บทที่ 21: ความย้อนแย้งของวารสารวิชาการ กับความร่ำรวยที่พุ่งทะยาน!

"อาจารย์เกาครับ อาจารย์เกา! ตั้งแต่เมื่อคืนลากยาวมาจนถึงตอนนี้ มีคนส่งคำเชิญให้เราส่งบทความวิชาการไปตีพิมพ์เพิ่มขึ้นอีกเพียบเลยครับ! แถมหลายแห่งยังเป็นวารสารวิชาการชื่อดังระดับโลกทั้งนั้นเลยด้วย"

"อาจารย์ดังใหญ่แล้วครับ! อย่างน้อยในแวดวงเคมีวัสดุศาสตร์ตอนนี้ ชื่อของอาจารย์น่ะถือว่าโด่งดังเป็นพลุแตกเลยล่ะครับ!"

ตั้งแต่เช้าตรู่ โจวเหอลิน นักศึกษาที่อายุน้อยที่สุดของสวี่ชิงโจววิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาหาเกาหยวนด้วยความตื่นเต้น พร้อมกับเอ่ยปากเรียกเขาว่า "อาจารย์" คำก็อาจารย์สองคำ จนทำให้เกาหยวนรู้สึกเบิกบานใจอยู่ไม่น้อย

โจวเหอลินถูกสวี่ชิงโจวส่งตัวมาเพื่อคอยเป็นผู้ช่วยของเกาหยวน คอยจัดการเรื่องอีเมล งานจิปาถะอื่นๆ รวมถึงเป็นลูกมือในระหว่างการทดลอง ซึ่งตัวโจวเหอลินเองก็กระตือรือร้นกับหน้าที่นี้มาก

เพราะอย่างไรเสีย เกาหยวนก็ไม่ได้เป็นแค่บอสใหญ่ที่มีเงินทุนหนาเท่านั้น แต่เขายังเป็นผู้ทรงอิทธิพลตัวจริงในห้องปฏิบัติการแห่งนี้ ขนาด ดร. สวี่ชิงโจวยังต้องยอมฟังความคิดเห็นของเกาหยวนเลยด้วยซ้ำ การได้เดินตามก้นบุคคลระดับตำนานเช่นนี้ อนาคตวันข้างหน้าย่อมรุ่งโรจน์โชติช่วงชัวร์ๆ

"มีคำเชิญมาจากที่ไหนบ้างล่ะ?" เกาหยวนเอ่ยปากถาม

โจวเหอลินร่ายยาวรายชื่อวารสารวิชาการชื่อดังพร้อมกับค่าดัชนีผลกระทบการอ้างอิง หรือค่าไอเอฟของแต่ละเล่มออกมาอย่างคล่องแคล่ว

ในยุคสมัยที่สื่อบันเทิงมอมเมาผู้คนจนแทบคลั่งเช่นนี้ พื้นที่บนยอดคำค้นหาในเวยป๋อหรือไป่ตู้มักจะมีแต่เรื่องราวของดาราคนดังและพวกเน็ตไอดอล ประชาชนคนธรรมดาส่วนใหญ่จึงไม่มีแนวคิดหรือเข้าใจเลยว่า การถือกำเนิดของเส้นใยเอ็กซ์ไฟเบอร์มันยิ่งใหญ่ขนาดไหน

ทว่าในแวดวงวิชาชีพเคมีวัสดุศาสตร์ ภาพที่ปรากฏกลับแตกต่างออกไปราวฟ้ากับเหว

เวลานี้ ชื่อของบริษัทคุนหลุนและชื่อของเกาหยวนกำลังพุ่งทะยานอย่างฉุดไม่อยู่ และแพร่กระจายไปตามสถาบันวิจัยเกือบทุกแห่งทั่วประเทศอย่างรวดเร็ว

หลังจากห้องปฏิบัติการหลายแห่งทั้งในและต่างประเทศเริ่มทยอยปล่อยรายงานผลการทดสอบของเส้นใยเอ็กซ์วันไฟเบอร์ออกมา คนในอุตสาหกรรมนี้ก็เริ่มตระหนักถึงศักยภาพอันมหาศาลจนเกินจะจินตนาการของเส้นใยชนิดใหม่นี้

โครงสร้างรวงผึ้งระดับซูเปอร์ที่ล้ำสมัยของเส้นใยเอ็กซ์วันไฟเบอร์นั้นสร้างความตื่นตะลึงให้แก่ผู้คนอย่างแท้จริง หากยึดตามแนวทางนี้แล้วพัฒนาต่อยอดเป็นรุ่นแตกแขนงอย่าง เอ็กซ์ทู เอ็กซ์ทรี เอ็กซ์โฟร์ เอ็กซ์ไฟฟ์ ในท้ายที่สุดมันก็จะกลายเป็นตระกูลเอ็กซ์ซีรีส์อันยิ่งใหญ่ ที่สามารถกวาดล้างภาคอุตสาหกรรมเส้นใยเคมีทั้งหมด และเปลี่ยนดุลอำนาจของสมรภูมินี้ไปโดยสิ้นเชิง

ด้วยเหตุนี้ ทุกคนจึงเริ่มเสาะหาข่าวคราวและส่งเทียบเชิญให้เกาหยวนเขียนบทความวิชาการมาตีพิมพ์

เพราะรายงานวิจัยเกี่ยวกับเส้นใยเอ็กซ์วันไฟเบอร์ที่ปฏิวัติยุคสมัยชิ้นนี้ ไม่ว่าจะนำไปตีพิมพ์ในวารสารฉบับไหน ย่อมจะช่วยฉุดให้ค่าดัชนีผลกระทบของวารสารเล่มนั้นพุ่งสูงขึ้น และยกระดับสถานะทางวิชาการของวารสารนั้นให้สง่างามขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

"แล้วจำเป็นต้องเขียนเป็นภาษาอังกฤษด้วยงั้นเหรอ?" เกาหยวนขมวดคิ้วถาม

โจวเหอลินมีสีหน้าลำบากใจเล็กน้อย "มันไม่มีทางเลือกอื่นเลยครับ เพราะวารสารที่มีอิทธิพลสูงสุดในโลกวิชาการเกือบทั้งหมดล้วนดำเนินงานโดยองค์กรของฝั่งตะวันตก ถ้าอาจารย์ส่งสิทธิ์ตีพิมพ์เป็นภาษาจีน นอกจากจะผิดกฎระเบียบสากลแล้ว พวกกรรมการผู้ตรวจประเมินก็คงอ่านไม่รู้เรื่องด้วยครับ"

'มันเป็นแบบนี้เองสินะ'

เกาหยวนพยักหน้าเบาๆ แต่ในใจของเขากลับรู้สึกอึดอัดและไม่สบอารมณ์อยู่ดี

หากจะพูดกันตามตรง พวกนักวิจัยชาวจีนมักจะถูกบีบบังคับให้ต้องตีพิมพ์ผลงานในวารสารภาษาอังกฤษมาโดยตลอด

พวกผู้กำหนดนโยบายระดับบนล้มเหลวในการสร้างระบบวารสารวิชาการภาษาจีนของตนเอง แต่ในทางกลับกัน เวลาที่นักศึกษาจะเรียนจบ เวลาที่อาจารย์จะเลื่อนตำแหน่ง หรือเวลาที่จะยื่นขอทุนสนับสนุนการวิจัย ทุกคนกลับจ้องมองแค่จำนวนวิทยานิพนธ์ที่อยู่ในดัชนีระดับสากล มองแค่ค่าดัชนีสะสม และยอดจำนวนครั้งที่ถูกนำไปอ้างอิงเท่านั้น

ในเมื่อเบื้องบนยังมีทัศนคติที่นิยมชมชอบและกราบไหว้ต่างชาติขนาดนี้ แล้วคุณจะไปคาดหวังให้เหล่านักปราชญ์หันมาสนใจตีพิมพ์ผลงานเป็นภาษาจีนได้อย่างไร?

ระบบแบบนี้มันไม่ป่วยไข้ไปหน่อยหรือไง!

เกาหยวนเติบโตมาจากชนชั้นรากหญ้าและเดินเส้นทางลัดที่ไม่ได้อยู่ระบบขนบดั้งเดิม เมื่อก่อนเขาไม่เคยเข้าใจระบบการประเมินวิทยานิพนธ์ในประเทศเลยสักนิด แต่พอตอนนี้ได้มารับรู้ด้วยตัวเอง แค่คิดขึ้นมาเขาก็บันดาลโทสะแล้ว ช่างเป็นระบบที่เละเทะสิ้นดี

"ช่างมันเถอะ" เกาหยวนถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ "ระงับการตอบกลับพวกนั้นไว้ก่อน เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ ขอเวลาให้ฉันได้ไตร่ตรองดูอีกสักหน่อย"

โจวเหอลินพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย ก่อนจะเดินคอตกออกจากห้องทำงานของเกาหยวนไปด้วยความหดหู่เล็กน้อย

ในสายตาของเขา อาจารย์เกานั้นดีเลิศทุกอย่าง ติดอยู่เพียงข้อเดียวคือมีนิสัยดื้อรั้นและหัวแข็งจนเกินไป

มันก็แค่รายงานวิจัยภาษาอังกฤษฉบับเดียวแท้ๆ ตัวเขาเองรวมถึงพวกพี่ๆ นักศึกษาปริญญาโทและเอกในห้องแล็บตั้งมากมายก็พร้อมจะยื่นมือเข้ามาช่วยซัปพอร์ตอยู่แล้ว เพราะฉะนั้นมันไม่มีปัญหาอะไรที่ต้องกังวลเลยด้วยซ้ำ

หากวันใดที่วิทยานิพนธ์ของเกาหยวนได้ไปปรากฏอยู่บนหน้าปกของวารสารวิชาการระดับท็อปของโลก มันจะไม่เพียงแค่นำพาผลประโยชน์อันมหาศาลมาสู่ตัวเกาหยวนเท่านั้น แต่ยังจะพลอยสร้างชื่อเสียงและเกียรติยศให้แก่พวกนักศึกษาบัณฑิตศึกษาในห้องแล็บแห่งนี้อีกด้วย

ถ้าเรื่องนี้เกิดขึ้นกับคนอื่นที่มีผลงานวิจัยที่สั่นสะเทือนวงการขนาดนี้ ป่านนี้พวกนั้นคงจะรีบปั่นรายงานออกมาเป็นสิบๆ ฉบับ เพื่อป่าวประกาศศักดาให้คนทั้งโลกได้รับรู้ไปนานแล้ว

แต่ตัดภาพมาที่เกาหยวน เขากลับดึงเช็งลากยาวมาจนถึงป่านนี้ แถมยังไม่ตัดสินใจด้วยซ้ำว่าจะยอมเขียนรายงานวิจัยชิ้นนี้ส่งไปดีหรือไม่

"วารสารภาษาอังกฤษ วารสารภาษาจีน วารสารของคนอื่น วารสารของเราเอง... เรื่องหยุมหยิมในโลกวิชาการนี่มันชวนปวดหัวชะมัด"

เกาหยวนรู้สึกหงุดหงิดใจ พลางบ่นพึมพำกับตัวเอง

เนื้อแท้ในจิตใจของเขาเป็นพวกชาตินิยมอย่างเต็มขั้น จึงรู้สึกเกลียดชังสภาพการณ์กราบไหว้บูชาต่างชาติในแวดวงวิชาการจีนตอนนี้เป็นที่สุด

โชคดีที่หลังจากนั้นไม่นาน เฉาเฟยหยู่ก็ก้าวขาเข้ามาในห้องทำงานของเขา พร้อมกับนำพาข่าวดีของจริงเข้ามาด้วย จนทำให้เกาหยวนไม่ต้องจมดิ่งอยู่กับความหงุดหงิดใจนั้นอีกต่อไป

"ดูนี่ซิ นี่คือปริมาณยอดจัดส่งสินค้าของพวกเราในสัปดาห์ที่ผ่านมา" เฉาเฟยหยู่เอ่ยพลางยื่นเอกสารตารางสรุปให้เกาหยวนพร้อมรอยยิ้ม

ดวงตาของเกาหยวนเปล่งประกายวาววับทันที "ทะลุหนึ่งพันตันเลยเหรอ!"

ในรายงานระบุไว้ชัดเจนว่า ปริมาณการจัดส่งเส้นใยเอ็กซ์วันไฟเบอร์ในสัปดาห์ที่แล้วอยู่ที่หนึ่งพันเจ็ดสิบห้าตัน เมื่อคำนวณจากราคาต้นทุนรับซื้อในปัจจุบันที่ตันละ 6,300 หยวน และตั้งราคาขายออกไปที่ตันละ 30,000 หยวน กำไรขั้นต้นที่ได้จึงพุ่งทะยานไปถึง 25,477,500 หยวน เลยทีเดียว!

สัปดาห์เดียวทำเงินได้ตั้งยี่สิบกว่าล้านหยวน ถ้าคำนวณเป็นรายปีก็เท่ากับพันกว่าล้านหยวนเลยนะนั่น!

เกาหยวนรู้สึกตื่นเต้นดีใจที่จะได้ก้าวเข้าสู่ทำเนียบมหาเศรษฐีพันล้าน ทว่าในเวลาเดียวกันเขาก็ตระหนักดีว่ากำไรขั้นต้นยังไม่ใช่กำไรสุทธิ เพราะยังต้องหักภาษี ค่าเสื่อมเสีย ค่าวิจัยและพัฒนา ค่าบริหารจัดการ และต้นทุนจิปาถะอื่นๆ อีกเป็นขบวน

ถึงกระนั้น นี่ก็ถือเป็นข่าวดีระดับสุดยอด มันเป็นสัญญาณที่บ่งบอกว่าระบบการดำเนินงานของบริษัทก้าวเข้าสู่เส้นทางที่ถูกต้องแล้ว และความต้องการในตัวสินค้าก็กำลังพุ่งสูงจนผลิตให้ไม่ทันขาย

"บนโลกใบนี้ เงินทองยังคงเป็นสิ่งสำคัญที่สุดจริงๆ สินะ" เกาหยวนเอ่ยกับเฉาเฟยหยู่ด้วยความตื่นเต้น "ในเมื่อตอนนี้มีกระแสเงินสดหมุนเวียนในมือมากพอแล้ว หลายๆ โครงการก็สามารถบรรจุเข้าสู่วาระการดำเนินงานได้สักที"

"ยกตัวอย่างเช่นเรื่องอะไรล่ะ?" เฉาเฟยหยู่ถาม

เกาหยวนร่ายยาวรายการสิ่งที่เขาคิดว่าต้องรีบทำในทันที เช่น การซื้อรถยนต์เชิงพาณิชย์สักคันเพื่อเอาไว้คอยรับส่งสวี่ชิงโจวและกลุ่มนักศึกษาปริญญาโท ปรับปรุงระบบอาหารการกินในโรงอาหารของโรงงานให้ดีขึ้น รวมถึงการสร้างห้องฟิตเนสขนาดเล็ก เป็นต้น

"สุดท้ายแล้ว ปัญหาก็คือเรื่องทำเลที่ตั้งที่ห่างไกลความเจริญนี่แหละ" เกาหยวนบ่นพ้อ "สถานที่แห่งนี้เดิมทีเป็นโรงงานเก่าของพ่อฉัน ตั้งอยู่ในเขตนิคมอุตสาหกรรม รอบๆ ไม่มีเขตพาณิชย์หรือสิ่งอำนวยความสะดวกเลย ทำอะไรก็ติดขัดไปหมด"

"ถ้าจะใช้ที่นี่เป็นแค่โรงงานผลิตน่ะมันไม่มีปัญหาหรอก แต่ประเด็นคือตอนนี้พวกเราใช้วิธีเอาต์ซอร์ซสั่งผลิตจากภายนอกหมดแล้ว ที่นี่จึงเหลือแค่ฟังก์ชันส่วนกลาง เช่น การวิจัยและพัฒนา ภาคการเงิน และการบริหารจัดการเท่านั้น"

"ตอนนี้คนยังน้อยอยู่ก็พอจะทนได้ แต่ในอนาคตพวกเราจำเป็นต้องเปิดรับสมัครพนักงานเพิ่มขึ้นอีกมาก โดยเฉพาะพวกนักวิจัยที่มีการศึกษาสูงๆ การจะให้พวกเขามาฝังตัวอยู่ในนิคมอุตสาหกรรมแบบนี้คงไม่ใช่หนทางแก้ไขปัญหาระยะยาวแน่ๆ มันตรากตรำเกินไป ยิ่งไปกว่านั้น ในเมืองขนาดเล็กอย่างเซ่าซิง นักวิจัยระดับหัวกะทิที่มีความสามารถขั้นเทพจริงๆ พวกเขาอาจจะไม่ยอมย้ายมาทำงานด้วยซ้ำ"

เฉาเฟยหยู่ตั้งใจฟังสิ่งที่เกาหยวนพูดและเห็นด้วยทุกประการ ทว่าตอนนี้บริษัทเพิ่งจะอยู่ในช่วงเริ่มต้นและมีเรื่องให้ต้องจัดการอีกมาก พวกเขาจำเป็นต้องค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าว ไม่สามารถเนรมิตทุกสิ่งทุกอย่างให้เสร็จสรรพในคราเดียวได้

หลังจากเคลียร์ปัญหาเหล่านี้เสร็จสิ้น เกาหยวนก็เดินหน้าเข้าสู่ห้องปฏิบัติการด้วยอารมณ์ที่แจ่มใส

นอกจากบทบาทผู้บริหารธุรกิจแล้ว เขายังมีฐานะเป็นผู้นำทีมวิจัยอีกด้วย ดังนั้นเวลาส่วนใหญ่ของเขาจึงหมดไปกับการขลุกตัวทำการทดลองอยู่ในห้องแล็บ

หลังจากสวี่ชิงโจเข้ามาเข้าควบคุมดูแลห้องปฏิบัติการแห่งนี้ เขาได้ทำเรื่องขยายพื้นที่โดยใช้ประโยชน์จากอาคารโรงงานที่เคยปล่อยทิ้งร้างไว้ และจัดซื้อเครื่องมือวิจัยรวมถึงวัสดุสิ้นเปลืองเข้ามาเติมเต็มอีกเป็นจำนวนมาก

ในเวลานี้ ฮาร์ดแวร์และอุปกรณ์ต่างๆ ของที่นี่ก้าวขึ้นสู่มาตรฐานห้องปฏิบัติการชั้นหนึ่งในประเทศเรียบร้อยแล้ว ติดอยู่เพียงเรื่องเดียวคือกำลังคนด้านการวิจัยยังค่อนข้างบางตา พวกเขาจำเป็นต้องหาหนทางดึงดูดบุคลากรเข้ามาเพิ่ม

"มีเรื่องหนึ่งที่ฉันจำเป็นต้องบอกให้เธอรู้นะ" สวี่ชิงโจวเดินเข้ามาหาเกาหยวนพลางขมวดคิ้วแน่น "ฉันได้ยินข่าวมาจากพวกศิษย์พี่น่ะว่า ดาว ดูปองท์ ซัพพลายเออร์เส้นใยเคมีรายใหญ่ที่สุดของโลก กำลังระดมสมองวิจัยหาแนวทางเพื่อมาเล่นงานพวกเรา นอกจากนี้ บริษัทยักษ์ใหญ่หยั่งบีเอเอสเอฟ บายเออร์ และโทเรย์ ก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ ดูเหมือนว่าชั่วข้ามคืน ห้องปฏิบัติการขนาดเล็กของพวกเราได้กลายเป็นเป้าหมายในการรุมกินโต๊ะของบริษัทยักษ์ใหญ่ทั่วโลกไปเสียแล้ว"

"สถานการณ์ตอนนี้ค่อนข้างอันตรายเลยล่ะ เหตุผลที่บริษัทยักษ์ใหญ่พวกนั้นก้าวขึ้นมาเป็นยักษ์ใหญ่ได้ ก็เพราะรากฐานอันล้ำลึกและประสบการณ์ที่สะสมมานานของพวกเขา ซึ่งเป็นสิ่งที่เราจะมองข้ามไม่ได้เด็ดขาด"

เกาหยวนยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ "ฝนจะตก ฟ้าจะร้อง มันก็ต้องเกิด ถ้าพวกนั้นคิดจะดาหน้าเข้ามาเล่นงานเรา แล้วเราจะทำอะไรได้ล่ะ? สิ่งที่ทำได้ดีที่สุดคือตั้งหน้าตั้งตาทำงานในส่วนของเราให้ดีที่สุดก็พอ"

"เกี่ยวกับการวิจัยเส้นใยเอ็กซ์ทู ตอนนี้ผมมีความคิดใหม่ๆ บางอย่างแล้วล่ะ อีกสิบนาทีเรียกทุกคนมาประชุมพร้อมกันหน่อยนะ"

"ตกลง เดี๋ยวฉันจะไปแจ้งทุกคนให้ทราบ"

เกาหยวนเอ่ยปลอบใจสวี่ชิงโจว เพื่อไม่ให้อาจารย์เอาแต่ตื่นตระหนกและกังวลเรื่องของคนอื่นจนเกินเหตุ ในเมื่อเรื่องราวมันดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว การที่กลุ่มทุนยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมจะหันปากกระบอกปืนมาที่บริษัทคุนหลุนก็ถือเป็นเรื่องธรรมดามาก ถ้าพวกนั้นไม่ยอมเปิดฉากโจมตีเราสิถึงจะเรียกว่าพิลึก

เกาหยวนเดินกลับไปที่โต๊ะทำงานของตนเอง ก่อนจะใช้ดินสอร่างข้อความลงบนกระดาษอย่างรวดเร็ว เพื่อเตรียมเนื้อหาสำหรับการประชุมกลุ่มวิจัยในช่วงเช้า

ไม่นานหลังจากนั้น สวี่ชิงโจวและเหล่านักวิจัยในห้องปฏิบัติการก็พากันมายืนล้อมวงรอบตัวเกาหยวนเป็นวงกลมเล็กๆ