บทที่ 15 - ฝึกปราณขั้นสมบูรณ์

บทที่ 15 - ฝึกปราณขั้นสมบูรณ์

ห้องโถงด้านหน้า

เมื่อก้าวพ้นประตูเข้าไป จะเผชิญหน้ากับฉากไม้กั้นโดยตรง เบื้องหน้าฉากกั้นมีโต๊ะตัวยาววางอยู่ ด้านหน้าโต๊ะยาวเป็นโต๊ะสี่เหลี่ยมแปดเซียน ขนาบด้วยเก้าอี้ไท่ซือทั้งซ้ายและขวา

มือปราบเทพหน้าตาย จ้าวอู๋ตู้ สวมชุดสีฟ้าอ่อน แต่งกายเยี่ยงบัณฑิต รูปร่างสูงโปร่งผอมบาง กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ไท่ซือ

ตรงกลางกำแพงแขวนภาพวาดพู่กันจีน สองข้างขนาบด้วยภาพเขียนม้วนยาว ล้วนเป็นผลงานของจิตรกรเลื่องชื่อทั้งสิ้น

การจัดวางประณีต สมดุล และดูน่าเกรงขาม ก่อเกิดเป็นบรรยากาศอันเป็นเอกลักษณ์

ใบหน้าเรียวยาวขาวซีดนั้นเย็นชาประดุจน้ำแข็ง สมกับฉายา ‘หน้าตาย’ ที่มีมาแต่กำเนิด

เมื่อเห็นโต้วฉางเซิงเดินเข้ามา จ้าวอู๋ตู้ก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย นัยน์ตาสีอำพันจับจ้องไปยังโต้วฉางเซิงอย่างสงบนิ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า “เจตนาของเจ้า ข้ารู้แล้ว”

“จางเส้าเฉวียนคือดาวรุ่งพุ่งแรงแห่งลิ่วซ่านเหมินของเรา รั้งตำแหน่งหัวหน้าของสิบยอดมือปราบ และเป็นผู้ที่มีอันดับดีที่สุดในทำเนียบมนุษย์รุ่นนี้”

“พิธีกรรมลิขิตสวรรค์ของจางเส้าเฉวียน คือเรื่องใหญ่ของลิ่วซ่านเหมิน”

“ในเมื่อเจ้าอยากจะกรุยทางให้จางเส้าเฉวียน ข้าย่อมไม่ปล่อยให้ความหวังดีของเจ้าต้องสูญเปล่า”

“เรื่องอื่น เจ้าไม่ต้องเป็นห่วงไป”

“ไปได้แล้ว”

“ขอรับ!”

โต้วฉางเซิงโค้งคำนับหนึ่งครั้ง ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

คำพูดของจ้าวอู๋ตู้เป็นเพียงการแจ้งให้ทราบเท่านั้น ไม่ได้เปิดโอกาสให้โต้วฉางเซิงได้อธิบายเพื่อแสวงหาการสนับสนุนจากความขัดแย้งระหว่างเขาและว่านเหรินหวังเลย

ซึ่งก็เป็นเรื่องที่ชัดเจนอยู่แล้วว่า จ้าวอู๋ตู้ไม่ได้คาดหวังในตัวเขา และไม่เชื่อว่าเขาจะสามารถเอาชนะเยี่ยอู๋เมี่ยนได้ แต่การยื่นมือเข้าช่วยเล็กๆ น้อยๆ เพื่อถือเป็นการทำคุณคนนั้น จ้าวอู๋ตู้ก็ไม่ได้ปฏิเสธแต่อย่างใด

แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว

และนี่ก็คือเหตุผลที่โต้วฉางเซิงมาเยือนในครั้งนี้

การหวังจะยืมมือคนอื่นมาจัดการปัญหา มันไม่เป็นความจริงหรอก

ในฐานะมือปราบเทพแห่งลิ่วซ่านเหมินเหมือนกัน แม้จะมีความขัดแย้งกัน แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมาขัดขากันอย่างโจ่งแจ้ง

พิธีกรรมลิขิตสวรรค์ที่เกี่ยวพันถึงการก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ของจางเส้าเฉวียน ผู้ซึ่งเป็นหัวหน้าของสิบยอดมือปราบ และอยู่อันดับที่สิบสามในทำเนียบมนุษย์นั้น เป็นที่จับตามองของคนทั้งลิ่วซ่านเหมิน ไม่มีใครกล้าแทงข้างหลังหรอก

จุดประสงค์ที่โต้วฉางเซิงมาที่นี่ก็เรียบง่ายมาก เพียงเพื่อขอคำรับรองว่า หลังจากที่เขาเอาชนะเยี่ยอู๋เมี่ยนได้แล้ว เขาจะไม่ถูกเยี่ยอู๋เมี่ยนที่โกรธจนฟิวส์ขาดฆ่าตายเสียก่อน

เพราะถึงยังไงเยี่ยอู๋เมี่ยนก็อยู่ระดับสี่ ส่วนเขาอยู่แค่ระดับแปด หากไม่มีพิธีกรรมลิขิตสวรรค์มาคอยควบคุม การที่เยี่ยอู๋เมี่ยนจะฆ่าเขาก็เป็นแค่เรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

แม้จะเป็นแค่การขอรับรองความปลอดภัยในชีวิต แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลย

จวนของปรมาจารย์ระดับสามระดับสูง ไม่ใช่สถานที่ที่ใครนึกอยากจะมาก็มาได้หรอก

เรื่องนี้ก็ต้องขอบคุณเส้นสายของอาจารย์กำมะลอด้วย ไม่รู้ว่าแกไปจัดการยังไงเหมือนกัน

โต้วฉางเซิงออกจากจวนตระกูลจ้าว รีบรุดจากเขตชิงหลงกลับมายังเขตจูเชวี่ย หยิบคันฉ่องทองเหลืองออกมาติดต่อกับอาจารย์กำมะลอทันที

คันฉ่องทองเหลืองทอประกายวาบวับ แม้จะไม่มีภาพใดๆ ปรากฏขึ้น แต่กลับมีน้ำเสียงอ่อนโยนดังแว่วมาว่า “หลังจากที่อาจารย์ได้ปรึกษากับผู้อาวุโสฝ่ายถ่ายทอดวิชาของสำนัก และวิเคราะห์อย่างถี่ถ้วนแล้ว”

“ก็ได้ค้นพบเพลงดาบชุดหนึ่ง”

“เพลงดาบป่าสางหมื่นลักษณ์เก้าปรโลก (เก้าปรโลกหมื่นลักษณ์เซินหลัว)”

“นี่คือวิชาเก่าแก่ที่สืบทอดมาจากนิกายเก้าปรโลก หากฝึกจนสำเร็จขั้นสูงสุด ก็สามารถดึงพลังวิเศษออกมาได้”

“มันเป็นวิชาระดับสี่เลยทีเดียวนะ”

“แม้ฉางเซิงจะเป็นศิษย์รักของอาจารย์ แต่กฎระเบียบของสำนักก็ไม่อาจละเมิดได้ ในตอนนี้อาจารย์จึงสามารถถ่ายทอดให้เจ้าได้เพียงเพลงดาบเซินหลัวที่ถูกแยกส่วนออกมาแล้วเท่านั้น”

“เพลงดาบเซินหลัวมีกระบวนท่าทั้งหมดเจ็ดดาบ สี่ดาบแรกเป็นกระบวนท่าปกติ ส่วนสามดาบหลังคือกระบวนท่าสังหาร”

“เมื่อขับเคลื่อนด้วยปราณเก้าปรโลก อานุภาพของมันจะไร้ขีดจำกัด นี่คือเพลงดาบที่เหมาะสมกับเจ้าที่สุดแล้วฉางเซิง”

“สำนักสามารถเตรียมการให้เจ้าได้มากที่สุดเท่านี้แหละ”

“ดูแลตัวเองดีๆ ก็แล้วกัน”

แสงสว่างบนคันฉ่องทองเหลืองค่อยๆ เลือนหายไป จนกลับคืนสู่ความสงบนิ่งในที่สุด

เคล็ดวิชาเพลงดาบที่ทุกตัวอักษรล้วนล้ำค่า ผุดขึ้นมาในหัวของโต้วฉางเซิง ไม่เพียงแต่จะมีข้อความเท่านั้น แต่ยังมีเงาร่างรางๆ กำลังกวัดแกว่งดาบร่ายรำเพลงดาบเซินหลัวอย่างต่อเนื่อง

โต้วฉางเซิงยืนอยู่หน้าคันฉ่องทองเหลือง ชักดาบเหรินอี้ที่เหน็บอยู่ข้างเอวออกมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

เขาเริ่มร่ายรำเพลงดาบทีละกระบวนท่าอย่างต่อเนื่อง

ประกายดาบสีเงินสะบัดพลิ้วไปทั่วห้อง เพลงดาบที่ดูเหมือนจะใช่แต่ก็ไม่ใช่ เริ่มทวีความเฉียบคมและดุดันมากยิ่งขึ้น

ผ่านไปหนึ่งก้านธูป (15 นาที)

[เพลงดาบเซินหลัว (ขั้นต้น): ค่าบำเพ็ญเพียร (0/1000)]

โต้วฉางเซิงสามารถบรรลุขั้นต้นของเพลงดาบระดับสูงได้อย่างรวดเร็ว ความเร็วระดับนี้เรียกได้ว่าน่าสะพรึงกลัวสะท้านโลกเลยทีเดียว

โต้วฉางเซิงไม่ได้แปลกใจกับผลลัพธ์นี้เลย เห็นได้ชัดว่าเขารู้อยู่แล้วว่าผลจะออกมาเป็นเช่นไร

[ปรมาจารย์วิถีดาบ] แม้จะดูเหมือนเป็นทักษะที่ต้องเรียกใช้งาน และเน้นไปที่การระเบิดพลัง แต่แท้จริงแล้วผลประโยชน์แฝงที่ได้รับกลับมาก็มีไม่น้อยเลย

ความเข้ากันได้ระหว่างโต้วฉางเซิงกับดาบพุ่งทะยานขึ้นสูง เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ตัวเขาเองเกิดมาเพื่อดาบ

เพียงแค่ได้ดูเพลงดาบใดๆ เพียงรอบเดียว เขาก็จะเกิดความเข้าใจอย่างลึกซึ้ง ต่อให้จะไม่สามารถใช้แต้มอัปเกรดได้โดยตรง แต่หากมีเวลาให้โต้วฉางเซิงสักพัก เขาก็สามารถยกระดับเพลงดาบนั้นให้ไปถึงขั้นปรมาจารย์ได้อย่างแน่นอน

และนี่ก็คือความมั่นใจของโต้วฉางเซิง เพราะไม่อย่างนั้น ต่อให้จะเพิ่มแต้มอัปเกรดได้ แต่หากไม่สามารถบรรลุขั้นต้นได้ภายในวันเดียว มันก็เปล่าประโยชน์

โต้วฉางเซิงตรวจสอบค่าบำเพ็ญเพียรของตัวเอง ครั้งก่อนเหลืออยู่ 200 แต้ม แต่ครั้งนี้จากการเสียชีวิตของสหายทั้งยี่สิบแปดคน

เนื่องจากบรรดาสหายเหล่านี้มีพลังฝีมือที่ค่อนข้างสูง ค่าบำเพ็ญเพียรที่ได้รับโดยเฉลี่ยจึงมากกว่าครั้งก่อนมาก

ครั้งก่อนสิบคนได้มา 3,000 แต้ม แต่ครั้งนี้โต้วฉางเซิงกวาดมาได้ถึง 10,000 แต้มเลยทีเดียว

ใช่แล้ว มากมายขนาดนี้แหละ

หากโต้วฉางเซิงจงใจซ่อนตัวอยู่ในจวนของจ้าวอู๋ตู้ รอจนกว่าคนอื่นๆ จะตายกันไปเกือบหมด ค่าบำเพ็ญเพียรของเขาก็คงจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเป็นอย่างน้อย

ใช้ไป 1,000 แต้มเพื่อบรรลุขั้นสำเร็จเล็ก ใช้ 2,000 แต้มเพื่อบรรลุขั้นเชี่ยวชาญ และ 4,000 แต้มเพื่อบรรลุขั้นสมบูรณ์

หลังจากใช้ไป 7,000 แต้ม โต้วฉางเซิงก็ใช้แต้มอีก 1,000 แต้ม เพื่อยกระดับ 《เคล็ดวิชาเหมันต์เก้าปรโลก》 บทฝึกปราณ ให้ถึงขั้นสมบูรณ์

[เพลงดาบเซินหลัว (ขั้นสมบูรณ์)]

[เคล็ดวิชาเหมันต์เก้าปรโลก-บทฝึกปราณ (ขั้นสมบูรณ์)]

ปราณเก้าปรโลกภายในจุดตันเถียน เดือดพล่านราวกับเกลียวคลื่นที่กำลังจะปะทุออกมา ทำท่าราวกับจะแปรเปลี่ยนเป็นปราณกัง

โต้วฉางเซิงพยายามสะกดกลั้นความต้องการที่จะทะลวงระดับเอาไว้ ในขอบเขตระดับแปดนี้ เขาถือว่าอยู่ในขั้นสมบูรณ์แล้ว สามารถก้าวไปสู่จุดสูงสุดของระดับแปดได้ แต่ถ้าหากเขาทะลวงเข้าสู่ระดับเจ็ดขั้นควบแน่นปราณกัง เขาจะเป็นเพียงแค่ผู้เริ่มต้นในระดับเจ็ดเท่านั้น และไม่มีทางไร้เทียมทานในระดับเจ็ดได้อย่างแน่นอน

สายตาของเขาจับจ้องไปยังค่าบำเพ็ญเพียรที่เหลืออีก 2,200 แต้ม โต้วฉางเซิงเลื่อนสายตาไปอีกทาง

[เจ็ดดาบดาวตก (ขั้นสำเร็จเล็ก): ค่าบำเพ็ญเพียร (600/800)]

เพลงดาบชุดนี้ ใกล้จะบรรลุขั้นเชี่ยวชาญเต็มทีแล้ว นี่คือผลพลอยได้จากการฝึกฝนด้วย [ปรมาจารย์วิถีดาบ]

พูดตามตรง หากไม่ใช่เพราะสถานการณ์ที่บีบคั้น การนำค่าบำเพ็ญเพียรไปอัปเกรดเพลงดาบ ถือเป็นการลงทุนที่ขาดทุนอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อมีเพลงดาบเซินหลัวแล้ว เจ็ดดาบดาวตกก็แทบจะหมดความหมาย แต่ก็ยังมีประโยชน์ในการพรางตา เพลงดาบชุดนี้ถูกใช้ต่อหน้าผู้คนหลายครั้งแล้ว ข้อมูลของมันจะต้องไปอยู่ในมือของเยี่ยอู๋เมี่ยนอย่างแน่นอน

แม้โลกใบนี้จะมีพลังเหนือธรรมชาติ แต่ทุกอย่างก็ต้องตั้งอยู่บนหลักเหตุผล อาจจะมีคนที่รู้ทุกสิ่งทุกอย่างบนโลก แต่คนๆ นั้นไม่ใช่เยี่ยอู๋เมี่ยนแน่

การที่เยี่ยอู๋เมี่ยนจะใช้เคล็ดวิชา ‘ย้อนรอยสนองคืน’ เขาก็ต้องเคยเห็น หรือไม่ก็ต้องรวบรวมข้อมูลมาก่อน

เพื่อจะใช้เจ็ดดาบดาวตกในการพรางตา มันก็ต้องบรรลุขั้นสมบูรณ์ให้ได้

ใช้ไป 200 แต้มเพื่อบรรลุขั้นเชี่ยวชาญ 1,600 แต้มเพื่อบรรลุขั้นสมบูรณ์ รวมแล้วใช้ไปอีก 1,800 แต้ม ตอนนี้เหลือค่าบำเพ็ญเพียรอยู่ 600 แต้ม

ไม่ใช่สิ

ต้องเป็น 1,000 แต้มต่างหาก

รายชื่อคนตายเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคนแล้ว

เยี่ยอู๋เมี่ยนนี่ช่างขยันขันแข็งจริงๆ ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเลยทีเดียว

โต้วฉางเซิงเก็บดาบเหรินอี้เข้าฝัก ผลักประตูห้องออก ก้าวยาวๆ มุ่งหน้าไปยังศูนย์บัญชาการใหญ่ของลิ่วซ่านเหมิน

วันนี้ ไม่รอดก็ตาย

ถ้าตาย ก็จะขอหลั่งเลือด ณ ศูนย์บัญชาการใหญ่แห่งลิ่วซ่านเหมิน เพื่อให้พวกเขาได้เห็นความเห็นแก่ตัวและความเลือดเย็นของตนเอง

แต่ถ้าชนะ

เขาก็จะผงาดขึ้นต่อหน้าผู้คน ให้พวกเขาได้รับรู้ว่า ลิขิตฟ้าช่างเล่นตลกเสียจริง

[จบแล้ว]