่อเห็นท่าทีเกร็งๆ ของเด็กๆ ฉินอี้เฉินจึงยิ้มอย่างอ่อนโยน "ยินดีต้อนรับสู่บ้านของผมนะ ไม่ต้องเป็นทางการขนาดนั้นก็ได้ครับ ผมไม่ค่อยชอบบรรยากาศแข็งๆ เท่าไหร่ ผมอายุมากกว่าพวกคุณไม่กี่ปี ถ้าไม่รังเกียจ เรียกผมว่าโอปป้าก็ได้ครับ"

ทั้งสี่มองหน้ากันเลิ่กลั่ก ก่อนจะหันไปดูเบจูฮยอนและพวกพี่สาวเกิลส์เจเนอเรชัน เมื่อเห็นทุกคนพยักหน้า คิมเยริมเด็กน้อยสุดของกลุ่มที่เกิดปี 99 จึงเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

"เอ่อ... งั้น... พี่คะ?"

"ครับ คิมเยริม" ฉินอี้เฉินยิ้มตอบ

"คิก" คิมเยริมยิ้มตาหยีเมื่อได้รับคำตอบ

เขาไล่สายตามองทุกคนกำลังจะชวนให้นั่ง แต่สายตาก็ไปหยุดอยู่ที่ร่างสูงโปร่งที่เขาคุ้นเคยในความทรงจำ เด็กสาวคนนั้นมีแววตาที่เต็มไปด้วยความประหม่าและระแวดระวัง เขาถอนหายใจเบาๆ ในใจก่อนจะเดินเข้าไปหาชเวซอลลีแล้วลูบผมของนางเบาๆ

"แม้จะเป็นครั้งแรกที่เจอกัน แต่ผมรู้สึกคุ้นเคยกับคุณมากเลย ถ้าไม่รังเกียจ ต่อไปสนิทกับผมให้มากขึ้นนะ ชเวซอลลี"

"ค่ะ..."

สำหรับการกระทำที่ดูเหมือนจะล่วงเกินอย่างการลูบหัวในครั้งแรกที่พบกัน ชเวซอลลีกลับไม่รู้สึกรังเกียจ แต่หัวใจกลับเต้นรัวอย่างประหลาด นางสัมผัสได้ถึงความใจดีและความเห็นอกเห็นใจจากน้ำเสียงของฉินอี้เฉินได้อย่างแท้จริง

เหล่าสมาชิกเกิลส์เจเนอเรชันต่างประหลาดใจกับท่าทางที่ไม่ปกตินักของฉินอี้เฉิน ต่างสบตากันแต่ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ฉินอี้เฉินผายมือให้ทุกคนนั่งลงแล้วยิ้มว่า "แม้จะน่าอายไปหน่อย แต่บางคนอาจไม่ได้พักก่อนต้องเข้าครัวมาช่วยผมนะ ไม่เช่นนั้นผมคงทำอาหารให้คนยี่สิบคนไม่ไหวคนเดียวแน่"

"เอ๊ะ? ไม่สั่งเดลิเวอรี่เหรอคะ? คนเยอะขนาดนี้" คริสตัลถามด้วยความงุนงง

"ปกติถ้าพี่ไม่อยู่เราก็คงสั่งเดลิเวอรี่ค่ะ แต่ตอนนี้พี่อยู่นี่แล้วไม่สั่งหรอก อาหารเดลิเวอรี่สู้ฝีมือพี่ไม่ได้หรอกค่ะ พี่พูดแบบนี้แสดงว่าเตรียมวัตถุดิบไว้แล้วใช่ไหมคะ" เทพธิดาอาหารอย่างอิมยุนอาเอ่ยปากราวกับหวนนึกถึงรสชาติอาหารที่ฉินอี้เฉินเคยทำให้ทาน สมาชิกเกิลส์เจเนอเรชันคนอื่นๆ ที่เคยลิ้มลองต่างพยักหน้าเห็นด้วย

"แดบัก! พี่ทำอาหารเป็นด้วยเหรอคะ? แถมดูเหมือนฝีมือจะดีซะด้วย" ดวงตาคริสตัลเบิกกว้าง นี่เป็นเรื่องหายากในเกาหลีเลยทีเดียว

"พี่ทำเป็นหลายอย่างเลยนะ ครั้งก่อนพี่ทำอาหารจีนอย่างหมูผัดเปรี้ยวหวาน ไก่ผัดเม็ดมะม่วงหิมพานต์ด้วย วิคตอเรียออนนี่น่าจะรู้จักนะ รสชาติคือแดบักมาก" คิมฮโยยอนสาธยายเมนูจนหลายคนกลืนน้ำลาย

วิคตอเรียที่ถูกพาดพิงยิ้มแล้วพยักหน้า "ใช่ค่ะ เป็นเมนูจีนที่มีชื่อเสียงมากเลยล่ะ"

"ซึลกิออนนี่ น้ำลายหกแล้วค่ะ" คิมเยริมแซวพี่สาวข้างกายที่ดวงตาเป็นประกาย

"อา!" คังซึลกิอุทานเมื่อได้ยินคำเตือน รีบยกมือขึ้นเช็ดปากแต่ก็ไม่พบอะไร "ย่าห์! คิมเยริม!"

ทุกคนอดขำกับภาพตรงหน้าไม่ได้

"เอาล่ะ ได้เวลาแล้ว เรามาเริ่มเตรียมอาหารกันเถอะ" หลังจากคุยเล่นกันพักใหญ่ ฉินอี้เฉินก็ลุกขึ้นเลือกคนช่วย

"อืม... วิคตอเรีย ถึงจะเป็นแขกแต่ผมได้ยินว่าฝีมือคุณดี ผมคงต้องขอรบกวนช่วยหน่อยนะครับ ยูริด้วย ส่วนซอฮยอนวันนี้เป็นวันเกิด ไม่ต้องช่วยหรอกครับ"

เมื่อพิจารณาว่าคนอาจยังไม่พอ ฉินอี้เฉินกวาดสายตามองคนที่เหลือแล้วถามว่า "มีใครคนอื่นที่พอมีประสบการณ์ในครัวอีกไหมครับ?"

"ฉัน... ฉันพอทำได้นิดหน่อยค่ะ" เบจูฮยอนยกมือขึ้นอย่างประหม่า เสียงของนางเบาหวิว

"ดีครับ งั้นรบกวนคุณเบจูฮยอนด้วยนะครับ คงไม่ถือนะถ้าผมจะเรียกแบบนี้?" ฉินอี้เฉินยิ้ม

"ม-ไม่ค่ะ ไม่ถือเลยค่ะ"

ฉินอี้เฉินยิ้มแล้วหันหลังเดินเข้าครัวไป โดยมีคนช่วยเดินตามไป ทิ้งให้เบจูฮยอนนั่งอยู่บนโซฟาเพียงลำพัง จ้องมองแผ่นหลังของฉินอี้เฉินอย่างเหม่อลอย ความรู้สึกคุ้นเคยเมื่อครั้งแรกที่พบกันหวนกลับมาอีกครั้ง...