บทที่ 406 - ขุมกำลังอันน่าสะพรึงกลัว

บทที่ 406 - ขุมกำลังอันน่าสะพรึงกลัว

ส่วนห่าฝนลูกศรของพลหน้าไม้ทั่วไปก็พุ่งทะยานเข้าสู่ความว่างเปล่าราวกับฝูงตั๊กแตน แม้ว่าลูกศรเหล่านี้จะไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อราชันยุทธ์มากนัก แต่ห่าฝนลูกศรที่หนาแน่นก็เพียงพอที่จะรบกวนการเคลื่อนไหวของพวกมัน บีบให้พวกมันต้องแบ่งสมาธิมาป้องกัน

สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าก็คือ จากแนวกำแพงเมือง หอคอย หรือแม้แต่บนหลังคาบ้านเรือนราษฎรโดยรอบเมืองหย่งอัน จู่ๆ ก็มีพลหน้าไม้นับพันนายโผล่ออกมา!

พวกเขาดักซุ่มรอมาเป็นเวลานานแล้ว ในวินาทีนี้ต่างก็เผยตัวออกมาพร้อมกัน ห่าฝนลูกศรพุ่งเป้าไปที่เหล่าราชันยุทธ์ในความว่างเปล่าจากทุกสารทิศ ลูกศรที่ใช้เหล่านั้นอาบไล้ไปด้วยแสงสีฟ้าอมน้ำเงิน เห็นได้ชัดเจนว่ามันอาบยาพิษร้ายแรงที่สามารถคุกคามชีวิตของราชันยุทธ์ได้

ในขณะเดียวกัน ซือหม่าเหยี่ยนก็กำลังสั่งการให้เหล่าขุนนางและชาวบ้านอพยพออกไปอย่างเป็นระเบียบ ทหารรักษาพระองค์ตั้งขบวนกำแพงโล่ คอยคุ้มกันฝูงชนให้ถอยร่นออกไปทางรอบนอกของลานจัตุรัส แม้สถานการณ์จะดูวุ่นวาย แต่ภายใต้แผนการรับมือที่ถูกซักซ้อมมาล่วงหน้าแล้ว จึงไม่เกิดเหตุการณ์เหยียบกันตายขนานใหญ่ขึ้น

ฟางอวิ๋นอี้ยืนอยู่บนแท่นพิธีโดยไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย เขาทอดสายตามองดูเหล่าราชันยุทธ์ในความว่างเปล่าที่กำลังปั่นป่วนวุ่นวายด้วยสายตาเย็นชา ราวกับกำลังมองดูฝูงตัวตลกที่กำลังกระโดดโลดเต้น

"มีปัญญาแค่นี้ ก็กล้ามาลอบสังหารเจิ้นเชียวหรือ?" เขาเอ่ยปากเสียงเรียบ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความดูถูกเหยียดหยามอย่างไม่ปิดบัง

"โอหัง!" อ๋าวจ้านคำรามลั่น ทวนยาวในมือระเบิดแสงสีเลือดสาดสว่างจ้า กลายสภาพเป็นมังกรโลหิตขนาดสิบจั้ง ฝืนต้านทานห่าฝนลูกศรและการกดทับของค่ายกลกระบี่ พุ่งทะยานดิ่งลงมายังแท่นพิธี!

"ฝ่าบาท ระวังพ่ะย่ะค่ะ!" อวี๋ชางไห่กำลังจะพุ่งเข้าไปสกัดกั้น

ทว่าฟางอวิ๋นอี้กลับโบกมือห้าม "ท่านผู้อาวุโสอวี๋ ท่านไปจัดการคนอื่นๆ เถอะ ปลาซิวปลาสร้อยตัวนี้ เจิ้นจะจัดการเอง"

สิ้นเสียง เขาก็ขยับตัว

เขาไม่ได้ชักกระบี่ และไม่ได้ก้าวลงจากแท่นพิธีด้วยซ้ำ เขาเพียงแค่ยกมือขวาขึ้น กางนิ้วทั้งห้าออก แล้วกำมือเข้าหากันหลวมๆ พุ่งเป้าไปที่มังกรโลหิตที่กำลังพุ่งทะยานลงมา

"ผนึก!"

"วูบ——!"

โดยมีฟางอวิ๋นอี้เป็นศูนย์กลาง รัศมีสามสิบจั้งในความว่างเปล่าก็ถูกแช่แข็งในทันที นั่นไม่ใช่แค่การสะกดข่มด้วยลมปราณแท้ธรรมดา แต่เป็นการจองจำในระดับของกฎเกณฑ์! ภายในเขตแดน พลังปราณหยุดนิ่ง ความว่างเปล่าถูกแช่แข็ง อัตราการไหลของเวลาหยุดชะงัก

วินาทีที่อ๋าวจ้านในร่างมังกรโลหิตพุ่งพรวดเข้ามาในเขตแดน ก็ราวกับพุ่งชนเข้ากับกำแพงเหล็กกล้าที่มองไม่เห็น ความเร็วลดฮวบลงไปถึงสิบเท่า

สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าก็คือ แสงสีเลือดรอบกายมังกรโลหิตเริ่มหม่นหมองและจางหายไปอย่างรวดเร็ว ราวกับถูกพลังไร้รูปร่างบางอย่างกระชากออกไปและกลืนกินอย่างตะกละตะกลาม

"อะไรกัน?" อ๋าวจ้านตื่นตระหนกสุดขีด เขาสัมผัสได้ว่าลมปราณแท้ ปราณโลหิต ไปจนถึงพลังชีวิตของตนเอง กำลังรั่วไหลออกไปอย่างบ้าคลั่ง!

เขาอยากจะถอยร่น อยากจะดิ้นรนให้หลุดพ้น แต่กลับพบว่าตัวเองราวกับแมลงที่ติดอยู่ในอำพัน การเคลื่อนไหวเชื่องช้าราวกับหอยทากคลาน

ฟางอวิ๋นอี้ยังคงยืนอยู่ที่เดิม มีเพียงนิ้วทั้งห้าที่กำเข้าหากันหลวมๆ นั้น ที่กำลังค่อยๆ หดเกร็งเข้าหากัน

ตามจังหวะการเคลื่อนไหวของเขา พลังแห่งการจองจำภายในเขตแดนก็ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างฉับพลัน มังกรโลหิตสิบจั้งส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ร่างมังกรเริ่มแตกสลายไปทีละนิ้ว กลายเป็นหมอกเลือดฟุ้งกระจายเต็มฟ้า จากนั้นก็ถูกเขตแดนกลืนกินและดูดซับไปจนหมดสิ้น

เมื่อฟางอวิ๋นอี้กำนิ้วทั้งห้าเข้าหากันจนแน่นสนิท——

"ปัง!"

มังกรโลหิตขนาดสิบจั้งแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ อย่างสมบูรณ์ ร่างของอ๋าวจ้านร่วงหล่นลงมาจากหมอกเลือด ทั่วทั้งร่างอาบโชกไปด้วยเลือด กลิ่นอายอ่อนล้าโรยแรง ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างเหลือเชื่อ

เขาเพียงแค่ออกกระบวนท่าเดียว ก็ถูกฟางอวิ๋นอี้ทำลายทิ้งได้อย่างง่ายดาย ซ้ำยังได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างที่ไม่อาจจินตนาการได้!

"เป็นไปไม่ได้......เจ้าเป็นแค่ราชันยุทธ์ขั้นปลายแท้ๆ ทำไมถึง......" อ๋าวจ้านไอเป็นเลือด น้ำเสียงสั่นเครือ

ฟางอวิ๋นอี้ไม่ได้ตอบคำถาม เพียงแค่ปรายตามองเขาแวบหนึ่ง สายตานั้นราวกับกำลังมองดูมดปลวกตัวหนึ่ง

"ราชวงศ์แดนตะวันออก รุกรานดินแดนของข้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า วันนี้ก็จงเริ่มต้นที่เจ้าเป็นคนแรกก็แล้วกัน" เขารวบนิ้วเป็นกระบี่ ชี้ไปที่อ๋าวจ้าน แล้วจิ้มออกไปเบาๆ

"กระบี่ที่สอง อัสนีทวนกลับ"

ปราณกระบี่สีทองอมม่วงที่เล็กบางเทียมเส้นผมทว่าควบแน่นถึงขีดสุด พุ่งสวนกลับไปทะลวงหว่างคิ้วของอ๋าวจ้านในพริบตา

เมื่อปราณกระบี่เข้าสู่ร่างกาย มันไม่ได้ระเบิดออกในทันที แต่กลับกลายสภาพเป็นเส้นใยกระบี่สายฟ้าขนาดเล็กนับไม่ถ้วน พุ่งพล่าน แหวกว่าย ตัดเฉือน และกลืนกินปราณโลหิต ลมปราณแท้ ไปจนถึงแก่นแท้แห่งชีวิตในร่างของอ๋าวจ้านอย่างบ้าคลั่ง!

"อ๊าก——!!!"

อ๋าวจ้านส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนาถึงขีดสุด ร่างกายของเขาหดเหี่ยวและลีบเล็กลงอย่างรวดเร็วราวกับลูกโป่งที่ถูกเจาะรูรั่ว ในที่สุดก็ดัง "โพละ" กลายเป็นหมอกเลือดเต็มท้องฟ้า ถูกเขตแดนกลืนกินและดูดซับไปจนหมดสิ้น

ผู้บัญชาการใหญ่หน่วยองครักษ์มังกรแห่งราชวงศ์แดนตะวันออก ยอดฝีมือระดับราชันยุทธ์ขั้นปลาย อ๋าวจ้าน——ร่วงหล่น!

กระบวนการทั้งหมด นับตั้งแต่อ๋าวจ้านลงมือจนกระทั่งตกตายวิญญาณดับสูญ กินเวลาเพียงแค่ห้าลมหายใจเท่านั้น

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

บรรดาราชันยุทธ์คนอื่นๆ ที่กำลังต้านทานค่ายกลกระบี่และห่าฝนลูกศรอยู่ในความว่างเปล่า ล้วนหน้าถอดสีด้วยความหวาดผวา

ราชันยุทธ์ขั้นปลายคนหนึ่ง ตายไปง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ?

ราวกับบี้มดตัวหนึ่งให้ตายกระนั้นหรือ?

ความแข็งแกร่งของฟางอวิ๋นอี้ผู้นี้ น่ากลัวกว่าที่ระบุไว้ในข้อมูลข่าวกรองที่พวกมันได้รับมาเสียอีก!

"ข้อมูลผิดพลาด! ความแข็งแกร่งของไอ้เด็กนี่ ต้องอยู่เหนือระดับราชันยุทธ์ขั้นสูงสุดอย่างแน่นอน!" มั่วเหิงกรีดร้องเสียงแหลม "อย่าแยกกันโจมตี จัดตั้งค่ายกลล้อมกรอบมัน!"

"ตั้งค่ายกลจิ่วโยวกลืนวิญญาณ!" ผู้เฒ่าคร่ำครวญตวาดลั่น ผู้อาวุโสตำหนักจิ่วโยวทั้งเก้าคนรีบขยับเข้ามารวมกลุ่มกันอย่างรวดเร็ว ของวิเศษในมือสว่างวาบขึ้นพร้อมกัน ก่อตัวเป็นค่ายกลอันน่าขนลุก หมอกสีดำอมเขียวแผ่กระจายออกไป ภายในหมอกมีเสียงภูตผีปีศาจร้องโหยหวน พุ่งตรงเข้าโจมตีจิตวิญญาณ

"ค่ายกลเจ็ดกระบี่สังหารสิ้น!" กระบี่ทั้งเจ็ดเล่มที่อยู่ด้านหลังของราชันเจ็ดกระบี่หลุดออกจากฝักพร้อมกัน กลายสภาพเป็นแสงกระบี่เจ็ดสีที่แตกต่างกัน ถักทอประสานกันเป็นค่ายกลกระบี่ในความว่างเปล่า ปราณกระบี่ดุดันไร้เทียมทาน ล็อกเป้าหมายไปที่ฟางอวิ๋นอี้

"ผสานโจมตีเงาสังหาร!" ร่างของอิ่งเริ่นแห่งตำหนักหวงเฉวียนปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า เขาไม่ได้มาเพียงคนเดียว—— ตามการปรากฏตัวของเขา จู่ๆ ก็มีร่างในชุดคลุมสีดำอีกหกร่างโผล่พ้นออกมาจากเงามืดบนลานจัตุรัส!

ที่แท้ตำหนักหวงเฉวียนก็ไม่ได้ส่งราชันนักฆ่ามาเพียงคนเดียวในครั้งนี้ แต่ส่งมาถึงเจ็ดคน! กลิ่นอายของทั้งเจ็ดคนเชื่อมโยงถึงกัน ก่อตัวเป็นรูปแบบการผสานโจมตีอันลี้ลับ จิตสังหารควบแน่นเป็นรูปร่าง

"ระฆังสยบวิญญาณ ดังขึ้น!" อินอู๋มิ่งแห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์สั่นกระดิ่งสีดำในมืออย่างรุนแรง

"ติ๊ง——!!!"

เสียงระฆังอันทุ้มต่ำและแปลกประหลาดดังขึ้น นั่นไม่ใช่เสียงธรรมดาทั่วไป แต่เป็นการโจมตีที่ส่งผลโดยตรงต่อจิตวิญญาณ!

บริเวณที่เสียงระฆังแผ่ซ่านไปถึง ทหารรักษาพระองค์ทุกคนล้วนส่งเสียงร้องครางอู้อี้ เลือดไหลออกทวารทั้งเจ็ด ทรุดฮวบลงกับพื้น แม้แต่แม่ทัพระดับปรมาจารย์บางคนก็ยังรู้สึกปวดร้าวที่จิตวิญญาณจนหน้ามืดตาลาย

นี่คือของลอกเลียนแบบ "ระฆังสยบวิญญาณ" ซึ่งเป็นของวิเศษศักดิ์สิทธิ์ประจำนิกาย!

แม้อานุภาพจะเทียบไม่ได้แม้แต่หนึ่งในหมื่นของของจริง แต่คุณสมบัติในการโจมตีจิตวิญญาณโดยเฉพาะ ก็ยังคงน่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่สุดไม่ได้

ราชันยุทธ์ทั้งยี่สิบสองคน ตายไปแล้วหนึ่งคน อีกยี่สิบเอ็ดคนที่เหลือต่างก็งัดเอาไม้ตายก้นหีบของตนเองออกมา จัดตั้งค่ายกลรูปแบบต่างๆ บุกโจมตีจากทุกสารทิศ มุ่งตรงไปยังฟางอวิ๋นอี้ที่อยู่บนแท่นพิธี เป็นการรุมสังหารครั้งยิ่งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาก่อน!

หมอกสีดำอมเขียวที่ปล่อยออกมาจากค่ายกลจิ่วโยวกลืนวิญญาณ กลายสภาพเป็นหัวกะโหลกปีศาจหน้าตาอัปลักษณ์ อ้าปากกว้างหวังจะกลืนกิน

แสงกระบี่เจ็ดสีจากค่ายกลเจ็ดกระบี่สังหารสิ้น ถักทอประสานกันเป็นตาข่ายมรณะ ครอบคลุมลงมาเบื้องล่าง

กริชเงาของเจ็ดราชันนักฆ่าแห่งตำหนักหวงเฉวียน พุ่งแทงเข้ามาจากทุกมุมอับที่คาดไม่ถึง ทุกการโจมตีล้วนเล็งไปที่จุดตายบนร่างกายของฟางอวิ๋นอี้

เสียงระฆังสยบวิญญาณดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง คอยกัดกร่อนจิตวิญญาณ

มั่วเหิงแห่งหอว่านเป่าโยนก้อนหินสีเทาหม่นๆ ออกมาหนึ่งก้อน—— มันคือรุ่นอัปเกรดของ "หินร่วงหล่นเทพ" ที่มีชื่อว่า "หินเทวะสกัดวิชา"! ก้อนหินระเบิดออก คลื่นรบกวนที่รุนแรงยิ่งกว่าแผ่ขยายออกไป หวังจะสะกดข่มเขตแดนของฟางอวิ๋นอี้

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการรุมล้อมที่ราวกับจะทำลายล้างฟ้าดินเหล่านี้ ฟางอวิ๋นอี้......ก็ชักกระบี่ออก

ไม่ใช่กระบี่โบราณทะเลเลือด เพราะนั่นต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สูงเกินไป แต่เป็นกระบี่พกพาที่ดูธรรมดาสามัญ ซึ่งแขวนอยู่ที่เอวของเขามาโดยตลอด

วินาทีที่กระบี่หลุดออกจากฝัก แสงสีทองอมม่วงก็สาดส่องไปทั่วทั้งแท่นพิธี ตัวกระบี่โปร่งใสราวกับอัญมณีสีม่วง หากมองดูให้ดี ภายในนั้นมีทั้งธารดาราหมุนวนและสายฟ้าก่อกำเนิดและดับสูญ

(จบแล้ว)