บทที่ 12 - ใช้พลังปราณมากไปจะทำให้ขีดจำกัดชีวิตลดลงงั้นหรือ?
บทที่ 12 - ใช้พลังปราณมากไปจะทำให้ขีดจำกัดชีวิตลดลงงั้นหรือ?
บทที่ 12 - ใช้พลังปราณมากไปจะทำให้ขีดจำกัดชีวิตลดลงงั้นหรือ?
ทั้งสองเข้าปะทะกันอีกครั้ง ทว่าคราวนี้เจียงซือไป๋กลับใช้เพียงกระบวนท่าธรรมดาๆ อย่างเช่น แทง ปาด ฟัน เกี่ยว เสย ฯลฯ ในการรับมือ
แท้จริงแล้ว ในมุมมองของเขา มันก็เหมือนกับก่อนหน้านี้ นั่นคือการนำเพลงกระบี่หลัวอวิ๋นมาแยกส่วนประยุกต์ใช้ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เป็นการใช้เพลงกระบี่โดยไม่ประสานกับการก้าวเท้านั่นเอง
แน่นอนว่าการก้าวเท้ายังคงมีความจำเป็น เจียงซือไป๋พบว่าทุกครั้งที่เขาตกอยู่ในสถานการณ์เสียเปรียบ เพียงแค่กล้าก้าวเท้าพลิกแพลงสักนิด เขาก็สามารถหลุดพ้นจากวิกฤตได้อย่างง่ายดาย
แต่ความล้ำลึกที่แท้จริงของเพลงกระบี่หลัวอวิ๋นนั้น จะต้องใช้ควบคู่กับพลังปราณจึงจะเปล่งอานุภาพได้อย่างเต็มที่ ตอนนี้เขาไม่ได้ใช้พลังปราณ อานุภาพของมันย่อมลดทอนลงไปมาก
แต่ทว่า เมื่อเขาเริ่มใช้การก้าวเท้าประสานเข้ากับกระบวนท่า เนี่ยก้ายกลับแทบจะตั้งรับไม่ทันเสียแล้ว...
นี่สิถึงจะน่าสนุก
สมกับเป็นยอดนักดาบแห่งแคว้นไหล ผู้ที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นยอดนักดาบ ย่อมต้องมีพรสวรรค์ในวิถีกระบี่ที่ไม่ธรรมดาอยู่แล้ว
เจียงซือไป๋ประลองฝีมือกับเขา ตอนนี้เขามองว่านี่คือการ ‘ซ้อมประลอง’ ไปแล้ว
ในระหว่างการซ้อมประลอง เจียงซือไป๋สามารถทำความเข้าใจแก่นแท้ของเพลงกระบี่หลัวอวิ๋นได้อย่างลึกซึ้ง และเริ่มรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเรื่อยๆ
ทว่าหลังจากปะทะกันไปได้สักพัก เจียงซือไป๋ก็สังเกตเห็นว่า พลังโจมตีที่ส่งผ่านมาจากเนี่ยก้ายจู่ๆ ก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล จนเขาแทบจะประคองกระบี่ในมือไว้ไม่อยู่
เมื่อมองไปที่เนี่ยก้าย ก็เห็นว่าผิวพรรณทั่วร่างของเขากลายเป็นสีแดงก่ำ เหนือศีรษะมีควันสีขาวลอยกรุ่น ดูน่าเกรงขามเป็นอย่างยิ่ง
เจียงซือไป๋ตกใจกับความเร็วและพละกำลังที่เพิ่มขึ้นกะทันหัน เขาคิดว่าเนี่ยก้ายกำลังใช้พลังปราณ จึงเตรียมจะรีดเร้นพลังปราณของตนเองออกมาต้านทาน
แต่ในตอนนั้นเอง จิ้งจอกต้าไป๋ก็กระโจนพรวดเข้ามากลางวง มันสะบัดหางปัดกระบี่ของเนี่ยก้ายออกไปอย่างนุ่มนวล พร้อมกับยกอุ้งเท้าข้างหนึ่งตบลงบนไหล่ของเจียงซือไป๋แล้วพูดว่า “พอแล้ว สู้กันแค่นี้ก็เกินพอแล้ว”
เจียงซือไป๋ประหลาดใจ ก่อนจะถามว่า “อาจารย์ต้าไป๋ ทำไมท่านถึงพูดภาษามนุษย์ออกมาล่ะขอรับ?”
จิ้งจอกต้าไป๋ตอบเสียงเรียบ “คนผู้นี้สามารถควบคุมพลังปราณโลกีย์เพื่อต่อสู้ได้ ก็นับว่าเป็นครึ่งหนึ่งของคนในโลกบำเพ็ญเพียรแล้ว ย่อมต้องมีความรู้กว้างขวางพอที่จะรับมือกับเรื่องแบบนี้ได้อยู่แล้ว”
เนี่ยก้ายยืนนิ่งอยู่ด้านข้าง เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ ก่อนจะเอ่ยขึ้น “ที่แท้ก็คือสัตว์วิเศษแห่งแดนเซียนนี่เอง ข้าน้อยเนี่ยก้ายขอเป็นตัวแทนของคุณชายเซินหมิงเพื่อแสดงความขอโทษต่อท่านขอรับ”
เขามีความรู้กว้างขวางจริงๆ ด้วย
เจียงซือไป๋มองออกว่าร่างกายของเนี่ยก้ายดูอ่อนแอลงเล็กน้อย จึงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า “อาจารย์ต้าไป๋ การที่เนี่ยก้ายใช้พลังปราณโลกีย์ต่อสู้ มันมีผลเสียอะไรหรือขอรับ?”
จิ้งจอกต้าไป๋ปรายตามองเนี่ยก้ายแล้วตอบว่า “พลังปราณโลกีย์ที่พวกผู้ฝึกยุทธ์เรียกกันว่า ‘ปราณภายใน’ หรือ ‘ลมปราณ’ น่ะสิ”
“แต่โดยเนื้อแท้แล้ว มันก็เกิดจากการแปรเปลี่ยนแก่นแท้ในร่างกายมนุษย์ ซึ่งแก่นแท้นั้นมีอยู่อย่างจำกัด เมื่อถูกใช้ไปย่อมส่งผลเสียต่อร่างกาย”
เจียงซือไป๋รีบถามต่อ “แล้วพลังปราณบริสุทธิ์ล่ะขอรับ?”
จิ้งจอกต้าไป๋ตอบ “พลังปราณบริสุทธิ์ก็เหมือนกัน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้บำเพ็ญเพียรถึงต้องฝึกฝนวิชาอาคมและของวิเศษให้มากๆ หากใช้พลังปราณมากกว่าที่สร้างขึ้นมาได้ เมื่อสูญเสียไปมากเข้า อาจจะทำให้ไม่สามารถบรรลุตรีบุปผารวมกระหม่อมได้เลยทีเดียว”
เจียงซือไป๋ฟังแล้วก็ถึงกับหน้าถอดสี ถ้างั้นก็แปลว่าไม่ควรใช้พลังปราณในการต่อสู้เลยงั้นสิ?
จิ้งจอกต้าไป๋ราวกับมองทะลุความคิดของเขา จึงดุเข้าให้ “อย่าลืมสิว่า เป้าหมายสูงสุดของการบำเพ็ญเพียรคือการละทิ้งความเป็นมนุษย์และสำเร็จเป็นเซียน ไม่ใช่เพื่อให้เจ้าไปต่อสู้แย่งชิงกับใคร”
“จงจำไว้ว่า พลังปราณควรจะกักเก็บและสะสมให้มาก หลีกเลี่ยงการปลดปล่อยและสูญเสีย”
“แน่นอนว่าวิชาอาคมที่จำเป็นก็ต้องมีไว้ป้องกันตัว แต่ในเมื่อเจ้ายังไม่ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรอย่างเป็นทางการ เจ้าก็เลยยังไม่รู้วิชาพวกนี้”
เจียงซือไป๋ได้ยินดังนั้นก็พยักหน้ารัวๆ “ขอบพระคุณอาจารย์ต้าไป๋ที่ชี้แนะขอรับ”
คำเรียก ‘อาจารย์ต้าไป๋’ ครั้งนี้ ช่างออกมาจากใจจริง จิ้งจอกตัวนี้มีประโยชน์มากจริงๆ
จิ้งจอกต้าไป๋หันไปมองเนี่ยก้ายแล้วพูดว่า “นี่ หากเจ้าไม่อยากจะเรี่ยวแรงถดถอยและล้มป่วยนอนซมอยู่บนเตียงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าล่ะก็ ตั้งแต่นี้ไปก็ควรจะดูแลรักษาสุขภาพให้ดี พักผ่อนให้มากๆ และลดการต่อสู้ลงเสียเถอะ”
เนี่ยก้ายลุกขึ้นยืนด้วยท่าทีทุลักทุเลเล็กน้อย พลางกล่าว “ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่ชี้แนะขอรับ แต่ชีวิตมนุษย์บนโลกใบนี้ ย่อมมีเรื่องให้ต้องฝืนใจมากมาย ยิ่งในยุคที่ปีศาจออกอาละวาดเช่นนี้ ข้าน้อยก็ยังคงต้องชักกระบี่ออกมากำจัดพวกมันอยู่ดี”
เจียงซือไป๋ถามด้วยความสงสัย “มีปีศาจมาจากไหนกันขอรับ?”
จิ้งจอกต้าไป๋จู่ๆ ก็นิ่งเงียบไป
ขณะนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงหัวเราะ ‘คิกคิกคิก’ ใสแจ๋วดังขึ้นจากด้านข้าง
พร้อมกับเสียง ‘แอ้ๆ’ อ้อแอ้ของเด็กทารก
เจียงซือไป๋หันไปมอง ก็เห็นท่านอาจารย์นักพรตโม่ซ่างกำลังอุ้มศิษย์น้องหญิงเล็กมาปรากฏตัวอยู่ตรงนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้
“ศิษย์คารวะท่านอาจารย์”
เขารีบทำความเคารพ
“คารวะท่านเซียน”
เนี่ยก้ายเองก็รีบทำความเคารพเช่นกัน ท่าทางนอบน้อมเคารพยำเกรงอย่างยิ่ง
นักพรตโม่ซ่างโยนขวดกระเบื้องเล็กๆ ให้เนี่ยก้ายพลางกล่าว “นี่คือน้ำค้างวิเศษเหม่าจี้ เจ้านำไปกินแค่หยดเดียวก็สามารถฟื้นฟูร่างกายที่สึกหรอได้ ส่วนเจ้าเด็กเซินหมิงนั่น ให้เขากินครึ่งเดือนต่อหนึ่งหยด ก็สามารถบำรุงเลือดลมของเขาได้เช่นกัน”
“ยาขวดนี้ น่าจะพอให้เด็กที่เลือดลมเหือดแห้งนั่นต่อชีวิตไปได้อีกเจ็ดแปดปี ถือเสียว่าเป็นค่าทำขวัญให้จิ้งจอกของข้าก็แล้วกัน พวกเจ้าอย่าได้มารบกวนอีก”
เจียงซือไป๋เห็นดังนั้นก็ไม่เข้าใจนัก เหตุใดท่านอาจารย์จึงต้องมอบยารักษาโรคอันล้ำค่าให้คุณชายเซินหมิงด้วยเล่า?
เนี่ยก้ายรับขวดน้ำค้างวิเศษมาด้วยมืออันสั่นเทา ก่อนจะตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้น
เขารีบคุกเข่าลงโขกศีรษะสามครั้ง “ขอบพระคุณท่านเซียนที่เมตตาประทานยาให้ ข้าน้อยเนี่ยก้าย...”
นักพรตโม่ซ่างสะบัดมือขัดจังหวะ “ข้าบอกไปแล้วว่าอย่าได้มารบกวนอีก”
เนี่ยก้ายได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะนึกอะไรขึ้นได้ รีบลุกขึ้นวิ่งไปที่รถม้า แล้วดึงแผ่นกระดานด้านข้างรถม้าออก เผยให้เห็นทองคำแท่งเหลืองอร่ามเต็มคันรถ
เขาพูดว่า “ท่านเซียน คุณชายเสี่ยวไป๋ นี่คือทองคำหนึ่งพันอี้ ความจริงแล้วข้าน้อยเป็นตัวแทนของคุณชายเซินหมิงมาเพื่อขอขมาพวกท่านขอรับ บัดนี้ยังได้รับความเมตตาประทานยาให้ ข้าน้อยรู้สึกละอายใจยิ่งนัก”
นักพรตโม่ซ่างไม่แม้แต่จะปรายตามองทองคำเหล่านั้น เขาพูดเรียบๆ ว่า “ของนอกกายพวกนี้ไม่มีประโยชน์สำหรับพวกเราหรอก เอาทองคำพวกนี้กลับไปพร้อมกับเจ้าเถอะ”
เนี่ยก้ายได้ยินดังนั้นก็ร้อนรนใจ กำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง
แต่ก็เห็นนักพรตชราอุ้มเด็กน้อยเหาะเหินเดินอากาศหายลับไปจากสายตาเสียแล้ว
เจียงซือไป๋เห็นดังนั้นก็หัวเราะฮ่าๆ พลางกล่าว “ท่านรีบกลับไปดูแลคุณชายเซินหมิงของท่านเถอะ ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวเขาจะป่วยตายไปเสียก่อน จะหาว่าข้าไม่เตือนนะ”
เนี่ยก้ายไม่ได้โกรธเคืองอะไร เขาเพียงแต่ยืนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
แต่ลังเลไปก็เท่านั้น เมื่อเห็นเจียงซือไป๋เก็บข้าวของแล้ววิ่งหนีไปพร้อมกับจิ้งจอกขาว เขาก็จำต้องยอมถอดใจ กลับไปที่รถม้าแล้วขับรถม้าหันหลังกลับ
...
ผ่านไปเพียงครู่เดียว เจียงซือไป๋ก็พบกับท่านอาจารย์ที่เรือนของตนเองจริงๆ ด้วย
เขาถามว่า “ท่านอาจารย์ ทำไมท่านถึงพาศิษย์น้องหญิงเล็กมาที่นี่ล่ะขอรับ?”
นักพรตโม่ซ่างยิ้มละมุน “พอคิดได้ว่าในเมื่อรับเจ้าเป็นศิษย์แล้ว ก็ควรจะสอนสั่งอะไรเจ้าบ้าง... ทำไมล่ะ ไม่ต้อนรับรึ?”
เจียงซือไป๋รีบโบกไม้โบกมือเป็นพัลวัน “ต้อนรับสิขอรับ ย่อมต้องต้อนรับอยู่แล้ว”
“แต่ว่าท่านอาจารย์”
เขาลังเลเล็กน้อยก่อนจะถามว่า “ทั้งๆ ที่ฝ่ายคุณชายเซินหมิงเป็นฝ่ายผิดก่อน ทำไมท่านถึงยังส่งมอบยาวิเศษล้ำค่าให้พวกเขาล่ะขอรับ?”
“ยารักษาโรคที่สามารถบำรุงเลือดลมได้แบบนั้น ท่านอาจารย์เก็บไว้ใช้เองไม่ดีกว่าหรือขอรับ?”
นักพรตโม่ซ่างได้ยินดังนั้นก็หัวเราะฮ่าๆ ออกมา
แม้แต่จิ้งจอกต้าไป๋ก็ยังแค่นเสียงหัวเราะเยาะ “เจ้าศิษย์โง่ เจ้าลองคิดดูดีๆ สิว่า ‘เหม่าจี้’ คืออะไร?”
เจียงซือไป๋คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ “ล้วนเป็นธัญพืชขอรับ”
จิ้งจอกต้าไป๋บอก “ในเมื่อเจ้ารู้ว่ามันคือธัญพืช แล้วเจ้ารู้ไหมว่าน้ำค้างวิเศษเหม่าจี้นี่ได้มาจากไหน?”
เจียงซือไป๋ถามด้วยความประหลาดใจ “อย่าบอกนะว่าผลิตจากหุบเขาเสินหนงของเราทั้งหมด?”
นักพรตโม่ซ่างพยักหน้ารับ “ใช่แล้ว ของสิ่งนี้เป็นที่ต้องการอย่างมากในโลกบำเพ็ญเพียร เพราะมันสามารถฟื้นฟูร่างกายที่สึกหรอได้”
“แต่สำหรับหุบเขาเสินหนงของเราแล้ว มันไม่ได้ล้ำค่าอะไรเลย เพราะแต่ละปีเราสามารถสกัดมันออกมาได้เป็นจำนวนมาก”
เมื่อเจียงซือไป๋ได้ฟังดังนั้นก็กระจ่างแจ้งทันที ที่จิ้งจอกต้าไป๋พูดเรื่องการสงวนพลังปราณนั้นก็สำคัญอยู่หรอก แต่พวกผู้บำเพ็ญเพียรย่อมมีวิธีรับมือกับข้อจำกัดนี้อยู่แล้ว
ท่าทางเคร่งขรึมจริงจังของมันเมื่อครู่นี้ ก็แค่แกล้งปั่นหัวเขาเล่นเท่านั้นเอง!
[จบแล้ว]