บทที่ 47 - กล่องลับชางฉี

บทที่ 47 - กล่องลับชางฉี

เวินหว่านร้องไห้น้ำตาไหลพราก สะอื้นไห้จนมีเสียง

"เป็นเพราะข้าที่ทำให้พวกเขาต้องตาย!"

เสิ่นอวี้แววตาหม่นลง เขายกมือขึ้นดึงนางเข้ามากอด ลูบแผ่นหลังนางเบาๆ เพื่อปลอบโยน

"นี่ไม่ใช่ความผิดของเจ้า เป็นเพราะคนพวกนั้น... โหดเหี้ยมอำมหิตต่างหาก"

เวินหว่านส่ายหน้าอย่างดื้อดึง "เป็นความผิดของข้า เป็นเพราะข้าไม่ตระหนักถึงความสำคัญของหยกหลอมรวมชิ้นนั้น และเป็นเพราะข้า... ไม่เชื่อใจท่านมากพอ"

พอนึกถึงอาจารย์ช่างที่เพิ่งพูดคุยล้อเล่นกับนางเมื่อไม่กี่วันก่อน ว่านางจะซื้อแหวนหยกไปให้คนรัก แต่ตอนนี้เขากลับถูกย่างสดอยู่ในร้านจนตาย นางก็ปวดหัวจี๊ดราวกับมีเข็มนับพันทิ่มแทง

เป็นนางเองที่ไม่มีความสามารถพอ แต่กลับเอาตัวเข้าไปพัวพันกับเรื่องราวซับซ้อนพวกนี้

ถ้านางยอมบอกเรื่องหยกหลอมรวมกับเสิ่นอวี้ตั้งแต่แรก บางทีคนในร้านเครื่องประดับอาจจะไม่ต้องมาจบชีวิตลงแบบนี้ก็ได้

เวินหว่านเงยหน้าขึ้น แววตากระจ่างใสเด็ดเดี่ยว

"โจวไฉ เรามาทำข้อตกลงกันเถอะ ข้าจะมอบของที่อยู่ในหยกหลอมรวมให้ท่าน แต่ท่านต้องรับปากข้า ว่าจะแก้แค้นแทนคนบริสุทธิ์ในร้านเครื่องประดับที่ต้องตายอย่างอยุติธรรม!"

เสิ่นอวี้จ้องมองนางด้วยความประหลาดใจ ราวกับไม่อยากเชื่อในสิ่งที่ได้ยิน

"เจ้ากำลังจะบอกว่า ของที่อยู่ในหยกหลอมรวม อยู่ที่เจ้าอย่างนั้นหรือ?"

เวินหว่านเช็ดน้ำตาแล้วพยักหน้า "ขอโทษด้วย ข้าไม่ได้ไม่เห็นท่านเป็นเพื่อน ข้าแค่รู้สึกว่าการเอาความหวังไปฝากไว้กับความเชื่อใจที่จับต้องไม่ได้ สู้เชื่อคำที่ว่ามีเงินจ้างผีโม่แป้งได้จะดีกว่า"

ม่านตาของเสิ่นอวี้หดเกร็ง

เป็นอย่างที่นางพูด นางไม่ได้เชื่อใจเขามากพอจริงๆ

ดังนั้นนางจึงยอมยื่นข้อเสนอที่เขาไม่อาจปฏิเสธได้ แทนที่จะมานั่งพูดคุยถึงความสัมพันธ์หรือความเชื่อใจ

ช่างเป็นผู้หญิงที่มีเหตุผลเสียจริง

เพียงแต่... ช่างเย็นชาเหลือเกิน

จู่ๆ เสิ่นอวี้ก็ตระหนักได้ว่า ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขามองนางผิดไป

ภายนอกนางดูเป็นคนสบายๆ ไม่คิดอะไรมาก ดูเหมือนจะดีกับทุกคนรอบตัว แต่แท้จริงแล้ว ภายในส่วนลึกของจิตใจนางกลับแข็งกร้าวและเย็นชาที่สุด

นางไม่เชื่อใจใครทั้งนั้น เชื่อเพียงแค่ผลประโยชน์เท่านั้น

จะว่านางผิดก็ไม่ได้ เพราะถ้าเปลี่ยนเป็นเขา เขาก็คงเลือกทำแบบเดียวกัน

เขาเพียงแค่... รู้สึกปวดใจเล็กน้อย

เสิ่นอวี้เอ่ยเสียงเบา "ถึงแม้ข้าจะไม่รู้ว่าอดีตเจ้าเคยเผชิญกับเรื่องอะไรมา ถึงทำให้เจ้ามองสันดานคนได้ทะลุปรุโปร่งขนาดนี้ และข้าก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าข้าจะเป็นคนที่เจ้าไว้ใจได้เสมอไป แต่สำหรับเงื่อนไขที่เจ้าเสนอมา... ข้าตกลง"

"ข้าจะลากคอคนบงการอยู่เบื้องหลังออกมาให้ได้ ข้ารับปากเจ้า ข้าจะล้างแค้นให้คนบริสุทธิ์ที่ถูกไฟคลอกตายในร้านเครื่องประดับอย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินดังนั้น เวินหว่านถึงยอมถอดสร้อยคอออก แล้ววางกุญแจดอกเล็กจิ๋วลงบนฝ่ามือของเสิ่นอวี้

"ของที่ซ่อนอยู่ในหยกหลอมรวม ก็คือสิ่งนี้"

เสิ่นอวี้หยิบกุญแจดอกเล็กขึ้นมาพินิจพิเคราะห์ แม้กุญแจจะเล็กจิ๋ว แต่ลวดลายด้านหลังกุญแจนั้น เขากลับจำมันได้แม่นยำ

เวินหว่านลองหยั่งเชิงถาม "สิ่งนี้ ใช่ของที่พวกท่านกำลังตามหาอยู่หรือเปล่า?"

ถ้าใช่ก็คงจะดี ถือว่านางทำภารกิจสำเร็จแล้ว

"ไม่ใช่" เสิ่นอวี้ให้คำตอบที่ชัดเจน "แต่กุญแจดอกนี้ น่าจะสำคัญกว่าของที่เรากำลังตามหาเสียอีก"

เวินหว่านเลิกคิ้ว "หืม?"

เสิ่นอวี้เก็บกุญแจอย่างมิดชิด "เจ้ารู้หรือไม่ ว่ากุญแจดอกนี้มีชื่อเรียกอีกอย่างหนึ่ง"

เวินหว่านส่ายหน้า

เสิ่นอวี้อธิบายต่อ "เจ้าเคยถามข้าใช่ไหมว่าพวกเรากำลังตามหาอะไรอยู่ ตอนนี้ข้าจะบอกเจ้า ของที่เรากำลังตามหาคือจดหมายลับฉบับหนึ่ง จดหมายฉบับนี้น่าจะถูกเก็บไว้ในกล่องที่เรียกว่ากล่องลับชางฉี และกุญแจดอกนี้ ก็คือกุญแจสำหรับไขกล่องลับชางฉี"

ที่เขายอมบอกเรื่องพวกนี้ ก็คงเพราะหวังให้เวินหว่านเชื่อใจเขามากขึ้นอีกสักนิด

"ส่วนความลับที่ซ่อนอยู่ในจดหมายนั้น ไม่มีใครล่วงรู้"

เสิ่นอวี้ขมวดคิ้ว "พวกเราสันนิษฐานมาตลอดว่าจดหมายลับนี้น่าจะซ่อนอยู่ในสุสานโบราณ แต่ก็ยังไม่กล้าฟันธงร้อยเปอร์เซ็นต์ ทว่าตอนนี้ พอได้เห็นกุญแจดอกนี้ ก็ถือว่าเป็นการยืนยันข้อสันนิษฐานของเรา"

เวินหว่านเริ่มเข้าใจสถานการณ์ "ในเมื่อมีกุญแจ กล่องลับชางฉีที่ท่านพูดถึงก็น่าจะอยู่ในสุสานเหมือนกัน"

"แต่สุสานที่เราไปสำรวจมา ไม่มีกล่องลับชางฉีที่ท่านว่าเลยนะ หรือว่าพวกเราจะพลาดอะไรไป?"

เสิ่นอวี้ส่ายหน้า เห็นชาในถ้วยของนางเย็นชืดแล้ว จึงเปลี่ยนถ้วยใหม่ที่ยังร้อนให้

"สุสานที่เราไปค้นมา ไม่มีกล่องลับชางฉีอยู่แน่ ข้ามั่นใจ"

ยิ่งฟังเวินหว่านก็ยิ่งงง

เสิ่นอวี้จึงอธิบายเพิ่มเติม "สุสานโบราณทั้งสองแห่งที่เจ้าพาเราเข้าไป ล้วนมีร่องรอยของสิ่งที่เรากำลังตามหาซ่อนอยู่ทั้งสิ้น"

เวินหว่านเริ่มจับจุดได้ "พอท่านพูดแบบนี้ ข้าก็นึกขึ้นได้ สุสานใต้ศาลเจ้าแม่ภูเขา เราเจอหยกหลอมรวม ส่วนสุสานใต้ศาลเจ้าแม่ ท่านก็ได้ชิ้นส่วนหน้าไม้กลมาสามชิ้น"

"อืม" เสิ่นอวี้สรุป "ดังนั้นคนที่นำของพวกนี้มาซ่อน จึงจงใจแยกชิ้นส่วนที่เกี่ยวข้องกับกล่องลับชางฉีไปเก็บไว้ในสุสานแต่ละแห่ง ถ้าพวกเราตามหาต่อไปเรื่อยๆ จะต้องเจอกล่องลับชางฉีอย่างแน่นอน"

ในที่สุดเวินหว่านก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด ทว่าความรู้สึกในใจกลับยิ่งหนักอึ้ง

แค่กล่องลับลึกลับเพียงใบเดียว ซ่อนความลับอะไรไว้ก็ไม่รู้ ยังไม่ทันได้เห็นเดือนเห็นตะวัน ก็เป็นต้นเหตุให้ผู้คนต้องล้มตายไปมากมายขนาดนี้

"พรุ่งนี้ข้าจะพาท่านออกไปตามหาสุสานต่อเลย! รีบหาของให้เจอเร็วๆ ไม่อย่างนั้นก็ไม่รู้ว่าจะมีคนต้องมาตายเพราะเรื่องนี้อีกเท่าไหร่"

เวินหว่านเอ่ยอย่างร้อนรน ก่อนจะมองไปที่ขาของเสิ่นอวี้ "จริงสิ อาการบาดเจ็บของท่านยังไม่หายดีเลยนี่"

เขาได้รับบาดเจ็บเพียงภายนอก พักฟื้นมาหลายวัน แผลก็สมานตัวดีจนพอจะเดินเหินได้บ้างแล้ว แต่ถ้าต้องสมบุกสมบันตามหาสุสาน ก็คงจะลำบากเอาการ

เสิ่นอวี้ลูบศีรษะนางอย่างอ่อนใจ "รู้ว่าเจ้าร้อนใจ แต่พรุ่งนี้คงยังไปไม่ได้ รออีกสักสองสามวันเถอะ ในเมื่อพวกมันตามสืบจนเจอร้านเครื่องประดับแล้ว แสดงว่าในเมืองนี้จะต้องมีสายสืบของพวกมันแฝงตัวอยู่อีก ถ้าเราผลีผลามออกนอกเมืองตอนนี้ จะตกเป็นเป้าสายตาเอาได้"

ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นมีเหตุผล เวินหว่านจึงพยักหน้ารับคำ

ตอนที่เวินหว่านกลับมาถึงเรือน นางไม่เห็นเวินเอิน

ปกติเวลานี้ เขาควรจะง่วนอยู่กับการเตรียมอาหารกลางวันในครัว แต่วันนี้กลับผิดปกติ ไม่เห็นแม้แต่เงา

ด้วยความที่จิตใจยังคงหดหู่จากเหตุการณ์ไฟไหม้ร้านเครื่องประดับ นางจึงไม่มีกะจิตกะใจจะไปตามหาเขา

นางนั่งเหม่อลอยอยู่บนขั้นบันไดหน้าประตู ใช้ศอกค้ำยันศีรษะ นัยน์ตาแดงก่ำเหม่อมองแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ที่กำลังเลือนหายไปจากขอบฟ้า

ทันใดนั้นเอง ก็มีร่างหนึ่งวิ่งเท้าเปล่าตรงดิ่งมาจากหัวมุมถนน

เมื่อนางเงยหน้าขึ้นมอง ก็พบว่าเป็นเวินเอิน เสื้อผ้าบนตัวเขามีรอยไหม้ขาดวิ่น ใบหน้าและเส้นผมเปรอะเปื้อนไปด้วยเขม่าควันดำปี๋ เผยให้เห็นเพียงดวงตาคู่ใสที่ยังคงความสะอาดสะอ้าน

"พี่สาว!"

เวินเอินพุ่งตัวเข้ามาหานางอย่างทุลักทุเล มือที่สั่นเทาพยายามจะเอื้อมไปสัมผัสใบหน้าของนาง

เวินหว่านผงะถอยหลังไปนิด "เอินเอิน เจ้าไปทำอะไรมา ทำไมสภาพเหมือนเพิ่งคลานออกมาจากกองไฟแบบนี้ มือเจ้าสกปรกไปหมดแล้ว ไปล้างมือก่อนไป"

มือของเขาชะงักค้างกลางอากาศ น้ำเสียงเจือไปด้วยเสียงสะอื้น

"พี่สาว ท่านยังไม่ตาย ท่านยังไม่ตาย..."

เวินหว่านถลึงตาใส่ "ถุยๆๆ! ข้ายังมีชีวิตอยู่ดีด่าวดิ้น เจ้ามาพูดจาเหลวไหลอะไรเนี่ย?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เวินเอินก็ยิ้มออกทั้งน้ำตา ร้องไห้จนหน้าตาดูกระเซอะกระเซิง แต่ก็ยังฝืนยิ้มออกมาอย่างน่าเวทนา

เขายกมือขึ้นเช็ดน้ำตา แต่ยิ่งเช็ด ใบหน้าที่เปื้อนเขม่าก็ยิ่งดำมอมแมมกว่าเดิม ทว่าเขาไม่สนใจแม้แต่น้อย

"ข้านึกว่า... นึกว่าท่านถูกไฟคลอกตายไปแล้ว ข้าพุ่งเข้าไปหาท่านในกองไฟ เจอศพคนตั้งเยอะแยะ ข้ากลัวมากเลย... พี่สาว ท่านอย่าตายนะ..."

เขาสะอื้นจนตัวโยน พูดจาขาดห้วงบรรยายความรู้สึกออกมา

เวินหว่านสมองแล่นปรี๊ด ตกใจจนตาโต "นี่เจ้าเข้าไปในร้านเครื่องประดับมางั้นเหรอ?"

[จบแล้ว]