บทที่ 2: เหยียบแผ่นดินคาบสมุทร

6 มิถุนายน ปี 2013 ท่าอากาศยานนานาชาติอินชอน ประเทศเกาหลีใต้ บริเวณทางออกผู้โดยสารขาออก

ชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งราว 182 เซนติเมตร ในชุดลำลองสีดำสนิทกำลังเข็นกระเป๋าเดินทางเดินออกมา ผิวพรรณของเขาดูสะอาดสะอ้าน ใบหน้าหล่อเหลาคมคายให้ความรู้สึกสบายตาแก่ผู้พบเห็น ทว่าจุดเด่นที่สุดคือดวงตาที่ลึกล้ำและเป็นประกายราวกับมีหมู่ดาวซ่อนอยู่ภายใน

หน้าตาของเขานั้นแม้จะไม่ถึงขั้นฟ้าประทาน แต่หากต้องจัดอันดับก็เรียกได้ว่าดูดีไม่น้อยทีเดียว แต่สิ่งที่โดดเด่นยิ่งกว่าคือบุคลิกภาพ หลังจากฝึกฝนวิชา ‘คัมภีร์วิถีหยินหยาง’ มานานกว่าสิบปีจนถึงจุดสูงสุดของชั้นที่เจ็ด ทำให้ฉินอี้เฉินมีมาดที่ดูสง่างามและให้ความรู้สึกที่กลมกลืนกับธรรมชาติอย่างน่าประหลาด

“เกาหลีใต้... นี่เป็นครั้งที่สองที่ฉันมาที่นี่ ครั้งล่าสุดก็ตอนอายุสิบขวบ”

นั่นเป็นช่วงเวลาไม่นานหลังจากที่ฉินอี้เฉินประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ ตอนนั้นพ่อกับแม่ของเขาโชคดีจับฉลากได้รางวัลใหญ่เป็นทริปเที่ยวเกาะเชจูสองวัน พ่อและแม่ที่กำลังมองหาโอกาสพาเขาไปพักผ่อนจึงไม่รอช้า พาลูกชายออกเดินทางทันที และนับตั้งแต่นั้นมา ฉินอี้เฉินก็ไม่เคยย่างกรายมาเหยียบเกาหลีใต้อีกเลย

ขณะที่เขากำลังเข็นกระเป๋าออกมา สายตาก็ปะทะเข้ากับกลุ่มนักข่าวที่ถือกล้องเลนส์ยาวสั้นเตรียมพร้อมอยู่ และเหล่าแฟนคลับชายหญิงที่ถือป้ายไฟและแท่งไฟรอคอยกันอย่างเนืองแน่น บนป้ายมีข้อความ “Girls' Generation” เขียนด้วยภาษาเกาหลี บางป้ายก็ระบุชื่อสมาชิกแต่ละคน บ้างก็ถือแท่งไฟสีชมพู... ไม่สิ น่าจะเรียกว่าสีชมพูกุหลาบมากกว่า

“พวกเธอก็กลับมาเกาหลีวันนี้สินะ จริงสิ คอนเสิร์ตที่โซลของพวกเธอมีมะรืนนี้”

“อา~ ออนนี่! ซารังเฮ! ออนนี่!”

เสียงเชียร์ที่ดังสนั่นขึ้นมาทันทีดึงสายตาของฉินอี้เฉินให้หันไปมองทางออกด้านซ้าย สาวๆ ทั้งเก้าคนสวมแว่นตากันแดดท่ามกลางการคุ้มกันของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเดินเรียงแถวออกมา แฟนคลับต่างกรูกันเข้ามาโบกป้ายไฟและส่งเสียงเรียกชื่อ สมาชิกทั้งเก้าคนยิ้มแย้มและทักทายแฟนๆ ขณะพยายามเดินฝ่าฝูงชนมุ่งหน้าไปยังทางออกอย่างยากลำบาก

ฉินอี้เฉินยืนดูอยู่ห่างๆ พลันรู้สึกใจสั่นไหวเล็กน้อย ในชาติก่อนเขาเองก็เป็นแฟนคลับของ Girls' Generation เช่นกัน ยามว่างเขามักจะดูการแสดงและรายการวาไรตี้ของพวกเธอ ซึ่งทำให้เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับรายการวาไรตี้ดังๆ ของเกาหลีใต้มากมาย ทว่าเขาก็เป็นเพียงแฟนคลับสาย “ปล่อยวาง” แม้จะซื้ออัลบั้มและติดตามผลงาน แต่ไม่เคยบ้าคลั่งตามเก็บการ์ดหรือพยายามไปพบตัวจริง

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่า การพบกันครั้งแรกในชาตินี้จะเกิดขึ้นในสถานการณ์เช่นนี้

เด็กสาวร่างเล็กที่เดินอยู่ตรงกลางกลุ่มดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสายตาของฉินอี้เฉิน นางหันมามองทางเขา เมื่อสายตาประสานกัน ฉินอี้เฉินเพียงยิ้มตอบ ก่อนจะลากกระเป๋าหันหลังเดินไปยังทางออกสนามบิน

“เจอกันมะรืนนี้ ลีดเดอร์ตัวน้อย คิมแทยอน”

เสียงพึมพำแผ่วเบาเลือนหายไปพร้อมกับจังหวะก้าวเดินของเขา คิมแทยอนมองตามหลังชายหนุ่มไปและเลิกคิ้วขึ้นอย่างแปลกใจ “เขาเป็นแฟนคลับด้วยเหรอ?”

“แทยอนออนนี่ เป็นอะไรไปคะ?” อิมยุนอาที่เดินอยู่ข้างๆ เห็นแทยอนยืนมองนิ่งไปในทิศทางหนึ่ง จึงมองตามไปแต่ก็เห็นเพียงผู้คนที่เดินขวักไขว่ในท่าอากาศยาน

“อ้อ ไม่มีอะไร เราไปกันเถอะ” คิมแทยอนดึงสติกลับมาแล้วรีบเดินตามกลุ่มเพื่อนไป

...

ฉินอี้เฉินเข็นกระเป๋าออกมาด้านนอก ชายในชุดสูทแบรนด์เนมที่ยืนรออยู่ข้างรถตู้เมอร์เซเดส-เบนซ์ก็รีบก้าวเข้ามาหาทันทีที่เห็นเขา

“สวัสดีครับท่านประธานฉิน ผมอีชางมิน เป็นผู้ช่วยที่ทางกลุ่มบริษัทจัดเตรียมไว้ให้สำหรับการมาเยือนเกาหลีใต้ในครั้งนี้ครับ” ชายในชุดสูทก้มศีรษะลงต่ำแล้วแนะนำตัว

ฉินอี้เฉินยิ้มและพยักหน้าให้ “สวัสดีครับคุณอี ขอบคุณที่มารับนะครับ”

อีชางมินก้มศีรษะลงอีกครั้งก่อนจะรับกระเป๋าเดินทางไป “ท่านประธานเกรงใจเกินไปแล้วครับ นี่เป็นหน้าที่ของผมครับ”

หลังจากขึ้นรถและคาดเข็มขัดนิรภัย อีชางมินมองผ่านกระจกหลัง “ท่านประธานครับ จะให้ผมขับไปส่งที่พักเลยไหมครับ?”

“ครับ ไปที่พักก่อนเพื่อเก็บของ”

ทิวทัศน์ภายนอกหน้าต่างเคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว ฉินอี้เฉินหวนนึกถึงข้อมูลของอีชางมินที่เขาอ่านบนเครื่องบิน เขาเป็นเด็กกำพร้าที่จบการศึกษาด้านบริหารธุรกิจจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติโซล ได้รับทุนสนับสนุนจากมูลนิธิการกุศลของ YS Group ตั้งแต่มหาวิทยาลัยจนจบ และเข้าทำงานที่ YS Group สาขาเกาหลีใต้ตั้งแต่นั้นมา

และ YS Group ก็คือบริษัทที่ฉินอี้เฉินเป็นผู้ก่อตั้งด้วยความทรงจำจากชาติก่อน เขาเริ่มเก็บออมเงินหลังจากเกิดใหม่ พออายุครบ 18 ปีในปี 2008 ก็เริ่มทำกำไรจากตลาดหุ้น จากนั้นก็นำเงินไปลงทุนในตลาดต่างประเทศจนสร้างเนื้อสร้างตัวได้ ก่อนจะก่อตั้งบริษัทลงทุนเพื่อเข้าถือหุ้นในบริษัทที่จะเติบโตในอนาคต จนกระทั่งหลายปีผ่านไป YS Group ได้กลายเป็นหนึ่งในบริษัทลงทุนที่มีมูลค่าทางการตลาดสูงที่สุดในโลก

เหตุผลที่เขามาเกาหลีใต้นี้ไม่ได้มาเพื่อโปรเจกต์ลงทุน แต่เป็นเพราะแม่ของเขา

เมื่อครึ่งเดือนก่อน พ่อกับแม่ปรากฏตัวต่อหน้าฉินอี้เฉินพร้อมกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ “พ่อกับแม่จะไปเที่ยวรอบโลก เริ่มตั้งแต่วันนี้แหละ”

“กะทันหันขนาดนี้เลยเหรอครับ?” ฉินอี้เฉินถามด้วยความงุนงง

“ถ้าไม่ไป จะปล่อยให้แกแก่ตายอยู่คนเดียวหรือไง?” คำพูดของแม่ทำให้เขาชะงัก “หมายความว่ายังไงครับ?”

“หลายปีมานี้ นอกจากเรียนและทำงาน แกก็เอาแต่ขลุกอยู่กับพวกเรา ไม่เห็นมีเพื่อนฝูงที่ไหนเลย ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปไม่โดดเดี่ยวตายหรือ?” พ่อพยักหน้าเห็นด้วยอย่างรุนแรง

คำพูดของแม่ทำให้ฉินอี้เฉินนิ่งเงียบ ในชาติก่อนเขาทำงานหนักจนไม่มีเวลาให้พ่อแม่จนต้องมาเสียใจภายหลัง เมื่อได้โอกาสเกิดใหม่ เขาจึงตั้งใจอยู่เคียงข้างพ่อแม่มาตลอด แต่เขากลับคาดไม่ถึงว่าพวกท่านจะสังเกตเห็นปัญหาที่เขามี นั่นคือเขาไม่มีเพื่อนเลยสักคน

วิถีชีวิตที่เปลี่ยนไปทำให้เขาไม่สามารถหาจุดเชื่อมโยงกับเพื่อนในวัยเดียวกันได้ และการที่ต้องเผชิญหน้ากับคนแปลกหน้าในสิ่งแวดล้อมใหม่ ทำให้เขาสร้างกำแพงในใจขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

ดูเหมือนจะรู้สึกว่าบรรยากาศเริ่มจริงจังเกินไป แม่จึงพูดต่อ “พ่อกับแม่แค่อยากออกไปเห็นโลกกว้างก่อนที่จะแก่ตัวไปมากกว่านี้ แกเองก็ควรออกไปข้างนอก ไปหาเพื่อนฝูงบ้าง ดูคนวัยเดียวกันสิเขามีคู่เดตกันหมดแล้ว ส่วนแก... วันๆ เอาแต่หมุนวนอยู่รอบตัวพ่อกับแม่” แม่ทำหน้าเหมือนเอือมระอา “ถ้าพ่อกับแม่ไม่เก่งจนให้หน้าตาดีๆ กับแกมา ป่านนี้พวกเราคงเบื่อหน้าแกและทิ้งแกไปนานแล้ว”

ไม่สนใจท่าทางอึ้งๆ ของลูกชาย แม่ก็ควงแขนพ่อแล้วบอกลา “ไปแล้วนะ หวังว่าพอกลับมา พ่อกับแม่จะได้เป็นพ่อตาแม่ยายหรืออาจจะเป็นปู่ย่าแล้วนะ”

...

หลังจากพ่อกับแม่จากไป ฉินอี้เฉินที่เคยชินกับการอยู่บ้านก็เริ่มอยู่เฉยไม่ได้หลังจากผ่านไปไม่กี่วัน “ช่างเถอะ ลองหาข้อมูลท่องเที่ยวดูหน่อยแล้วกัน”

เขากำลังหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาค้นหา ทันใดนั้นข้อความหนึ่งก็เด้งขึ้นมา: Girls' Generation จะจัดคอนเสิร์ตที่โซลในวันที่ 8 มิถุนายนนี้

ข้อความนี้เปรียบเสมือนเบ็ดที่เกี่ยวใจเขาไป เพราะเขาเคยเป็นแฟนคลับของ Girls' Generation ในชาติก่อน ในชาตินี้เขาก็เคยติดตามพวกเธอในช่วงปี 2007-2008 อยู่ช่วงสั้นๆ ก่อนจะมุ่งมั่นกับบริษัทจนลืมเลือนไปตามกาลเวลา

ดูท่าเขาจะมีที่ที่ต้องไปแล้วสินะ

ฉินอี้เฉินยิ้ม “ชาติก่อนไม่เคยได้ดูคอนเสิร์ต Girls' Generation เลยถือเป็นเรื่องน่าเสียดาย ในเมื่อเป็นแบบนี้ งั้นไปดูสักครั้งคงไม่เสียหายอะไร”

...

ฉินอี้เฉินที่มองออกไปนอกหน้าต่างดึงสติกลับมา หึ ทำเป็นพูดว่ามีที่ไปนะ พ่อกับแม่ พ่อคนนี้ก็มีที่ไปเหมือนกันนั่นแหละ รถวิ่งด้วยความเร็วคงที่บนถนนลาดยาง บดบังเงาไม้ไปตามทาง ขณะนั้นสายลมแผ่วเบาพัดผ่านแนวต้นไม้ทั้งสองข้างทาง