บทที่ 13 - ลูกบอลจับภูต

บทที่ 13 - ลูกบอลจับภูต

เป้าหมายในการมาศูนย์ภูตวิเศษของหลิวชิงอวิ๋นมีอยู่สามอย่างด้วยกัน อย่างแรกคือการมาซื้อลูกบอลจับภูตให้โรคอน และการจะซื้อลูกบอลจับภูตได้นั้นจำเป็นต้องไปทำเรื่องซื้อขายที่ร้านค้ามิตรภาพเสียก่อน

ในประเทศมังกรลูกบอลจับภูตถือเป็นสินค้าควบคุมพิเศษ ไม่ใช่ว่าใครนึกอยากจะซื้อก็ซื้อได้ ผู้ซื้อต้องมีบัตรประจำตัวผู้ฝึกสอนมายืนยันเท่านั้น แถมจำนวนที่ซื้อได้ก็ยังถูกจำกัดไว้อย่างเข้มงวด

อย่างเช่นผู้ฝึกสอนมือใหม่อย่างหลิวชิงอวิ๋น ในช่วงที่ยังไม่ได้ไปทดสอบเลื่อนขั้นที่สมาคมผู้ฝึกสอน เขาก็จะได้รับสิทธิ์ในการซื้อลูกบอลจับภูตเพียงแค่ลูกเดียวเท่านั้น

แน่นอนว่าผู้ฝึกสอนยังสามารถหาซื้อลูกบอลจับภูตจากช่องทางอื่นได้ อย่างเช่นตลาดมืดเป็นต้น

แต่พฤติกรรมเหล่านี้ถือเป็นเรื่องผิดกฎหมายในประเทศมังกร หากถูกจับได้ ผู้ซื้อจะไม่เพียงแค่ถูกยึดใบอนุญาตผู้ฝึกสอนเท่านั้น แต่ยังต้องเผชิญกับโทษริบภูตวิเศษและจำคุกอีกด้วย

ดังนั้นภาพฉากในอนิเมะที่ผู้ฝึกสอนสามารถควักลูกบอลจับภูตออกมาทีละสิบกว่าลูกเพื่อใช้จับภูตวิเศษ จึงไม่มีทางเกิดขึ้นจริงในประเทศมังกรอย่างเด็ดขาด

นับตั้งแต่ภูตวิเศษปรากฏตัวขึ้นในสังคมมนุษย์ คดีอาชญากรรมทั่วโลกที่มีการใช้ภูตวิเศษเป็นเครื่องมือก็เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าประเทศมังกรจะมีมาตรการปราบปรามที่เด็ดขาดรุนแรงเพียงใด แต่คดีอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับภูตวิเศษภายในประเทศก็ยังคงเกิดขึ้นอยู่เนืองๆ

ด้วยเหตุนี้ เพื่อเป็นการรักษาความสงบเรียบร้อยของสังคม รัฐบาลประเทศมังกรจึงตัดสินใจควบคุมลูกบอลจับภูตและภูตวิเศษอย่างเข้มงวดเทียบเท่ากับการควบคุมอาวุธปืน เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดการแพร่กระจายจนควบคุมไม่ได้

หากพบผู้กระทำผิดก็จะถูกจัดการขั้นเด็ดขาดไม่มีละเว้น

ร้านค้ามิตรภาพของเมืองกว่างเฉิงตั้งอยู่บนชั้นสองของศูนย์ภูตวิเศษ หลิวชิงอวิ๋นพาโรคอนที่กำลังชะเง้อคอมองซ้ายมองขวาด้วยความตื่นตาตื่นใจขึ้นบันไดเลื่อนไป จากนั้นภายใต้การนำทางของพนักงานต้อนรับที่แสนกระตือรือร้น เขาก็มาถึงหน้าเคาน์เตอร์ขายลูกบอลจับภูตอย่างรวดเร็ว

นับตั้งแต่ลูกบอลจับภูตถูกคิดค้นขึ้นโดยดร.จ้าวเทียนเหิงนักวิทยาศาสตร์แห่งประเทศมังกร ไอเทมชิ้นนี้ก็มีประวัติศาสตร์อยู่คู่กับดาวสีน้ำเงินมานานกว่าร้อยปีแล้ว

ตลอดร้อยปีที่ผ่านมา มนุษยชาติบนดาวสีน้ำเงินไม่เคยหยุดทำการวิจัยลูกบอลจับภูตเลยแม้แต่วันเดียว เพราะรัฐบาลทุกประเทศต่างรู้ดีว่า ด้วยลูกกลมๆ เล็กๆ ใบนี้แหละที่ทำให้มนุษย์สามารถครอบครองพลังเหนือธรรมชาติของภูตวิเศษได้

ลูกบอลจับภูตถือเป็นอุปกรณ์ที่มหัศจรรย์มาก มันสามารถย่อขยายขนาดได้ ตอนขยายจะมีขนาดประมาณฝ่ามือเพื่อให้หยิบจับได้ถนัด ส่วนตอนหดเล็กลงจะมีขนาดเท่าลูกปิงปองเพื่อให้พกพาสะดวก หน้าที่หลักของมันคือการดูดซับเอาภูตวิเศษที่มีขนาดตัวใหญ่กว่ามนุษย์เข้าไปเก็บไว้ด้านใน

หลิวชิงอวิ๋นได้เรียนรู้จากความทรงจำที่ตกผลึกแล้วว่า ลูกบอลจับภูตนั้นผลิตมาจากผลไม้เวทมนตร์หรือโลหะผสมชนิดต่างๆ

ลูกบอลจับภูตที่ทำจากผลไม้เวทมนตร์จะมีคุณสมบัติพิเศษที่แตกต่างกันออกไป ส่วนลูกบอลจับภูตที่ทำจากโลหะผสมก็มีหลากหลายฟังก์ชันการใช้งานเช่นกัน ซึ่งตัวแทนที่เห็นได้ชัดที่สุดก็คือลูกบอลสีแดงขาวแบบธรรมดาทั่วไป

นอกจากนี้ ในความทรงจำของหลิวชิงอวิ๋น โลกแห่งภูตวิเศษนั้นมีเทคโนโลยีการผลิตลูกบอลจับภูตที่ล้ำหน้ามาก มีตั้งแต่ลูกบอลสีแดงขาวธรรมดาไปจนถึงลูกบอลหรูหรา และไปสุดที่ลูกบอลปรมาจารย์ซึ่งสามารถจับภูตวิเศษได้แบบร้อยเปอร์เซ็นต์ เรียกว่ามีให้เลือกใช้มากมายนับไม่ถ้วน

สำหรับดาวสีน้ำเงินในยุคปัจจุบัน เทคโนโลยีการผลิตลูกบอลจับภูตย่อมยังไม่ก้าวหน้าเท่าในโลกแห่งภูตวิเศษตามความทรงจำของหลิวชิงอวิ๋น นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถประดิษฐ์ลูกบอลที่มีพลังการจับสมบูรณ์แบบอย่างลูกบอลปรมาจารย์ออกมาได้

แต่ถึงอย่างนั้น ลูกบอลสีแดงขาว ลูกบอลระดับสูง ลูกบอลหรูหรา รวมถึงลูกบอลที่สร้างจากผลไม้เวทมนตร์หลากหลายชนิด ก็ถูกนักวิทยาศาสตร์บนดาวสีน้ำเงินคิดค้นขึ้นมาได้สำเร็จแล้ว

และอาจจะเป็นเพราะทิศทางการวิจัยที่แตกต่างกัน ลูกบอลจับภูตบางชนิดที่หลิวชิงอวิ๋นไม่เคยเห็นในความทรงจำก็ถูกประดิษฐ์ขึ้นมาด้วยเช่นกัน

อย่างเช่นลูกบอลพงไพรที่ช่วยเพิ่มอัตราการจับภูตวิเศษธาตุพืช ลูกบอลเพลิงระอุที่ช่วยเพิ่มอัตราการจับภูตวิเศษธาตุไฟ หรือลูกบอลสายน้ำที่ช่วยเพิ่มอัตราการจับภูตวิเศษธาตุน้ำ เป็นต้น

"ถ้าอยากให้ภูตวิเศษอยู่สบาย ลูกบอลหรูหราย่อมเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด แต่ราคามันก็แพงหูฉี่ไปหน่อยนะ ตั้งหนึ่งแสนหยวนต่อลูก สมกับชื่อลูกบอลหรูหราจริงๆ แพงโคตร ส่วนลูกบอลสีแดงขาวก็ถูกดีแค่ลูกละพันหยวน แต่จะให้โรคอนต้องทนอุดอู้อยู่ในนั้นเป็นเวลานานก็คงจะดูน่าสงสารเกินไปหน่อย แถมตอนนี้ฉันยังซื้อลูกบอลได้แค่ลูกเดียวด้วย คงต้องคิดให้ดีๆ ซะแล้วสิ"

หลิวชิงอวิ๋นมองดูลูกบอลจับภูตหลากหลายรุ่นที่วางโชว์อยู่บนตู้กระจกพลางคิดอย่างหนักใจ

พอโรคอนรู้ว่าหลิวชิงอวิ๋นพามาเพื่อซื้อบ้านหลังใหม่ให้ เธอจึงรู้สึกตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างมาก ภายในใจเต็มไปด้วยความคาดหวังกับบ้านหลังใหม่ จนถึงขั้นยอมวางมือจากการเล่นกับโมเดลไอดอลพี่รันมารุไปชั่วขณะเลยทีเดียว

"คิวววว คิวววว"

แต่พอเห็นหลิวชิงอวิ๋นเอาแต่ยืนคิดจะเลือกบ้านให้โดยไม่ยอมถามความเห็นของเธอเลย เธอก็เริ่มทำหน้ามุ่ย พองแก้มป่อง ก่อนจะใช้กรงเล็บสะกิดหัวหลิวชิงอวิ๋นเบาๆ พร้อมกับส่งเสียงร้องประท้วง

หลิวชิงอวิ๋นไม่ได้ตั้งใจจะเมินเฉยความเห็นของโรคอนในการเลือกลูกบอลจับภูตหรอกนะ แต่พอเขาได้เห็นราคาของลูกบอลแต่ละลูกแล้ว เขาก็ไม่กล้าปล่อยให้โรคอนเป็นคนเลือกเองเลย

เกิดโรคอนดันไปถูกใจลูกบอลหรูหราเข้า เขาจะซื้อให้ดีหรือไม่ซื้อให้ดีล่ะเนี่ย แค่คิดก็ปวดหัวแล้วแถมยังเสียหน้าอีกต่างหาก

แต่ดูเหมือนว่าสิ่งที่เขาสอนไปตลอดหลายวันนี้จะทำให้โรคอนเริ่มรู้จักคิดเป็นแล้ว บวกกับความฉลาดหลักแหลมที่มีอยู่เป็นทุนเดิม ตอนนี้จะมาหลอกล่อเธอง่ายๆ คงไม่ได้ผลแล้วล่ะ

นั่นไง เธอเริ่มเสนอความต้องการในการซื้อบ้านของตัวเองแล้ว

ในเมื่อลูกบอลลูกนี้จะเป็นบ้านที่โรคอนต้องอาศัยอยู่ไปอีกนาน หลิวชิงอวิ๋นจึงจำเป็นต้องถามความเห็นจากเจ้าของบ้านตัวจริงเสียก่อน ในเมื่อโรคอนเรียกร้องมาขนาดนี้ เขาจึงจำใจต้องเอ่ยถาม "โรคอน เธออยากได้ลูกไหนล่ะ"

พอเห็นหลิวชิงอวิ๋นยอมถามความเห็น โรคอนก็ยิ้มแฉ่งอย่างมีความสุข ก่อนจะชี้กรงเล็บไปที่ลูกบอลลูกหนึ่งในตู้โชว์

หลิวชิงอวิ๋นมองตามทิศทางที่กรงเล็บของโรคอนชี้ไป พอเห็นลูกบอลที่โรคอนเลือก แววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความซับซ้อนขึ้นมาทันที

ลูกบอลมิตรภาพ นั่นคือลูกบอลที่โรคอนเลือก ลูกบอลชนิดนี้ทำมาจากผลไม้เวทมนตร์สีเขียว มีคุณสมบัติช่วยเพิ่มระดับความผูกพันระหว่างผู้ฝึกสอนและภูตวิเศษทันทีที่ถูกจับได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าลูกบอลลูกนี้สามารถช่วยกระชับความสัมพันธ์ระหว่างผู้ฝึกสอนและภูตวิเศษให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นได้จริงๆ

แต่ปัญหามันอยู่ที่ว่า เธอเป็นภูตวิเศษธาตุไฟแท้ๆ ทำไมถึงไปชอบสีเขียวได้ล่ะเนี่ย มันไม่ควรจะชอบสีแดงหรอกเหรอ ไอ้ลูกบอลเพลิงระอุสีแดงสดลูกนั้นดูยังไงก็เหมาะกว่าตั้งเยอะ

หลิวชิงอวิ๋นรู้สึกตะหงิดๆ อยู่ในใจ

แต่ในเมื่อนี่คือสิ่งที่โรคอนเลือก หลิวชิงอวิ๋นก็ไม่อยากจะขัดใจ เขาจึงลองถามย้ำอีกครั้งว่า "อยากได้ลูกนี้จริงๆ เหรอ เธอแวะดูไอ้ลูกสีแดงตรงนั้นก่อนดีไหม มันชื่อลูกบอลเพลิงระอุนะ เหมาะกับภูตวิเศษธาตุไฟอย่างเธอสุดๆ ไปเลยล่ะ"

"คิวววว"

พอได้ยินหลิวชิงอวิ๋นแนะนำ โรคอนก็หันไปให้ความสนใจกับลูกบอลเพลิงระอุอยู่แวบหนึ่ง แต่พอหันกลับมามองลูกบอลมิตรภาพอีกครั้ง เธอก็หมดความสนใจในลูกบอลสีแดงไปทันที เธอยังคงยืนกรานชี้ไปที่ลูกบอลมิตรภาพพร้อมกับพยักหน้ายืนยัน

ไอ้สีแดงสดนั่นมีอะไรน่าดูสู้สีขนสวยๆ ของฉันก็ไม่ได้ ลูกบอลสีเขียวนั่นสิดูสบายตากว่าตั้งเยอะ

แถมถ้ามีสีเขียวมาตัดกับสีขนของฉัน ฉันต้องดูโดดเด่นและสวยเริ่ดขึ้นกว่าเดิมแน่ๆ เลย

และนี่ก็คือเสียงสะท้อนจากความคิดของโรคอนในเวลานี้

เมื่อเห็นว่าโรคอนตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว หลิวชิงอวิ๋นก็พยักหน้ารับ "โอเค เอาลูกนี้แหละ"

ลูกบอลมิตรภาพราคาไม่แพงมากนัก ลูกละสามพันหยวนเท่านั้น ซึ่งต้องขอบคุณความสามารถของมนุษยชาติบนดาวสีน้ำเงินที่สามารถยึดครองดินแดนลี้ลับได้มากขึ้น ทำให้มีการค้นพบต้นผลไม้เวทมนตร์และสามารถนำมาเพาะปลูกได้จำนวนมากขึ้นทุกปี

หลังจากซื้อลูกบอลเสร็จ ภารกิจที่สองของหลิวชิงอวิ๋นก็คือการขึ้นทะเบียนราษฎรให้กับโรคอน เขารีบนำโรคอนเข้าไปเก็บไว้ในลูกบอลมิตรภาพที่เพิ่งได้มาใหม่เอี่ยม จากนั้นก็ถือลูกบอลลงไปที่ห้องโถงสำหรับติดต่อธุระบนชั้นหนึ่งของศูนย์ภูตวิเศษ

ใช้เวลาดำเนินการทำเรื่องเพียงแค่เจ็ดแปดนาที หลิวชิงอวิ๋นก็สามารถเชื่อมโยงรหัสประจำตัวผู้ฝึกสอนของเขากับลูกบอลมิตรภาพในมือได้สำเร็จ เท่านี้โรคอนก็กลายเป็นภูตวิเศษที่ได้รับการขึ้นทะเบียนอย่างถูกต้องตามกฎหมายในประเทศมังกร มีสถานะเป็นภูตวิเศษที่มีสูติบัตรเรียบร้อยแล้ว

ต่อไปนี้เวลาที่หลิวชิงอวิ๋นจะเดินทางไปไหนมาไหน อย่างเช่นไปสถานีขนส่ง สถานีรถไฟใต้ดิน หรือสนามบินที่ต้องมีการตรวจสอบตัวตน เจ้าหน้าที่เพียงแค่นำเครื่องสแกนมาสแกนลูกบอลมิตรภาพที่เขาพกติดตัว ข้อมูลของหลิวชิงอวิ๋นและโรคอนก็จะปรากฏขึ้นมาทันที เป็นการยืนยันว่าเขาไม่ใช่พวกมิจฉาชีพหรืออาชญากร

"เหลืออีกแค่อย่างเดียว ลุยรวดเดียวให้เสร็จไปเลยดีกว่า"

หลังจากทำเรื่องขึ้นทะเบียนให้โรคอนเสร็จ หลิวชิงอวิ๋นก็รีบปล่อยโรคอนออกมา แล้วพาเดินกลับขึ้นไปที่ร้านค้ามิตรภาพบนชั้นสองอีกครั้งด้วยท่าทีขึงขังกระตือรือร้น

[จบแล้ว]