บทที่ 12 - เดี๋ยวก่อน ข้ายังพอจะกู้สถานการณ์ได้
บทที่ 12 - เดี๋ยวก่อน ข้ายังพอจะกู้สถานการณ์ได้
บทที่ 12 - เดี๋ยวก่อน ข้ายังพอจะกู้สถานการณ์ได้
ยามค่ำคืน บรรยากาศมืดสลัวแผ่ปกคลุมไปทั่วห้อง
แสงสว่างจางๆ ส่องประกายขึ้นขับไล่ความมืดมิด คันฉ่องทองเหลืองที่กำลังกะพริบวิบวับ ราวกับประภาคารส่งสัญญาณที่เปล่งแสงออกมา
โต้วฉางเซิงยกมือขึ้นบังตา สัมผัสได้ถึงแสงที่สว่างวาบขึ้นอย่างต่อเนื่อง สุดท้ายเขาก็ลุกพรวดขึ้นมา ทนไม่ไหวอีกต่อไป ถ้าเป็นตอนเพิ่งออกจากที่ทำการมือปราบใหม่ๆ ด้วยอารมณ์ฉุนเฉียวตอนนั้น เขาคงปาคันฉ่องทองเหลืองทิ้งไปนานแล้ว
แต่โชคดีที่ตอนนี้โต้วฉางเซิงกำลังอยู่ในช่วงเวลาแห่งความสงบทางใจ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ค้อมตัวคารวะคันฉ่องทองเหลืองไปแบบส่งๆ
ภาพเงาในคันฉ่องทองเหลืองซ้อนทับกันไปมา ในที่สุด แผ่นหลังที่หันให้โต้วฉางเซิงก็ค่อยๆ หันกลับมา เขามองโต้วฉางเซิงด้วยแววตาไม่พอใจ เอ่ยด้วยน้ำเสียงตำหนิ “เจ้าไปทำอะไรมา?”
“ทำไมเพิ่งจะกลับมา?”
“ช่างเถอะ ที่ข้ามาหาเจ้าในครั้งนี้ ก็เพื่อเตือนให้เจ้าระมัดระวังคำพูดและการกระทำ อย่าเที่ยวพูดจาส่งเดช”
“ทางสำนักจะไม่ตระหนี่ต่อศิษย์ที่สละชีพเพื่อสำนักหรอกนะ หลังจากเจ้าตายไป สำนักจะช่วยดูแลน้องชายของเจ้าให้เอง”
โต้วฉางเซิงไม่ใช่ตัวคนเดียว เขายังมีญาติพี่น้องและน้องชายต่างแม่ การจะควบคุมไส้ศึกสักคน ต้องควบคุมจากทุกๆ ด้าน
อาจารย์ถอนหายใจยาว น้ำเสียงฟังดูไม่ค่อยดีนักเมื่อเอ่ยว่า “ครั้งนี้ถือว่าเจ้าโชคร้ายจริงๆ”
“ดันเข้าไปพัวพันกับพิธีกรรมลิขิตสวรรค์เข้าเสียนี่”
“เยี่ยอู๋เมี่ยนอยู่ในระดับสี่ หากต้องการทะลวงเข้าสู่ระดับสามเพื่อเป็นปรมาจารย์ เขาจำเป็นต้องรับการสืบทอดลิขิตสวรรค์”
“เปลี่ยนแปลงรูปโฉมได้นับพันนับหมื่น จึงได้ชื่อว่าไร้ลักษณ์”
“ผู้ฝึกสายสืบทอดไร้ลักษณ์ สามารถแปลงกายได้สารพัดรูปแบบ การจะรับการสืบทอดลิขิตสวรรค์ พวกเขาต้องจำแลงกายเป็นศัตรู ใช้กระบวนท่าของศัตรู เพื่อเอาชนะศัตรูให้ได้ ท้ายที่สุดก็คือการใช้ตัวปลอมมาแทนที่ตัวจริง และช่วงชิงลิขิตสวรรค์ของศัตรูมาเป็นของตน”
“จางเส้าเฉวียน ผู้มีวรยุทธ์ระดับสี่ หัวหน้าของสิบยอดมือปราบ อันดับที่สิบสามในทำเนียบมนุษย์ ก็ถึงเวลาต้องรับการสืบทอดลิขิตสวรรค์แล้วเช่นกัน”
“หลังจากเกิดเรื่องในงานชุมนุมเทพไฉ่ซิงครั้งนี้ พวกเราถึงเพิ่งรู้ว่าลิ่วซ่านเหมินแอบตกลงกับหอวายุพิรุณทองคำอย่างลับๆ โดยใช้พื้นที่งานชุมนุมเทพไฉ่ซิงของหอไฉ่ซิงเป็นเวที สร้างโอกาสให้เยี่ยอู๋เมี่ยน เพื่อให้เยี่ยอู๋เมี่ยนกับจางเส้าเฉวียนมาแย่งชิงลิขิตสวรรค์สุดท้ายกัน”
เรื่องพิธีกรรมลิขิตสวรรค์ โต้วฉางเซิงก็พอจะมีความทรงจำอยู่บ้าง
เพียงแต่ตอนแรกยังนึกไม่ออก พอได้อาจารย์สะกิดเตือน ข้อมูลที่เคยอ่านเจอจึงค่อยๆ ผุดขึ้นมาในหัว
พิธีกรรมลิขิตสวรรค์ แบ่งออกเป็น ลิขิตสวรรค์ย่อย และ ลิขิตสวรรค์ใหญ่
ลิขิตสวรรค์ย่อยสำหรับทะลวงสู่ระดับปรมาจารย์ ส่วนลิขิตสวรรค์ใหญ่สำหรับการก้าวขึ้นสู่ความเป็นเซียน
และรูปแบบพิธีกรรมลิขิตสวรรค์ของแต่ละคนก็จะแตกต่างกันไป
แต่มีหลักพื้นฐานอยู่อย่างหนึ่งคือ ยิ่งเวทีประลองยิ่งใหญ่เท่าไหร่ ผลลัพธ์ของพิธีกรรมลิขิตสวรรค์ก็จะยิ่งดีเยี่ยมเท่านั้น
เสินตูเป็นเมืองหลวง เป็นใจกลางแห่งแผ่นดิน ย่อมเป็นเวทีที่เหมาะสมที่สุด หากเยี่ยอู๋เมี่ยนสามารถรับการสืบทอดลิขิตสวรรค์ที่นี่ได้ เมื่อเขาทะลวงสู่ระดับสามและกลายเป็นปรมาจารย์ เชื่อว่าหากฝึกฝนเงียบๆ สักปีหนึ่ง ก็คงสามารถทะยานขึ้นสู่ทำเนียบปฐพี (ทำเนียบตี้ปั่ง) ได้อย่างแน่นอน
แต่ข้อเสียก็เห็นได้ชัดเจน อาจารย์บอกใบ้มาขนาดนี้ มีหรือที่โต้วฉางเซิงจะมองไม่ออก ด่านสุดท้ายในพิธีกรรมลิขิตสวรรค์ของเยี่ยอู๋เมี่ยน จะต้องเป็นจางเส้าเฉวียนอย่างแน่นอน
แม้จะไม่รู้แน่ชัดว่าพิธีกรรมลิขิตสวรรค์ของจางเส้าเฉวียนเป็นแบบไหน แต่ภายใต้การผลักดันของลิ่วซ่านเหมิน เขาก็คงมาถึงขั้นตอนสุดท้ายแล้วเช่นกัน นั่นก็คือการสังหารเยี่ยอู๋เมี่ยน เพื่อรับการสืบทอดลิขิตสวรรค์ และทะลวงเข้าสู่ระดับสาม
การประลองระหว่างเยี่ยอู๋เมี่ยนกับจางเส้าเฉวียน หากดูจากอันดับในทำเนียบมนุษย์ จางเส้าเฉวียนอาจจะดูด้อยกว่าหลายอันดับ ไม่ติดแม้แต่สิบอันดับแรก แต่ในความเป็นจริง พลังฝีมือของทั้งสองคนแทบไม่ต่างกันเลย หากสู้กันอย่างยุติธรรม โอกาสชนะของจางเส้าเฉวียนก็ไม่ใช่น้อยๆ เลย
ยิ่งไปกว่านั้น ศึกชี้ชะตาครั้งนี้ เยี่ยอู๋เมี่ยนเสียเปรียบเต็มประตู เพราะเยี่ยอู๋เมี่ยนจะต้องใช้กระบวนท่าที่จางเส้าเฉวียนถนัดที่สุด เพื่อเอาชนะจางเส้าเฉวียนให้ได้
เงื่อนไขนี้ทำให้เยี่ยอู๋เมี่ยนตกเป็นรองอย่างเห็นได้ชัด มันไม่ยุติธรรมเลยสักนิด
แต่เกิดมาสองชาติแล้ว โต้วฉางเซิงย่อมไม่เรียกร้องหาความยุติธรรมที่สมบูรณ์แบบหรอก การที่ลิ่วซ่านเหมินยอมสร้างเวทีให้ขนาดนี้ ก็เพื่อผลประโยชน์ของคนในหน่วยตัวเองอยู่แล้ว หากเยี่ยอู๋เมี่ยนต้องการเวทีระดับนี้ ก็ต้องยอมรับเงื่อนไขที่ไม่เป็นธรรมนี้ให้ได้
เดี๋ยวก่อน
โต้วฉางเซิงที่แต่เดิมไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ จู่ๆ ก็ค้นพบจุดสำคัญเข้า
ในเมื่อนี่เป็นพิธีกรรมลิขิตสวรรค์ ไม่ใช่เกมไล่ฆ่าของเยี่ยอู๋เมี่ยน
งั้นเขาก็ยังมีโอกาสรอดชีวิตน่ะสิ เยี่ยอู๋เมี่ยนระดับสี่เขาอาจจะสู้ไม่ได้ แต่ถ้าเปลี่ยนเป็นเยี่ยอู๋เมี่ยนระดับแปดล่ะ
ไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสชนะสักหน่อย!
ต่อให้เยี่ยอู๋เมี่ยนจะมีขอบเขตพลังสูงกว่า หากเปรียบเทียบเป็นข้อสอบเต็มร้อย โต้วฉางเซิงทำได้หนึ่งร้อยคะแนนเต็ม ส่วนเยี่ยอู๋เมี่ยนมีคะแนนรวมแค่ร้อยเดียว
แถมยังต้องใช้กระบวนท่าที่โต้วฉางเซิงถนัดที่สุดอีกต่างหาก ถ้าเป็นผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไป คงถอดใจยอมแพ้ไปแล้ว
แต่โต้วฉางเซิงเป็นใครล่ะ?
เขาคือศิษย์ของสำนักอินจี๋ ดาวรุ่งดวงใหม่แห่งลิ่วซ่านเหมิน ผู้ครอบครองนิ้วทองคำ และเป็นผู้ทะลุมิติผู้สูงส่งเชียวนะ...
วิชาไร้ลักษณ์อาจจะเปลี่ยนแปลงได้พันหน้าหมื่นลักษณ์ แต่ไม่มีทางจำลองสุดยอดวิชาทั่วหล้าได้สมบูรณ์แบบทั้งหมดหรอก ไม่อย่างนั้น ต่อให้อ๋องไร้ลักษณ์จะเก่งกาจแค่ไหน ก็คงรับมือกับการถูกรุมล้อมจากทั่วยุทธภพไม่ได้หรอก
นิกายเก้าปรโลกในอดีตก็เคยเป็นสำนักใหญ่แห่งยุค รากฐานของเขาไม่ได้อ่อนแอเลย ยิ่งมีนิ้วทองคำคอยช่วยเหลือ เขาย่อมมีโอกาสสวนกลับได้แน่นอน
เมื่อเห็นทางรอดแล้ว
เขามองดูอาจารย์กำมะลอในคันฉ่องทองเหลือง เขารู้ดีว่าโอกาสรอดชีวิตของเขาอยู่ในมือของอีกฝ่าย
เมื่อเห็นอาจารย์ทำหน้าเซ็งๆ เหมือนยอมรับชะตากรรม โต้วฉางเซิงก็ผุดความคิดบางอย่างขึ้นมาในหัว
“ฮ่าๆๆๆ!!!!!”
เมื่อเห็นโต้วฉางเซิงระเบิดเสียงหัวเราะออกมา อาจารย์ก็แค่นเสียงเย็นชา “ขำอะไรของเจ้า?”
โต้วฉางเซิงมีสีหน้ามั่นใจเต็มเปี่ยม กุมความได้เปรียบไว้ในมือ เขาเอ่ยขึ้นว่า “ข้าหัวเราะที่ลิ่วซ่านเหมินไร้แผนการ อ๋องไร้ลักษณ์ด้อยปัญญา”
โต้วฉางเซิงระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอีกครั้ง เพื่อถ่วงเวลาเรียบเรียงคำพูด
อาจารย์เผยสีหน้าเย้ยหยัน เอ่ยด้วยน้ำเสียงแดกดันว่า “ไม่เจียมตัว”
“ท่านอาจารย์ใยต้องดูแคลนศิษย์ตัวเองด้วยเล่า”
“หากจะให้ข้าฆ่าเยี่ยอู๋เมี่ยน เพื่อช่วงชิงลิขิตสวรรค์ของเขา ข้ายอมรับว่าข้าทำไม่ได้”
“แต่ถ้าแค่ขัดขวางพิธีกรรมลิขิตสวรรค์ ทำให้แผนการของลิ่วซ่านเหมินและอ๋องไร้ลักษณ์สูญเปล่า ซ้ำยังช่วยสร้างชื่อเสียงให้ข้าโด่งดัง ได้สร้างความดีความชอบใหญ่หลวง จนได้เลื่อนขั้นเป็นมือปราบป้ายทอง กลายเป็นหนึ่งในสิบยอดมือปราบของลิ่วซ่านเหมินในอนาคต เรื่องแค่นี้ไม่เห็นจะยากเลย”
เขาเอ่ยต่อด้วยน้ำเสียงเปี่ยมความมั่นใจ “หากเยี่ยอู๋เมี่ยนต้องการรับการสืบทอดลิขิตสวรรค์ เขาจะต้องต่อสู้กับข้าด้วยขอบเขตพลังและกระบวนท่าที่เหมือนกับข้า”
“นี่แหละคือโอกาสของศิษย์ ขอเพียงข้าเอาชนะเยี่ยอู๋เมี่ยนได้ ข้าก็จะโด่งดังไปทั่วเสินตู ขัดขวางพิธีกรรมลิขิตสวรรค์ ทำให้เยี่ยอู๋เมี่ยนไม่สามารถทำพิธีต่อไปได้ และจางเส้าเฉวียนก็จะไม่สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับสามได้เช่นกัน”
“นี่ไม่ใช่วิกฤต แต่มันคือโอกาส”
รอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้าของอาจารย์ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง น้ำเสียงแดกดันยังคงเดิม “คนที่มีสมองสักหน่อย ก็คงมองออกกันทั้งนั้นแหละ”
“อันดับเจ็ดในทำเนียบมนุษย์ ใช่ว่าจะได้มาเพราะโชคช่วยหรอกนะ ตำแหน่งนี้ต้องแลกมาด้วยเลือดเนื้อของอัจฉริยะนับไม่ถ้วน”
“คนที่สามารถติดสิบอันดับแรกในทำเนียบมนุษย์ได้ ล้วนแต่เกิดมาพร้อมนิมิตประหลาด มีกายาเทพประทานแต่กำเนิดกันทั้งนั้น”
โต้วฉางเซิงชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว ปราณเก้าปรโลกพวยพุ่งออกมาจากปลายนิ้ว ปราณที่ตั้งชันขึ้นมาจับตัวกันเป็นเกลียวคล้ายกับหลุมดำอันลึกล้ำ
“ระเบิดปราณออกจากร่าง บรรลุระดับฝึกปราณขั้นเชี่ยวชาญ”
“การสร้างรากฐานด้วยปราณเก้าปรโลก ทำให้ข้าไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน แม้เยี่ยอู๋เมี่ยนจะเป็นยอดอัจฉริยะ เป็นถึงสัตว์ประหลาดที่ติดสิบอันดับแรกในทำเนียบมนุษย์ หากสู้กันในระดับแปด ข้าอาจจะไม่ใช่คู่มือของเขา”
“แต่เขาดันต้องรับการสืบทอดลิขิตสวรรค์ โดยใช้กระบวนท่าแบบเดียวกับข้ามาสู้กับข้า นี่แหละที่ทำให้โอกาสชนะของศิษย์เพิ่มขึ้นอย่างมาก”
“ขอเพียงเอาชนะเยี่ยอู๋เมี่ยนได้ ไม่เพียงแต่จะทำให้จางเส้าเฉวียนทะลวงระดับไม่ได้ ทำให้ลิ่วซ่านเหมินต้องเสียปรมาจารย์ไปหนึ่งคน แต่ศิษย์ยังได้สร้างชื่อเสียงให้ระบือไกล แทรกซึมเข้าไปในศูนย์กลางอำนาจของลิ่วซ่านเหมิน และกลายเป็นระดับสูงของลิ่วซ่านเหมินได้อีกด้วย”
“ขอเพียงท่านอาจารย์ประทานเพลงดาบที่สามารถดึงพลังของปราณเก้าปรโลกออกมาได้อย่างเต็มที่ให้ศิษย์ก็พอ”
รอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้าอาจารย์จางหายไป เขาจ้องมองปราณเก้าปรโลกเขม็ง ก่อนจะพยักหน้า “ตกลง”
“ขอให้ท่านอาจารย์มอบข้อมูลอย่างละเอียดของจางเส้าเฉวียนให้ศิษย์ด้วย”
“ตกลง”
“และขอให้ท่านอาจารย์ประทานปราณเสวียนอินให้ศิษย์อีกสายหนึ่งด้วย”
“และขอให้ท่านอาจารย์ช่วยสร้างกระแสข่าวลือให้ศิษย์ด้วย”
“และขอให้ท่านอาจารย์...”
“ไสหัวไป!”
[จบแล้ว]