บทที่ 20: ปรารถนาเพียงตาย

บทที่ 20: ปรารถนาเพียงตาย

หลังจากประตูเปิดออก ปี่ปี๋ตงก็เดินตามหลี่เฉวียนเข้าไปในห้อง

"พี่ตง นั่งพักฝึกกระสุนพลังวิญญาณไปก่อนนะ ข้าขอตัวไปอาบน้ำก่อน"

หลี่เฉวียนพูดพลางควบแน่นทรงกลมกลวงขึ้นมาหลายลูกแล้วส่งให้ปี่ปี๋ตง

"อืม"

"ถอดเสื้อผ้าออกสิ ข้าขอดูหน่อยว่าเจ้ามีแผลตรงไหนหรือเปล่า"

หลังจากรับทรงกลมกลวงมา ปี่ปี๋ตงก็ยังคงรู้สึกไม่วางใจ นางโยนพวกมันทิ้งไว้บนเตียง แล้วขยับเข้าไปช่วยหลี่เฉวียนถอดเสื้อผ้าเพื่อตรวจสอบร่างกาย มือของนางถึงกับสัมผัสโดนหน้าอกของเขา

หลี่เฉวียนรีบถอยกรูดและวิ่งเข้าไปในห้องน้ำทันที

"พี่ตง ตัวข้าสกปรกมาก ข้าถอดเองดีกว่า"

เมื่อเห็นท่าทีลุกลี้ลุกลนของหลี่เฉวียน ปี่ปี๋ตงก็หัวเราะออกมา เป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนแท้ๆ กลับรู้จักเขินอายด้วยแฮะ

"เอาเถอะ! ถ้ามีแผลตรงไหนบอกนะ ข้ามียารักษาแผลอยู่"

หลังจากทิ้งตัวลงนั่งบนเตียงและหยิบยื่นทรงกลมกลวงขึ้นมา ปี่ปี๋ตงก็ยังไม่ได้เริ่มฝึกซ้อม

เมื่อนึกย้อนไปถึงท่าทีขัดเขินของเสี่ยวเฉวียนเมื่อครู่นี้ ปี่ปี๋ตงก็รู้สึกว่าการกระทำของตนอาจจะดูไม่ค่อยเหมาะสมนัก นางรู้สึกอายขึ้นมานิดๆ ถึงเสี่ยวเฉวียนจะยังเด็ก แต่เขาก็ตัวสูงไม่เบาทีเดียว

ภายในห้องน้ำ หลี่เฉวียนรู้สึกประหม่าเล็กน้อย เขาเกือบจะถูกผู้หญิงจับแก้ผ้าเสียแล้ว เขาไม่ทันได้ตั้งตัวรับเรื่องแบบนี้เลย

มันน่าตื่นเต้นนิดหน่อย ปลุกเร้าอารมณ์นิดๆ แต่ก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร คราวหน้าเขาจะยอมเสียอาการแบบนี้ไม่ได้อีก เป็นความผิดของปี่ปี๋ตงคนเดียวเลยที่งดงามเกินไป

หลี่เฉวียนโยนศพออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณของเขา แล้วเริ่มดูดซับพวกมันทีละร่าง หนึ่งชั่วโมงต่อมา เขาก็ดูดซับพลังเลือดและปราณจนหมดสิ้น

ในที่สุดก็ทะลวงระดับเสียที—ปรมาจารย์วิญญาณระดับ 43

เมื่อเห็นว่าหลี่เฉวียนยังไม่ออกมา ปี่ปี๋ตงก็ไม่ได้เข้าไปกวน หลังจากฆ่าคน การอาบน้ำนานๆ เพื่อชำระล้างกลิ่นคาวเลือดถือเป็นเรื่องปกติ

หากฆ่าคนบ่อยๆ กลิ่นเลือดก็จะติดฝังแน่นและไม่อาจล้างออกได้ง่ายๆ

แม้ปี่ปี๋ตงจะรู้ว่าหลี่เฉวียนสามารถเลื่อนระดับได้ด้วยการดูดซับเลือดและปราณ แต่หลี่เฉวียนก็ไม่อยากให้นางเห็นกระบวนการนั้น การสูบเลือดสูบเนื้อคนจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูกช่างเป็นภาพที่น่าสยดสยองจริงๆ

หลังจากออกมาจากห้องน้ำ หลี่เฉวียนก็รีบควบแน่นทรงกลมกลวงขึ้นมาอีกหลายลูกแล้วส่งให้ปี่ปี๋ตง

"ข้าเพิ่งเลื่อนระดับ ทรงกลมกลวงพวกนี้จะแข็งแกร่งกว่าเดิมนิดหน่อยนะ"

ปี่ปี๋ตงเก็บทรงกลมกลวงเหล่านั้นไว้แล้วลุกขึ้นยืน

"เจ้าเลื่อนระดับแล้วหรือ? พรสวรรค์ของเสี่ยวเฉวียนนี่ยอดเยี่ยมจริงๆ"

นางกวาดสายตาสำรวจหลี่เฉวียนตั้งแต่หัวจรดเท้าอีกครั้ง เขาดูไม่เหมือนคนบาดเจ็บเลยจริงๆ

"หลังจากสู้ในลานประลองสังหารมา ตัวข้าก็ยังคงมีกลิ่นคาวเลือดติดอยู่นิดหน่อย ข้าคงต้องกลับห้องไปอาบน้ำบ้างแล้วล่ะ ข้าขอตัวก่อนนะ"

หลี่เฉวียนพยักหน้ารับเบาๆ แล้วเดินไปส่งปี่ปี๋ตง หลังจากกลับมาที่ห้อง เขาก็ล้มตัวลงนอนบนเตียง พลางทบทวนถึงการต่อสู้ในวันนี้

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาถูกรุมล้อม ก่อนหน้านี้มักจะเป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัวเสมอ เขาไม่เคยต้องรับมือกับสถานการณ์หนึ่งต่อหลายคนมาก่อน

การโจมตีแบบทื่อๆ จากไม้เท้าของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์ไม้เท้าสามารถสร้างอาการบาดเจ็บภายในได้ ในอนาคตเขาต้องระมัดระวังอาวุธประเภทนี้ให้มากขึ้น

หลี่เฉวียนกระอักไอออกมา การดูดซับเลือดและปราณของวิญญาณยุทธ์กระหายเลือดสามารถช่วยยกระดับพลังวิญญาณได้เท่านั้น แต่มันไม่สามารถรักษาอาการบาดเจ็บได้

เขาจะละเลยการป้องกันของตนเองไม่ได้ ในวันข้างหน้า เขาต้องหาวิธีออกกำลังกายและพัฒนาสมรรถภาพร่างกายของตนเองให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

หลังจากหลี่เฉวียนปลดวิญญาณยุทธ์กระหายเลือดออกจากสถานะสถิตร่าง เขาก็ควบแน่นมันขึ้นมาในมือเพื่อสังเกตการณ์

มันถือเป็นวิญญาณยุทธ์สายมารจริงๆ หรือ? วิญญาณยุทธ์สายมารไม่ควรจะดูดเลือดเพื่อรักษาแผลได้หรอกหรือ?

เมื่อนึกถึงวิญญาณยุทธ์แมงมุมของปี่ปี๋ตง ซึ่งเป็นวิญญาณยุทธ์สายมาร มันยังสามารถกลืนกินวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ของเชียนสวินจี๋ได้เลย

ถ้าเช่นนั้น วิญญาณยุทธ์กระหายเลือดจะสามารถกลืนกินวิญญาณยุทธ์ของวิญญาจารย์คนอื่นได้หรือไม่?

จะได้ผลหรือไม่นั้น ทดสอบดูก็รู้เอง

วันต่อมา ปี่ปี๋ตงเดินทางไปที่ลานประลองสังหาร หลังจากหลี่เฉวียนมองดูนางเดินเข้าไปข้างใน เขาก็ออกตระเวนไปตามท้องถนนเพื่อหาเหยื่อ

การฆ่าคนในเมืองแห่งการสังหารไม่จำเป็นต้องมีเหตุผล ทุกอย่างล้วนทำไปเพื่อบลัดดี้แมรี่เท่านั้น

เขาไม่พบการต่อสู้ครั้งใหญ่เลย แต่ก็พบการปะทะย่อยๆ อยู่หลายครั้ง ทว่าไม่มีครั้งไหนที่ดูเข้าท่าเลย

ในที่สุด ภายในตรอกเล็กๆ แห่งหนึ่ง หลี่เฉวียนก็พบเป้าหมายที่เหมาะสม

วิญญาจารย์ผู้ครอบครองต้นไม้สีเลือดกำลังใช้เถาวัลย์รัดพันวิญญาจารย์ผอมโซอีกคนหนึ่ง พลางดูดซับเลือดและปราณของเขา จังหวะการดูดซับนั้นช้าๆ ราวกับจงใจจะสูบชีวิตอีกฝ่ายทั้งเป็น

เหยื่อรายนั้นผอมโซเหลือเกิน คงจะถูกสูบจนมีสภาพเช่นนั้นเป็นแน่

หลี่เฉวียนตามรอยจิตสังหารมาจนพบพวกเขา หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงจะหันหลังกลับและเดินหนีไปแล้ว

ในสถานการณ์แบบตัวต่อตัว เขาคงไม่สามารถฉกศพมาได้อย่างแน่นอน และหลี่เฉวียนก็ไม่อยากจะแกว่งเท้าหาเสี้ยนด้วย

ทว่าตอนนี้เขามีเข็มทะลวงจิตสังหาร หลี่เฉวียนจึงมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม

เขาควบแน่นเข็มทะลวงจิตสังหารขึ้นมา แล้วยิงออกไปจากระยะไกล

วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชสีเลือดกำลังเคลิบเคลิ้มอยู่กับความปีติยินดีในการดูดซับเลือดและปราณ จึงไม่ได้สังเกตเห็นหลี่เฉวียน เข็มทะลวงจิตสังหารเจาะทะลุหัวเข่าของมัน ส่งผลให้มันทรุดตัวลงกองกับพื้น

หลี่เฉวียนเดินเข้าไปใกล้ในระยะห้าเมตร แล้วยิงเข็มทะลวงจิตสังหารเล่มที่สองเจาะทะลุหัวเข่าอีกข้าง

ครั้งนี้เขาต้องการจะจับเป็นเป้าหมาย เขาจึงต้องจำกัดการเคลื่อนไหวของมันก่อน และไม่ลงมือสังหารในทันที

ระยะห่างแคบลงมากแล้ว แม้ขาทั้งสองข้างของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชจะถูกทำลาย ทว่ามือของมันยังขยับได้ มันจึงบังคับเถาวัลย์สีเลือดเข้าจู่โจมหลี่เฉวียน

หลี่เฉวียนควบแน่นใบมีดแห่งจิตสังหารด้วยมือขวาอย่างใจเย็น เพื่อสกัดกั้นการโจมตีของเถาวัลย์ และไม่ก้าวเข้าไปใกล้มากนัก

เขาควบแน่นเข็มทะลวงจิตสังหารอีกเล่มด้วยมือซ้ายแล้วยิงออกไป เจาะทะลุแขนขวาที่ใช้ควบคุมวิญญาณยุทธ์ของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืช

การจู่โจมของเถาวัลย์หยุดชะงักลง ทว่าหลี่เฉวียนยังคงไม่ก้าวไปข้างหน้า เขายิงเข็มทะลวงจิตสังหารออกไปอีกเล่ม เจาะทะลุแขนซ้ายของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืช

"ไอ้หนู ถ้าแกจะฆ่าข้า ก็ลงมือซะ แกต้องการอะไรกันแน่?"

วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชเริ่มลนลาน วิญญาจารย์ผอมโซที่มันรัดพันไว้ก่อนหน้านี้ ก็ถูกมันหักแขนหักขาก่อนจะค่อยๆ เริ่มดูดซับอย่างช้าๆ เช่นกัน

หลี่เฉวียนไม่ตอบ เขาเดินเข้าไปหาวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืช แล้วใช้ใบมีดแห่งจิตสังหารฟันมือของมันจนขาดกระเด็น เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้นอีก

จากนั้นเขาก็เดินไปหาวิญญาจารย์ผอมโซที่ถูกเถาวัลย์รัดพันไว้ แม้เขาจะสูญเสียเลือดและปราณไปมาก แต่เขาก็ยังไม่ตายในทันทีและยังมีลมหายใจรวยริน

วิญญาจารย์ผอมโซจ้องมองหลี่เฉวียนอยู่ครู่หนึ่ง ไม่อาจเอื้อนเอ่ยสิ่งใดได้ เขาพยายามหันศีรษะไปมองวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชอย่างยากลำบาก พลางเผยรอยยิ้มเย้ยหยัน

หลี่เฉวียนวางมือลงบนร่างของวิญญาจารย์ผอมโซ แล้วกระตุ้นวิญญาณยุทธ์กระหายเลือด เฝ้าสัมผัสกระบวนการดูดซับอย่างระมัดระวัง

เขาดูดซับวิญญาจารย์ผอมโซจนตายอย่างรวดเร็ว ทว่ากลับไม่รู้สึกถึงสิ่งใดเลย อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้หยุดการดูดซับจนกว่าวิญญาจารย์ผอมโซจะกลายเป็นเพียงซากศพที่แห้งกรัง

วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชไม่เหลือความหวังใดๆ อีกแล้ว มันย่อมต้องถูกไอ้เด็กนี่สูบจนแห้งเหือดเช่นกัน มันค่อยๆ หลับตาลง รอรับความตาย

ทว่าหลี่เฉวียนไม่ได้ดูดซับเลือดและปราณของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชในทันที เขาลากมันไปที่ขาข้างหนึ่ง หาห้องว่างใกล้ๆ แล้วโยนมันเข้าไปข้างใน

"ไอ้หนู แกช่างรอบคอบเสียจริง ลงมือเลยสิ!"

วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชรู้สึกเสียใจอยู่ลึกๆ หากมันหาที่ซ่อนตัวในขณะที่ดูดซับเลือดและปราณ มันก็คงไม่ถูกไอ้เด็กนี่ลอบโจมตีและจับตัวได้เช่นนี้หรอก

"ไม่ต้องรีบหรอก ค่อยเป็นค่อยไป"

หลี่เฉวียนไม่รู้เลยว่าวิญญาณยุทธ์ซ่อนอยู่ตรงส่วนไหนของร่างกายมนุษย์ เขาทำได้เพียงคลำหาไปเรื่อยๆ

การที่วิญญาณยุทธ์กระหายเลือดจะสามารถดูดซับวิญญาณยุทธ์ของผู้อื่นได้หรือไม่นั้น เป็นเพียงแค่ความเป็นไปได้เท่านั้น

ส่วนเรื่องที่จะเริ่มต้นอย่างไร หลี่เฉวียนได้คิดแผนการไว้ตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว

ไม่ว่าวิญญาณยุทธ์จะอยู่ที่ใด มันก็ย่อมต้องดำรงอยู่ภายในร่างกายของวิญญาจารย์อย่างแน่นอน

หลี่เฉวียนปลดวิญญาณยุทธ์สถิตร่างของตนเอง แล้วปล่อยให้วิญญาณยุทธ์กระหายเลือดผสานเข้ากับร่างกายของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืช น่าประหลาดใจที่มันได้ผลจริงๆ

วิญญาณยุทธ์กระหายเลือดไม่ได้ตัดการเชื่อมต่อกับหลี่เฉวียน มันเริ่มดูดซับเลือดและปราณของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชอย่างบ้าคลั่ง ซึ่งรวดเร็วกว่าตอนที่หลี่เฉวียนอยู่ในสถานะวิญญาณยุทธ์สถิตร่างเสียอีก

ที่แท้วิญญาณยุทธ์กระหายเลือดก็สามารถใช้งานแบบนี้ได้เหมือนกัน ทว่าวิธีนี้มันอันตรายเกินไป เขาต้องวางมือแนบกับตัวเป้าหมายไว้ตลอดเวลา

หากปราศจากวิญญาณยุทธ์กระหายเลือดสถิตร่าง ร่างกายของหลี่เฉวียนนั้นเปราะบางมาก เขาไม่อาจใช้งานด้วยวิธีนี้ในระหว่างการต่อสู้ได้อย่างแน่นอน

หากเขาสูบเป้าหมายจนตาย แล้วเขาจะหาวิญญาณยุทธ์พบได้อย่างไร? หลี่เฉวียนรีบสั่งให้วิญญาณยุทธ์กระหายเลือดหยุดดูดซับเลือดและปราณ แล้วสัมผัสร่างกายของวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชผ่านทางมัน

กว่าครึ่งชั่วโมงผ่านไป หลี่เฉวียนก็ยังหาวิญญาณยุทธ์ไม่พบ

"ไอ้หนู แกต้องการอะไรกันแน่? เลิกทรมานข้าเสียทีเถอะ ถ้าจะฆ่าก็รีบฆ่าเร็วเข้า!"

ตอนนี้วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชปรารถนาเพียงความตาย การถูกดูดซับๆ หยุดๆ แบบนี้มันทรมานเกินไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นการดูดซับจากภายในร่างกาย ทุกครั้งที่มีการดูดซับ อวัยวะภายในของมันจะเจ็บปวดรวดร้าวจนสั่นสะท้านไปทั้งตัว

"ข้าต้องการดูดซับวิญญาณยุทธ์ของแก แกรู้ไหมว่ามันอยู่ที่ไหน?"

หลี่เฉวียนเพียงแค่เอ่ยถามไปอย่างนั้นเอง เขาไม่ได้คาดหวังว่าวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชจะรู้คำตอบ

ทว่าวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชผู้ปรารถนาเพียงความตาย กลับตอบคำถามของเขา

"วิญญาณยุทธ์ก็ต้องอยู่ในจิตวิญญาณสิวะ รีบฆ่าข้าซะ แล้วแกค่อยไปตามหามันในจิตวิญญาณของข้าเอาเอง"

เมื่อคนตายไป ใครจะรู้ล่ะว่าจิตวิญญาณจะล่องลอยไปที่ใด? แล้วเขาจะไปตามหาพบได้อย่างไร?

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่วิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์พืชพูดนั้นมีเหตุผลทีเดียว มันเป็นไปได้มากที่วิญญาณยุทธ์จะซ่อนอยู่ภายในจิตวิญญาณ

แต่แล้ว... จิตวิญญาณมันอยู่ที่ไหนล่ะ?