บทที่ 26 - ขุมกำลังส่วนตัวของนายหญิงเสวียนอิน

บทที่ 26 - ขุมกำลังส่วนตัวของนายหญิงเสวียนอิน

เซี่ยชิงหยางถือป้ายคำสั่งนั้นแล้วรีบออกจากประตูไปทันที แสดงท่าทีว่าใส่ใจในธุระของซือจุนเป็นอย่างมาก

ส่วนบาดแผลบนร่างกายเขาก็ไม่ได้ใส่ใจนัก อย่างไรเสียก็มีพิษเหมันต์อยู่ เขาไม่รู้สึกทรมานอะไรมากนัก...เพื่อความปลอดภัย เขาถึงกับปล่อยให้แผลภายนอกที่ดูน่ากลัวนั้นคงไว้อยู่ตลอด

ใครจะไปรู้ว่าค่ายธงโลหิตนั่นจะมีหูตาของนายหญิงเสวียนอินอยู่หรือไม่?

นายหญิงเสวียนอินมีระดับการบ่มเพาะถึงขั้นผ่านด่านเคราะห์ ไม่แน่ว่าที่นั่นอาจจะมีวิธีฝากสัมผัสวิญญาณไว้เพื่อสอดแนมระยะไกลก็ได้

เขาเข้าไปในป่าเขาอีกครั้ง แต่คราวนี้ความเร็วลดลงไปมาก

ถึงขั้นเดินๆ หยุดๆ นั่งลงขัดสมาธิพักผ่อนเป็นระยะ

ไม่มีเหตุผลอื่นใด ก็เพราะเขายังไม่พ้นรัศมีการครอบคลุมสัมผัสวิญญาณของนายหญิงเสวียนอินน่ะสิ!

หลังจากสัมผัสรับรู้ถูกเสริมความแข็งแกร่ง เขาก็สามารถรับรู้ถึงสัมผัสวิญญาณที่จับจ้องมาที่ตนเองได้แล้ว

เขารู้สึกโชคดีกับการตัดสินใจก่อนหน้านี้ การเสริมสัมผัสสำหรับเขาในตอนนี้ ได้กลายเป็นกุญแจสำคัญในการเอาชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมของสำนักมารไปแล้ว!

ตลอดทางนี้เพื่อปกปิดสภาพที่แท้จริงของร่างกายเขาจึงเดินๆ หยุดๆ แต่กลับกลายเป็นว่าได้ทะลวงผ่านระดับขั้นเล็กๆ ไปได้อย่างบังเอิญ...ตอนนี้ขั้นหลอมปราณก็บรรลุถึงระดับสมบูรณ์แบบแล้ว

ลำดับต่อไปก็คือเตรียมทะลวงเข้าสู่ขั้นแปรผันวิญญาณ

เรื่องนี้จำเป็นต้องมีสภาพแวดล้อมที่สงบเงียบเพื่อเตรียมตัวให้พร้อม ดูท่าในระยะสั้นนี้คงเป็นไปไม่ได้เสียแล้ว

การทะลวงขั้นแปรผันวิญญาณจะว่ายากก็ไม่ยาก ก็แค่การควบแน่นพลังแห่งจิตวิญญาณของตนเองขึ้นมาเท่านั้น

นี่ก็นับว่าเป็นคอขวดเล็กๆ บนเส้นทางการฝึกฝน

ความจริงแล้ว เดิมทีไฟแท้ควรจะเป็นวิชาที่ขั้นแปรผันวิญญาณถึงจะฝึกฝนได้...ในเมื่อเซี่ยชิงหยางฝึกฝนไฟแท้พลังสยบโลหิตสำเร็จแล้ว ไม่ว่าไฟแท้นี้จะอ่อนด๋อยแค่ไหน การทะลวงสู่ขั้นแปรผันวิญญาณก็ควรจะเป็นเรื่องที่ราบรื่นและเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ

นี่กลับทำให้เขาได้แนวคิดเล็กๆ ขึ้นมา...ไฟแท้พลังสยบโลหิตนี้ ภายใต้ขั้นตอนอันซับซ้อนเหล่านั้น หากจะฝึกฝนขึ้นมาจริงๆ ก็ไม่ได้ยากเย็นอะไร...นี่คงไม่ใช่เคล็ดลับที่สระโลหิตใช้เพื่อทะลวงสู่ขั้นแปรผันวิญญาณอย่างรวดเร็วหรอกนะ?

เมื่อเทียบกับวิถีเต๋าฝ่ายธรรมะที่เน้นการฝึกฝนไปตามลำดับขั้นตอนแล้ว สำนักมารแม้จะเดินบนเส้นทางสายชั่วร้ายเป็นส่วนใหญ่ แต่บางครั้งก็มีแนวคิดเล็กๆ น้อยๆ ที่ทำให้ผู้คนตื่นตาตื่นใจได้เหมือนกัน

ตามคำชี้แนะของนายหญิงเสวียนอิน เขาเดินทางมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกมุ่งสู่เทือกเขา

ในระหว่างกระบวนการนี้ เขาคอยรับรู้ข้อมูลในสายลมอย่างต่อเนื่อง พยายามทำความคุ้นเคยกับความสามารถในการรับรู้นี้ให้มากที่สุด

เมื่อดูจากสถานการณ์ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าความสามารถในการรับรู้อันทรงพลังนี้ต่างหากที่เป็นกุญแจสำคัญที่จะทำให้เขาใช้ชีวิตอยู่ต่อไปได้อย่างปลอดภัยในวันข้างหน้า

เคล็ดการรับรู้สายลมในวิชาหลบหนีธาตุลมนั้นถือว่าถูกเขานำมาพัฒนาต่อยอดจนรุ่งโรจน์ หากนำมาเรียบเรียงจัดระเบียบเสียหน่อย ไม่แน่อาจจะกลายเป็นเคล็ดวิชาลับสายสอดแนมแขนงใหม่เลยก็เป็นได้

น่าเสียดายที่เซี่ยชิงหยางไม่มีอารมณ์มานั่งสรุปเรื่องพรรค์นี้ ขอแค่เขาใช้แล้วเข้ามือก็พอ

ไม่นาน ภายใต้การรับรู้เช่นนี้ “คาถาจมูกทิพย์” ของเขาก็ออกฤทธิ์

เขาจับกลิ่นที่คล้ายคลึงกับกลิ่นในสระโลหิตได้จากสายลมอย่างรวดเร็ว

แน่นอนว่าแค่คล้ายคลึงเท่านั้น มันคือกลิ่นของเลือดสดๆ จำนวนมหาศาลที่รวมตัวกัน

ทิศทางถูกต้อง อีกทั้งยังมีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง...ความเป็นไปได้ที่แห่งนั้นจะเป็นค่ายธงโลหิตก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

เขารีบรุดไปทางนั้น ความจริงพิสูจน์แล้วว่าการคาดเดาของเขาไม่ผิด...บนค่ายแห่งนั้นมีธงสีเลือดปลิวไสวเด่นตระหง่านอยู่

สถานการณ์ภายในค่ายแห่งนี้...

ความจริงแล้ว สำหรับเซี่ยชิงหยาง สถานที่แห่งนี้เมื่อเทียบกับค่ายโจรที่เขาเพิ่งกวาดล้างไปก่อนหน้านี้ แทบจะไม่มีอะไรแตกต่างกันเลย

ไม่สิ หากนับจำนวนดวงวิญญาณรอบๆ แล้ว ที่นี่ถึงกับมีมากกว่าเสียด้วยซ้ำ

ค่ายธงโลหิตแห่งนี้ ดูเหมือนจะเป็นสถานที่ที่ทำเรื่องชั่วช้าสารเลวไว้ทุกรูปแบบเช่นกัน...

เห็นได้ชัดเลยว่า ที่แห่งนี้อาจจะเป็นกองกำลังที่แท้จริงที่นายหญิงเสวียนอินใช้รวบรวมโลหิตมาเติมเต็มสระโลหิต

มิฉะนั้นสระโลหิตที่กว้างใหญ่เพียงนั้น จะอาศัยเครื่องบรรณาการรายเดือนจากศิษย์แค่ไม่กี่คนเติมจนเต็มได้อย่างไร?

เขาเดินครุ่นคิดมาจนถึงหน้าประตูค่าย ปราณพลังสยบโลหิตในร่างแผ่ซ่านออกมา ดึงดูดความสนใจของยามเฝ้าประตูในทันที

อย่างน้อยกองกำลังป้องกันของค่ายธงโลหิตแห่งนี้ก็ไม่เลวเลยทีเดียว เมื่อเทียบกับค่ายโจรที่เขาเพิ่งทำลายไปก่อนหน้า ที่นี่มีความเป็นระเบียบมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

เขากล่าวกับยามเฝ้าประตูด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ศิษย์สระโลหิตเสวียนอิน เซวี่ยอู่ ขอเข้าพบหัวหน้าค่ายซ่งฮั่วของพวกเจ้า”

ยามเฝ้าประตูมองเขาปราดหนึ่งก็ไม่กล้าชักช้า จึงมีคนเข้าไปแจ้งข่าวในทันที

ซ่งฮั่วผู้นี้ก็คือบุคคลที่นายหญิงเสวียนอินกล่าวถึง มีระดับการบ่มเพาะถึงขั้นแปรผันวิญญาณจุดสูงสุด ดูเหมือนว่าขาข้างหนึ่งจะก้าวเข้าสู่ขั้นวิญญาณว่างเปล่าแล้ว ถือได้ว่าเป็นยอดฝีมือที่ร้ายกาจคนหนึ่งในแถบภูเขาแห่งนี้

คนที่เข้าไปแจ้งข่าวเข้าไปได้ไม่นาน ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งที่มีโครงร่างใหญ่โต ทว่ารูปร่างกลับผอมแห้ง ก็ก้าวยาวๆ เดินเข้ามา

เขามองเซี่ยชิงหยางด้วยท่าทีไม่ใส่ใจนักแล้วถามว่า “มาหาข้ามีธุระอันใด?”

เซี่ยชิงหยางรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาคิดว่าเมื่อซ่งฮั่วผู้นี้รู้ว่าเขาเป็นศิษย์ของนายหญิงเสวียนอิน อย่างน้อยก็ควรจะแสดงความเคารพสักหน่อยไม่ใช่หรือ?

แต่ดูจากตอนนี้แล้ว กลับไม่เป็นเช่นนั้นเลย

มีเพียงสองความเป็นไปได้เท่านั้น: หนึ่ง ซ่งฮั่วผู้นี้ไม่เห็นนายหญิงเสวียนอินอยู่ในสายตาแล้ว สอง เขากับนายหญิงเสวียนอินสนิทสนมกันมาก!

ทั้งสองกรณีล้วนมีความเป็นไปได้ ท้ายที่สุดแล้วในตอนนี้นายหญิงเสวียนอินต้องแช่อยู่ในสระโลหิตเป็นเวลานาน จำเป็นต้องพึ่งพาสระโลหิตเพื่อสะกดปราณเคราะห์ของตนเอง...ไม่แน่ว่าซ่งฮั่วผู้นี้อาจจะมีความคิดที่บิดเบี้ยวไปแล้วก็ได้?

ถึงกระนั้น เซี่ยชิงหยางก็ยังคงตัดสินใจเล่นอย่างปลอดภัย

เขาคิดเสียว่ามันคือความเป็นไปได้ประการที่สอง

จึงประสานมือค้อมตัวลงกล่าว “ผู้อาวุโส ซือจุนมีเรื่องสำคัญสั่งการให้ข้าไปทำ จำเป็นต้องได้รับความช่วยเหลือจากค่ายธงโลหิตขอรับ”

พูดจบ เขาก็ล้วงเอาป้ายคำสั่งโลหิตออกมาจากอกเสื้อ ประคองด้วยสองมือยื่นส่งไปตรงหน้าซ่งฮั่ว

ท่าทางนี้ละเอียดอ่อนมาก แสดงให้เห็นถึงความยอมจำนนของเขาต่อซ่งฮั่วซึ่งเป็นผู้ที่มีระดับการบ่มเพาะสูงส่งกว่า

ซ่งฮั่วรับมันไปด้วยมือเดียว ทว่ากลับไม่ได้มองดูป้ายคำสั่งนั้น กลับมองเซี่ยชิงหยางด้วยความประหลาดใจพลางเอ่ยถาม “หมู่นี้ซือจุนของเจ้าสบายดีหรือไม่?”

เซี่ยชิงหยางพยักหน้าตอบ “ต่อหน้าศิษย์ ท่านสบายดีทุกอย่างขอรับ”

ซ่งฮั่วพยักหน้าโดยไม่ได้ประหลาดใจนัก จากนั้นก็หมุนตัวเดินนำเข้าไปด้านใน “เราเข้าไปคุยกันข้างในเถอะ ซือจุนให้เจ้ามา ดูท่าการกระทำของพวกเราที่นี่คงทำให้นางไม่พอใจเสียแล้ว”

เซี่ยชิงหยางรีบเอ่ย “จะเป็นไปได้อย่างไร สิ่งที่พวกท่านผู้อาวุโสทำอยู่ที่นี่มีความสำคัญต่อซือจุนอย่างยิ่ง ซือจุนส่งศิษย์มาเพียงเพื่อขอความช่วยเหลือ ไม่ได้มุ่งเป้ามาที่พวกท่านเลยขอรับ”

เมื่อซ่งฮั่วได้ยินดังนั้นก็หัวเราะร่วน “เจ้าเด็กนี่พูดจาน่าฟังดีนัก คงจะเป็นที่โปรดปรานของซือจุนเจ้ามากกระมัง”

ทั้งสองเดินเข้าไปด้านใน ตอนนี้ก็เดินเข้ามาถึงโถงหลักของค่ายพอดี

โจรคนอื่นๆ ได้แยกย้ายกันไปหมดแล้ว เซี่ยชิงหยางจึงแค่นยิ้มขมขื่นก่อนเอ่ยกับซ่งฮั่ว “ตรงกันข้ามเลยขอรับ เกรงว่าศิษย์จะเป็นคนสนิทที่ซือจุนไม่โปรดปรานที่สุดเสียมากกว่า”

ซ่งฮั่วเอ่ยอย่างไม่เชื่อนัก “เจ้าอย่ามาหลอกข้า หากนางไม่ชอบเจ้า แล้วจะมอบป้ายคำสั่งโลหิตชิ้นนี้ให้เจ้าได้อย่างไร?”

พูดจบเขาก็โยนป้ายคำสั่งโลหิตกลับคืนให้เซี่ยชิงหยาง “เก็บไว้ให้ดี นี่เป็นตัวแทนว่าเจ้าได้กลายเป็นศิษย์สืบทอดที่แท้จริงของนายหญิงเสวียนอินแล้ว...จริงสิ เจ้าชื่ออะไรล่ะ?”

เซี่ยชิงหยางประหลาดใจเล็กน้อย มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ?

เขารีบตอบ “ศิษย์ชื่อเซวี่ยอู่ขอรับ”

ซ่งฮั่วกล่าว “ข้าถามชื่อจริงของเจ้า...เซวี่ยอู่...มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าเป็นชื่อที่ตั้งให้พวกหินลับมีดที่ไม่คู่ควรจะมีชื่อแซ่ให้จดจำ”

“ในเมื่อเจ้าได้รับป้ายคำสั่งโลหิตชิ้นนี้แล้ว ย่อมสามารถกลับไปใช้ชื่อเดิมได้ กระทั่งตอนอยู่ข้างนอกก็ยังสามารถเรียกตัวเองว่า ‘คุณชายโลหิต’ ได้อีกด้วย”

เซี่ยชิงหยางมั่นใจอย่างยิ่งว่าซ่งฮั่วผู้นี้ต้องเป็นผู้อาวุโสที่ออกมาจากสระโลหิตอย่างแน่นอน เพียงแต่ไม่รู้ว่าแท้จริงแล้วเขามีความสัมพันธ์อันใดกับซือจุนของตนกันแน่?

แต่ถึงเวลาต้องถ่อมตัวก็ควรจะถ่อมตัว เขาเอ่ย “แต่ซือจุนนาง...ทุกครั้งที่ทดสอบมักจะเข้มงวดกับข้าเป็นพิเศษ...แค่กๆ...ศิษย์มีชื่อเดิมว่า เซี่ยชิงหยาง ท่านบอกว่าซือจุนยอมรับข้าแล้ว แต่นางกลับไม่เคยถามชื่อของข้าเลยนะขอรับ”

เขาแสร้งทำเป็นไอสองครั้ง แสดงให้เห็นว่าตนเองยังคงบาดเจ็บและยังไม่หายดี

ซ่งฮั่วกล่าว “ซือจุนของเจ้าก็เป็นเช่นนั้นแหละ ยิ่งนางให้ความสำคัญกับผู้ใดก็จะยิ่งเข้มงวดกับคนผู้นั้นมากขึ้น...แต่ความจริงแล้ว ขอเพียงเจ้าสามารถผ่านการทดสอบของนางไปได้ นางจะผ่อนปรนกับเจ้าเป็นอย่างมากทีเดียว”

“ส่วนชื่อจริงของเจ้า...แสงตะวันแห่งขุนเขาเขียวชอุ่มงั้นหรือ? ก็เข้ากับสำนักมารชิงของเราได้ดีทีเดียว”

เมื่อเซี่ยชิงหยางได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้าขัดเขินเล็กน้อย

ซ่งฮั่วยังคงกล่าวต่อไป “จบเรื่องไร้สาระแค่นี้เถอะ ซือจุนให้เจ้ามา แท้จริงแล้วจะให้พวกเราทำสิ่งใด? ไม่ว่าเรื่องอันใด พวกเราก็ต้องทำให้สำเร็จ!”

เซี่ยชิงหยางประเมินออกในพริบตา...ซ่งฮั่วผู้นี้สนิทสนมกับซือจุนของตนเป็นอย่างมาก อีกทั้งยังห่วงใยและเข้าใจนางเป็นอย่างดี

[จบแล้ว]