บทที่ 407 - คลื่นลูกหนึ่งสงบ คลื่นลูกใหม่ก่อตัว

บทที่ 407 - คลื่นลูกหนึ่งสงบ คลื่นลูกใหม่ก่อตัว

"กระบี่ที่แปด สภาวะทลายฟ้าดิน——"

ฟางอวิ๋นอี้จับกระบี่ด้วยมือเดียว ชูขึ้นเหนือศีรษะ

ตามจังหวะการเคลื่อนไหวของเขา เขตแดนจื่อเซียวก็เริ่มหมุนวนและหดตัวลงอย่างบ้าคลั่ง ท้ายที่สุดก็ไปรวมศูนย์อยู่บนตัวกระบี่ทั้งหมด

แสงบนตัวกระบี่สว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ ควบแน่นเป็นรูปร่างมากขึ้นเรื่อยๆ จากสีทองอมม่วงค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสี "ไร้รูป" ที่เกือบจะโปร่งใส ราวกับสามารถตัดขาดทุกสรรพสิ่งบนโลกใบนี้ได้

"——ฟ้าดินคืนสู่ความว่างเปล่า"

กระบี่ฟาดฟันลงมา ไม่มีเสียงระเบิดกึกก้องกัมปนาทสะท้านฟ้าสะเทือนดิน ไม่มีแสงกระบี่เจิดจ้าบาดตา

มีเพียงรอยกระบี่โปร่งใส เงียบสงบ ที่ราวกับจะทำให้ทุกสรรพสิ่งคืนสู่ความว่างเปล่า ทอดยาวออกมาจากปลายคมกระบี่ แผ่ขยายออกไปทุกทิศทุกทาง

บริเวณที่รอยกระบี่พาดผ่าน——

หมอกสีดำอมเขียวของค่ายกลจิ่วโยวกลืนวิญญาณ ละลายหายไปอย่างเงียบเชียบราวกับหิมะที่ถูกแสงแดดสาดส่อง

แสงกระบี่เจ็ดสีของค่ายกลเจ็ดกระบี่สังหารสิ้น พังทลายแตกเป็นเสี่ยงๆ ราวกับพุ่งชนเข้ากับกำแพงที่ไม่อาจก้าวข้ามได้

กริชเงาที่เจ็ดราชันนักฆ่าแห่งตำหนักหวงเฉวียนแทงเข้ามา ในวินาทีที่สัมผัสกับรอยกระบี่ ทั้งคนทั้งกริชก็มลายหายไปในความว่างเปล่า

เสียงระฆังสยบวิญญาณที่ดังกังวาน ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบเค้นเอาไว้ ดับวูบลงอย่างกะทันหัน

คลื่นรบกวนที่เกิดจากหินเทวะสกัดวิชา แตกสลายไปราวกับฟองสบู่

รอยกระบี่โปร่งใสยังคงแผ่ขยายออกไป กวาดผ่านร่างของบรรดาราชันยุทธ์ในความว่างเปล่าไปทีละคน

"ไม่——!"

ผู้เฒ่าคร่ำครวญส่งเสียงกรีดร้องเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะมลายหายไปในรอยกระบี่พร้อมกับคทากระดูกขาวในมือและผู้อาวุโสอีกเก้าคนที่อยู่เบื้องหลัง

"เป็นไปไม่ได้......" ราชันเจ็ดกระบี่พึมพำ กระบี่คู่กายทั้งเจ็ดเล่มหักสะบั้นลงพร้อมกัน ร่างกายของเขาก็เริ่มแตกสลายหายไปเช่นกัน

"ท่านผู้บัญชาการเงาไม่มีทางปล่อยเจ้าไป......" อินอู๋มิ่งยังพูดไม่ทันจบ ก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยพร้อมกับทูตเงาทั้งหกคน

มั่วเหิงโยนของวิเศษคุ้มครองชีวิตออกมาอย่างบ้าคลั่ง ไม่ว่าจะเป็น "หุ่นเชิดรับเคราะห์" "ยันต์หลบหนีข้ามมิติ" "เกราะเทพคุ้มกาย" ของหอว่านเป่า...... ทว่าต่อหน้ารอยกระบี่โปร่งใสเส้นนั้น ของวิเศษทั้งหมดกลับเปราะบางราวกับกระดาษ แตกสลายไปทีละชั้นๆ ท้ายที่สุดเขาก็ไม่อาจหลบหนีพ้น กลายเป็นความว่างเปล่าไปในที่สุด

อิ่งเริ่นและหกราชันนักฆ่าแห่งตำหนักหวงเฉวียน พยายามจะแทรกซึมเข้าไปในเงามืดเพื่อหลบหนี แต่กลับพบว่าเงามืดรอบด้านได้ "หายไป" ในรอยกระบี่เสียแล้ว พวกเขาไม่มีที่ให้หลบหนี ได้แต่มองดูร่างกายของตัวเองค่อยๆ มลายหายไปในความว่างเปล่าไปต่อหน้าต่อตา

ยี่สิบเอ็ดราชันยุทธ์ ภายใต้กระบี่ที่ราวกับจะทำให้ฟ้าดินคืนสู่ความว่างเปล่านี้ ได้ถูกคลื่นน้ำลบล้างหายไปอย่างแผ่วเบาราวกับปราสาททรายบนชายหาด โดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ เอาไว้แม้แต่น้อย

เมื่อรอยกระบี่แผ่ขยายออกไปจนถึงระยะร้อยจั้ง มันก็ค่อยๆ สลายตัวไป

ท้องฟ้ากลับมาสว่างสดใสอีกครั้ง ราวกับว่าราชันยุทธ์ทั้งยี่สิบสองคนเมื่อครู่นี้ไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน

บนลานจัตุรัส เงียบกริบราวกับป่าช้า

ทุกคน——ไม่ว่าจะเป็นชาวบ้าน ขุนนาง คณะทูตจากต่างชาติ หรือทหารรักษาพระองค์—— ล้วนยืนนิ่งงันเป็นไก่ตาแตก แหงนหน้ามองดูท้องฟ้า และมองดูร่างที่กำลังเก็บกระบี่เข้าฝักบนแท่นพิธีด้วยความเหลือเชื่อ

หนึ่งกระบี่

เพียงแค่กระบี่เดียว

ยี่สิบสองราชันยุทธ์ ซึ่งประกอบด้วยราชันยุทธ์ขั้นปลายเจ็ดคน ราชันยุทธ์ขั้นกลางเก้าคน และราชันยุทธ์ขั้นต้นหกคน—— ล้วนแตกดับกลายเป็นเถ้าธุลีไปจนหมดสิ้น!

นี่มันเป็นความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัวขนาดไหนกัน? มันก้าวล้ำเหนือขอบเขตความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับวิถียุทธ์ของพวกเขาไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว!

เนิ่นนานผ่านไป โจวฉิงเทียนเป็นคนแรกที่ได้สติกลับมา เขาทรุดเข่าลงข้างหนึ่งดังกุก—— ครั้งนี้ไม่ใช่การค้อมกายตามธรรมเนียมนโยบายใหม่ แต่เป็นการกราบไหว้จากใจจริงที่มีต่อพลังอำนาจอันเด็ดขาด

"ฝ่าบาททรงพระเจริญ! ต้าถงจงเจริญหมื่นปี!"

ตามมาด้วยทหารรักษาพระองค์สามหมื่นนายที่คุกเข่าลงพร้อมเพรียงกัน ส่งเสียงร้องตะโกนดั่งคลื่นยักษ์ "ฝ่าบาททรงพระเจริญ! ต้าถงจงเจริญหมื่นปี!"

ชาวบ้านหนึ่งแสนคนตื่นขึ้นมาจากความตื่นตะลึง ต่างพากันคุกเข่าลง น้ำตาคลอเบ้า "ฝ่าบาททรงพระเจริญ! ต้าถงจงเจริญหมื่นปี!"

กษัตริย์จากแดนตะวันตก หัวหน้าเผ่าจากแดนเหนือ คณะทูตจากนานาประเทศ ไม่ว่าก่อนหน้านี้จะมีความคิดเช่นไร ในวินาทีนี้ต่างก็โค้งคำนับลงต่ำ บางคนถึงกับเผลอคุกเข่าลงไปโดยไม่รู้ตัว

พวกเขาเข้าใจแล้วว่า นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แดนใต้จะมีผู้ครองความเป็นใหญ่ที่แท้จริงและปราศจากข้อกังขาใดๆ ปรากฏตัวขึ้นแล้ว!

ฟางอวิ๋นอี้ค่อยๆ เก็บกระบี่เข้าฝัก กวาดสายตามองไปรอบๆ สีหน้าของเขาซีดเซียวเล็กน้อย—— กระบี่เมื่อครู่นี้ผลาญพลังไปไม่น้อย ทว่ายังห่างไกลจากคำว่ากระทบกระเทือนถึงรากฐาน

"ลุกขึ้นเถิด"

น้ำเสียงของเขาราบเรียบ แต่กลับแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจขัดขืนได้

ทุกคนลุกขึ้นยืน แต่ความยำเกรงและความคลั่งไคล้ในแววตานั้น ได้ฝังลึกลงไปถึงกระดูกดำแล้ว

ฟางอวิ๋นอี้หันไปมองซือหม่าเหยี่ยน "ดำเนินงานพิธีต่อไป"

ซือหม่าเหยี่ยนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ฝืนสะกดความตื่นตะลึงในใจเอาไว้ ก่อนจะประกาศเสียงดัง "งานพิธีดำเนินต่อไป! คณะทูตนานาประเทศ เชิญเรียงแถวเข้ามาถวายพระพรต้าถง ถวายพระพรฝ่าบาท!"

ขั้นตอนต่อไป ดำเนินไปด้วยความเคร่งขรึมและศักดิ์สิทธิ์ คณะทูตจากสามสิบหกแคว้นแห่งแดนตะวันตก ไม่ว่าจะเป็นกษัตริย์หรือทูต ต่างก็ก้าวเข้ามาถวายพระพรด้วยมารยาทขั้นสูงสุด พร้อมกับทูลเกล้าถวายพระราชสาส์นและเครื่องบรรณาการ

ท่าทีของพวกเขาเคารพนอบน้อมกว่าก่อนหน้านี้หลายสิบเท่า ถึงขั้นแฝงไว้ด้วยความหวาดกลัวอยู่บ้าง

บรรดาหัวหน้าเผ่าจากทุ่งหญ้าแดนเหนือก็ก้าวเข้ามาอีกครั้ง ในแววตาของพวกเขานอกจากความยำเกรงแล้ว ยังมีประกายแห่งความเลื่อมใสศรัทธาเพิ่มเข้ามาอีกด้วย—— ชาวทุ่งหญ้าเคารพบูชาผู้แข็งแกร่ง และพลังอำนาจที่ฟางอวิ๋นอี้แสดงออกมานั้น ก็เปรียบดั่งเทพเจ้าไปแล้ว

ส่วนตัวแทนของขุมกำลังในแดนกลางที่ยังคงซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและยังไม่ได้ลงมือ—— อย่างมั่วหลีแห่งหอว่านเป่า อวิ๋นเฮ่อจื่อแห่งสำนักชางเสวียน และคนอื่นๆ ในเวลานี้ต่างก็มีสีหน้าซับซ้อน พวกเขานึกโล่งใจที่ตัวเองไม่ได้เข้าร่วมในการลอบสังหาร และขณะเดียวกันก็ยังคงรู้สึกหวาดผวากับกระบี่เมื่อครู่นี้ไม่หาย

มั่วหลีคิดในใจ "ความแข็งแกร่งของไอ้เด็กนี่ เกรงว่าจะเข้าใกล้ระดับปราชญ์ยุทธ์แล้ว...... ต้องรีบรายงานกลับไปยังหอใหญ่โดยด่วน เพื่อประเมินกลยุทธ์ในการรับมือกับต้าถงเสียใหม่"

ส่วนอวิ๋นเฮ่อจื่อกลับคิดไปไกลกว่านั้น "คำกำชับของท่านผู้อาวุโสสูงสุดให้ผูกมิตรไว้ ช่างเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดเสียจริง เพียงแต่ท่านเจ้าสำนักและผู้อาวุโสอีกหลายท่าน...... เฮ้อ หวังว่าพวกมันคงจะไม่ทำเรื่องโง่เขลานะ"

งานพิธีดำเนินต่อไปอย่างราบรื่น ไม่มีเหตุไม่คาดฝันใดๆ เกิดขึ้นอีก

อย่างไรก็ตาม สัมผัสวิญญาณของฟางอวิ๋นอี้ก็ยังคงตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา เขารู้ดีว่าไม้ตายที่แท้จริง อาจจะยังรออยู่ข้างหน้า

และแล้ว ในจังหวะที่แคว้นต่างๆ ในแดนตะวันตกถวายพระพรเสร็จสิ้น และงานพิธีกำลังจะก้าวเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้าย—— ตอนที่ฟางอวิ๋นอี้กำลังจะประกาศอย่างเป็นทางการว่า "ราชวงศ์ต้าถงได้รับการสถาปนา ปีฉี่หยวนได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว" นั้น——

เหตุการณ์พลิกผัน ก็บังเกิดขึ้นอีกครั้ง! ครั้งนี้ไม่ได้มาจากความว่างเปล่า แต่มาจาก......ใต้พิภพ!

"ครืน ครืน ครืน——!!!"

โดยมีพระราชวังต้าถงเป็นศูนย์กลาง พื้นดินในรัศมีห้าลี้ จู่ๆ ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!

มันไม่ใช่การสั่นสะเทือนแบบไร้ทิศทางเหมือนแผ่นดินไหว แต่เป็นการสั่นไหวอย่างเป็นจังหวะ ราวกับมีสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์บางอย่างกำลังฟื้นตื่นขึ้นมา

ตามมาด้วยพื้นดินที่เริ่มปริแตก รอยแยกที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้งแผ่ขยายออกไปราวกับใยแมงมุม ภายในรอยแยกมีลาวาร้อนระอุและปราณหยินชั่วร้ายที่เข้มข้นพวยพุ่งออกมา!

"ชีพจรปฐพีคลุ้มคลั่งงั้นหรือ?" อวี๋ชางไห่หน้าถอดสี "มีคนจุดระเบิดชีพจรปฐพีใต้เมืองหย่งอัน!"

แววตาของฟางอวิ๋นอี้เย็นชา สัมผัสวิญญาณดำดิ่งลงไปใต้ดินในพริบตา

ลึกลงไปใต้ดินหนึ่งร้อยจั้ง เขา "มองเห็น" —— ชายชราเก้าคนที่สวมชุดของสำนักชางเสวียน กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่รอบๆ ค่ายกลแห่งหนึ่ง ในมือของพวกเขาถือธงค่ายกลเอาไว้คนละด้าม บนธงสลักอักขระโบราณเอาไว้ และในเวลานี้มันก็กำลังส่องแสงสว่างจ้าบาดตา

เก้าคนนี้ แต่ละคนล้วนเป็นราชันยุทธ์ขั้นปลาย! ค่ายกลที่พวกเขาจัดตั้งขึ้น กำลังสูบพลังปราณจากชีพจรปฐพีใต้เมืองหย่งอันอย่างบ้าคลั่ง และเตรียมจะจุดระเบิดมัน!

และตรงกลางของค่ายกลนั้น ก็มีลูกปัดสีดำขนาดเท่ากำปั้นที่แผ่กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างลอยอยู่——

นั่นคือ "ลูกปัดสลายชีพจรปฐพี" ของวิเศษต้องห้ามที่ใช้ได้เพียงครั้งเดียวตามตำนาน หากจุดระเบิดขึ้นมา มันจะสามารถทำให้ชีพจรปฐพีในรัศมีห้าสิบลี้พังทลายลงอย่างสมบูรณ์ และก่อให้เกิดแรงระเบิดที่ทำลายล้างฟ้าดินได้!

(จบแล้ว)