บทที่ 28 - หัวหน้ามือปราบ: โต้วฉางเซิง เจ้าใส่ร้ายข้า
บทที่ 28 - หัวหน้ามือปราบ: โต้วฉางเซิง เจ้าใส่ร้ายข้า
บทที่ 28 - หัวหน้ามือปราบ: โต้วฉางเซิง เจ้าใส่ร้ายข้า
ประตูห้องปิดสนิท
โต้วฉางเซิงก้าวเดินด้วยจังหวะเท้าที่เฉพาะเจาะจง จากนั้นก็คุกเข่าโขกศีรษะให้กระจกทองแดงอย่างนอบน้อมสามครั้ง
กระจกทองแดงทอประกายแสงจางๆ แผ่คลื่นพลังงานที่มองไม่เห็นออกมารอบทิศทาง โดยมีกระจกเป็นศูนย์กลาง รัศมีหนึ่งเมตรโดยรอบกลายเป็นอาณาเขตแห่งความเงียบงัน
ราวกับถูกตัดขาดจากโลกภายนอก สรรพเสียงรอบข้างเลือนหายไป ทุกสิ่งทุกอย่างคล้ายกับหยุดนิ่ง
“มีเรื่องอันใด?”
เสียงหนึ่งดังทะลุออกมาจากกระจกทองแดง
โต้วฉางเซิงเล่าเรื่องของว่านซานให้ฟังคร่าวๆ การที่เขาเป็นฝ่ายริเริ่มติดต่อส่งข่าวให้สำนักอินจี๋ในครั้งนี้ แน่นอนว่าไม่ใช่เพราะเขากลัวว่าจะสืบสวนคดีไม่สำเร็จ
ตอนนี้ฐานะและตำแหน่งของเขาเปลี่ยนไปแล้ว สิ่งที่โต้วฉางเซิงต้องทำก็แค่พัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเองให้มากขึ้นเรื่อยๆ ก็พอ ส่วนเรื่องจะสืบคดีเก่งหรือไม่นั้น ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมากมายนักหรอก
ก็เหมือนกับนักแสดงในชาติที่แล้วนั่นแหละ ขอแค่หล่อก็พอแล้ว
ทักษะการแสดงน่ะหรือ?
มันคืออะไรล่ะ?
กินได้ไหมล่ะ?
สิ่งที่โต้วฉางเซิงเป็นกังวลจริงๆ ก็คือ คดีของว่านซานดันไปพัวพันกับหอไฉ่ซิงเข้า
เฉียนเสี่ยวจิ่วมีจุดประสงค์แอบแฝง
อีกทั้งยังไม่ทันได้แอดเฟรนด์กันเลยด้วยซ้ำ โต้วฉางเซิงจึงรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ในใจลึกๆ
ขนาดเพื่อนยังไม่ได้เป็นเลย?
คำพูดของเฉียนเสี่ยวจิ่วจะเชื่อถือได้สักแค่ไหนเชียว?
“หายตัวไปจากห้องปิดตาย ทิ้งไว้เพียงเศษเถ้าถ่านหลังจากการเผาไหม้อย่างนั้นหรือ”
อาจารย์ลึกลับพึมพำกับตัวเองอยู่ครู่หนึ่ง คล้ายกำลังเรียบเรียงความคิด ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยขึ้นว่า “เรื่องนี้ถือว่าเจ้าถามถูกคนแล้วละ”
“ข้าเพิ่งกลับไปที่สำนักเมื่อไม่นานมานี้เอง และได้ยินเรื่องนี้มาจากฮูหยินเจ้าสำนักพอดี”
“เจ้ารู้จักตำหนักเทียนจี และ ไป๋เสี่ยวเซิง หรือไม่?”
“เขาคือศิษย์เอกของผู้เฒ่าเทียนจี อดีตเจ้าหอเทียนจี แต่ต่อมาไม่รู้ด้วยสาเหตุอันใด จึงได้ทรยศออกจากหอเทียนจี แล้วมาก่อตั้งตำหนักเทียนจีขึ้นเอง”
“เพียงแต่ว่าเมื่อสามสิบปีก่อน ตำหนักเทียนจีเคยรุ่งเรืองถึงขีดสุด แต่สุดท้ายก็ถูกหอเทียนจีกวาดล้างจนแทบจะสูญหายไปจากยุทธภพแล้ว”
“แล้วเรื่องนี้ไปเกี่ยวอะไรกับพวกเขาล่ะ?”
อาจารย์ลึกลับหัวเราะเบาๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “ตำหนักเทียนจีซุ่มซ่อนตัวอยู่ในเงามืดมานานนับปี พวกเขาก็ต้องกินต้องใช้เหมือนกันนะ”
“หากต้องการจะเติบโตและขยายอิทธิพล เงินทองย่อมเป็นสิ่งจำเป็น”
“ไป๋เสี่ยวเซิงสมกับที่เคยสังกัดหอเทียนจีมาก่อน เขารู้ไส้รู้พุงหอเทียนจีเป็นอย่างดี ตอนนี้ก็เลยผันตัวมาทำธุรกิจปั๊มอันดับ กิจการกำลังไปได้สวยเลยทีเดียว”
“ว่านซานคนนั้น ก็คงจะเป็นเป้าหมายที่ลูกค้าสักคนจ้างวานมานั่นแหละ”
“โดยให้ตำหนักเทียนจีรับช่วงต่อ ปั้นยอดอัจฉริยะขึ้นมาสักคน เพื่อดันอันดับบนทำเนียบมนุษย์ให้ขึ้นไปอยู่ในจุดที่น่าพอใจ แล้วค่อยส่งมอบตัวตนนั้นให้ว่านซานตัวจริงมารับช่วงต่อ”
“หุ่นกระดาษเทียนจี คือสิ่งที่ตำหนักเทียนจีคิดค้นขึ้นมา”
“มันสามารถเลียนแบบมนุษย์ได้อย่างแนบเนียนจนแยกไม่ออก ต่อให้เกิดเรื่องผิดพลาด มันก็จะลุกไหม้ตัวเองจนสลายไป”
“การที่มีเศษเถ้าถ่านหลงเหลืออยู่ในครั้งนี้ ดูเหมือนว่านายทุนที่อยู่เบื้องหลังว่านซานคงจะงกเงินน่าดู ถึงได้เลือกใช้หุ่นกระดาษเทียนจีเกรดต่ำสุดแบบนี้”
ดุเดือดเกินไปแล้ว
นี่คือความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของโต้วฉางเซิงหลังจากได้รับรู้ความจริง
ไม่ว่าจะเป็นคนหรือผี ก็เอาแต่แสดงละครตบตากันทั้งนั้น
แต่มันก็เรื่องปกตินี่นะ
ปั๊มอันดับ
เรื่องหลอกลวงต้มตุ๋นแบบนี้ บรรพบุรุษของเราถนัดนักแหละ
“อาวุธกึ่งเทพจะส่งมาถึงนครเสินตูในวันพรุ่งนี้ รอให้ได้ของมาครบก่อน แล้วค่อยไปรับคำท้า”
“เทียนทง ผู้คุมหางเสือแห่งหอเทียนจีผู้นี้ ชอบทำให้เรื่องราวบานปลาย เที่ยวไปยุแยงตะแคงรั่วไปทั่ว คำพูดของเขานั้นเชื่อถือไม่ได้ แต่ก็ใช่ว่าจะมองข้ามไปได้ทั้งหมด”
“คนผู้นี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงของหอเทียนจี ได้รับมอบหมายให้ดูแลพื้นที่ในนครเสินตู ย่อมต้องมีฝีมือไม่ธรรมดา”
“เขาคือตัวป่วน คือต้นเหตุของความวุ่นวายทั้งปวง ไม่ช้าก็เร็วจะต้องตายโหงอย่างแน่นอน พยายามหลีกเลี่ยงการติดต่อกับเขาให้มากที่สุด”
“ครั้งนี้ทางที่ดีที่สุดคือยอมสงบศึกและทำตัวสงบเสงี่ยมไปสักระยะ”
“แน่นอนว่าหากเจ้ามีทางเลือกอื่น จะทำตามใจชอบก็ย่อมได้”
“อาจารย์พร้อมสนับสนุนเจ้าเสมอ”
“ขอบพระคุณขอรับอาจารย์”
โต้วฉางเซิงสนทนาต่ออีกสองสามประโยค มองดูกระจกทองแดงที่ค่อยๆ หม่นแสงลง ในใจก็เริ่มมีความมั่นใจมากขึ้น
ถึงเรื่องสืบสวนเขาจะไม่เอาไหน แต่เมื่อได้เบาะแสมาแล้ว เขาก็สามารถใช้ประโยชน์จากเส้นสายของสำนักอินจี๋ได้
นั่นก็เป็นเพราะสถานะของเขาที่เปลี่ยนไป กลายเป็นศิษย์สายตรงแล้ว หากเป็นเมื่อก่อน ขืนมัวแต่อ้ำอึ้งอยู่แบบนี้ คงโดนอาจารย์ลึกลับนิรนามท่านนี้ด่าเปิงไปนานแล้ว
เมื่อเรื่องนี้ไปพัวพันกับตำหนักเทียนจี โต้วฉางเซิงย่อมไม่โง่พอที่จะแฉเรื่องนี้ออกไปหรอก เหตุผลแรกคือมันไม่คุ้มค่า และเหตุผลที่สองก็คือเขาไม่ได้อยากได้ความดีความชอบอะไรขนาดนั้น
หอเทียนจีก็ไม่ใช่พวกคนดีอะไร คำพูดยุยงของเทียนทงยังคงดังก้องอยู่ในหู ปล่อยให้พวกมันหมากัดกันเองนั่นแหละดีแล้ว
โต้วฉางเซิงตัดสินใจทำตามคำแนะนำของอาจารย์ลึกลับ เขาจึงไม่รีบร้อนอะไร กว่าจะเดินทางไปกลับเขาจุ้ยซาน เวลาก็ล่วงเลยมาจนถึงตอนเที่ยงแล้ว
หลังจากจัดการมื้อเที่ยงเสร็จ โต้วฉางเซิงก็มุ่งหน้าไปยังกองปราบเขตจูเชวี่ย
พอมาถึง เขาก็เตรียมข้ออ้างเอาไว้เรียบร้อยแล้ว กะว่าจะส่งเบาะแสให้ก่อน แกล้งทำเป็นสืบสวนสักสองสามวัน แล้วค่อยประกาศว่าจนปัญญาที่จะตามสืบต่อ
โต้วฉางเซิงไม่ได้อยากทำหน้าที่สืบสวนจับกุมคนร้ายอยู่แล้ว
คำแนะนำของอาจารย์ลึกลับช่างตรงกับใจของโต้วฉางเซิงพอดิบพอดี ปล่อยให้กระแสความนิยมของตัวเองลดลงไปก่อน ใช้ช่วงเวลานี้คิดหาวิธีแกล้งตายเพื่อหลบหนี แล้วค่อยหาจังหวะเหมาะๆ ชิ่งหนีไป
อู้งานไปวันๆ ควบคู่ไปกับการพัฒนาฝีมือให้เก่งกาจขึ้น
นี่สิถึงจะเป็นกฎเหล็กแห่งการเอาชีวิตรอดของสายลับตัวจริง
เขากลับไปรวมตัวกับโจวลี่ เพื่อนำผลการปฏิบัติงานไปรายงาน
หัวหน้ามือปราบเจิ้งกำลังง่วนอยู่กับงานเอกสาร ประตูห้องเปิดแง้มไว้ครึ่งหนึ่ง ทำให้มองเห็นด้านในได้อย่างชัดเจน
หลังจากได้รับอนุญาตจากหัวหน้ามือปราบเจิ้ง โต้วฉางเซิงก็เดินเข้าไปในห้อง
หัวหน้ามือปราบเจิ้งที่กำลังนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน เงยหน้าขึ้นมองโต้วฉางเซิง แล้วก้มลงไปอ่านเอกสารในมือต่อ ก่อนจะเอ่ยถามว่า “เรื่องของว่านซานเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ได้เบาะแสอะไรมาบ้างไหม?”
โต้วฉางเซิงล้วงห่อผ้าที่เก็บเบาะแสออกมาจากอกเสื้อ ก้าวไปข้างหน้าสองก้าวแล้ววางมันลงบนโต๊ะ ก่อนจะถอยหลังกลับมายืนที่เดิม “ใต้เท้า”
“นี่คือเบาะแสที่ผู้น้อยหาพบขอรับ มันคือเศษเถ้าถ่านที่หลงเหลือจากการเผาไหม้”
“เศษเถ้าถ่านมีปริมาณน้อยมาก ตกอยู่ตามซอกกำแพง หากเป็นที่อื่นคงถูกมองข้ามไปแล้ว แต่ที่ตีนเขาจุ้ยซานนั้นต่างออกไป ห้องขังที่นั่นสะอาดสะอ้านมากขอรับ”
หัวหน้ามือปราบเจิ้งวางเอกสารในมือลง เงยหน้าขึ้นจ้องมองโต้วฉางเซิงเขม็ง “มีเบาะแสจริงๆ หรือนี่”
เขายื่นมือไปหยิบห่อผ้าขึ้นมาค่อยๆ เปิดออก เมื่อเห็นเศษเถ้าถ่านเพียงน้อยนิดที่อยู่ข้างใน ก็ค่อยๆ ยกมันขึ้นมาดมใกล้ๆ จมูกอย่างระมัดระวัง
สีหน้าของเขาผ่อนคลายลง พยักหน้าเล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า “กลิ่นนี้ช่างเป็นเอกลักษณ์ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของธรรมดา”
“มีแค่นี้เองรึ?”
โต้วฉางเซิงตอบกลับไปว่า “ทั้งหมดมีแค่นี้ขอรับ”
“ดี”
หัวหน้ามือปราบเจิ้งเก็บของเหล่านั้นไว้ แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เดินออกจากห้องและมุ่งหน้าออกจากกองปราบไปในที่สุด
โต้วฉางเซิงปรายตามองโจวลี่ ทั้งสองสบตากันอย่างรู้ความหมาย
การกระทำของหัวหน้ามือปราบใหญ่ดูแปลกๆ ไปสักหน่อย แต่ก็คงไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไร
เมื่อกลับมาถึงห้องทำงานของหน่วยเจี่ย โต้วฉางเซิงก็วางดาบประจำกายลงบนโต๊ะ นั่งลงชงชาดื่ม กะว่าจะอู้งานฆ่าเวลาไปเรื่อยเปื่อย
แต่เขาก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ เสียทีเดียว ในหัวของเขากำลังวิเคราะห์และทำความเข้าใจเคล็ดวิชาเหมันต์เก้าปรโลก บทควบแน่นปราณกัง ซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ใกล้จะถึงเวลาเลิกงาน จู่ๆ ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากที่ไกลๆ โต้วฉางเซิงส่งสายตาเป็นเชิงสั่งการให้โจวลี่ออกไปดูลาดเลา แต่รออยู่นานสองนานก็ยังไม่เห็นโจวลี่กลับมาเสียที
ในขณะที่โต้วฉางเซิงกำลังจะลุกออกไปสืบดูด้วยตัวเองว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่
เสียงคำรามด้วยความเกรี้ยวกราดก็ดังลั่นขึ้น “โต้วฉางเซิง โผล่หัวออกมาเดี๋ยวนี้!”
โต้วฉางเซิงเพิ่งจะลุกขึ้นยืน เงาร่างสายหนึ่งก็พุ่งพรวดเข้ามาที่ประตูเสียแล้ว
อีกฝ่ายชี้หน้าด่าโต้วฉางเซิงด้วยความโกรธจัด “เจ้าใส่ร้ายข้าทำไม!”
[จบแล้ว]