บทที่ 11: ชีวิตโสดสุดสำราญ กับเงินกู้ห้าสิบล้าน!

"นี่เป็นธนาคารแห่งที่สามของวันแล้วนะ" เกาหยวนแหงนหน้ามองตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวที่สลักคำว่า 'ธนาคารอุตสาหกรรมและพาณิชยกรรมแห่งประเทศจีน' พลางถอนหายใจออกมาอย่างช่วยไม่ได้

ตั้งแต่เช้าตรู่ เกาหยวนและเฉาเฟยหยู่ต่างต้องวิ่งรอกจนหัวหมุน ขั้นแรกพวกเขารีบไปหาซ่งคุนเพื่อรับใบอนุญาตสิทธิบัตร จากนั้นก็บึ่งไปยังธนาคารไชน่า เมอร์แชนต์ส ตามคำแนะนำของพ่อเกาหยวน เพื่อเข้าพบผู้อำนวยการเหล่งกัวเหลียง

ตลอดระยะเวลาร่วมสิบกว่าปีที่ผ่านมา บัญชีทั้งหมดของโรงงานรวมถึงทรัพย์สินส่วนตัวของตระกูลเกาต่างก็ฝากไว้อยู่ที่ธนาคารแห่งนี้มาโดยตลอด แถมพ่อของเขากับผู้อำนวยการเหล่งก็ยังเป็นสหายเก่าแก่ที่คบหากันมานานหลายปี ย้อนกลับไปตอนที่พบกันครั้งแรก เหล่งกัวเหลียงยังเป็นเพียงแค่เจ้าหน้าที่สินเชื่อตัวเล็กๆ ที่เพิ่งเริ่มต้นทำงานด้วยซ้ำ

หากพิจารณาจากความสัมพันธ์ทุกแง่มุมก็นับว่าแน่นแฟ้นดีแท้ๆ ทว่าเหล่งกัวเหลียงกลับยืนกรานอย่างแข็งกร้าวว่าจะอนุมัติวงเงินให้ได้เพียงแค่หนึ่งล้านหยวนเท่านั้น และไม่ยอมขยับเพดานเงินกู้ขึ้นเลยแม้แต่เซนต์เดียว

เส้นใยเอ็กซ์ไฟเบอร์ที่มีประสิทธิภาพน่าอัศจรรย์ขนาดนั้น กลับสามารถนำมาค้ำประกันเงินกู้ได้เพียงแค่เศษเงินหยิบมือเดียวเนี่ยนะ?

ทีแรกเกาหยวนรู้สึกเดือดดาลและไม่ได้รับความเป็นธรรม ทว่าในไม่ช้าเขาก็เริ่มเข้าใจตื้นลึกหนาบางของโลกแห่งความจริง ในอดีตที่เหล่งกัวเหลียงทำตัวสนิทสนมกลมเกลียวกับพ่อของเขาก็เพราะมีผลประโยชน์ร่วมกัน

แต่ในปัจจุบัน เพียงแค่สืบหาข้อมูลนิดหน่อยก็รู้หมดไส้หมดพุงแล้วว่าโรงงานคุนหลุนกำลังใกล้จะล้มละลาย ตัวเจ้าของโรงงานเองก็ล้มหมอนนอนเสื่อจนต้องปิดโรงงานชั่วคราว ส่วนเกาหยวนที่เข้ามารับช่วงต่อก็มีอายุเพียงแค่ยี่สิบเอ็ดปีเท่านั้น เขายังเด็กเกินไปในสายตาของพวกผู้ใหญ่ และไม่มีคุณสมบัติใกล้เคียงกับลูกหนี้เกรดเอเลยสักนิด

ยิ่งไปกว่านั้น ในส่วนของสิทธิบัตรสิ่งประดิษฐ์ เวลาที่ธนาคารประเมินมูลค่าสินทรัพย์ที่จับต้องไม่ได้ มักจะใช้มาตรการทางความรู้สึกส่วนตัวเข้ามาเกี่ยวข้องค่อนข้างสูง อีกทั้งในสภาวะตลาดที่มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือดในปัจจุบัน ใครจะไปกล้ารับประกันได้ว่าหลังจากเส้นใยเอ็กซ์ไฟเบอร์เปิดตัวสู่วิตวิถีการค้าแล้ว บริษัทยักษ์ใหญ่ระดับโลกที่นำโดยบีเอเอสเอฟหรือดูปองท์จะไม่ส่งผลิตภัณฑ์ประเภทเดียวกันออกมาเตะสกัดขา?

สรุปแล้ว หลังจากต้องเดินชนกำแพงซ้ำแล้วซ้ำเล่าในวันนี้ เกาหยวนจึงตัดสินใจที่จะลองมาพบผู้ติดต่อที่ผู้อำนวยการฉินแห่งสถาบันวิจัยแห่งชาติแนะนำมา ถึงกระนั้นเขาก็ไม่ได้ตั้งความหวังไว้สูงนัก เพราะอย่างไรเสียเขาก็เพิ่งจะเคยพบหน้าฉินหย่งหมิงแค่เพียงครั้งเดียว ถือซะว่ามาลองเสี่ยงโชคดูดูสักตั้งก็แล้วกัน

"ถ้าเกิดพวกเราไม่สามารถกู้เงินก้อนใหญ่จากธนาคารได้สำเร็จ เห็นทีคงต้องเบนเข็มไปหาพวกบริษัทร่วมลงทุน แทนแล้วล่ะ" เฉาเฟยหยู่พึมพำเสนอแนะ

เกาหยวนขมวดคิ้วแน่นพลางแย้งขึ้น "บนโลกนี้ไม่มีของฟรีหรอก พวกนักลงทุนยอมแบกรับความเสี่ยงที่จะสูญเงินทั้งหมดเพื่อมาลงทุนในตัวเรา เพราะฉะนั้นพวกมันย่อมต้องการผลตอบแทนที่สูงลิ่วจนเกินจริง เรื่องส่วนแบ่งหุ้นน่ะเป็นเรื่องรอง แต่สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือสิทธิ์ในการวีโต้เพื่อคัดค้านต่างหาก วันดีคืนดีถ้าพวกมันเกิดไม่พอใจขึ้นมา ก็สามารถเข้ามาแทรกแซงการบริหารงานของบริษัท หรือแม้กระทั่งเตะโด่งผู้ก่อตั้งอย่างเราทิ้งได้เลย"

"ถ้าไม่ถึงที่สุดจริงๆ ฉันจะไม่มีวันดึงพวกแร้งทึ้งพวกนั้นเข้ามาเด็ดขาด อีกอย่าง ยุคนี้มันเป็นยุคของอินเทอร์เน็ต ต่อให้ฉันอยากจะดึงทุนส่วนนอกเข้ามาจริง พวกเขาอาจจะไม่เต็มใจที่จะเจียดเงินมาลงทุนในภาคการผลิตดั้งเดิมแบบนี้หรอก"

ในขณะที่กำลังสนทนากันอยู่นั้น ทั้งสองคนก็ก้าวขาเดินเข้าไปในโถงธนาคาร ทว่ากลับบังเอิญพบกับคนรู้จักเข้าอย่างไม่คาดคิด

เจียงหยวนหยวน เพื่อนร่วมชั้นมัธยมต้นของเกาหยวนและเฉาเฟยหยู่ หากจะพูดให้ถูก... เธอเป็นเพียงแค่เพื่อนร่วมห้องธรรมดาๆ เท่านั้น เพราะตลอดเวลาที่เรียนด้วยกันมา พวกเขาเคยพูดคุยกันนับคำได้ไม่เกินยี่สิบประโยคด้วยซ้ำ

เกาหยวนจำความได้คลับคล้ายคลับคลาว่า เจียงหยวนหยวนดูเหมือนจะสนิทสนมกับพวกซูเจิ้นฉิว ฟานเสี่ยวอวิ๋น และคนอื่นๆ พวกเธอจัดเป็นกลุ่มก้อนสาวงามประจำโรงเรียนที่มีฐานะทางบ้านค่อนข้างดีและมีหน้าตาสะสวย

"อ๋อ ที่แท้พวกนายก็ตั้งใจจะมาเข้าพบท่านผู้จัดการลู่นี่เอง" เจียงหยวนหยวนเอ่ยทักทายด้วยท่าทีกระตือรือร้น "เขาเป็นบอสใหญ่ของที่นี่เลยนะ รู้ไหมว่าพวกคนที่คิดจะมาขออนุมัติเงินกู้จากเขาเนี่ย แทบจะเดินมาต่อแถวเรียงคิวกันยาวเหยียดข้ามไปถึงฝั่งตรงข้ามถนนนู่นเลย แล้วพวกนายสองคนได้นัดหมายไว้ล่วงหน้าหรือเปล่าล่ะ?"

เกาหยวนพยักหน้ารับ "พวกเราเคยแชตคุยกันทางวีแชตอยู่สองสามครั้งน่ะ เขาบอกว่าถ้ามีเรื่องอะไรเดือดร้อนก็ให้มาหาเขาได้เลย ไม่ต้องเกรงใจ"

เจียงหยวนหยวนแลบลิ้นปลิ้นตาใส่เกาหยวนอย่างล้อเลียน "นี่แน่ะ เพื่อนเก่า ฉันว่านายควรจะร่างบทพูดโกหกมาให้เนียนกว่านี้หน่อยนะ ผู้จัดการลู่เป็นถึงหัวหน้าฝ่ายสินเชื่อระดับสูงของพวกเราเลยนะ 'มีอะไรก็ให้มาหาได้เลย? ไม่ต้องเกรงใจ?' ฉันไม่เชื่อหรอก คนระดับเขาจะพูดจาเป็นกันเองกับนายขนาดนั้นเชียวเหรอ?"

นี่เธอหาว่าฉันกุเรื่องขึ้นมาเองงั้นเหรอ?

เกาหยวนซึ่งเป็นพวกผู้ชายสายตรงทื่อพลันเกิดความรู้สึกกระวนกระวายขึ้นมาทันที เขารีบล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าตั้งท่าจะหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเปิดหลักฐานประวัติการแชตให้เจียงหยวนหยวนดูสะเดี๋ยวนี้

ทว่าในวินาทีนั้นเอง เฉาเฟยหยู่กลับใช้ข้อศอกสะกิดแขนเขาเบาๆ เป็นสัญญาณเตือนไม่ให้ทำอะไรวู่วาม

ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้พวกเขากำลังมาเป็นฝ่ายขอความช่วยเหลือ เกาหยวนเข้าใจดีว่าเฉาเฟยหยู่กำลังหวังดีคอยเตือนสติ เขาจึงรีบสะกดกลั้นอารมณ์พลางเอ่ยอ้อมแอ้มว่า "ฉันอาจจะจำคำพูดเป๊ะๆ ไม่ได้หรอก แต่พวกเรามีนัดหมายที่จะเข้าพบผู้จัดการลู่ในบ่ายวันนี้จริงๆ เรื่องนี้ไม่มีมุสาแน่นอน"

"พูดความจริงแต่แรกก็สิ้นเรื่อง มันต้องแบบนี้สิถึงจะน่าฟังหน่อย" เจียงหยวนหยวนเผยสีหน้าโล่งอกพลางเอ่ยต่ออย่างใจดี "ไม่ต้องกังวลไปหรอก ยังไงพวกเราก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน มีอะไรที่ฉันพอจะช่วยได้ ฉันจะช่วยเต็มที่เลย ความจริงแล้ว พ่อของฉันเองก็พอจะมีเส้นสายและสนิทสนมกับผู้จัดการลู่อยู่บ้าง พวกนายสองคนนั่งรออยู่ตรงนี้ก่อนนะ เดี๋ยวฉันจะเดินเข้าไปเรียนแจ้งให้ท่านทราบด้วยตัวเองเลย"

เกาหยวนส่งยิ้มพลางกล่าวขอบคุณ "เยี่ยมไปเลย! ถ้างานนี้สำเร็จลุล่วงไปด้วยดี ฉันจะขอเป็นเจ้ามือเลี้ยงหมูกระทะชุดใหญ่ตอบแทนเธอเลย"

"นายพูดเองนะ ห้ามคืนคำเด็ดขาดล่ะ" เจียงหยวนหยวนหันกลับมาสะบัดบ๊อบพลางกระดิกนิ้วชี้ใส่เกาหยวนอย่างอารมณ์ดี

เมื่อมองส่งจนกระทั้งแผ่นหลังของเจียงหยวนหยวนลับสายตาไป เกาหยวนก็หันไปตั้งคำถามกับเฉาเฟยหยู่ทันที "เมื่อกี้แกจะมาห้ามฉันทำไมกัน? ฉันไม่ได้โกหกสักหน่อย ทุกคำที่พูดไปมันคือเรื่องจริงล้วนๆ"

เฉาเฟยหยู่เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบดุจสายน้ำ "ช่างมันเถอะน่า ความจริงแล้วเจียงหยวนหยวนก็เป็นคนดีคนหนึ่ง แถมยังมีน้ำใจเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่มาก เรื่องขี้ประติ๋วแค่นี้จะไปทำลายความมั่นใจของเธอทำไมกัน?"

"บนโลกใบนี้ ปรัชญาความคิดของผู้ชายมันเหมือนกับสุนัข คือเน้นการตัดสินใจเป็นหลัก ส่วนความคิดของผู้หญิงจะเหมือนกับแมว คือเน้นการสำรวจหาข้อมูล"

"เวลาผู้ชายพูดว่า 'กินอะไรก็ได้' นั่นคือการตัดสินใจไปแล้ว ความหมายของเขาคือเนื้อแท้ว่ากินอะไรก็ได้จริงๆ แต่ถ้าผู้หญิงพูดว่า 'กินอะไรก็ได้' นั่นเป็นเพียงแค่การสำรวจทางอารมณ์เท่านั้น แกจำเป็นต้องลิสต์รายการอาหารออกถามเธอไปทีละอย่าง มิฉะนั้นพวกเธอจะเกิดอาการแง่งอนขึ้นมาทันที"

"หรือเวลาที่ผู้ชายเอ่ยถามว่า 'ฉันใส่ชุดนี้แล้วดูดีไหม?' นั่นคือเขาต้องการคำตัดสินใจ ถ้าแกบอกว่าดูดี เขาก็จะควักเงินจ่ายแล้วเดินออกจากร้านทันที ตรงกันข้ามถ้าเป็นผู้หญิงถามว่า 'ฉันใส่ชุดนี้แล้วดูดีไหม?' ต่อให้แกจะชมว่าเธอสวยเลิศเลอขนาดไหน สุดท้ายเธอก็ยังคงเดินไปลองชุดต่อไปอยู่ดี เพราะนั่นเป็นเพียงแค่พฤติกรรมการสำรวจ และไม่ได้มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับการตัดสินใจซื้อเลยสักนิด"

"เพราะฉะนั้น สิ่งที่เจียงหยวนหยวนทำเมื่อกี้เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังสำรวจและลองเชิงแกอยู่ ถ้าแกยอมโอนอ่อนผ่อนตามไปตามแนวคิดของเธอ เธอจะมีความสุขมากและพร้อมจะยื่นมือช่วยเหลือแกอย่างสุดความสามารถ แต่ถ้าแกเสือกบ้าจี้เอาหลักฐานออกมากางเพื่อหักหน้าคัดค้านเธอ มันจะกลายเป็นการทำร้ายจิตใจเธอโดยใช่เหตุ ในเมื่อพวกเราไม่ได้เป็นฝ่ายเสียประโยชน์อะไร แล้วจะไปดึงดันหาเหตุผลเอาชนะผู้หญิงเพื่ออะไรกัน?"

เกาหยวนรู้สึกสะท้านวาบในอก ราวกับว่าการได้เปิดอกคุยกับเพื่อนรักเพียงประโยคเดียว มีค่ามากกว่าการร่ำเรียนตำรามานานนับสิบปี เขาอ้าปากค้างพลางจับจ้องมองเฉาเฟยหยู่ด้วยความทึ่งจัด

"ไอ้เสือ... แกไปสรรหาความรู้พวกนี้มาจากไหนกันเนี่ย? มันล้ำลึกเกินไปแล้ว" เกาหยวนบ่นพึมพำ "แต่เดี๋ยวนะ ในเมื่อแกเข้าใจผู้หญิงทะลุปรุโปร่งขนาดนี้ แล้วทำไมปัจจุบันแกถึงยังเป็นไอ้หนุ่มโสดสนิทอยู่อีกวะ?"

เฉาเฟยหยู่ยกยิ้มมุมปาก "วิถีชายโสดผู้เลือกเดินบนเส้นทางของตนเอง หรือที่ในประเทศจีนเรียกกันว่าพวกกลุ่มต่อต้านสตรี และในญี่ปุ่นเรียกว่ากลุ่มชายกินพืชยังไงล่ะ"

"เพราะคนพวกนี้เข้าใจถึงความแตกต่างทางกายภาพและจิตวิทยาอันมหาศาลระหว่างชายหญิงอย่างถ่องแท้ พวกเขาจึงตัดสินใจที่จะเว้นระยะห่างจากผู้หญิงอย่างเด็ดขาด ทั้งในแง่ของกฎหมายและพันธนาการทางอารมณ์ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ พวกเขาปฏิเสธที่จะอ่อนข้อ ยอมหักไม่ยอมงอ และไม่ยอมให้คุณค่าของผู้หญิงมาตัดสินชีวิต เพราะเชื่อมั่นว่าการครองตัวเป็นโสดจะทำให้ชีวิตมีความสุขและเจริญรุ่งเรืองกว่า"

เกาหยวนกะพริบตาปริบๆ "อ้าว... สรุปแล้วมันก็คือพวกหนุ่มโสดไร้คู่เหมือนเดิมไม่ใช่เหรอ?"

เฉาเฟยหยู่กลอกตาใส่เกาหยวนวงใหญ่ "จะพูดอะไรก็เชิญเถอะ พอดีฉันบังเอิญเข้าไปส่องในบอร์ดของพวกกลุ่มชายโสดรักสันโดษมา ก็เลยได้เกร็ดความรู้สนุกๆ ติดมือมาบ้าง ซึ่งมันก็ประจวบเหมาะเอามาใช้ประโยชน์ได้ในวันนี้พอดี"

เกาหยวนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะยกมือขึ้นลูบคางพลางพึมพำกับตัวเอง "เว้นระยะห่างจากผู้หญิง แล้วชีวิตจะดีขึ้นงั้นเหรอ..."

"อืม... น่าสนใจดีแฮะ วันหลังแชร์ลิงก์เว็บไซต์นั้นมาให้ฉันบ้างดิ"

...สิ่งที่เฉาเฟยหยู่คาดการณ์ไว้ไม่มีผิดเพี้ยน หากยอมคล้อยตามนิสัยเล็กๆ น้อยๆ ของเธอ เจียงหยวนหยวนก็จัดว่าเป็นเด็กสาวที่มีจิตใจโอบอ้อมอารีและอบอุ่นมากคนหนึ่งเลยทีเดียว

หลังจากนั้นไม่นาน เธอก็เดินแกมวิ่งกลับมาพร้อมกับเป็นคนนำทางพาทั้งคู่ตรงไปยังห้องทำงานของลู่อย่งด้วยตัวเอง

"คุณอาลู่ค่ะ" เจียงหยวนหยวนเอ่ยทักทายเสียงหวาน "สองคนนี้เป็นเพื่อนสนิทสมัยเรียนมัธยมต้นของหนูเองค่ะ ถ้าเกิดว่ามันไม่ได้เป็นการละเมิดกฎระเบียบที่ร้ายแรงของทางธนาคาร คุณอาช่วยพิจารณาช่วยเหลือพวกเขาอย่างสุดความสามารถด้วยนะคะ สมัยนี้คนหนุ่มสาวอายุเท่าพวกเราจะเริ่มต้นสร้างธุรกิจของตัวเองมันช่างยากเย็นแสนเข็ญเหลือเกินค่ะ"

น้ำเสียงของเธอนุ่มนวลแกมชดช้อย ซึ่งอันที่จริงการพูดจาลักษณะนี้ในสถานที่ปฏิบัติงานที่เป็นทางการถือว่าค่อนข้างไม่เหมาะสม ทว่าผู้จัดการใหญ่อย่างลู่อย่งนอกจากจะไม่แสดงสีหน้าไม่พอใจแล้ว เขากลับระเบิดเสียงหัวเราะพลางพยักหน้ารับคำซ้ำๆ ดูท่าทางแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลเจียงกับผู้จัดการลู่คงจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดาจริงๆ

"หลานหยวนหยวนไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอก อาคนนี้มีนโยบายสนับสนุนและเป็นแรงผลักดันให้คนหนุ่มสาวที่มีความสามารถออกมาสร้างเนื้อสร้างตัวด้วยตัวเองอยู่แล้ว" ผู้จัดการลู่อย่งเอ่ยพลางตบหน้าอกตัวเองอย่างขึงขังเพื่อความน่าเชื่อถือ

"ถ้าอย่างนั้นหนูขอตัวออกไปทำงานก่อนนะคะ พวกนายสองคนก็คุยกันตามสบายเลยนะ"

เจียงหยวนหยวนหันมาขยิบตาให้เกาหยวนและเฉาเฟยหยู่ ราวกับจะส่งสัญญาณบอกเป็นนัยว่า 'ฉันเคลียร์ทางสะดวกให้หมดแล้ว ที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับฝีมือของพวกนายเองแล้วนะ'

...ลู่อย่งหรี่ตาลงเล็กน้อย พลางใช้สายตาคมกริบพินิจพิจารณาเด็กหนุ่มทั้งสองคนที่นั่งอยู่ตรงหน้า แม้ว่าภายนอกของเขาจะดูสุขุมเยือกเย็น ทว่าภายในใจกลับกำลังเกิดคลื่นยักษ์ปั่นป่วนอย่างรุนแรง

ย้อนกลับไปเมื่อสามวันก่อน อยู่ๆ เขาได้รับสายตรงจากผู้จัดการใหญ่ประจำมณฑล โดยสั่งการลงมาด้วยตัวเองให้เขาคอยจับตาดูโครงการอนุมัติเงินกู้ในภาคอุตสาหกรรมเส้นใยเคมีชิ้นหนึ่ง และกำชับให้ช่วยเหลือองค์กรดังกล่าวเพื่อคลี่คลายวิกฤตการณ์ทางการเงินอย่างเต็มกำลัง

แม้จะไม่ได้ระบุตัวตนอย่างตรงไปตรงมา แต่ตัวแทนจากธนาคารระดับมณฑลก็ได้แย้มพรายข้อมูลลับออกมาว่า มีบุคคลระดับสูงในศูนย์กลางอำนาจบริหารประเทศกำลังให้ความสนใจและมองเห็นอนุมัติการเติบโตของสิ่งประดิษฐ์ชิ้นใหม่นี้เป็นอย่างมาก ทว่าเนื่องจากกลไกของรัฐไม่สะดวกที่จะยื่นมือเข้ามาแทรกแซงโดยใช้กลยุทธ์แห่งชาติโดยตรง จึงต้องอาศัยระบบธนาคารพาณิชย์เป็นท่อน้ำเลี้ยงในการสนับสนุนเงินทุนและให้ความช่วยเหลือด้านสินเชื่อค้ำประกันแทน

ลู่อย่งกำลังนั่งกลัดกลุ้มใจอยู่พอดีว่าจะหาข้ออ้างอย่างไรในการเข้าไปสนับสนุนองค์กรแห่งนี้ เพราะหากอยู่ๆ เขาเป็นฝ่ายเสนอหน้าเดินเอาเงินไปประเคนให้ถึงที่ตั้งแต่แรกพบ มันก็คงจะดูมีพิรุธและไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

แต่แล้วประจวบเหมาะกับที่เจียงหยวนหยวนดันก้าวเข้ามาแทรกกลางได้ถูกจังหวะพอดี ลู่อย่งจึงรู้สึกยินดีปรีดาเป็นล้นพ้น ในเมื่อเบื้องบนต้องการสนับสนุนโครงการนี้อย่างลับๆ และเกาหยวนก็ดันเป็นเพื่อนร่วมชั้นของเจียงหยวนหยวนพอดี เช่นนี้แล้วการดำเนินงานทุกอย่างก็คงจะง่ายขึ้นเป็นกอง

ทว่า เมื่อได้พบหน้ากันจริงๆ เขากลับต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าเกาหยวนยังมีอายุน้อยถึงเพียงนี้ ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้แก่ผู้จัดการลู่เป็นอย่างยิ่ง

'อายุยังน้อยแค่นี้ แต่กลับถูกเลือกให้ได้รับการสนับสนุนจากบุคคลระดับสูงในศูนย์กลางอำนาจ นี่มันต้องเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่สะท้านฟ้าสะเทือนดินขนาดไหนกันนะ? ขนาดผู้อำนวยการฉินแห่งสถาบันวิจัยแห่งชาติยังออกปากยกย่องเชิดชูไม่ขาดสาย' ลู่อย่งคิดในใจ 'ต้องให้ความสำคัญ... โครงการนี้ต้องให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกสุดเด็ดขาด'

หลังจากเอ่ยปากทักทายปราศรัยกันตามมารยาทแล้ว ลู่อย่งจึงเริ่มสอบถามถึงหลักทรัพย์ที่จะนำมาใช้ค้ำประกันเงินกู้

เกาหยวนไม่รอช้า รีบล้วงเอาปึกเอกสารสำคัญออกมาวางเรียงรายทันที ไม่ว่าจะเป็นใบรับรองสิทธิบัตร ข้อมูลทางเทคนิคอันเป็นความลับ ใบอนุญาตประกอบธุรกิจของโรงงานคุนหลุน ใบรับรองคุณสมบัติ เอกสารรายงานผลการทดสอบที่ออกโดยสถาบันวิจัยแห่งชาติ และเอกสารจิปาถะอื่นๆ อีกมากมาย

"น่าสนใจมาก เดี๋ยวฉันจะให้เจ้าหน้าที่เตรียมน้ำชาเข้ามาให้ พวกเรายังมีเวลาถมเถ เพราะฉะนั้นพวกเธอต้องเล่ารายละเอียดเชิงลึกของสิ่งนี้ให้ฉันฟังอย่างละเอียดถี่ถ้วนเลยนะ" ลู่อย่งเอ่ยปาก

เกาหยวนและเฉาเฟยหยู่ต่างพากันแปลกใจปนระคนยินดี เพราะธนาคารสองแห่งที่พวกเขาย่างกรายเข้าไปเมื่อช่วงเช้า แค่ฟังการบรรยายไปได้เพียงครู่เดียวก็แสดงสีหน้าเบื่อหน่ายและรำคาญใจออกมาอย่างปิดไม่มิด เนื่องจากวิทยาศาสตร์วัสดุศาสตร์และเคมีภัณฑ์เป็นเรื่องที่เข้าใจยากและแห้งแล้งชวนง่วง ทว่าผู้จัดการใหญ่อย่างลู่อย่งกลับมีความอดทนอดกลั้นและตั้งใจฟังเป็นอย่างดี ซึ่งนี่ทำให้เกาหยวนรู้สึกตื้นตันใจและได้รับเกียรติเป็นอย่างยิ่ง

แน่นอนว่ากระบวนการอธิบายย่อมเต็มไปด้วยความยากลำบาก ลู่อย่งซึ่งเป็นชายวัยกลางคนอายุสี่สิบกว่าปี ย่อมลืมเลือนองค์ความรู้ที่เคยร่ำเรียนมาจากมหาวิทยาลัยไปหมดสิ้นแล้ว เขาต้องใช้ความพยายามอย่างหนักหน่วงจนเหงื่อซึม กว่าที่จะสามารถทำความเข้าใจได้สำเร็จว่าแท้จริงแล้วเส้นใยเอ็กซ์ไฟเบอร์คืออะไร

ทว่า ทันทีที่ลู่อย่งเข้าใจแจ่มแจ้งว่าสิ่งประดิษฐ์ของเกาหยวนเป็นนวัตกรรมที่ปฏิวัติวงการขนาดไหน ภายในจิตใจของเขาก็พลันบังเกิดพายุทอร์นาโดลูกใหญ่พัดกระหน่ำขึ้นมาทันที!

ทรงประสิทธิภาพเหลือเกิน!

สุดยอดมาก!

เส้นใยเอ็กซ์ไฟเบอร์มันมีอานุภาพที่น่ากลัวถึงขนาดนี้เชียวหรือ!

ลู่อย่งตกตะลึงพรึงเพริดจนขวัญผวา และสายตาที่เขาใช้จับจ้องมองเกาหยวนในเวลานี้ก็เต็มไปด้วยความกระหายและคาดหวังอย่างแรงกล้า

ต้องตระหนักด้วยว่า เกาหยวนมีอายุเพียงแค่ยี่สิบเอ็ดปีเท่านั้น แต่กลับสามารถรังสรรค์สิ่งประดิษฐ์อันล้ำเลิศที่สั่นสะเทือนไปถึงศูนย์กลางอำนาจบริหารประเทศ จนถึงขั้นมีคำสั่งลับให้ลงมาสนับสนุนโดยเฉพาะเจาะจง

อนาคตวันข้างหน้า เด็กหนุ่มผู้นี้จะสร้างผลงานอันเกรียงไกรและก้าวหน้าไปได้ไกลขนาดไหน? มันเป็นเรื่องที่ยากจะจินตนาการได้เลยจริงๆ!

ตึก... ตึก... ตึก...

ลู่อย่งลุกขึ้นยืนพลางเดินจงกรมกลับไปกลับมาภายในห้องทำงาน ใบหน้าของเขาฉายแววเคร่งขรึมและใช้ความคิดอย่างหนักหน่วงเป็นพิเศษ

"ห้าสิบล้าน" ลู่อย่งเอ่ยปากน้ำเสียงหนักแน่น ไม่มีแววล้อเล่นเลยแม้แต่น้อย "โดยใช้สิทธิ์ในใบอนุญาตสิทธิบัตรชิ้นนี้เป็นสิ่งค้ำประกัน ระยะเวลาสัญญาจนเจียนสองปีเต็ม โดยอิงอัตราดอกเบี้ยเงินกู้เชิงพาณิชย์ตามเกณฑ์มาตรฐานของธนาคารกลาง ฉันจะอนุมัติวงเงินกู้ให้พวกเธอห้าสิบล้านหยวน"

ซี้ด~

เกาหยวนสูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าเหตุการณ์ทุกอย่างจะดำเนินไปได้ราบรื่นและเหนือความคาดหมายขนาดนี้ เดิมทีเพดานความคาดหวังสูงสุดในใจของเขาคือกู้เงินจากธนาคารให้ได้สักห้าล้านถึงสิบล้านหยวนก็นับว่าหรูหรามากแล้ว แต่นี่ผลลัพธ์กลับพุ่งทะยานเกินกว่าที่คาดคิดไว้หลายเท่าตัว

ติดอยู่เพียงแค่เรื่องเดียวคือ ระยะเวลาในสัญญาเงินกู้ค่อนข้างสั้นไปหน่อย หากภายในเวลาสองปีเขาไม่สามารถหาเงินมาผ่อนชำระทั้งเงินต้นและดอกเบี้ยคืนได้สำเร็จ สิทธิ์ในสิทธิบัตรเส้นใยเอ็กซ์ไฟเบอร์ทั้งหมดก็จะตกเป็นของธนาคารทันที หากสัญญาเปลี่ยนเป็นระยะเวลาสามปีหรือห้าปีได้ มันคงจะสมบูรณ์แบบไร้ที่ติมากกว่านี้

อย่างไรก็ตาม เรื่องนั้นไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ด้วยความช่วยเหลือจากซูเปอร์เทคโนโลยีทมิฬที่ระบบฟิวเจอร์เทคมอบให้ หากภายในเวลาสองปีเขายังไม่มีปัญญาหาเงินมาใช้คืนเงินกู้ก้อนนี้ได้สำเร็จ นั่นก็เท่ากับเป็นการพิสูจน์แล้วว่าตัวเกาหยวนเองมันเป็นไอ้งั่งที่ไร้ความสามารถ สมควรที่จะไปซื้อเต้าหู้มาสักก้อนแล้วเอาหัวโขกให้ตายๆ ไปซะ

"ถ้าอย่างนั้นต้องขอขอบพระคุณท่านผู้จัดการลู่เป็นอย่างสูงครับ" เมื่อคิดได้ดังนั้น เกาหยวนจึงลุกขึ้นยืนเต็มความสูงพร้อมกับยื่นมือขวาออกไปจับเพื่อทำข้อตกลงอย่างเป็นทางการ