บทที่ 14 - ก้อนพลังงาน

บทที่ 14 - ก้อนพลังงาน

เป้าหมายสุดท้ายในการมาศูนย์ภูตวิเศษของหลิวชิงอวิ๋นคือการจัดการเรื่องอาหารการกินของโรคอนที่กำลังจะก้าวเข้าสู่วัยกำลังโต

วัยกำลังโตคือช่วงเวลาทองที่ภูตวิเศษจะสามารถพัฒนาความแข็งแกร่งได้อย่างก้าวกระโดด ดังนั้นช่วงเวลานี้จึงเป็นจังหวะที่ดีที่สุดที่ผู้ฝึกสอนจะทุ่มเทฝึกฝนภูตวิเศษของตน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงต้นจนถึงช่วงกลางของวัยนี้ ซึ่งถือเป็นช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่จะส่งผลต่อความแข็งแกร่งของภูตวิเศษไปตลอดกาล

และในบรรดาปัจจัยทั้งหมด อาหารสำหรับภูตวิเศษถือเป็นสิ่งสำคัญที่สุดอันดับต้นๆ ที่จะส่งผลต่อการเติบโตอย่างก้าวกระโดดของภูตวิเศษในช่วงวัยนี้ จะบอกว่าเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุดเลยก็ว่าได้ เพราะนี่คือเสบียงหลักในชีวิตประจำวันที่ส่งผลโดยตรงต่อการเจริญเติบโตของร่างกายพวกมัน

ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา หลิวชิงอวิ๋นได้ซุ่มวางแผนการพัฒนาโรคอนมาอย่างรัดกุม เรื่องสำคัญระดับชาติอย่างการวางแผนอาหารโภชนาการสำหรับช่วงวัยกำลังโต ย่อมต้องถูกเตรียมการไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ อย่างไม่ต้องสงสัย

ด้วยเหตุนี้ หลิวชิงอวิ๋นจึงได้ลงพื้นที่และค้นหาข้อมูลบนอินเทอร์เน็ตเพื่อสำรวจตลาดอาหารภูตวิเศษบนดาวสีน้ำเงินอย่างละเอียด

สุดท้ายเขาก็ได้ข้อสรุปว่า อาหารภูตวิเศษที่มีขายตามท้องตลาดทั่วไปนั้นมันธรรมดาเกินไป พูดให้ชัดคือมันเป็นสูตรครอบจักรวาลที่ไม่มีจุดเด่นอะไรเลย และยังไม่มีการพัฒนาไปถึงขั้นการปรุงอาหารสูตรเฉพาะเพื่อให้เข้ากับสายพันธุ์หรือความต้องการของภูตวิเศษแต่ละตัวเลยสักนิด

เมื่อได้ผลสรุปออกมาแบบนี้ หลิวชิงอวิ๋นก็รู้สึกจนปัญญา

แม้เขาจะได้ซึมซับความรู้เกี่ยวกับการทำอาหารภูตวิเศษสูตรพิเศษมาจากความทรงจำที่ได้รับมามากมาย แต่ในความเป็นจริง วัตถุดิบหลายอย่างกลับไม่มีอยู่บนดาวสีน้ำเงิน หรือไม่ก็ถูกเรียกด้วยชื่ออื่นทำให้ค้นหาได้ยาก แถมยังขาดแคลนเครื่องมือเฉพาะทางในการผลิตอีกต่างหาก อาการของเขาตอนนี้ก็เหมือนกับแม่ครัวฝีมือเอกที่ไร้ซึ่งวัตถุดิบและอุปกรณ์ในการทำอาหารนั่นแหละ

แต่โชคดีที่กระทู้ปักหมุดในเว็บบอร์ดชื่อดังแห่งหนึ่งซึ่งเป็นแหล่งรวมคนรักการทำอาหารภูตวิเศษ ได้จุดประกายความหวังใหม่ให้กับหลิวชิงอวิ๋น

หัวข้อกระทู้นั้นเขียนไว้ว่า "สถาบันวิจัยนวัตกรรมแห่งประเทศมังกร ประสบความสำเร็จในการถอดรหัสจากซากเครื่องจักรที่ค้นพบในดินแดนลี้ลับแห่งเมืองสีทอง เครื่องสร้างก้อนพลังงานพร้อมเปิดตัวแล้ว"

ชื่อกระทู้นี้อ่านปุ๊บก็เข้าใจปั๊บ สื่อให้เห็นชัดเจนว่าอาหารภูตวิเศษรูปแบบใหม่อย่างก้อนพลังงานได้ถือกำเนิดขึ้นบนดาวสีน้ำเงินแล้ว

สำหรับอาหารที่เรียกว่าก้อนพลังงานนี้ หลิวชิงอวิ๋นคุ้นเคยกับมันเป็นอย่างดี เขาได้รับสูตรการทำอาหารชนิดนี้มาจากความทรงจำของบรรดานักเพาะพันธุ์และผู้ฝึกสอนมากมาย ทำให้รู้ว่านี่คืออาหารภูตวิเศษที่อัดแน่นไปด้วยพลังงานความร้อนสูงในรูปแบบเข้มข้น

หากมีสูตรผสมที่ดี ก้อนพลังงานที่สร้างออกมาจะไม่เพียงแค่อุดมไปด้วยสารอาหารครบถ้วนเท่านั้น แต่ยังดูดซึมเข้าสู่ร่างกายภูตวิเศษได้ง่าย และที่สำคัญที่สุดคือมันสามารถช่วยเสริมสร้างศักยภาพบางด้านของภูตวิเศษได้ด้วย อย่างเช่นการเพิ่มค่าความงามเป็นต้น

รู้จักกอนเบไหม นี่คือร่างก่อนวิวัฒนาการของคาบิกอนซึ่งถูกยกย่องให้เป็นจอมเขมือบแห่งโลกภูตวิเศษ กอนเบก็มีกระเพาะที่ใหญ่โตมโหฬารไม่แพ้ร่างวิวัฒนาการของมันเลย วันๆ หนึ่งมันต้องกินอาหารไม่ต่ำกว่าร้อยกิโลกรัมถึงจะอยู่ท้อง

แต่สำหรับภูตวิเศษที่กินจุขนาดนี้ ก้อนพลังงานสูตรเฉพาะเพียงแค่ก้อนเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้มันอิ่มแปล้ไปได้ทั้งวัน (ในอนิเมะฮารุกะได้รับสูตรก้อนพลังงานมาจากดร.ออคิดจนสร้างสูตรฮารุกะเบอร์สองขึ้นมาได้ แค่ก้อนเดียวก็ทำให้กอนเบของเธออิ่มแปล้แล้ว)

นี่คือข้อพิสูจน์ชั้นดีว่าก้อนพลังงานคือของล้ำค่าอย่างแท้จริง หากมีสิ่งนี้ ต่อให้เลี้ยงภูตวิเศษจอมเขมือบก็ไม่มีทางหมดตัวตายแน่นอน

น่าเสียดายที่ในตอนแรกหลิวชิงอวิ๋นไม่พบก้อนพลังงานวางขายตามท้องตลาดเลย เขาจึงไม่ได้เก็บอาหารภูตวิเศษสุดแสนวิเศษชนิดนี้มาพิจารณา

ก็แหงล่ะ การจะสร้างก้อนพลังงานขึ้นมาได้นั้นจำเป็นต้องใช้เครื่องมือสุดล้ำอย่างเครื่องสร้างก้อนพลังงานเท่านั้น ขืนมีแค่สูตรแต่ไม่มีเครื่องก็เปล่าประโยชน์

อันที่จริง เครื่องสร้างก้อนพลังงานเพิ่งจะถูกประดิษฐ์สำเร็จในปีนี้นี่เอง เทคโนโลยีที่อัดแน่นอยู่ในเครื่องนี้มีความซับซ้อนและก้าวล้ำกว่าลูกบอลจับภูตเสียอีก นักวิทยาศาสตร์บนดาวสีน้ำเงินต้องใช้เวลาทุ่มเทวิจัยอย่างหนักกว่าจะถอดรหัสเทคโนโลยีแกนกลางของมันออกมาได้

และด้วยความที่เครื่องนี้เพิ่งจะถือกำเนิดมาได้ไม่นาน บรรดานักเพาะพันธุ์และผู้ฝึกสอนบนดาวสีน้ำเงินจึงยังคลำหาสูตรผสมที่ลงตัวไม่ได้ หรือต่อให้ค้นพบแล้ว พวกเขาก็คงจะเก็บเป็นความลับสุดยอดไม่ยอมเปิดเผยให้ใครรู้แน่ๆ

ดังนั้น ก้อนพลังงานจึงยังไม่ถูกผลิตออกมาวางขายในท้องตลาด ปัจจุบันมีเพียงกลุ่มผู้ฝึกสอนและนักเพาะพันธุ์วงในกลุ่มเล็กๆ เท่านั้นที่ได้สัมผัสและทดลองใช้

ก่อนหน้าที่หลิวชิงอวิ๋นจะโดนหินลึกลับหล่นทับหัวจนได้รับความทรงจำของคนอื่นมา เขาเป็นเพียงแค่เด็กหลังห้องที่ใช้ชีวิตเหลวไหลไปวันๆ มีหรือที่เขาจะไปรับรู้ข่าวสารเกี่ยวกับอาหารภูตวิเศษรูปแบบใหม่อย่างก้อนพลังงานได้

ถ้าเขาไม่บังเอิญไปสะดุดตาเข้ากับกระทู้เปิดตัวเครื่องสร้างก้อนพลังงานในเว็บบอร์ดนั้นล่ะก็ เขาคงต้องรอให้มีเหตุการณ์อะไรสักอย่างมาดลใจถึงจะรู้ว่าก้อนพลังงานได้ปรากฏขึ้นบนดาวสีน้ำเงินแล้ว

แต่ไม่ว่าจะเป็นเพราะเหตุผลอะไร ในเมื่อเครื่องสร้างก้อนพลังงานได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว สูตรก้อนพลังงานที่อัดแน่นอยู่ในหัวของเขาก็ถึงเวลาได้เฉิดฉายเสียที

เขามั่นใจเต็มเปี่ยมว่า หากเขาสามารถสร้างก้อนพลังงานที่มีสรรพคุณสุดมหัศจรรย์ตามความทรงจำออกมาได้สำเร็จ อัตราการเติบโตและพัฒนาการทางร่างกายของภูตวิเศษของเขาจะต้องนำหน้าผู้ฝึกสอนคนอื่นๆ ไปหลายขุมแน่นอน และนั่นจะทำให้เขาได้เปรียบสุดๆ เวลาต่อสู้กับคู่แข่งในระดับเดียวกัน

อย่าลืมนะว่า ความเก่งกาจของภูตวิเศษในการต่อสู้จริงนั้นวัดกันที่ความแข็งแกร่งของร่างกายและระดับความชำนาญในการใช้ทักษะ

เมืองกว่างเฉิงคือหนึ่งในมหานครที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดของประเทศมังกร เรียกได้ว่าเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของภูมิภาคตอนใต้เลยก็ว่าได้

ด้วยเหตุนี้ วัฒนธรรมและเทคโนโลยีเกี่ยวกับภูตวิเศษในเมืองกว่างเฉิงจึงพัฒนาและปรับตัวไปอย่างรวดเร็วมาก ของใหม่ๆ อะไรก็ตามที่เพิ่งเปิดตัวสู่โลกภายนอก ไม่นานมันก็จะมาปรากฏโฉมที่นี่อย่างแน่นอน

เครื่องสร้างก้อนพลังงานก็เปิดตัวมาได้สักพักแล้ว จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่เครื่องจักรสุดล้ำนี้จะมาปรากฏตัวที่เมืองกว่างเฉิง และตอนนี้มันก็ถูกตั้งทิ้งไว้ตรงมุมอับสายตาที่ไม่มีใครเหลียวแลบนชั้นสองของศูนย์ภูตวิเศษนี่แหละ

เพียงแต่ก้อนพลังงานยังไม่เป็นที่รู้จักและแพร่หลายมากนัก คนที่มาใช้งานจึงมีน้อยจนแทบนับหัวได้ หรือไม่ก็อาจจะเป็นเพราะจำนวนเครื่องยังมีไม่เพียงพอที่จะรองรับการใช้งานของคนหมู่มาก

เฉกเช่นเดียวกับการปรุงอาหารภูตวิเศษชนิดอื่นๆ การทำก้อนพลังงานก็ต้องอาศัยสูตรผสมที่ลงตัว หากจับนู่นผสมนี่มั่วซั่ว นอกจากภูตวิเศษจะกินแล้วท้องร่วงแล้ว ยังเป็นการผลาญวัตถุดิบให้เสียของไปเปล่าๆ เรียกว่าได้ไม่คุ้มเสีย

แต่สูตรผสมนั้นไม่ใช่สิ่งที่จะคิดค้นกันขึ้นมาได้ง่ายๆ หากไม่ได้ยืนอยู่บนความสำเร็จของคนรุ่นก่อนอย่างหลิวชิงอวิ๋น ก็ต้องผ่านการลองผิดลองถูก ล้มเหลวมานับครั้งไม่ถ้วน ถึงจะค่อยๆ คลำหาสูตรที่ลงตัวจนเจอ

ดังนั้นในช่วงแรกเริ่ม การสร้างก้อนพลังงานจึงเป็นงานที่ต้องใช้ต้นทุนในการทดลองสูงปรี๊ด คนธรรมดาเดินดินไม่มีทางมีปัญญาเอาเงินมาละลายเล่นแบบนี้ได้หรอก

วัตถุดิบหลักในการทำก้อนพลังงานก็คือผลไม้วิเศษ เมื่อนำผลไม้วิเศษหลากหลายชนิดมาจับคู่ผสมผสานกันในสัดส่วนที่แตกต่างกัน ก็จะเกิดเป็นก้อนพลังงานสูตรใหม่ๆ ขึ้นมานับไม่ถ้วน

แน่นอนว่า ในโลกความเป็นจริง การทำก้อนพลังงานไม่ได้ง่ายเหมือนการโยนผลไม้วิเศษลงเครื่องแล้วกดปุ่มปั่นจบปิ๊ง การจะสร้างก้อนพลังงานที่ได้มาตรฐานนั้น ต้องอาศัยความแม่นยำในการตวงสัดส่วนของผลไม้วิเศษแต่ละชนิด และต้องกะจังหวะเวลาในการทำงานของเครื่องจักรให้เป๊ะทุกขั้นตอน

การสร้างก้อนพลังงานก็คล้ายกับการปรุงอาหารจานเด็ดนั่นแหละ วัตถุดิบและเครื่องปรุงต้องผสมผสานกันอย่างลงตัว แถมยังต้องคุมไฟให้พอดี หากผิดพลาดไปแม้แต่ขั้นตอนเดียว รสชาติและคุณภาพของอาหารจานนั้นก็ร่วงหล่นลงเหวทันที

เห็นไหมล่ะว่าการจะทำก้อนพลังงานให้ได้มาตรฐานสักก้อนมันยากเข็ญขนาดไหน ตราบใดที่ยังไม่สามารถแปลงสูตรออกเป็นรหัสโปรแกรมสั่งงานเครื่องจักรได้ การจะผลิตก้อนพลังงานออกสู่ท้องตลาดทีละมากๆ ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

ในโลกดาวสีน้ำเงินยุคปัจจุบัน การสร้างก้อนพลังงานยังคงต้องพึ่งพาสองมือมนุษย์ในการควบคุมการผลิตอยู่

เป็นที่รู้กันดีว่างานฝีมือที่ใช้แรงงานคนนั้นมีทั้งข้อดีและข้อเสียผสมปนเปกันไป หากต้องการสร้างก้อนพลังงานระดับพรีเมียม นอกจากการมีสูตรที่ถูกต้องแล้ว ความชำนาญในการใช้เครื่องมือก็เป็นสิ่งสำคัญยิ่ง ยิ่งชำนาญมากเท่าไหร่ คุณภาพของก้อนพลังงานก็จะยิ่งสูงขึ้นตามไปด้วย

แต่การจะพัฒนาฝีมือจนถึงขั้นสร้างก้อนพลังงานระดับพรีเมียมได้นั้น ผู้ฝึกสอนต้องอาศัยการฝึกฝนจนเชี่ยวชาญระดับปรมาจารย์ เปรียบได้กับการเลื่อนขั้นของช่างฝีมือเลยทีเดียว ผู้ฝึกสอนที่จะไปถึงจุดนั้นได้ต้องมีฝีมือเทียบเท่าช่างฝีมือระดับปรมาจารย์เลยทีเดียว

จากความทรงจำของหลิวชิงอวิ๋น ในโลกแห่งภูตวิเศษ คนที่มีความสามารถสร้างก้อนพลังงานระดับท็อปฟอร์มได้นั้นมีน้อยเสียยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร คนกลุ่มนี้ได้รับการยกย่องให้เป็นตัวตนระดับเทพเจ้า พวกเขาสามารถใช้สองมือสร้างสรรค์ก้อนพลังงานคุณภาพสูงส่งที่เครื่องจักรไม่มีวันทำได้ จนเป็นที่เคารพเทิดทูนของเหล่ายอดฝีมือผู้ฝึกสอนทั้งหลาย

ในความทรงจำเรื่องโลกแห่งภูตวิเศษของหลิวชิงอวิ๋น ก้อนพลังงานระดับท็อปฟอร์มนั้นถูกขนานนามว่า ก้อนพลังงานปาฏิหาริย์ มันคือของล้ำค่าที่เพียงแค่ภูตวิเศษกลืนลงท้องไป ก็สามารถยกระดับศักยภาพในด้านต่างๆ ได้ทันทีโดยไร้ซึ่งผลข้างเคียงใดๆ ถือเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ที่มนุษย์สร้างขึ้นจากวัตถุดิบธรรมดาๆ ได้อย่างน่าเหลือเชื่อ

[จบแล้ว]