บทที่ 26: ยุคสมัยใหม่ กฎเกณฑ์ใหม่!

ถ้อยคำของเกาหยวนสะท้อนลึกเข้าไปในใจของผู้ร่วมงานทุกคนในที่นั้น พวกเขาต่างพากันพยักหน้าเห็นพ้องเบาๆ ทว่าบนใบหน้ากลับปรากฏแววความกังวลใจฉายออกมาอย่างปิดไม่มิด

ประวัติศาสตร์ได้พิสูจน์ให้เห็นมาเนิ่นนานแล้วว่า เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกระแสธารอันเชี่ยวกรากของโลก พลังของปัจเจกบุคคลนั้นช่างเล็กจ้อยเกินกว่าจะเปลี่ยนแปลงสิ่งใดได้

และเป็นเพราะความหวาดกลัวต่อความไม่แน่นอนในอนาคตนี้นี่เอง ที่บีบคั้นให้วิสาหกิจจีนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาต้องดิ้นรนขวนขวายหาเส้นทางสายใหม่เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับเหตุการณ์ที่คาดไม่ถึง

ในขณะที่ทุกคนกำลังตื่นตระหนกและมืดแปดด้าน เส้นใยเอ็กซ์ซีรีส์ของคุนหลุนก็ถือกำเนิดขึ้น มอบประสบการณ์สุดยอดเทคโนโลยีทมิฬระดับที่ไม่เคยมีใครพานพบมาก่อนให้แก่โรงงานปลายน้ำและผู้บริโภค

ด้วยเหตุนี้ บรรดาผู้ประกอบการวิสาหกิจยักษ์ใหญ่ในประเทศจึงพากันหลั่งไหลมารวมตัวกันในงานประชุมสั่งซื้อสินค้าในวันนี้อย่างเนืองแน่น

เกาหยวนเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยต่อ "ผมมีข้อวินิจฉัยขั้นพื้นฐานเกี่ยวกับอนาคตประการหนึ่ง นั่นคือภายในเวลาอีกยี่สิบปีข้างหน้า มหากาพย์การต่อสู้ระหว่างอารยธรรมตะวันออกและตะวันตกจะไม่มีวันยุติลงอย่างแน่นอน มีแต่จะยิ่งทวีความรุนแรงและบ้าคลั่งขึ้นเรื่อยๆ"

"เนื่องจากรากฐานในการก่อตั้งประเทศของอเมริกาเหนือนั้น ไม่ได้ตั้งอยู่บนฐานของอัตลักษณ์ทางอารยธรรมหรือชาติพันธุ์ แต่พวกมันขับเคลื่อนด้วยคำว่า 'ที่สุดในโลก' ห้าประการ"

"ข้อแรก... พวกเรากุมความมั่งคั่งที่สุดในโลก ส่วนประเทศอื่นๆ เป็นแค่ไอ้ขี้แพ้ถังแตก"

"ข้อสอง... พวกเราทรงแสนยานุภาพที่สุดในโลก ส่วนประเทศอื่นๆ เป็นแค่พวกอ่อนแอไร้ทางสู้"

"ข้อสาม... พวกเราเท่และล้ำสมัยที่สุดในโลก ส่วนประเทศอื่นๆ เป็นแค่ไอ้งั่ง"

"ข้อข้อสี่... พวกเรามีเสรีภาพที่สุดในโลก ส่วนประเทศอื่นๆ ล้วนจมปลักอยู่กับความทุกข์ทรมานแสนสาหัส"

"และข้อห้า... พวกเรามีความสูงส่งและมีคุณธรรมที่สุดในโลก ส่วนประเทศอื่นๆ มีแต่ความล่มจมทางศีลธรรม"

ทันทีที่เกาหยวนเอ่ยจบ ทั่วทั้งโถงนิทรรศการก็ระเบิดเสียงหัวเราะครืนดังลั่น

"ฮ่าๆ คิดไม่ถึงเลยว่าบอสเกาจะเป็นคนมีอารมณ์ขันขนาดนี้"

"ถึงถ้อยคำจะดูขวานผ่าซากและหยาบกระด้างไปหน่อย แต่พวกอเมริกาเหนือที่ฉันเคยรู้จักก็มีทัศนคติแบบนั้นจริงๆ นั่นแหละ พวกเขาเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจว่าตัวเองมีเสรีภาพและเท่ที่สุดในโลก แถมยังชอบมองข้ามหัวพวกเรามาตั้งแต่สายเลือดแล้ว"

ผู้คนในกลุ่มผู้ฟังต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์อย่างออกรสอยู่ใต้เวที

ในความเป็นจริงแล้ว พวกอเมริกาเหนือมีทัศนคติที่ยะโสโอหังเช่นนี้จริงๆ อีกทั้งพวกเขายังเฝ้าทำลายสมองและกรอกหูคนทั้งโลกอยู่ตลอดเวลา ด้วยภาพลักษณ์อันทรงพลัง เสรีภาพ ความยุติธรรม และความมั่งคั่ง ผ่านทางภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ของฮอลลีวูดที่ทำหน้าที่เป็นทัพหน้าในการรุกรานทางวัฒนธรรมไปทั่วทุกมุมโลก

"เอาล่ะครับเอาล่ะ ทุกท่านอาจจะเริ่มเบื่อหน่ายกับเรื่องสัพเพเหระที่ผมพร่ำบ่นแล้ว" เกาหยวนเอ่ยพลางยักไหล่ "แต่มันก็ช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะวันเวลาและยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว"

"ในอดีต เวลาที่คุณทำมาค้าขาย คุณแทบไม่ต้องมากังวลเลยว่าจะโดนลอบแทงข้างหลังหรือเปล่า แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ ทุกคนคงได้ประจักษ์แก่สายตาแล้วว่า การทำธุรกิจในยุคนี้ไม่ได้มีแค่ความเสี่ยงที่จะโดนหักหลังธรรมดาๆ แต่มันอาจจะโดนประเทศมหาอำนาจบางประเทศใช้มีดเล่มใหญ่กระซวกเข้าให้อย่างโหดเหี้ยมเลยทีเดียว"

หลังจากผ่านพ้นความประหม่าในตอนแรกเริ่ม บัดนี้เกาหยวนเริ่มจับจังหวะและคุมเกมได้อยู่หมัด เขาเอ่ยปากพูดด้วยท่าทีที่ผ่อนคลายและเปี่ยมไปด้วยอารมณ์ขัน แถมยังทำท่าทางเลียนแบบการเอามีดปักหลังประกอบคำพูด ซึ่งเรียกเสียงหัวเราะจากฝูงชนได้อีกระลอกใหญ่

ทว่า เมื่อเสียงหัวเราะเหล่านั้นจางหายไป ในใจของทุกคนกลับสัมผัสได้ถึงแรงกดดันและความอึดอัดอันแปลกประหลาด เพราะพวกเขารู้ซึ้งดีว่า ภายใต้ถ้อยคำประชดประชันอันขบขันของเกาหยวนนั้น มันแฝงไปด้วยความจริงอันโหดร้ายทารุณยิ่งนัก

รายชื่อของวิสาหกิจเหล่านั้นที่ถูกคว่ำบาตรอย่างไม่เป็นธรรมยังคงแจ่มชัดอยู่ในความทรงจำ ร่างของพวกเขาเพิ่งจะล้มลงไปต่อหน้าต่อตา และอุณหภูมิในร่างกายก็ยังอุ่นๆ อยู่ด้วยซ้ำ

นี่ไม่ใช่เรื่องตลกขบขันเลยสักนิด แต่มันคือคำพยากรณ์อนาคตอันลึกซึ้งที่ยากจะลืมเลือนต่างหาก!

"อย่างที่ผมได้เรียนไปก่อนหน้านี้ ไม่มีใครสามารถขัดขวางกระแสธารแห่งยุคสมัยได้" เกาหยวนเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและจริงจัง "เมื่อยุคสมัยเปลี่ยนไป พวกเราที่เป็นเพียงแค่นักธุรกิจตัวเล็กๆ ก็จำเป็นต้องตื่นตัว"

"การต่อสู้ระหว่างอารยธรรมกำลังทวีความรุนแรงขึ้น และศัตรูก็แข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่ง พวกเราพ่อค้าแม่ขายตัวจ้อยจำเป็นต้องรวมกลุ่มกันเพื่อสร้างความอบอุ่น และไม่สามารถต่อสู้ตามลำพังอย่างโดดเดี่ยวเหมือนในอดีตได้อีกต่อไป"

"อย่ามองแค่ว่าวันนี้ผมมาตั้งโต๊ะขายสินค้าให้พวกคุณ เพราะบางทีในอนาคตข้างหน้า ผมอาจจะเป็นฝ่ายที่ต้องการความช่วยเหลือจากพวกคุณ หรือใครคนใดคนหนึ่งในพวกคุณอาจจะต้องการความช่วยเหลือจากคนอื่นๆ ก็เป็นได้"

"ถึงแม้ในปัจจุบัน กลุ่มวิสาหกิจเทคโนโลยีขั้นสูงจะเป็นฝ่ายที่โชคร้ายและดูเหมือนจะไม่ได้มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับพวกเราเลย แต่ใครจะไปกล้ารับประกันได้ว่า ในอนาคตอุตสาหกรรมดั้งเดิมของพวกเราจะไม่ถูกมหาอำนาจบางประเทศลากออกไปประหารชีวิตต่อหน้าสาธารณชน?"

"ถึงเวลานั้นพวกเราจะทำอย่างไรกัน?"

"พวกเราจะยอมยืนดูวิสาหกิจรายอื่นโดนตัดหัวตัดท้าย โดยที่พวกเราทำได้แค่นั่งเอามือถูกันไปมา พร้อมกับรอคอยที่จะเขมือบหมั่นโถวเปื้อนเลือดมนุษย์อย่างงั้นเหรอ?"

ความเงียบสงัดเข้าปกคลุมทั่วทั้งศูนย์นิทรรศการในทันที

มาถึงขั้นนี้แล้ว ต่อให้เป็นคนที่โง่เขลาเบาปัญญาที่สุดก็ย่อมเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่า เหตุผลที่เกาหยวนหยิบยกหัวข้อที่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกับการค้าขายมาพูดคุยในวันนี้ เป็นเพราะในโลกปัจจุบัน มันไม่มีคำว่าเรื่องธุรกิจบริสุทธิ์อีกต่อไปแล้ว หรือพูดอีกนัยหนึ่ง ยุคสมัยที่ทุกคนสามารถก้มหน้าก้มตาโกยเงินเงียบๆ ได้ผ่านพ้นไปนานแล้ว

ดังนั้น บริษัทคุนหลุนจึงไม่ได้มาเพื่อตั้งหน้าตั้งตาขายสินค้าเพียงอย่างเดียว แต่พวกเขากำลังมองหาพันธมิตรที่มีค่านิยมและอุดมการณ์สอดคล้องตรงกัน เพื่อร่วมกันสร้างรูปแบบความเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจแนวใหม่ เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์อันสลับซับซ้อนที่ต้องเกิดขึ้นในอนาคตอย่างแน่นอน

ฟู่~

เกาหยวนยกยิ้มมุมปากเล็กน้อยพลางเอ่ยว่า "ในที่สุด ผมก็เคลียร์ประเด็นที่สำคัญที่สุดจบสิ้นสักที ขั้นตอนต่อไป ผมขอประกาศข้อกำหนดคุณสมบัติทางเทคนิคเฉพาะของเส้นใยเอ็กซ์ทูไฟเบอร์อย่างเป็นทางการ และหลังจากประกาศเสร็จสิ้นแล้ว เพื่อนๆ ท่านใดที่สนใจร่วมมือโปรดทิ้งข้อมูลการติดต่อเอาไว้ได้เลยครับ"

"อย่างที่ผมเพิ่งเรียนไป พวกเราไม่ได้มาเพื่อขายสินค้าดั่งพ่อค้าเร่ แต่กำลังมองหาพันธมิตรที่พร้อมจะยืนหันหลังชนกันในอนาคต หากถึงเวลานั้น บริษัทของท่านไม่สามารถก้าวเข้ามาเป็นพันธมิตรกับเราได้... ก็ขอโปรดจงเข้าใจด้วยครับ"

บรรยากาศในงานพลันเกิดความโกลาหลขึ้นมาทันที เนื่องจากข้อกำหนดทางเทคนิคเฉพาะของเส้นใยเอ็กซ์ทูไฟเบอร์นั้นถูกเก็บรักษาไว้เป็นความลับขั้นสุดยอด และไม่ได้มีระบุไว้ในโบรชัวร์แจกฟรี ทุกคนจึงพากันเฝ้ารอคอยด้วยความใจจดใจจ่อ

"ขนาดเส้นใยเอ็กซ์วันไฟเบอร์ยังทรงประสิทธิภาพเหนือกว่าเทคโนโลยีคูลแมกซ์ของดูปองท์ตั้งสามเท่าเต็มๆ ในฐานะที่เป็นรุ่นปรับปรุงใหม่ล่าสุด ประสิทธิภาพของเส้นใยเอ็กซ์ทูไฟเบอร์ก็คงจะไม่ธรรมดาแน่ๆ"

"มันแนู่อยู่แล้วล่ะ รากฐานของเส้นใอร์ตระกูลเอ็กซ์ซีรีส์มันแข็งแกร่งและทรงพลังเกินไป"

ทุกคนต่างพากันจับกลุ่มคุยจ้อ ต่างคาดเดาไปต่างๆ นานาว่าเส้นใยเอ็กซ์ทูไฟเบอร์จะก้าวข้ามไปสู่ระดับที่น่าเหลือเชื่อขนาดไหน

ทว่าในวินาทีนั้นเอง ชายวัยกลางคนที่มีผมบางศีรษะล้านคนหนึ่งก็พลันตะโกนแทรกขึ้นมาเสียงดังลั่น "ผู้จัดการใหญ่เกาครับ! เส้นใยเอ็กซ์ทูไฟเบอร์มันต้องยอดเยี่ยมอยู่แล้วเรื่องนั้นไม่มีใครกังขา แต่ตอนนี้ผมให้ความสนใจกับเงื่อนไขการเป็นพันธมิตรมากกว่า ไม่ทราบว่าวิสาหกิจรูปแบบไหนถึงจะมีคุณสมบัติร่วมมือกับทางคุณได้ครับ?"

หลังจากสิ้นเสียงนั้น ก็มีอีกคนหนึ่งรีบเอ่ยเสริมขึ้นมาทันที "เท่าที่ฉันรู้มา ตอนนี้ฝั่งคุณมีเพียงแค่โรงงานซูเปอร์ดาเคมิคอลเป็นโรงงานรับจ้างผลิตหรือโออีเอ็มอยู่เพียงแห่งเดียวเท่านั้น ต่อให้พวกเขาจะเดินเครื่องเต็มกำลังการผลิต มันก็ไม่มีทางส่งสินค้าให้เพียงพอกับความต้องการของพวกเราที่เป็นผู้ผลิตตั้งมากมายขนาดนี้ได้หรอกจริงไหม?"

หลังจากโดนคนสองคนนี้จุดชนวนขยี้ปม ทุกคนในห้องโถงก็เริ่มตระหนักถึงโลกแห่งความเป็นจริงอันโหดร้ายที่ว่า 'พระเยอะแต่มีข้าวก้นบาตรนิดเดียว' ด้วยจำนวนผู้ผลิตที่มาร่วมงานมหาศาลขนาดนี้ บางทีอาจจะมีเพียงแค่เศษเสี้ยวส่วนน้อยเท่านั้นที่จะได้เป็นพันธมิตรกับบริษัทคุนหลุน สถานการณ์ในตอนนี้ช่างดูบีบคั้นและตึงเครียดขึ้นมาทันตาเห็น

เกาหยวนคลี่ยิ้มบางๆ "โปรดทุกท่านอย่าได้กังวลใจไปเลยครับ โรงงานรับจ้างผลิตน่ะสามารถเพิ่มจำนวนขึ้นได้ และกำลังการผลิตก็สามารถขยายตัวขึ้นได้เช่นกัน"

"ส่วนในเรื่องของเกณฑ์คุณสมบัติการเป็นพันธมิตร ผมมีข้อกำหนดอยู่สามประการด้วยกันครับ: ประการแรก วัฒนธรรมองค์กรต้องสอดคล้องตรงกัน ประการที่สอง ศักยภาพและกำลังทรัพย์ต้องมากพอ และประการสุดท้าย... พวกคุณต้องรู้จักวิธีบริหารจัดการแบรนด์สินค้าครับ"

แบรนด์สินค้าเนี่ยนะ!?

"พวกเราทำแต่โรงงานรับจ้างผลิตโออีเอ็ม วันๆ รับจ้างทอผ้าให้คนอื่น แล้วเราจะไปมีแบรนด์เป็นของตัวเองได้ยังไงกัน?"

"โรงงานของฉันก็เคยสร้างแบรนด์ของตัวเองนะ แต่พวกผู้บริโภคไม่ยอมควักเงินซื้อต่างหากล่ะ! มันเป็นค่านิยมที่ฝังรากลึกมานานหลายปีแล้ว พวกชาวบ้านร้านตลาดยังไงเขาก็ยังนิยมชมชอบและเทใจให้สินค้าแบรนด์นอกมากกว่าอยู่ดี!"

บรรดาผู้ประกอบการวิสาหกิจที่ทำแต่โรงงานรับจ้างผลิต หรือพวกที่มีภาพลักษณ์แบรนด์สินค้าค่อนข้างอ่อนแอต่างพากันบ่นระบายความอัดอั้น เพราะรู้สึกว่าการเอาเรื่องแบรนด์มาประเมินคุณค่ามันช่างไม่ยุติธรรมสำหรับพวกเขาเลย หากจะให้วัดกันที่เรื่องศักยภาพของฝีมือและกำลังการผลิตล่ะก็ พวกเขาไม่เคยเป็นสองรองใครในปฐพีนี้แน่นอน ขนาดแบรนด์ยักษ์ใหญ่หลายแห่งยังต้องมาง้อให้พวกเขาช่วยผลิตให้เลยด้วยซ้ำ

เกาหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและหนักแน่นว่า "การครอบครองแบรนด์สินค้า กับการรู้จักวิธีบริหารจัดการแบรนด์สินค้า... มันเป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิงเลยครับ"

"พวกคุณทุกคนต่างก็เป็นบุคลากรในสายงานอาชีพเดียวกันแท้ๆ พวกคุณไม่รู้เลยหรือไงว่าแบรนด์นกเงือกอย่างอาร์กเทริกซ์ของประเทศแคนาดา ได้ถูกกลุ่มบริษัทแอนตาซื้อกิจการไปเรียบร้อยแล้ว? แล้วแบรนด์ซาโลมอนกับฟีล่า แท้จริงแล้วตอนนี้มันก็กลายเป็นแบรนด์ในเครือของแอนตากรุ๊ปไปแล้วด้วย?"

"พวกคุณไม่รู้เลยหรือไงว่าเครือหลี่หนิงได้เข้าซื้อกิจการแบรนด์คัปปาของอิตาลี และในขณะเดียวกันก็ยังสร้างซับแบรนด์ของตัวเองอย่างเวย์ดขึ้นมาอีกด้วย!?"

"ในฐานะคนในแวดวงเดียวกัน พวกคุณไม่รู้เลยเหรอว่ากลุ่มบริษัทเอ็กซ์เทปได้เข้าซื้อกิจการแบรนด์รองเท้าเดินป่าระดับท็อปอย่างเมอร์เรล และแบรนด์รองเท้าวิ่งระดับโลกอย่างซอโคนี่ไปแล้ว?"

"พวกคุณไม่รู้หรือไงว่ากลุ่มทุนซานตงหรูอี้ได้เข้าซื้อกิจการเอสเอ็มซีพีซึ่งเป็นกลุ่มบริษัทแฟชั่นของฝรั่งเศส ส่งผลให้แบรนด์หรูหราอย่างแซนโดร มาจ และโคลดี้ เปียโลต์ ตกมาอยู่ภายใต้ร่มเงาของซานตงหรูอี้ทั้งหมด?"

"นี่ยังไม่นับรวมเรื่องที่ซานตงหรูอี้เข้าซื้อกิจการแบรนด์หรูระดับเฟิรสต์คลาสอย่างบััลลี่ และกลุ่มทุนฟู่ซิงที่เข้าซื้อกิจการแบรนด์หรูอย่างลองแวงอีกนะคร้บ"

"เพราะฉะนั้น การที่ผู้บริโภคนิยมชมชอบแบรนด์ต่างชาติ จึงไม่สามารถนำมาใช้เป็นข้ออ้างในความล้มเหลวของการไม่มีแบรนด์ของตัวเองได้ เรื่องนี้มันก็เหมือนกับการเข้าห้องสอบนั่นแหละครับ วันใดที่คะแนนสอบของคุณมันสอบตก ทุกคนจะจ้องมองแค่ตัวเลขผลลัพธ์นั้นเท่านั้น ไม่มีใครเขามานั่งเสียเวลาเอ่ยปากถามหรอกว่าทำไมคุณถึงทำไม่ได้"

"ประการที่สอง... มันไม่มีกฎเกณฑ์ข้อไหนในโลกบัญญัติไว้เลยนะครับว่า แบรนด์สินค้าจำเป็นต้องหยาดเหงื่อสร้างขึ้นมาด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเองเท่านั้น แบรนด์วอลโว่ของเครือจีลี่ แบรนด์โรลส์-รอยส์ของเครือโฟล์คสวาเกน แบรนด์เบนท์ลีย์ของเครือบีเอ็มดับเบิลยู หรือแม้กระทั่งแบรนด์แลนด์โรเวอร์ของบริษัททาทา มอเตอร์ส แห่งประเทศอินเดีย ทั้งหมดทั้งมวลนี้ล้วนใช้เงินตรากว้านซื้อมาทั้งสิ้น และผมก็ยังไม่เคยเห็นใครหน้าไหนมาปรามาสว่าแบรนด์ของพวกเขาไม่ดีเลยสักคน"

"โดยเฉพาะรถยนต์แลนด์โรเวอร์เนี่ย ถูกพวกกลุ่มทุนชาวอินเดียเอาไปป่นปี้บริหารจนเสียศูนย์หมดรูป จนสูญเสียกลิ่นอายความเป็นอังกฤษอันบริสุทธิ์ผุดผ่องไปตั้งนานแล้ว ทุกวันนี้ขับไปทางไหนก็มีแต่กลิ่นผงกะหรี่โชยออกมา ประสิทธิภาพการใช้งานเมื่อเทียบกับราคาก็ต่ำเตี้ยเรี่ยดินราวกับปล้นเงินในกระเป๋า แถมคุณภาพการประกอบก็ห่วยแตกยิ่งกว่าน้ำในแม่น้ำคงคาเสียอีก"

"แต่ผมก็ยังเห็นผู้บริโภคชาวจีนนิยมชมชอบและควักเงินซื้อมาขับกันให้ควั่ก รถแลนด์โรเวอร์วิ่งกันเกลื่อนกลาดเต็มท้องถนน และพวกคนขับไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิงต่างก็เชิดหน้าชูตาด้วยความภาคภูมิใจ โดยไม่ได้รู้สึกตะขิดตะขวงใจเลยแม้แต่น้อย... ว่ารถยนต์ที่ตัวเองกำลังขับอยู่นั้นน่ะ แท้จริงมันคือรถยนต์ของประเทศอินเดีย"