บทที่ 40 - การสังเวยโลหิตฉากใหญ่
บทที่ 40 - การสังเวยโลหิตฉากใหญ่
บทที่ 40 - การสังเวยโลหิตฉากใหญ่
หากเป็นไปได้ ตอนนี้เซี่ยชิงหยางอยากจะทำเพียงแค่หยิบตำราขึ้นมาสักเล่ม นั่งพิงหลังรับแสงแดด จิบชาดื่มสุราโดยไม่ต้องสนใจเรื่องทางโลกอีกต่อไป
เรื่องสังเวยโลหิตอะไรนั่น เรื่องหาเลือดอะไรนั่น เขาไม่อยากจะทำเลยสักนิดเดียว...
แต่ตอนนี้เขาจำใจต้องทำแล้ว
แม้ว่าตามการประเมิน หลังจากทำการสังเวยโลหิตคนชั่วหนึ่งพันคนเสร็จสิ้น “กรงเล็บเทวะดื่มโลหิต” จะช่วยเพิ่มอานุภาพให้แก่กรงเล็บโลหิตหรือแม้กระทั่งฝ่ามือโลหิตของเขาได้อย่างมหาศาลก็ตาม
แต่ถ้าหากอีกสามถึงห้าปีให้หลัง เขาสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นวิญญาณว่างเปล่าได้ล่ะ?
ถึงเวลานั้นของพรรค์นี้ก็คงจะล้าสมัยไปแล้วล่ะมั้ง...
การทุ่มเทแรงกายแรงใจมากมายเพียงนี้เพื่อของที่รู้อยู่แล้วว่าจะต้องล้าสมัย...เซี่ยชิงหยางรู้สึกว่ามันช่างไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย
ช่างเถอะๆ ใครใช้ให้ตอนนี้เขาอยู่ในดินแดนหงฮวง ในยุคของสี่ทวีปใหญ่กันเล่า...
เขายอมรับชะตากรรมอีกครั้ง สลัดความเหนื่อยล้าในใจทิ้งไป แล้วเริ่มครุ่นคิดอย่างจริงจังว่าจะรับมือกับกองกำลังที่บุกขึ้นเขามากลุ่มนี้อย่างไร
ความจริงแล้วหน้าที่ของเขาค่อนข้างหนักหน่วง ค่ายธงโลหิตย่อมไม่จัดตั้งค่ายกลไว้บนเขาซึ่งเป็นฐานที่มั่นหลักโดยตรงอยู่แล้ว แต่ได้ขยายแนวรบออกไปรอบนอกเพื่อเพิ่มพื้นที่ในเชิงลึกให้กับฝั่งตนเอง
ส่วนเซี่ยชิงหยาง ในระหว่างกระบวนการนี้จำเป็นต้องคอยลาดตระเวนไปทั่วสนามรบอย่างต่อเนื่อง เพื่อตรวจตราว่ามีกองกำลังขนาดเล็กเล็ดลอดเข้ามาในพื้นที่ได้หรือไม่
ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งค่ายธงโลหิตมีกำลังรบเพียงหนึ่งพันคน ในขณะที่อีกฝ่ายมากันถึงสามพันคน
กองกำลังของเนินวิญญาณเร่ร่อนมากันหมด รวมกันแล้วมีถึงสามพันคน...ส่วนสระโลหิตกลับมีเพียงค่ายธงโลหิตแห่งเดียวเท่านั้น
ดูจากสภาพการณ์เช่นนี้ กองกำลังของสระโลหิตดูเหมือนจะถดถอยลงไปมากทีเดียว
เมื่อเซี่ยชิงหยางเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความกังวลว่า “ศิษย์ลุง ซือจุนจะสามารถทนรับแรงกดดันทั้งหมดนี้ไหวจริงๆ หรือขอรับ?”
ซ่งฮั่วแค่นเสียงเย็นพลางกล่าว “คนพวกนี้ล้วนคิดว่าซือจุนของเจ้าคงไม่สามารถผ่านด่านเคราะห์ได้สำเร็จอย่างแน่นอน...จริงอยู่ที่หลายปีมานี้สระโลหิตของเราทุ่มเททรัพยากรส่วนใหญ่ไปกับซือจุนของเจ้า แต่หากเมื่อใดที่นางสามารถฝ่าด่านเคราะห์จนกลายเป็นเซียนได้ สระโลหิตก็จะผงาดขึ้นเป็นอันดับหนึ่งในสี่สถานที่อันตรายยิ่งทันที!”
เซี่ยชิงหยางกระจ่างแจ้งแล้ว...คนที่คอยถ่วงความเจริญก็คือซือจุนนี่เอง!
เหนื่อยใจจริงๆ...
ทว่าแม้ซ่งฮั่วจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่เซี่ยชิงหยางก็พอจะเข้าใจความหมายของเขาได้คร่าวๆ แล้ว...นายหญิงเสวียนอินกำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญ และโลหิตไร้ความแค้นก็สามารถช่วยเหลือด่านเคราะห์ของนางได้ ดังนั้นทุกคนในสระโลหิตจึงตัดสินใจที่จะเดิมพันด้วยชีวิตในครั้งนี้!
หากชนะเดิมพัน นายหญิงเสวียนอินผ่านด่านเคราะห์ได้สำเร็จ สระโลหิตก็จะกอบกู้สถานการณ์กลับมาได้ทั้งหมด
แต่หากแพ้เดิมพัน นายหญิงเสวียนอินตกตายภายใต้ทัณฑ์สวรรค์ สระโลหิตทั้งแห่งก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะถูกสถานที่อันตรายยิ่งอีกสามแห่งที่เหลือกลืนกินจนไม่เหลือซาก
เซี่ยชิงหยางรู้สึกว่าเรื่องนี้ช่างดูไม่ถูกต้องเอาเสียเลย การเดิมพันครั้งใหญ่นี้มันบ้าบิ่นเกินไปแล้วกระมัง? ดูไม่ค่อยเหมือนสิ่งที่ซือจุนที่เขารู้จักจะทำเลยสักนิด
แต่หลังจากได้ทราบสถานการณ์ในด้านนี้แล้ว เซี่ยชิงหยางก็พอจะเข้าใจอะไรๆ ได้บ้าง
“คำถามสุดท้าย หากในระหว่างนี้ข้าบังเอิญพลั้งมือฆ่าศิษย์ของเนินวิญญาณเร่ร่อนเข้า จะเป็นอะไรไหมขอรับ?” เขาถามขึ้นด้วยความไม่สบายใจ เรื่องนี้สำคัญมาก
ซ่งฮั่วได้ยินดังนั้นก็แค่นเสียงเย็นพลางกล่าว “หากฆ่าตายก็คือตายไป ก่อนหน้านี้พวกเราบุกไปโจมตีถึงที่ โจมตีเพียงครั้งเดียวแล้วถอย ถือว่าทำตามกฎเกณฑ์...อย่างมากก็แค่ริบของเชลยมามากหน่อยเท่านั้น”
“แต่ตอนนี้พวกมันกลับรวมกำลังบุกโจมตีสวนกลับ นี่ถือเป็นความผิดของพวกมันแล้ว”
“หากพวกเราสามารถกดข่มพวกมันเอาไว้ได้ ต่อให้เจ้าจะฆ่าไปมากเท่าไหร่ก็ไม่เป็นไรหรอก”
เซี่ยชิงหยางเข้าใจความหมายในทันทีพลางกล่าว “เข้าใจแล้วขอรับ สรุปก็คือต้องดูว่ากำปั้นของใครใหญ่กว่ากัน!”
อ้อมค้อมไปมาเสียตั้งนาน ท้ายที่สุดก็กลับมาที่กฎพื้นฐานที่สุดของสำนักมาร เขากระจ่างแล้ว
และนับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป “คุณชายโลหิต” รุ่นปัจจุบันของสระโลหิต ก็เริ่มสร้างชื่อเสียงอันโหดเหี้ยมจากการเข่นฆ่าให้เป็นที่ประจักษ์...
เป็นไปตามที่พวกเขาคาดการณ์ไว้ มีกองกำลังขนาดย่อมพยายามลอบฝ่าแนวป้องกันเข้ามายังแนวหลังของค่ายธงโลหิต...เป้าหมายสูงสุดของพวกมันน่าจะเป็นการชิงตัวทาสที่ถูกจับไปกลับคืนมา
ทว่า...
เซี่ยชิงหยางกลับสามารถรับรู้ความเคลื่อนไหวของพวกมันได้ทันท่วงที และพุ่งเข้าไปขวางทางกองกำลังขนาดย่อมกลุ่มนั้นไว้เพียงลำพัง
ครั้งนี้ เขาเผชิญหน้ากับกองกำลังย่อยร้อยนายที่นำโดยยอดฝีมือขั้นแปรผันวิญญาณระดับกลาง
ใช้กฎเดิม หลอกล่อพวกมันจนตาย...
เหตุใดเขาถึงเลือก “ลม” เป็นพรสวรรค์แรกน่ะหรือ?
ก็เพราะเขาชอบมองดูท่าทีโกรธเกรี้ยวแต่ทำอะไรไม่ได้ของคนพวกนี้อย่างไรเล่า!
เลือดสดๆ สาดกระเซ็นไปทั่วป่าหิมะ ทว่ากลับไม่ตกลงสู่พื้นดินแม้แต่หยดเดียว
เลือดทุกหยดที่พุ่งกระฉูดออกมาจากบาดแผล ล้วนถูกควบคุมด้วยพลังอำนาจอันแข็งแกร่งให้ลอยวนอยู่กลางอากาศ รอคอยผู้เป็นนายมาเก็บเกี่ยวพวกมันไป...
ร่างเงาเลือนรางพริ้วไหวอย่างอิสระท่ามกลางสายลม บางครั้งก็ตวัดหยดเลือดให้พุ่งออกไปสร้างบาดแผลใหม่ และพรากชีวิตผู้คนไปมากยิ่งขึ้น
“ฝ่ามือโลหิตไท่อิน” ระดับสี่ มอบความสามารถในการควบคุมโลหิตอันแข็งแกร่งให้แก่เซี่ยชิงหยาง...เมื่อผสานกับวิชาหลบหนีธาตุลมอันรวดเร็ว ยิ่งคนเยอะมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งได้เปรียบมากเท่านั้น!
ผู้คุ้มกฎเนินวิญญาณเร่ร่อนขั้นแปรผันวิญญาณระดับกลางผู้นั้นแม้จะมีระดับการบ่มเพาะสูงกว่า แต่เขากลับมองไม่เห็นด้วยซ้ำว่าตำแหน่งของเซี่ยชิงหยางอยู่แห่งหนใด แล้วเช่นนี้จะรับมือได้อย่างไร?
เขาทำได้เพียงเบิกตากว้างมองดูผู้ใต้บังคับบัญชาของตนถูกพรากชีวิตไปทีละคนท่ามกลางเสียงโหยหวน
เขาพยายามร่ายคาถาเพื่อค้นหาร่องรอยของศิษย์สระโลหิตสวมหน้ากากหน้าผีผู้นี้อย่างเปล่าประโยชน์ ช่างเปล่าประโยชน์จริงๆ...
ในที่สุดยี่สิบสามสิบคนที่เหลือรอดก็รวมตัวกันด้วยความหวาดผวา หวังจะใช้วิธีนี้เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกลอบโจมตี
ทว่า...
ครั้งนี้เซี่ยชิงหยางกลับปรากฏตัวขึ้นมาให้เห็นตรงๆ!
เขาพุ่งตรงเข้าไปกลางวงล้อม ถุงมือกรงเล็บที่มือขวาเก็บเกี่ยวชีวิตผู้คนอย่างต่อเนื่อง เลือดสดๆ ปลิวว่อนอยู่เบื้องหน้าเขา แต่กลับไม่หยดลงบนตัวเขาเลยสักหยด...
ในที่สุดผู้คุ้มกฎเนินวิญญาณเร่ร่อนก็สบโอกาสร่ายคาถา!
และเซี่ยชิงหยางเองก็พุ่งตรงเข้าไปหาผู้คุ้มกฎผู้นี้ในเวลานั้นเช่นกัน...อีกฝ่ายคงมั่นใจมากว่าคาถาของตนจะสามารถจัดการเขาได้อย่างแน่นอน!
มันเป็นคาถาที่มีพลังทำลายล้างรุนแรงมากจริงๆ
เมื่อมันตกลงบนร่างของเซี่ยชิงหยาง ก็เริ่มสั่นคลอนจิตวิญญาณของเขาทันที...
นี่คือวิชาลับที่โจมตีจิตวิญญาณโดยตรง!
ทว่าจิตวิญญาณของเซี่ยชิงหยางสั่นสะท้านเพียงชั่วครู่ ก็ถูกเขากดข่มเอาไว้ได้ในพริบตา
ปราณแท้ไท่อินอันบริสุทธิ์ขับไล่พลังวิญญาณที่รุกรานเข้ามาออกไปในทันที
วิชาลับทั้งหมดของเนินวิญญาณเร่ร่อนเดิมทีก็มีรากฐานมาจาก “คัมภีร์ลับไท่อิน” แต่พวกเขากลับไม่ได้ฝึกฝนปราณแท้ไท่อินสายหลัก...และด้วยเหตุนี้เอง ศิษย์สระโลหิตที่มีปราณแท้ไท่อินอยู่ในตัว จึงเป็นดั่งดาวข่มของพวกเขาโดยธรรมชาติ
“เป็นไปได้อย่างไร!”
ชั่วพริบตาที่ผู้คุ้มกฎเนินวิญญาณเร่ร่อนร่ายคาถาเสร็จ เขาก็พบว่ากรงเล็บเหล็กของเซี่ยชิงหยางได้บีบอยู่ที่ลำคอของตนเสียแล้ว...เขาคิดว่าวิชาลับของตนจะสามารถเอาชนะศิษย์สระโลหิตขั้นแปรผันวิญญาณระดับต้นได้อย่างแน่นอน โดยไม่รู้ตัวเลยว่าในขณะที่ตนกำลังร่ายคาถานั้น ตนเองก็ได้กลายเป็นเป้าหมายของเซี่ยชิงหยางไปแล้ว
“กร๊อบ~”
กรงเล็บเหล็กสีแดงฉานบดขยี้ลำคอของเขาจนแหลกละเอียด เลือดในร่างกายของเขาถูกดึงกระชากออกมา...เปลวเพลิงโลหิตสีแดงสดลุกโชนขึ้นบนกรงเล็บเหล็ก หลอมรวมเลือดสดๆ ทั้งหมดในบริเวณนั้นเข้าไป
ดูจากสถานการณ์แล้ว อีกไม่นานการสังเวยโลหิตของเขาก็คงจะสำเร็จลุล่วงแล้วสินะ
เมื่อ “กรงเล็บเทวะดื่มโลหิต” ที่สามารถทำลายปราณคุ้มกันตัวและของวิเศษได้ถูกหลอมสกัดจนสมบูรณ์ และนำมาใช้ร่วมกับวิชาหลบหนีธาตุลม เมื่อนั้นเขาถึงจะกลายเป็นเครื่องจักรเก็บเกี่ยวชีวิตในสนามรบอย่างแท้จริง
ในการต่อสู้ครั้งนี้ ความจริงแล้ว “เคล็ดซ่อนหยก” ก็สร้างผลงานได้เช่นกัน
เมื่อเขาได้ลองนำมันมาใช้ในการต่อสู้จริง เขาก็พบว่า “เคล็ดซ่อนหยก” ไม่อาจปกปิดระดับการบ่มเพาะของเขาได้อย่างสมบูรณ์ ทำได้เพียงทำให้รากฐานของเขาดูคลุมเครือ จนดูเหมือนเป็นผู้ที่มีการบ่มเพาะในระดับนั้นๆ ทั่วๆ ไปเท่านั้น
แต่หากนำมาใช้ควบคู่กับวิชาหลบหนีธาตุลมอันรวดเร็ว มันกลับสามารถทำให้การล็อกเป้าด้วยจิตสัมผัสของศัตรูเกิดความคลาดเคลื่อนได้!
นี่ถือว่ามีประโยชน์อย่างยิ่งในการต่อสู้จริง
นับเป็นความประหลาดใจที่คาดไม่ถึง ใครบอกว่าวิชาระดับล่างไม่มีเรื่องให้ประหลาดใจ?
เขารู้สึกว่าสามารถศึกษาลึกลงไปในทิศทางนี้ได้ ไม่แน่ว่าอาจจะค้นพบอะไรเพิ่มเติมอีกก็เป็นได้
[จบแล้ว]