บทที่ 36 - รับงานเล็กๆ

บทที่ 36 - รับงานเล็กๆ

หลังจากที่จินมู่พูดจบไปพักใหญ่ เสิ่นอวี้ก็ยังคงไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ

ในขณะที่จินมู่กำลังคิดว่าเขาคงไม่เห็นด้วยกับวิธีนี้ จู่ๆ เสิ่นอวี้ก็พูดเสียงขรึมขึ้นมา "ตกลง เอาไปให้นางให้หมดเลย"

เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วสั่งต่อ "เจ้าไปสั่งให้คนเตรียมยาที่โกดังเดี๋ยวนี้ อีกครึ่งชั่วยามพวกเราจะออกเดินทางไปเรือนเล็ก"

"ขอรับ" จินมู่รับคำ แต่พอเตรียมจะหันหลังกลับ สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที "ท่านแม่ทัพ ท่านพูดว่า... พวกเรา? ท่านก็จะไปด้วยหรือขอรับ"

เสิ่นอวี้เลิกคิ้ว "นางปล่อยให้คนไม่รู้หัวนอนปลายเท้าเข้ามาอยู่ในเรือนเล็ก ข้าจะไม่ไปดูหน่อยได้ยังไง ยายใบ้กับคนอื่นๆ ก็อยู่ที่นั่น ถ้ามีคนร้ายแฝงตัวเข้าไปทำร้ายพวกเขาจะทำยังไง"

ช่างเป็นเหตุผลที่ฟังดูชอบธรรมเสียเหลือเกิน

เพียงแต่ถ้าเป็นเมื่อก่อน ท่านแม่ทัพคงไม่ลดตัวลงมาอธิบายอะไรยืดยาวขนาดนี้หรอก

จินมู่หดคอลงอย่างเจียมตัว ในใจก็รู้ดีว่าการไปเยือนครั้งนี้ของท่านแม่ทัพ เจตนาที่แท้จริงไม่ได้อยู่ที่สิ่งที่พูดออกมาเลยสักนิด

เสิ่นอวี้หมุนล้อรถเข็นมุ่งหน้าไปทางประตู "จริงสิ ไปที่ห้องหนังสือแล้วเอาถาดผ้าไหมใบนั้นมาด้วย"

สีหน้าของจินมู่เคร่งเครียดขึ้นมาทันที "ท่านจะเอาของชิ้นนั้นให้แม่นางเสี่ยวหว่านดูหรือขอรับ"

เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ จินมู่จึงลังเลและโพล่งถามออกไปอีกประโยค

"ท่านแม่ทัพ ของสิ่งนั้นสำคัญมากขนาดนั้น จะให้แม่นางเสี่ยวหว่านดูจริงๆ หรือขอรับ ขนาดท่านกุนซือยังคิดไม่ออกเลยว่ามันคืออะไร แล้วแม่นางเสี่ยวหว่านดูแล้วจะมีประโยชน์อะไรหรือขอรับ"

เขาเองก็นับถือความสามารถในการหาตำแหน่งสุสานโบราณของแม่นางเสี่ยวหว่านเช่นกัน แต่เรื่องนี้เป็นเรื่องคอขาดบาดตาย เขาจึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ

เสิ่นอวี้ตอบเสียงขรึม "นางเป็นคนกว้างขวาง มักจะมีเรื่องให้พวกเราประหลาดใจเสมอ ในเมื่อพวกเรามองไม่ออกว่ามันคืออะไร ลองให้นางดูก็ไม่เสียหาย บางทีอาจจะได้อะไรดีๆ กลับมาก็ได้ ใครจะไปรู้"

บนโต๊ะหินในสวนหลังบ้าน มีขวดและกระปุกยาวางเรียงรายอยู่สิบกว่าใบ ทั้งหมดนี้คือสิ่งที่เสิ่นโจวตระเวนไปกว้านซื้อมาจากร้านเครื่องประทินโฉมทั่วทั้งเมือง

เสิ่นโจวอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "ยาทารอยแผลเป็นพวกนี้แพงลิบลิ่วเลยฮะ แค่กระปุกเล็กๆ กระปุกเดียวก็พอให้พวกเราซื้อเนื้อกินได้ตั้งหลายวัน"

เวินหว่านหยิบขึ้นมาหนึ่งกระปุก เปิดฝาดมกลิ่นแล้วพูดว่า "จะแพงหรือไม่แพงไม่สำคัญหรอก สำคัญที่ว่ามันต้องใช้ได้ผลต่างหาก ไม่งั้นก็เสียเงินฟรี"

เวินเอินยืนเงียบๆ อยู่ด้านหลังเวินหว่านตลอดเวลา

ตั้งแต่เขาเข้ามาอยู่ในเรือนเล็กนี้ ยกเว้นตอนแรกที่เสิ่นโจวพาไปอาบน้ำ เวลาที่เหลือเขาก็แทบจะเดินตามเวินหว่านเป็นเงาตามตัว

เขาไม่ยอมพูดจา เอาแต่ยืนนิ่งเงียบ เวินหว่านสั่งให้ทำอะไรเขาก็ทำตามนั้น

"เวินเอิน เจ้าลองมาดมดูสิว่าชอบกลิ่นไหน วันนี้เรามาลองใช้กลิ่นนั้นกันก่อน เดี๋ยวเราค่อยๆ ลองไปทีละอัน จะได้รู้ว่าอันไหนใช้ได้ผลดีที่สุด"

เวินหว่านทำตัวเหมือนคนพูดมาก บ่นพึมพำไม่หยุด "เจ้าไม่ต้องกังวลไปนะ ถึงยาทั้งหมดนี่จะใช้ไม่ได้ผล พวกเราก็ค่อยไปหายาตัวอื่นมาลองใหม่ ข้าเชื่อว่ามันต้องมียาที่รักษาได้ผลแน่นอน"

"อืม" เวินเอินตอบรับอย่างว่าง่ายอีกเช่นเคย

เขาชี้ไปที่ยาขวดหนึ่งอย่างส่งเดช

เวินหว่านทำหน้างง "นี่เจ้ายังไม่ได้ดูเลยนะ ก็เลือกแล้วเหรอ"

นี่เขาไม่ใส่ใจกับยาทาแผลพวกนี้เลยใช่ไหม

เวินเอินไม่ตอบ

เวินหว่านเบ้ปาก "เอาเถอะ ยังไงมันก็เหมือนการเสี่ยงดวงนั่นแหละ ขวดไหนก็คงไม่ต่างกันหรอก"

นางหยิบขวดที่เขาเลือกขึ้นมา แล้วดึงให้เขามานั่งลงข้างๆ ก่อนจะถลกแขนเสื้อของเขาขึ้นเพื่อทายาให้

บาดแผลภายนอกทั้งตื้นและลึกพวกนั้น แค่มองดูก็ชวนให้รู้สึกขนลุกแล้ว นางต้องพยายามข่มความรู้สึกหดหู่ใจเอาไว้ขณะเช็ดยาลงบนรอยแผลเป็นสีชมพูเหล่านั้น

ตอนที่ตัวยาสัมผัสผิว เวินเอินเผลอชักมือกลับตามสัญชาตญาณ

เวินหว่านชะงักมือ เงยหน้าขึ้นถาม "ข้าทำเจ้าเจ็บเหรอ เดี๋ยวข้าจะเบามือลงหน่อยนะ ถ้าเจ้าทนไม่ไหวจริงๆ ก็..."

ทั้งเด็กหนุ่มและเสิ่นโจวต่างก็เงยหน้ามองนาง ดูเหมือนกำลังรอฟังว่านางจะมีวิธีบรรเทาปวดที่วิเศษวิโสอะไรมานำเสนอ

ใครจะไปคิดว่าเวินหว่านกลับยิ้มอย่างร้ายกาจ แถมยังขยิบตาหลิ่วตาใส่พวกเขารัวๆ

"ถ้าทนไม่ไหวก็ร้องไห้ออกมาเถอะ ตอนนี้ยังถือว่าไม่ใช่ลูกผู้ชายเต็มตัว อยากร้องก็ร้องไปเถอะ ไม่มีใครหัวเราะเยาะหรอก แต่ถ้าโตเป็นผู้ใหญ่แล้วขืนมาร้องไห้ล่ะก็ ข้าจะหัวเราะเยาะเจ้าไปตลอดชีวิตเลย"

เสิ่นโจว "..."

แค่นี้เองเหรอ

แต่พอลองคิดดูดีๆ คำพูดนี้ก็ฟังดูมีเหตุผลดีเหมือนกัน

เมื่อได้ยินดังนั้น ริมฝีปากของเวินเอินก็ขยับเล็กน้อย ราวกับอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา

ยังไงเขาก็คงไม่ร้องไห้ออกมาหรอก ขนาดโดนเฆี่ยนตีจนเลือดอาบเขายังไม่เคยร้องไห้เลยสักครั้ง แค่ทายาแค่นี้ เขาจะไปขมวดคิ้วทำไม

ที่เขาหลบเมื่อครู่นี้ ไม่ใช่เพราะเจ็บ แต่เป็นเพราะปลายนิ้วของนางนุ่มนวลมากเกินไปต่างหาก

ยามที่ปลายนิ้วอันอบอุ่นของนางสัมผัสลงบนผิวหนังของเขา สัมผัสนั้นทำให้เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นสิ่งล้ำค่าที่ได้รับการทะนุถนอม

ความรู้สึกแปลกใหม่นี้ทำให้เขาอยากจะขยับเข้าใกล้ แต่สัญชาตญาณกลับสั่งให้เขาถอยห่างออกมา

ตอนที่จินมู่เข็นรถเข็นของเสิ่นอวี้เข้ามาในเรือนเล็ก ก็เป็นจังหวะที่เห็นเวินหว่านกำลังทายาให้เด็กหนุ่มร่างผอมโซอย่างอ่อนโยนพอดี

รูม่านตาสีเทาอ่อนของเสิ่นอวี้หดเกร็ง แววตาของเขาเย็นเยียบลงทันที

จินมู่เอ่ยทัก "แม่นางเสี่ยวหว่าน"

เวินหว่านได้ยินเสียงจึงหันไปฉีกยิ้มให้จินมู่ แต่พอสายตาเลื่อนไปปะทะกับเสิ่นอวี้ รอยยิ้มบนใบหน้าก็หุบลงฉับพลัน

นางเปลี่ยนสีหน้าได้รวดเร็วและโจ่งแจ้งมากโดยไม่คิดจะปิดบังเลยสักนิด

สีหน้าของเสิ่นอวี้มืดครึ้มลงกว่าเดิม จินมู่เองก็รู้สึกอึดอัดทำตัวไม่ถูก

โชคดีที่ในลานบ้านยังมีตัวสร้างบรรยากาศอย่างเสิ่นโจวอยู่ด้วย

"พี่อาไฉ พี่จินมู่" เสิ่นโจววิ่งเข้าหาเสิ่นอวี้กับจินมู่ราวกับผึ้งน้อยเริงร่า

"พี่อาไฉ ยายใบ้บอกว่าพี่บาดเจ็บ ช่วงนี้คงมาหาพวกเราที่เรือนเล็กไม่ได้ ทำไมวันนี้พี่ถึงมาได้ล่ะ แผลพี่หายดีแล้วเหรอฮะ"

เสิ่นอวี้ยกมือขึ้นลูบหัวเสิ่นโจว "แผลยังไม่หายหรอก ข้ามาหาพี่เสี่ยวหว่านของเจ้าเพื่อขอให้ช่วยอะไรหน่อยน่ะ"

พูดจบเขาก็มองไปทางเวินหว่าน

เวินหว่านหันหลังให้เขาทันที ไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาเลยสักนิด

เสิ่นอวี้ถอนหายใจอย่างอ่อนใจ ก่อนจะส่งสายตาให้จินมู่

จินมู่กอดห่อผ้าใบใหญ่เดินเข้าไปหา เขาวางห่อผ้าลงบนโต๊ะหินแล้วเปิดออก เผยให้เห็นขวดและกระปุกยามากมายกองอยู่ข้างใน

"แม่นางเสี่ยวหว่าน ได้ยินมาว่าท่านกำลังหายาลบรอยแผลเป็นอยู่ ขอบอกเลยว่ายาพวกนี้เป็นยาทาชั้นดีที่ส่งตรงมาจากเมืองหลวง รับรองว่าได้ผลดีกว่ายาที่ท่านไปซื้อหามาเองแน่นอน"

เวินหว่านปรายตามองยาทาเหล่านั้น ในใจก็รู้สึกสับสนลังเลอยู่บ้าง

อาหารที่ได้มาจากการดูถูกหยิบยื่นให้ ถึงแม้จะกินแล้วระคายคอ แต่ตอนที่กำลังหิวโซ ใครจะไปสนเรื่องพวกนั้นกันล่ะ

เวินเอินมีความจำเป็นต้องใช้ยาทาพวกนี้จริงๆ

เมื่อเห็นนางลังเล เสิ่นอวี้ก็ขมวดคิ้ว "รับไว้เถอะ ข้าไม่ได้ให้เปล่าๆ หรอกนะ ข้ามีข้อแลกเปลี่ยน"

พอได้ยินเช่นนั้น เวินหว่านก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที

มีข้อแลกเปลี่ยน ก็แปลว่านี่คือการทำธุรกิจ

การตกลงทำธุรกิจ ย่อมดีกว่าการเป็นหนี้บุญคุณคนอื่นตั้งเยอะ

เวินหว่านถึงยอมหันมามองหน้าเขาตรงๆ "พูดมาสิ เจ้าอยากให้ข้าทำอะไร"

เสิ่นอวี้ "ง่ายมาก ข้าอยากให้เจ้าช่วยดูของสิ่งหนึ่งให้หน่อย"

ดูของเหรอ

เวินหว่านครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาก็เปล่งประกายขึ้นมา

นางลุกขึ้นเดินไปหาเสิ่นอวี้ โน้มตัวลงไปกระซิบข้างหูเขาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ของที่เจ้าเอาออกมาจากสุสานโบราณใช่ไหม"

เสิ่นอวี้หรี่ตาลง ปรายตามองนางด้วยความประหลาดใจ

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขา เวินหว่านก็พูดอย่างมั่นใจ "ดูเหมือนข้าจะเดาถูกสินะ ตกลง ข้ารับข้อเสนอนี้"

การประเมิน ตรวจสอบ และศึกษาที่มาที่ไปของวัตถุโบราณ งานพวกนี้นางเคยทำมานับไม่ถ้วนในชีวิตก่อน

สมัยที่นางเรียนปริญญาโท นางเคยมักจะตามอาจารย์ที่ปรึกษาไปดูของเก่า นางจะไม่กล้าโอ้อวดว่าตัวเองตาแหลมคมขนาดไหน แต่ถ้าเอาไปเทียบกับพ่อค้าของเก่าทั่วไป นางก็มั่นใจว่าฝีมือไม่ได้ด้อยไปกว่าใครแน่นอน

ดังนั้น การรับงานเล็กๆ น้อยๆ แลกกับยาลบรอยแผลเป็นราคาแพงชุดนี้ ถือว่าเป็นการค้าที่คุ้มค่าสุดๆ

[จบแล้ว]