บทที่ 7: หวังคุ่ยเฟินระเบิดอารมณ์สั่งสอนคน

เช้าตรู่วันต่อมา หวังคุ่ยเฟินตื่นแต่เช้าและเลือกหยิบเสื้อผ้าชุดใหม่ที่เมื่อก่อนไม่เคยตัดใจเอามาใส่เลยขึ้นมาสวม มันคือเสื้อเชิ้ตลายดอกไม้กับกางเกงขายาวสีน้ำเงินเข้มตัวใหม่

เธอเคยผ่านความตายมาแล้วครั้งหนึ่ง จึงตระหนักได้ว่าหากชาตินี้ไม่รู้จักตักตวงความสุขใส่ตัวบ้าง ตายไปคงต้องนึกเสียดายแย่

วันนี้เป็นวันแรกหลังจากที่เธอได้กลับชาติมาเกิด และเธอตั้งใจแน่วแน่ว่าจะใช้ชีวิตในทุกๆ วันต่อจากนี้ให้สุขสบายที่สุด

เธอจัดการม้วนแขนเสื้อขึ้น เริ่มต้นด้วยการต้มไข่ไก่สามฟอง จากนั้นก็เอาโหวโถว (หมั่นโถวแป้งข้าวโพด) แข็งๆ ใส่ซึ้งนึ่งเพื่ออุ่นให้ร้อน

หลังจากเติมฟืนดุ้นเล็กๆ สองชิ้นเข้าไปในเตาไฟ เธอก็ตระหง่านกายขึ้น ตบมือไล่ฝุ่น เดินออกไปหยิบไม้กวาดที่พิงอยู่ข้างกำแพงมาจัดการกวาดเศษใบไม้ที่โดนลมพัดร่วงกราวเมื่อคืนนี้ไปกองไว้ที่มุมหนึ่ง

เมื่อซู่หยีเปิดประตูห้องออกมา ลานบ้านก็สะอาดสะอ้านไร้รอยจดจำ ไม่มีเศษใบไม้หลงเหลืออยู่เลยแม้แต่ใบเดียว

กลิ่นหอมกรุ่นของแป้งข้าวโพดโชยโชยมาจากในครัว เธอจึงรีบล้างหน้าล้างตา หวีผมเรียบร้อยแล้ววางหวีลง ก่อนจะก้าวเท้าเดินเข้าไปในห้องครัว

"ตื่นแล้วรึ! อาหารเช้าเสร็จพอดีเลย" หวังคุ่ยเฟินเอ่ยด้วยรอยยิ้มพลางยกสำรับอาหารเข้ามาวาง

"คุณแม่คะ วันหลังคุณแม่พักผ่อนเถอะค่ะ เรื่องพวกนี้ให้ฉันทำเองก็ได้" ในบ้านไม่มีผู้ชายอยู่เลย หากคุณแม่ต้องเหน็ดเหนื่อยจัดการทั้งงานนอกบ้านและงานในบ้านเพียงลำพัง คงจะล้าจนแทบขาดใจ

"แม่มันคนแก่แล้ว นอนไม่ค่อยหลับหรอก ลูกสะใภ้เอ๋ย ปล่อยให้แม่ทำเถอะ อย่ามาแย่งแม่เลย ไม่อย่างนั้นตื่นเช้ามาไม่มีอะไรให้หยิบจับ แม่คงจะรู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว" หวังคุ่ยเฟินเอ่ยพลางทรุดตัวลงนั่ง

"ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงค่ะคุณแม่ ถ้าคุณแม่ไปทำนา งานบ้านก็ห้ามมาแย่งฉันทำนะคะ ไม่อย่างนั้นฉันก็จะตื่นเช้าขนาดนี้ทุกวันมาช่วยคุณแม่เหมือนกันค่ะ"

พอเห็นว่าแม่ผัวเปลี่ยนไป ซู่หยีก็เริ่มลดความประหม่าลง และหลุดทำแก้มป่องเอ่ยกระเง้ากระงอดออกมา

แววตาของหวังคุ่ยเฟินโค้งลงเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวด้วยความเอ็นดู "เอาล่ะๆ เอาตามที่เจ้าว่าเลย"

ทั้งสองคนปรึกษากันว่าช่วงสายๆ จะลองไปดูที่ปลายน้ำของแม่น้ำถังเสียหน่อย ว่าพอจะมีปลาให้จับบ้างไหม

ทันทีที่ทานมื้อเช้าเสร็จ หวังคุ่ยเฟินก็หิ้วถังน้ำ โดยมีซู่หยีสวมหมวกฟางถักจากไม้ไผ่เดินตามหลังมา ทั้งคู่ล็อกประตูบ้านเสร็จสรรพก็หันหลังมุ่งหน้าเดินไปยังแม่น้ำถัง

"คุณป้าคะ จะไปไหนกันเหรอคะ?" ซุนเม่ยลี่โผล่หัวออกมาเอ่ยปากถาม

เมื่อได้ยินเสียง หวังคุ่ยเฟินก็หันกลับไปมอง "อ๋อ พอดีแม่อยากกินปลาน่ะ เลยว่าจะไปดูที่ปลายน้ำแม่น้ำถังเสียหน่อยว่าพอจะจับได้บ้างไหม แล้วแม่ผัวของเจ้าล่ะจะไปด้วยกันไหม?"

พอได้ยินคำว่าแม่ผัว ซุนเม่ยลี่ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง "แกเหรอคะคงไม่ไปหรอกค่ะ" เมื่อคืนหลังจากที่เธอส่งมอบเงินสามสิบหยวนคืนไป แม่ผัวของเธอก็ตรอมใจจนล้มหมอนนอนเสื่อด้วยความโมโห ป่านนี้คงไม่มีอารมณ์อยากจะมาจับปลาด้วยหรอก

อีกอย่าง ปลาในแม่น้ำถังน่ะแทบจะสูญพันธุ์ไปตั้งนานแล้ว ไปตอนนี้ก็คงคว้าน้ำเหลวเปล่าๆ

ซู่หยีหันกลับมา แววตาของเธอเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม ผิวพรรณขาวผ่องหมดจด ยิ่งสวมกระโปรงลายสก็อตย่อมดูงดงามราวกับไม่ใช่คนที่จะมาอาศัยอยู่ในแถบเทือกเขาแร้นแค้นแบบนี้เลย

ซุนเม่ยลี่จ้องมองซู่หยีตาค้าง พลางยกมือขึ้นลูบแก้มที่ทั้งหยาบกร้านและหมองคล้ำของตัวเองโดยไม่รู้ตัว ในใจนึกอิจฉาซู่หยีที่ผิวพรรณเนียนนุ่มขาวละออเหลือเกิน

ไม่แปลกใจเลยที่พวกสะใภ้สาวๆ ในกองพลไม่อยากจะสุงสิงกับเธอ เพราะการมาอยู่ใกล้ๆ คนที่สวยขนาดนี้ มีแต่จะทำให้ตัวเองดูอัปลักษณ์ลงไปเปล่าๆ

"แล้วหวังชิวหลาน เจ้าจะไปด้วยกันไหมล่ะ?" หวังคุ่ยเฟินเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

ซุนเม่ยลี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "ไปค่ะคุณป้า รอฉันแป๊บนหนึ่งนะคะ ฉันไปหยิบกะละมังก่อน" เธอหันหลังวิ่งกลับเข้าบ้านไป เพียงครู่เดียวก็เดินถือกะละมังออกมา

"ไปกันเถอะ เผื่อโชคดีดวงเฮงอาจจะบังเอิญเจอสักตัวสองตัว"

ทั้งสามคนออกเดินมุ่งหน้าไปยังแม่น้ำถัง

"เหนื่อยไหมลูก?" หวังคุ่ยเฟินเอ่ยถามซู่หยีที่เดินอยู่ข้างๆ

ซู่หยีคลี่รอยยิ้มพลางส่ายหน้า "ไม่เหนื่อยเลยค่ะคุณแม่"

หวังคุ่ยเฟินพยักหน้ารับด้วยความพอใจ

ซุนเม่ยลี่ที่เดินขนาบข้างยิ่งทวีความอิจฉาในใจลึกๆ เธอจึงได้แต่ก้มหน้าก้มตาเดินตามทางของตัวเองไปเงียบๆ

"แม่ผัวของเจ้าน่ะไม่ใช่คนเลวร้ายอะไรหรอกนะ แกก็แค่เป็นคนปากร้ายใจดี วันก่อนๆ ยังแอบมาชมให้แม่ฟังอยู่บ่อยๆ ว่าเจ้าเป็นคนเก่งและขยันแค่ไหน แล้วก็เมื่อไม่กี่วันก่อน เห็นว่าเจ้าอยากกินพุทราเชื่อม แล้วที่บ้านแม่พอดีมีอยู่ แม่ผัวของเจ้ายังอุตส่าห์บากหน้ามาขอแบ่งไปให้เจ้ากินเลย แกคงจะบอกเจ้าว่าเอ้อจู้เป็นคนหามาให้ใช่ไหมล่ะ?" หวังคุ่ยเฟินเอ่ยขึ้นมาลอยๆ

"แล้วก็ตอนที่พวกเราไปห้างสรรพสินค้าด้วยกัน แม่ผัวของเจ้ายังบ่นกระปอดกระแปดเลยว่าเอ้อจู้มันเป็นคนทึ่ม ทื่อๆ บื้อๆ ไม่รู้จักเอาอกเอาใจเมีย กลัวว่าเจ้าจะคั่งแค้นใจ แกเลยยอมควักกระเป๋าซื้อยางมัดผมลายดอกไม้มาให้เจ้า แล้วแกก็คงบอกเจ้าอีกแหละว่าเอ้อจู้เป็นคนซื้อให้ ถูกต้องไหม?"

ซุนเม่ยลี่ชะงักกึกหยุดเดินทันที เธอจ้องมองหวังคุ่ยเฟินตาค้างด้วยความตะลึง

หวังคุ่ยเฟินเดินเข้าไปใกล้พลางตบไหล่เธอเบาๆ "เด็กดี เจ้าก็เป็นคนดี แม่ผัวของเจ้าก็ไม่ใช่คนใจดำ ครอบครัวของเราสองคนรู้จักมักจี่กันมาตั้งกี่สิบปีแล้ว ป้าเจ้ารู้ดีที่สุดว่าพวกเจ้าเป็นคนยังไง"

ที่เธอทำเช่นนี้ย่อมมีเหตุผลลึกซึ้ง ประการแรก การผูกมิตรกับเพื่อนบ้านที่ดีถือเป็นเรื่องสำคัญยิ่ง ยายหนูอี๋อี๋ของเธอกำลังอุ้มท้องหลานแฝด วันข้างหน้าหากเธอต้องออกไปข้างนอก เพื่อนบ้านใกล้เคียงจะได้ช่วยเป็นหูเป็นตาคอยดูแลสอดส่องให้ได้

ประการที่สอง ครอบครัวบ้านข้างๆ นี้เนื้อแท้แล้วเป็นคนดี การช่วยประสานรอยร้าวให้พวกแกกลับมาดีกันย่อมเป็นเรื่องสมควร บางครั้งเพื่อนบ้านที่ดีก็ยังพึ่งพาได้มากกว่าญาติสนิทที่อยู่ห่างไกลเสียอีก

ดังนั้น ครอบครัวของป้าจางจะแตกแยกไม่ได้เด็ดขาด เธอต้องสร้างสภาพแวดล้อมรอบข้างที่ดี เพื่อให้ลูกสะใภ้ของเธอสามารถอุ้มท้องได้อย่างราบรื่นและมีความสุข

"ที่ที่คุณป้าพูดมาเป็นเรื่องจริงเหรอคะ? แล้ว... แล้วเรื่องต่างหูเงินนั่นล่ะคะ?" ซุนเม่ยลี่เอ่ยถามด้วยความงุนงง

เมื่อสองเดือนก่อน เอ้อจู้อยู่ๆ ก็แอบเอาต่างหูเงินคู่หนึ่งมาให้เธอ ซึ่งมันทำให้เธอปลาบปลื้มดีใจอยู่ตั้งนานแสนนาน

"เรื่องนั้นแม่ก็เห็น แกเอาต่างหูที่เป็นมรดกตกทอดมาจากบรรพบุรุษของแม่ผัวเจ้ามาให้นั่นแหละ แกเห็นว่าชีวิตความเป็นอยู่ของลูกชายคนโตเริ่มเข้าที่เข้าทางแล้ว ก็เลยตัดใจมอบต่างหูประจำตระกูลชิ้นนี้ให้แก่เจ้า"

หวังคุ่ยเฟินเอ่ยพลางใช้หมวกฟางในมือช่วยพัดวีระบายความร้อนให้ซู่หยีไปด้วยอย่างเป็นธรรมชาติ

ซุนเม่ยลี่อ้าปากค้างคล้ายอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาเลยสักคำ

"ไปกันเถอะ ไปจับปลากับป้าดีกว่า" หวังคุ่ยเฟินสวมหมวกฟางกลับเข้าที่แล้วหิ้วถังน้ำเดินนำหน้าไป

ซู่หยีขยับก้าวเข้าไปเกาะแขนซุนเม่ยลี่ "พี่หวังชิวหลาน พวกเราก็รีบตามไปกันเถอะค่ะ"

ซุนเม่ยลี่หันไปมองซู่หยีที่กำลังเกาะแขนเธออยู่พร้อมแววตาที่เชื่อมไปด้วยรอยยิ้มอันแสนบริสุทธิ์ เธอจึงค่อยๆ ยิ้มตอบ "อื้ม ไปจับปลากันเถอะ"

หวังคุ่ยเฟินลอบคิดในใจ: สมกับเป็นลูกสะใภ้ของเธอจริงๆ ฉลาดหลักแหลมไร้ที่ติ

เมื่อทั้งสามคนเดินทางมาถึงริมฝั่งแม่น้ำ ก็พบว่ามีชาวบ้านจำนวนมากม้วนขากางเกงขึ้นลุยน้ำ คอยงมหาปลากันให้ควั่กอยู่แล้ว

ทว่าจางเฉียนกับหวังชิวหลานก็อยู่ที่นี่ด้วยเช่นกัน ทั้งคู่แต่งกายสะอาดสะอ้าน เนื้อตัวแห้งสนิท ยืนเชิดหน้าชูคออยู่บนฝั่ง

ส่วนหวังเอ้อโก่วกำลังลุยน้ำจับปลาให้อยู่ในแม่น้ำ

ชาวบ้านแถวนี้ต่างพากันระอาและชินชาจนเป็นเรื่องปกติไปแล้ว จางเฉียนกับหวังชิวหลานนี่ถอดแบบกันมาไม่มีผิดเพี้ยน ชอบใช้นิ้วชี้นิ้วสั่งพวกชายโสดในหมู่บ้านให้ทำงานงกๆ แทนตัวเองอยู่เรื่อย

"เพิ่งเกิดเรื่องงามหน้าขึ้นเมื่อวานแท้ๆ วันนี้ยังมีหน้ามาเดินลอยชายชูคออยู่ได้ หนังหน้าจะหนาเกินไปแล้วมั้ง" คุณป้าคนหนึ่งเอ่ยพลางเบ้ปากมองบนใส่หวังชิวหลานและจางเฉียน

"นั่นสิคะ? ถ้าเป็นฉันนะ ป่านนี้คงเอาปี๊บคลุมหัว อายจนแทรกแผ่นดินหนีตายไปตั้งนานแล้ว"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับจางเฉียนและลูกชายพลันเงียบกริบลงทันทีเมื่อหวังคุ่ยเฟินและซู่หยีเดินมาถึง หัวข้อสนทนาของเหล่าชาวบ้านจึงแปรเปลี่ยนจากเรื่องของจางเฉียนมาเป็นเรื่องของซู่หยีแทน

"นั่นใช่ลูกสะใภ้คนสวยของบ้านหวังคุ่ยเฟินไหมน่ะ? หน้าตาสะสวยหยาดเยิ้มจริงๆ เลยคุณเอ๋ย"

"สวยแล้วมันกินได้รึไง ทำอะไรก็ไม่เป็นสักอย่าง คนประเภทเนี้ยมีแต่จะมาเป็นภาระดึงให้กองพลล่มจมเปล่าๆ"

"จริงด้วย หวังคุ่ยเฟินอายุก็ตั้งสี่สิบสามเข้าไปแล้ว นี่ยังต้องมาปากกัดตีนถีบแย่งส่วนแบ่งเสบียงอาหารมาประเคนให้ลูกสะใภ้อีก"

"ดูแม่นางคนนี้หุ่นบอบบางอ้อนแอ้นซะขนาดนั้น ชาตินี้คงไม่มีปัญญาอุ้มท้องมีลูกสืบสกุลหรอกมั้ง"

หลี่ชุนหลาน พี่สะใภ้ของหัวหน้ากองพล แกล้งทำเป็นอุทานด้วยความตกใจเสียงดัง "ไม่มีปัญญาอุ้มท้องงั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้นตระกูลของหวังคุ่ยเฟินก็คงต้องสิ้นไร้ไม้ตอก ไร้คนสืบทอดทายาทน่ะสิ"

"กรี๊ดดด!" เสียงกรีดร้องโหยหวนดังลั่นขึ้นมาทันที

หวังคุ่ยเฟินนั้นขึ้นชื่อว่าเป็น 'หญิงเหล็ก' ประจำหมู่บ้าน ทำงานเก่งกาจไม่แพ้ใคร เก็บแต้มค่าแรงได้มากกว่าผู้หญิงส่วนใหญ่ในกองพลเสียอีก บางครั้งยังหาคูปองพิเศษมาได้อีกด้วย

ความเก่งกาจและรายได้ที่มากมายขนาดนี้ย่อมจุดชนวนความอิจฉาริษยาให้แก่พวกป้าๆ ยายๆ ในกองพลอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลี่ชุนหลาน พี่สะใภ้ของหัวหน้ากองพลคนนี้ที่อิจฉาตาร้อนจนแทบคลั่ง พอมาเจอหน้ากันวันนี้ หลี่ชุนหลานจึงจงใจเลือกใช้ถ้อยคำที่เผ็ดร้อนดุดันที่สุดหวังจะแทงใจดำของหวังคุ่ยเฟินให้แดดิ้น ถึงขนาดพ่นคำแช่งสาปเรื่อง 'ไร้ผู้สืบทอดทายาท' ออกมา

ทว่ายังไม่ทันที่หลี่ชุนหลานจะพ่นคำพูดพล่อยๆ ได้จบประโยค ก้อนหินขนาดเล็กก้อนหนึ่งก็พุ่งเข้ากระแทกศีรษะของเธออย่างจัง

หวังคุ่ยเฟินเป็นคนมีพละกำลังมหาศาล ทันทีที่ก้อนหินถูกขว้างออกไปด้วยโทสะ เลือดสดๆ ก็ไหลทะลักออกจากบาดแผลบนหน้าผากของหลี่ชุนหลานทันที

ป้าที่ยืนอยู่ข้างๆ ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ "เลือด เลือด เลือดออกแล้ว! ชุนหลาน หัวของเธอเลือดไหลโชกเลย!"

หลี่ชุนหลานยกมือขึ้นลูบหน้าผากตัวเอง เมื่อเห็นเลือดสีแดงฉานเต็มฝ่ามือ เธอก็ตวัดสายตาเบิกโพลง จ้องมองหวังคุ่ยเฟินด้วยความโกรธแค้นจนตัวสั่น

"อีนี่... มึง... มึงกล้าดียังไงมาลงไม้ลงมือกับกู!"